(Chương 24)

Vương Mạn Dục đứng trước bàn bóng, thử di chuyển nhẹ chân phải của mình, chỉ cần khớp gối hơi cong một chút là cơn đau như kim châm từ giữa các khớp truyền lên.

Cô giơ tay gọi dừng trận, bác sĩ đội lập tức chạy tới. Hướng dẫn viên Tiêu cũng đứng bên ngoài liên tục hỏi cô có sao không, Vương Mạn Dục vẫy tay ra hiệu cho anh và nói: "đầu gối có chút vấn đề."

Cô từ trước đến nay không phải là người dễ dàng than vãn, cũng không có thói quen làm người như vậy, nếu có thể khiến cô dừng trận đấu, chắc chắn là cơn đau đã đến tận xương tủy.

Bác sĩ đội vội vã đưa cô ra ngoài sân, bảo cô ngồi lên ghế. Các loại thuốc xịt giảm đau, thuốc bôi, miếng dán cơ và các biện pháp khác đều được áp dụng lên chân cô, bác sĩ đang cố gắng giảm đau cho cô. Vương Mạn Dục đứng dậy, trở lại sân đấu, quyết tâm tiếp tục thi đấu, nhưng cảm giác đau đớn lại tiếp tục xuất hiện, cô nhìn về phía ngoài sân với vẻ mặt bất lực.

Đây là lần đầu tiên trong suốt sự nghiệp cô yêu cầu dừng trận đấu vì lý do sức khỏe.

Và lại là đối thủ này — người từng tạo ra cú sốc lớn cho đội, được Nhật Bản ca ngợi là tài năng trẻ xuất sắc, Ito Mima.

"Cậu ổn chứ, Mạn Dục?"

Bác sĩ đội hỏi cô với sự quan tâm: "Nếu không ổn thì chúng ta dừng lại nhé..."

Câu nói chưa kịp kết thúc thì đã bị cắt ngang, Vương Mạn Dục thẳng người dậy, nghiêm túc nhìn bác sĩ và nói: "Tôi không bỏ cuộc, tôi có thể làm được."

Cô nghiến chặt răng, cố gắng di chuyển chân phải, thậm chí còn nở một nụ cười nhẹ trên môi: "Không đau lắm đâu, tôi làm được."

Cô tuyệt đối không thể rút lui vào lúc này, nhất là khi đối mặt với một đối thủ như thế.

Vào khoảnh khắc này, Vương Mạn Dục như một chiến binh dày dạn kinh nghiệm, cầm vợt lên và chiến đấu với kẻ thù trên một chiến trường không khói súng. Chiến binh có thể hy sinh vinh quang trên chiến trường, nhưng không thể vì khó khăn mà lùi bước.

Chính nhờ sự thôi thúc và quyết tâm này mà Vương Mạn Dục đã có thể vươn tới đỉnh cao như hôm nay.

Cô cầm lại vợt của mình, quay trở lại sân đấu.

Là lượt phát bóng của Ito Mima, Vương Mạn Dục theo bản năng cúi người xuống để quan sát điểm rơi của bóng đối thủ.

Vì bị hạn chế bởi cơn đau, tỷ số đã bị san bằng, thậm chí đã có lúc gần chạm đến 2:2, nhưng Vương Mạn Dục không hề dừng lại.

Ngay cả khán giả cũng không thể không nhắm mắt cầu nguyện cho cô.

Đó thực sự là một trận đấu mà đến nay không ai muốn nhìn lại. Mồ hôi lạnh và hơi nóng do vận động đan xen trong cơ thể cô, Vương Mạn Dục cảm thấy một nửa cơ thể mình như đang trong hầm băng, nửa còn lại như đang trong ngọn lửa. Cô giữ vững tâm trạng, ra cú phản tay ở góc dưới bên phải, bóng cuối cùng bị đối thủ trả ra ngoài.

Vương Mạn Dục như một con thú nhỏ bị kiềm nén từ lâu phát ra tiếng gầm, vô thức siết chặt tay cầm vợt, hít sâu một hơi.

Niềm vui chiến thắng ngay lập tức lan tỏa khắp khán đài. Máy quay không ngừng ghi lại nụ cười chiến thắng của cô, cùng với cảnh các fan hâm mộ vỡ òa trong hạnh phúc trên khán đài.

Toàn trường dành cho cô những tràng pháo tay chân thành và nhiệt liệt nhất.

Âm thanh ấy như muốn làm rung chuyển bầu trời đêm Budapest.

Nhưng cô lại coi tất cả khó khăn như không, khi tham gia phỏng vấn, cô chỉ nhẹ nhàng qua loa, tự hào ngẩng đầu lên và cuối cùng quyết định rút lui khỏi giải đấu.

