Đã rất nhiều năm Tô Ức Thu không nhìn mặt Tô Kiến Bình kỹ như vậy.

Lúc này, đôi mắt ông nhắm lại. Mặc dù vẻ mặt khi ngủ rất bình thản, nhưng những nếp nhăn trên trán và khóe mắt vẫn ngoan cố hiện hữu dấu vết của năm tháng. Tóc ông có chút dài, hơn phân nửa đã bạc trắng. Lát nữa sẽ có y tá đến cạo trọc để chuẩn bị cho phẫu thuật.

Là sau khi bị bệnh mới bạc đi sao? Hay đã sớm bắt đầu bạc, chỉ là trước đây ông nhuộm đen nên cô không biết?

Ông già rồi.

Lần đầu tiên thực sự nhận thức được điều này, cảm khái hiện lên trong đầu Tô Ức Thu là: con người sẽ già, sẽ bệnh, sẽ chết, đây đều là quy luật tự nhiên, không ai trốn thoát được.

Cô không oán giận Tô Kiến Bình. Mặc dù cuộc hôn nhân giữa ông và Hà Ảnh đã tan vỡ, nhưng đối với Tô Ức Thu, người cha này chưa bao giờ để lại ấn tượng tồi tệ nào. Khi cô còn nhỏ, ông bận rộn nên bỏ lỡ cô. Khi cô lớn lên, vì áy náy mà luôn muốn bù đắp cho cô. Hình ảnh của ông trong mắt cô trước sau vẫn là một người đứng đắn. Ngay cả khi cãi nhau với Hà Ảnh, họ cũng không bao giờ làm trước mặt cô.

Vì vậy, cô không biết là do từ nhỏ mối quan hệ tình cảm chưa đủ sâu đậm, hay vì bản thân cô vốn là một người máu lạnh.

Rõ ràng ngày hôm sau tỷ lệ phẫu thuật thành công chỉ có 50%, nhưng lúc này trong lòng cô vẫn vô cùng bình tĩnh.

Cô đã làm tất cả những gì có thể, và điều sắp phải đối mặt, là kết quả tốt nhất có thể từ vô số lựa chọn.

Mối quan hệ cha con này vừa thân thiết lại vừa xa lạ. Tô Kiến Bình không ngăn cản Elle tìm con gái đến để quyết định cách điều trị, nhưng lại không bao giờ chịu để Tô Ức Thu ở lại bệnh viện chăm sóc ông.

“Ba con một là không muốn con vất vả quá, biết con ở đây còn phải đi học, hai là ông ấy cũng sĩ diện, đặc biệt là trước mặt con,” dì của Tô Ức Thu nói với cô, “Chị với Elle ở đây, ông ấy đau, khó chịu, cáu gắt, còn có thể trút giận. Con mà ở đây, ông ấy luôn phải chịu đựng… Hơn nữa, con gái lớn rồi, những chuyện quá riêng tư ông ấy cũng ngại để con giúp đỡ, con cứ để yên cho ông ấy đi.”

Tô Ức Thu hiểu, nên không cố chấp. Vì dì không hiểu tiếng Anh, cô đã thuê một y công người Hoa ở địa phương.

Trong nhà cũng có một bảo mẫu giúp đỡ trông trẻ. Em trai cùng cha khác mẹ của cô năm nay bảy tuổi, đã vào tiểu học. Cô không có bất kỳ ác cảm nào với đứa trẻ cùng huyết thống này. Khi bảo mẫu nghỉ, Tô Ức Thu còn dắt cậu bé đi công viên chơi, mua cho cậu những món ăn vặt và đồ chơi mà cậu thích.

