Chương 25

"Lâm Cao Viễn, thắng thì khó vậy sao?"

"Cậu đưa cho anh ta một cú thuận tay, đã giao chiến bao nhiêu lần, sao không nhận ra cậu ta yếu ở cú thuận tay sao?"

Harimoto và Lâm Cao Viễn đối diện nhau, mắt trừng to, ánh mắt đầy thù hận nhìn chằm chằm vào đối phương, chẳng qua chỉ là một tuyển thủ bóng bàn Trung Quốc thôi mà, có gì đặc biệt đâu, chẳng phải cuối cùng cũng sẽ là kẻ bại trận dưới tay tôi sao?

Kéo bóng dưới đường biên? Không được, sẽ bị phản công.

Vặn bóng theo đường chéo? Không được, sẽ bị tấn công trả lại.

Phát bóng xoáy ngược? Không được, sẽ bị tấn công ngay lập tức.

Tỉ số dần dần tiệm cận.

3:1, 3:2, 3:3, 4:3...

Cậu không thể rồi, Lâm Cao Viễn, cậu đã bị đánh bại rồi, để bị dẫn trước từ 3-1 thành 4-3, đúng là một chuyện đáng xấu hổ.

Tiếng còi vang lên giữa lúc ngỡ ngàng, mồ hôi từ trán chảy vào mắt, cát bụi khiến mắt không thể mở ra được. Cả hội trường trở nên ồn ào, trong khi cậu đứng ngây ra như một hồn ma lạc lối, mãi đến khi đối phương bước lại bắt tay mới tỉnh táo hơn một chút.

"Bóng bàn Trung Quốc chỉ có thế sao!"

Nhìn đối thủ cười ha hả, Lâm Cao Viễn bất ngờ lao đến túm lấy cổ áo đối phương, hai người lập tức vật lộn với nhau, tay cậu bị cào vào bàn, một vết thương dài chảy máu đỏ rực, máu từ vết thương tuôn ra ào ạt. Cậu gào thét đau đớn, không cam tâm.

...

Trong phòng tĩnh lặng, bóng tối bao trùm, Lâm Cao Viễn từ từ mở mắt trên giường, nhìn lên trần nhà trắng bệch, hình như còn một vài vết máu mờ mờ do đã đánh muỗi.

Cậu cầm điện thoại bên cạnh, chỉ mới ba giờ sáng, lại là giấc mơ về ngày hôm đó.

Lâm Cao Viễn buộc mình nhắm mắt lại, cố gắng ngủ trong tiếng thở đều đều của bạn cùng phòng, nhưng cứ trở mình mãi mà không thể ngủ lại.

Đã một tuần kể từ trận chung kết đơn nam giải vô địch Budapest, và kể từ đó, anh luôn mất ngủ.

Hôm nay cũng không khá hơn.

Anh đứng dậy khỏi giường, lặng lẽ đi đến cửa sổ, ánh mắt mờ mịt, nhìn về phía xa xăm.

Mùa hè, trời sáng sớm khá nhanh, nếu kiên nhẫn đợi, có thể thấy mặt trời mọc vào khoảng bốn giờ. Lâm Cao Viễn tựa vào khung cửa sổ, mong chờ ánh sáng rực rỡ từ phương Đông.

Kim đồng hồ dần chỉ vào lúc sáu giờ, trời đã sáng rõ, nhưng mặt trời vẫn chưa hiện lên trước mắt cậu, sương mù quá dày đặc, che kín ánh sáng mặt trời đằng sau những đám mây, hôm nay có vẻ là một ngày u ám.

Anh tự giễu cười một cái, mặc đồ rồi ra ngoài chạy bộ.

Khoảng hơn sáu giờ sáng, tiếng xe trên con đường ngoài khu huấn luyện bắt đầu vang lên, Bắc Kinh, thành phố được coi là trái tim của Trung Quốc, đã bắt đầu một ngày náo nhiệt.

Thời tiết sáng sớm tháng Bảy bắt đầu oi bức, Lâm Cao Viễn chạy mồ hôi đầm đìa, rồi đứng vào đội ngũ tập hợp buổi sáng. Cậu vô thức giơ tay phải lên lau mồ hôi. Phan Chấn Đông đi đến gần, nhìn vào vết bầm dưới mắt cậu và hỏi: "Tối qua lại mất ngủ à?"

