“Luận văn của tôi đã được duyệt rồi, mời mọi người uống trà sữa!”

“Chúc mừng chị!”

“SCI luôn ạ? Chị đăng trên tạp chí nào thế?”

“Chúc mừng, chúc mừng!”

Trong phòng nghiên cứu, cô chị tiến sĩ lớn tuổi nhất hớn hở nhận lời chúc mừng từ các đàn em. “Mọi người muốn hỏi chi tiết thì lát nữa tìm tôi nhé, bây giờ tất cả tập trung gọi món đi! ... Ôi, nhiều người quá, Nhược Thu ơi! Giúp chị tổng hợp lại nhé.”

“Anh Tôn muốn trà chanh, chị Cốc gọi trà sữa lài, anh Lưu muốn chè xoài chanh leo… Còn anh Tần muốn Americano ạ…” Tô Ức Thu, một sinh viên đại học bình thường, đã quen với việc này. Cô đi một vòng trong phòng, rồi quay lại báo cáo với cô chị kia.

“Này,” ngón tay của cô chị đang đặt hàng dừng lại, cô ấy ngẩng đầu lên, “Sao em gọi bọn chị là sư huynh, sư tỷ, mà lại gọi Tư Học là học trưởng? Có vấn đề rồi nha…”

Trong mắt cô ấy lấp lánh ánh sáng tò mò, giọng nói cũng không hề hạ thấp. Ánh mắt của mọi người xung quanh đều dồn về phía Tô Ức Thu. Xem náo nhiệt là bản tính của con người, ngay lập tức có người hùa vào trêu chọc: “Đúng đó, sao lại thế nhỉ ~~”

Tô Ức Thu đối diện với những ánh mắt đầy vẻ tò mò mà mặt không hề đỏ. Cô nghiêm túc giải thích: “Hồi năm nhất em đã gọi học trưởng như vậy rồi, vào nhóm nghiên cứu cũng đã quen miệng, không có lý do đặc biệt gì đâu ạ.”

Thái độ quá đỗi bình tĩnh và thẳng thắn của cô làm cho đám đông hóng chuyện vô cùng thất vọng.

Cô chị tiến sĩ kia thậm chí còn cảm thấy có chút ngượng ngùng trước vẻ mặt chính trực và vô tội của Tô Ức Thu. Cô ấy cười gượng hai tiếng, rồi tiếp tục đặt món.

Không có lý do đặc biệt, ư?

Tần Tư Học đã chuẩn bị sẵn sàng để giúp cô giải vây, không ngờ cô lại có thể trả lời một cách không hề nao núng, chuẩn xác đến mức làm hắn cũng phải nghĩ rằng đó là sự thật.

Nhưng khi cô quay người trở về chỗ ngồi, và ánh mắt chạm nhau với hắn, cô lại nháy mắt một cái, nở một nụ cười tinh nghịch, như thể một âm mưu nhỏ vừa thành công.

Em đã nói không sai mà, cô thầm đắc ý trong lòng. Trước đây đúng là không có lý do đặc biệt – nhưng bây giờ thì có rồi.

Tô Ức Thu gọi một cốc trà sữa trân châu đường đen nóng. Cô đã hoàn thành công việc mô phỏng Tần Tư Học yêu cầu từ một tuần trước, nhưng không vội gửi cho hắn. Thay vào đó, cô sao chép một bản và bắt đầu tiếp tục phân tích dữ liệu phía dưới. Cô vui vẻ hút một ngụm thật lớn, phồng má lên nhìn giao diện máy tính đang chạy, dữ liệu bay nhanh từ dưới lên trên…

Cô thu nhỏ giao diện, và trong lúc chờ đợi kết quả, tiện tay mở một tài liệu để đọc.

Tuy nhiên, Tô Ức Thu không ngờ rằng, chiếc máy tính cô đang dùng đã là model của mười năm trước, CPU không thể xử lý được mô hình quá phức tạp. Rõ ràng ban đầu nó chỉ báo thời gian xử lý là 1 giờ 40 phút, nhưng hai tiếng sau khi cô mở lại giao diện, trên đó hiển thị thời gian còn lại là… 23 tiếng.

