Bổn phận của một đứa con ngoan là gì, Naib cũng sắp quên mất rồi. Anh được mẹ gửi đi quân đội từ rất sớm, thậm chí còn khai gian tuổi. Nhưng đó thực sự là việc làm anh nghĩ mẹ sẽ tự hào, mặc dù gia đình phải xa nhau.

Những lá thư gửi về cho mẹ rất nhiều, lâu lâu cũng sẽ có hồi âm. Nhưng khi chiến tranh quét qua ngôi làng thân thuộc thuở thơ ấu, lời anh hỏi thăm sức khỏe của mẹ vĩnh viễn không bao giờ được hồi đáp nữa.

Trong khói lửa bom đạn, mạng sống vốn chỉ là thứ trong chốc lát, sống và chết chỉ cách nhau có một li thôi.

Người mẹ yêu dấu không còn nữa. Chỗ dựa tinh thần cuối cùng của Naib sụp đổ.

Anh có thể tiếp tục sống tiếp cuộc đời dài đằng đẵng, buồn chán và vô vị như hồi trước là bởi anh chưa muốn chết thôi. Chết thì không cảm nhận được gì, nhưng cũng chẳng là gì nữa.

Naib vẫn hy vọng một ngày mình được chiếu sáng, tâm hồn mở rộng đón những hỉ nộ ái ố của một con người bình thường. Những thứ cảm xúc anh đã tự phong bế kín đến mức chẳng thể mở ra...

Cứ chìm sâu trong bế tắc và tuyệt vọng, rồi được Hastur vô tình mò thấy. Câu đầu tiên đã mắng anh là 'phế phẩm', nhưng cũng là phế phẩm của Người.

Đó là ban ân, là hạnh phúc. Naib đôi khi tự huyễn hoặc mình như thế. Đầu óc anh trở nên ngớ ngẩn và buông thả hơn, đồng thời cũng hưởng nhiều niềm vui hơn.

Anh không có gì để Thần lấy đi cả, Thần cũng chẳng thiết đám nhân loại hèn kém.

Chỉ là, tự nhiên Hastur muốn anh gọi là 'Cha'. Một xưng danh thật thiêng liêng, ấm áp nhưng cũng đầy sức nặng của một người đàn ông. Hastur thậm chí không phải người, đơn giản là muốn chơi với Naib thôi.

Nhưng Người bắt đầu hành động như thể 'cha' của anh thật.

Ngay từ đầu khi Hastur lôi anh về, tình cảnh giữa cả hai đã khá đặc biệt rồi. Bây giờ Thần càng ngày càng thích thú, mọi hành động hay thái độ cư xử của Naib đều có tác động nhất định (và thi thoảng chúng sẽ gây phản ứng quá thái cho Hastur).

Đỉnh điểm là buổi sáng hôm nọ, khi Naib tỉnh dậy.

Anh có giải thích thế này gọi là cương do sinh lí buổi sáng mà Hastur chẳng bao giờ lắng nghe cả. Người khăng khăng cho rằng Naib cần giải quyết với một ai đó là giống cái nhân loại.

Naib lại cứng đầu, nhất quyết không đụng vào con gái nhà lành.

Cô gái kia đã tỉnh dậy, và việc đầu tiên cô làm là nhìn mặt Naib, hoảng hốt, khóc lóc. Naib thấy mà cứ muốn rớt nước mắt theo. Nhưng anh là đàn ông, nên là chỗ dựa của người ta. Vậy nên anh dỗ dành, đồng thời kể tất cả những gì liên quan đến việc vì sao cô lại bị bắt tới đây.

Cô gái ấy tin Naib, bởi thái độ của anh rất chân thành. Hoặc là cô chẳng thấy ai ngoài anh nữa, hoặc cô còn quá nhỏ, chưa đủ trải đời để phân biệt và suy nghĩ quá nhiều...

Naib chẳng cần đoán làm gì. Cứ hỏi để biết vài thông tin cơ bản về cô là được.

"Em biết anh là Naib rồi đấy. Vậy giờ anh có thể gọi em là gì nhỉ?"

"Lily, ở nhà em hay được gọi như vậy ạ."

"Ồ, nghe dễ thương thật."- Naib cười cười. Cái điệu bộ cô bé ngại ngùng không dám nhìn vào mắt anh rồi đỏ bừng mặt là sao chứ, đáng yêu.

"Em bao nhiêu tuổi rồi, có được ở cùng ba mẹ không?"

"Em... năm nay vừa tròn 16 tuổi. Ba mẹ... híc... có, anh sẽ đưa em về với họ chứ?."

"À..."

Naib kéo dài giọng, bởi chính anh cũng không biết mình có thể làm gì. Cách duy nhất để đưa con bé về rất cực đoan, và thậm chí tuổi của hai đứa còn cách nhau cả chục năm như thế thì không thể thực hiện được.

"Không thể sao anh? Chúng ta đều bị kẹt ở nhà chú em sao? Mọi người đều chết hết rồi ạ?"

Có vẻ sự hoảng loạn làm cô quên mất những lời Naib nói. Anh đành phải nhắc lại.

