Nửa giờ trước, Moody đột nhiên đưa Trelawney đến phòng hiệu trưởng.

"Albus, tôi nghĩ cụ cần biết lời tiên tri mà Trelawney vừa đưa ra ở Hẻm Xéo." Moody dìu Trelawney, người vẫn còn hơi choáng váng, lên ghế sofa.

"Lời tiên tri nào?" Dumbledore bước ra từ phía sau bàn làm việc.

"Chủ nhân thực sự của Hogwarts sở hữu sức mạnh đánh bại Chúa tể bóng tối và mang lại hy vọng mới cho thế giới phù thủy."

Sau khi nghe Moody nói xong, vẻ mặt của Dumbledore đột nhiên trở nên nghiêm túc, ông lẩm bẩm: "Chủ nhân thực sự của Hogwarts?"

Ông bước tới chân dung của các hiệu trưởng tiền nhiệm và hỏi: "Các vị có biết ai là chủ nhân thực sự của Hogwarts không?"

"Chủ nhân thực sự của Hogwarts tất nhiên là người sáng lập vĩ đại của Nhà Slytherin chúng ta, Ngài Salazar Slytherin," Phineas Black nói.

"Trước khi Hogwarts trở thành trường dạy phép thuật, nó là tài sản riêng của Ngài Salazar Slytherin. Nếu chúng ta phải nói ai là chủ sở hữu thực sự của Hogwarts, thì đó phải là Salazar Slytherin", Iosa Sackendenburg nói.

Dumbledore gật đầu khi nghe điều này, vì Iosa là hiệu trưởng đầu tiên có bức chân dung được để lại, nên Dumbledore khá tin tưởng vào lời nói của ông ta.

Nếu chủ nhân thực sự của Hogwarts là Salazar Slytherin, vậy lời tiên tri có thực sự ám chỉ Salazar Slytherin không? Liệu Salazar Slytherin có xuất hiện trở lại trong thế giới phù thủy không?

"Các ngài có cảm nhận được sự thay đổi trong lâu đài không?" Dumbledore tiếp tục hỏi. Nếu chủ nhân thực sự trở về, lâu đài chắc chắn sẽ thay đổi.

Nhìn thấy tất cả các vị hiệu trưởng tiền nhiệm trong bức chân dung đều lắc đầu, Dumbledore cũng có chút hoang mang. Liệu nhân vật được tiên tri kia đã tồn tại rồi, hay sắp xuất hiện?

"Alastor, tôi muốn xem chuyện gì đã xảy ra." Dumbledore nhìn Moody.

"Không vấn đề."

Hai người đến bên chiếc Tưởng Ký, Moody đặt đũa phép lên thái dương. Một sợi chỉ màu xanh bạc được rút ra và đặt vào trong chiếc Tưởng Ký.

Hẻm Xéo nhộn nhịp người qua lại. Moody, trực ca hôm nay, vừa ra khỏi cửa hàng ma thuật thì thấy Trelawney bị một phù thủy trẻ chạy về phía họ đánh ngã. Chuyện xảy ra tiếp theo khiến tất cả mọi người có mặt đều sững sờ.

Mắt Trelawney đột nhiên mở to, một giọng nói khàn khàn vang lên: "Chủ nhân thưc sự của Hogwarts đã trở lại. Ngài ấy có sức mạnh để đánh bại Chúa tể Hắc ám và sẽ mang lại hy vọng mới cho thế giới phù thủy."

Một mình trong văn phòng, Dumbledore ngẫm nghĩ về lời tiên tri. Giờ đây, ít nhất, ông đã chắc chắn rằng vị chủ nhân đích thực của Hogwarts giờ đã ở trong thế giới phù thủy. Trelawney đã dùng cụm từ "đã trở về" thay vì "sẽ trở về". Nhưng chính xác thì người này là ai? Và họ đang ở đâu?

_______

Lucius ngồi trong phòng làm việc tại Phủ Malfoy. Vẻ ngoài luộm thuộm sau khi trở về từ phủ Voldemort đã biến mất, nhưng sắc mặt vẫn tái nhợt. Đôi mắt xanh xám của gã nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng hoàn toàn vô hồn.

Vì lời tiên tri của Trelawney do gia tộc Rosier mang đến, Voldemort vô cùng tức giận và tất cả Tử Thần Thực Tử đều bị tra tấn bằng Lời Nguyền Tra Tấn. Tuy nhiên, điều đó vẫn không thể xoa dịu cơn thịnh nộ của Voldemort.

Một gia tinh xuất hiện, tay cầm ly rượu vang, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lucius. Lucius thu ánh mắt lại, nhìn chằm chằm vào ly rượu vang đỏ trên bàn. Ai sẽ là chủ nhân được tiên tri của Hogwarts? Và ai có thể đánh bại Chúa tể Hắc ám? Nhìn khắp thế giới phù thủy, người duy nhất có thể sánh ngang với hắn chỉ có Dumbledore.