“Muộn thế này rồi mà còn chưa về à?”

Tần Tư Học đã đến giờ về nhà như thường lệ. Thấy Tô Ức Thu vẫn ngồi bất động, hắn đi đến xem cô có gặp vấn đề gì không.

Tô Ức Thu méo mặt: “Em vốn định thử tính toán một chút, nhưng mà, anh xem này…”

“Anh không bảo em làm thêm phần xử lý sau là vì biết máy tính của em không đủ mạnh,” hắn cười, ngón tay điểm vào màn hình: “Tắt đi, chưa tính xong nó đã chạy sập nguồn rồi.”

“Em dùng bản sao lưu thôi, không có ý định tự ý làm thêm đâu,” Tô Ức Thu nhỏ giọng giải thích, “Em chỉ nghĩ dù sao còn thời gian, nên muốn luyện tập thêm, với lại muốn kiểm tra xem lúc đó mô hình giải toán có lỗi gì không…”

Thực ra, cô muốn so sánh kết quả với Tần Tư Học, xem liệu có giống nhau không.

Sau khi xác lập mối quan hệ với Tần Tư Học, một mặt cô phải hết sức cẩn thận, tôn kính hắn để trò chơi của họ kéo dài hơn. Mặt khác, cô lại muốn đuổi kịp hắn về mặt chuyên môn, tiến gần hơn đến hắn.

Sự khao khát cạnh tranh này lại khiến cô có một cảm giác phản nghịch, khiêu khích đối với chủ nhân. Vì vậy cô muốn che giấu nó.

Vài năm sau, khi cô nhìn lại và phân tích mâu thuẫn trong giai đoạn này, cô kết luận rằng mình làm vậy là vì một loại tâm lý bù đắp. Bởi vì trong mối quan hệ đặc biệt và bất bình đẳng này, cô tất nhiên ở vị thế yếu thế tuyệt đối, nên cô muốn tìm lại một chút tự tin ở những khía cạnh khác, để tránh việc quá sùng bái hắn mà tình cảm bị lún sâu.

“Ngày mai em gửi sang máy tính của anh để tính,” Tần Tư Học nói, giọng nghe rất vui vẻ: “Nếu em muốn, phần báo cáo cũng để em hoàn thành luôn. Anh chỉ phụ trách so sánh thôi.”

Cô ngẩng đầu nhanh chóng nhìn hắn một cái, như thể đang xác nhận hắn không khó chịu vì cô tự ý làm. “Em có thể không ạ?”

“Yên tâm, báo cáo có mẫu sẵn. Ban đầu anh định để em từ từ làm quen, qua vài dự án để học từng bước, nhưng em rất hiệu quả và đủ nỗ lực. Sau khi hoàn thành cái này, những công việc tương tự cũng có thể giao cho em.” Tần Tư Học không hề tiếc lời khen ngợi, nói đến mức cô có chút đỏ mặt: “Muộn rồi, về thôi.”

Hai người chia tay ở trước tòa nhà học viện. Nụ cười trên mặt Tần Tư Học vụt tắt.

Lời giải thích của cô quá thừa thãi. Phải chăng vì chuyện này cô đã không hoàn toàn làm theo sắp xếp của hắn? Hắn đã sớm biết cô là người hiếu thắng và cầu tiến, nhưng cô dường như bắt đầu che giấu mối quan hệ của họ trước mặt người khác một cách tự nhiên, và cũng bắt đầu kìm hãm sự sắc bén của mình trước mặt hắn.

Từ lịch sự trở nên ngoan ngoãn, từ khiêm tốn trở thành kính cẩn vâng lời.

Dù thoạt nhìn không có nhiều khác biệt, nhưng… sự thay đổi nhỏ bé này trong mắt hắn đã rất rõ ràng.

Hắn giỏi nắm bắt lòng người, và cũng biết sau khi có những tiếp xúc riêng tư như vậy, hai người không thể nào đối xử với nhau như trước nữa.

Chỉ là, sự thay đổi của cô, thật sự rất đáng suy ngẫm.