Các phù thủy nhỏ năm thấp thì dễ thuần phục hơn, còn học sinh năm cao vẫn có những kẻ cứng đầu.

Đặc biệt là học sinh Slytherin năm thứ bảy, hầu hết là đội dự bị Tử Thần Thực Tử, một số người có gia thế hiển hách đã sớm bị Chúa tể Hắc ám đánh dấu trước.

Snape chỉ phụ trách từ năm thứ nhất đến năm thứ ba, không có nhiều cơ hội tiếp xúc với họ, nhưng Olivia lại bị khiêu khích trắng trợn hai lần trong lớp học.

Chỉ nhìn vẻ ngoài, cô thực sự không có chút uy hiếp nào, trông rất dễ bị bắt nạt.

Đối với chuyện này, Olivia không nói nhiều với họ, những kẻ dám ngóc đầu lên đều bị trói lại và treo ngược ra ngoài cửa sổ, xếp thành một hàng như phơi lạp xưởng.

Cửa sổ vẫn mở, đảm bảo rằng ngay cả khi máu dồn lên não, họ cũng không thể bỏ lỡ một bài học nào.

Cô còn gọi họ trả lời câu hỏi, ai có thể trả lời, hoặc sẵn lòng trả lời, cô sẽ cho một bậc thang để họ quay lại, còn những người cố chấp, thì cứ treo cho đến khi tan học đến chỗ Bà Pomfrey uống độc dược.

Bà Pomfrey đầy oán khí: “Hai người sao vẫn thích dùng chiêu này như hồi xưa vậy?” Cứ làm tăng công việc cho bà.

“Bởi vì hiệu quả.” Olivia mỉm cười trả lời.

Có người còn la lối, nói sẽ khiếu nại lên Hội đồng Quản trị và Bộ Pháp thuật, buộc cô phải bị cách chức và cuốn xéo.

Olivia vẻ mặt ngạc nhiên, “Chẳng lẽ các cô cậu nghĩ tôi đến Hogwarts làm giáo sư là vì tiền lương sao?” Cô cười lắc đầu, “Tôi đến để hành hạ các người thôi. Yên tâm, còn hơn hai tháng nữa, dù có bị cách chức, tôi cũng sẽ cố gắng cầm cự đến ngày các người tốt nghiệp.”

Thế là sau khi bị treo thêm hai lần nữa, về cơ bản không còn ai dám thách thức uy quyền của cô nữa.

Trong Slytherin cũng không phải tất cả đều là kẻ cứng đầu, Regulus là một người có tính cách khá ôn hòa và kín đáo.

Mỗi lần nhìn thấy Olivia, cậu đều chào hỏi lễ phép, Olivia thuận thế trò chuyện với cậu hai câu, cậu cũng đáp lại với thái độ bình thường.

Nhưng Olivia không muốn gây chú ý, nên không cố ý thân thiết với cậu, định tìm cơ hội khác để tiếp xúc riêng.

Tuy nhiên, điều khiến cô bất ngờ là sau khi cô dạy được một tháng, Regulus đã chủ động vào văn phòng của cô.

“Black, có chuyện gì sao?”

Regulus nhìn cô do dự một lát, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm mở lời, “Trước khi Alphard qua đời có nói với em, nếu có chuyện gì cần giúp đỡ, có thể tìm đến cô, Giáo sư Opington.”

Olivia hơi ngẩn ra, rồi bật cười.

Tên đó, quả nhiên là muốn lợi dụng cô.

“Sirius cũng nói với em, cô là một người vô cùng đáng tin cậy.”

Bị hai người nhà Black đánh giá như vậy, cô cũng không biết nên vui hay không.

Olivia thầm cười khẩy, nghiêm nghị nói: “Quả thực là vậy.”

“Bất kể là chuyện gì?”

“Chỉ cần cô có thể làm được.”

Regulus vén tay áo lên, để lộ Dấu Hiệu Hắc Ám trên cánh tay, giọng điệu ẩn chứa hy vọng, “Kể cả như vậy?”

Olivia nhìn hình tượng tà ác méo mó đó, dừng lại một chút, “Kể cả như vậy.”

---

Snape trở lại văn phòng sau giờ học, nhìn thấy Olivia đang đứng quay lưng về phía anh ở cửa sổ.

Trời đã tối, nhưng cô không bật đèn, giống như một bức tượng, hòa mình vào bóng tối hỗn loạn.

Snape không lên tiếng, đi tới ôm lấy eo cô từ phía sau.

Olivia không để ý đến tiếng mở cửa, hơi giật mình, sau khi cảm nhận được hơi thở quen thuộc thì cơ thể đã tự động thả lỏng dựa vào lòng anh, dù suy nghĩ còn chưa kịp phản ứng.

Cảm giác an toàn như mèo chui vào hộp giấy.

