Olivia bị cảm rồi.

Cô không muốn thừa nhận là mình bị dọa, cô chỉ là tối qua ra khỏi Hồ Đen quên dùng bùa làm khô nhanh để làm khô tóc, để tóc ướt đi bộ về lâu đài trong gió lạnh— bản thân cô cũng rất ngạc nhiên là mình không thấy lạnh.

Thêm vào việc trằn trọc cả đêm không ngủ ngon, lúc mở mắt ra vào buổi sáng, cô cảm thấy đầu mình như chứa một tảng đá lớn, nặng trĩu và đau âm ỉ.

Tìm nhiệt kế đo— 38,2°C.

Olivia cảm thấy mình vẫn chưa đủ bình tĩnh đối phó với tình huống.

Kéo rèm giường ra, Carrie có chút ngạc nhiên: “Cậu trông có vẻ không được khỏe.”

Không chỉ vẻ mặt, cả người cô sắp không ổn rồi.

“Có cần tôi đưa cậu đến bệnh thất không?”

“Không cần…” Vừa mở miệng đã thấy đau họng, cô ho khan hai tiếng, khàn giọng nói, “Không sao.”

“Trông cậu không giống không sao chút nào.” Carrie không đồng tình nói, bình thường cô ấy hoàn toàn không can thiệp vào chuyện của Olivia, nhưng lúc này vẫn không kìm được lộ ra vẻ lo lắng. “Cậu nên nằm nghỉ thì hơn.”

Rót một cốc nước mật ong làm ẩm cổ họng, Olivia cười cảm kích với Carrie: “Không sao đâu, hình như năm nào vào thời điểm này tôi cũng bị bệnh một lần.”

Nếu không có chuyện tối qua, cô đã xin nghỉ ốm để lười biếng, nhưng vắng mặt vào ngày thứ hai sau khi nhận được lời tỏ tình, Snape chắc chắn sẽ nghĩ cô đang né tránh anh.

Mặc dù hiện tại cô quả thực không biết phải đối mặt thế nào, nhưng cô chưa đến mức hèn nhát trốn trong chăn không ra ngoài.

Cùng Carrie đến Đại Sảnh Đường, Olivia liếc mắt đã thấy Snape đã ngồi đó, lưng thẳng hơn cả lưng ghế.

Cô dừng bước một chút, rồi đi thẳng đến, ngồi xuống bên cạnh anh, Carrie ngồi xuống bên cạnh cô.

Cô liếc nhìn qua khóe mắt, thấy ngón tay Snape nắm chặt dao dĩa đến mức các khớp xương đều trắng bệch.

Anh cúi đầu chuyên tâm nhìn món trứng chiên trong đĩa, ngay cả ánh mắt cũng không liếc sang bên cạnh một chút nào.

Olivia vừa muốn cười, lại vừa thấy phiền muộn. Cô không nói gì, lặng lẽ uống một cốc sữa.

Carrie hơi kỳ lạ nhìn hai người có bầu không khí kỳ quái này.

Từ lúc ăn xong đến lúc đứng dậy đi đến lớp học, Olivia và Snape đều không nói một lời, ngay cả ánh mắt cũng không giao tiếp. Thực ra Olivia đã nhìn Snape mấy lần, nhưng Snape cứ hướng mặt về phía trước, không hề ngoảnh đi đâu.

Olivia còn cảm thấy sốt ruột thay anh. Hôm qua làm ra hành động như vậy, hôm nay lại trưng ra bộ mặt khó chịu như thể cô nợ anh tám triệu galleon. Rốt cuộc anh muốn tỏ tình hay muốn tuyệt giao vậy?

Tiết học này là môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Vị giáo sư chỉ chiếm chỗ cho có này lần này mang đến một lồng tiên.

Tiên là những bà tiên đỡ đầu thường xuất hiện trong truyện cổ tích để thi triển phép thuật cho Lọ Lem, Người Đẹp Ngủ Trong Rừng, nhưng trên thực tế, mặc dù chúng đều cầm đũa phép giống như cành cây, ngoài việc tạm thời chống lại kẻ săn mồi và làm cho bản thân lấp lánh hơn một chút, chúng chẳng có tác dụng gì.

Chúng có ngoại hình giống như con người, đều rất xinh đẹp, sau lưng có đôi cánh trong suốt hoặc nhiều màu. Chúng kêu vo ve trong lồng, thỉnh thoảng còn đánh nhau với bạn đồng hành.

