---

Hạ Lan đến nhà Diệp Vãn Tuyết, nhấn chuông cửa, một lát sau Quân Ẩm ra mở.

“Nguyên soái, thượng tướng.” Hạ Lan như người quen cũ, đưa bó Thụy Lệ Cách Đặc cho Quân Ẩm rồi ôm lấy Diệp Vãn Tuyết một cái.

“Chờ chút nữa là có thể ăn tối.” Diệp Vãn Tuyết vốn rất ít vào bếp, trong nhà phần lớn thời gian là Quân Ẩm nấu nướng. Nhưng hôm nay Hạ Lan đến làm khách, bà mới đặc biệt phá lệ, đích thân vào bếp – cũng đã mấy tháng rồi bà chưa bước chân vào đó – chỉ để làm những món Hạ Lan thích ăn.

Sự chú ý của Quân Ẩm lại dừng ở đóa Thụy Lệ Cách Đặc cài trước ngực Hạ Lan.

Hạ Lan xưa nay không phải kiểu trùng cái sẽ đeo hoa, huống chi lại là một đóa diễm lệ đến mức bắt mắt như thế.

“Hạ, hôm nay sao lại nghĩ đến việc cài hoa lên ngực vậy?” Quân Ẩm chưa bao giờ giấu nổi sự tò mò của mình.

“Đóa hoa này là do vị điện hạ hoàng thất nhân loại kia tặng cho ta.” Hạ Lan tránh ánh mắt, cố gắng tỏ ra tự nhiên, nhưng lỗ tai lại hơi đỏ lên, giống như cơn gió mát vừa tan đi thì lớp nhiệt trên mặt lại bốc lên lần nữa.

Diệp Vãn Tuyết và Quân Ẩm liếc nhìn nhau – tâm hữu linh tê – nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa.

“Vào đi, vừa ăn vừa nói chuyện.” Diệp Vãn Tuyết đưa bó hoa cắm vào bình, bảo Quân Ẩm tiếp đãi Hạ Lan ngồi xuống.

Thật ra Hạ Lan đến hôm nay, bữa ăn chỉ là phụ. Chủ yếu vẫn là vì chuyện liên quan đến cái gọi là “báo cáo công tác”.

Ai cũng rõ ràng – Hạ Lan chỉ mới sang phía nhân loại hơn một tháng, dù là xây dựng căn cứ liên hợp, hợp tác tác chiến, hay thành lập học viện quân sự liên minh, tất cả cũng mới chỉ là bước đầu sơ khởi. Gọi là “báo cáo công tác” chẳng qua là cái cớ quân bộ viện ra, buộc Hạ Lan phải về Trùng Tinh mà thôi.

“Claire mất tích, tuy tạm thời giúp ngươi né được việc bị ép ghép đôi với trùng đực, nhưng đồng thời cũng đẩy ngươi vào tầm ngắm của các trùng đực khác.” Diệp Vãn Tuyết nói, “Lần này ngươi về Trùng Tinh, hoàn toàn là do Coulomb đứng sau thúc đẩy.”

“Coulomb có liên hệ với Ager sao?” Hạ Lan nhíu mày.

Dựa theo hiểu biết của hắn, với vị trí và thân phận của Coulomb, tuyệt đối không đến mức vì một trùng đực tên Claire mà đặc biệt chú ý đến hắn. Thậm chí có khi ngay cả Claire là ai, Coulomb cũng chưa từng thấy qua.

Quân Ẩm nhún vai: “Ngươi cũng biết Mễ Lạp Kiệt rồi đấy – đầu óc chẳng ra sao. Chỉ cần vài lời dụ dỗ là đủ khiến hắn ngoan ngoãn nghe lời. Ager chắc chắn đã tiếp xúc với hắn trước. Còn chuyện Ager làm cách nào kéo được Coulomb vào, chúng ta không rõ.”

Coulomb không giống các trùng đực thông thường. Hắn đề phòng cực kỳ nghiêm ngặt, còn giỏi phản theo dõi. Mà việc theo dõi trùng đực là vi phạm pháp luật, Quân Ẩm cũng không thể để cấp dưới theo dõi hắn quá sát.

“Không nói chuyện khác, chỉ riêng một điểm thôi – Coulomb có sự nhiệt tình vượt ngưỡng bình thường với việc bẻ gãy đôi cánh trùng cái, đạp đổ lòng tự tôn của trùng cái, lăng nhục trùng cái.” Diệp Vãn Tuyết khẽ thở dài – đây là điều khiến bà lo lắng nhất.

