Ở bên nhau hơn 5 năm, Tần Tư Học tự nhận anh là người hiểu Tô Ức Thu nhất trên thế giới này, có lẽ chỉ trừ chính bản thân cô.

Anh biết bên dưới vẻ ngoài mềm mại của cô là một nội tâm cứng rắn, ngoan cố đến mức khó lay chuyển. Anh muốn cô, vì thế đã dùng sự kiên nhẫn lâu dài nhất để tìm kiếm sự đồng thuận từ cả thể xác lẫn tinh thần của cô.

Anh đã từng hưởng thụ cảm giác khoái lạc khi hoàn toàn chinh phục được người khác, nhưng một khi đối phương đã sùng bái anh đến mê tín, thì anh chỉ có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của ham muốn của chính mình trên người họ.

Anh không phải là một người ái kỷ, có thể yêu chính tiếng vọng hay hình ảnh phản chiếu của mình.

Và bây giờ anh đã chấp nhận một sự thật…

Người yêu không thể bị thuần phục.

Bởi vì điều anh yêu, chính là linh hồn độc lập và trọn vẹn của cô.

Vì yêu cô, anh thường xuyên phải kiềm chế ham muốn kiểm soát của mình, không can thiệp vào cuộc sống và lựa chọn của cô. Tô Ức Thu chỉ nghĩ rằng cô ngoan ngoãn vâng lời anh, nào biết thật ra anh đã nắm vững tính cách và giới hạn của cô, chưa bao giờ ép buộc cô làm những việc thực sự trái với lương tâm.

Hai ba năm nay bận rộn sự nghiệp là một chuyện, mặt khác mỗi khi có người khác đề cập đến hôn nhân tương lai của hai người, cô luôn nói lảng tránh, hoặc giả vờ không hiểu, lảng tránh tất cả những câu hỏi .

Anh nhìn thấy tất cả, nhưng cho rằng cô vẫn chưa có sự chuẩn bị tâm lý để bước vào hôn nhân.

Anh sẵn sàng chờ đợi cô.

Giống như năm đó, cô đã từng chỉ coi anh là bạn chơi , không định trao đi một chút chân tình nào… Chỉ cần người cô ở bên anh, anh cũng không ngại từ từ thấm vào cô như “nước chảy đá mòn”.

Gần đây có một căn hộ cao cấp với vị trí và thiết kế quy hoạch rất tốt đang được rao bán. Anh vốn đã thầm tính toán, mấy ngày này làm thế nào để rủ cô cùng đi chọn. Dù sao phòng huấn luyện không thể để trẻ con nhìn thấy, căn hộ đang ở hiện tại có thể giữ lại để chuyên dùng chơi trò chơi.

Tần Tư Học vốn có tính cách nội liễm, lại có đủ sự tu dưỡng. Hơn nữa, mấy năm nay anh cũng đã trải qua sóng gió, giải quyết không biết bao nhiêu rắc rối bất ngờ. Anh sớm đã có thể bình tĩnh trước mọi sự cố. Dù tình hình có tồi tệ đến đâu, trong lòng có tức giận thế nào, thì ít nhất trên mặt anh vẫn tĩnh lặng, khả năng giữ vẻ mặt không chút gợn sóng đã càng thêm  cao.

Nhưng hôm nay, thông tin nhận được từ thầy Lý vẫn khiến anh bất ngờ dâng lên một luồng xúc động. Cảm xúc này khiến anh không thể ở lại phòng thí nghiệm chờ cô về. Có một khoảnh khắc, anh đã vứt bỏ tất cả những toan tính , anh muốn lập tức tìm thấy cô, nắm lấy cơ thể mảnh khảnh của cô trong lòng bàn tay, kéo về hang ổ của mình, ép buộc cô phải moi ra tất cả mọi thứ trong lòng và trong đầu, nói rõ ràng rành mạch.

Nhưng khi anh nhìn thấy Tô Ức Thu, anh lại dùng khả năng tự kiểm soát tuyệt vời để bình ổn cảm xúc đang dao động.

Không… Như vậy không có ý nghĩa. Điều anh muốn không phải như thế… Mạnh mẽ phá vỡ phòng tuyến của cô sẽ không thực sự giữ được cô, chỉ khiến cô chạy trốn thật xa…

“Để anh lái.”

Hai người đi đến cửa xe. Khi anh ấn vào tay nắm cửa, Tô Ức Thu nhẹ nhàng kéo cổ tay áo anh, “Ngài cũng nên nghỉ ngơi chút.”

Cô theo thói quen quan tâm anh, hôm nay hình như còn ân cần hơn một chút.

