Sau kỳ nghỉ Giáng sinh, Severus và Salina trở về Hogwarts. Kỳ thi Phù thủy Cuối kỳ đang đến gần, tất cả học sinh năm thứ bảy đều đang nỗ lực hết mình cho chặng đường cuối cùng. Nhìn chung, Hogwarts khá yên bình trong những tháng trước lễ tốt nghiệp.

Trong kỳ thi cuối kỳ cấp độ phù thủy, không có gì ngạc nhiên khi Severus và Salina đồng hạng nhất, mang về cho họ vinh dự là những học sinh tốt nghiệp xuất sắc của Hogwarts. Kelvin bám sát phía sau, còn Evans đứng thứ ba.

Sau khi trở về Lâu đài Snape, Severus và Salina bắt đầu thu dọn hành lý để đi du học tại Hoa Kỳ.

Tối hôm trước khi lên đường sang Mỹ, Severus và Salina nhận được thiệp cưới từ Evans và Potter do Glenn mang đến. Nhìn lại thiệp mời của Evans, lòng Severus rối bời. Cuối cùng, theo gợi ý của Salina, anh viết thư hồi âm, lịch sự từ chối lời mời và gửi một món quà cưới như một lời chúc phúc.

Chuyện nhỏ này chẳng hề ảnh hưởng đến Severus. Anh nắm tay Salina đi dọc bờ biển, ngắm nhìn mặt biển lấp lánh trong ánh hoàng hôn. Severus dự định sau khi tốt nghiệp và trở về Anh, sẽ tổ chức cho Salina một đám cưới khó quên.

Sau khi đến Hoa Kỳ an toàn, Severus đã ủy thác cho cha đỡ đầu của Kelvin, ông Ogden, mua một căn biệt thự ba tầng gần Đại học Harvard cách đây một năm để làm nơi ở trong thời gian ông học tập tại Hoa Kỳ.

Lil và Kani cũng sẽ sống ở đây. Họ đã trúng tuyển vào Trường Kinh doanh Harvard, nơi họ trở thành bạn cùng lớp với Kelvin. Kelvin, không muốn sống một mình trong căn hộ mà bố mẹ đã sắp xếp cho, cũng chuyển đến sống ở biệt thự. Một cuộc sống đại học sôi động và thú vị sắp bắt đầu.

Khi họ đến nơi thì đã bốn giờ chiều. Hawthorne đã đợi sẵn ở đó và chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn để ăn mừng cuộc hội ngộ của họ.

Lúc đầu Lil và Kani có hơi dè dặt, nhưng sau một thời gian ở bên nhau, họ dần hòa nhập vào vòng tròn nhỏ này.

Severus nhẹ nhàng lắc ly rượu vang đỏ trong tay, "Malfoy gần đây muốn tăng cường đầu tư."

"Dự án hiện tại đã ở quy mô này rồi. Không cần phải tăng đầu tư nữa." Hawthorne nhìn Severus. "Anh có cần đề xuất thêm dự án đầu tư nào khác không?"

"Đừng vội, đợi đến khi lợi nhuận của dự án này bão hòa đã." Severus nhìn Salina đang chơi bài bridge với Kelvin và những người khác bên kia, khóe miệng không khỏi nhếch lên.

Nhìn vẻ mặt của bạn mình, Hawthorne không khỏi than thở trong lòng, tự hỏi liệu mình có quá đáng với một người độc thân như vậy không. "Severus, tốt nhất là anh nên để mắt đến Salina sau khi tan học. So với người Anh, người Mỹ thì quá nhiệt tình."

Quay sang nhìn Hawthorne, Severus lạnh lùng nói: "Anh nghĩ nhiều quá."

Hawthorne thực sự ghen tị với những người bạn tốt của mình, thậm chí còn hơi ghen tị. Anh ta tự hỏi người yêu mình đang ở đâu và khi nào cô ấy sẽ xuất hiện.

Vào tháng 9, Severus và Salina bắt đầu cuộc sống đại học. Cả hai đều chọn khoa học sự sống làm chuyên ngành chính, nhưng chuyên ngành của Severus là sinh học tế bào trong khi Salina là sinh học phân tử.

Severus ban đầu gặp chút khó khăn trong lĩnh vực mới này, xét cho cùng, anh chưa từng được đào tạo bài bản như vậy. Tuy nhiên, với khả năng học tập mạnh mẽ và kỹ năng phân tích, anh đã hoàn toàn thích nghi chỉ trong vòng chưa đầy hai tuần. Giờ đây, Severus chỉ là một sinh viên đại học bình thường.

Về phép thuật, trước khi đến Mỹ, dưới sự hướng dẫn của Frost, Salina đã tạo ra một vật phẩm giả kim hình mặt dây chuyền có khả năng che chắn hoàn toàn khỏi những biến động ma thuật. Về đũa phép, Severus và Salina đã để chúng ở Lâu đài Snape, vì họ đã hoàn toàn thành thạo phép thuật không đũa phép và phép thuật im lặng dưới sự hướng dẫn của Salazar trong nhiều năm.