Nửa năm nay, cô đã chạy qua vài bệnh viện. Để giao tiếp với bác sĩ, cô cần chuẩn bị trước tất cả từ ngữ y tế chuyên ngành bằng tiếng Anh có thể dùng đến cho ca bệnh này, gần như thuộc lòng một số ca bệnh và tài liệu. Đồng thời, cô còn phải cân bằng những mâu thuẫn sinh hoạt giữa Elle và dì do bất đồng ngôn ngữ và thói quen văn hóa. May mắn là quá trình xin học tiến sĩ ở trong nước rất thuận lợi, thầy Lý đã giúp cô rất nhiều.

Điều khiến cô không ngờ là Tần Tư Học sẽ thường xuyên đến thăm cô.

Anh cứ khoảng một tháng lại đến một lần, bay qua mất cả ngày, ở lại với cô một hai ngày, rồi lại vội vã bay về.

Cô biết sự nghiệp của chính anh bận rộn đến mức nào.

“Ngài không cần phải đến thăm em thường xuyên đâu,” tay chân cô quấn chặt lấy người anh, ôm anh không rời, nhưng miệng lại nói những lời hoàn toàn trái ngược với hành động của cơ thể. “Tháng sau nếu có thể nghỉ vài ngày, không bằng ở nhà nghỉ ngơi cho tốt.”

“Bạn gái được nuông chiều đến mức hư hỏng, ngay cả nô lệ cũng không chịu làm cho tốt sao?” Ngón tay anh đi vào cơ thể cô, tách ra lỗ lồn chứa đầy tinh dịch của anh, lấy ra chất lỏng đục ngầu bôi lên má cô, “Sử dụng em, còn cần em phê chuẩn?”

Tô Ức Thu bị anh bắt được điểm yếu, thấy hổ thẹn, lấy lòng mà liếm ngón tay anh một lúc, rồi mới dịu dàng đề nghị, “Chờ ba em phẫu thuật xong, bệnh tình ổn định, em cũng đi được, ngài cần dùng em thì nói một tiếng, em sẽ về mà.”

Anh ôm cô, cười khẽ một lúc, đột nhiên nghiêm mặt nói.

“Em còn nhớ không, lúc anh mới mở công ty?”

“Nhớ ạ.”

“Năm đó anh ở trên máy bay còn nhiều hơn, nhiều nhất là một tuần bay qua bốn thành phố khác nhau…”

Giai đoạn khởi nghiệp đó quả thật vô cùng vất vả, vất vả như một cuộc chạy đua, ấn tượng sâu sắc đến mức không ai có thể quên được. Tô Ức Thu đôi khi cảm thấy, cô cũng đã trưởng thành, có được kiến thức và dũng khí từ hành trình phấn đấu của anh.

“Em, và sự nghiệp của anh, đều quan trọng như nhau.” Anh nói, hôn lên trán cô, “Biết không?”

Cô ngây ngẩn, vì thế lại bị anh búng tay một cái đau điếng, “Trả lời.”

“Biết rồi.”

Ngực cô đầy ứ, dường như có một luồng hơi ấm áp, như một bát canh mê hồn, ngâm tâm hồn cô.

“Biết rồi ạ.” Cô lẩm bẩm trả lời thêm một lần nữa, ôm anh chặt hơn.

Tần Tư Học vuốt ve gáy cô, lướt theo từng sợi tóc dài của cô. Trong mắt anh, sự đắc ý tan chảy cùng sự mệt mỏi của chặng đường dài.

Cái gọi là, núi không đến với ta, ta tự đi gặp núi.

Ngày Tô Kiến Bình lên bàn mổ, Tần Tư Học đến nơi đã là buổi chiều. Anh trước đó không chắc chắn ngày này mình có rảnh không, nên cũng không hứa với Tô Ức Thu là nhất định sẽ đến ở bên cô.

Từ xa, anh nhìn thấy ba người đang chờ ở cửa phòng phẫu thuật. Một người phụ nữ lớn tuổi hơn có vẻ mặt tiều tụy, thường xuyên đứng lên rồi lại ngồi xuống, đi đi lại lại. Một phụ nữ da trắng khác có mái tóc vàng hoe búi ở sau đầu, hai tay nắm chặt đặt dưới cằm, cúi đầu như đang cầu nguyện.

