"Hyung?" - Sunoo hướng ánh mắt về phía Sunghoon, đôi đồng tử màu hạnh nhân khẽ lay động, dường như cậu đang cố gắng che giấu đi sự hoảng loạn của bản thân. Cậu đã nghĩ rằng sẽ chẳng có bất cứ thành viên nào sẵn sàng đặt bản thân mình vào một vị thế khó thoả hiệp như vậy cả. Thực chất việc thiếu đi ứng cử viên cho vị trí đó lại có thể tạo ra một cơ hội để cậu có thể thoát khỏi kế hoạch điên rồ này của công ty. Sunghoon rơi vào trầm lặng trong phút chốc, đôi mắt anh mở to như nhân vật hoạt hình ở trạng thái bất động đang nhìn chằm chằm về phía bức tường trước mặt. May mắn thay, Jay đã kịp bình tĩnh trở lại sau cú sốc khi chứng kiến thằng bạn thân của mình sẵn sàng hiến thân cho một kế hoạch điên rồ. Hắn mím môi, nghiêng đầu trầm ngâm suy nghĩ.

"Điều này có lẽ sẽ hợp lý nhất. Nếu như chúng ta quyết định suy nghĩ thoáng hơn.... về kế hoạch phi lý này" - Hắn nghiến răng, không quá khéo léo điều hướng lời nói nhắm đến Sunghoon vẫn chưa thoát ra khỏi cú sốc từ sự việc do chính bản thân vừa gây ra. - " Sunghoon có thể thực hiện được mà đúng không? Cậu ấy cũng rất gần tuổi so với Sunoo, và nhờ việc làm MC cho Music Bank, độ nhận diện của Sunghoon đối với công chúng cũng không tôig. Nếu sự chú ý là thứ mà chúng ta đang nhắm đến, Sunghoon chắc chắn sẽ đạt được nó"

Jaesuk chuyển hướng ánh mắt về phía Jay, anh ấy rõ ràng đã bị những lời nói của hắn thuyết phục. Jay thầm chửi rủa thằng bạn thân của mình trong tâm trí, tiếp tục đưa ra lí lẽ phù hợp. - "Nó cũng sẽ dập tắt được rumor hẹn hò của Sunghoon và Wonyoung-ssi không phải sao? Chúng ta có thể xoá bỏ được những rumor như thế này cho cả hai người họ. Có đúng không Sunghoon?"

Jay bất chợt vỗ vào lưng Sunghoon, khiến cho anh phải giật mình và hắng giọng, đôi mắt cuối cùng cũng có sự chuyển động đầu tiên sau vài phút đồng hồ đã trôi qua. Chỉ riêng khuôn mặt của anh cũng đủ để nói với Jay rằng anh đã không nhận thức hay để ý đến bất cứ điều gì xảy ra sau khi đã vạ miệng đồng tình với kế hoạch kia. Và kết cục là Sunghoon đã làm điều hợp lý nhất mà anh có thể nghĩ ra lúc đó, đó là gật đầu đồng tình một cách nồng nhiệt với những lí lẽ mà người bạn của mình đưa ra. Jay khẽ thỡ dài và nhìn xung quanh, chờ đợi bất kì một phản ứng nào đó bằng lời nói từ các thành viên còn lại.

Sunoo dường như đã đồng ý với những lập luận của Jay, chúng chỉ vừa đủ thuyết phục để cậu có thể chạy theo kế hoạch này trong giới hạn của mình. Trong khi cuộc thảo luận đang diễn ra, Sunoo đã bắt đầu cân nhắc các lựa chọn của mình và nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu thiết lập đủ chỗ đứng cho bản ngay từ đầu để ít nhất, cậu không trở thành là một con tốt trong bất kỳ trò chơi nào mà công ty đang bày ra. Nếu Sunoo chấp nhận và tuân thủ, có lẽ có nhiều khả năng cậu sẽ được phép đưa ra ý kiến ​​của riêng mình mà không bị bác bỏ ngay lập tức khi họ đi sâu hơn vào vấn đề.

"Vâng, được ạ" - Sunoo ngẩng đầu lên nhìn Jaesuk, không quá tự nguyện đồng tình với kế hoạch này.

