---

[Phần 1: Lời hứa mùa hè ]

Tiếng cười nói rộn ràng tràn ngập khắp khu phố lễ hội. Những chiếc đèn lồng đỏ treo cao, lay động theo làn gió nhẹ đầu hè. Hương thơm của bánh cá nướng, kẹo hồ lô, và xiên thịt nướng len lỏi trong không khí, quyện thành mùi vị quen thuộc của mùa lễ.

Sakura khoác trên mình bộ yukata hoa đào, mái tóc hồng mềm mại thả tự nhiên theo gió.
Đi bên cạnh cô là Ino, trong bộ yukata xanh dương nhạt, gương mặt tươi sáng dưới ánh đèn lồng.

Hai cô gái cười khúc khích, tay cầm những cây kẹo hồ lô đỏ bóng.

"Nhớ hồi nhỏ hai đứa mình thi nhau ai ăn kẹo hồ lô nhanh hơn không?"
Ino vừa cười vừa trêu.

Sakura bật cười, ánh mắt ánh lên vẻ tinh nghịch:

"Cậu biết ai ăn nhanh hơn rồi còn gì, Ino lợn. "

Hai người vừa đi vừa ôn lại những chuyện ngốc nghếch thời thơ ấu.
Họ ghé qua các gian trò chơi, thi nhau ném phi tiêu trúng mục tiêu, rồi cùng reo lên khi Sakura thắng sát nút.

"Ino."

tiếng gọi quen thuộc từ phía sau vang lên.

Cả hai cùng quay lại.

Sai đang đứng đó, tay cầm hai cây kẹo bông gòn, khuôn mặt điềm tĩnh như mọi khi, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ dịu dàng hiếm thấy.

Ino hơi giật mình, gương mặt bất giác đỏ ửng.
Sai tiến đến, đưa cho cô một cây kẹo, như một lời mời kín đáo.

Sakura nhìn thấy cảnh tượng đó, ánh mắt ánh lên vẻ trêu chọc. Sakura mỉm cười, nói nhỏ:

"Đi chơi vui vẻ nhé, Ino. "

Ino khuôn mặt đỏ bừng ngập ngừng như muốn nói gì đó, nhưng Sai đã nhẹ nhàng nắm tay cô kéo đi giữa dòng người đông đúc.

Đèn lồng lấp lánh phản chiếu trên mặt nước hồ.
Sakura đứng lặng, tay siết chặt que kẹo hồ lô đã nguội lạnh.

Gió đêm mùa hè lướt qua tà áo Sakura, thổi bay dải ruy băng thắt hờ bên hông.
Cô thả chậm từng bước, đến bên lan can ven hồ - nơi những ánh đèn phản chiếu lấp lánh trên mặt nước tối.

Tựa tay lên thành gỗ lạnh, Sakura lặng lẽ ngẩng đầu nhìn khoảng trời đen đặc, nơi những bông pháo hoa sắp sửa nở bừng.

Trong lòng cô, lời hứa năm nào bỗng hiện về.

"Mùa hè năm nay, tớ sẽ cùng cậu ngắm pháo hoa."
Naruto đã từng nói vậy, bằng ánh mắt rạng rỡ như ánh nắng đầu hạ.

Sakura khẽ siết lấy vạt áo yukata, lòng ngập tràn một cảm giác trống vắng.
Cô biết.
Naruto lúc này đang dùng bữa ở nhà Hinata, theo lời mời trịnh trọng từ gia đình cô ấy. Một bữa cơm ấm cúng...Giữa đêm lễ hội đông đúc, cô đứng một mình bên hồ, tấp nập nhìn dòng người qua lại.

Pháo hoa sắp bắt đầu rồi...

---