“Chúng không có trí thông minh, chỉ biết ganh đua nhan sắc với nhau. Không cần đưa quả táo vàng ra, chúng cũng có thể đánh nhau tơi bời vì ai xinh đẹp hơn.” Giáo sư mỉa mai nói.

Ông thả tiên ra, yêu cầu học sinh chia thành hai người một nhóm để quan sát.

Olivia véo cánh một con tiên, thấy nó tức giận kêu vo ve với cô, có vẻ rất tức giận, cô không nhịn được nói: “Nó có vẻ không thích mình.”

Snape nhìn chằm chằm vào con tiên trong tay cô, nén lại một lúc mới nói: “Chúng không thích những người xinh đẹp hơn chúng.”

Olivia sững sờ một chút, anh đang... khéo léo khen cô sao?

Tay không cẩn thận dùng một chút lực, con tiên đau đớn kêu to, cô vội vàng buông tay. Con tiên nhân cơ hội bay đi, trước khi đi còn trả thù bằng cách vung đũa phép, biến ra một cành cây nhỏ đập vào đầu cô.

Cô quay đầu muốn né, Snape trực tiếp đưa tay ra chặn cành cây đó.

Ánh mắt hai người cuối cùng chạm nhau.

Olivia thấy cả khuôn mặt anh, kể cả cổ, đỏ bừng lên vút một cái, quay mặt đi cực nhanh, lộ ra vành tai đỏ gần như phát sáng.

Cô có chút lo lắng anh có tự bốc cháy tại chỗ không.

Anh thực sự thích cô.

Olivia vẫn không có cảm giác chân thật về chuyện này, nhưng không thể nghi ngờ nữa.

Sao lại thế được? Bất cứ ai hiểu chút ít về Severus Snape đều biết một đặc điểm nổi bật nhất ở anh, đó là cả đời anh chỉ yêu Lily Evans.

Trước đây cô còn nghĩ, nếu một ngày nào đó James và Snape đánh nhau, cô nên nói giúp ai trước mặt Lily. Xét về sự thân thiết, chắc chắn là giúp Snape, nhưng nếu nói về người thực sự phù hợp, thì thực ra vẫn là James.

Bây giờ tuy hơi nghịch ngợm, nhưng James thực sự là một người cởi mở, nhiệt tình, lương thiện và dũng cảm. Cậu ta giống như Lily, đều mang theo ánh sáng và nhiệt lượng, nói cách khác, tràn đầy năng lượng tích cực.

Sirius và Remus có thể coi cậu ta là bạn thân cả đời, tuyệt đối không chỉ vì cậu ta có chút thông minh vặt và thích bày trò nghịch ngợm.

Một người ưu tú, tích cực, vui vẻ, hài hước, đẹp trai, so với một người u ám, lạnh lùng, cay nghiệt, ích kỷ, khó tính, dù lòng cô có nghiêng về phía Tây Siberia đi chăng nữa, cũng không thể nói rằng Lily nên ở bên Snape.

Olivia cảm thấy, điểm quan trọng nhất trong tình yêu là cả hai bên đều có thể cảm nhận được niềm vui từ đối phương.

Một mối quan hệ tốt, lành mạnh, nên là sự thoải mái, tự do giữa nhau, có thể nương tựa vào nhau, nhưng sẽ không can thiệp lẫn nhau. Điều này đòi hỏi quan điểm sống của hai người có thể hài hòa thống nhất, không cần hoàn toàn giống nhau, nhưng cũng không thể đi ngược lại, nếu không, hoặc là một người nhẫn nhịn thoái lui, hoặc là hai người bằng mặt không bằng lòng.

Lily và Snape, theo những gì Olivia thấy, ngoài việc học tập ra, hoàn toàn không có điểm chung nào. Lily tin tưởng chắc chắn “chỉ cần mọi người đều trao đi một chút tình yêu, thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn vào ngày mai”, còn Snape thì đến nhìn thấy bà lão ngã bên đường cũng phải nghi ngờ đối phương có phải đang giả vờ bị va chạm để đòi tiền không.