Jaesuk thở phào nhẹ nhõm, và Sunoo nghĩ rằng cậu đã đưa ra một lựa chọn tốt nhất cho tất cả mọi người khi đồng ý. Tuy các thành viên vẫn tỏ ra cảnh giác về vấn đề này, nhưng ít nhất cũng họ được an ủi phần nào khi biết cậu không cảm thấy bị ép buộc phải làm điều này. Jake cố gắng hết sức để giảm bớt sự căng thẳng còn sót lại trong căn phòng, đưa tay vỗ nhẹ vào lưng Sunoo.

"Quả nhiên là Sunoo của chúng ta. Em luôn làm thật nhiều điều vì lợi ích của cả nhóm!"

"Vậy là mọi chuyện sẽ được quyết định như vậy nhé. Chúng ta sẽ tiếp tục cuộc thảo luận này sau nhưng chúng ta sẽ quyết định thực hiện kế hoạch này với Sunoo và Sunghoon". Sunghoon chỉ lẳng lặng gật đầu, cố gắng nặn ra một nụ cười miễn cưỡng. Còn Jay chỉ có thể liếc mắt nhìn, môi hắn mím chặt lại.

Tại sao hắn lại đồng ý giúp tên ngốc này cơ chứ?

" Giờ thì mấy đứa nghỉ ngơi đi. Anh sẽ có mặt vào sáng ngày mai để đón mấy đứa"

Jaesuk đứng dậy và cúi đầu như tạ lỗi với họ một lần nữa rồi rời đi.

Ngay sau khi Jaesuk vừa rời đi, Heeseung gõ ngón tay lên mặt bàn, đẩy ghế ra sau và đứng dậy.- "Chúc mừng Sunoo, em đã tìm cho mình một người bạn trai mới!" - Heeseung khịt mũi trước phản ứng gượng gạo của Sunoo với từ 'bạn trai', rồi lại cười một mình khi bước ra ngoài. "Em thực sự đã làm việc chăm chỉ và cố gắng để thuyết phục được mọi người, Jongseong à"

Sunoo cuối cùng cũng có thể thoải mái nở một nụ cười thực sự sau cuộc thảo luận căng thẳng vừa rồi. - "Vâng, không phải sẽ có cả một hàng dài người sẽ xếp hàng để làm bạn trai giả của em đâu. Anh hẳn rất muốn đùn đẩy vai diễn này sang một người khác nhỉ? Em bị tổn thương đó, Jay hyung!" - Sunoo giả vờ bĩu môi, khiến cho những người khác phải bật cười. - "Cảm ơn chúa vì có Sunghoon hyung. Ít nhất thì anh ấy cũng sẵn lòng giải cứu em"

Sunoo khẽ huých vai Sunghoon, thật may mắn rằng cậu không chú ý đến sắc đỏ đang lan dần trên gò má của anh. Sunoo đứng bật dậy, mũi hếch lên cao làm ra vẻ mặt đầy kiêu ngạo. "Em sẽ ghi nhớ điều này đó mấy người! Lần tới khi một trong số mấy người khẩn thiết cần một thành viên trong nhóm để đóng vai bạn trai thì đừng có tìm đến tui nghe chưa!!"

"Anh thà chọn Jungwon còn hơn" - Jay khẽ lẩm bẩm khi đang mệt mỏi lê từng bước chân rời khỏi phòng ăn.

"Em nghe thấy rồi đấy nhé!!!"

★★★

Sunghoon nghĩ rằng anh đã vừa trải nghiệm qua một buổi họp kì lạ nhất trong cuộc đời của mình, nhưng anh lại chẳng có bất cứ ai ngoài bản thân để đổ lỗi. Khi Sunoo và anh được gọi vào văn phòng vào lúc sáng sớm, Sunghoon đã có một chút hi vọng rằng mọi chuyện sẽ diễn ra một cách êm đẹp hơn. Nhưng tất nhiên, chuyện đó đã không hề xảy ra.

