Ngay tại thời điểm đó, Ryu Seunghyun gần như chết cứng tại chỗ, anh ngỡ ngàng đứng sững trước luồng sát khí dày đặc kia, đến nỗi khó có thể tin rằng nó toát ra từ một đứa bé nhỏ xíu như vậy.

"Hyung!"

Thành viên Công hội chạy theo tới và bắt lấy vai anh với vẻ mặt kỳ quái.

"Gì thế? Anh sao vậy?"

"...Không"

Ryu Seunghyun vừa mới định thần lại sự tỉnh táo, anh quay qua nhìn về phía các thành viên trong Công hội của mình rồi lại ngoái sang nhìn đứa trẻ.

Nhưng cậu nhóc đã nhanh chóng quay đầu đi và vùi trán vào vai người thanh niên đang bế nó. Sát ý đáng sợ biến mất không một dấu vết.

Cứ như là nằm mơ vậy. Một thành viên trong Hội bỗng túm lấy cánh tay Ryu Seunghyun trong khi anh đang vô ý lơ đãng.

"Thủ lĩnh Công hội Yesung đang gọi. Em nghĩ anh ta có điều cần phải thảo luận cùng anh."

Ryu Seunghyun đảo mắt qua lại giữa cậu thanh niên và các thành viên trong Công hội như thể đang đấu tranh trong giây lát, cuối cùng anh cũng dứt khoát đi theo các thành viên Công hội của mình.

Khi anh sải rộng những bước chân đều về phía Kwon Taehyuk, anh thấy những người đại diện khác của mỗi Công hội đều đã đến đó đứng trước cả anh. Tất cả đại diện ngoái lại nhìn Ryu Seunghyun, người đang đến cuối cùng. Trong số họ, một Thợ săn với biểu hiện đặc biệt nhăn nhó đã cong khóe môi khi chạm mắt với Ryu Seunghyun.

"Giờ thì đông đủ cả rồi, chúng ta bắt đầu vấn đề nhé."

Kwon Taehyuk sau khi xác nhận Ryu Seunghyun vừa mới đến, anh ta nhìn thoáng qua diện mạo của những đại diện tập hợp chung quanh và bắt đầu lên tiếng.

"Hẳn mọi người cũng đã nhận thấy, số lượng quái vật sản sinh ở đây đặc biệt tăng cao hơn khá nhiều so với các kỷ lục được ghi nhận trước đó. Vậy nên chúng tôi vẫn đang lên kế hoạch để thực hiện các biện pháp đối phó tương ứng."

"Vẫn chưa tìm ra nguyên nhân sao?"

"Chuyện như thế này là lần đầu tiên xảy ra, và vì ở đây không có các chuyên gia phụ trách về Hầm ngục nên rất khó để có thể tiến hành phân tích chính xác."

"Thế thì khó lắm. Nếu lượng quái vật xuất hiện cứ dao động như thế này, mọi người sẽ rất mệt mỏi."

"Cũng may đây là Hầm ngục cấp B và cũng ngốn không quá nhiều thời gian, chứ không thì..."

Tất cả những người đại diện hầu như đều tỏ ra hơi miễn cưỡng với những thay đổi của Hầm ngục.

Ngay cả khi cấp độ Hầm ngục không cao, chỉ cần một sai sót nhỏ nhất cũng có thể sẽ phải trả giá bằng mạng sống của một con người, cho nên với tư cách là những người đại diện, họ cũng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận điều này một cách tế nhị.

Nhưng nguyên do trên hết khiến họ phản ứng theo hướng này bởi vì đối phương chính là Công hội Yesung, Công hội số một tại Hàn Quốc. Nếu chỉ là nhóm chiến lược của một Công hội khác vô tình lâm vào hoàn cảnh tương tự, họ chắc chắn sẽ phản đối còn dữ dội hơn nhiều.

Anh biết lỗi không phải là do ban tổ chức, nhưng mục đích của chuyện này vốn là để chỉ định ra một cá nhân sẽ đứng ra chịu trách nhiệm trong trường hợp vấn đề đột ngột chuyển hướng trở nên nghiêm trọng hơn.

"Có tôi cùng với Phó hội trưởng Công hội Circle ở đây, việc chinh phạt sẽ không xảy ra vấn đề gì."