Cô quay đầu hôn nhẹ lên má anh, “Anh về rồi?”

“Đang nghĩ gì vậy?” Snape hít hà mùi hương trên tóc cô, khẽ hỏi.

“Đang nghĩ trong truyện cổ tích, Dũng sĩ đánh bại Ma vương như thế nào.”

“Kết luận?”

“Vì Dũng sĩ là nhân vật chính, nên Ma vương nhất định sẽ bị đánh bại.”

Vậy nếu người muốn đánh bại Ma vương không phải là nhân vật chính, có thành công được không?

Cánh tay Snape siết chặt vòng eo cô.

Olivia nhẹ nhàng thở ra một hơi.

“Vị trí của Trường sinh linh giá cuối cùng cũng đã tìm thấy rồi.” Cô nở nụ cười, đôi mắt trong bóng tối hội tụ ánh sáng mờ ảo ngoài cửa sổ, như ngọn lửa đang nhảy múa, “Kế hoạch đánh bại Đại Ma vương có thể bắt đầu triển khai rồi.”

Cô đã đợi mười lăm năm, cuối cùng cũng đợi được ngày này.

Snape kéo tay cô quay lại, nhìn chằm chằm vào cô, “Em muốn tự mình ra tay?”

Olivia khẽ gật đầu, “Em không muốn giấu anh, Severus, đây là việc em khao khát làm suốt bao nhiêu năm nay, từng ngày từng đêm.”

Cô đương nhiên hiểu rõ, tuy thực lực của cô không tồi, nhưng so với Chúa tể Hắc ám có tài năng xuất chúng lại có ưu thế về tuổi tác, vẫn còn kém quá xa. Đối đầu trực tiếp với hắn, về cơ bản là không có cơ hội chiến thắng.

Lời Snape định khuyên can bị câu nói đó của cô làm cho mềm nhũn nghẹn lại.

Anh suy nghĩ một chút, biết cô không phải là người nóng đầu lên là muốn xông pha, liền bình tĩnh nói: “Em định làm thế nào?”

“Em có một kế hoạch sơ bộ, cần phải thảo luận với Dumbledore rồi mới sắp xếp chi tiết.”

Olivia đương nhiên sẽ không mất lý trí khi sắp nhìn thấy ánh sáng chiến thắng, bây giờ cô đang dồn hết tâm trí suy nghĩ làm thế nào để đảm bảo một đòn trúng đích mà giảm thiểu tổn thất.

“Anh chỉ muốn biết, trong kế hoạch của em có tên anh không.” Snape không chắc liệu cô có loại trừ anh khỏi cuộc chiến hay không.

Olivia ngẩng đầu nhìn anh một lúc trong bóng đêm, ánh mắt tỉ mỉ phác họa đường nét khuôn mặt và lông mày anh, rồi hôn nhẹ lên cằm anh, “Đương nhiên là có.”

Trong kế hoạch cuộc đời cô, anh chiếm một vị trí rất quan trọng.

Hơn nửa tháng sau, khi học sinh năm thứ bảy sắp bắt đầu kỳ thi, Olivia đột nhiên nhắc đến Chúa tể Hắc ám trong lớp học của họ.

“Nói về nghệ thuật hắc ám, mọi người đều biết, Chúa tể Hắc ám, tức Voldemort, Hắc Chúa, có lẽ cũng có người biết tên thật của hắn, Tom Riddle?”

Học sinh Hufflepuff trong lớp mặt mày tái mét, không dám nói gì, còn Slytherin thì có chút xôn xao, tỏ vẻ bất mãn với giọng điệu tùy tiện của cô.

Olivia giả vờ như không thấy, tiếp tục nói: “Hắn rất giỏi nghệ thuật hắc ám, ba lời nguyền không thể tha thứ thì khỏi nói, hắn dùng còn thường xuyên hơn chúng ta ăn cơm uống nước. Ngoài ra, hắn còn tự mình sáng tạo ra nhiều loại nghệ thuật hắc ám cao siêu, ví dụ như, Dấu Hiệu Hắc Ám.”

Vài học sinh Slytherin vô thức căng chặt cánh tay.

Trong căn phòng học có bầu không khí kỳ lạ, Olivia thoải mái thao thao bất tuyệt, “Dấu Hiệu Hắc Ám có hai dạng, một dạng phát ra từ đũa phép, là một lời tuyên bố cái chết, dạng còn lại là dấu ấn nô lệ mà hắn ban thưởng cho những thuộc hạ trung thành của mình, tương đương với chiếc khăn trà quấn quanh người gia tinh.”

Cả Slytherin xôn xao, lập tức muốn nổi dậy bảo vệ Hắc Chúa và danh dự của mình, nhưng Olivia chỉ khẽ nâng tay lên, họ liền phát hiện mông mình bị đóng đinh vào ghế, ngón tay cầm đũa phép cũng không cử động được.

