Những chiếc đèn lồng đỏ lại được treo lên trong căn biệt phủ mang đậm phong vị dị vực, báo hiệu sự trở về của chủ nhân nơi đây.

Ông trùm thực sự của miền Tây – ngài Feirzahar – đã rời khỏi tổ của mình quá lâu, khiến các thế lực xung quanh đều bắt đầu rục rịch hành động.

Mặc dù trên các bản tin, ngài ấy thường xuất hiện rất nổi bật, nhưng thực tế Feirzahar lại là một người theo chủ nghĩa thần bí tuyệt đối. Khi ngài không muốn để lộ tung tích, thì dù là ma vật nào cũng tuyệt đối không thể tìm ra ngài.

Cũng chính nhờ vào cảm giác thần bí ấy (?), cộng thêm cô thư ký tài năng trấn giữ tổng bộ, việc làm ăn của ngài mới có thể tiếp tục phát triển rực rỡ ngay cả trong thời gian dài vắng mặt, kiên cường mà duy trì được.

Không có bất kỳ bản tin nào dự báo trước sự trở lại của Feirzahar. Đám ma vật chỉ nhìn thấy biệt phủ của ngài đột nhiên sáng đèn rực rỡ, sau đó—

Ba luồng áp lực khủng khiếp lấy căn biệt phủ làm trung tâm oanh tạc toàn thành Yuma, rồi lan rộng ra các khu vực xung quanh.

Tận đến lúc ấy, tất cả ma vật mới giật mình nhận ra: À... Ngài Feirzahar đã trở về.

Trở về một cách vô cùng khiêm tốn, nhưng cũng cực kỳ long trọng.

Nghe nói ngài ấy đã rời đi để thu mua "ma cơ". Ngài ấy đã mua một vùng đất rộng lớn quá mức – ai cũng biết mảnh đất đó trước đây vốn có những ma cơ riêng, tuy rằng trong quá trình dỡ bỏ và tái thiết đã bị tháo dỡ sạch sẽ, nhưng tàn dư của những ma cơ cũ vẫn còn đó, gây nhiễu loạn lẫn nhau, khiến vùng đất này trở nên vô cùng hỗn loạn.

Khi tổ chức tiệc gia đình lần đầu trong biệt phủ mới, Feirzahar từng nói muốn tìm một ma thú thích hợp để làm ma cơ cho vùng đất của mình. Lúc đó có ma vật đùa rằng miền Bắc nổi tiếng sản sinh ra nhiều ma thú hung dữ, cũng có kẻ nhắc đến khu săn bắt A Phổ Đà.

Họ chỉ tiện miệng nói thôi, ai ngờ giờ nhìn lại, Feirzahar thật sự đã đến đó, thậm chí còn đến tận khu săn bắt A Phổ Đà. Ba con ma thú toát ra luồng áp lực đáng sợ này chính là sản vật của A Phổ Đà!

Chuyện này... quả thật nằm ngoài tưởng tượng! Hễ là ma vật có chút địa vị trong thành hôm nay đều mong chờ được nhận thiệp mời của Feirzahar.

Tất cả đều đoán rằng ba con ma thú mà Feirzahar cất công đưa về chắc chắn là cực kỳ mạnh mẽ. Thế nhưng khi thật sự nhìn thấy tận mắt, chúng vẫn khiến toàn trường phải chết lặng.

Đây chính là ma thú đến từ khu săn bắt A Phổ Đà sao? Thật sự... không thể tin nổi!

Ba con ma thú vực sâu từng chấn động phương Bắc, giờ lại khiến phương Tây bàng hoàng thêm một lần nữa.

So với ma thú mà ông trùm tiền nhiệm phương Tây – Trude – từng mang ra khoe trong tiệc 100 ngày, ba con này còn hung tàn hơn nhiều, đúng nghĩa là giống loài vực sâu!

"... Phải, là giống loài vực sâu chân chính. Sau khi phát lệnh treo thưởng cao ở khu A Phổ Đà, có thương nhân ma thú lợi hại đã bắt được chúng..." – giữa vòng vây của các ma vật, A Cẩn ôn hòa đáp lời.

Đó là lời giải thích chính thức từ Feirzahar.

Còn khách khứa tin hay không thì... không nằm trong phạm vi trách nhiệm của anh.

Luồng uy hiếp từ ba con ma thú khiến người ta rợn tóc gáy, thương nhân miền Bắc có thể bắt được chúng, mà lại một lúc bắt được ba con cùng loại...

Ngồi yên ở góc sâu đại sảnh, ma vật tóc đen chậm rãi uống ngụm rượu Tây đã lâu không thưởng thức. Không xa bên cạnh là Kế Hoan trong chiếc áo choàng, còn Hắc Đản đang hào hứng chạy nhảy với đám bạn nhỏ lâu ngày không gặp.

