Một ngày trước lễ Giáng Sinh, Olivia đã để cú mèo chuyển những món quà đã chuẩn bị.

Vì việc này, cô còn phải đặc biệt nhờ Sweetie chạy ra ngoài Trang viên Orpington để dùng cú mèo. Bởi vì sau khi ông nội cô qua đời năm năm trước, cô đã đóng cửa và dùng Bùa Trung Tín che giấu Trang viên Orpington. Ngoại trừ cô và Elton, không ai vào được, ngay cả cú mèo cũng không tìm thấy.

Dù sao, một cô gái mồ côi, giữ một gia sản lớn, quả thực quá nổi bật. Hiện tại không khí giới phù thủy căng thẳng, lòng người hoang mang, để bảo vệ bản thân, cô cũng chỉ có thể lo xa.

Cô tặng Lily và Mary những món trang sức tự làm bằng Thuật Giả kim, có khắc Cổ ngữ Rune.

Của Lily là vòng tay hoa Huệ Tây, của Mary là vòng cổ hoa Cúc. Chúng đều có tác dụng giúp ngủ ngon—một phòng ngủ Gryffindor có năm người, họ luôn bị tiếng động của bạn cùng phòng làm tỉnh giấc.

Đồng thời, cô còn tặng mỗi người một chiếc váy len cashmere màu trắng và đỏ, cho biết mình cũng có một chiếc, hy vọng họ có thể mặc cùng nhau đến trường.

Cô tặng Snape bộ quần áo đã mua ở trung tâm thương mại lần trước, gồm một chiếc sơ mi trắng, một chiếc áo len đen, một chiếc quần kaki tối màu, cùng với một đôi giày lót cashmere và một chiếc khăn quàng cổ.

Cô còn viết một lá thư, nói rằng gần đây cô mua rất nhiều quần áo và giày dép để luyện tập Cổ ngữ Rune, và cô đã thêu Rune ở những chỗ kín trên mỗi món đồ. Chúng có tác dụng chống bụi bẩn và giữ ấm, giày còn có thể giảm mệt mỏi. Để tận dụng tối đa, mọi người hãy giúp cô thử mặc và đi, Lily và Mary cũng có, hy vọng mọi người có thể phản hồi cảm nhận sau khi dùng để cô biết liệu hiệu quả có hoàn hảo không.

Những điều này đương nhiên là cái cớ của Olivia. Cô đã sớm nhận thấy Snape luôn mặc quần áo cũ kỹ và mỏng manh bên dưới áo choàng phù thủy. Nếu không phải cô tiện tay niệm Bùa Giữ Ấm cho cậu khi tự niệm cho mình, cậu chắc chắn sẽ bị lạnh run.

Tuy nhiên, với lòng tự trọng của Snape, việc tặng quần áo trực tiếp có lẽ sẽ khiến cậu cảm thấy xấu hổ. Vì vậy, cô chỉ có thể dùng cách uyển chuyển như vậy, tránh chạm vào điểm nhạy cảm của cậu.

Ngoài ba người họ, cô còn tặng quà cho tất cả các giáo sư, mỗi người một đôi tất, cũng có tác dụng giữ ấm và giảm mệt mỏi.

---

Khi Sweetie trở về, nó cũng mang theo quà của họ tặng cô.

Lily tặng một cuốn tuyển tập tranh màu nước, là tác phẩm của các họa sĩ màu nước nổi tiếng, đồng thời kèm theo một lọ thuốc cảm cúm dạng viên. Cô bé còn viết thư, đặc biệt giải thích rằng mặc dù tặng thuốc làm quà là thất lễ, nhưng vì cô không chịu uống Độc dược Tỉnh táo của phù thủy, thì loại thuốc viên này hẳn là rất hợp với cô. Hy vọng khi nhập học cô bé sẽ thấy cô khỏi bệnh.