Lần thứ hai khi họ được dẫn vào phòng họp, trước mặt họ xuất hiện một màn hình chiếu lớn và hai hợp đồng được đưa trực tiếp tới tay họ. Sunghoon không thể không nhướn mày trong sự hoài nghi, anh biết công ty đã chuẩn bị cho kế hoạch này một thời gian trước khi họ thậm chí còn biết về nó, nhưng dù cho vậy, nó vẫn có vẻ cực đoan.

Sunoo có một phản ứng hơi khác so với anh: lần thứ hai bản hợp đồng được dúi vào tay cậu, đôi môi đầy đặn của Sunoo được mím thành một đường mỏng để giữ cho bản thân cậu không bật cười thành tiếng. Sunghoon ngước lên sau khi lật giở những trang giấy trong tay, anh đã quay sang nhìn Sunoo và nhận được ánh nhìn lấp lánh đầy tinh nghịch từ đôi mắt hút hồn của cậu.

Sunghoon sẽ mở miệng hỏi về bất cứ suy nghĩ nào đang đang chạy qua não bộ của anh lúc đó, nhưng quản lý của đội PR trong công ty đã xuất hiện, nhanh chóng tham gia vào cuộc họp và bắt đầu với bản thuyết trình họ đã chuẩn bị.

Họ chỉ nêu ra một vài chi tiết đầy mơ hồ về kế hoạch và lịch trình, từ việc "tăng mức độ thân mật trong tương tác của hai người" cho đến một số ngày nhất định mà họ sẽ phải công khai về mối quan hệ này ở các bài đăng trên SNS. Phần lớn sẽ do hai người họ quyết định, nhưng bất kỳ màn xuất hiện trước công chúng chính thức nào cũng sẽ phải được người quản lý của họ thông qua trước. Ngay cả khi đó là một kế hoạch được dàn dựng đi chăng nữa, toàn bộ sự việc dường như quá thực dụng và phi lý đối với Sunghoon. Anh đã nhanh chóng bước ra khỏi phòng họp ngay sau khi ký hợp đồng với một hương vị kỳ lạ đọng lại trong khoang miệng.

Mặt khác, Sunoo đã phải kiềm chế bản thân để không trở nên quá phấn khích trên suốt quãng đường đi xe trở về kí túc xá.

"Hyung, anh cứ thử nghĩ về nó một giây thôi mà xem"

"Em sẽ nghĩ về nó ư?" - Đôi mắt trừng lớn của Sunghoon dường như có thể rơi ra khỏi khuôn mặt của anh bất cứ lúc nào.

Sunoo khẽ kéo tay áo anh vài lần, sự kiên trì của cậu khiến cho Sunghoon quá dễ dàng để nhượng bộ. Anh chỉ có thể thở dài và quay sang đối diện với Sunoo, dành cho cậu sự chú ý mà cậu mong muốn.

"Nghe nè, em cũng ngạc nhiên như tất cả các thành viên còn lại thôi. Em không hề hay biết về kế hoạch tuyệt vời này của họ, nhưng em đã suy nghĩ về nó cả tuần nay và em đã đưa ra kết luận rằng em thật sự không muốn quan tâm nữa". - Sunghoon nhướn mày, nhưng Sunoo chỉ phẩy tay một cái và ra hiệu cho anh để cậu tiếp tục nói - "Đây sẽ chỉ là một màn kịch lố bịch, cả hai chúng ta đều rõ điều đó".

Ouch.

"Nhưng em nghĩ" - Sunoo ngả người ra sau ghế, hai tay đan vào nhau thoải mái đặt trên bụng một cách thư giãn, cậu không để ý đến sự hờn dỗi thầm lặng của Sunghoon.- "Ít nhất thì chúng ta có thể vui vẻ với nó, không phải sao?"

Sunghoon im lặng, đôi mắt anh lay động, cố gắng rời sự chú ý tới bất cứ một thứ gì đó khác mà không phải Sunoo - "Ý em là gì?"

Sunoo thở dài, mất một giây để bình tĩnh lại. Cậu đã bình tĩnh hơn nhiều so với khi họ mới quay trở lại xe, nhưng Sunghoon vẫn có thể thấy bánh xe vẫn đang quay mòng mòng trong đầu anh, tất cả mọi thứ là một mớ hỗn độn. Anh ấy không đổ lỗi cho bản thân, nhưng thực tế Sunoo đã suy nghĩ về điều này nhiều hơn cả anh khiến cho Sunghoon cảm thấy lo lắng và bất an.