Đội nữ cũng đang tập hợp không xa, Lâm Cao Viễn vô thức nhìn sang đó, nhưng bị Phàn Chấn Đông vỗ một cái vào lưng: "Cô ấy không nghe thấy đâu, đừng có làm mặt như ăn cắp vậy."

"Tôi có đâu, ai là kẻ ăn cắp cơ chứ?"

"Xì, nhìn cậu kìa, vẫn cứng đầu."

Hai người đứng cạnh nhau thì thầm, từ xa nhìn lại như đang bàn tán chuyện gì bí mật.

Buổi tập buổi sáng diễn ra như thường lệ, trước là tập thể lực, sau đó là bài tập phản xạ không bóng, cuối cùng là bài tập đánh bóng vào các điểm giao tranh. Họ đã quá quen với việc tập luyện này suốt bao năm, thậm chí còn có thể tìm thấy chút thú vui trong đó.

Ví dụ như hôm nay, Lâm Cao Viễn muốn chơi bóng rổ trước rổ, nhưng bị bảo vệ nhắc nhở rằng gần trưa rồi, phải đóng cửa, bảo cậu chiều đến. Anh đành bất đắc dĩ bước ra khỏi sân bóng.

Khi ăn trưa, Vương Mạn Dục đột nhiên bỏ bạn gái của mình sang một bên, bí mật bưng khay cơm ngồi bên đội nam đợi Lâm Cao Viễn. Lần đầu tiên cậu nhìn thấy bóng dáng của cô, cảm giác hơi ngạc nhiên, trong đội ít khi cô làm chuyện này công khai như vậy, nếu bị các ông lão trong đội nhìn thấy lại phải nghe mắng mất.

Anh là đàn ông, chẳng sao, nhưng Vương Mạn Dục dù sao vẫn là cô gái nhỏ, bị mắng lâu ngày khó tránh khỏi không vui.

"Cao Viễn" cô nhẹ nhàng đụng vào vai anh, "Tám giờ tối ở cổng Tây đợi tôi."

Lâm Cao Viễn quá hiểu cô, nếu không làm gì bí ẩn thì cô không phải là Vương Mạn Dục, ngoại trừ khi đối mặt với máy quay, cô có chút sợ xã giao, còn lại ở trước mặt những người quen, cô lại giống như một cô bé tinh nghịch.

"Gọi anh ra ngoài lúc muộn thế này, định làm gì?" Cậu cố tình áp sát mặt vào cô, "Chẳng lẽ là muốn..."

Khuôn mặt cô bỗng nhiên căng thẳng, đỏ bừng, nhìn xung quanh thấy các đồng đội nam đang ăn uống nghiêm túc, cô xấu hổ giẫm lên chân cậu, hừ một tiếng rồi quay người bỏ đi.

Triệu Tử Hào trêu chọc: "Cậu chiều cô ấy quá rồi đúng không?"

Lâm Cao Viễn liếc cậu một cái: "Tôi thích thế, cậu có vấn đề gì à?"

Triệu Tử Hào giơ tay đầu hàng, làm bộ vẻ mặt bị bội thực: "Được rồi được rồi, tôi không can thiệp, hai người thật là trời sinh một đôi, làm gì cũng được."

"Cậu biết điều lắm." Lâm Cao Viễn tìm cơ hội, lấy một cái đùi gà lớn từ đĩa của Triệu Tử Hào, đưa lên miệng cắn.

"Cậu lấy đùi gà của tôi làm gì? Còn nhiều lắm kìa!"

"Giảm cân đi, đừng ăn nhiều thế." Lâm Cao Viễn không ngừng châm chọc.

Tối nay, vào lúc 8h30, Lâm Cao Viễn lái xe hòa vào dòng xe đông đúc trên đường vòng 2 Bắc Kinh, lái về phía tây. Đúng như dự đoán, xe cộ tắc nghẽn, Lâm Cao Viễn vừa đạp phanh vừa quay sang nhìn Vương Mạn Dục đang ngậm kẹo mút, mắt sáng rực, không nhịn được mà bật cười: "Em bảo tôi ra ngoài, sao cuối cùng lại thành anh làm tài xế của em rồi?"

"Ái chà," cô ngậm kẹo trong miệng, nói chuyện không rõ ràng, "Tại em chưa thi bằng lái xe, đợi em thi xong, em sẽ lái xe đưa anh đi."

Vừa nói, cô suýt thì để nước miếng rớt ra ngoài, Lâm Cao Viễn nhanh chóng đưa khăn giấy cho cô: "Nhanh lau đi, cô bé tham ăn."

