Tác giả: Bòn

Beta: Na

..//..

Gyasi và Công chúa có quan hệ không rõ ràng. Ngoài những lúc lén lút cung cấp luồng tin tức bí mật, hắn không có cơ hội gặp nàng. Mỗi lần gặp nhau, Công chúa chỉ hỏi về Tư tế Yibo, hôm nay cũng không ngoại lệ. Vừa hay tin Tư tế tặng lễ vật nàng đã vui mừng đến không còn biết quan tâm điều gì, cũng chẳng giữ hình tượng, tự tay giật lấy hộp quà từ Gyasi. Nàng thật sự không muốn che giấu yêu thương và khát vọng chiếm hữu Tư tế Yibo.

Đến khi cầm hộp Lễ vật trong tay, Công chúa mới nhận ra mình đã thất thố, vội hắng giọng, giả vờ bình tĩnh hỏi Gyasi vài câu.

Công chúa nghe Gyasi kể lại thái độ lạnh nhạt của Tư tế Yibo khi hay tin Tiểu Tán bị chôn sống thì hoài nghi vô cùng. Nàng nghĩ ngài ấy ít nhất sẽ vào cung chất vấn Nữ hoàng, mong Nữ hoàng tha tội cho Tiểu Tán. Công chúa không ngờ Tư tế có đánh dấu liên kết cùng Tiểu Tán, nên cậu gặp nguy hiểm tự ngài sẽ biết.

Tuy nhiên, nhận được lễ vật của Tư tế Husani Yibo là điều ngoài mong đợi của Công chúa. Nàng hạnh phúc hân hoan. Có thể Tư tế đã suy nghĩ lại, so với bảo vệ Tiểu Tán, chống đối Nữ hoàng, việc chấp nhận hôn ước với nàng mới là quyết định đúng đắn. Vẻ đắc ý về chiến thắng huy hoàng trong tình yêu hiện rõ trên mặt nàng.

Mang đầy kỳ vọng mở ra lễ vật, ôm ấp tình cảm mặn nồng mà nhìn vào bên trong, Công chúa lập tức hét lên hãi hùng, vứt ngay thứ màu đỏ đáng sợ đó.

- Chuyện gì vậy, thưa Công chúa? – Gyasi vội vàng chạy đến gần nàng.

Hai mắt Công chúa trừng lớn, bàn tay run run chỉ vào viên đá:

- Đó... đó là cái gì?

Gyasi liền bước tới nhặt viên đá lên. Hắn thầm nghĩ, quả nhiên Tư tế Yibo đưa vật này cho Công chúa là có mục đích. Một lần nữa hắn dùng quyền năng âm thầm kiểm tra toàn bộ viên đá, nhưng mọi thứ rất bình thường.

Gyasi liền đáp:

- Là biểu tượng Ankh, Tư tế dâng tặng để chúc phúc cho Công chúa.

Hơi thở Công chúa trở nên nặng nề vì quá kinh hãi, giọng hoảng loạn:

- Ngươi, ngươi không thấy?

- Thấy gì? Thưa Công chúa?

Nhìn viên đá sắc máu trong tay Gyasi, Công chúa càng khiếp hãi, run rẩy xua tay, quát lớn:

- Đem đi đi, nói với Tư tế, ta không nhận tâm ý này của ngài ấy. Ngài ấy đã hiểu lầm.

Thái độ của Công chúa cho thấy rõ ràng viên đá này có gì đó không bình thường, nhưng nàng không nói với Gyasi, hắn cũng không thể lớn gan gặng hỏi. Bàn tay hắn siết chặt vào viên đá dằn xuống cảm xúc trong lòng, cúi người thi lễ rồi mau chóng rời đi.

Gyasi vừa khép cửa phòng, Công chúa mang tâm trạng bồn chồn lo sợ đi qua đi lại, tâm trí không thôi ám ảnh dòng chữ đỏ như máu ấy, dòng chữ vây quanh viên đá ghê rợn kia.

"Ta dùng chính trái tim của mình cam đoan với Tư tế,

ta sẽ bảo vệ tính mạng của Tiểu Tán"

Đó là lời thề nàng đã nói với Tư tế Yibo để giữ Tiểu Tán trong cung. Tư tế gửi lại cho nàng là có ý gì? Ngài đã biết Tiểu Tán bị chôn sống trước khi chiếu lệnh ban? Ngài muốn nàng phải chịu trách nhiệm? Ngài muốn quy tội cho nàng?

