Hogwarts Trong Đêm

Khi đoàn tàu Hogwarts Express dừng bánh, bầu trời đã ngả sang sắc tím sẫm. Những vì sao rải đều trên nền trời đêm, ánh sáng mờ của những chiếc đèn ma thuật trên sân ga phản chiếu xuống mặt hồ tĩnh lặng như một tấm gương khổng lồ.

Aurelian Daire đứng cạnh cửa sổ, ngắm nhìn ánh đèn vàng từ toà lâu đài cổ kính lấp ló phía xa. Một cảm giác thân thuộc đến lạ lùng len vào lòng cậu, như thể nơi đây vẫn luôn đợi cậu quay về.

Hagrid — người khổng lồ cao lớn với bộ râu rậm, cất giọng ồm ồm gọi các học sinh năm nhất tập trung.

"Tất cả học sinh năm nhất theo ta! Qua bên hồ nào!"

Aurelian bước xuống cùng Hermione, phía xa cậu thấy Harry, Ron và Neville lẫn trong đám học trò. Dưới ánh đèn lồng chập chờn, mặt ai cũng hiện rõ vẻ háo hức pha chút hồi hộp.

⸻

Chuyến Đò Đầu Tiên

Những chiếc thuyền nhỏ không người lái lướt nhẹ trên mặt hồ đen thẫm, phản chiếu ánh sáng nhấp nhô từ lâu đài. Aurelian, Hermione và một cậu bé người Ireland tên Seamus cùng ngồi chung một chiếc.

Trên mặt hồ tĩnh lặng, Nyx bám sát bên cậu, bộ lông đen tuyền ẩn hiện trong bóng tối.

Hermione ghé sát vào Aurelian thì thầm:

"Tớ đọc rằng Hogwarts từng bị ma trơi dẫn dụ học sinh xuống hồ đấy. Mong là tụi mình không gặp."

Aurelian chỉ nhếch môi cười nhẹ. Bóng núi, ánh trăng và lâu đài in xuống mặt hồ tạo nên một khung cảnh đẹp đến nghẹt thở.

⸻

Tiền Sảnh Lâu Đài

Những cánh cửa lớn bằng gỗ sồi chạm trổ hoa văn cổ mở ra, Giáo sư McGonagall đứng sẵn ở tiền sảnh, gương mặt nghiêm nghị nhưng ánh mắt dịu đi đôi chút khi chạm vào ánh mắt của Aurelian.

"Xếp hàng, đi theo ta. Đến lễ phân loại."

Tiếng bước chân vang vọng trên nền đá lạnh lẽo. Aurelian liếc nhìn các tấm thảm treo, những bức tranh sống động lặng lẽ bàn tán về đám trẻ mới.

"Nhìn cái cậu tóc bạc kìa... giống hệt Ariana..." — Một quý bà trong tranh thì thầm.

Aurelian chỉ khẽ nghiêng đầu, ánh mắt xanh xám không đổi.

⸻

Hội Trường Lớn Và Mũ Phân Loại

Cánh cửa Hội trường Lớn bật mở.

Trên trần là bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Bốn dãy bàn dài, mỗi bàn phủ cờ nhà khác nhau: Slytherin xanh bạc, Gryffindor đỏ vàng, Hufflepuff vàng đen và Ravenclaw xanh lam.

Chính giữa, chiếc Mũ Phân Loại cũ kỹ đặt trên chiếc ghế bọc nhung.

Giáo sư McGonagall lần lượt gọi tên từng người. Không khí vừa háo hức vừa căng thẳng.

Harry Potter được phân vào Gryffindor trong tiếng reo hò.
Hermione Granger cũng nối tiếp vào Gryffindor.

Aurelian đứng im lặng, ánh mắt chỉ hướng về chiếc Mũ.

⸻

Tên Cậu Được Gọi

"Aurelian Daire!"

Cả Hội trường rộ lên một tràng xì xào.

Aurelian bước lên, mỗi bước chân cậu nhẹ tênh nhưng đầy tự chủ. Những bức tranh và phù thuỷ ngồi bàn giáo viên đều dõi theo.

Dumbledore, ngồi trên chiếc ghế cao nhất, ánh mắt ánh lên thứ gì đó mà chỉ mình ông và Minerva hiểu được.

Aurelian ngồi xuống, chiếc Mũ Phân Loại phủ lên đầu.

⸻

Cuộc Đối Thoại Trong Đầu

Tiếng Mũ vang vọng trong tâm trí:

"Ồ... máu của Ariana... ta biết mùi này. Ngươi... thú vị đấy. Rất mạnh, và ẩn một thứ gì đó đen tối..."

Aurelian lặng thinh.

"Ta thấy ngươi khôn ngoan, bản lĩnh... ngươi sẽ làm nên đại sự ở Slytherin... hoặc Gryffindor... nhưng tâm ngươi lại không hợp bọn chúng..."

Một quầng sáng lam mờ hiện lên quanh Aurelian.

"Ravenclaw. Ta thấy ngươi khao khát tri thức và bí mật cổ đại. Ngươi hợp với những kẻ thông tuệ và biết lặng thinh quan sát thời cuộc."

Aurelian khẽ thì thầm trong ý niệm:

"Đưa ta về nơi trí tuệ và tự do."

Chiếc Mũ bật cười:

"Quyết định dễ dàng. RAVENCLAW!"

⸻

Phản Ứng Cả Hội Trường

Tiếng hô vang vọng khắp phòng.

Bàn Ravenclaw đứng dậy vỗ tay.

Hermione quay lại nhìn cậu, ánh mắt bất ngờ nhưng ngưỡng mộ.

Ở bàn giáo viên, Dumbledore mỉm cười nhè nhẹ, còn Snape chỉ nhíu mày khó chịu.

Aurelian tháo Mũ xuống, điềm tĩnh bước về bàn Ravenclaw, ngồi vào vị trí gần đầu dãy.

⸻

Bữa Tiệc Nhập Học

Bàn ăn hiện lên đầy ắp thức ăn. Bánh bơ, thịt nướng, pudding dâu, bí ngô hầm và vô số món tráng miệng bay lơ lửng.

Aurelian ăn rất ít, ánh mắt luôn hướng lên trần nhà đầy sao, và thi thoảng lại bắt gặp ánh nhìn sâu thẳm của Dumbledore.

Nyx cuộn tròn dưới ghế, chiếc đuôi khẽ động.

Hermione lén nhìn sang bàn Ravenclaw, môi khẽ cong.

⸻

Dumbledore Phát Biểu

Cuối bữa tiệc, Dumbledore đứng dậy, ánh mắt quét qua toàn Hội trường.

"Chào mừng các trò đến với Hogwarts. Hãy nhớ, nơi đây không chỉ dạy phép thuật, mà còn là nơi để các con tìm hiểu chính bản thân mình. Và đôi khi, những bí mật cũ kỹ nhất... lại chính là thứ định hình tương lai."

Ánh mắt ông dừng lâu hơn ở Aurelian một chút.

⸻

Kết Chương

Khi các học sinh được dẫn về phòng sinh hoạt chung, Aurelian đứng trước cửa phòng Ravenclaw — cánh cửa đá khắc hình đại bàng.

Giọng nói vang lên:

"Ngươi chỉ được vào khi giải được câu hỏi."

Aurelian đáp lại câu đố chỉ trong một câu. Cánh cửa mở ra.

Trong lòng cậu, một giọng nói khẽ vang vọng:

"Chào mừng về nhà, Aurelian Daire."

⸻

Hết Chương 4