Thế là câu chuyện như vậy.

Vương Mạn Dục hẹn Lâm Cao Viễn gặp lúc 8 giờ tối, sau khi gặp nhau, cô ném chìa khóa xe của Chu Khởi Hào cho anh, bảo  anh lái xe đi đâu đó, nhưng không nói rõ đi đâu, chỉ đơn giản nhập địa chỉ vào hệ thống dẫn đường, vung tay bảo anh lái, rồi cô ngồi ở ghế phụ ăn kẹo mút. Còn Lâm Cao Viễn thì giống như một người làm công, lái xe len lỏi trong dòng xe cộ.

Lái theo chỉ dẫn của hệ thống dẫn đường mà Vương Mạn Dục đã cài đặt, họ đi về phía tây, đến con đường đồi ở ngoại ô Bắc Kinh, bên kia con đường là những rừng cây không thể nhìn thấy đáy. Gió mát từ trên núi không ngột ngạt như trong thành phố, trái lại còn dễ chịu hơn rất nhiều. Vương Mạn Dục tắt điều hòa, mở cửa sổ xe, để cho gió lạnh ào ạt ùa vào, thổi bay mái tóc cô.

Xe càng lên cao, xa rời sự ồn ào của thành phố, không khí yên tĩnh, cuối cùng dừng lại trên một bãi sân thượng.

Bắc Kinh ít có những nơi thư giãn như vậy, sân thượng được trang trí bằng những chiếc đèn hoa sao đủ màu, bao quanh toàn bộ khu vực. Từ sân thượng nhìn về phía xa, có thể mơ hồ thấy ánh sáng từ hàng triệu ngôi nhà trong thành phố, ánh sáng mờ ảo của những đèn hoa sao hòa quyện cùng ánh đèn từ thành phố.

Vương Mạn Dục xuống xe trước, nhưng đường đất đá khiến chân cô vừa mới hồi phục suýt nữa không đứng vững, cô phải vịn vào cửa xe để ổn định lại.

Lâm Cao Viễn lại đứng yên phía sau.

Vương Mạn Dục quay lại gọi anh, thấy anh không nhúc nhích, cô cũng không ép, một mình bước tới mép ban công, mắt hướng xa nhìn về cảnh thành phố.

Phàn Chấn Đông và Chu Khởi Hào đã kể cho cô nghe về chuyện mất ngủ gần đây của Lâm Cao Viễn, bảo cô nghĩ cách an ủi anh ấy. Vương Mạn Dục bật cười, cô có thể làm gì đây?

Cô đã xem trận chung kết đơn nam ở Budapest, đúng sau trận đấu của cô, cô ngồi trong phòng chờ và xem hết trận. Chỉ có thể nói Lâm Cao Viễn đánh quá vội vàng, nên bị đối thủ bám đuổi, cuối cùng tâm lý không ổn định và đánh mất chức vô địch.

Cơ thể vẫn có thể dùng thuốc để chữa trị, nhưng tâm lý thì khó mà chữa được.

Cô tự cho rằng mình không phải một chuyên gia tâm lý giỏi, không thể giải tỏa được những phiền muộn của anh ấy, đành đưa anh đi thư giãn một chút.

Nhưng hiện tại, có vẻ như anh vẫn từ chối.

Vương Mạn Dục thấy sau lưng không có động tĩnh, định bỏ cuộc, nhưng khi cô chuẩn bị quay lại xe, lại thấy Lâm Cao Viễn mở cửa xuống xe, đứng từ xa nhìn cô.

Cô vẫy tay với anh, ra hiệu anh lại gần.

Tiếng đá dưới chân phát ra âm thanh, Lâm Cao Viễn bước tới bên cô.

"Cao Viễn, kể cho em nghe về hồi bé của anh đi," giọng nói nhẹ nhàng của cô theo làn gió chiều vào tai anh. "Trước kia em luôn kể cho anh nghe chuyện cũ của mình, nhưng chưa từng nghe anh kể về hồi bé của anh."

"Em rất tò mò về Cao Viễn hồi nhỏ đó."

"Cái hồi nhỏ của anh sao?" Lâm Cao Viễn cười nói, "Đó có vẻ là chuyện từ rất lâu rồi."

