Ba người ở lại viện của Trần Đăng Dương một lúc.

Nguyễn Thanh Pháp không có việc gì làm nên bắt đầu đo đạc khắp nơi trong viện, xem xét từng góc rồi hỏi Trần Đăng Dương xem hắn có yêu cầu gì không.

Trần Đăng Dương không thể nói ra điều gì cụ thể ngay được nên Nguyễn Thanh Pháp giúp hắn đưa ra ý tưởng.

Hắn dùng tay ước lượng: "Giá để vũ khí có thể chuyển đến đây, ta có thể thiết kế riêng một cái cho ngươi, để khi vũ khí được bày ra sẽ giống như một tấm bình phong rất đặc biệt."

Lục Hoài Cảnh luôn theo sát họ, nghe đến đây thì mau chóng nói: "Ta cũng muốn!"

Nguyễn Thanh Pháp có hơi bất lực: "Ngươi cần cái đó để làm gì?"

"Trấn trạch." Lục Hoài Cảnh đáp với vẻ nghiêm túc: "Dù sao ngươi làm cho hắn thì cũng phải làm cho ta."

"..." Nguyễn Thanh Pháp và Trần Đăng Dương đều im lặng.

Mọi người vẫn đang thảo luận thì Minh Tri Ngôn được Đàm Hồi dẫn vào.

Nguyễn Thanh Pháp rất vui khi gặp hắn, quay sang nhìn Trần Đăng Dương, Trần Đăng Dương nói: "Tẩu tẩu bảo ta viết danh sách khách mời gửi thiệp, ta không nghĩ ra ai khác nên đã viết tên tất cả thành viên trong đội bóng ngựa vào. Những người khác sẽ đi cùng gia đình đến, chỉ có hắn là đi một mình."

Gia đình Nguyễn Thanh Pháp đã không thể đến, Minh Tri Ngôn, một quan viên bát phẩm của Hàn Lâm Viện, càng không đủ tư cách.

Lúc này hắn đến, có thể sẽ kết giao được với một số người.

"Công việc ở Hàn Lâm Viện vẫn thuận lợi chứ?" Nguyễn Thanh Pháp cũng đã lâu không gặp Minh Tri Ngôn, bèn bước tới hỏi thăm.

Minh Tri Ngôn sau khi bước vào vẫn bình thản, đáp lại: "Rất thuận lợi, mọi người đều rất thân thiện."

Lục Hoài Cảnh lại ăn thêm một quả nho: "Có chỗ nào mà tất cả đồng nghiệp đều thân thiện sao?"

"Những người không thân thiện, sau ba ngày ta đến, cũng trở nên thân thiện." Minh Tri Ngôn nhấp một ngụm trà, như thể đang nói về một chuyện rất bình thường.

Lục Hoài Cảnh không nói gì nữa, hắn chợt nhận ra mình đã lo lắng quá mức.

Minh Tri Ngôn vào Hàn Lâm Viện, chỉ sau vài ngày đã khiến mọi người ở đó phải kính nể, có lẽ vài ngày nữa cấp trên của hắn cũng phải đối xử lịch sự với hắn.

Minh Tri Ngôn là ai chứ, hắn hiểu rõ nhất.

Trong khi họ nói chuyện, Đàm Hồi lại chạy ra ngoài một lần nữa, không lâu sau đã quay trở lại: "Công tử, chúng ta cũng nên đi chúc thọ thôi, phu nhân bên kia sắp tiếp khách xong rồi."

"Được." Trần Đăng Dương nói, gọi ba người còn lại đi theo mình và nói riêng với Nguyễn Thanh Pháp: "Đừng lo lắng, nương ta rất hiền lành."

"Được thôi." Nguyễn Thanh Pháp không hề lo lắng, nghĩ rằng chẳng ai lại làm khó mình trong tiệc sinh nhật của mình.

Điều Nguyễn Thanh Pháp không ngờ tới là, hắn nghĩ chỉ đơn giản là đến chúc thọ phu nhân Quốc Công nhưng khi đến nơi, lại có thêm một vị phu nhân lạ mặt ngồi bên cạnh.

