Pansy nhìn Draco bị người đàn ông nghiêm khắc dẫn đi và cúi đầu trong suốt bài phát biểu đầy nhiệt huyết của vị Viện trưởng.

Severus Snape được trao tặng Huân chương Merlin hạng Nhất vì đã đánh bại Voldemort và Tử thần Thực tử, và Huân chương Merlin hạng Nhì vì đã cải tiến một số loại độc dược, bao gồm cả Độc dược Bả Sói. Anh là Giáo sư Độc dược tại Hogwarts, Chủ nhiệm Nhà Slytherin, và Pháp sư Trưởng của Wizengamot. Anh được Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đề cử nhưng đã từ chối. Người ta nói rằng Hiệu trưởng Dumbledore dự định bổ nhiệm anh làm Hiệu trưởng tiếp theo của Hogwarts.

Tất nhiên, cô bé nhớ tên anh khi cô không biết đến danh tính nổi bật của anh.

Bởi vì mẹ cô đã thì thầm vào tai cô như một bóng ma: "Severus Snape, Olivia Orpington, bọn họ đã giết cha con, bọn họ không xứng đáng được khen ngợi như vậy, bọn họ đã hủy hoại gia đình Parkinson, bọn họ đã hủy hoại con..."

Pansy không biết liệu cô có bị hủy hoại bởi họ không, nhưng cô gần như bị hủy hoại bởi mẹ mình.

Khi cô chưa đầy hai tuổi, mẹ cô đã tự tử vì không thể chịu đựng được sự mất mát vinh quang và những ánh mắt chế giễu, ghê tởm.

Ban đầu bà ta muốn chết cùng con gái, nhưng sau khi phóng hỏa, tâm trí ngày càng điên loạn của bà ta dường như đã lấy lại được phần nào sự tỉnh táo, và bà ta ném Pansy ra ngoài cửa sổ.

Điều này khiến cô ấy bị gãy chân.

Cô bé khóc lóc, vùng vẫy bò ra ngoài, cố gắng thoát khỏi biển lửa đang đuổi theo mình.

Cuối cùng, cô ấy ngất đi.

Khi cô tỉnh dậy, cô đang ở bệnh viện St. Mungo. Người ta nói rằng đã có một cuộc bạo loạn ma thuật thu hút những người từ Bộ Pháp thuật đến đây.

Tình trạng của cô lúc đó không tốt lắm vì cô đã mất kiểm soát quá lâu. Ma lực hỗn loạn tác động vào cơ thể cô, khiến cô co giật toàn thân, máu chảy ra từ miệng và mũi, mạng sống như ngàn cân treo sợi tóc.

Cuối cùng Olivia Orpington đã cứu cô bé.

Cô Carey, người làm việc tại bệnh viện St. Mungo, đã gọi cô đến giúp đỡ vào đêm hôm đó.

Pansy mơ hồ nhớ rằng có một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đen dài đang nằm bên giường cô bé, một tay nắm lấy tay cô, tay kia vuốt ve cơ thể cô bé từ trên xuống dưới.

Bất cứ nơi nào tay cô chạm đến, một hơi ấm nhẹ nhàng lan tỏa vào cơ thể cô, như một làn gió mát, làm dịu dòng máu đang sôi sục trong cô.

"Có một chú cá nhỏ đang bơi trong người con. Hãy đến đây, theo nó và bắt lấy đuôi nó. Tốt lắm, con làm tốt lắm, con đã bắt được nó, ngoan lắm..."

Sự an ủi dịu dàng và kiên nhẫn khiến cô vô tình chìm vào giấc ngủ. Trong mơ, cô thấy mẹ không còn khóc lóc hay chửi rủa nữa, mà nhẹ nhàng ôm cô vào lòng và liên tục khen ngợi.

"Pansy, con gái ngoan của mẹ, mẹ tự hào về con..."

Khi cô bé tỉnh lại, cô Orpington đã rời đi, và cô Carey, người chịu trách nhiệm chăm sóc cô, nói với cô rằng cô bé sẽ được gửi đến trại trẻ mồ côi sau khi cô bình phục.

Lúc đó, cô bé chưa hiểu trại trẻ mồ côi là gì, chỉ biết rằng sau khi mất cha, cô bé cũng mất mẹ.

Cô nhi viện được thành lập bởi Orpington và Malfoy sau sự sụp đổ của Voldemort và Tử thần Thực tử nhằm giải quyết vấn đề trẻ mồ côi không có nơi nào để đi và nhận nuôi một số phù thủy trẻ bị cha mẹ bỏ rơi hoặc ngược đãi ở thế giới Muggle.