“Hôm nay Bạch Dung đến tìm em sao?”

“Vâng, buổi trưa ăn cơm cùng nhau.”

“Ăn gì?”

“Mì sợi .”

Cuộc đối thoại bình thường khiến người ta cảm thấy thoải mái, như mỗi ngày trước đây, và như vô số ngày sắp tới.

Trước khi Tần Tư Học trở về, Tô Ức Thu vốn đã hạ quyết tâm, cũng đã dùng hành động thực tế để chuẩn bị, nhưng ở bên anh như thế này, khiến những lời đó trở nên khó nói đến lạ thường.

Anh mới đi công tác về, chắc là rất mệt. Cô tự tìm cho mình một cái cớ.

“Hay là để ngày mai nói vậy…”

Bữa tối là món cháo trắng đơn giản và rau xào. Cháo là Tô Ức Thu nấu sẵn từ buổi sáng, món rau xào là Tần Tư Học làm. Mấy năm nay, tài nấu ăn của Tô Ức Thu không hề tiến bộ, anh chỉ cần ở nhà, sẽ không để cô phá hỏng nguyên liệu nấu ăn.

Ăn cơm xong, khi anh đang dọn hành lý, Tô Ức Thu đi vào phòng tắm xả nước tắm. Cô có chút không chắc chắn, có phải vì cô đang chột dạ không? Cô luôn cảm thấy so với mỗi lần đoàn tụ sau một cuộc chia ly nhỏ, hôm nay Tần Tư Học dường như quá điềm đạm, không có ánh mắt khiến cô nóng bừng rã rời hay bất kỳ ám chỉ nào muốn “ân ái”…

Có lẽ ham muốn của anh đối với cô cũng đã chuyển từ nồng nhiệt sang bình đạm. Hay là như vậy thì tốt? Vào thời điểm này…

Nhưng cô vẫn khao khát anh.

Khi Tần Tư Học tắm xong, mặc quần áo ở nhà trở lại sofa, khứu giác nhạy bén của Tô Ức Thu có thể tách ra mùi hương độc nhất của anh từ mùi sữa tắm, còn mang theo hơi nước nóng hổi. Anh để chân trần, ngọn tóc hơi ướt, từ cổ áo lộ ra một mảng da nhỏ dưới xương quai xanh… khiến cô như một chú cún con bị miếng thịt câu dẫn, cọ cọ rồi dịch đến bên cạnh anh.

“Nhớ ngài…” Cô như không xương cốt dường như trượt xuống từ sofa xuống đất, nghiêng đầu gối lên đùi anh, nói nhỏ.

Bàn tay anh đặt trên đỉnh đầu cô, xoa đầu cô.

Tô Ức Thu như được khích lệ, từ từ vùi mình vào giữa hai chân anh. Chóp mũi từ đầu gối một đường đi lên phía trước, cuối cùng cả khuôn mặt vùi vào bụng dưới của anh. Cô hít một hơi thật sâu, say mê vòng tay ôm lấy eo anh.

Năm ngón tay Tần Tư Học không nhẹ không nặng mà xoa bóp sau gáy cô, để mặc cô ôm một lúc, mới nhẹ giọng nói, “Chúng ta nói chuyện.”

Tô Ức Thu ngẩng đầu lên. Cô dùng sức chớp mắt, sương mù mơ màng trong mắt tan đi, biến thành vài giọt nước nhỏ li ti treo trên lông mi.

Cô chậm nửa nhịp mới mở miệng, “Nói chuyện?”

Anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt cô vừa đen vừa sâu, chiếu ra bóng dáng nhỏ bé của cô, như có thể hút hồn cô vào trong. “Em không có gì muốn nói với anh sao?”

Anh đã biết rồi.

Chuyện đã đến nước này, cô nên đưa ra những lý do đã nghĩ sẵn. Nhưng, cô chỉ im lặng quỳ ở đó, ngón tay vô thức quấn lấy ống quần anh.

Tần Tư Học dễ dàng nhấc cô lên khỏi mặt đất, để cô ngồi trên sofa. Một cánh tay anh ôm lấy vai cô, một tay nâng cằm cô lên. Động tác của anh thân mật đến lạ, nhưng vẻ mặt nghiêm nghị của anh lại khiến lòng cô chìm xuống, chìm xuống nữa.

“Thầy Lý đã nói với ngài rồi sao?”

“Anh đang hỏi em.” Anh lặp lại một lần nữa, “Em không có gì muốn nói với anh sao?”

Tô Ức Thu hít một hơi thật sâu, nuốt một ngụm nước bọt, mới thẳng thắn nói, “Là thế này…”

Một tuần trước.