"Đây không phải nhà chú em mà là nơi ở của Thần Hastur. Thần đã chọn em, vậy nên..."

"Em chỉ trốn đi xem lễ một lần thôi. Em xin lỗi mà, em hứa về sau sẽ không quấy rầy lúc mọi người dựng tế đàn nữa. Hức, xin lỗi... em muốn về..."- Mặt Lily đẫm nước mắt, lông mi cong dày dính bết lại với nhau.

"Thần vừa ý em, tạm thời em sẽ ở đây... một thời gian. Được không?"

Kĩ năng để xử lí với trẻ con của Naib không có nhiều. Lily trông có vẻ khá trưởng thành nhưng nỗi sợ đang ép cô trở nên yếu ớt và dựa dẫm.

Anh thừa biết là an ủi suông thì chẳng có tác dụng. Thế nên Naib chỉ có thể cố gắng mỗi ngày đều mang đồ ăn cho cô, làm lơ lời cầu xin của cô bé.

Hastur theo dõi Naib từng ngày, gần đây còn đặc biệt kì lạ. Chẳng hiểu Thần đang nghĩ gì mà lúc nào cũng nói chuyện cũng phải đề cập chủ đề liên quan đến phần thân dưới của anh cho được.

Anh có cuồng dâm đâu mà đối xử với anh như thế. Rõ ràng Naib cảm thấy bị xúc phạm... vậy mà mỗi lần anh tranh cãi thì đám xúc tu lại tới bịt mồm, rồi làm mấy cái hành động như tính lột sạch anh rồi ăn luôn ấy...

Naib đã chịu đụng, đè ép mọi suy nghĩ phản kháng để bớt làm sự tình tồi tệ hơn. Nhưng không, Hastur hết trêu Naib rồi sẽ quay sang đùa với Lily.

Thần cho Naib đúng mười phút để chạy qua nhà Lily. Sau đó Thần phá hủy vườn hồng ở bên ngoài, lật tung mọi đồ đặt bên trong. Cô bé suýt nữa bị chính chiếc giường của mình đè chết nếu Naib không chạy tới kịp lúc.

Cmn, phổi của anh sắp vỡ tung ra luôn. Chạy một mạch từ chính điện về cạnh Lily, cả quãng đường không dừng lại lấy hơi lần nào.

Cơ thể nhỏ bé của Lily nấp trong ngực Naib mà khẽ run lên, không nói được gì, cùng không khóc. Mắt cô mở to hết mức, đồng tử thu hẹp lại, bộ dạng hoảng sợ thất thần.

Naib thấy vậy liền động lòng thương xót, cố gắng dìu cô quá ngoài sân để đề phòng trường hợp ngôi nhà bị giật đổ thì cả hai sẽ không bị đè chết. Thực ra việc an toàn và đơn giản nhất là mở cửa, thoát khỏi không gian mô phỏng là xong, nhưng tất nhiên Hastur chẳng thể để cả hai thoải mái hành động...

Naib muốn ra muốn vào tuỳ thích, Lily thì chỉ cần chạm vào cửa thôi cũng bị sốc như điện giật, toàn thân đau đớn. Nếu cố vượt qua thì trực tiếp bị đốt cháy luôn không chừng.

Cái suy đoán này không có bằng chứng, chỉ là áp lên cách anh nhận thức về Thần mà suy xét thì chắc chắn mạng Lily tổn hại không nhiều thì ít, quá nguy hiểm. Naib sao đành để một cô gái tốt lao đầu vào chết chóc. Anh ở lại với cô nguyên một đêm (tự tính theo đồng hồ sinh học), để Lily gối đầu lên chân mình mà nghỉ ngơi, còn bản thân thức trông xem có hiện tượng lạ nào xảy ra để còn phản ứng kịp thời.

Thời còn làm lính thuê, khả năng túc trực và theo sát đối tượng của Naib cực kì điêu luyện. Cứ nghĩ không ngủ cũng không sao nhưng Naib cứ nhìn xung quanh rồi lại cúi xuống kiểm tra Lily. Nước mắt chảy trong vô thức của cô thấm ướt tóc mai, Naib nhớ tới những đứa trẻ lạc ba mẹ được quân khu thu nhận, chúng cũng khóc thế này, lặng lẽ mà thảm thiết. Anh không suy nghĩ nhiều, vươn tay lau đi dòng nước mắt đó. Đầu ngón tay lành lạnh, ẩm ướt...

Sau đó ý thức mờ dần đi, như bị chất độc ăn mòn qua da, Naib vừa nhắm mắt đã ngủ.

Xúc tu dần mọc lên đỡ lấy dáng người đang đổ dần xuống vì mất lực tự chủ. Chúng quấn quanh, bao bọc người 'con' nên thuộc về Thần...

(Tbc)

________________

Tui không hề có khả năng đặt tên, và lúc viết tui đã nghe bài Lily (Alan Walker), xong thì mọi người biết chuyện gì xảy ra rồi đó... ₍₍ (ง ˙ω˙)ว ⁾⁾

Cảm ơn vì đã tới đây, nếu thích tác phẩm của tui hãy tặng sao ủng hộ nhé.