Chỉ cần nghĩ đến Huyền Nguyên – sau khi dám từ chối yêu cầu xứng đôi của Coulomb, hắn liền bị ép buộc bằng những thủ đoạn hèn hạ nhất, bị cưỡng ép hoàn toàn. Lúc đó Hạ Lan còn đang ở tiền tuyến, dĩ nhiên không hay biết, nhưng Diệp Vãn Tuyết và Quân Ẩm thì tận mắt chứng kiến từng bước Huyền Nguyên rơi vào tay Coulomb thế nào.

Có một lần, Huyền Nguyên thực sự chịu hết nổi, tìm đến Diệp Vãn Tuyết cầu cứu, xin được ở lại quân bộ hai ngày để lánh nạn. Bà đã đồng ý.

Nhưng ngay đêm hôm đó, Coulomb liền đến quân bộ bắt người.

Diệp Vãn Tuyết buộc phải tự mình ra mặt đối đầu với Coulomb. Khi đó, Coulomb chỉ lạnh lùng nhìn tòa nhà quân bộ một cái, không nói lời nào mà rời đi.

Huyền Nguyên cứ tưởng mình đã có thể thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng chỉ hai ngày sau, khi trở lại nhà, chờ đợi hắn là một cơn ác mộng sống.

Nếu Huyền Nguyên không phải là một trung tướng, chỉ e hắn đã không thể sống sót dưới tay tên điên mang tên Coulomb.

“Ta và Quân Ẩm cho dù có bao nhiêu thể diện trước mặt Trùng Hoàng, cũng không thể chống lại một đạo thánh chỉ tứ hôn.” Diệp Vãn Tuyết đầy hối hận. Hắn sớm nên nhận nuôi Hạ Lan từ góc độ pháp lý – chỉ cần là phụ thân hợp pháp thì hoàn toàn có quyền đại diện Hạ Lan cự tuyệt hôn sự. Nhưng họ chỉ là cấp trên, mà cấp trên thì lấy tư cách gì để can thiệp chuyện hôn nhân của cấp dưới?

“Cho nên, Hạ, ta kiến nghị ngươi hãy nhờ đến sự giúp đỡ của vị hoàng tử nhân loại kia, dù chỉ là đóng kịch cũng được.” Diệp Vãn Tuyết lo lắng sâu sắc. “Các trùng đực khác thì dễ nói chuyện, nhưng Coulomb... thực sự là loại ‘bị bệnh’ nặng đó.”

Hạ Lan nhắm mắt lại, rất lâu sau mới mở miệng: “Nguyên soái, thượng tướng, hai người đừng lo. Ta có chừng mực.”

Hắn có thể khẳng định, chỉ cần hắn mở miệng, Cố Minh Dạ nhất định sẽ giúp.

Chỉ là... trong lòng hắn lại cất giấu tâm tư khác, nên mới do dự, chần chừ đến thế.

Hạ Lan cảm thấy bối rối. Hắn không nhìn rõ được cảm giác của mình đối với Cố Minh Dạ – là thật lòng yêu thích, hay chỉ là bị hấp dẫn bởi những điều Cố Minh Dạ có mà hắn không có?

Càng là những thứ bản thân không có, lại càng muốn nắm giữ, càng muốn tìm nơi ký thác.

Nhưng cuối cùng, mặc kệ bản thân rối rắm bao nhiêu, Hạ Lan vẫn quyết định – trước khi đi ngủ, hắn chủ động liên hệ Cố Minh Dạ, nói rõ tình hình khó xử của mình.

---

Sáng sớm hôm sau, Hạ Lan thức dậy, chỉnh trang gọn gàng, tiện tay lấy một ống dinh dưỡng tề thay bữa sáng, rồi lên chiếc huyền phù xa đón hắn vào cung.

Lần này là do Trùng Hoàng trực tiếp triệu kiến, dĩ nhiên hắn phải tiến cung.

Từ khi lên làm Thiếu tướng đến nay, Hạ Lan cũng đã từng vào hoàng cung không ít lần – nhưng lần nào hắn cũng chỉ là nhân vật phụ, chỉ cần lặng lẽ làm nền, đến giờ thì lui.

Lần này thì khác – lần này là nhắm thẳng vào hắn.

Hoàng cung Trùng tộc là nơi có thể phô bày đầy đủ hai chữ “xa hoa”. Mỗi ngóc ngách đều tinh xảo, rực rỡ. Nhưng càng đẹp, càng khiến người ta thấy ngột ngạt – bởi thứ ánh sáng kim bích huy hoàng kia, là được xây nên từ máu và nước mắt của tầng lớp bình dân dưới chân đặc quyền giai cấp.