Trong đó có cả bạn tốt – Tiểu Hồng.

Lộc Lâm đang đứng cạnh Kế Hoan. Cả hai đều ít nói, chỉ thỉnh thoảng ghé tai nhau thì thầm vài câu, nhưng tiếng la hét của đám tiểu ma vật đã che lấp toàn bộ lời nói của họ.

Lúc này, một ma vật khác trong chiếc áo choàng tiến đến gần ma vật tóc đen.

"Ma vương chứng giám! Ngươi thực sự đưa bọn họ về rồi..." – hắn hạ giọng nói, giọng khàn đặc và vội vã. Khi hắn đến gần, mọi âm thanh xung quanh bỗng chốc tan biến.

Hiển nhiên hắn đã kích hoạt năng lực gì đó khiến tầm nhìn và âm thanh xung quanh bị loại bỏ.

Hắn kéo mũ áo choàng xuống, để lộ mái tóc dài như ngọn lửa – ma vật này chính là... Dufay.

"Con ma thú ở giữa là... công chúa tộc Roym? Ta không nhìn nhầm đâu, ta từng thấy hình dạng nguyên thủy của công chúa Roym! Cô ta... sao lại thành ra như vậy?"

"Còn hai con bên cạnh, chẳng lẽ cũng là nhân vật trọng yếu của tộc Roym? Trời ơi! Ngươi đã làm gì họ vậy? Một tộc đáng sợ như thế mà lại... bị biến thành ma thú hết?!"

Dufay rõ ràng vô cùng chấn động – hắn từng trực tiếp tham gia sự kiện năm đó, thậm chí từng bị A Cẩn tra khảo, không có ma vật nào hiểu rõ quan hệ giữa hai bên hơn hắn.

"Đây là năng lực của ngươi sao? Là ngươi... ngươi biến họ thành ma thú?" – Dufay kinh ngạc nhìn ma vật tóc đen bên cạnh.

Đối phương không hề liếc nhìn hắn lấy một cái, cũng chẳng để tâm đến những khách mời xung quanh. Trong mắt hắn, chỉ có chàng trai trẻ áo choàng phía trước và Hắc Đản đang mướt mồ hôi chạy nhảy phía xa.

"Khi gặp ta, họ đã như vậy rồi." – Một lúc sau, Dufay mới nghe thấy câu trả lời ấy.

"Miền Bắc đang rất bất ổn. Lúc chúng ta rời đi, nơi đó đã rơi vào hỗn loạn. Ta linh cảm không lâu nữa, sự hỗn loạn đó sẽ lan đến đây." – Ánh mắt vẫn nhìn về phía trước, ma vật tóc đen chậm rãi nói, kể những điều mình thấy cho ma vật tóc đỏ biết.

Sắc mặt ma vật tóc đỏ mỗi lúc một kỳ quái. Nghe đến cuối, hắn thở dài một hơi thật sâu.

"... Thì ra là vậy sao? Thật ra ta cũng từng theo dõi những ma vật tham gia săn bắt năm đó – bọn họ lần lượt biến mất, giờ nghĩ lại, không chừng kết cục cũng là như thế..."

"Lúc đó, cho dù ngươi có ép hỏi ta thế nào, ta cũng không biết gì thêm. Điều duy nhất ta biết là dung mạo của phần lớn ma vật tham gia sự kiện, cùng người đã mời ta. Nhưng hiện giờ, ta không thể nói được. Dù bọn họ biến thành ma thú, chỉ cần người tộc Roym còn tồn tại, ta sẽ không hé miệng." – Dufay thành thật nói.

"Vậy ngươi định làm gì tiếp theo?" – Lặng người một lúc, Dufay nhìn về phía các Roym đang bị trói, rồi lại liếc sang ma vật tóc đen.

"Giết họ, làm ma cơ."

"Ta mua họ với giá cao chính là vì mục đích này."

Ma vật tóc đen đáp nhàn nhã.

Dufay sững sờ một lát, rồi lắc đầu.

Hắn vốn muốn hỏi về kế hoạch tiếp theo, đối phương rõ ràng hiểu nhưng lại tránh né vấn đề, chỉ nói về việc trước mắt.

Giao tiếp với kiểu ma vật này thật sự mệt mỏi.

Không bao giờ đoán được hắn đang nghĩ gì. Loại ma vật như thế... Dufay nhìn về phía chàng trai gầy đứng cạnh Lộc Lâm.

Vậy mà lại có kẻ có thể sống chung với loại ma vật thế này – đúng là trời sinh một cặp.