Còn Tô Ức Thu thì ngồi thẳng tắp, trên đầu gối đặt một chiếc laptop đang mở. Cô chăm chú nhìn vào màn hình, thỉnh thoảng gõ vài cái, như thể cô chỉ đơn giản là thay đổi một địa điểm làm việc.

Anh biết cô không phải thực sự vô tâm. Cô chỉ dùng cách quen thuộc này để chuyển hướng sự chú ý, kiểm soát cảm xúc. Ngay cả trong cuộc trò chuyện một ngày trước đó, cô đã dùng giọng điệu hoàn toàn thoải mái và bình tĩnh để nói với anh rằng cô đã cố gắng hết sức, và đã chuẩn bị tâm lý để đón nhận bất kỳ kết quả nào, bảo anh đừng lo lắng cho cô.

Anh cũng tin điều đó. Anh biết cho dù tình huống xấu nhất xảy ra, cô cũng sẽ không sụp đổ, không quá bi thương, không luống cuống. Cô sẽ từng bước hoàn thành tất cả những việc nên làm, rồi tiếp tục một cách tốt đẹp, tích cực sống mà không mang theo bóng ma hay tiếc nuối.

Anh không tiến lên quấy rầy họ, chỉ lặng lẽ chờ ở cuối hành lang, cùng cô chờ cánh cửa kia mở ra.

…

Ca phẫu thuật rất thành công.

Mặc dù bác sĩ nói rằng u không loại trừ khả năng tái phát, nhưng ít nhất trong mười năm, tám năm tới, ông có thể sống như một người bình thường.

Tô Ức Thu bấm gọi điện thoại cho Tần Tư Học, định chia sẻ tin tốt này với anh ngay lập tức, nhưng lại bất ngờ nghe thấy tiếng chuông quen thuộc cách cô ngày càng gần…

“Em thực sự rất may mắn.”

– Khi ngẩng đầu nhìn anh bước về phía mình, Tô Ức Thu đã nghĩ như vậy.

…

“Không phải nói quý này rất bận sao?”

“Phải, nên chiều mai anh phải về.”

Tối hôm đó, Tô Kiến Bình được đưa vào phòng theo dõi ICU sau phẫu thuật. Tần Tư Học cùng Tô Ức Thu đi dạo chậm rãi dọc theo con phố dài. Dưới ánh đèn đường màu vàng ấm áp, bóng dáng của hai bàn tay nắm chặt nhau lặp lại kéo dài.

“Như vậy thì quá gấp…” Tô Ức Thu chỉ cảm thấy mọi ngôn ngữ đều trở nên nhạt nhẽo và vô lực. Anh đối xử với cô tốt như vậy, làm sao cô mới có thể đền đáp lại?

“Lỡ như…” Anh dừng lại một chút, “Anh nghĩ mình nên ở bên em.”

“…Vì sao ngài lại tốt với em như vậy?” Câu nói này trước đây cô đều giữ trong lòng, hôm nay nó lại bật ra khỏi môi cô.

Câu hỏi này dường như rất thừa thãi, như thể chỉ cần một câu “vì anh yêu em” là có thể trả lời.

Nhưng Tần Tư Học biết, cô trước sau vẫn không tin tình yêu có thể giải thích tất cả. Tình yêu trong mắt cô vốn dĩ là một ảo giác rồi cũng sẽ có một ngày tỉnh lại. Một sợi dây liên kết mà không biết là dây thép hay tơ nhện. Cô quá cố chấp, cho dù họ đang ở trong đó, cô vẫn giữ thái độ hoài nghi.

“Bởi vì, em là người bạn đời lý tưởng nhất mà anh có thể gặp được.” Cuối cùng, anh nói như vậy, dùng những từ ngữ bình tĩnh, phân tích, “Cả đời này của anh, sợ rằng sẽ không bao giờ gặp được một người như em nữa.”