Nhân tiện, ông Malfoy cũng là người xuất hiện nhiều lần trong lời kể của mẹ Pansy.

"Kẻ phản bội đê tiện, dòng máu thuần chủng tham nhũng, kẻ phản diện bẩn thỉu và nham hiểm." Những từ tiêu cực như thế này.

Nhưng sau khi gặp ông Malfoy đến thị sát trại trẻ mồ côi, Pansy không thể liên tưởng được những lời đó với ông.

Không có lý do nào khác, anh ta quá đẹp trai.

Giống như một bông hồng vàng, chàng sở hữu vẻ đẹp cao quý—dù tất nhiên, gai của chàng cũng rất sắc nhọn. Nếu ai đó vẫn không ưa chàng khi chàng cười, hẳn là họ phải có một ý chí phi thường.

Điều tương tự cũng đúng với người con trai đi cùng ông.

Một bông hồng nhỏ làm bằng vàng có gai mỏng manh, khiến mọi người lo lắng rằng nó sẽ làm tổn thương chính mình.

Cô bé tự hỏi mẹ cô sẽ nghĩ gì nếu bà biết rằng sau khi bà chết, con gái bà vẫn sống sót là nhờ người mà bà ghét.

Mẹ cô có hối hận vì không mang cô bé đi cùng để chết không?

Trở về ký túc xá, Pansy rửa mặt rồi nằm lên giường. Cô bé mệt mỏi về thể xác nhưng tinh thần lại minh mẫn.

Cô nhớ lại cặp đôi ngồi ở bàn hiệu trưởng, và hình ảnh người phụ nữ dường như đang được chú ý, mỉm cười với Draco với vẻ quan tâm lại hiện lên trong tâm trí cô.

Điều đó khiến Pansy, người đang ngồi cạnh cậu, có cảm giác như cậu đang mỉm cười với cô.

Pansy bối rối và quay người lại vì tức giận.

SOME thứ dưới gối rung nhẹ.

Cô bé biết đó là ai.

Nhưng cô bé không muốn mở nó ra.

Nhưng nghĩ rằng tờ SOME.Note này là món quà Giáng sinh cậu tặng cô, cô kìm nén cảm xúc và mở nó ra.

Little Rose: Cậu đã ngủ chưa?

Bông hồng nhỏ là lời nhắn của cô đặt Draco, nhưng cậu không hề biết. Nếu biết, chắc cậu lại cau mày lần nữa.

Pansy: Không, cậu khỏe không?

Little Rose: Giáo sư Snape đã cho tớ một lọ thuốc. Tớ hy vọng hôm nay tớ có thể ngủ ngon hơn.

Little Rose: Bạn cùng phòng của cậu thế nào rồi? Tớ thấy bạn cùng phòng của cậu hơi quen quen. Có thể tớ đã gặp ngưới đó trong mơ, nhưng tớ không thể nói là tớ có thích người đó hay không.

Trong giấc mơ...

Draco nói rằng cậu đã nhìn thấy cô trong giấc mơ.

Sau khi vào trường tiểu học phù thủy do cô Orpington sáng lập lúc sáu tuổi, Pansy và Draco trở thành bạn cùng lớp. Vừa gặp nhau, Draco buột miệng: "Tôi đã từng gặp cậu rồi."

Pansy nghĩ, tôi cũng thấy cậu rồi.

Cậu ta nói, "Trong giấc mơ."

Pansy mỉm cười nhẹ nhàng, do dự không biết có nên tát cậu ta không.

Sau này cô mới biết rằng nguyên nhân không phải do kỹ năng tán tỉnh kém cỏi của nhà Malfoy, mà là do cậu đã có những giấc mơ kỳ lạ từ năm lên năm. Trong mơ, cậu gặp những người mà cậu có thể quen hoặc không quen, và trải nghiệm một cuộc sống hoàn toàn trái ngược với cuộc sống hiện tại.

Điều này luôn khiến cậu cảm thấy bối rối và không thể phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực.

Pansy hỏi cậu trông cô như thế nào trong giấc mơ của cậu.

Draco suy nghĩ một lúc rồi nói: "Cũng hơi khó chịu."

Pansy: "..."

Draco: "Nhưng chúng ta khá hợp nhau, vì tớ cũng phiền phức."

Pansy: "..." Cảm ơn bạn rất nhiều vì đã không tiếc nuối khi bản thân mình đen tối như vậy.

Pansy: "Tớ đi ngủ đây."

Little Rose: "Cậu có muốn tớ đợi cậu cùng ăn sáng vào sáng mai không?"