"Chúng ta cần phải thuyết phục Engenes và bất kỳ ai khác có liên quan đến công việc kinh doanh của chúng ta rằng mình đang có quan hệ tình cảm. Nếu Jay hyung và Jungwon cư xử như một cặp vợ chồng thì có nghĩa là chúng ta phải vượt qua họ. Em nghĩ, kiểu như là, hôn trước công chúng chẳng hạn-"

Sunghoon cảm giác giống như mình đang bị mắc nghẹn vậy.

"-Anh và em có thể làm theo cách riêng chúng ta. Giống như là theo một hình thức ít thuận theo mệnh lệnh quản lý đến từ công ty hết mức có thể"

"Sư dụng chiêu trò công khai để trả thù công ty của chúng ta. Lãng mạn thật" - Sunghoon nhăn mặt.

"Vậy anh có cách nào tốt hơn để giải quyết vấn đề này không? Chính anh là người tình nguyện tham gia kế hoạch ngu ngốc này ngay từ đầu mà. Tại sao vậy ạ? Em vẫn thực sự không hiểu được. Nhưng không phải chúng ta nên tận dụng nó sao?"

Những lời nói của Sunoo như lơ lửng giữa không trung, tựa như cậu đang cầu xin Sunghoon hãy đưa ra bất cứ điều gì khác để có thể giải quyết được vấn đề này vậy. Đó là một câu hỏi công bằng, nhưng cũng là một câu hỏi mà anh chắc chắn không thể trả lời mà không tiết lộ tình cảm to lớn ngu ngốc của mình dành cho Sunoo. Và Sunghoon cũng biết rõ điều đó theo một cách trung thực, rằng anh chính là một phần lý do khiến họ bị lôi kéo vào mớ hỗn độn hiện tại, bởi vì nếu Sunoo để người quản lý của họ loay hoay lâu hơn một chút mà không đưa ra bất kỳ sự đồng ý nào, thì Jaesuk có thể đã đồng ý nói chuyện với cấp trên ở công ty một lần nữa.

Nhưng Sunghoon đã thay mặt Jaesuk lên tiếng lúc đó, bởi vì dường như bộ lọc từ não đến miệng của anh gần như không tồn tại mỗi khi câu chuyện có liên quan đến Sunoo. Thật khó để hình thành những suy nghĩ vững chắc xung quanh cậu, vì vậy để nói một cách tự nhiên, hoặc duy trì giao tiếp bằng ánh mắt, hay bất cứ điều gì đòi hỏi hoạt động như một con người bình thường trước Sunoo còn khó hơn nhiều. Anh nghĩ rằng chắc hẳn Sunoo phải sở hữu một sự cuốn hút kì lạ nào đó, thứ mà dường như chỉ ảnh hưởng đến anh và khiến anh luôn ở trong tâm thế đấu tranh trong tâm trí. Dường như nếu Sunghoon mất cảnh giác trong một giây thôi, anh có thể sẽ hoàn toàn yêu sa vào tình yêu dành cho cậu một cách sâu đậm hơn nữa.

Cho dù là khi cậu đang say ngủ với chiếc khẩu trang trên mặt, hay là khi làm trò hề để giúp tinh thần mọi người phấn chấn hơn trong suốt thời gian luyện tập vũ đạo dài đằng đẵng, thì Sunoo vẫn luôn tỏa ra một loại cảm giác ấm áp đầy tươi sáng. Và chỉ khi thiếu vắng đi điều đó, Sunghoon mới nhận ra thế giới của anh trước kia thật buồn tẻ và lạnh lẽo đến nhường nào. Vì vậy, thành thật mà nói, có một điều mà Sunghoon chẳng cần phải suy nghĩ cũng có thể chắc chắn, rằng nếu Sunoo cuối cùng sẽ thực hiện toàn bộ trò hẹn hò giả này với bất kỳ ai khác, thì Jay có lẽ đã phải can ngăn anh không đấm vào bức tường ở kí túc xá một cách ngu ngốc.