Trùng đực yêu thích á thư nhỏ xinh, nhu mỹ. Vì thế, bên cạnh Trùng Hoàng luôn có các á thư hầu hạ. Mà á thư thì lại thiên tính bài xích trùng cái.

Người dẫn đường cho Hạ Lan hôm nay chính là một á thư như thế – ánh mắt cực kỳ sắc bén, đầy thù địch, chỉ là không dám thể hiện ra khi có mặt trùng đực. Nhưng sự đánh giá lạnh lẽo kia như muốn ăn tươi nuốt sống Hạ Lan.

Hạ Lan làm như không thấy, theo đúng quy củ, bước vào khu vực nghị sự, quỳ một gối xuống đất:

“Tham kiến Trùng Hoàng bệ hạ, tham kiến Thái tử điện hạ.”

Trùng Hoàng Mạc Thụy Lí ra vẻ hòa ái: “Miễn lễ, ngồi đi.”

“Tạ bệ hạ.” Hạ Lan đứng dậy, ánh mắt không liếc ngang dọc, lập tức đến ghế được chỉ định, ngồi xuống ngay ngắn – hai chân tách ra, lưng thẳng tắp, tay đặt trên đầu gối.

Coulomb nhìn dáng ngồi của Hạ Lan, nụ cười khó hiểu lướt qua trên môi.

Huyền Nguyên kia cũng từng có tư thế ngồi tương tự...

“Hạ Lan, lần này gọi ngươi về Trùng Tinh báo cáo công tác, chính là muốn nghe ngươi trình bày cụ thể việc hợp tác với nhân loại.” Mạc Thụy Lí mở miệng, nhưng trong giọng nói hoàn toàn không có chút quan tâm thực chất nào, chỉ là hình thức lấy lệ.

Mặc dù Hạ Lan biết rất rõ mục đích thực sự của buổi “báo cáo công tác” này chỉ là cái cớ để triệu hồi hắn về Trùng Tinh, nhưng hắn vẫn chuẩn bị rất chu đáo – một bản báo cáo dày cộm, hắn viết suốt dọc đường về, viết đến mấy bản, không chỉ nói rõ tình hình hiện tại, mà còn dự trù cả kế hoạch tương lai chi tiết.

Hạ Lan không đọc suông, mà chuẩn bị hẳn bản in có đóng dấu, thành văn bản chính thức.

Và rồi, Mạc Thụy Lí và Coulomb cùng lúc nhìn thấy – một chồng báo cáo dày đến kinh người được Hạ Lan lấy ra.

Gương mặt hai trùng đực đồng loạt biến sắc.

“Bệ hạ,” Hạ Lan nói vô cùng chân thành, “vì nội dung khá dài, ta sợ có sai sót khi nói miệng, nên đã đóng dấu trình lên bản viết.”

Mạc Thụy Lí thầm mắng một tiếng, nhưng hắn còn có thể làm gì? Chính miệng hắn bảo Hạ Lan về báo cáo công tác, chẳng lẽ giờ lật mặt?

“Không sao, ngươi cứ từ từ nói.” Mạc Thụy Lí trừng mắt nhìn Coulomb.

Coulomb cũng vội đưa ánh mắt ra hiệu: “Bình tĩnh, đừng vội.”

Kệ hai phụ tử nhà kia trao đổi ánh mắt ngầm, Hạ Lan bắt đầu đọc bản báo cáo, từng chữ từng câu, tốc độ thong thả, không bỏ sót cả dấu chấm.

Bản báo cáo đó – dưới chỉ đạo của Cố Minh Dạ – được nhồi thêm vô số nội dung thừa thãi, rườm rà vô nghĩa, khiến nó vừa dài vừa dở tệ.

Chỉ là – người chịu đựng không phải ai khác, mà là hai trùng đực đang ngồi nghe.

Mạc Thụy Lí vừa mới từ á thư trên giường bò dậy chưa bao lâu đã suýt ngủ gục, còn Coulomb thì đã không kiên nhẫn đến mức nghiến răng.

Mặc kệ hai tên kia chịu đựng thế nào, Hạ Lan vẫn cứ thong thả, kiên trì kéo dài đến trọn hai tiếng đồng hồ.

Khi hắn dừng lại, trên mặt Mạc Thụy Lí và Coulomb đều là cùng một loại biểu cảm... tuyệt vọng.

Cất kỹ bản báo cáo đã đóng dấu, Hạ Lan nhân cơ hội gửi tin nhắn cho Cố Minh Dạ, thông báo đã xong phần “hình thức”.

Cuối cùng, mới là phần chính – Mạc Thụy Lí cố nặn ra một nụ cười như thật: “Hạ Lan, tuổi của ngươi cũng đến lúc cần xứng đôi trùng đực rồi. Bổn hoàng cố ý tứ hôn cho ngươi và nhi tử của ta – Coulomb.”