Sau khi họ bước vào, mấy vị phu nhân bèn chủ động trò chuyện với họ.

"Ôi, đây chính là con trai của ngài phải không? Đây là lần đầu tiên ta gặp hắn kể từ khi hắn trở về kinh thành, quả nhiên như lời đồn, ngoại hình rất tuấn tú, vóc dáng thật cao lớn."

Một người khác cũng góp lời: "Đúng thế, nhìn hắn là biết ngay có khí phách của một vị võ tướng."

Phu nhân Quốc Công cười rạng rỡ, rõ ràng rất vui, gọi Trần Đăng Dương lại gần.

Trần Đăng Dương hành lễ và nói: "Chúc nương hôm nay thật vui vẻ."

"Con cũng nên nói thêm vài câu nữa."

"Ngày mai cũng vui vẻ."

"Được rồi, đừng nói nữa, nếu không nương lại không vui đấy."

Phu nhân Quốc Công nhìn sang mấy người khác rồi nói: "Tiểu tử nhà họ Lục, ta thật không ngờ ngươi lại có thể thân thiết với Trần... với Trần Dương như vậy, ta cứ tưởng các ngươi sẽ không ưa nhau cơ đấy."

Phu nhân Quốc Công nhận ra Lục Hoài Cảnh gọi hắn lại trước.

Lục Hoài Cảnh cũng không căng thẳng, dù gì hắn cũng đã quen với những cảnh tượng như thế này, lời nói cũng không gò bó: "Ban đầu ta thực sự không ưa hắn, hắn cũng ghét ta nhưng thực ra bây giờ cũng không tốt hơn là bao, chỉ là thỉnh thoảng chơi cùng nhau thôi."

"Haha! ngươi vẫn giữ tính cách như xưa."

Phu nhân Quốc Công nói xong, nhìn sang Nguyễn Thanh Pháp và Minh Tri Ngôn rồi mau chóng nói: "Ngươi là Nguyễn Thanh Pháp phải không? Ta nghe Đăng Dương và Đàm Hồi nhắc đến ngươi suốt. Còn người đi cùng ngươi là Minh Tri Ngôn hả? Ta cũng nghe nói về hắn, là một tài tử hiếm có của Quốc Tử Giám."

Nguyễn Thanh Pháp thấy phu nhân Quốc Công nhận ra mình, bèn chủ động hành lễ: "Chúc phu nhân mãi mãi tươi trẻ, trường thọ bất tận."

Phu nhân Quốc Công bật cười lớn, đưa tay mời Nguyễn Thanh Pháp đến bên mình, chăm chú nhìn hắn và nói: "Thật đúng là đẹp trai, ta vừa nhìn đã thấy thích rồi. Những chuyện ngươi giúp Đăng Dương ta đều biết, cảm ơn ngươi đã chăm sóc cho nó, con trai ta tính khí xấu nhưng không phải người xấu, nếu nó làm phiền ngươi thì đừng trách nó, nó không cố ý đâu."

"Dạ, người hiểu tính cách của hắn, không có gì đâu ạ."

"Tốt, các ngươi hãy hòa thuận với nhau nhé."

Phu nhân Quốc Công dường như muốn thưởng cho Nguyễn Thanh Pháp thứ gì đó, sau khi suy nghĩ một chút, bà lấy từ trong hộp ra một miếng ngọc hộ tâm đưa cho hắn: "Đây là ngọc hộ tâm, rất có lợi cho sức khỏe, ngươi hãy đeo nó bên mình mỗi ngày."

"Đồ này... quá quý giá rồi ạ." Nguyễn Thanh Pháp từng đi dạo chợ, những viên ngọc có phẩm chất như thế này đều là bảo vật của cửa hàng, chỉ trưng bày không bán, giá trị không thể ước lượng, hắn không dám nhận.

"Nhận đi, để sau này ta còn nhờ ngươi chăm sóc Đăng Dương nữa."

