Chương 113
- - -
　　Minh Lan ngồi trên chỗ của mình, nhìn đám người trước mắt, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
　　Nàng không quá hiểu ý của bà mẹ chồng Tào thị này, bà ấy là muốn nhét cháu gái của mình cho Hạ Hoằng Văn làm thiếp sao? Vào lúc chính thất Đại nương tử nàng đang mang thai ba tháng sao? Làm sao bà ta dám chứ? Sao lại có thể không biết xấu hổ như vậy?

　　Đại quân chinh đông chiến thắng trở về kinh, hoàng đế đại hôn cưới Hoàng hậu, để chúc mừng hai việc đại hỉ này, triều đình đặc biệt đại xá thiên hạ. Đây vốn là chuyện tốt đẹp, Minh Lan cũng không cảm thấy chuyện này có liên quan gì đến nàng.
　　Ai mà ngờ, sau lễ phong hậu hơn một tháng, chuyện đại xá thiên hạ lại dính líu đến nàng.
　　Nương gia của mẹ chồng nàng, Tào thị, từng là nhà quan lại, chỉ là vì phạm tội nên bị tịch biên gia sản, lưu đày đến Lĩnh Nam. Lĩnh Nam nằm ở nơi xa xôi, người qua lại hiếm hoi, khắp nơi đầy khí độc. Người đến đó không chỉ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, mà còn phải làm việc như nô như tỳ. Người nhà Tào thị rơi thẳng xuống địa ngục, đến đó chưa đầy hai năm, người chết thì chết, người bệnh thì bệnh, chỉ trong ba bốn năm, vậy mà chỉ còn lại tẩu tẩu của Tào thị và nữ nhi của bà ta, Tào Cẩm Tú.
　　Tào Cẩm Tú và mẫu thân Lý thị của nàng ta có thể sống sót, cũng là vì nàng ta được một nhà phú hộ ở địa phương để mắt tới, thu nhận làm tiểu thiếp. Lý thị nhờ đó cũng được chiếu cố ít nhiều, hai mẹ con mới gắng gượng sống được qua ngày.

　　Thế nhưng Tào Cẩm Tú làm tiểu thiếp của phú hộ cũng không sống tốt. Vì là người nhà của tội phạm quan lại, trên trán nàng bị xăm chữ đen, vị phú thương kia sau một thời gian mới mẻ thì bắt đầu chán ghét hình xăm trên trán nàng, bèn bỏ mặc nàng không lo nữa.
　　Chỉ là lúc ban đầu nàng vào phủ, vì còn trẻ lại có dung mạo, lại biết thơ văn, từng được sủng ái một thời gian. Điều này khiến các thê thiếp trong phủ phú thương rất bất mãn. Đến khi nàng thất sủng, liền lập tức bị hành hạ, thậm chí khiến thân thể nàng tổn hại, không thể mang thai được nữa.
　　"May mà trời không tuyệt đường sống của con người, Cẩm Tú gặp được đại xá mà quay về kinh rồi, sau này con cứ yên tâm ở nhà sống, có cô cô ở đây, nơi này chính là nhà của con, con sẽ không phải chịu khổ nữa." Thân thể của Tào thị vốn dĩ đã không tốt, kéo lấy Cẩm Tú và Lý thị mà khóc một trận, khóc đến mức hơi thở không thông, suýt nữa thì ngất đi.
　　Mẹ con Tào gia cũng khóc theo, chỉ là bởi vì lời của Tào thị, họ biết mình có thể ở lại Hạ gia, được Hạ gia che chở, trong lòng vẫn thấy an ổn.

　　Minh Lan nhìn mấy người thân nhân đoàn tụ trong sảnh, trong lòng lại càng lúc càng trầm xuống, ông trời không tuyệt đường sống của Cẩm Tú, thì là đến tuyệt đường sống của nàng sao?
　　Cái gì gọi là "nơi này chính là nhà của con", nàng ta chỉ là một biểu tiểu thư, nếu không trở thành người Hạ gia, thì sao Hạ gia lại là nhà của nàng ta được? Chỉ là Tào thị làm ra sắp xếp như vậy, vậy mà hoàn toàn không hỏi qua nàng, người đang mang thai, người đang là Đại nương tử chính thất, trong mắt Tào thị, còn có sự tồn tại của nàng hay không chứ?
　　Minh Lan đang nghĩ như vậy, thì Tào thị dường như đột nhiên nhớ ra nàng, kéo tay Cẩm Tú nói với Minh Lan: "Biểu muội của con thật đáng thương, bây giờ khó khăn lắm mới quay về, con hãy thương xót nó một chút, để Hoằng Văn thu nhận nó đi. Con yên tâm, Cẩm Tú là người tính cách hiền hòa hiếu thuận nhất, nhất định sẽ cung kính lễ phép với Đại nương tử chính thất con, ta cũng sẽ không để nó vượt qua con đâu."
　　Một hơi nghẹn nơi ngực Minh Lan, khiến nàng căn bản không nói ra lời, nàng chỉ có thể nhìn về phía Hạ Hoằng Văn bên cạnh, muốn xem hắn sẽ nói thế nào.
　　Hạ Hoằng Văn cũng là không bằng lòng, hắn thật sự yêu Minh Lan, phu thê thành thân chưa được một năm, tự nhiên không muốn để biểu muội chen chân vào. Huống chi Minh Lan còn đang mang thai con của hắn, lúc này ép nàng đồng ý nạp thiếp, lỡ như làm tổn hại đến đứa bé thì...