Pansy biết ý thực sự của cậu là "Ngày mai hãy ăn sáng với tớ." Cậu luôn có vẻ ngượng ngùng kỳ lạ trong lời nói của mình.

Tất nhiên, cô không có quyền nói bất cứ điều gì về cậu, và cô cũng không phải là người chân thành và thẳng thắn.

Pansy: "Huynh trưởng nói rằng tất cả học sinh năm nhất phải cùng nhau di chuyển vào sáng mai và chỉ đường cho chúng ta."

Little Rose: "...Được rồi."

Pansy: "Chúc ngủ ngon."

Little Rose: "Chúc ngủ ngon."

Pansy khép lại SOME, nhìn chằm chằm vào bìa sách một lúc, rồi nhắm mắt lại.

Những người nhà Slytherin đã ngủ, nhưng một số người nhà Gryffindor vẫn còn thức.

Harry đợi cho đến khi bạn cùng phòng ngủ say rồi mới rón rén quay lại chăn, lấy ra chiếc áo choàng tàng hình mà bố đã bí mật đưa cho cậu trước khi năm học bắt đầu, cùng tấm bản đồ ba chiều của trường Hogwarts mà mẹ cậu đưa, rồi lẻn ra khỏi ký túc xá.

Đã có người đợi ở phòng khách, Harry bước tới và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Người kia giật mình, nhưng không nói gì. cậu nhóc che miệng lại, núp dưới tấm Áo choàng Tàng hình mà Harry đã mở ra.

"Mặc dù tớ không ngại mạo hiểm như thế này," cậu nói nhẹ nhàng, "nhưng tại sao chúng ta không đợi thêm vài ngày để xem xét tình hình?"

"Nhưng Neville, cậu có chịu đựng được không?" Harry kéo Neville, người bạn lớn lên cùng mình, và trèo ra khỏi cửa. Bà béo trong bức chân dung ngáp dài và lẩm bẩm.

Neville nói rằng cậu thực sự không thể làm gì khác được.

Cuối cùng, cậu đã đến được lâu đài mà cậu mong đợi bấy lâu nay, và cậu phấn khích đến nỗi không thể ngủ được.

Hai người trốn dưới Áo choàng Tàng hình và nhìn vào bản đồ. Harry hỏi: "Chúng ta nên đi đâu trước?"

Neville suy nghĩ một lúc, "Tớ muốn vào bếp xem thử. Tớ hơi đói."

"..." Harry không nói nên lời, "Chúng ta vừa mới ăn tối xong cách đây không lâu mà?"

Neville phản đối, "Tớ quá tập trung vào những gì cậu nói về việc đi chơi đêm đến nỗi cậu chẳng có cảm giác thèm ăn gì cả."

"Được rồi." Harry nhìn khuôn mặt tròn của cậu bé với vẻ nghi ngờ.

Theo chỉ dẫn trên bản đồ, hai người đi ngược lại dọc theo hành lang, xuống sáu tầng, leo lên cầu thang đá cẩm thạch vào tiền sảnh, rẽ trái và tìm thấy bức tranh trong một hành lang đá rộng. Harry cào quả lê trong bức tranh, quả lê mỉm cười và biến thành một tay cầm lớn màu xanh lá cây. Harry cầm lấy nó và mở cửa.

Ánh sáng chói lòa đột nhiên bùng phát, hai người chớp mắt liên tục, không kịp thích ứng.

Nhìn thấy vô số gia tinh bận rộn bên trong và bốn chiếc bàn dài chất đầy đồ ăn ngon, cả hai đều thốt lên ngạc nhiên.

Ngửi thấy mùi thơm hấp dẫn xộc vào mũi, Harry cảm thấy bụng mình có thể nhét thêm khoai tây chiên hoặc cánh gà nướng.

Hai người đi đến một chiếc bàn dài. Ngay lúc họ sắp thò tay ra khỏi lớp áo tàng hình, họ nghe thấy tiếng cửa đá mở ra. Họ lập tức trùm chặt áo tàng hình lại.

Một người đàn ông mặc áo khoác đen bước vào.

Harry hít một hơi thật sâu, nắm chặt tay Neville và tuyệt vọng nói: Chúng ta không được để ông ấy phát hiện ra!

Nếu không thì cậu có thể bị đuổi khỏi Hogwarts trước khi kịp vào lớp.

Neville thở dài trong im lặng: Tớ đã bảo là không nên ra ngoài vào ngày đầu tiên mà.

"Ngài Snape!" Một gia tinh già nua đến mức người ta nghi ngờ ông ta vẫn còn sống, xuất hiện trước mặt người đàn ông với tốc độ không phù hợp với tuổi tác. "Sao ngài không gọi tên tôi? Có cái nào tôi có thể giúp ngài không?"