"Mọi người thường nói người Quảng Đông thích sinh nhiều con để có ý nghĩa là nhiều con nhiều phúc, nhưng anh lại là đứa con duy nhất của ba mẹ. Gia đình anh từ nhỏ đến lớn đều sống khá giả, ba anh rất nghiêm khắc với anh nhưng dạy anh được rất nhiều, mẹ anh thì luôn nhìn anh với ánh mắt dịu dàng, khi anh chơi mệt thì chỉ cần lao vào lòng mẹ là bà sẽ lau mồ hôi cho anh."

Anh khéo léo tránh nói về cuộc sống liên quan đến bóng bàn.

"Từ bé anh đã phải rời xa nhà vào Bắc Kinh tập luyện, điểm này chúng ta đều giống nhau. Nhưng thói quen sinh hoạt ở Bắc và Nam quả thật khác biệt rất nhiều. Mùa đông ở đây rất lạnh, lạnh đến mức năm đầu tiên anh ra ngoài đi bộ trong gió thu Bắc Kinh đã bị lạnh cóng mặt. Khi ấy anh chạy tới tìm bác sĩ đội lấy một lọ kem dưỡng da, vừa thoa vừa thoa, thoa đến giữa mặt thì bỗng nhiên nước mắt tôi tự dưng chảy ra, làm anh giật mình. Ba mẹ anh luôn dạy anh phải có lòng tôn kính, tôn kính người lớn, tôn kính đồng nghiệp, thậm chí tôn kính cả quy tắc. anh cũng không làm ba mẹ thất vọng, chớp mắt tôi đã ở đây 13 năm rồi."

"Một người có thể có bao nhiêu 13 năm?" Vương Mạn Dục xen vào.

"Ha, đúng rồi, một người có thể có bao nhiêu 13 năm, cũng đủ rồi."

Trong giọng anh tràn đầy sự tự mỉa mai.

Anh phủ nhận tất cả về bản thân, phủ nhận nỗ lực của mình, phủ nhận quá khứ, thậm chí muốn phủ nhận mọi lựa chọn mình đã từng làm.

"Trước đây người khác luôn bảo anh rằng vận mệnh con người là do trời định, lúc đó tôi không tin, luôn nghĩ con người có thể thắng trời, không có gì khiến anh phải đầu hàng."

Nhưng đó là Lâm Cao Viễn của lúc 22 tuổi, khi đó ánh hào quang vẫn còn rực rỡ, anh có đủ can đảm để bắt đầu lại từ đầu.

Nhưng năm nay anh đã 27 tuổi rồi.

Thất bại và tiếc nuối đã mài mòn những góc cạnh xung quanh anh, và anh bắt đầu tin vào số phận.

"Cao Viễn, có thể cho em xem sợi dây đỏ trên cổ tay phải của anh không?" Vương Mạn Dục chìa tay ra.

Trên cổ tay phải của Lâm Cao Viễn có một sợi dây đỏ mảnh, đó là mẹ anh đã cầu xin ở núi Phượng Hoàng vào đầu năm nay, trên đó có một viên ngọc vàng nhỏ, nghe nói trong ngọc có khắc bốn chữ "không bệnh không tai ương."

Anh tháo sợi dây và đặt vào lòng bàn tay Vương Mạn Dục.

Vương Mạn Dục tháo chiếc vòng tay ngọc thô trên cổ tay mình ra, đặt cùng với sợi dây, chắp tay và thì thầm niệm điều gì đó.

Người yêu đứng bên cạnh, cùng ánh sao đầy trời làm chứng, cùng ánh trăng làm bạn, Vương Mạn Dục ước nguyện lớn lao.

"Cứ làm những gì mình cần làm là được, Cao Viễn."

Trên thế giới này ngoài Trung Quốc ra, không có cây cầu chín khúc như vậy, xây một cây cầu là có thể đến bờ bên kia, nhưng giữa chừng lại phải quay vòng qua nhiều khúc ngoặt không cần thiết. Đây là vẻ đẹp, nhưng là vẻ đẹp phức tạp.

Thực ra chơi bóng bàn chẳng phải cũng vậy sao?

Anh xây dựng một cây cầu trong lòng, xoay qua xoay lại mà không tìm thấy lối ra, để mình lạc đường.

"Một cuộc đời không có bóng bàn thì với chúng ta chẳng có ý nghĩa gì, chúng ta không thể vì một lần thất bại mà phủ nhận toàn bộ những nỗ lực trước đó."

