(Nam chính mới xuất hiện)
---

Trời vừa tạnh mưa. Sân vận động của Đại học D. Trên đường chạy bằng cao su vẫn còn vương những vệt nước ướt loang lổ. Ánh hoàng hôn chiếu rọi bầu trời đã được gột sạch, tạo nên một màu sắc nửa xanh nửa cam, và cũng chiếu lên đường chạy một thân ảnh mảnh mai, in xuống một cái bóng dài.

Là một sinh viên năm hai, Tô Ức Thu đang chạy đều tốc trên đường chạy trong cùng. Đôi chân như đeo chì của cô máy móc bước về phía trước. Bên cạnh là thảm cỏ xanh vừa được cắt tỉa. Mùi hăng nồng của thực vật hòa vào hơi thở nặng nề của cô, tràn vào phổi. Cơ quan đó co thắt và giãn nở, dùng sự đau đớn như bị kim châm để phản đối. Hôm nay cô đã vượt quá giới hạn vận động hàng ngày của mình, nhưng cô không muốn dừng lại.

Mỗi khi vượt qua giới hạn của cơ thể, não bộ sẽ tiết ra endorphin để cân bằng cơn đau. Kiểu khoái cảm này rất giống với việc bị ngược đãi.

Người ta thường nói, cuộc sống đại học là những ngày tháng tươi đẹp nhất. Không có nỗi lo học hành, không có áp lực cuộc sống, thoát khỏi sự quản thúc của thầy cô và cha mẹ, được tự do yêu đương, vui chơi.

Nhưng với Tô Ức Thu, các môn học cơ bản của năm nhất quá nhẹ nhàng. So với những ngày tháng cấp ba bị việc học lấp đầy, cô đã mất một thời gian khá lâu để tìm lại nhịp sống của mình. Bắt đầu tập chạy đường dài là một cách khác để cô giải tỏa ham muốn, ngoài việc thủ dâm

Trong một học viện kỹ thuật  với tỷ lệ nam nữ gần 6:1, vẻ ngoài trong sáng cùng khuôn mặt thanh tú đã khiến cô trở thành mục tiêu theo đuổi của không biết bao nhiêu người, cả công khai lẫn lén lút, ngay từ những ngày đầu nhập học. Tuy nhiên, các nam sinh đại học thực tế hơn nhiều so với học sinh cấp ba. Sau khi bị từ chối rõ ràng, họ sẽ chuyển sang mục tiêu tiếp theo. Đến học kỳ thứ hai, rất ít người còn kiên trì theo đuổi cô.

Sau khi kết thúc với Chung Khải hơn một năm, cô vẫn chưa tìm được một Chủ nhân phù hợp. Cô buộc phải chịu đựng lại cảm giác trống rỗng khi dục vọng không được thỏa mãn một cách thực sự.

Ký túc xá tập thể khiến cô ngay cả việc tự sướng cũng cảm thấy ngượng ngùng, sợ rằng một người bạn cùng phòng nào đó tình cờ mất ngủ sẽ nghe thấy tiếng thở dốc hỗn loạn của cô. Sau vài tháng chịu đựng, cô dứt khoát thuê một căn hộ nhỏ bên ngoài trường. Trước khi vào đại học, cô đã biết được sự thật rằng bố đã di cư sang nước ngoài và cưới một người phụ nữ địa phương. Cô cũng nhận được từ mẹ một tấm thẻ tiết kiệm mà ông để lại, trong đó có một khoản tiền không nhỏ.

Cái lợi của việc không còn là trinh nữ nữa là cuối cùng cô cũng có thể thoải mái sử dụng dụng cụ rung có thể cắm vào.