Trận đấu tiếp theo, cô sẽ gặp Tôn Dĩnh Sa ở chung kết đơn nữ. Với chấn thương hiện tại, nếu có thể giữ được hợp tác quốc tế, cô đã hoàn thành nhiệm vụ. Còn nếu phải đấu với người bạn thân, cô e rằng sẽ không thể chịu đựng thêm được nữa.

Người ta thường nói, WTT chỉ là giải đấu thương mại, ai cũng chiến đấu vì bản thân mình.

Tuy nhiên, khi mặc lên bộ trang phục đó, trên ngực in cờ quốc gia, làm sao có thể nói đến chuyện "bản thân" nữa?

Kết thúc trận đấu, Vương Mạn Dục ở lại trong phòng để bác sĩ đội điều trị. Những chiếc kim bạc mảnh nhẹ nhàng đâm vào chỗ đau ở đầu gối, cô siết chặt ga giường, cơ thể run rẩy nhưng vẫn im lặng chịu đựng. Mồ hôi chảy xuống từ tóc, làm ướt hết cả mái tóc ngắn, dính chặt vào da đầu, và cô như mất đi ý thức, lặng lẽ ngủ thiếp đi trên giường.

Cơn đau và sự mệt mỏi đang dần ăn mòn tinh thần cô.

Trong cơn mơ màng, Vương Mạn Dục cảm nhận được một mùi quen thuộc bao quanh mình, một vòng tay ấm áp từ phía sau ôm lấy cô, cằm anh tựa nhẹ vào đỉnh đầu cô, khẽ xoa nhẹ. Cô lập tức tỉnh táo, đôi mắt không kìm được cảm giác nóng hổi.

Cô quay người lại, muốn đối diện với anh, nhưng lại làm động tác khiến chỗ đau ở đầu gối tái phát, không kiềm chế được mà thốt lên một tiếng đau.

"Em sao vậy?" Nghe thấy tiếng cô đau đớn, anh vội vàng ngồi thẳng dậy, định bật đèn, nhưng lại bị cô giữ tay lại.

"Lâm Cao Viễn."

Trong không gian tĩnh lặng, giọng cô run rẩy: "Ôm em đi."

Cô lại cầu xin sự ôm ấp của anh.

Anh nhẹ nhàng đưa tay qua bên dưới cơ thể cô, cẩn thận nâng cô lên, rồi lại đặt cô vào trong vòng tay mình, như đang nâng niu một món đồ nghệ thuật quý giá và dễ vỡ. Vương Mạn Dục cảm nhận được hơi thở anh bên tai, là mùi đào quen thuộc đến lạ.

Người ta thường nói, yết hầu là đặc trưng giới tính thứ hai của đàn ông, và vì cơ thể anh quá gầy, đặc điểm này càng rõ rệt, chỉ cần cô ngước đầu lên một chút là có thể hôn vào đó, và cô đúng là làm vậy.

Cô như một trò đùa, nhẹ nhàng cắn vào yết hầu anh, rồi kéo nhẹ.

Đáp lại là một nụ hôn đầy âu yếm, chỉ dừng lại ở đỉnh đầu cô.

Lông mi của Vương Mạn Dục ướt như cánh chim gặp nước, mỗi lần chớp mắt lại có những giọt nước mắt trong suốt rơi xuống, lăn dài xuống cổ áo.

"Đừng khóc, Tiểu Dục," Lâm Cao Viễn cảm nhận được sự nóng rát từ những giọt nước mắt, tay anh vỗ nhẹ lên lưng cô, ân cần như vỗ về một đứa trẻ.

"Đau quá, Cao Viễn," cô khóc nghẹn ngào, không thở nổi, như thể tất cả sự uất ức đều muốn trút ra vào khoảnh khắc này. "Thật sự rất đau, Cao Viễn, khi cô ấy kéo đường chéo tay phải của em, em không thể chạy kịp."

"Trước đây em phát hiện ra việc tháo miếng dán cơ đau lắm, hôm nay em mới biết, hóa ra dù dán miếng dán cũng vẫn đau như vậy."

Cô gái 19 tuổi, khi đối mặt với đối thủ mạnh, quyết tâm tháo miếng dán cơ trên eo để giải phóng cơ thể khỏi sự hạn chế trong việc di chuyển. Sau trận đấu, cô nói với huấn luyện viên rằng, thật sự tháo miếng dán sẽ đau, nhưng nếu dán lên thì cũng chẳng đỡ được bao nhiêu.

