"Không lâu sau khi Stelle nói chuyện xong với Asta, một tiếng báo động khẩn cấp đột ngột vang lên khắp Trạm Vũ trụ. Vô số cảnh báo màu đỏ hiện lên trên giao diện chính, lấp đầy toàn bộ màn hình."

"'A! Chuyện gì đang xảy ra vậy?' March 7th hoảng hốt nhìn quanh."

"Trên màn hình, một móng vuốt khổng lồ từ từ vươn ra, cắm vào lớp khiên bảo vệ của Trạm Vũ trụ. Cùng với tiếng vỡ của lớp khiên, máy quay lùi lại, để lộ một sinh vật khổng lồ giống rồng đang bám chặt bên ngoài lớp khiên của Trạm Vũ trụ, cố gắng dùng móng vuốt xé toạc lớp khiên."

Đôi mắt xanh biếc của Asta thoáng hiện vẻ hoảng hốt, nhưng cô nhanh chóng nén lại ngay giây tiếp theo. Cô hít một hơi thật sâu, quay đầu lại và nói với Himeko: 'Mọi người mau đến chỗ đoàn tàu đi. Tôi... sẽ ở lại.'"

"Được thôi." Himeko gật đầu.

"'Nhưng...' March 7th do dự, định nói gì đó, nhưng giây tiếp theo đã bị Himeko kéo đi."

"Trong màn sáng tối tăm, chỉ có tiếng động nhiễu ngắt quãng của Asta vang vọng."

"Lá chắn của bộ phận hỗ trợ không trụ được lâu đâu, mọi người nhanh lên..."

"Tôi sẽ... giải quyết việc này...'

"'... nhanh lên...'

——

Jujutsu Kaisen

"Hì hì, con quái vật này..."

Ryomen Sukuna khoanh tay trước ngực. Tuy vẻ mặt anh ta vẫn bình thản, nhưng Kenjaku, người đứng gần anh ta nhất, lại cảm thấy một luồng lạnh thấu xương bao trùm toàn thân.

Cứ như thể anh đang bị nhấn chìm trong nước đá, đến cả việc thở cũng trở nên khó khăn. Hai linh hồn bị nguyền rủa bên cạnh anh run rẩy rõ rệt với tốc độ mắt thường cũng có thể thấy được. Chúng run rẩy dữ dội đến nỗi Kenjaku, người vừa thả chúng ra, cảm thấy nếu cứ tiếp tục run rẩy như thế này, chỉ một giây sau chúng sẽ bị nghiền nát thành bụi bởi năng lượng nguyền rủa của Sukuna.

——Ngay khi nhìn thấy Quái thú tận thế, Sukuna theo bản năng giải phóng một phần năng lượng bị nguyền rủa của mình.

Bản năng thú tính này là một nhận thức mà Sukuna đã tích lũy được qua vô số trận chiến. Đối mặt với kẻ thù như vậy, anh phải cảnh giác cao độ ngay từ giây đầu tiên.

Dưới tác dụng của hệ thống, ngay cả khi xuyên qua màn sáng, họ vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện áp bức phát ra từ Quái thú tận thế.

Cảm giác ngột ngạt, dồn dập này đã mất từ lâu khiến Sukuna nhớ lại lúc anh thuần hóa Mahoraga, nhưng không giống như vậy, cảm giác ngột ngạt của Mahoraga hoàn toàn khác biệt so với Quái thú tận thế.

Cuối cùng, vẻ mong đợi cũng hiện rõ trên khuôn mặt của Sukuna.

...Tôi thực sự muốn triển khai Malevolent Shrine trên Trạm vũ trụ và để gã to lớn này thử sức mình.

"Trong bức màn sáng, Himeko và những người khác đã đến một nơi vắng vẻ."

"...Liên lạc đã bị cắt đứt." Himeko lắc đầu.

"Nhớ đến con quái vật lúc nãy, khuôn mặt vốn bình tĩnh của Dan Heng giờ thoáng chút lo lắng. Anh nhắc nhở cô: 'Chúng ta có nên quay lại không? Đó là Quái thú tận thế, vũ khí phản vật chất của Quân Đoàn.'"

"Himeko khá tự tin: 'Trạm vũ trụ này do Herta xây dựng. Chỉ cần Chúa tể Hủy diệt không can thiệp thì sẽ không có vấn đề lớn nào xảy ra ở đây.'"

"'Nhưng, nhưng chúng ta không thể cứ thế bỏ chạy được, phải không?' March 7th cảm thấy việc bỏ đi là hơi tàn nhẫn."

"Dan Heng trịnh trọng nói: 'Quân đoàn đã nhận được sự phù hộ của Aeon Nanook. Họ đã chuẩn bị sẵn sàng; người dân ở đây sẽ không thể ngăn cản họ được.'"

"Himeko nhìn Stelle bên cạnh và bình tĩnh nói: 'Đó là lý do tại sao chúng ta phải rời đi—và mang Stelle đi cùng.'"

"Cô ấy—là người có thể phá vỡ thế bế tắc. Tất nhiên, tôi cũng có thể sai."

"'???'"

"Stelle nhìn mọi người với vẻ bối rối."

"Mọi người đang nói gì vậy? Sao tự nhiên tôi lại là người phá vỡ thế bế tắc vậy?"