Mặc dù Kwon Taehyuk nhận thấy được cảm xúc của những người đại diện hiện giờ, nhưng anh vờ như không biết và điềm nhiên tuyên bố dõng dạc.

Dù thế nào đi nữa, đúng là chuyến khai phá này đã trở nên nguy hiểm hơn so với kế hoạch đặt ra ban đầu, và vì sẽ chịu trách nhiệm với điều này nên giờ anh ta cũng không có ý định nhắc đến nó thêm nữa.

Giờ thì, bọn họ cần phải thu thập thêm ý kiến để có thể dẹp sạch Hầm ngục đảm bảo trót lọt an toàn.

"Vị trí tổng thể vẫn giữ nguyên, nhưng tôi và Phó hội trưởng Circle sẽ lên trước dẫn đầu. Nếu chúng tôi giải quyết được càng nhiều quân số quái vật ở trên tiên phong, áp lực ép xuống những Thợ săn khác sẽ giảm đi đôi chút. Thợ săn Ryu Seunghyun, anh thấy có ổn không?"

Khi Kwon Taehyuk nhìn vào anh rồi cất giọng hỏi, Ryu Seunghyun gật đầu và đáp lời.

"Tôi ổn. Nhưng tôi muốn anh kéo dài thêm ít thời gian nghỉ ngơi. Những Thợ săn Tiên phong khác phải chiến đấu ở phía trên vẫn còn chưa hồi phục"

"Dĩ nhiên là chừng đó thì..."

"Anh đang đòi kéo dài thêm thời gian nghỉ à?"

Một âm giọng sắc bén đột nhiên cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Kwon Taehyuk và Ryu Seunghyun.

Phát ra từ gã Thợ săn đã cười miệt Ryu Seunghyun khi nãy. Đối phương càu nhàu trong khi bắt chéo một chân lên đùi.

"Tốc độ vốn dĩ đã chậm ì rồi vì số lượng quái vật cứ tăng lên liên tục, vậy mà giờ còn đòi tăng thêm thời gian để ở đây nghỉ ngơi à?"

"...Nhưng như vậy thì chúng ta cũng không thể cứ thúc ép những Thợ săn Tiên phong khác đang gặp khó khăn khi phải liên tục duy trì nhịp độ được."

"Ây chà. Các thành viên của Công hội chúng tôi đều không gặp khó khăn gì cả, đúng không? Thợ săn Ryu Seunghyun, không phải chỉ có mỗi thành viên trong Công hội của anh đang gặp khó khăn thôi hay sao?"

Ryu Seunghyun vẫn luôn ứng xử một cách vô cảm tuyệt đối ngay cả khi bị bọn họ công khai chèn ép, nhưng anh khẽ nheo mi mắt lại khi nghe thấy những lời đó, bởi vì căn bản là đến anh cũng chẳng thể phản bác lại một câu nào.

"Kể cả có là Hầm ngục cấp B đi chăng nữa, sẽ có chuyện gì xảy ra nếu cứ nhét những thành viên Công hội cấp thấp vào một đội chiến lược tập hợp các Công hội khác cùng tham gia đây hả?"

"..."

"Nếu anh muốn nâng niu mấy thành viên cấp thấp của Công hội anh, thì tự mà đến Hầm ngục thuộc sở hữu của các anh ấy."

Ryu Seunghyun chỉ lặng im khi hắn ta cố tình khơi lên một sự thật rằng Công hội Circle vẫn còn nhỏ yếu, nên do đó mà họ không hề sở hữu bất kỳ Hầm ngục nào.

Những Thợ săn khác dõi theo màn đối đáp giữa hai bên đều biểu lộ lên sự bất mãn trên khuôn mặt, nhưng họ cũng không sẵn lòng đứng về phía Ryu Seunghyun. Họ không yếu như Công hội Circle, cho nên họ mới muốn rút ngắn thời gian chinh phạt lại thay vì dành thời gian ra để nghỉ ngơi.

Cùng lúc đó, Kwon Taehyuk thở dài, anh ta cố gắng tìm cách hòa hoãn bầu không khí khi anh thấy Ryu Seunghyun lặng yên chịu đựng cái cải giác cứng nhắc và đầy sự sỉ nhục này.