"Cho ta một ít sô-cô-la, cà phê, bơ, bột mì và trứng, ta sẽ tự làm phần còn lại."

Harry nhận thấy Snape nói chuyện với con gia tinh còn nhẹ nhàng hơn cả khi nói với cậu.

Circle hiểu ý và đặt món đồ bên cạnh Snape, nói: "Cái này dành cho Quý cô Olivia phải không? Tôi có thể học cùng được không?"

Snape không nói gì, cởi áo khoác và vest đưa cho Circle, chỉ để lại áo sơ mi và áo gi-lê. Anh cởi cúc tay áo, xắn lên, để lộ cánh tay rắn chắc với những đường nét săn chắc.

Harry vô cùng kinh ngạc khi thấy người đàn ông luôn có vẻ mặt lạnh lùng hoặc mỉa mai với cậu lại bắt đầu khéo léo làm món tráng miệng bằng phép thuật nấu ăn.

Vừa rồi cậu ngủ quên trong ký túc xá thật sao? Giờ cậu đang mơ à?

"Thưa thầy Snape, thầy có thể cho tôi biết tên của món tráng miệng này không?"

"Opera." Snape tập trung vào việc kiểm soát nhiệt độ.

"Ồ, một món tráng miệng từ Pháp, rất hợp khẩu vị của Quý cô Olivia." Con gia tinh khoe khoang mà không nói rõ lý do.

Harry thấy Snape mỉm cười nhẹ như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

Ông ấy đang khen Olivia chứ không phải Snape. Anh đang cười cái gì vậy? Harry tự nhủ.

Khoảng nửa giờ sau, khi Snape cuối cùng cũng làm xong, chân của Harry và Neville đã cứng đờ, nhưng họ không dám cử động và phải dựa vào nhau để đứng vững.

Snape đặt chiếc bánh lên khay nổi bên cạnh, đi đến chiếc bàn dài và lấy hai ly rượu vang đỏ, sau đó từ từ mặc áo khoác và áo khoác ngoài.

Trong thời gian này, anh chỉ cách họ một cánh tay.

Harry nhìn thấy ngón tay của anh gần như chạm vào Áo choàng tàng hình khi anh kéo áo khoác vào.

Khi Snape cuối cùng cũng mở cửa và chuẩn bị rời đi, trái tim đang lơ lửng của Harry và Neville bắt đầu từ từ thả lỏng.

Đột nhiên, một con gia tinh mang theo một chồng đĩa cố gắng đi qua chỗ họ, rồi va vào họ, ngã xuống, và những chiếc đĩa vỡ tan tành khắp sàn nhà.

Cả căn bếp im lặng.

Harry: “…”

Neville: "..."

Snape quay đầu, mắt nheo lại đầy nguy hiểm, nhìn chằm chằm vào vị trí của họ một lúc, cho đến khi Harry nghĩ rằng anh đang nhìn vào mắt mình qua Áo choàng tàng hình.

Snape nhếch mép cười, "Vì mẹ trò, Potter, đừng để ta đá trò trở lại Godric's Hollow vào ngày đầu tiên - dù ta có muốn thế đi nữa."

Harry vẫn không dám xuất hiện, liên tục nói với Neville: Làm sao ông ấy biết là tớ?!

Neville cũng phát điên: Làm sao tớ biết được! Có dấu hiệu nào trên áo tàng hình của cậu không?

"Quay về và nói với cha trò rằng vì anh ta đã truyền lại Áo choàng tàng hình cho con trai mình, nên anh ta không nên để mọi người biết khi sử dụng nó." Snape bước ra khỏi bếp, để lại câu cuối cùng, "Nếu trò ra ngoài muộn trong giờ giới nghiêm, nhà Gryffindor sẽ trừ 20 điểm của mỗi người."

Harry và Neville đều sửng sốt.

Lúc này lão gia tinh lắc đầu thở dài: "Thầy Snape cũng tốt bụng như quý cô Olivia vậy. Một học sinh hư như vậy nên bị trừ 100 điểm và đuổi khỏi trường Hogwarts."

——————

Nhân tiện, tôi muốn ủng hộ bốn người này, Harry, Draco, Pansy và Hermione, bất kể họ là tổ hợp nào.

Trong giây lát, thật khó để quyết định. (Nhưng rõ ràng là Depan và Haage.)

Tính cách của bốn nhân vật này khá khác so với bản gốc, à, ngoại trừ Hermione. Hermione khá khó chịu lúc đầu trong truyện gốc, và có thể cô ấy không được chú ý lắm lúc đầu, nhưng tôi thích cô ấy.

---