Tư tế Yibo điên rồi! Tiểu Tán không đoán được thảm họa núi lửa mới bị mẫu hậu xử tội, liên quan gì tới nàng? Nàng đã bảo vệ Tiểu Tán an toàn đến khi Tư tế quay về từ Thượng nguồn còn gì? Nàng không có tội! Nàng chỉ... chôn sống Tiểu Tán sớm hơn vài ngày mà thôi.

Bị chính người mình thầm yêu thương, người mình ngày đêm khát khao chiếm hữu đe dọa, Công chúa như muốn phát điên. Trong đầu nàng xoay cuồng hàng ngàn câu hỏi: Tư tế Yibo muốn gì? Mục đích của ngài là gì? Ngài dám làm cái gì?

Công chúa còn đang hoảng loạn bất an, Gyasi lại một lần nữa cầu kiến nàng, dâng lên chiếc hộp tinh xảo bằng đá, mặt trên khắc họa thần Isis.

- Bẩm Công chúa, Tư tế nói khi nãy đã gửi nhầm lễ vật cho người, mong người thứ tội. Đây là lễ vật bồi đáp của Tư tế.

Nhìn chiếc hộp lạnh lẽo kia, tâm Công chúa càng dâng lên nghi ngại, nàng nhíu mày hạ lệnh:

- Mở ra cho ta xem.

Nàng yêu Tư tế Husani Yibo, yêu điên cuồng hoang dại. Nàng kính trọng và tôn thờ ngài như một vị thần không bao giờ với tới. Nào có ngờ đến lần đầu tiên nhận được lễ vật của ngài lại trong hoàn cảnh đáng nguyền rủa thế này. Ngay cả tự tay mở ra cũng không dám.

Gyasi không chậm trễ, bật nắp hộp dâng lên.

Vẫn là viên đá khắc biểu tượng Ankh ấy, vẫn màu đỏ ấy, nhưng nội dung đã thay đổi.

Công chúa nhìn thấy liền chết trân tại chỗ.

"Ta đủ năng lực để thực thi lời thề của nàng".

Dòng chữ như máu đỏ nhảy múa, khóc gào đòi mạng nàng.

Thật lâu sau, Công chúa mới run run ngồi xuống, hơi thở cũng trở nên đứt quãng.

Ngay đến việc thét lên cho vơi đi sợ hãi nàng cũng không đủ sức.

Quá rõ rồi. Tư tế Husani Yibo đang đe dọa nàng. Thật không ngờ, Tư tế thẳng mặt đối xử như vậy với nàng.

Nàng là Công chúa Menefer được Nữ hoàng yêu chiều nhất, là nữ nhân cao quý nhất, xinh đẹp nhất. Tư tế dám đe dọa nàng!

- Ngài quá nhẫn tâm rồi... Ngài xem mọi thứ như một trò đùa sao? - Công chúa khóc không tiếng nấc, nước mắt lăn dài thống khổ – Ngài hiểu rõ ta yêu ngài, ngài nhìn thấy ta hy sinh cứu dân chúng vì ngài, ngài thấy tất cả mà lại đối xử với ta thế này ư?

Hàng lệ tuôn trào không thể kìm nén, trái tim đau đến thắt nghẹn. Lẽ nào Tư tế Yibo sẵn sàng từ bỏ thần điện, từ bỏ chức vị Quan tư tế, từ bỏ danh Phò mã, từ bỏ cả mạng sống, ngài chỉ cần thứ thấp hèn mang tên Tiểu Tán hay sao?

Hành động ngông cuồng hôm nay của Tư tế đã chứng minh rõ ràng, vì Tiểu Tán, ngài phát điên rồi!

Công chúa khóc rất thương tâm, đau đớn tột cùng, nàng cần một chỗ dựa ngay lúc này. Công chúa vô thức ôm lấy cánh tay Gyasi, giãi bày hết mọi uất ức mà nàng giấu trong lòng.

Gyasi lúng túng hốt hoảng vô cùng, toàn thân cứng nhắc không dám động đậy. Hắn chỉ là thầy tu, hắn không nên có bất cứ hành động nào mạo phạm đến Công chúa cao quý.

