Chương 130: Thuận lợi
- - -
　　Tháng Tám hàng năm là thời điểm Mộc Lan thu tiễn, một đại điển long trọng không chỉ các phi tần mong được tùy giá, mà ngay cả các A ca cũng ra sức luyện tập, hy vọng có thể xuất chúng trong cuộc săn, thu hút sự chú ý của Hoàng A mã. Hôm nay Tứ A ca và Ngũ A ca cùng nhau luyện tập tên bắn, lúc nghỉ ngơi liền trò chuyện.
　　Vĩnh Thành (Tứ A ca): "Ngũ đệ, ta nghe sư phụ nói cưỡi ngựa bắn cung đều giỏi, cho tứ ca xem một chút?"
　　Vĩnh Kỳ e thẹn cười, giương cung bắn một mũi tên, nhưng suýt soát đậu ở mép ngoài. Hắn ngượng ngùng nói:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Sư phụ chỉ nói vậy để giữ thể diện cho đệ thôi, làm sao so được với Tứ ca chứ."
　　Vĩnh Thành (Tứ A ca): "Đừng tự ti như vậy, ở tuổi em mà có thành tích như thế này đã rất khá rồi. Chỉ là Hoàng A mã dặn huynh đệ ta chăm chỉ luyện tập, sao trên trường bắn chỉ có hai chúng ta? Các huynh đệ khác đâu?"
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Đại ca từ lâu đã thoái thác không tham gia lần săn này, Tam ca không chịu được nóng nên về trước, còn Nhị ca huynh ấy có lẽ càng không thể ở đây lâu. Nhị tẩu tẩu và Hoàng Ngạch nương lo lắng cho thân thể của huynh ấy, trực tiếp xin với Hoàng A mã không tham dự, giờ chắc đang ở Trường Xuân cung chơi với Thất đệ."

　　Vĩnh Thành (Tứ A ca): "Nam nhi Đại Thanh ta, cưỡi ngựa săn bắn vốn là môn học bắt buộc, mài dao ngàn ngày, dùng binh một lúc. Nếu không được tham gia, chẳng phải quá đáng tiếc sao?"
　　Vĩnh Kỳ mỉm cười điềm đạm:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Sức khỏe là quan trọng, cần gì phải cố làm mấy chuyện vừa vất vả lại chẳng được gì. Nhị ca là vì sức khỏe không cho phép, còn ta thì là thật lòng không có chí tiến thủ. Chỉ mong lớn lên suôn sẻ, cưới Phúc tấn, hiếu kính với Ngạch nương là đủ rồi. Mấy chuyện kia, thật lòng chẳng mấy để tâm."
　　Nói rồi lại bắn thêm một mũi tên nữa, thành tích hơi khá hơn lần trước một chút. Hắn lau mồ hôi trên mặt rồi nói:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Aiya, trời nóng quá, ta cũng chịu không nổi nữa, không bồi Tứ ca thêm được, xin phép cáo lui trước."

　　Buổi tối, trong Diên Hi cung. Hải Lan bước vào điện, thấy Vĩnh Kỳ đang chăm chú đọc một cuốn sách, tò mò hỏi:
　　Hải Lan (Du Tần): "Vĩnh Kỳ, muộn thế này rồi, sao con vẫn chưa nghỉ ngơi?"
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Ngạch nương, ban ngày con nghỉ ngơi nhiều quá nên không ngủ được, nghĩ là đọc sách giết thời gian thôi ạ."
　　Hải Lan (Du Tần): "Ban ngày chẳng phải con ra thao trường luyện bắn tên với các A ca rồi sao? Đã mệt như vậy, sao lại ngủ không được?"
　　Vĩnh Kỳ khẽ cười một cái:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Con bắn tên không giỏi, luôn không bắn trúng hồng tâm, nên không muốn mất mặt trước các ca ca, đã về sớm rồi ạ."
　　Hải Lan chợt hiểu ra, ánh mắt nhìn Vĩnh Kỳ tràn đầy xót thương:
　　Hải Lan (Du Tần): "Vĩnh Kỳ, đều là do Ngạch nương không tốt. Ngạch nương vô dụng, chẳng có bản lĩnh bảo vệ con, mới khiến con phải dùng thủ đoạn như vậy để che giấu bản thân, bao nhiêu uất ức không biết trút vào đâu, một thân tài năng lại chẳng có chỗ thi thố."
　　Vĩnh Kỳ nghiêm túc lắc đầu:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Ngạch nương, con không cảm thấy uất ức. Thật lòng mà nói, Hoàng A mã có nhiều con như vậy, giờ lại thêm Thập nhị đệ, vốn dĩ chỉ người tài giỏi mới được ngài để ý. Nhưng người tài giỏi thường đi kèm rủi ro, con không muốn một lời nói hành động nào của mình liên lụy đến Ngạch nương. Con thấy cuộc sống hiện tại rất tốt, dù Hoàng A mã không mấy quan tâm đến con, nhưng Hoàng hậu nương nương quản lý tốt, con cũng không thiếu thốn gì, như vậy đã đủ rồi."