Không biết có phải do đến chu kỳ rụng trứng hay không, mấy ngày nay dục vọng của cô dâng trào đến mức không thể kiềm chế. Tối hôm trước, cô đã tự trói mình, dùng đồ chơi  đến mức chân mềm nhũn. Lúc này, sự mệt mỏi của cơ thể đã tích tụ đến giới hạn, không còn có thể tiếp tục dựa vào endorphin do não tiết ra để làm tê liệt cơn đau được nữa.

Bước chân cô trở nên rối loạn, giẫm lên một vệt nước chưa khô. Chân trượt đi, cả người cô ngã sấp xuống đất.

Khuỷu tay và đầu gối chạm đất trước, lập tức đau rát.

Có tiếng bước chân từ phía sau đang tiến lại gần. Cô gắng chống tay xuống đất định bò dậy, tránh nằm ở đây cản đường.

Một đôi giày thể thao dừng lại bên cạnh cô. "Cô không sao chứ."

Giọng nói này, là một người cô quen.

Cô muốn đứng lên, nhưng bàn tay vừa rời khỏi mặt đất , đầu lại choáng váng, trực tiếp ngồi phịch xuống. Xương cùng chịu một cú va chạm mạnh, cô lại "a" một tiếng.

"Đừng vội đứng lên." Người đó ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt  của cô, "Từ từ đã."

Người này cô không chỉ quen, mà còn thường xuyên gặp mặt.

Hắn là một nghiên cứu sinh tiến sĩ dưới trướng một giáo sư của khoa cô. Vì cô đã sớm có kế hoạch học lên nghiên cứu sinh, và cũng đủ tự tin vào thành tích của mình để bảo lưu, nên sau khi nghiên cứu kỹ hướng nghiên cứu của các vị giáo sư thạc sĩ, tiến sĩ, cô đã "ra tay trước" bằng cách chọn vị giáo sư già có nhiều kinh nghiệm và đề tài mà cô rất hứng thú.

Người học trưởng này, Tần Tư Học, là người mà cô quen thuộc nhất trong số các học trò của vị giáo sư đó. Thậm chí, thông qua hắn, cô mới thành công trà trộn vào phòng thí nghiệm với tư cách là sinh viên chính quy.

Lý do quen biết ban đầu là hắn được giáo sư giao nhiệm vụ dẫn dắt sinh viên chính quy tham gia một cuộc thi liên trường. Là người hướng dẫn của nhóm thi Tô Ức Thu, hắn thường xuyên đến phòng học để giám sát tiến độ của nhóm.

Sau khi cuộc thi kết thúc, nhóm chat trên WeChat vẫn được giữ lại. Vào một ngày nghỉ trong năm nhất, khi hắn hỏi trong nhóm có ai muốn dịch một số tài liệu chuyên ngành không, Tô Ức Thu đã xung phong đăng ký.

Cô làm việc nhanh chóng và cẩn thận. Mỗi bản dịch, cô đều dùng bút highlight đánh dấu những thuật ngữ chuyên ngành mà cô không chắc chắn, để hắn dễ dàng so sánh.

Sau đó, khi phòng thí nghiệm cần người hỗ trợ làm thí nghiệm, cô cũng tích cực bày tỏ sự hứng thú với quy trình thí nghiệm. Dần dần, cô được giáo sư chú ý. Sau khi vị giáo sư già nói rõ rằng chỉ cần cô muốn học lên nghiên cứu sinh, ông sẽ giữ lại một suất cho cô, cô đã trở thành "lực lượng dự bị" của phòng thí nghiệm, được các nghiên cứu sinh thạc sĩ và tiến sĩ của giáo sư gọi là "tiểu sư muội".

Tần Tư Học là người có tính cách tốt nhất và kiên nhẫn nhất trong số họ.

Tô Ức Thu chưa bao giờ thấy hắn tức giận vì thí nghiệm hay luận văn không thuận lợi như những người khác. Hắn cũng thường sẵn lòng giúp đỡ và hướng dẫn người khác trong học tập, và chưa bao giờ nghe hắn than phiền về việc phải xử lý một số công việc riêng của giáo sư nằm ngoài trách nhiệm của một học sinh.