Nguyễn Thanh Pháp hai tay đón nhận, cảm ơn lần nữa.

Hắn cầm ngọc hộ tâm trở lại bên cạnh Trần Đăng Dương, Trần Đăng Dương cười hớn hở dẫn mọi người ra ngoài và nói: "Con dẫn bạn về viện của con, nếu có việc gì, nương cứ bảo người đến báo với con."

"Đi đi, ở cùng chúng ta thì gò bó, bọn trẻ các ngươi ở cùng nhau mới thoải mái."

"Vâng."

Khi rời khỏi nhà, Lục Hoài Cảnh còn ghé lại nhìn ngọc hộ tâm của Nguyễn Thanh Pháp, không nhịn được cảm thán: "Chỉ dạy Trần Đăng Dương mấy chữ thôi mà được tặng quà thế này? Biết thế ta cũng dạy rồi."

"Hừ, ngươi giỏi hơn ta bao nhiêu?" Trần Đăng Dương đẩy Nguyễn Thanh Pháp đi để Lục Hoài Cảnh không nhìn được miếng ngọc nữa.

Sau đó, hắn ra lệnh cho Đàm Hồi: "Ngươi đi dẫn những người khác trong đội bóng ngựa đến viện của ta, chúng ta về trước."

"Dạ."

Minh Tri Ngôn đi theo bên cạnh không nói gì nhưng lại nhìn Nguyễn Thanh Pháp và Trần Đăng Dương vài lần.

Hắn tất nhiên có thể nghĩ rằng phu nhân Quốc Công quan tâm đến Nguyễn Thanh Pháp như vậy, rõ ràng không phải chỉ vì dạy Trần Đăng Dương biết chữ.

Rõ ràng mối quan hệ của họ tốt hơn vẻ bề ngoài.

Chẳng lẽ việc quân sư thu nhận Nguyễn Thanh Pháp làm đệ tử là thật? Sau khi Đàm Hồi rời đi, Lục Hoài Cảnh lại nói về chuyện khác: "Nương ngươi đang nhân cơ hội này để bàn chuyện hôn sự cho ngươi đấy à?"

Nghe câu nói này, động tác của Nguyễn Thanh Pháp bỗng khựng lại.

Trần Đăng Dương thì phản bác lại: "Không có đâu."

"Không có ư? Ta cũng biết mấy vị phu nhân vừa rồi, họ thích bàn luận những chuyện như vậy nhất. Khi chúng ta bước vào, họ đều chăm chú nhìn ngươi, rõ ràng là được ai đó phái đến để xem mắt ngươi đấy. Nói thật, ngươi cũng đến tuổi rồi nên đính hôn thôi."

Nguyễn Thanh Pháp khẽ hỏi: "Ngươi còn biết cả chuyện này nữa à?"

Lục Hoài Cảnh thản nhiên đáp: "Ừ, gần đây ca ca ta cũng bị họ xem mắt nhưng hiện tại hôn sự vẫn chưa được quyết định, nương ta yêu cầu cao, nghĩ rằng con trai cưng của bà ấy là tiên giáng trần, chẳng ai xứng cả."

*

Cùng lúc đó, ở khu vực dành cho nữ khách.

Quận chúa Thanh Từ ngồi bên cạnh Nguyễn Tri Uẩn, bên kia là một quý nữ tên là Thi Tân Nhiễm.

Quận chúa Thanh Từ vừa ăn hạt dưa vừa nhìn động tĩnh bên kia rồi ra hiệu cho Thi Tân Nhiễm: "Nhìn ánh mắt đó đi, rõ ràng là đang nói chuyện hôn sự cho ngươi. Vừa rồi khi chúc thọ phu nhân Quốc Công, mấy vị phu nhân đó không ngừng bảo ngươi trò chuyện nhiều với phu nhân Quốc Công."