Để đảm bảo an toàn, Salina cũng làm vài chiếc vòng tay cho Kelvin và mọi người. Những chiếc vòng tay này có chức năng như đũa thần, nên việc niệm phép tự vệ cũng không thành vấn đề.

Mỗi ngày đều bận rộn. Ngoài giờ học, Severus và Salina dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi trong thư viện. Severus hoàn toàn đắm chìm trong kiến thức về những lĩnh vực chưa được biết đến. Anh cảm thấy rằng việc kết hợp kiến thức khoa học đời sống với các loại thuốc ma thuật có thể mang lại những kết quả bất ngờ.

Tuy Severus và Salina khá kín tiếng, nhưng khi đi cùng nhau, họ vẫn thu hút sự chú ý. Hơn nữa, thân phận người thừa kế của Công ty Felix, một công ty rất nổi tiếng trong giới kinh doanh những năm gần đây, cũng thu hút không ít sự chú ý.

Điều này cũng gợi ý cho nhiều người. Severus và Salina thường xuyên nhận được lời mời tham gia các hoạt động và câu lạc bộ. Nếu chỉ là sinh viên đại học bình thường, những lời mời này có thể hữu ích. Nhưng nếu là dành cho Severus và Salina, thì những lời mời này sẽ chẳng được ai để ý.

Mục đích của họ khi đến đây không phải để kết bạn mà là để học. Trái ngược với sự thờ ơ của Severus, Kelvin, cùng với Lil và Kani, đã rất thành công tại trường kinh doanh. Sau khi biết được mối quan hệ của Kelvin với Severus, nhiều người đã tìm cách kết nối với Severus và Salina thông qua họ.

Thậm chí có cô gái còn dám tuyên bố muốn làm bạn gái Severus. Kelvin và những người khác chỉ biết thương tiếc cho những cô gái ngu ngốc này. Nếu ai đó làm Salina buồn lòng hay thậm chí tổn thương vì những chuyện này, Severus chắc chắn sẽ khiến họ phải chịu khổ. Ví dụ như Patel, người vẫn đang là vật thí nghiệm sống trong lâu đài của Snape.

Mặc dù Kelvin đã nhắc nhở Severus và Salina về những người đó trong thời gian rảnh rỗi, nhưng những điều đó không thể thu hút sự chú ý của hai người đang đắm chìm trong nghiên cứu học thuật suốt cả ngày.

Về mặt tình cảm hay học tập, Severus và Salina có thể được coi là một cặp đôi hoàn hảo và không ai có thể can thiệp.

Thời gian bận rộn luôn trôi qua nhanh chóng, và kỳ nghỉ Giáng sinh đã đến đúng như dự định. Severus và Salina không có kế hoạch quay lại Lâu đài Snape. Họ dự định sẽ đón Giáng sinh tại đây. Kelvin hơi hào hứng khi lần đầu tiên đón Giáng sinh xa nhà. Hawthorne cũng sẽ đến đón Giáng sinh cùng họ, vì bố mẹ cậu đang có chuyến du lịch hai người đến Úc.

Sáng đêm Giáng sinh, Hawthorne cùng vài người bạn lái xe đến siêu thị để mua đồ ăn cho bữa tối. Họ quyết định tự tay chuẩn bị bữa tối Giáng sinh. Họ mua ba xe đẩy hàng đầy thức ăn và đồ dùng. Đến trưa, họ trở về biệt thự.

Kani và Lil tình nguyện chuẩn bị món gà tây nướng cho Giáng sinh. Vì Kelvin không biết nấu ăn nên anh được giao nhiệm vụ trang trí cây thông Noel. Hawthorn lên kế hoạch cho một đĩa hải sản sang trọng và một món thịt bò đặc biệt. Salina sẽ phụ trách món tráng miệng và rau củ, với sự hỗ trợ của Severus. Cả nhóm đã tận hưởng một Giáng sinh vừa sôi động vừa ấm áp.

Severus và Salina đang có những tiến triển đều đặn trong việc học tập và nghiên cứu. Lịch trình của họ rất dày đặc, đôi khi còn phải thay đổi thời gian. Những người muốn gặp họ không còn cách nào khác ngoài việc phải chuyển hướng.

Tuy nhiên, cũng có những người đặc biệt kiên trì và muốn theo đuổi hoàng tử hay công chúa trong mộng của mình. Ví dụ, một cô gái người Mỹ tên Mabel đã từng công khai tuyên bố rằng cô phải biến Severus thành bạn trai của mình.

Sau khi nghe Kelvin kể lại một cách sống động, Severus cười khẩy: "Có lẽ cô ta được một con yêu tinh nuôi dưỡng."