Không hiểu sao, một đôi mắt, quyến rũ như màn đêm đen kịt, đột nhiên hiện lên trong tâm trí Lucius. Lucius đột nhiên đứng dậy, đôi mắt xám xanh tràn ngập vẻ kinh ngạc và sung sướng không che giấu. Có lẽ đây chính là người đó.

Bất chấp phản ứng của thế giới bên ngoài, Lâu đài Snape vẫn yên bình lạ thường. Sau khi tiễn Kelvin và Hawthorne vẫn còn đang lo lắng, Severus và Salina đến thư phòng.

"Severus, kế hoạch tiếp theo của con là gì?" Salazar hỏi.

"Con đoán cả thế giới phù thủy giờ đã biết về lời tiên tri." Khóe miệng Severus hơi cong lên. "Con không nghĩ cả Dumbledore lẫn Voldemort sẽ để ý đến một phù thủy sinh ra từ Muggle như con đâu."

"Lucius Malfoy." Salina đột nhiên lên tiếng, vẻ mặt lo lắng. "Liệu anh ta có nhắc đến anh với Voldemort không?"

"Không." Severus nói rất tự tin: "Nếu Lucius chắc chắn anh là người trong lời tiên tri, anh ta sẽ không mà sẽ giữ bí mật. Bởi vì gia tộc Malfoy luôn coi trọng lợi ích của mình, nên anh ta sẽ không toàn tâm toàn ý ủng hộ Voldemort khi biết Voldemort sẽ thất bại. Gia tộc Malfoy sẽ tự chuẩn bị một lối thoát cho mình."

"Gia đình Malfoy vẫn như trước." Frost mỉm cười nói, "Có lẽ con nên để cho Lucius Malfoy được yên tâm một chút, Severus."

"Đó chính là điều con đang nghĩ." Severus gật đầu đồng ý.

"Chadwick Malfoy, người đứng đầu thứ hai của gia tộc Malfoy, là học trò của ta. Cậu ta cũng là người con đầu tiên của gia tộc Malfoy theo học tại Hogwarts." Salazar nhìn Severus từ bên cạnh. "Chắc hẳn có một bức chân dung của cậu ta được lưu giữ trong dinh thự Malfoy. Nếu con không thể giải quyết vấn đề của người đứng đầu hiện tại của gia tộc Malfoy, ta có thể giúp."

"Hiện tại thì không. Con biết Lucius khá rõ. Suy cho cùng, kiếp trước con và anh ta là bạn cũ." Severus tự tin rằng mình có thể giành được sự công nhận và ủng hộ của Lucius.

Salazar gật đầu đồng ý với Severus. Ông tin Severus có thể giải quyết những vấn đề nhỏ nhặt này. Nếu không thể, ông vẫn có thể hành động.

"Liệu hiệu trưởng hiện tại của Hogwarts có phát hiện ra điều gì không?" Albert, người vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên lên tiếng. Nghe câu hỏi của Albert, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Severus.

"Severus vẫn chưa bảo trì hoặc sửa chữa vòng tròn ma thuật ở Hogwarts, nên hiệu trưởng sẽ không nhận thấy điều gì đâu," Salazar giải thích.

"Liệu có phát hiện được điều gì ở những khu vực khác không?" Albert hỏi.

"Nếu ai đó điều tra thuốc của Công ty Felix, chắc chắn họ sẽ tìm ra manh mối. Suy cho cùng, trong đó có rất nhiều nguyên liệu để chế tạo thuốc ma thuật", Salina nói.

"Vậy thì chúng ta chỉ cần đảm bảo rằng các pháp sư vào cửa hàng để điều tra không tìm thấy gì cả." Frost nói một cách thờ ơ.

Salazar nhìn Frost với ánh mắt mỉm cười. Ông biết Frost nhất định sẽ tìm ra cách. Dù sao thì, trong thế giới ma thuật hiện tại, không ai có thể giải mã được ma thuật phương Đông huyền bí.

Ngày hôm sau khi lời tiên tri thành sự thật, thế giới phù thủy không hề sôi động như mong đợi; thay vào đó, nó lại tĩnh lặng đến lạ thường. Sự tĩnh lặng kỳ lạ này càng khiến hầu hết các phù thủy bình thường lo lắng hơn. Họ tự hỏi Tử Thần Thực Tử sẽ làm gì tiếp theo? Liệu chúng có khơi mào một cuộc bạo loạn mới? Thậm chí có người còn thu dọn hành lý và chuẩn bị rời khỏi Anh Quốc tạm thời.

Một ngày sau khi Severus và Salina nhận được phương pháp bí mật từ Frost, họ đã bảo vệ mọi thứ liên quan đến Công ty Felix. Cho dù Dumbledore và Voldemort có cùng nhau điều tra, họ cũng sẽ không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Sau tất cả những chuyện này, Severus và Salina ở lại Lâu đài Snape để ôn thi đại học. Kelvin hầu như ngày nào cũng đến đó học cùng họ. Hawthorne, nghe theo lời khuyên của Severus, đã trở về Hoa Kỳ sớm.