Anh cúi đầu, đôi mắt tròn xoe của Tô Ức Thu nghiêm túc nhìn anh. “Nhưng, em sẽ già đi.”

“Anh cũng vậy, hơn nữa còn sớm hơn em,” anh nhìn cô mím môi, muốn nói lại thôi, rồi giúp cô nói ra. “Nhưng em cảm thấy, đàn ông bất kỳ tuổi nào, trong túi có chút tiền, cũng luôn có thể tìm được người trẻ tuổi xinh đẹp, đúng không?”

Anh nói thẳng thừng như vậy, rất không giống anh, Tô Ức Thu nhất thời có chút nghẹn lời.

“Nếu anh nói anh đảm bảo cả đời này trừ em ra sẽ không nảy sinh ham muốn với người khác, đó là nói dối,” anh nắm chặt tay cô. “Những điều em băn khoăn, những việc mà những người đàn ông khác sẽ làm, nếu anh muốn làm như vậy, anh sẽ làm thỏa đáng và hoàn hảo hơn họ. Nếu anh muốn lừa dối một người bạn đời không thông minh lắm, chọn vài tình nhân không quá tham lam, giống như em nghĩ vậy, rất dễ dàng.”

Tô Ức Thu càng nghe càng hoảng loạn. Cô chưa từng bộc lộ những điều này với anh, làm sao anh lại đoán được?

“Nhưng em lại vô cùng thông minh, nhạy bén. Nếu muốn lừa dối em lâu dài, thì quá khó khăn. Hơn nữa em sẽ không thỏa hiệp, không nhẫn nhịn. Ai làm em sống không hài lòng, em sẽ tự đi tìm một cuộc sống hài lòng khác.” Anh cười, vỗ vỗ đầu nhỏ đang ngây người của cô.

“Anh chọn em, cũng có nghĩa là lựa chọn hình thức hôn nhân trong tương lai. Bằng không, chẳng phải anh tự chuốc lấy phiền phức sao? Con người không thể muốn tất cả mọi thứ.”

“Vậy, vì sao lại muốn chọn…”

“Cảm giác an toàn.” Tần Tư Học nói.

Lừa ai chứ.

“Ngài trông thật sự không giống người sẽ thiếu cảm giác an toàn.” Tô Ức Thu không nhịn được phản bác.

“À… Không phải chỉ về mặt tính cách. Tài sản, địa vị, học thức của con người, trước bệnh tật và tai nạn đều trở nên vô cùng yếu ớt. Anh nghĩ gần đây em hẳn cũng rất cảm nhận được.” Anh thấy Tô Ức Thu gật đầu, tiếp tục nói, “Mối quan hệ giữa người với người chính là thông qua việc giúp đỡ lẫn nhau để chống lại các loại tai nạn và khốn cảnh. Trong đó, mối quan hệ vững chắc nhất là gia đình, người đáng tin cậy nhất là người nhà.”

“Không ai có thể đảm bảo mình cả đời đứng trên đỉnh cao. Mà lựa chọn một người bạn đời dũng cảm gánh vác, đáng tin cậy, như nếu có một ngày, anh thất bại, ngã xuống vực sâu, cũng sẽ nhận được sức mạnh từ đối phương để bắt đầu lại. Nếu có một ngày, anh xảy ra tai nạn, thậm chí ra đi trước, cũng sẽ không lo lắng cho vợ con bị bỏ lại trên thế giới này đến giây cuối cùng của cuộc đời.”

“Vậy còn em? Tô Ức Thu,” anh dừng lại, hỏi ngược lại, “Trong lòng em, em có phải là người vĩnh viễn không gì là không thể không? Khi em buộc phải giao một số lựa chọn liên quan đến tính mạng cho người thân cận nhất về mặt pháp lý, em có muốn nghĩ lại cho kỹ, em muốn chọn một người chồng như thế nào không?”