Severus không để tâm đến chuyện này, nhưng sau một thời gian, cuối cùng anh cũng nhận ra sự vô liêm sỉ của "cô gái được một tên yêu tinh nuôi dưỡng" này.

Sau khi Severus tái sinh, ngoại trừ hai năm đầu, Salina sẽ làm bánh sinh nhật cho Severus vào mỗi dịp sinh nhật, và năm nay cũng không ngoại lệ.

Sinh nhật Severus là thứ Ba, nên Salina định tổ chức tiệc cho anh vào buổi tối. Khi mọi người đang bận rộn trong bếp biệt thự, Severus bị Mabel chặn lại ở cửa biệt thự.

Severus, người đến muộn vì một thí nghiệm, tình cờ bị Mabel, người đang đợi bên ngoài biệt thự, chặn lại. Không chỉ Mabel, mà còn rất nhiều người khác cũng có mặt để tham gia cuộc vui.

"Severus, chúc mừng sinh nhật. Anh có thể làm bạn trai em không?" Hôm nay Mabel ăn mặc rất đẹp và đứng trước mặt Severus, tay cầm chiếc bánh sinh nhật có nến đang cháy.

Nụ cười rạng rỡ của Mabel dần đông cứng dưới ánh nhìn sâu thẳm của Severus. Severus không để ý đến Mabel, bước thẳng về phía cổng biệt thự.

"Mabel, cậu làm gì thế? Mọi người sắp đi rồi." Bạn thân của Mabel nhắc nhở. Những người xung quanh đang xem náo nhiệt cũng bắt đầu xôn xao.

"Người đẹp ơi, em đứng đó làm gì thế? Lại đây."

"Bạn trai cô sắp bỏ trốn rồi, nhanh lên."

Tiếng ồn ào bên ngoài khiến bốn người đang bận rộn trong nhà nhìn ra ngoài cửa sổ. Mabel thả rơi chiếc bánh, chạy đến bên Severus và ôm chầm lấy anh.

Sau một thoáng do dự, Severus đẩy Mabel ra. Mùi hương nồng nặc trên người anh khiến anh hơi buồn nôn.

Gương mặt vô cảm của anh tối sầm lại ngay khi nhìn thấy người bên cửa sổ bếp. "Cô gái, tôi không hiểu cái gì đã thấm vào cái đầu đần độn của cô, khiến cô mất hết cả nhân tính. Tôi không biết cô, và tôi cũng không muốn quen một người như cô. Vậy nên tránh xa tôi ra. Và đừng gọi tôi bằng tên. Tôi hy vọng cô có thể giữ được phép lịch sự đúng mực của một con người."

Severus bước vào biệt thự với vẻ mặt u ám, không để ý đến Mabel đã bị đẩy ngã xuống đất. Chẳng còn gì thú vị để xem nữa, và mọi người, ngoại trừ hai người bạn thân nhất của Mabel, đều đã rời đi. Hai người đàn ông đỡ Mabel đang rối bời đứng dậy rồi cũng rời đi. Tuy nhiên, không ai nhận ra sự hung dữ lóe lên trong mắt Mabel.

Severus nhanh chóng quay lại phòng tắm, cởi bỏ quần áo. Tắm rửa sạch sẽ rồi thay quần áo mới. Sau khi lau dọn xong, mùi hôi thối nồng nặc cuối cùng cũng biến mất, Severus hài lòng rời đi.

Toàn bộ tiệc sinh nhật diễn ra suôn sẻ. Ngoài quà tặng từ bốn người có mặt, Severus còn nhận được quà từ Anh. Ngay cả Basilisk cũng đã chuẩn bị một món quà chu đáo cho anh - lụa của một con nhện tám mắt. Severus rất hài lòng với món quà này.

Sau bữa tối, Severus và Salina đi dạo trong khu vườn phía sau biệt thự, trong khi Kelvin và hai người kia ở lại phòng khách.

"Hôm nay có chuyện gì thế..." Lil cau mày nhìn Kelvin.

"Severus thực sự rất có năng lực. Ngay cả bông hồng đỏ nổi tiếng nhất trường kinh doanh cũng bị thu hút bởi sự quyến rũ của anh ta." Kelvin trêu chọc.

"Mabel là một cô gái rất tháo vát. Nghe nói cô ấy đã hẹn hò với rất nhiều bạn trai trong ba năm đi học. Cô ấy là người duy nhất đá người khác, nhưng bản thân cô ấy chưa bao giờ bị đá. Thậm chí, một số chàng trai bị cô ấy đá còn không thể quên được cô ấy." Kani nhìn Kelvin với vẻ mặt lo lắng.

"Chúng ta cần phải điều tra thật kỹ chuyện này, Mabel," Kelvin nghiêm túc nói. Anh không muốn hai người bạn của mình gặp rắc rối vì chuyện này.