Thi Tân Nhiễm rõ ràng không muốn nghe: "Ngươi cũng biết rồi đấy... Ta khó mà tưởng tượng nổi khi kết hôn với hắn, ta sẽ nhìn hắn thế nào, thôi, ai cũng được."

"Chuyện này đâu thể theo ý ngươi?" Quận chúa Thanh Từ cười khẽ.

"Vừa rồi phu nhân Quốc Công rõ ràng đã nhìn kỹ Nguyễn muội muội mấy lần, còn ban thưởng cho cô ấy nữa."

Quận chúa Thanh Từ lắc đầu: "Cô ấy không phải vì ưng Nguyễn muội muội đâu, dù sao thì hai nhà cũng có khoảng cách quá lớn. Việc nhìn thêm vài lần, người khác cũng không nghĩ nhiều. Việc ban thưởng cho cô ấy cũng là nể mặt ca ca cô ấy thôi."

"Ôi, ngươi đừng nói nữa, ta đã thấy phiền lắm rồi!"

Quận chúa Thanh Từ cũng không trêu đùa cô ấy nữa, mà chuyển chủ đề: "Không biết năm nay Hoàng hậu nương nương có đến không nhỉ?"

"Trước đó, Hoàng hậu nương nương đã gửi quà mừng chưa?"

"Vẫn chưa."

Hai người vừa nói xong chưa lâu, đã có tiếng thông báo: "Hoàng hậu nương nương và Thái tử giá lâm."

Quận chúa Thanh Từ lập tức bỏ hạt dưa trong tay xuống, đứng dậy, dẫn hai người bên cạnh đi hành lễ, đồng thời dặn Nguyễn Tri Uẩn: "Đi theo sau ta, cúi đầu thấp một chút, đừng ngẩng lên."

Nguyễn Tri Uẩn biết đây là lời nhắc nhở, bèn càng thêm cẩn thận.

Theo lời nhắc của Quận chúa Thanh Từ, Nguyễn Tri Uẩn rất cẩn thận suốt buổi, không để xảy ra bất cứ sai sót nào.

Sau khi trở lại chỗ ngồi không lâu, có người đến mời: "Quận chúa Thanh Từ, Hoàng hậu nương nương muốn gặp ngài."

Quận chúa Thanh Từ đáp lời, sau đó người thông báo lại nói: "Thi cô nương cũng đi cùng nhé."

Thi Tân Nhiễm giật mình nhưng vẫn mau chóng đứng dậy đi theo Quận chúa Thanh Từ.

Người đó dường như đang do dự không biết có nên gọi Nguyễn Tri Uẩn đi cùng không nhưng nghe Quận chúa Thanh Từ nói: "Cô cứ ngồi đây đợi ta, chắc ta sẽ quay lại nhanh thôi."

Nguyễn Tri Uẩn đáp: "Vâng."

Bên đó vốn chỉ định gọi Quận chúa Thanh Từ và Thi Tân Nhiễm qua, còn người lạ mặt này đi hay không cũng chẳng quan trọng nên họ không cố ép nữa.

Quận chúa Thanh Từ hiểu rằng, việc mời cô đến chỉ là cái cớ, thực ra Hoàng hậu nương nương muốn gặp Thi Tân Nhiễm.

*

Các thành viên đội bóng ngựa của Quốc Tử Giám tụ tập trong tiểu viện của Trần Đăng Dương, lập riêng một bàn tiệc, không còn kiêng nể gì, càng lúc càng huyên náo.

Đúng lúc đó, Thi Hoài Kỳ và Hà Sở vội vã bước vào, nhìn thấy Trần Đăng Dương bèn nói: "Trần Đăng Dương, ngươi có biết Hoàng hậu nương nương và Thái tử đã đến không?"

"Ồ, thì sao?" Rõ ràng là họ đến thì đến, liên quan gì đến hắn?

"Họ đã gọi riêng muội muội ta vào rồi."

"Thì sao nào?" Trần Đăng Dương lại hỏi.

"Thì sao à? Điều này... chẳng phải là bàn chuyện hôn sự sao? Ngươi sắp làm đệ muội của ta à? Thật quá đáng!"