Tuy vậy, từng lời Công chúa thốt ra khiến Gyasi vô cùng bàng hoàng. Hắn biết không phải ngẫu nhiên Tư tế Yibo tặng lễ vật cho Công chúa, hơn nữa lại vào thời điểm ngay khi biết tin Tiểu Tán bị chôn sống. Chẳng lẽ Tư tế cho rằng Công chúa Menefer phải chịu trách nhiệm với cái chết của Tiểu Tán?

Gyasi không biết sự tình đêm hôm đó ra sao, hắn chỉ biết Tiểu Tán bị chôn sống là do Nữ hoàng ban chiếu lệnh, vì vậy hắn vô cùng tức giận:

- Lẽ nào vì cái chết của Tiểu Tán mà Tư tế loạn trí đến mức này? Sao ngài ấy dám làm vậy? Công chúa, dù nàng chỉ là con nuôi của Nữ hoàng, nhưng đã gia nhập vào gia phả của Hoàng gia, nàng vẫn là thành viên được thần linh bảo hộ. Tư tế không thể nguyền rủa nàng.

Công chúa quá đau khổ và suy sụp, nàng chỉ lắc đầu:

- Chỉ một mình ta nhìn thấy dòng chữ ấy, ngay cả ngươi là thầy tu có cấp bậc cao trong thần điện còn không thấy. Ta không thể chấp nhận sự thật này, Tư tế không phải người đáng sợ như vậy. Ngài ấy, ngài ấy sẽ không độc ác như vậy...

Gyasi trầm ngâm suy tư không đáp. Nếu Công chúa nhìn thấy dáng vẻ hung tàn trầm lặng của Tư tế Yibo trong sảnh điện, thì chắc chắn sẽ không thốt ra những lời này. Gyasi tin sự trừng phạt của ngài không chỉ dừng lại ở khái niệm "đáng sợ" hay "độc ác" thôi đâu.

Sốt sắng đi qua đi lại trong phòng, Gyasi nghĩ rằng phải làm cái gì đó, để ngăn lại hành động khinh cuồng của Tư tế Yibo.

Như nghĩ ra điều gì đó, hắn dừng chân, cao giọng:

- Công chúa, thần nghĩ ra cách rồi. Tư tế muốn thực thi lời thề của nàng về Tiểu Tán, chỉ cần nàng phong ấn linh hồn Tiểu Tán bằng quyền lực cao hơn Tư tế, thì ngài ấy không thể biến lời thề của nàng thành hiện thực được.

Công chúa lau nước mắt, nói trong tiếng nấc nghẹn ngào:

- Làm gì có quyền lực nào cao hơn Tư tế Husani Yibo? Nếu có, mẫu hậu đã không chọn ngài ấy viết Tử thư.

- Là quyền trượng của Pharaoh – Gyasi nhấn mạnh – Nàng dùng quyền trượng của Nữ hoàng đâm vào tim Tiểu Tán, khóa linh hồn cậu ta lại, chỉ cần như thế thôi.

- Thật, thật sao...?

- Tư tế từng chỉ dạy cho thần về những quyền năng trừng phạt của thần linh, trọng điểm nhất là thực thi lời thề mạo phạm thần linh. Nếu Công chúa đã thề thì nhất định phải ngăn lại sức mạnh của kẻ mà nàng nhắc đến trong lời thề.

Gyasi vô cùng quả quyết:

- Phải thực hiện trước khi Tư tế tìm ra Tiểu Tán. Linh hồn cậu ấy là nguồn dẫn cho Tư tế thực thi lời thề của nàng.

Công chúa ngơ ngẩn một chút rồi lại dâng trào lên nỗi sợ. Nàng không hề biết Quan Tư tế lại có sức mạnh đến như vậy, có thể biến lời thề thành sự thật.

Gyasi nhìn gương mặt tái xanh run rẩy của Công chúa, hạ giọng:

- Công chúa thân phận cao quý, không thể làm chuyện tàn nhẫn như vậy, cho dù Tiểu Tán là tội nhân đáng chết. Thần nguyện vì Công chúa dấn thân vào nơi đen tối đó.

Vừa nghe đến có người sẵn sàng gánh lấy gian khổ cho mình, nước mắt Công chúa Menefer ngừng rơi. Nhưng vừa nghĩ đến bí mật của Hoàng gia, một chút vui mừng liền vụt tắt. Gương mặt nàng lại méo mó đến xám xịt:

- Nơi chôn Tiểu Tán đã bị nguyền rủa, chỉ có người của Hoàng gia mới vào được.