Tần Tư Học vừa đi công tác nửa ngày, Tô Ức Thu đã nhận được điện thoại từ bên kia đại dương. Nhưng giọng nói trong điện thoại không phải của bố cô, mà là một giọng nữ xa lạ, dùng tiếng Anh hỏi cô có phải là con gái của Tô Kiến Bình không.

Đây là lần đầu tiên cô nói chuyện với vợ hiện tại của bố, Elle. Sau khi gác máy, cô xem lại nhật ký cuộc gọi. Tô Kiến Bình đã có bốn năm tháng không liên lạc với cô, mà cô, mỗi ngày bận rộn với cuộc sống của mình, lại hoàn toàn không nhận ra có gì đó bất thường.

Tô Kiến Bình mắc một căn u hiếm gặp trong não.

Khi phát hiện ra đã chèn ép đến một phần dây thần kinh. Ban đầu ông còn có thể tự mình đi khám chữa bệnh, nhưng vì ca bệnh quá hiếm, dẫn đến lần đầu khám sai đã làm chậm trễ quá trình mắc bệnh. Dần dần ông bắt đầu thường xuyên chóng mặt, thích ngủ, tư duy cũng trở nên trì trệ hơn.

Elle vốn là một diễn viên múa ba lê ở nhà hát. Sau khi kết hôn và sinh con, cô ấy luôn ở nhà. Trong tình huống này, cô ấy không có người thân tín nào, đành phải tìm đến Tô Ức Thu.

Hà Ảnh ban đầu không đồng ý để Tô Ức Thu trì hoãn tiền đồ để đi Mỹ, chỉ nói nếu thực sự không được thì để dì cô đi một chuyến.

“Dì còn không hiểu tiếng Anh, đi cũng không giúp được gì ạ.” Tô Ức Thu nói.

“Khi con còn nhỏ ông ấy cũng có quản con đâu.” Hà Ảnh vẫn là vì con gái mà suy nghĩ, “Hay là kêu ông ấy về nước chữa trị đi.”

“Trong nước không có bệnh viện có thể chữa được…”

Trong mắt Tô Ức Thu, vấn đề tình cảm giữa bố mẹ là chuyện của họ. Trên thực tế, đối với cả bố và mẹ, trách nhiệm và nghĩa vụ cô sẵn sàng gánh vác là như nhau. Họ có thể đã làm không tốt, nhưng cũng không có ai thực sự có lỗi với cô.

Còn về thầy hướng dẫn, thầy Lý trước đây đối với Tô Ức Thu còn có chút “yêu ai yêu cả đường đi”. Nhưng mấy năm nay ở chung, cô hiểu chuyện lại giỏi giang, cũng khiến ông nảy sinh tình thầy trò chân thật, quý mến tài năng.

Khi Tô Ức Thu trình bày tình hình gia đình, thầy Lý trực tiếp đề nghị cô xin học thẳng lên tiến sĩ ở nước ngoài.

“Như vậy thời gian của em ở nước ngoài cũng không lãng phí,” ông nói, “Thầy có thể cho em mấy cách thức liên hệ với các thầy hướng dẫn nước ngoài, hoặc em muốn tự tìm cũng được, xem vị trí trường học, thời gian và đề tài nghiên cứu, chỗ nào tương đối thích hợp, có ý hướng rồi, thầy sẽ viết thư giới thiệu.”

“Nhưng chu kỳ xin học tương đối dài, em chắc không đợi kịp.”

“Em cứ đi trước, ở đây thầy sẽ tìm sinh viên khác giúp em chạy việc, nộp tài liệu này nọ, hơn nữa, không phải còn có Tư Học sao…”

…

“Về căn bệnh đó, tất cả các tài liệu và ca bệnh có thể kiểm tra được em đều đã nghiên cứu qua. Nếu trị liệu thuận lợi, em có thể cần ở đó một năm. Nếu bệnh tình không tốt như dự đoán, có khả năng cần hai đến ba năm cũng không biết chừng.”

Tô Ức Thu vẫn luôn cúi đầu. Cô nói chuyện từ trước đến nay đều có trật tự rõ ràng, rành mạch. Một khi đã mở miệng, những chuyện đã suy nghĩ rất nhiều lần này cũng tự nhiên mà giải thích rõ ràng.

“Chuyện lớn như vậy, sao không nói trước với anh?”

“Ngài đang đi công tác mà, em tính ngày mai sẽ nói.”

Cô không muốn ảnh hưởng đến tâm trạng làm việc của anh ở bên ngoài. Hơn nữa, đây dù sao cũng là chuyện của riêng cô, cô không có gì cần anh làm.