Không giống như Severus, một tuần sau khi lời tiên tri xuất hiện, Tử Thần Thực Tử đã bắt đầu một cuộc tìm kiếm bí mật quy mô lớn. Tiêu chí tìm kiếm cũng rất đơn giản: tìm những phù thủy có sức mạnh ma thuật mạnh hơn phù thủy thông thường.

Voldemort chắc chắn rằng vì lời tiên tri nói rằng có người có thể đánh bại hắn, nên kẻ đó hẳn phải rất mạnh. Vì vậy, mỗi khi bắt được nghi phạm, hắn sẽ mang người đó đến trước mặt Voldemort, để hắn đích thân đánh giá sức mạnh của người đó.

Vì vậy, một tuần sau khi lời tiên tri xuất hiện, các pháp sư quyền năng thường biến mất một cách khó hiểu trong thế giới phép thuật, khiến toàn bộ thế giới phép thuật hoảng loạn một thời gian.

Không giống như Tử thần Thực tử, Dumbledore tập trung nhiều hơn vào Hogwarts, hy vọng tìm ra người được tiên tri thông qua những manh mối trong lâu đài.

Vì Trelawney đã đưa ra lời tiên tri, nên chủ nhân thực sự của Hogwarts chắc hẳn đã xuất hiện gần đây. Nói cách khác, người này đã được Lâu đài Hogwarts nhận ra và thừa nhận mà Dumbledore không hề hay biết.

Nghĩ đến điều này, Dumbledore đã nghĩ ra một hướng điều tra mới. Ông muốn bắt đầu với học sinh Hogwarts. Bởi vì người ngoài trường sẽ không được phép vào Hogwarts nếu không có sự cho phép của ông, và người có thể vào mà ông không biết rất có thể là người trong trường. Nhiều khả năng, họ là học sinh năm nhất vừa mới nhập học năm ngoái.

Sau đó, Dumbledore sắp xếp cho Hội Phượng Hoàng điều tra các hoạt động ngoài trường của học sinh năm nhất năm ngoái, theo thứ tự phù thủy thuần chủng, phù thủy lai và phù thủy gốc Muggle. Đổi lại, ông cũng điều tra các hoạt động của học sinh năm nhất trong trường.

Trước khi học kỳ mới bắt đầu, không ai phát hiện ra điều gì, dù là bên trong hay bên ngoài trường. Tuy nhiên, Dumbledore tin chắc rằng người này chắc chắn đang ở bên trong Hogwarts, nên quyết định điều tra tình hình bất thường bên trong trường sau khi học kỳ mới bắt đầu.

Cuộc điều tra của Dumbledore tại Hogwarts đã không qua mắt được Severus. Tuy nhiên, Severus rất phiền vì khi học kỳ mới bắt đầu, họ không thể ở lại Phòng Chứa Bí Mật lâu dài nữa. Anh sợ Dumbledore sẽ phát hiện ra bí mật của họ. Nếu được sống lại cuộc đời mình, anh sẽ không bao giờ còn là quân cờ của Dumbledore nữa.

Một ngày trước khi năm học bắt đầu, Severus và hai người bạn của mình đang uống trà chiều trong khu vườn của Lâu đài Snape.

"Sau khi tan học, chúng ta không thể vào phòng bí mật nữa sao?" Kelvin đặt chiếc nĩa ăn bánh xuống và nhìn Severus.

Severus gật đầu xác nhận lời nói của Kelvin và nói thêm, "Không phải trong toàn bộ năm học."

"Phiền phức thật." Kelvin khẽ nhíu mày. Vì phải ôn thi đầu vào nên ở nơi công cộng rất bất tiện.

"Chúng ta có thể đến lớp học bỏ hoang," Salina nói.

Sau khi bàn bạc với Severus, họ quyết định tốt nhất là nên đến đó. Kể cả Dumbledore có phát hiện ra họ đang ôn thi Đại học Muggle thì cũng chẳng sao. Điều đó cũng có thể xua tan nghi ngờ của Dumbledore. Suy cho cùng, họ đều là phù thủy gốc Muggle và cuối cùng sẽ trở về thế giới Muggle.

"Đây là cách duy nhất." Kelvin bất lực cầm tách trà lên và nhấp một ngụm trà đen.

"Trong suốt thời gian còn lại của năm học, chúng ta chỉ cần giống như những học sinh năm bảy khác thôi", Salina nói tiếp.

"Tôi thực sự hy vọng mình có thể tốt nghiệp sớm." Kelvin nhìn ra biển ở phía xa, mong chờ một cuộc sống mới tươi đẹp ở bên kia đại dương trong tương lai.