Gyasi kinh ngạc, hắn chưa từng biết đến có một nơi như thế.

- Công chúa không thể hạ lệnh bí mật ủy quyền cho thần sao?

Menefer lắc đầu:

- Tiết lộ thông tin về nơi đó là trọng tội, dù là Hoàng gia cũng không ngoại lệ.

Nếu là cơ mật của Hoàng gia thì Gyasi tự biết thân phận không đào sâu hơn nữa. Hắn bất lực thở dài ra, lo lắng:

- Vậy chuyện này phải đích thân Công chúa làm ư? Thần không giúp gì được sao?

Công chúa xua tay, không muốn nghe quá nhiều lời ám chỉ của Gyasi. Vốn dĩ nàng chưa bao giờ xem trọng hắn, tạo mối quan hệ chỉ để lợi dụng mà thôi. Nhưng rõ ràng trong điện thần Isis, Gyasi chính là người có năng lực nhất để kế thừa chức vị Quan Tư tế, những gì hắn nhìn nhận và đánh giá hẳn sẽ có giá trị. Để hắn đi khóa linh hồn Tiểu Tán là thích hợp nhất. Nhưng Công chúa Menefer thật sự không dám đánh đổi cơ mật của Hoàng gia. Lời thề còn có thể biến thành sự thật thì trọng tội kia liệu nàng có chạy thoát?

Thông tin về Kim tự tháp dưới lòng đất là tuyệt mật. Mọi người chỉ biết những kẻ tội đồ sẽ bị trừng phạt giam cầm thảm khốc, chứ không biết sự tồn tại của Kim tự tháp này, càng đừng nói đường đi đến đó. Chỉ những người trong Hoàng tộc, được chứng nhận của thần, mới biết lối vào Kim tự tháp kia ở đâu.

Công chúa thức trắng cả một đêm, mắt không rời khỏi chiếc hộp lễ vật của Tư tế Yibo. Ngài không nể mặt nàng, tuyệt tình với nàng, thì nàng sẽ không cho ngài bất kì cơ hội nào cứu Tiểu Tán.

Rạng sáng, Công chúa quyết định hành động. Nàng đi đến điện Nữ hoàng, âm thầm lấy đi quyền trượng, nàng chỉ mượn dùng một lúc rồi sẽ trả lại ngay.

Sau đó, nàng bí mật tìm đến Kim tự tháp dưới lòng đất.

Quyền trượng Pharaoh đại diện cho Vua tối cao, mang sức mạnh của Thần.

Gyasi đoán chắc Công chúa sẽ hành động ngay trong đêm nay, hắn trằn trọc không ngủ được. Suốt cả đêm bồn chồn, đi qua đi lại trước sảnh điện thần. Đến gần sáng, quả nhiên có cung nữ thân cận của Công chúa tìm đến, trao cho hắn thư mật với nội dung Công chúa đã tìm đến Kim tự tháp kia, nhắn gửi hắn để tâm động tĩnh, nếu có vấn đề gì phải ngay lập tức ứng cứu cho nàng.

Vò nát lá thư hủy thi diệt tích, Gyasi hy vọng mọi thứ sẽ chuyển biến tốt đẹp.

Bên trong sảnh điện, Tư tế vẫn đang đứng cầu nguyện sám hối với thần. Gyasi thật sự rất muốn chạy vào chất vấn Tư tế, vì lý do gì ngài lại hành động khinh cuồng như vậy, dám đối xử với Công chúa Menefer như vậy.

Bất chợt, một viên đá trên đàn thờ lóe sáng, thu hút ánh nhìn của Gyasi. Đó là hình ảnh mờ ảo biểu tượng quyền trượng của Pharaoh, nó lấp lóe chỉ dẫn đường đến một lăng mộ bí ẩn nào đó.

Gyasi nhận ra đó chính là đường đi của Công chúa.

Hắn liền thất thần kinh hãi, lập tức đưa mắt nhìn qua Tư tế Yibo. Từ lúc nào ngài đã luôn nhìn hắn, khóe miệng còn tà mị vẽ ra một nụ cười.

Hai chân Gyasi vô lực khụy xuống, nhưng rất nhanh hắn cố xốc lại tinh thần, gắng gượng bỏ chạy, phải chạy càng xa càng tốt.