"Vậy thế này thì sao? Thay vì giảm thời gian nghỉ ngơi, sao chúng ta không thắt chặt lịch trình một chút nhỉ..."

Thụp!

"Khực!"

Tên Thợ săn nhận thấy bầu không khí đang hướng về phía mình, hắn ta hét lên đầy phấn khích, nhưng sau đó lại đột nhiên ngã nhào về phía trước cùng với thanh âm tác động va chạm vang lên.

"Xin chào?"

Những người đại diện bất chợt tỏ vẻ nao núng khi thấy tên Thợ săn đó ngã sõng soài, rồi họ ngẩng đầu lên và chuyển hướng nhìn về phía mà một giọng nói trong trẻo đang cất lời.

Làn da trắng nhợt của cậu tạo nên sự tương phản rõ rệt dưới mái tóc đen tuyền bồng bềnh.

Nụ cười dịu dàng hiện hữu trên khuôn mặt xinh đẹp ấy, đủ để khiến cho cái Hầm ngục buồn tẻ này bỗng bừng sáng lên trong giây lát.

Không chỉ Kwon Taehyuk, mà đến cả Ryu Seunghyun cũng kinh ngạc trước vẻ ngoài của cậu. Đặc biệt là Ryu Seunghyun, anh không khỏi ngỡ ngàng khi lại gặp được người mà anh đã cố gắng bắt chuyện khi nãy theo cách này.

"Tôi đã yêu cầu anh rời khỏi chỗ ngồi của tôi được một lúc rồi đấy, nhưng mà anh cứ lờ tôi đi. Nên là tôi cũng không còn cách nào khác ngoài việc phải đẩy anh ra một chút."

Cậu nói bằng âm giọng tự nhiên, ánh mắt của những người đại diện cũng chuyển từ cậu thanh niên sang tên Thợ săn đang ngã nằm dưới đất.

'Có hơi quá đáng thì phải...?'

'Mình vừa đạp thẳng chân vào lưng anh ta rồi.'

Tên Thợ săn bỗng nhiên thấy mình nằm lăn lộn trên đất trước mặt mọi người, mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ, hắn ta nhảy dựng lên rồi quát lớn.

"Cái đậu, mày là thằng nào? Mày làm cái mẹ gì thế hả..."

"Hội trưởng Ronic."

Kwon Taehyuk cau mày trước những lời lăng mạ trắng trợn ấy rồi cố hết sức để ngăn hắn ta lại, nhưng cậu trai kia đáp trả còn nhanh hơn thế.

"Tôi á? Tôi là người đại diện Công hội."

"Gì?"

"Là đại diện của một Công hội. Đây không phải là chỗ các đại diện Công hội tụ họp sao? Tôi đang thắc mắc tại sao anh lại đẩy tôi ra bên ngoài đấy."

Cậu thanh niên cười mỉm rồi nhìn vào Kwon Taehyuk. Chỉ đến khi đó Kwon Taehyuk mới nhận ra một điều rồi thầm tặc lưỡi, rằng mặc dù chỉ mới có hai thành viên, cậu hiện tại vẫn đang là Hội trưởng của Công hội đó.

"Mày là đại diện Công hội?"

Cậu thanh niên tự giác giới thiệu bản thân mình với Thủ lĩnh của Công hội Ronic, kẻ đang nhìn chằm chằm cậu với ánh mắt đầy hoài nghi.

"Vâng. Tên tôi là Cha Seohoo, đại diện của Công hội One. Tôi là một cấp B với vai trò Hỗ trợ."

"Cấp B?"

"Anh ta vừa bị một Hỗ trợ đá cho ngã chổng vó à."

Những đại diện khác nghe thấy đoạn trình bày lý lịch của Cha Seohoo cũng bắt đầu xì xào lẩm bẩm. Nét mặt Hội trưởng Ronic càng đỏ hơn sau khi nhận thức được tình huống hiện tại.

"Dù sao thì tôi cũng có chút hứng thú với chủ đề mọi người vừa mới bàn luận."

Cha Seohoo hoàn toàn không thèm để ý đến ánh mắt trừng trộ mà Thủ lĩnh của Ronic dành cho cậu, hướng về phía Kwon Taehyuk và Ryu Seunghyun rồi cất lời.

