Xưởng sửa xe của Trần Vũ sau khi người lãnh đạo cũ về hưu, đã được thay bằng một người đàn ông hói đầu khoảng bốn, năm mươi tuổi. Hắn ghen tị ra mặt với Trần Vũ , nên luôn tìm cách gây khó dễ cho anh.

Ban đầu, Trần Vũ đều nhẫn nhịn. Anh làm những công việc bẩn thỉu và mệt nhất mà không một lời than vãn. Dù thời gian tăng ca rất dài, anh cũng không nói thêm gì, nghĩ rằng ít chuyện thì hơn. Nhưng có một chuyện đã khiến anh nổi giận.

Gã lãnh đạo nói Trần Vũ đã làm ô uế danh dự của Trương Thủy Linh, còn nói anh có quan hệ nam nữ lăng nhăng, đã lên giường với tất cả phụ nữ trong xưởng rồi lại đá họ. Gã không chỉ trừ hết lương tháng này của anh, mà còn muốn phạt tiền, phạt nửa năm lương cộng thêm một năm thành tích, tuyên bố sẽ vạch trần bộ mặt thật của anh cho mọi người trong xưởng biết, để họ thấy anh là một kẻ sói đội lốt người.

Trần Vũ đã nhẫn nhịn lâu như vậy, cuối cùng lại nhận được kết quả này. Anh cười nhạt, không đánh nhau với gã lãnh đạo, mà trói gã lại, nhốt vào phân xưởng một đêm, để gã không còn nói nhảm nữa.

Về phần Trương Thủy Linh, cô ta cũng không chịu ngồi yên. Sau khi quyến rũ được gã lãnh đạo mới, cô ta thường xuyên thủ thỉ bên tai hắn, nói xấu Trần Vũ. Có lẽ đây là "yêu sinh hận", không thể chịu được khi thấy Trần Vũ sống hạnh phúc ngọt ngào bên người phụ nữ khác.

Nhớ lại ngày xưa, dù cô ta có trêu chọc hay đối xử tốt với anh thế nào, Trần Vũ đều không lay chuyển. Vẻ lạnh lùng đó còn nhục nhã hơn cả việc mắng cô ta trực diện. Một khi lòng phụ nữ đã trở nên độc ác, họ có thể trở nên tàn nhẫn đến thế.

Một đêm trôi qua, dù gã lãnh đạo không bị thương tích gì, nhưng việc bị trói và nhốt một đêm là một sự sỉ nhục công khai. Gã tức đến tím mặt, nói rằng sẽ không bao giờ để yên, nhất định phải đuổi Trần Vũ đi, dù phải trả bất cứ giá nào.

Trần Vũ không chịu thua. Anh cũng đã quá chán ngán rồi. Nếu làm việc với gã lãnh đạo mới không thoải mái, anh đổi chỗ làm khác cũng được.

Về đến nhà, Trần Vũ chưa kịp mở lời, Từ Kiều Kiều đã biết chuyện này qua lời của Phùng Nguyên.

Thấy sắc mặt Từ Kiều Kiều, Trần Vũ biết chuyện này không giấu được, không khỏi cười mắng: “Chết tiệt, Phùng Nguyên cái miệng rộng kia, đúng là không giữ được bí mật.”

Lẽ ra anh đã không nên nói với Phùng Nguyên. Ban đầu, anh định bàn với Phùng Nguyên về việc tìm một công việc mới.

Trần Vũ ngồi bên mép giường hút thuốc, chân dài gác lên. Trên bàn bên cạnh có một cái gạt tàn, anh thỉnh thoảng gạt tàn thuốc vào.

Từ Kiều Kiều không muốn ngồi, cô ngồi xổm bên đầu gối anh, nhẹ giọng nói: “Tâm trạng không tốt thì nói với em, em có thể chia sẻ với anh.”

“Anh không yếu đuối như vậy,” Trần Vũ nhướng mày, vẻ mặt thờ ơ: “Em nghĩ anh là đồ dễ vỡ à?”

Trên đời này thứ không thiếu nhất là công việc. Anh không nhất thiết phải làm việc ở xưởng sửa xe đó cho đến khi về hưu.

“Nhưng mà…”

“Không nhưng gì cả, đừng lo.”

Trần Vũ xoa đầu Từ Kiều Kiều, ngậm điếu thuốc vào miệng, rít một hơi mạnh.

Từ Kiều Kiều gác đầu lên đùi anh. Một lát sau, cô từ tốn nói: “Trần Vũ, hay là anh nghỉ việc đi.”

“Hả?”