“Suỵt, yên lặng, hôm nay bên ngoài trời mưa, vì sức khỏe của các trò, tốt nhất là đừng bị treo ra ngoài.” Giọng Olivia ân cần và dịu dàng, “Vì vậy, ngoan ngoãn nghe cô nói hết, được không?”

Slytherin: Không được họ cũng không mở miệng được!

“Dạng thứ hai của Dấu Hiệu Hắc Ám, là phương tiện quan trọng để Voldemort kiểm soát nô bộc của mình, bởi vì hắn có thể thông qua Dấu Hiệu Hắc Ám để triệu hồi và trừng phạt họ, và một khi bị đánh dấu, dù có chặt đứt cánh tay, xương gãy tái sinh, hình xăm đó vẫn sẽ tồn tại vĩnh viễn trong linh hồn họ, không thể xóa bỏ.”

Olivia nhìn quanh những học sinh Hufflepuff đang run rẩy và Slytherin với vẻ mặt phức tạp, khẽ cười một tiếng, “Tuy nhiên, trên đời này, luôn có những người sinh ra là để thách thức những điều không thể.”

Nói đến đây, Olivia thích thú nhìn về phía các học sinh Slytherin, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt họ như đang chọn trái cây, cuối cùng dừng lại ở người hoạt bát nhất trong hai tiết học đầu tiên.

Barty Crouch Jr.

Barty Crouch Jr trong lòng rùng mình, đột nhiên nảy sinh dự cảm chẳng lành.

“Không biết trò có phải không, thôi kệ, không phải cũng không sao.” Olivia đưa tay ra, Barty Crouch Jr lộ vẻ kinh hoàng, thẳng tắp như một con rối bay từ chỗ ngồi đến trước mặt cô.

Olivia lấy ra một lọ độc dược từ trong ngực, phớt lờ ánh mắt sợ hãi của cậu ta mà đổ vào miệng cậu, “Đừng sợ, nếu trò không phải thì…”

Lời chưa dứt, cậu ta đã co giật dữ dội.

Vì không thể phát ra tiếng, cũng không thể cử động, những người khác chỉ có thể cảm nhận được nỗi đau của cậu ta qua biểu cảm dữ tợn méo mó và những giọt mồ hôi không ngừng lăn dài trên trán.

“Ồ, hóa ra đúng là vậy.” Olivia cười toe toét như trúng số. “Không sao, chịu đựng một chút là được.”

Các học sinh Hufflepuff lặng lẽ hít vào một hơi lạnh, mặc dù người bị bắt lên uống thuốc là Slytherin mà họ đối địch, nhưng cảnh tượng kinh hoàng như vậy vẫn khiến họ sợ hãi, xích lại gần nhau.

Các học sinh Slytherin đờ đẫn nhìn Olivia xinh đẹp lộng lẫy như hoa hồng, hoa tường vi, đang cười dịu dàng, khoảnh khắc này, họ lại có cảm giác sợ hãi như đang đối diện trực tiếp với Chúa tể Hắc ám. Họ nghĩ cô đã cho cậu ta uống thuốc độc, vừa không dám tin cô sẽ giết người trong trường học, vừa cảm thấy một luồng hàn khí dâng lên trong lòng, chỉ sợ người tiếp theo sẽ đến lượt mình.

Giữa sự sợ hãi tột độ trong phòng, như thể chỉ mới trôi qua một thoáng, lại như đã qua một thế kỷ, Barty Crouch Jr trên bục giảng cuối cùng cũng dịu lại biểu cảm, không còn trợn mắt nữa, chỉ còn thở hổn hển không ngừng.

Olivia cởi bỏ sự giam cầm cho cậu ta, mỉm cười nói: “Bây giờ, trò có thể xem trên người mình đã thiếu mất cái gì rồi.”

Barty Crouch Jr không đợi cô nói hết đã kéo tay áo mình lên, rồi đờ người ra như thể lại bị trúng Lời nguyền Giới Hạn trên cánh tay sạch sẽ của mình, mặt mày tái nhợt, vẻ mặt tuyệt vọng.

“Không thể nào… không…” Không chỉ vì lòng trung thành, Barty Crouch Jr nhớ đến khuôn mặt kinh khủng và thủ đoạn tàn độc của Hắc Chúa, không khỏi mềm nhũn chân ngồi phịch xuống đất.

Olivia cúi người vỗ nhẹ lên vai cậu ta đang run rẩy, “Chúc mừng trò, đã thành công cởi bỏ chiếc khăn trà trên người, khôi phục tự do.”

Cô lại ngẩng đầu nhìn xuống các học sinh Slytherin bên dưới, giọng nói nhẹ nhàng như lời thì thầm của ác quỷ, “Còn ai, khao khát tự do, muốn thay đổi phe phái không?”