Coulomb lập tức bày ra một vẻ mặt chân thành dịu dàng đến giả tạo: “Hạ Lan, ta đã thích ngươi từ lâu. Lần này phụ hoàng ban hôn, ta thực lòng muốn cưới ngươi làm thư quân.”

Hạ Lan đang định mở miệng, thì trí não vang lên tiếng báo tin nhắn đến.

“Thật xin lỗi bệ hạ, điện hạ, là điện hạ Cố Minh Dạ gửi tin nhắn cho ta. Không tiện từ chối, có thể cho phép ta tiếp nhận một lát không?” Hạ Lan lễ phép xin phép, giọng nói chân thành đến mức khiến người ta không thể từ chối.

Mạc Thụy Lí dĩ nhiên không tiện đắc tội hoàng tử nhân loại, đành phải gật đầu cho phép.

Khóe môi Hạ Lan khẽ cong lên, mở giao diện liên lạc với Cố Minh Dạ.

Vừa kết nối, Cố Minh Dạ đã không nhịn được mở miệng: “Hạ thiếu tướng, ngươi quên mất sự tồn tại của ta rồi à? Nói là sau khi báo cáo xong sẽ liên hệ, giờ lại không thấy bóng đâu?”

Hắn gọi video đến, Hạ Lan cũng không giấu diếm, còn cố tình để hai trùng đực trong phòng nhìn rõ màn hình.

“Không có đâu.” Hạ Lan không tự giác mà mang giọng dỗ dành: “Ta còn chưa kết thúc đâu. Là ngươi nôn nóng gọi trước, trách ai được chứ?”

Cố Minh Dạ hừ hừ hai tiếng: “Ta nhớ ngươi quá mà. Khi nào thì ngươi về lại? Có thể mỗi ngày dành một chút thời gian cho đối tượng đang xa ngươi mấy năm ánh sáng này không?”

Coulomb nghe đoạn đối thoại không kiêng nể ai kia, mặt càng lúc càng đen: “Thiếu tướng Hạ Lan đây là có ý gì?”

Lúc này Hạ Lan mới làm như chợt nhớ ra, lễ phép nói: “Thật xin lỗi, bệ hạ, điện hạ, để hai vị chê cười. Ta tắt đây.”

“Đừng ngắt, đừng ngắt!” Cố Minh Dạ gào lớn, “Hạ Lan, ngươi không định giới thiệu ta với Trùng Hoàng à? Dù gì ta cũng coi như người nhà bên mẹ của ngươi mà?”

Hắn ngồi trên ghế, sơmi cởi hai nút, lười biếng đến vô pháp vô thiên.

Hạ Lan đành hỏi ý: “Bệ hạ, ý ngài thế nào?”

Mạc Thụy Lí cười mà không cười: “Nếu đã là hoàng tử nhân loại, vậy cũng nên ra mắt một lần.”

Hạ Lan điều chỉnh trí não, chuyển giao diện video về phía Mạc Thụy Lí và Coulomb.

Cố Minh Dạ nheo mắt, không nhìn Trùng Hoàng, mà dừng ánh mắt lên người Coulomb.

Chỉ là tên dưa vẹo táo nứt? Tưởng giành với hắn?

Với lòng tự tin đầy mình của một giống đực ưu tú, Cố Minh Dạ nở nụ cười sáng lạn: “Trùng Hoàng bệ hạ, chào ngài. Ta là Cố Minh Dạ, rất xin lỗi vì quấy rầy. Chỉ là nhà ta Hạ Lan đã lâu chưa liên lạc với ta, nên ta không nhịn được mà gọi video. Không ngờ lại đúng lúc ngài đang triệu kiến. Thật thất lễ.”

Mạc Thụy Lí: “Hoàng tử khách khí.” (Khách khí cái gì? Ngươi có chút nào là khách khí à?!)

“‘Nhà ta Hạ Lan?’” Coulomb nghiến răng, “Hoàng tử có ý gì vậy?”

“A? Không hiểu sao?” Cố Minh Dạ giả vờ ngạc nhiên, “Ta với Hạ Lan đang yêu nhau mà?”

Trùng tộc vốn không có cái khái niệm “yêu đương”, nhưng biểu cảm đắc ý của Cố Minh Dạ đã nói rõ tất cả.

“ Cố Minh Dạ !” Hạ Lan nổi giận, lập tức cúp video.

“Bệ hạ, điện hạ, để hai vị chê cười rồi.” Hạ Lan tức giận là giả, nhưng xấu hổ lại là thật. Cả vành tai đều đỏ rực.

---