Mary tặng một chiếc gối ôm do mẹ cô bé làm, bên trong nhồi hoa Oải Hương khô, vì Olivia từng nói cô thích tựa vào giường đọc sách nhất. Đồng thời, cô bé cũng tặng một lọ thuốc cảm cúm.

Thương hiệu đều giống nhau!

Olivia nghi ngờ mạnh mẽ rằng họ đã thỏa thuận trước.

Snape cũng chuẩn bị quà, là một lọ Độc dược. Không có bao bì, chỉ đơn giản đặt trong một cái hộp, lọ cũng không có trang trí gì, trông có vẻ túng thiếu.

Cô nhìn màu sắc, rồi mở ra ngửi. Giống như Độc dược Tỉnh táo, nhưng màu sắc và mùi vị lại hơi khác—tại sao lại có mùi nước cam?

Cô do dự một lúc, rồi uống một ngụm.

Tai cô lập tức bắt đầu bốc khói.

“…” Quả nhiên vẫn là Độc dược Tỉnh táo!

Chỉ là uống vào thực sự giống nước cam, hơi chua ngọt.

Olivia cạn lời. Mấy người này có phải thực sự lo cô bị cảm chuyển thành viêm phổi không, ai cũng tặng thuốc cảm cúm.

“Ôi?” Evangeline chú ý đến động tĩnh của cô, “Cái này là của nhà Prince làm sao?”

Olivia gần như sốc nặng.

Cô đương nhiên biết mẹ Snape xuất thân từ gia tộc Prince, nhưng người trong bức chân dung thì không ngửi hay nếm được gì. Vậy mà Evangeline chỉ liếc mắt một cái, lại có thể nhận ra người chế tạo chiếc lọ bình thường này có huyết thống nhà Prince?

Đúng là sống lâu thành tinh rồi sao?

Evangeline không nghe thấy lời lẩm bẩm trong lòng Olivia, nếu không chắc sẽ nổi giận. Bà lơ đễnh phe phẩy quạt, nói: “Có gì mà lạ, con nhìn cái nút chai trên lọ kìa. Người nhà Prince đều quen gọt cái nút chai thành hình dạng đó.”

Olivia sờ vào lọ thuốc. Mỗi chuyên gia Độc dược đều có những thói quen riêng của mình, Snape học từ mẹ cậu ấy, đương nhiên sẽ mang theo phong cách của gia tộc Prince.

“Gia tộc Prince còn hậu duệ sao?” Evangeline dù đã thành bức chân dung vẫn nhiệt tình giao tiếp, biết rõ mọi chuyện phiếm lớn nhỏ trong giới phù thủy, “Thế hệ Prince này chỉ có một cô con gái, nghe nói là bị khai trừ vì lấy Muggle phải không?”

Bà lập tức liên tưởng: “Chính là người bạn lai Muggle của con?”

Olivia gần như muốn quỳ lạy bà cố mình. Quả không hổ là người từng làm Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Nếu bà không phải là bức chân dung, Voldemort có lẽ đã không thể kiêu ngạo như bây giờ.

Mắt Evangeline sáng lên, quạt phe phẩy nhanh hơn: “Gia tộc Prince được đấy, nghe nói kho sách của họ có thể sánh ngang với Ravenclaw. Là một gia tộc Độc dược, gia sản cũng rất phong phú. Lai Muggle cũng không sao, Oli, mau chóng tóm lấy cậu nhóc!”

Olivia mặt đầy vạch đen, bất lực lau mặt nói: “Nhưng gia tộc Prince không thừa nhận cậu ấy, mẹ cậu ấy không phải bị khai trừ sao?”

“Người nhà Prince đều chết hết rồi, bị khai trừ thì có ý nghĩa gì. Theo luật của giới phù thủy, chỉ cậu nhóc mới có tư cách thừa kế gia tộc Prince.”

Olivia ngây người một chút, chợt nhớ ra hình như đúng là như vậy. Sau khi Sirius bị khai trừ, gia tộc Black chẳng phải vẫn để cậu ta thừa kế sao. Nhưng—sau này Severus có thừa kế gia tộc Prince không?