Tin tức lan truyền nhanh như gió, gây ra chấn động khắp giới phù thủy.

----

Trong trang viên xa hoa, một người đàn ông rên rỉ lăn lộn trên tấm thảm, cách đó vài bước trên chiếc ghế bành hoa lệ, ngồi một người đàn ông mặt mũi quái dị như sáp nến chảy, mắt đỏ ngầu, đang nhàm chán dùng ngón trỏ khẽ gõ vào tay vịn bằng vàng.

Xung quanh họ, còn có một vài người khác, tất cả đều cúi gập người, đầu cúi rất thấp, tỏ vẻ cung kính và sợ hãi.

Cuối cùng, người đàn ông mặt quái dị dường như đã chán ngấy tiếng ồn chói tai, búng ngón tay, người đàn ông dưới đất không đợi cơn co giật còn sót lại trong cơ thể ngừng hẳn, lập tức bò bằng đầu gối đến chân hắn, hôn lên vạt áo hắn.

“Cảm… cảm tạ lòng nhân từ và khoan dung của Người, Chủ nhân.”

“Ta chưa bao giờ có hai thứ đó đối với kẻ bất tài.” Giọng nói trơn tuột mang theo sự lạnh lẽo như loài bò sát, giọng điệu cao ngạo thể hiện sự khinh miệt đối với lũ kiến hôi, “Robert, ta nhớ ngươi nói rằng hậu duệ nhà Opington đó chỉ là một kẻ vô dụng suốt ngày chỉ biết yêu đương? Bây giờ xem ra, ngươi mới giống kẻ vô dụng hơn.”

Robert run như cầy sấy, không ngừng lặp lại những nụ hôn và lời thì thầm, “Lỗi của tôi, Chủ nhân, xin Người tha thứ cho tôi…”

Voldemort đạp hắn ta ra.

“Lucius!”

Lucius đang đứng ở vị trí phía sau lập tức bước lên, vì đi quá nhanh còn loạng choạng một bước.

“Vâng, Chủ nhân.” Anh thở gấp nói.

Mặt anh tái nhợt, thân hình gầy gò, dung mạo tuấn tú không còn vẻ rạng rỡ, mái tóc dài bạch kim cũng có vẻ xỉn màu và thô ráp, ai nhìn cũng biết anh gần như chỉ cố gắng chống đỡ.

Voldemort lạnh lùng nhìn anh, “Nghe nói, cô ta là em họ ngươi?”

“Vâng, bà nội cô ấy và ông nội tôi là anh em ruột, nhưng kể từ khi bố mẹ cô ấy vô tình bị ảnh hưởng và qua đời trong cuộc tấn công của chúng ta, cô ấy đã cắt đứt liên lạc với gia đình tôi.” Tốc độ nói nhanh khiến Lucius gần như không thở nổi, nhưng anh vẫn không dám dừng lại, tiếp tục biện minh cho mình, “Tôi đã từng nhắc đến cô ấy với Người rồi, Chủ nhân, tôi nói cô ấy đáng được chú ý, nhưng Parkinson…”

“Ồ, ồ, ta nhớ rồi.” Voldemort cắt ngang lời anh, thiếu kiên nhẫn vẫy tay, “Cho nên ta đã trừng phạt hắn ta, không trừng phạt ngươi.”

Lucius lập tức quỳ xuống, “Cảm tạ sự công bằng và lòng thương xót của Người, Chủ nhân vĩ đại của tôi…”

“Nhưng phải làm sao đây? Kẻ vô dụng phạm sai lầm, luôn cần có người đến bù đắp.”

“Tôi xin làm! Chủ nhân!” Người phụ nữ lộng lẫy đứng ở vị trí phía trước xúc động bước lên hai bước, “Chủ nhân, tôi sẵn lòng phục vụ Người.”

Voldemort đối với thái độ của cô ta vẫn khá tốt, nheo mắt lại, “Ồ? Bella, ngươi định làm thế nào? Cô ta hiện đang ở Hogwarts, được Dumbledore che chở dưới cánh, ngươi làm sao đưa cô ta đến gặp ta?”

Bella suy nghĩ nhanh chóng, “Regulus! Regulus vẫn còn ở trường!”

“Chỉ dựa vào nó?” Dù Voldemort cũng rất coi trọng người thừa kế nhà Black đó, nhưng không nghĩ một người còn chưa tốt nghiệp và còn non nớt như cậu ta có thể làm được gì.

“Tôi sẽ tìm cách, Chủ nhân!”

“Được rồi, ta tin ngươi.” Hắn đứng dậy, giẫm lên ngón tay của Robert, trong tiếng rên rỉ khẽ của hắn, nói với sát ý lạnh lẽo, “Ta muốn gặp cô ta sớm nhất có thể, dù là người sống, hay là xác chết.”

---