Đột nhiên, tay anh dừng lại sau lưng cô, xương bướm của cô vẫn nằm dưới tay anh, nhẹ nhàng run rẩy theo từng tiếng nức nở của cô.

Cô đã kiên cường quá lâu, vô số hàng rào trong lòng cô sụp đổ ngay khi nhìn thấy anh, tan vỡ không thể cứu vãn. Chỉ có anh, người duy nhất có thể khiến cô bỏ chiếc mặt nạ kiên cường và khóc nức nở.

Vương Mạn Dục khóc bao lâu, Lâm Cao Viễn ở bên cạnh dỗ dành cô bấy lâu.

Cô tưởng rằng mình đã nhìn thấy sự dịu dàng tột cùng của anh, nhưng mãi cho đến khi con gái cô chào đời, cô mới nhận ra sự dịu dàng ấy còn vượt xa hơn cả những gì cô tưởng. Tất nhiên, đó là câu chuyện của sau này.

Cuối cùng, cô khóc mệt, nằm trong vòng tay anh để lấy lại chút tỉnh táo, và rồi cuối cùng cũng nhớ ra một câu hỏi: "Anh vào đây bằng cách nào vậy?"

Lâm Cao Viễn thực sự không thể không phục cách suy nghĩ của cô, anh không nhịn được mà nhẹ nhàng trêu chọc: "Nếu em không nhớ ra là em gái em vẫn chưa về khách sạn, có lẽ cô ấy đã bị bỏ ngoài đường rồi."

Vương Mạn Dục lại khẽ lùi vào lòng anh.

Lâm Cao Viễn biết Vương Mạn Dục bị thương khi xem trực tiếp, anh cầu xin cô bạn cùng phòng của cô đi dạo một lát, bảo rằng sẽ quay lại sau 9 giờ. Để có thể lấy được một thẻ phòng nữa từ tay cô bạn, anh còn sẵn sàng cho cô ấy tự do chi tiêu.

Ai mà không phải thán phục sự tỉ mỉ của anh?

Mãi đến khi Vương Mạn Dục mới nhận ra, Lâm Cao Viễn hờn dỗi chỉ vào mũi cô, "Em đúng là vô tâm mà."

Mặc dù Vương Mạn Dục đã rút lui khỏi đơn nữ, nhưng cô vẫn phải thi đấu trong các trận đôi nam nữ và đôi nữ ở vòng chung kết, đối thủ đều là các tay vợt ngoại, dù cô có mang chấn thương ở chân, cô vẫn phải tham gia hai trận đấu khó khăn này.

Vương Sở Khâm nhìn cô trong lúc tập luyện ở sân, thấy đầu gối cô không thể duỗi thẳng, không khỏi nhíu mày sâu. Cộng thêm việc đôi nam vừa mới thua, sự kìm nén trong lòng khiến anh càng muốn đánh mạnh, hoặc là nâng cao chất lượng để tạo thêm không gian cho Vương Mạn Dục, dẫn đến nhiều pha sai lầm.

Tỷ số là 2:0, họ đã rơi vào tình thế tuyệt vọng.

Khi bước vào set thứ ba, trong giờ nghỉ, Vương Mạn Dục nhìn vào bảng điểm sáng chói trên bàn, gọi lớn: "Ê, Đại Đầu, em còn nhớ đêm hôm đó ở chung kết đôi nam nữ Tokyo không?"

Cô và cậu ngồi trên khán đài, chứng kiến trận đấu đầy tiếc nuối và đau buồn ấy.

"Giữ vững tâm lý, đừng lo họ kéo em vào góc dưới, nếu em không chạy kịp và không đón được thì đừng cố, nhưng phải nâng cao chất lượng, giảm sai lầm của bản thân là được."

"Chị đã cố gắng đến vậy rồi, em có thể giúp em có được một chức vô địch đôi nam nữ không?"

Sau khi trận chung kết đôi nam nữ Tokyo kết thúc, trong đội đã có một quy định ngầm rằng không ai được để chức vô địch đôi nam nữ dễ dàng rơi vào tay đối thủ.

Khi đồng hồ trở về số 0, trọng tài thông báo hết giờ nghỉ, Vương Mạn Dục và Vương Sở Khâm quyết tâm cầm vợt bước ra sân.

Dù bị dẫn điểm nhỏ, họ kiên nhẫn rượt đuổi từng điểm một.

Dù bị dẫn trước set, họ cũng không ngừng chiến đấu từng điểm một.

Khi giành chiến thắng, hai người bắt tay và nhìn nhau mỉm cười, hóa ra cũng không quá khó phải không?

Vậy thì, Lâm Cao Viễn, chiến thắng cũng không quá khó phải không?