　　"Mẫu thân, biểu muội khó khăn lắm mới trở về, Người để nàng ở nhà lâu thêm một thời gian nữa cũng là nên làm, biểu muội cũng đừng khách sáo, đừng coi mình là người ngoài. Một lát nữa con sẽ để tổ mẫu khám qua cho biểu muội một chút, Lĩnh Nam khí độc tràn lan, chắc biểu muội cũng đã chịu khổ rồi. Đợi biểu muội điều dưỡng thân thể xong, mẫu thân hãy tìm cho biểu muội một nhà tốt, làm một chính thất Đại nương tử thì tốt biết bao."
　　Một lời nói ra, sắc mặt mọi người trong sảnh đều khác nhau.
　　Minh Lan thở phào nhẹ nhõm, may mà Hạ Hoằng Văn vẫn đứng về phía nàng. Nàng mỉm cười với Hạ Hoằng Văn, lộ ra vẻ yếu đuối, khiến Hạ Hoằng Văn nắm lấy tay nàng để an ủi.

　　Hạ Lão thái thái ngay từ đầu đã ngồi cao ở vị trí trên đầu mà không lên tiếng, bởi vì việc có nạp Tào Cẩm Tú hay không với bà mà nói vốn chẳng sao cả. Quan hệ giữa bà và Thịnh Lão thái thái dù có tốt đến đâu, cuối cùng thì cháu trai vẫn là thân thiết hơn.
　　Cháu trai không muốn, bất kể là vì thích Minh Lan hay là vì kiêng dè thế lực Thịnh gia, đều là điều có thể hiểu được.
　　Cháu trai muốn, thì nhà họ cũng không phải không có lời để nói với Thịnh gia. Đến công chúa được gả đi còn phải chịu đựng chuyện phò mã nạp thiếp, huống hồ là con gái Thịnh gia? Tất cả đều phụ thuộc vào việc cháu trai có muốn hay không mà thôi.
　　Mặt Tào thị lập tức sa sầm xuống, Tào Cẩm Tú và Lý thị càng thêm khó coi, Tào Cẩm Tú lập tức rơi nước mắt, những giọt lệ to như hạt đậu, dù cầm khăn tay lau cũng lau không xuể.
　　Sắc mặt Tào thị trắng bệch, khóc nói với Hạ Hoằng Văn, chỉ là những lời nói ra lại hoàn toàn trái ngược với dáng vẻ yếu mềm của bà ta.
　　"Con có biết biểu muội của con bị người ta giày vò đến mức thân thể hỏng mất rồi không? Trên mặt còn bị xăm chữ, con nói muốn để nó ra ngoài làm Đại nương tử, chẳng phải là đang đẩy nó vào chỗ chết sao? Hồng Văn, lúc nhỏ con và Cẩm Tú thân thiết như vậy, thậm chí từng nói muốn cưới nó làm chính thê, sao giờ con lại nhẫn tâm đến thế?"
　　Tào Cẩm Tú vừa khóc, vừa theo lời của Tào thị quay mặt lại, khăn quấn trên trán nàng lỏng ra, lộ ra chữ "Tội" màu đen được xăm trên trán bên trái.
　　Lời này vừa nói ra, ngay cả Hạ Hoằng Văn cũng không biết phải nói gì.
　　Thân thể bị hỏng, có lẽ tổ mẫu hắn còn có thể chữa trị, nhưng mặt đã bị xăm chữ, thì làm sao có thể tìm được người nào chịu cưới nàng làm Đại nương tử nữa? Dù có gả đi được, thì không thể sinh con, dung mạo cũng bị tổn hại, cho dù làm được Đại nương tử, thì có thể sống được ngày nào tốt lành chứ?