Dufay tiếp tục suy nghĩ về chuyện tộc Roym từng trải ở miền Bắc, rồi giải trừ năng lực "lực" và trở lại đại sảnh tiệc. Việc đầu tiên hắn làm là tiến đến đứng cạnh Lộc Lâm. Ma vật bên cạnh lẽ ra nên rất kinh ngạc khi thấy hắn, thế nhưng đối phương lại chẳng phản ứng gì, chỉ gật đầu rồi lặng lẽ nhường chỗ cho hắn và Lộc Lâm, tự mình thì đi về phía ma vật tóc đen đang ngồi một mình không xa.

Không hề có lời đối thoại nào giữa hai người, nhưng khi họ đứng cạnh nhau, không khí xung quanh lập tức thay đổi.

"Màn chính sắp bắt đầu rồi." – Dufay liếm môi, nói với Lộc Lâm.

Ý hắn là sự hỗn loạn từ Bắc bộ mà A Cẩn vừa tiết lộ sẽ lan xuống Tây và Nam. Nhưng trong bối cảnh hiện tại, Lộc Lâm lại nghĩ hắn đang nói đến nghi lễ Nhập Cơ sắp được cử hành.

Chín vị đại sư chế tạo ma cơ hàng đầu được mời đến. Khi khách khứa đã tham quan ma thú đủ lâu, chủ nhân – ngài Feirzahar – mới đứng dậy, tuyên bố nghi lễ nhập cơ sắp bắt đầu.

"Chuyến đi Bắc bộ lần này về cơ bản khá thuận lợi, dù suýt chút gặp sự cố lúc quay về, nhưng cuối cùng cũng bình an."

"Thành quả đạt được vượt xa kỳ vọng. Sau khi thảo luận với chín vị đại sư, chúng tôi cho rằng ba ma thú này hoàn toàn xứng đáng đảm nhiệm vai trò ma cơ cho căn biệt phủ này – thực ra, chúng còn vượt xa cả chức năng đó."

"Vì vậy, sau khi bàn bạc với người thân, tôi quyết định phát huy công năng của ba ma thú này đến mức tối đa – biến chúng thành ma cơ của toàn bộ Khu Cửu Tây!"

Tuyên bố này khiến toàn trường ma vật chết sững.

Không phải là ma cơ cho một căn biệt phủ, mà là toàn bộ Khu Cửu Tây?

Điều này có nghĩa là mức độ an toàn của khu vực đó sẽ tăng vọt thêm một bậc!

Lời nói của Feirzahar nhanh chóng được giới báo chí truyền đi khắp nơi, từ thành Yuma lan ra toàn Khu Tây. Chỉ trong chốc lát, tất cả ma vật ở Cửu Tây đều đã biết chuyện này.

"Những điều tiếp theo cần sự phối hợp của cư dân khu Cửu Tây. Chín vị đại sư sẽ đảm nhiệm việc cụ thể. Những ai sống gần điểm đặt ma cơ có thể phải rời đi tạm thời, nhưng tôi sẽ lo chỗ ở cho các vị. Sau khi ma cơ hoạt động ổn định, cuộc sống sẽ không bị ảnh hưởng gì."

Lời phát biểu vẫn lịch thiệp như thường lệ – tuy nhiên...

"Không phiền gì hết! Ngài Feirzahar cứ mạnh dạn mà làm! Mong điểm đặt ma cơ được đặt ngay tại nhà tôi!" – Tiếng reo hò vang lên ngoài biệt phủ, các ma vật vừa cười vừa nói to, đem niềm vui thật sự bộc lộ ra ngoài, hô vang để Feirzahar bên trong nghe thấy.

Lặng lẽ nhìn Kế Hoan, A Cẩn cuối cùng gật đầu, rồi bước thẳng về phía chín vị đại sư chế tạo ma cơ.

Đêm hôm ấy, vào thời khắc sôi động nhất của ma vật miền Tây, ba ma thú vực sâu được chôn sâu dưới lòng đất trước con mắt của toàn bộ Khu Cửu Tây. Tiếng gầm cuối cùng của chúng – vô nghĩa và tuyệt vọng – vang lên trước khi hoàn toàn bị phong ấn tại điểm đã định.

Khi tất cả đang vui mừng vì độ an toàn tăng lên, chỉ có vài ma vật biết – có lẽ đây là kết cục cuối cùng của tộc Roym, từng một thời thống trị giới này.

"Ngày xưa, họ nhận được quá nhiều từ những ma vật khác trong giới này. Giờ là lúc... họ hồi đáp cho những thần dân từng thuộc về mình." – A Cẩn không hề ra tay, chỉ đứng cạnh Kế Hoan, lặng lẽ nói ra những lời này khi ma cơ hoàn tất.

Và lúc ấy, Kế Hoan hiểu rằng: cuối cùng, anh đã thực sự bước ra khỏi quá khứ.