Cô không chắc chắn hỏi: “Nếu cậu ấy không đi thừa kế thì sao?”

“Tài sản ở Gringotts đương nhiên sẽ bị Yêu tinh tham ô, còn Trang viên thì sẽ bị Bộ Pháp thuật chia nhau.” Evangeline nói đến đây thì đầy vẻ cấp bách, “Cho nên con phải nhanh lên, nếu không không có hậu duệ, nhà Orpington cũng sẽ có kết cục này.”

Bà đau buồn dùng quạt che mặt: “Nhà còn có nhiều vật đính ước của ta và Allen lắm, ta không muốn chúng rơi vào tay người khác.”

Olivia dở khóc dở cười, đành phải tốn một phen an ủi người lớn tuổi trông còn trẻ này.

---

Đợi đến khi bà cuối cùng cũng bình tĩnh lại, Olivia vội hỏi: “Vậy làm thế nào để cậu ấy thừa kế gia tộc Prince?”

“Ta biết nhà Prince ở đâu, con dẫn cậu nhóc đến đó. Cậu nhóc là hậu duệ nhà Prince, đương nhiên có thể vào.” Evangeline hiếm hoi quan tâm đến chuyện này. Olivia đoán được suy nghĩ của bà, chỉ có thể thầm đảo mắt.

“Còn tài sản ở Gringotts thì bảo cậu nhóc đến Gringotts làm phép thuật giám định huyết thống là có thể lấy lại. Tốt nhất là đi sớm, nếu không mấy con yêu tinh đó chắc chắn sẽ viện cớ phí bảo quản mà lấy đi một khoản lớn.”

Bà dường như đã coi gia tộc Prince là tài sản của mình, rất tiếc nuối trước nguy cơ mất mát tài sản.

Olivia chỉ có thể giả vờ không hiểu ý nghĩ của bà, chạy đi viết thư cho Snape.

Trong thư, cô viết rõ là người lớn trong nhà thông qua món quà của cậu ấy đã phát hiện ra thân phận của cậu, đồng thời giải thích chi tiết tình trạng hiện tại và cách thức thừa kế gia tộc Prince, và cuối cùng viết: Nếu cậu tin tưởng mình, mình sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ bất kỳ vấn đề nào cậu gặp phải. Cậu cũng quan trọng với mình như Lily và Mary vậy, là những người bạn quan trọng của mình.

Ngày thứ ba sau khi gửi thư đi, Snape mới gửi thư hồi âm.

Olivia thân mến:

Cảm ơn cậu rất nhiều vì thông tin đã cung cấp. Hai ngày nay tôi... tớ đã xác nhận với mẹ tớ. Mẹ tớ quả thật là hậu duệ của gia tộc Prince, nên tớ chính xác là người thừa kế duy nhất của gia tộc Prince.

Hôm qua tớ đã cùng mẹ đến Gringotts xác nhận thân phận, mẹ tớ vì quá xúc động nên đã ngất xỉu. Tớ đã đưa bà đến St Mungo để điều trị. Hiện tại bà đang yếu, không thể đưa tớ đến nhà Prince. Cậu nói trong thư là cậu biết địa chỉ, hy vọng cậu có thể cho tớ biết.

Một lần nữa cảm ơn sự giúp đỡ của cậu.

Chúc cậu có kỳ nghỉ vui vẻ.

Người bạn trung thành của cậu, Severus Snape

Đây là một lá thư rất trang trọng, cách dùng từ nghiêm túc và chính thức đến mức Olivia hơi không quen.

Snape do tính cách u ám và nhạy cảm, nói chuyện với người không quen thì lạnh lùng, với người ghét thì châm chọc ác độc. Đối với cô và Lily thì còn ôn hòa, nhưng cũng khó tránh khỏi thói quen đá xéo và mỉa mai. Điều này có thể gọi là miệng lưỡi độc địa, nhưng thực ra cũng là biểu hiện của việc EQ thấp, không biết cách giao tiếp với mọi người.