Chương 131: Mộc Lan săn bắn
- - -
　　Vĩnh Kỳ nắm tay Hải Lan:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Ngạch nương, con từng ở bên Nhàn nương nương, tận mắt chứng kiến cách bà ấy bị vô số người trong hậu cung hãm hại, vướng vào hết sóng gió này đến sóng gió khác, suýt nữa mất mạng, đủ thấy việc được Hoàng A mã để ý chẳng phải chuyện tốt. Giờ đây, con chỉ muốn bình yên ở bên Ngạch nương, đợi đến khi trưởng thành ra phủ, cưới Phúc tấn, sinh mấy đứa tôn tử tôn nữ cùng hiếu thuận với Ngạch nương."
　　Hải Lan vừa khóc vừa cười:
　　Hải Lan (Du Tần): "Tốt. Trước đây Ngạch nương đưa con đến chỗ tỷ ấy, vốn là muốn tranh cho con một tương lai tốt đẹp, vì thế không ngại làm những chuyện đắc tội người khác. Nhưng nếu con không có chí hướng ấy, Ngạch nương cũng không ép con. Hiện tại Ngạch nương đã không còn được Hoàng thượng sủng ái, từ nay hai mẹ con ta yên phận ở Diên Hi cung, không dính vào những tranh đấu kia nữa, Ngạch nương chỉ mong con bình an thuận lợi."

　　Vĩnh Kỳ gật đầu, như nhớ ra điều gì đó, lại nói:
　　Vĩnh Kỳ (Ngũ A ca): "Đúng rồi Ngạch nương, có một chuyện nhi tử cảm thấy rất kỳ lạ. Gần đây Tứ ca ngày đêm luyện tập cưỡi ngựa bắn cung, trước giờ chưa từng thấy huynh ấy siêng năng như vậy. Hỏi thì huynh ấy chỉ nói là để khi theo Hoàng A mã đến Mộc Lan thu săn không bị mất mặt mà thôi."
　　Hải Lan (Du Tần): "Chỉ e là vì muốn nhân dịp thu săn ở Mộc Lan mà một lần chiếm trọn được lòng Hoàng A mã con, lại càng không thể thiếu sự chỉ dẫn phía sau của Ngạch nương Gia Phi của A ca ấy. Bao nhiêu năm nay, Gia Phi đầy tham vọng, cho dù Hoàng thượng có coi trọng đích tử thế nào đi nữa, cũng chưa từng lay động ý định tranh giành ngôi thái tử cho Tứ A ca. Đến lúc đó, chắc lại là một màn kịch rối. Thôi kệ, chuyện này chẳng liên quan gì đến chúng ta, đến lúc ấy con hãy tránh xa huynh ấy một chút, kẻo bị vạ lây. Chờ sau khi thu săn kết thúc, Ngạch nương sẽ lại mời Thái y, trị tận gốc bệnh ở chân con, Ngạch nương còn đợi con cưới một phúc tấn hiền lành xinh đẹp về, phu thê ân ái, chẳng phải rất tốt sao?"

　　Mộc Lan Vi Trường là một vùng thảo nguyên có nguồn nước và cỏ cây dồi dào, nơi chim thú sinh sôi phát triển. Mặc dù mỗi năm Hoàng thượng đều dẫn theo các vương công đại thần, tinh binh Bát Kỳ đến đây để tổ chức thu săn, nhưng qua đợt náo nhiệt đó, nơi đây ngoài rừng sâu bạt ngàn và đồng cỏ mênh mông thì ngày thường rất hiếm có người qua lại, chỉ có thể làm bạn cùng lá rụng gió núi, chim muông thú dữ.
　　Hoàng thượng đang cao hứng, dẫn theo Hòa Thân vương Hoằng Trú, Tam A ca mười chín tuổi là Vĩnh Chương, Tứ A ca mười bốn tuổi là Vĩnh Thành, Ngũ A ca mười hai tuổi là Vĩnh Kỳ, cùng với một nhóm thân vương và đại thần tiến vào Vi Trường săn nai, mở ra một cuộc thu săn thỏa chí.
　　Lang Hoa cùng với các phi tần là sinh mẫu của mấy vị A ca cũng theo sau, sau khi tiễn mắt nhìn mọi người thúc ngựa đi xa, liền ngồi xuống ghế ngoài trời, từng nhóm nhỏ trò chuyện cùng nhau.
　　Lang Hoa nhìn đồng cỏ bát ngát không thấy điểm cuối, lại bắt đầu nhớ đến Cảnh Sắt. Dẫu thảo nguyên có tự do hơn kinh thành, nhưng nếu bản thân không thấy nhẹ nhõm, thì dù nơi ấy rộng lớn bao nhiêu cũng chỉ càng thêm sầu não mà thôi. Không biết dạo này Cảnh Sắt thế nào rồi, trước kia còn có thư từ qua lại đứt quãng, gần đây lại bỗng dưng không có tin tức gì. Chờ sau khi thu săn kết thúc, nàng nhất định phải phái người đi điều tra một phen mới được.

　　Lang Hoa lắc lắc đầu, bỗng chợt nhớ ra điều gì, khẽ kéo Hy Nguyệt lại gần thì thầm bên tai:
　　Phú Sát Lang Hoa (Hoàng hậu): "À, còn Lăng Vân Triệt đâu? Sao không thấy hắn?"
　　Hy Nguyệt lười biếng ngáp một cái. Suốt chặng đường dài ngồi xe ngựa xóc nảy, xương cốt như muốn rã rời, lại chẳng được nghỉ ngơi, thật khó chịu vô cùng:
　　Cao Hy Nguyệt (Tuệ Quý phi): "Sao muội lại để hắn có cơ hội gặp lại Hoàng thượng chứ? Nhỡ may hắn gặp vận may lập công hộ giá được ân xá trở về, chẳng phải muội uổng công vô ích? Nên muội chỉ việc kiếm cớ điều hắn ra khỏi kinh thành thôi. Người thì vẫn còn chức vụ, chết đói không nổi, chỉ có điều... cực khổ chút xíu."