"Tôi đồng ý với quyết định đấy nhanh tiến độ chinh phạt. Ở trong cái Hầm ngục nhạt nhẽo và nhàm chán này suốt ba ngày trời thì phiền phức lắm."

"...Thợ săn Cha Seohoo. Tôi rất cảm kích vì anh đã đóng góp ý kiến, nhưng chúng ta không thể quyết định tiến độ dựa trên điều đó được. Một số Thợ săn sẽ khó mà theo kịp được nhịp độ......."

"Nếu tôi có thể lấp đầy năng lượng của những Thợ săn đang bị thiếu hụt thì sao?"

Cha Seohoo cắt ngang lời của Kwon Taehyuk và nở một nụ cười rạng ngời.

"Phó hội trưởng Circle. Anh bảo rằng các thành viên trong Công hội của anh đang gặp một chút bất lợi, nhưng nếu giờ ta có thêm một Hỗ trợ nữa thì chẳng phải sẽ dễ dàng hơn nhiều sao?"

"Cái đó..."

Đúng là Công hội Circle hiện đang gặp chút trắc trở vì bị thiếu mất vị trí Hỗ trợ trong đội. Nhưng họ cũng không thể dễ dàng đón nhận sự giúp đỡ từ một người xa lạ như vậy được.

Trong khi Ryu Seunghyun vẫn còn do dự, Cha Seohoo đã tự mình đưa ra quyết định.

"Tôi sẽ giúp đỡ các thành viên thuộc Công hội Circle. Các Công hội khác đều đã khẳng định rằng người bên mình không có ai cần tới sự giúp đỡ này, cho nên vấn đề tới đây là xong rồi nhé."

"Cậu là Hỗ trợ cấp B mà một mình xoay sở với bốn người thì sẽ hơi khó nhằn đấy."

"Có khó nhằn đến mấy thì tôi cũng sẽ làm. Ở đây không phải chỉ có mình tôi là người chịu khổ đâu."

Trước lời đáp thản nhiên như không của cậu, Kwon Taehyuk lại liếc sang Ryu Seunghyun với ánh mắt có chút bực dọc.

"Thợ săn Ryu Seunghyun cũng đồng ý à?"

"...Được thôi."

"Giải quyết xong xuôi rồi ha. Vậy thì xin hãy chăm sóc tôi trong quá trình chinh phạt Hầm ngục sắp tới nhé, Phó hội trưởng Công hội Circle."

Giữa bầu không khí tràn ngập sự mờ ám, Cha Seohoo tự tin đưa tay ra với Ryu Seunghyun rồi mỉm cười rạng rỡ. Ryu Seunghyun nhìn xuống bàn tay xinh xắn đang chìa về phía mình với vẻ mặt rối bời, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nắm lấy bàn tay cậu.

"Vâng, mong cậu cũng chiếu cố tôi nữa nhé."

Anh đã cố hết sức để trò chuyện thật hòa nhã, nhưng anh không bao giờ lường trước được rằng mọi chuyện lại kết thúc theo chiều hướng này.

'Lần trước là tôi giúp cậu giải vây... Nên bây giờ cậu mới đang cố ép mình trả lại món nợ đó cho tôi sao?'

Nếu thật sự như thế thì khá là nặng nề đấy.

Nhưng mọi thứ đều đã thống nhất xong cả rồi nên sẽ thật nực cười nếu như lúc này anh lại đột nhiên từ chối, với lý do vì anh cho rằng điều này thực ra không cần thiết lắm. Bởi vì đúng là chỉ có mỗi Công hội Circle là đang phải oằn mình vật lộn để đuổi kịp tốc độ của toàn đội.

'Giá như Công hội của chúng ta có thêm một chút sức mạnh... Không, giá như chúng ta sở hữu một người đảm nhiệm vị trí Hỗ trợ chính thức thì...'

Suy nghĩ đó luôn hiện lên trong đầu anh mỗi khi phải trải qua tình huống tương tự. Ryu Seunghyun cắn chặt môi và gượng cố cắn nuốt hết nỗi oán giận vào trong lòng mình.

[Nhiệm vụ chính: Chinh phạt thành công Hầm ngục cấp B hoặc cấp độ cao hơn cùng Nhân vật phản diện. (Thời gian còn lại: 4 ngày 1 giờ 12 phút)]