——

ZenlessZoneZero

"Phù——"

"Trong tình huống này, tôi thực sự ngưỡng mộ Trưởng phòng Miyabi, người có thể thích nghi với cảm giác ngột ngạt này một cách nhanh chóng."

"Tôi chỉ có thể nói, đúng như mong đợi từ Thợ săn Hư không trẻ tuổi nhất của New Eridu?"

Trong văn phòng của Tiểu đoàn Phòng không số 6 tại trụ sở New Eridu HAND, Yanagi ngồi phịch xuống ghế, hoàn toàn kiệt sức. Cô mệt mỏi như vừa hoàn thành hai mươi hiệp tập thể lực, người đẫm mồ hôi, thậm chí không còn sức lực để sắp xếp tài liệu, nằm dài trên bàn làm việc.

Nhưng cô gái Hồ tộc tóc đen dài trước mặt lại có vẻ hoàn toàn ổn, ngẩng đầu nhìn màn sáng, vẻ mặt đầy mong đợi.

"Ta rất mong chờ một trận chiến và bắt đầu 'buổi huấn luyện nhanh nhất để tiêu diệt thủ lĩnh quái vật'." Hoshimi Miyabi chậm rãi nhấp một ngụm trà. Khói trà cuộn lên, lan tỏa trong không khí một mùi hương thoang thoảng. Hơi ấm tỏa ra một lớp sương mỏng trên cặp kính của Yanagi bên cạnh.

"Đội trưởng Miyabi, thứ này... thứ này trông không giống quái vật sinh ra từ hư không, đúng không?" Yanagi lau kính, ngượng ngùng nói.

Từ khi màn sáng kỳ lạ này xuất hiện, Nha trưởng phòng đã không rời khỏi chỗ ngồi suốt một tiếng đồng hồ. Ngay cả khi con Quái thú tận thế hung tợn giáng xuống, bà cũng chỉ dừng lại hai giây, tay cầm tách trà.

Cô ấy nói gì đó về việc "bắt đầu luyện tập không rời khỏi ghế trong mười giờ"...

Lần đầu tiên Yanagi cảm nhận được giá trị thực sự của những phương pháp huấn luyện kỳ lạ của Trưởng phòng Miyabi.

Màn sáng này ban đầu được trụ sở HAND và Cục Công an phối hợp điều tra. Ban đầu, họ nghĩ rằng đây là hiện tượng đi kèm với một khoảng trống, nhưng sau khi kiểm tra, họ phát hiện hiện tại không có khoảng trống nào đủ lớn để có hiện tượng đi kèm ngoạn mục như vậy.

Màn sáng dường như được kết nối với một thế giới khác, không liên quan gì đến New Eridu. Không rõ cấp trên quyết định thế nào, nhưng ít nhất họ cũng không phái Đội Phòng Không Số Sáu ra tay hành động.

Nhưng giờ thì khó mà nói trước được. Cảm giác ngột ngạt từ Quái thú tận thế có lẽ đã ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của New Eridu.

Mọi người đều cảm nhận được. Nhịp tim của họ như trống dồn, như thể đang cố gắng thoát ra khỏi lồng ngực—nếu ai đó đủ tò mò để nhìn thẳng vào mắt của Quái thú tận thế, nỗi kinh hoàng và cảm giác gần như bị hút vào đó rất giống với việc nhìn vào một hồ nước trong vắt không đáy.

"Cảm giác nổi da gà còn chân thực hơn cả xem phim 4D," Asaba Yuma nói với nỗi sợ hãi dai dẳng, nằm dài trên bàn làm việc. "Nếu lũ quái vật trong hư không không phải là Tàn Tích mà to thế này, xì xì... thì chúng ta tiêu đời rồi. Giờ thì tôi thực sự thấy Tàn Tích đó khá dễ mến."

"Nhắc mới nhớ, Trưởng phòng Miyabi, hôm nay tôi có thể xin nghỉ ốm ba ngày vì chuyện này được không?"

Yanagi khịt mũi khó chịu: "Nếu cô có thể có động lực và nhiệt huyết trong việc giải quyết tàn dư như cô Stelle muốn đấm quân đoàn phản vật chất như trong màn sáng, thay vì ngủ gật sau lưng Soukaku... có lẽ tôi sẽ cân nhắc."

"Phó Trưởng phòng, thật sao?!"

"Ừm." Yanagi chậm rãi giơ một ngón tay lên: "Đương nhiên, còn có một điều kiện tiên quyết nữa: Cô cũng phải có một stellaron được cấy vào cơ thể giống như cô Tinh."

Lông mày của Asaba Yuma vừa mới nhướng lên, giờ lại cụp xuống.

——

"Được rồi, chúng ta nên làm gì tiếp theo?"

Himeko nhìn quanh rồi chỉ vào lối đi phía sau: 'Đây là khu vực hỗ trợ, nơi nhân viên bảo trì làm việc. Nó dẫn đến sân ga gần nhất. Chúng ta sẽ đến đó và gặp Welt.'"

"Chú Welt? Chú Welt cũng ở đây sao? Chú ấy không ở trên tàu sao?" Mắt March 7th mở to vì ngạc nhiên.