Vì vậy, từ trước đến nay, cô chưa bao giờ có ý định se duyên cho hai người. Chỉ cần Snape không đi vào con đường sai trái, cô sẽ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên. Cô đã sớm nghĩ, nếu hai người họ thực sự có thể ở bên nhau, cô sẽ chân thành chúc phúc và tặng hai phong bao lì xì lớn. Nếu Lily vẫn chọn James hoặc người khác, cô sẽ cùng Severus ở phía sau đóng một con búp bê nhỏ đâm vài cái là được.

Thất tình mà, cũng không chết được. Cô nghĩ một cách thờ ơ.

Ai ngờ, mối tình này lại rẽ ngoặt sang cô. Olivia thực sự muốn trưng ra một trăm biểu cảm ngơ ngác.

Bây giờ, cô nên làm thế nào để từ chối khéo léo, để Snape, lại thất tình một lần nữa?

Kết thúc tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Olivia thu dọn đồ đạc, lúc đứng dậy thì mắt tối sầm lại, lảo đảo một cái rồi lại ngã ngồi xuống.

Vừa vịn trán chờ tiếng ù ù trong đầu qua đi, tai cô mới nghe thấy giọng Snape đầy lo lắng.

Cô ngẩng đầu cười một cái: “Mình không sao, chỉ bị tê chân một chút.”

Snape lần đầu tiên nhìn thẳng vào cô hôm nay một lúc, đột nhiên đưa tay lên trán cô, sự tiếp xúc lạnh nóng khiến cả hai người đều run lên.

“Cậu bị sốt rồi.” Snape có chút bực bội nói, “Tối qua cậu không nên…” Giọng anh ngừng lại, anh nghẹn lời một chút, cố gắng giữ bình tĩnh, “Cậu nên về nghỉ ngơi, không phải đến lớp.”

Olivia cong mắt: “Vậy thì cậu sẽ nghĩ mình giả bệnh trốn cậu sao?”

Mặt Snape lại từ từ đỏ lên.

Da trắng thực sự không phải là một điều tốt, có những thứ không thể giấu được.

“Điều đó cũng sẽ không tệ hơn,” anh nói nhỏ.

Vậy ý anh là thà cô giả bệnh còn hơn là bị bệnh thật sao? Olivia bây giờ hơi chóng mặt, hơi khó khăn trong việc giải mã những lời nói theo phong cách của Snape.

“Tớ đưa cậu về.”

“Mình tự đi được.”

Snape mím môi, lấy cặp sách từ tay cô.

Olivia bất lực, đành phải vịn tay anh đứng dậy.

Khi đi ngang qua tầng hai, không hiểu sao có một đám người vây quanh hành lang, ngay cả cầu thang cũng bị chặn. Snape chắn trước Olivia giúp cô mở đường, Olivia mắt hoa lên, nhìn thấy Lily trong đám đông.

Cô vội vàng kéo Snape, bảo anh nhìn vào bên trong.

“Bị bệnh cũng không ngăn được cậu hóng chuyện sao?” Snape bực bội nói.

“Lỡ có liên quan đến Lily thì sao?”

“Vậy cũng đợi đến khi cậu không giống như một quả bí ngô Halloween nữa rồi nói.”

“Vậy còn cậu? Quả cà chua biết đi?”

Snape quay đầu lườm cô một cái, tiếp tục kéo cô đi.

Trở lại phòng sinh hoạt chung, Snape đưa cô đến trước rèm giường, nhìn cằm cô nói: “ Tớ đi làm thuốc hạ sốt, lát nữa sẽ nhờ người mang đến cho cậu.”

“Có loại nào không làm tai bốc khói không?”

“Có loại làm cậu im miệng.”

Olivia vừa định nói rằng nói chuyện không khách khí như vậy sẽ không tìm được bạn gái đâu, nghĩ lại trò đùa này có vẻ không hợp lúc, chỉ có thể nhún vai, vẫy tay: “Chờ độc dược của cậu.”

“Olivia.”

Cô quay lại, ánh mắt Snape từ cằm cô di chuyển đến mắt cô, dường như đang cố gắng hết sức để không né tránh. Anh mở miệng, dừng lại rất lâu, lâu đến mức có người trong phòng sinh hoạt chung cũng chú ý nhìn về phía họ.

“Đừng uống nước lạnh.” Cuối cùng anh nói.

Đây có được coi là một cách diễn đạt khác của “uống nhiều nước nóng” không?

Olivia muốn cười, cười sự vụng về của anh, nhưng sự chân thành của anh lại khiến cô không đành lòng trêu chọc. Không biết có phải vì sốt hay vì lý do nào khác, cơ thể cô ấm áp cả một vùng.