Tần Tư Học cúi đầu, nhìn gương mặt nhỏ nhắn bình tĩnh nhưng kiên quyết của cô. Anh có thể lý giải quyết định của cô, nhưng điều khiến anh cảm thấy thất bại là, trong tình huống như vậy, cô dường như hoàn toàn không nghĩ đến việc dựa dẫm vào anh về mặt tình cảm, ngay cả việc tâm sự hay trút bầu tâm sự cũng vậy. Tại sao vào khoảnh khắc biến cố ập đến, cô còn đang nghĩ, “anh đang đi công tác”?

“Khi nào đi?”

“Dì em sẽ đi cùng, có dì giúp đỡ thì em còn có thể tiếp tục việc học. Cho nên em cần về nhà trước, làm visa cùng dì. Chắc là, tuần sau sẽ đi.”

“Như vậy à.” Anh từ từ gật đầu.

Cô không nói lời chia tay, nhưng cô cũng không có bất kỳ câu nào đề cập đến tình cảm giữa họ.

Mấy ngày nay Tô Ức Thu đã diễn tập vô số lần cho khoảnh khắc này, nhưng khi cô thực sự ở trong cảnh tượng này, gương mặt không biểu cảm của Tần Tư Học, cánh tay căng thẳng, và cái hơi thở lạnh lùng như áp lực tỏa ra từ người anh, khiến cô chỉ cảm thấy ngực mình như bị một con dao nhỏ chọc vào và xoay một vòng, đau đớn khó chịu đến mức chảy máu.

Cô rất muốn quỳ xuống, cầu xin anh đừng giận dỗi như vậy, điều này sẽ khiến cô cảm thấy áy náy, hận không thể chết đi cho rồi.

Nhưng cô biết anh lúc này không có tâm trạng chơi trò chơi với cô, cô càng biết, nếu cô đối xử với anh bằng hình thức đó vào lúc này, chỉ khiến anh càng thất vọng hơn.

Trong sự tĩnh lặng, cô lén dùng răng cắn vào phần thịt non trong khoang miệng, dùng cách tự hành hạ này để giảm bớt nỗi đau vô hình như muốn xé toạc trái tim.

Cuối cùng.

Anh lại một lần nữa mở miệng, chỉ là giọng nói nghe có vẻ cứng nhắc, “Nếu anh nói, chúng ta ngày mai đi đăng ký kết hôn trước, em nghĩ sao?”

Tô Ức Thu kinh ngạc mở to mắt. Anh quay đầu nhìn cô, trong đôi mắt đen thẫm đó dường như có sóng ngầm cuộn trào. Ngực cô dường như lại bị một chiếc búa sắt giáng vào, khiến cô gần như không thể thở.

Cô cảm thấy chỉ cần mình mở miệng, một lớp vỏ nào đó sẽ vỡ ra, tuôn trào tất cả sự yếu đuối.

Vì thế cô chỉ có thể im lặng, trong miệng có vị tanh của máu đang lan ra.

“Em không muốn, đúng không?” Anh nhẹ giọng nói, dường như còn cúi đầu cười một chút, “Có phải em đang nghĩ, đợi em rời đi, không lâu sau, anh sẽ có người khác?”

Anh đã nói trúng tim đen của cô, cô vẫn không nói gì, như thể dùng sự tàn nhẫn lạnh nhạt để đối kháng với anh.

“Tình cảm của anh dành cho em, theo em, nông cạn đến vậy sao…”

Lời nói của Tần Tư Học đột nhiên ngừng lại.

Bởi vì, Tô Ức Thu đã khóc.

Anh đã thấy nước mắt của cô rất nhiều lần, nhưng mỗi lần trước đây, đều là trong lúc huấn luyện, trong lúc làm tình…

Dường như là lần đầu tiên, quen biết nhau nhiều năm như vậy, anh lần đầu tiên nhìn thấy cô có vẻ mặt bi thương đến mức không thể che giấu sự bất lực như vậy.

Anh vươn tay ôm cô vào lòng, ôm thật chặt, như muốn hòa tan cô vào cơ thể mình.

“Anh xin lỗi.” Anh tự trách nói.

Cô là một người rất kiên cường không sai, nhưng cô không phải thật sự không có trái tim.

Cô rõ ràng đã phải gánh vác nhiều áp lực như vậy… Là anh không tốt, anh rốt cuộc vẫn không thể bình tĩnh đến cùng…

Làm sao anh có thể, làm sao anh nỡ để cô buồn bã đến vậy.