Sunghoon biết chính xác lý do tại sao anh tình nguyện tham gia vào chuyện này, và anh cũng biết bây giờ đã quá muộn để có thể rút lui khỏi nó. Nhưng có lẽ anh có thể khiến chuyện này diễn ra một cách nhẹ nhàng và thoải mái hơn cho Sunoo bằng cách chiều theo ý của cậu.

"Em nói đúng" - Sunghoon cuối cùng cũng mở miệng lên tiếng đồng tình, anh có thể nhìn thấy sự nhẹ nhõm của Sunoo khi hai bờ vai cậu chùng xuống khi anh vừa dứt lời.

Trong cơn hoảng loạn nhất thời, Sunghoon thậm chí còn không kịp nhận ra rằng ngay từ đầu không khí giữa họ đã căng thẳng đến mức nào. Điều đó khiến cho anh cảm thấy tội lỗi một lần nữa, bởi lẽ, trong số tất cả những thành viên trong nhóm, Sunoo có lẽ là người ít đối đầu trực diện nhất. Cậu có thừa khả năng tự chăm sóc và bảo vệ bản thân khi cần, nhưng 99 trong số 100 lần, cậu sẽ thà giữ im lặng mà không làm ầm ĩ lên (mặc dù Sunghoon cho rằng khi cuộc sống lãng mạn của bạn bị kiểm soát bởi tay sai của công ty có thể tạo ra sự thay đổi lớn).

"Vậy em đang có ý tưởng gì?"

"Chưa có gì cụ thể đâu ạ" - Sunoo chỉ ậm ừ đáp lại anh. Sau đó, đôi mắt màu nâu nhạt của Sunoo nheo lại thành một đường chỉ dài, chỉ tay về phía Sunghoon một cách dứt khoát. - "Không có ý xúc phạm gì đâu hyung nhưng anh thật sự cần rèn luyện thêm về kĩ năng diễn xuất của mình đó!"

"Anh diễn xuất đâu có tệ, ý em là gì chứ?" - Sunghoon lắp bắp, hai tay khoanh trước ngực tạo tư thế phòng thủ, cứ như thể Sunoo sẽ bắt anh vào tù vậy.

"Ý em là anh rất tệ trong việc giữ bình tĩnh đó. Anh rất dễ bối rối, nếu như em có làm điều gì đó mà chúng ta chưa bàn bạc trước, thì anh cần phải học cách giữ bình tĩnh và điều chỉnh được biêu cảm trên khuôn mặt của mình"

Rõ ràng là Sunghoon sẽ cảm thấy bối rối rồi, có ai sẽ không cảm thấy như vậy khi họ có một Sunoo đáng yêu đang cười khúc khích, mềm mại ngã tựa vào bên cạnh người họ chỉ vì cười cậu đang tận hưởng quá nhiều cơ chứ.

"Nếu anh luôn như vậy thì sẽ không có gì lạ cả phải không? Đó chỉ là bản chất tự nhiên mà thôi" - Sunghoon lầm bầm trong một nỗ lực tồi tệ để lấy lại danh tiếng của mình.

"Có thể là đối với khách mời khi anh làm MC tại Music Bank, nhưng em là thành viên cùng nhóm và là bạn trai của anh mà! Vì vậy anh nên thoải mái hơn khi ở cạnh em. Ý em là, chúng ta cũng khá thân thiết rồi nên việc đó cũng đâu khó đâu ha? Em nghĩ chúng ta có thể làm được" - Sunoo khẽ nhún vai, lấy ra chiếc điện thoại của mình rồi lướt Twitter.

Sunghoon gật gù, cổ họng khô khốc khi anh cố gắng nuốt xuống một ngụm nước bọt và rút điện thoại ra khỏi túi để làm điều tương tự với Sunoo, chỉ vì anh không có việc gì đó để làm với tay của mình. Khi Sunghoon mở màn hình điện thoại lên, có một tin nhắn được gửi đến đang chờ đợi được anh phản hồi.

Jay: Cuộc họp thế nào? Mày nghẻo chưa?

Sunghoon: Tao là một thằng đần. Tao sắp chết rồi

Jay: Nghe giống như một vấn đề không liên quan đến tao

Sunghoon: Thằng tồi

To be continue