Cô giơ tay chạm vào trán anh, nơi đó lạnh băng: “Về nhớ quàng khăn vào nhé.”

Trán anh lập tức có hơi nóng.

Trở về phòng, Olivia mơ màng nằm xuống, suy nghĩ hỗn loạn, lúc là Thần Hộ Mệnh của Snape, lúc là Dấu hiệu Hắc ám trên cánh tay Lucius, lúc là Lily, lúc là Dumbledore, lúc là Elton và Evangeline.

Cuối cùng hình như cô nằm mơ, trong mơ cô và James kết hôn, sinh một cô con gái tên là Lily. Một ngày nọ, Lily đưa Snape về, nói muốn kết hôn với anh. Cô nói tốt quá tốt quá tốt quá, kết quả Snape đột nhiên nói: “Người anh thích là mẹ của em.”

Olivia giật mình tỉnh dậy.

Gì mà lộn xộn vậy.

Cô đứng dậy lấy nhiệt kế đo— 38,8°C.

Thở dài, ngay cả hơi thở ra cũng nóng hổi.

Kéo rèm giường ra, Carrie ở giường đối diện nhìn sang: “Tỉnh rồi à?”

Cô ấy lật người xuống giường, đưa lọ thuốc trên bàn cho cô: “Một gia tinh mang đến.”

Nhìn cái lọ là biết Snape làm.

Olivia ngửa cổ uống hết, chép chép miệng, phát hiện lưỡi đã không còn cảm nhận được mùi vị nữa.

Ngồi đó làm đầu tàu một lúc, chờ khói trong tai bay hết, Olivia gật đầu với Carrie, rồi lại nằm xuống.

Thuốc có tác dụng gây ngủ, lần này cô nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Lần tỉnh dậy tiếp theo là bị đói đánh thức. Olivia nhìn đồng hồ quả quýt, 2 giờ sáng. Quần áo trên người ướt đẫm mồ hôi, cơ thể thì nhẹ nhõm hơn rất nhiều, đầu cũng không còn nặng nữa.

Quả nhiên là độc dược Snape làm, hiệu quả tức thì.

Tắm rửa xong, rót một cốc nước vừa định uống, nhớ đến lời Snape nói, cô lại giơ đũa phép làm ấm một chút rồi mới từ từ uống.

Phải làm sao đây? Olivia lại bắt đầu nghĩ về vấn đề đã làm cô bối rối suốt một ngày hai đêm này.

Snape vẫn còn quá trẻ, nếu anh trưởng thành hơn một chút, anh sẽ kiềm chế bản thân không bộc lộ tâm ý dễ dàng như vậy.

Từ phản ứng của anh có thể thấy, triệu hồi ra Thần Hộ Mệnh hoàn toàn là do bốc đồng nhất thời, sau đó mới tỉnh lại, anh lại bắt đầu lo lắng bất an.

Anh cũng hiểu, bất kể cô đáp lại thế nào, mối quan hệ của họ cũng khó có thể duy trì được như trước nữa.

Đây chính là lý do khiến cô do dự không quyết.

Nếu là Hugh, cô có thể từ chối không chút chớp mắt, nhưng đối với Snape, cô lại rất không muốn làm tổn thương anh, càng không muốn mất đi người bạn này. Cô thậm chí còn không kìm được lo lắng, lỡ như anh không thể chấp nhận mà lại đi gia nhập Tử Thần Thực Tử thì sao?

Nghĩ như vậy dường như có chút tự luyến, nhưng sự dứt khoát quả quyết trước đây của cô dường như đã biến mất cùng với cơn sốt trên người, một mớ bòng bong không thể cắt đứt được.

Từ chối— rất khó mở lời, chấp nhận? Olivia biết rõ tình cảm cô dành cho anh hoàn toàn không phải như vậy. Cô coi anh như một người bạn xấu thích cãi cọ, một người anh em trai nóng tính cần được chỉ dẫn cẩn thận, chưa bao giờ nghĩ đến việc coi anh là— người yêu.

Olivia cắn cốc sững sờ một chút, chưa bao giờ nghĩ đến, là vì trong lòng cô, anh nên thích Lily, vậy nếu không có ấn tượng cố định này thì sao? Cô có thể chấp nhận anh không?

---