“Ý em là, dù sao việc kinh doanh ở quầy hàng cũng tốt, phòng trưng bày cũng có thu nhập, đủ để nuôi sống hai chúng ta. Mỗi tháng vẫn còn tiền tiết kiệm. Em không muốn anh vất vả như vậy nữa.”

Tay Trần Vũ đang xoa đầu cô dừng lại. Anh kẹp điếu thuốc, đứng yên một lúc lâu rồi mới bật cười: “Sao, muốn bao nuôi anh à?”

Từ Kiều Kiều đứng dậy, Trần Vũ ngồi. Cô cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói vừa dịu dàng vừa kiên định: “Nếu anh muốn.”

Chỉ cần anh đồng ý, em đương nhiên sẵn lòng.

Rõ ràng, một người đàn ông có chút tư tưởng gia trưởng như Trần Vũ sẽ không đồng ý. Từ Kiều Kiều cũng không ép. Cô ngồi lên đùi anh, tay xoa thái dương anh, giúp anh giảm bớt áp lực: “Trước đây anh không phải nói muốn về quê xây thêm một dãy nhà sao? Vừa lúc giờ anh rảnh, chúng ta có thể về đó ở, coi như là để thư giãn.”

“Ừ.”

Chuyện này Trần Vũ đã nghĩ đến từ trước khi bị đuổi việc. Lúc đó, anh dự định chờ kỳ nghỉ đông rồi về xây. Nhưng giờ thì có thể về làm sớm hơn.

...

Theo yêu cầu mãnh liệt của Từ Kiều Kiều, anh đã ở nhà nghỉ ngơi một tuần, sau đó cùng cô bay về quê.

Sau chuyến đi dài mệt mỏi, lên máy bay, Từ Kiều Kiều đeo bịt mắt, dựa vào lòng Trần Vũ ngủ bù. Mấy ngày nay, anh chàng thất nghiệp này có vô số năng lượng dồn nén không có chỗ trút, cuối cùng đều “trút” hết lên người cô. Từ Kiều Kiều thật sự có chút không chịu nổi, rên rỉ đến khản cả giọng, cả người mềm nhũn, còn hơn cả đậu hũ.

Về đến nhà, bà nội đã đợi họ ở đó, hay nói đúng hơn là đợi cháu của họ.

Bà nội làm một mâm cơm thịnh soạn, chỉ chờ họ về ăn. Bà nội ăn uống không tốt, ăn rất ít. Phần còn lại cơ bản là Trần Vũ và Từ Kiều Kiều ăn. Thường ngày, Từ Kiều Kiều ăn cũng ít, nhưng mấy ngày nay bị anh hành hạ tàn nhẫn, khẩu phần ăn cũng nhiều hơn.

Bà nội mặc quần áo hoa, mái tóc bạc trắng được buộc lại bằng dây thừng. Dưới chân là đôi giày vải tự khâu. Cả người bà trông hiền từ và bình yên.

Bà đi vào bếp pha chút sữa bột và cháo loãng, dùng phương pháp cũ ngày xưa nuôi Trần Vũ để chăm sóc em bé. Em bé ăn rất ngon miệng, sức đề kháng cũng tốt hơn nhiều so với lúc mới sinh.

Ngày hôm sau, Trần Vũ nói dự định của mình cho bà nội. Bà rất ủng hộ, nói gì cũng phải đưa hết số tiền tiết kiệm cho hai vợ chồng trẻ. Từ Kiều Kiều và Trần Vũ kiên quyết không nhận, nhưng bà nội không quan tâm, trực tiếp nhét túi tiền vải vào túi xách của Từ Kiều Kiều, không cho họ từ chối.

“Đây là tấm lòng của bà, bà ở nhà cũng không có chỗ nào dùng đến tiền. Các con còn trẻ, còn nhiều chỗ phải dùng.”

Từ Kiều Kiều ôm bà nội, thương lượng với bà: “Nhưng bà ơi, chúng con có thu nhập mà, thật sự không cần đâu ạ.”

“Kiều Kiều ngoan, bà cho thì cứ cầm đi, chẳng lẽ con muốn bà không yên lòng sao?”

Bà nội giả vờ giận, giơ bàn tay gầy guộc lên vỗ vỗ mu bàn tay Từ Kiều Kiều.

“Dạ không, không phải thế ạ, chúng con nhận.”

Từ Kiều Kiều vội vàng lắc đầu, liếc nhìn Trần Vũ. Cả hai đều thấy sự bất lực trong mắt đối phương, nhưng hơn thế nữa là sự ấm áp khi được che chở. Từ nhỏ cô chưa từng cảm nhận được sự ấm áp của gia đình, nhưng ở bên bà nội của Trần Vũ, tất cả đều được bù đắp.