Minh Tri Ngôn lúc này mới lên tiếng nhắc nhở: "Thi công tử, lời này không nên nói lung tung."

Thi Hoài Kỳ lúc này mới tỉnh ngộ, vội vỗ miệng: "Phì phì phì, ta lỡ lời rồi nhưng ngươi không phản ứng gì sao?"

"Chắc là tỷ tỷ ta và Thái tử muốn bàn chuyện hôn sự nhưng nương ta sẽ không đồng ý đâu." Trần Đăng Dương nói rồi bảo Đàm Hồi dọn ghế cho họ.

Thi Hoài Kỳ ngồi xuống, có hơi lo lắng hỏi: "Sao ngươi lại nói thế?"

"Thực ra, dạo trước nương ta cũng có hơi dao động nhưng quân sư đã nói chuyện với cha ta một lần, sau đó cả hai người đều kiên quyết rằng sẽ không bàn chuyện hôn sự cho ta. Có lẽ là trước đó thuyết phục không được nên tỷ tỷ ta đích thân đến nhưng đến cũng vô ích thôi, cha ta nghe lời quân sư, lại là người cứng đầu, nếu tỷ tỷ ta chọc giận ông, ngày mai ông có thể đẩy ta trở lại biên cương ngay."

Thi Hoài Kỳ nghe xong rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, hiển nhiên không thích Trần Đăng Dương làm em rể mình.

Hà Sở thì cười hỏi: "Tại sao không để ngươi bàn chuyện hôn sự?"

"Hỏi làm gì cho mệt?" Trần Đăng Dương không phải người khéo nói nên dứt khoát không trả lời.

Nguyễn Thanh Pháp vẫn im lặng ăn uống, trong lòng đoán rằng có lẽ vì hắn đã nói với quân sư về những chuyện kia nên quân sư mới quyết định như vậy.

Người khác không thể ngăn cản chuyện hôn sự của Trần Đăng Dương nhưng một khi quân sư đã lên tiếng, không ai có thể thay đổi được.

Lúc này hắn có hơi băn khoăn, liệu hắn có phải đã phá hoại hôn sự của Trần Đăng Dương không? Nếu Trần Đăng Dương vì hắn mà sống cô đơn suốt đời, liệu hắn có phải là kẻ có tội?

Thi Hoài Kỳ và Hà Sở không còn việc gì nữa, bèn muốn rời đi.

Ai ngờ Lục Hoài Cảnh lại mở miệng chọc tức: "Đã đến rồi thì cùng ăn chút đi, tiện thể bàn về chuyện đội bóng ngựa Sùng Văn quán thua trận vừa rồi."

Thi Hoài Kỳ tức giận đến mức cầm một ly rượu trên bàn lên, uống cạn: "Ta thà chết vì uống rượu ở đây, còn hơn nói chuyện với ngươi."

"Hừ, ngày vui như vậy, nói gì mà xui xẻo thế?"

Không ngờ Lục Hoài Cảnh lập tức không cười nổi nữa, vì Lục Hoài Thanh đã đến.

Lục Hoài Thanh sau khi vào, liếc nhìn em trai một cái rồi quay sang nói với Minh Tri Ngôn: "Ngươi theo ta, ta giới thiệu vài người cho ngươi."

Nói rồi, hắn đặt một chiếc hộp nhỏ lên bàn: "Làm phiền của các ngươi rồi, hãy dùng những thứ này để tạ lỗi, các ngươi cứ uống đi."

Nói xong, hắn dẫn Minh Tri Ngôn, Thi Hoài Kỳ và Hà Sở rời đi.

Trần Đăng Dương không quan tâm, bèn lấy đồ uống trong hộp ra và uống.

Nguyễn Thanh Pháp vẫn đang miên man suy nghĩ về chuyện hôn sự của Trần Đăng Dương, khi tỉnh lại, mới nhận ra Trần Đăng Dương đang uống rượu hoa quả mà hắn đã uống lần trước!