"Điềm đạm, ôn hòa, thông minh" là ấn tượng của cô về hắn từ trước đến nay. Tô Ức Thu luôn tôn trọng hắn như một nửa người thầy.

"Chào học trưởng Tần." Cô thở hổn hển nói.

Hắn khẽ nhíu mày. "Sao mà chạy bộ không ngẩng đầu lên lại còn bị ngã?"

Quần áo hắn thoải mái, sạch sẽ, trên bắp chân và cánh tay săn chắc không thấy một chút mồ hôi nào. Có lẽ hắn mới đến. Chiếc kính cận thường ngày không còn trên mặt, trông có vẻ hơi lạ lẫm.

Hắn chỉ vào đầu gối cô. Vải quần ở đó đang đổi màu sẫm lại. "Xem đi, có nghiêm trọng không?"

Tô Ức Thu xắn ống quần dài ra. Quả nhiên, đầu gối cô bị trầy một mảng da mỏng. Máu đỏ tươi và dịch trong suốt đang từ từ chảy ra theo các đường vân trên da, trông khá thảm thương trên làn da quá trắng của cô.

"Không nghiêm trọng," cô khẽ rít lên, "Chỉ trầy da thôi."

Thế nhưng, ánh mắt của hắn không dừng lại ở đầu gối cô. Cô nhìn theo ánh mắt hắn, mới phát hiện phía trên mắt cá chân mình vẫn còn vết hằn của dây thừng. Tối qua cô đã ngủ quên mà không kịp cởi dây thừng ở cổ chân, không ngờ vết hằn đó đến bây giờ vẫn chưa biến mất.

Trong lúc hoảng hốt, cô dùng sức kéo quần xuống, khiến vết thương càng thêm đau. "Không sao đâu, em... em về ký túc xá bôi cồn i-ốt là được."

Hắn thu lại ánh mắt, cười một tiếng. Ánh mắt không còn bị kính che vẫn rất ôn hòa. "Không sao thì tốt. Ngồi bên kia nghỉ một lát đi rồi hẵng về."

Hắn nói như không có chuyện gì, như thể vừa rồi chỉ là cô tự mình đa nghi.

"Cần tôi đỡ không?" Hắn đưa tay ra, giữ một khoảng cách vừa phải bên cạnh cô.

"Cảm ơn học trưởng, em tự đi được."

Tô Ức Thu cảm thấy chút đau đớn này không đáng gì, nhưng đột ngột dừng lại làm cô có chút buồn nôn. Cô không muốn "chết chìm trong sự ngượng ngùng" trước mặt hắn.

Cắn răng đứng lên, cô chịu đựng cảm giác khó chịu, từ từ đi về phía hàng ghế khán đài quanh sân vận động.

Tần Tư Học đi theo bên cạnh cô. Khi cô đã ngồi vững trên ghế nhựa, hắn mới nói, "Môi cô trắng bệch rồi kìa. Luyện tập như thế này rất nguy hiểm."

Giọng nói không đồng tình của hắn làm cô có cảm giác như bị giáo viên phê bình vì không hoàn thành tốt bài tập.

"Lần sau sẽ không thế nữa." Cô dùng tay che vết thương một cách lén lút, cảm thấy rất mất mặt, "Em thật sự không sao."

Hành động nhỏ của cô bị hắn nhìn thấy. Từ dáng đi lúc nãy của cô, có vẻ như cô không bị thương gân cốt. Hắn gật đầu, quay lại đường chạy. Sau khi khởi động đơn giản, hắn bắt đầu chạy chậm với bước chân nhẹ nhàng.

Tô Ức Thu nhìn cái bóng của người đó từ xa, đột nhiên nghĩ rằng, có lẽ cô đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Học trưởng không đeo kính, có thể căn bản chẳng nhìn thấy gì rõ ràng cả.