Vương Mạn Dục xé toạc vết thương sâu nhất trong lòng anh, lộ ra trước mắt anh, "Đứng dậy, đánh bại cậu ta, có khí phách thì đừng để thua trong các trận đấu sau, khóc lóc thì cho ai xem, mất ngủ thì cho ai xem, ngoài việc làm tổn thương bản thân ra thì chẳng có tác dụng gì."

Cô lại rắc thêm muối vào vết thương, khiến anh đau tận tâm can.

Nhưng không đổ vỡ thì không thể tái sinh, mới có thể đạt được đức hạnh của việc sống lại từ vực sâu.

"Chỉ có phượng hoàng mới có thể tái sinh từ ngọn lửa, ngay cả con bướm nhỏ bé nhất cũng có thể kiên quyết lao vào lửa, vậy còn anh, Lâm Cao Viễn, một con người sống động, sao lại bị khó khăn đánh bại?"

Mỗi câu nói của Vương Mạn Dục đều mạnh mẽ, vang dội.

Cô nói xong, quay người bước về xe, để Lâm Cao Viễn một mình đứng lại trên sân, không động đậy.

Không khí buổi tối trên núi rất lạnh, Lâm Cao Viễn tỉnh lại, cảm thấy ngón tay đã lạnh cóng, anh mở cửa xe, ngồi vào trong, nhìn về phía Vương Mạn Dục, người đã ngủ say ở ghế phụ. Khuôn mặt ngủ của cô yên bình, giống như tất cả những gì mọi người đã nói về cô, như một con mèo ngoan. Mặc dù khi tỉnh dậy cô có thể cứng rắn, nhưng khi ngủ, vẻ ngoài cũng không giấu được sự quái dị của mình.

Vương Mạn Dục thật sự là một người bạn gái rất xuất sắc.

Lâm Cao Viễn đột nhiên cảm thấy cuộc đời của Vương Mạn Dục làm gì cũng có vẻ thành công hơn anh, là con gái, cô hiếu thảo với cha mẹ, yêu thương bạn bè; là bạn gái, cô kiên nhẫn an ủi, luôn mang lại cho anh những giá trị cảm xúc tích cực và sự tự tin; là vận động viên, cô kiên trì, không bao giờ để mình trượt chân vào những thời khắc quan trọng.

Người thành công ở đâu cũng đều thành công.

Cơn buồn ngủ kéo đến, Lâm Cao Viễn lấy chiếc áo khoác từ ghế sau, quấn quanh Vương Mạn Dục, rồi tựa ghế nằm xuống bên cạnh cô. Đó là một trong những đêm anh ngủ ngon nhất trong suốt một tuần qua, trong giấc mơ, hơi thở anh đều đặn, những ký ức đáng sợ không còn làm phiền anh.

Cho đến khi tiếng chim trên núi đánh thức anh.

Anh mở mắt, phát hiện Vương Mạn Dục đã không còn ở bên cạnh.

Cô đi đâu rồi?

Lâm Cao Viễn vội vàng xuống xe tìm kiếm, xung quanh không thấy bóng dáng cô, anh gọi điện cho cô, giọng cô mềm mại vang lên từ phía sau.

Lâm Cao Viễn quay lại, thấy cô đang ngồi trên nóc xe, mỉm cười nhìn anh, thậm chí vẫy tay chào anh, hô to "Chào buổi sáng!"

"Sao lại đi đến chỗ nguy hiểm thế này!" Lâm Cao Viễn vô thức nhíu mày, đi đến đỡ cô từ trên nóc xe xuống, đỡ cô vững vàng ngay trước nắp capô.

Vương Mạn Dục vỗ nhẹ lên vai anh, ra hiệu anh nhìn về phía Đông.

Lúc năm giờ sáng, đúng là lúc mặt trời mọc.

Phương Đông bắt đầu sáng lên, mặt trời vượt qua đường chân trời, ánh sáng buổi sáng như lửa, càng lúc càng mạnh mẽ theo bước đi của mặt trời. Đó là mặt trời, là hy vọng, là biểu tượng của những ngày mai sẽ đến.

Lâm Cao Viễn, trời sáng rồi, hãy để mọi thứ qua đi.

Hãy để người Lâm Cao Viễn thất bại ấy mãi mãi ở lại trong Budapest năm 2022.

Và vận động viên bóng bàn Lâm Cao Viễn, định mệnh phải tiến về phía trước.

Có một câu nói: Dũng cảm bước về phía trước, tuyệt đối đừng quay đầu lại~