Tất cả là cái bẫy! Cả Gyasi và Công chúa đã trúng bẫy của Tư tế Husani Yibo rồi.

Thì ra mục đích thật sự của ngài chính là muốn Công chúa mang quyền trượng đi tìm Tiểu Tán. Bởi thông qua nàng, ngài sẽ biết được Tiểu Tán bị chôn ở đâu.

Muốn Công chúa rời đi thì phải khiến cho nàng tin rằng đâm quyền trượng vào tim Tiểu Tán là cách giải lời thề duy nhất. Cho nên Tư tế mới đe dọa Công chúa, để nàng tức giận và hoảng sợ, sẽ quyết tâm có hành động bất lợi cho Tiểu Tán.

Nhưng bản thân Công chúa không hiểu gì về quyền năng của thần, phải có một ai đó kịp lúc hiến kế cho nàng biện pháp hóa giải một lời thề. Người này phải vừa am hiểu các nghi thức trong thần điện, vừa chấp nhận hy sinh vì Công chúa. Gyasi chính là kẻ hội đủ hai yếu tố đó, nên Tư tế mới chọn hắn đi dâng lễ vật.

Vậy tại sao Tư tế lại biết Gyasi sẽ hiến kế cho Công chúa? Chỉ có một nguyên nhân: Ngài đã biết hắn là kẻ phản bội.

Toàn thân Gyasi run rẩy, rõ ràng bản thân đã che giấu rất kỹ, Tư tế biết hắn cấu kết với Công chúa từ lúc nào? Ngài biết vẫn điềm nhiên như không biết, để một lần bủa vây trừng phạt cả hai.

Trực diện đối đầu với Tư tế điện thần Isis - Husani Yibo là điều ngu ngốc nhất, lý thuyết đơn giản này người trong thành đều thấu rõ. Cho nên Gyasi phải tháo chạy càng nhanh càng tốt. Nhưng Tư tế đâu có dễ dàng buông tha cho hắn. Một cuộc chiến lập tức diễn ra gần cổng thần điện, chẳng bao lâu sau Gyasi đã bị hai thầy tu khóa tay dẫn giải trở về, bắt ép quỳ xuống trước cửa sảnh điện.

Lúc này, Tư tế chậm rãi xoay người lại, lạnh nhạt nhìn thẳng vào Gyasi.

Tư tế không nói lời nào, ánh nhìn cũng hững hờ vô cảm, Gyasi toàn thân run rẩy. Người đàn ông cao lãnh ấy, một khi đã quyết định điều gì, sẽ không cho người khác cơ hội giải thích, cũng không cho họ đường lui. Tư tế phán quyết Công chúa có tội, thì sẽ trừng phạt thảm khốc đến cả nàng cũng không biết vì sao.

Hiện tại ngài đang phán quyết số phận cho Gyasi.

Một khi đã bị Tư tế Yibo chiếu mệnh, chạy thoát là vô vọng. Gyasi bao năm làm việc cho điện thần nên càng thấu hiểu sức mạnh quyền năng của ngài. Chẳng cần các thầy tu khác ép buộc nữa, hắn thành khẩn quỳ xuống, chờ đợi phán xét. Đoạn đường từ sảnh điện trải dài đến chỗ Gyasi quỳ bỗng chốc phủ một lớp băng mờ giá lạnh, đầu gối của hắn đau buốt bởi cái rét xâm nhập thấu tận xương cốt. Hắn biết, chỉ cần có một tia phản kháng thôi, Tư tế sẽ lập tức cho đóng băng toàn bộ cơ thể hắn. Mạng còn khó giữ, huống gì giải cứu cho Công chúa.

Gyasi quỳ gục, không có dấu hiệu gì sẽ rời khỏi thần điện cấp báo ra ngoài. Tư tế Yibo nhìn hắn một lúc, rồi như không màng đến hắn nữa, lại xoay người trở lại đàn thờ như đang sám hối với thần, tuyệt đối thi hành mệnh lệnh đóng cửa thần điện bảy ngày của Nữ hoàng.

Hai tay Gyasi càng lúc càng nhức buốt, hắn không biết số phận Công chúa sẽ bị định thế nào. Hắn không biết khi Nữ hoàng hay chuyện sẽ ra sao, hắn chỉ biết bản thân không dám động đậy.