Đơn thuần có lòng trung thành mà không có năng lực thì không được, đơn thuần có tài mà không có ý thức trách nhiệm cũng không xong. Tô Ức Thu cảm nhận được lần này, cô thực sự đã dao động.

“Có lẽ tình yêu sẽ có một ngày tan biến. Lui một vạn bước mà nói, cho dù giờ này ngày này gặp lại một Tô Ức Thu thứ hai, anh cũng không còn là Tần Tư Học năm đó nữa. Mấy năm nay, những chuyện chúng ta cùng nhau trải qua, sự tin tưởng, ăn ý và tình cảm mà chúng ta đã xây dựng, là không thể thay thế được.”

…

Ngày hôm đó anh đã nói rất nhiều với cô, nhưng dường như, anh chỉ muốn cho cô biết suy nghĩ của mình, để cô từ từ suy ngẫm, cho đến cuối cùng, anh cũng không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào, hay hỏi cô một câu trả lời.

Sau đó, anh cũng không nhắc lại chủ đề này. Vẫn đối xử với cô như thường lệ. Sau khi Tô Kiến Bình xuất viện, Tô Ức Thu cũng đã cố gắng xin nghỉ để về nước hai lần, chỉ để gặp anh, không để một mình anh vất vả đi lại.

Một năm sau, Tô Ức Thu kết thúc việc học trao đổi ở nước ngoài, hoàn thành luận văn tốt nghiệp tiến sĩ. Có được kinh nghiệm du học ở nước ngoài này, nói về kết quả thì cũng coi như là “nhờ họa được phúc”. Cô như ý nguyện trở về Đại học D, ở lại làm giảng viên.

Ngày cô nhận được thư mời giảng viên, về nhà, cô đã được ăn món tráng miệng mới mà anh đã học – một chiếc souffle hoàn hảo, bồng bềnh và mềm mại như mây.

Tô Ức Thu vui vẻ xúc một muỗng, định nếm thử hương vị, thì anh ở bên cạnh nhìn cô, ánh mắt trầm tĩnh và dịu dàng.

Cô như cảm nhận được ánh mắt đó, quay đầu lại, chiếc muỗng cũng dừng lại giữa không trung.

“Tần Tư Học.”

Cô đột nhiên mở miệng, gọi cả họ lẫn tên anh.

“Ừ?”

“Kết hôn đi.”

                                       HOÀN CHÍNH VĂN.
_______________________________________
Cảm ơn các bạn độc giả đã đồng hành và ủng hộ.

Lần nữa nhấn mạnh, nhân vật và tình tiết trong truyện này chỉ là hư cấu, xin đừng liên hệ với hiện thực. Tác giả viết hoàn toàn dựa vào trí tưởng tượng, chỉ để mua vui, không có ý truyền tải bất kỳ tư tưởng nào. Khi số lượng độc giả tăng lên, tôi càng lo lắng rằng tác phẩm này có thể xúi giục những hành vi nguy hiểm.

Nếu có bạn nào vì đọc tác phẩm này mà có ảo tưởng gì về BDSM, thì tác giả xin nhắc nhở một cách nghiêm túc, làm ơn hãy tìm hiểu và quan sát kỹ hơn về cộng đồng và những người cụ thể trong đời thực, đừng dễ dàng thử. Bất cứ lúc nào cũng phải lường trước tình huống xấu nhất, chịu trách nhiệm cho cơ thể, tình cảm và sự an toàn của chính mình.

Theo nhận thức cá nhân của tác giả, mức độ hư cấu của tác phẩm này cũng tương tự như các bộ truyện “thế giới khác”, “xuyên không”, “tinh tế”, “tổng tài bá đạo”,… Tuyệt đối đừng xem là thật.

Một lần nữa xin cảm ơn! Chúc mọi người cuộc sống vui vẻ, làm “hoàng” cũng thật sung sướng và hạnh phúc.

*Từ "hoàng" ở đây được hiểu là người đọc truyện "H" (Hentai), tức là những truyện có nội dung tình dục.