Theo quan điểm của Olivia, cậu là một đứa trẻ có khiếm khuyết tính cách điển hình dưới bạo lực gia đình: nhạy cảm, đa nghi, dễ nổi nóng, hẹp hòi, lạnh lùng, ích kỷ, và hung hăng.

Nói một cách công bằng, một người có tính cách như vậy thực sự không được lòng người khác. Nếu không phải cú sốc từ cái chết của Lily sau này đã đánh gục cậu, cậu tuyệt đối sẽ không khác gì đám Tử Thần Thực Tử dưới trướng Voldemort.

Một người như vậy, nếu không phải đã biết trước sự nhẫn nhịn, kiên cường, cố chấp, dũng cảm và tình yêu sâu nặng ẩn giấu dưới vẻ ngoài quái gở, Olivia tuyệt đối sẽ không để mắt đến cậu, và chăm sóc mọi bề.

Dù sao, ai sẽ cố gắng hiểu một đứa trẻ đáng ghét như vậy chứ?

---

Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy lá thư này—dù cố gắng giữ bình tĩnh nhưng lại tràn đầy sự kích động, niềm vui, hy vọng, sự hoảng sợ và lòng biết ơn—cô cũng không khỏi bị lay động.

Ngay từ đầu, cô đã hy vọng Snape có thể tránh được bi kịch sau này—bất cứ ai biết số phận của cậu sau này hẳn đều có suy nghĩ này, nhưng đó chỉ là một ý niệm không mấy kiên định. Cô không nghĩ mình có thể thay đổi khát khao sức mạnh và lòng căm thù Muggle của đứa trẻ này. Hơn nữa, bản thân cô cũng không có sự cố chấp phải làm điều đó. Thực sự mà nói, đó chỉ là lòng thương hại và tiếc nuối bản năng của một người bình thường đối với một người bất hạnh. Chân thành, nhưng cũng có phần hời hợt.

Nhưng bây giờ, khi thấy số phận của cậu dường như cuối cùng đã xuất hiện một bước ngoặt nhỏ, cô không hiểu sao cũng cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng.

Niềm vui vô cớ này khiến cô nhận ra rằng, cô thực sự muốn giúp đỡ và bảo vệ cậu bé hiện tại còn chưa được lòng người này.

Cô bắt đầu viết thư hồi âm.

Severus thân mến:

Thật sự mình chân thành vui mừng cho cậu khi nhận được thư này. Cậu cuối cùng cũng học được cách nói chuyện của người bình thường rồi. Xem ra sự ảnh hưởng của mình trong bốn tháng qua cũng có tác dụng đấy.

Được rồi, đó chỉ là một trò đùa nhỏ, xin đừng tức giận đến mức vứt thư đi, không thì lại phải nhặt lại, mệt lắm.

Hahahaha.

Ồ, nói chuyện chính nhé.

Trước hết, sức khỏe mẹ cậu thế nào rồi, có cần điều trị tốt hơn không? Nhà mình còn giữ một số Độc dược quý giá của gia tộc Prince-mình đã nói rồi, mua trước thì hữu ích hơn tự mình làm—ừm, nếu cậu cần, mình có thể tạm thời cho cậu mượn dùng, sau khi cậu nắm vững toàn bộ kiến thức của nhà Prince rồi thì trả lại. Là bạn của cậu, mình không lấy lãi.

Sau đó, địa chỉ cậu nói mình có thể cho cậu, nhưng lẽ nào cậu định đi một mình sao? Xin cậu bình tĩnh lại cái đầu đang sôi sục hiện tại của cậu, và suy nghĩ kỹ đi. Chuyện cậu xác nhận thân phận ở Gringotts e rằng đã lan truyền khắp giới phù thủy. Những kẻ thèm muốn tài sản của nhà Prince có thể đang chờ để đánh lén cậu rồi bắt đi đấy. Lúc đó mình sẽ không trả tiền chuộc đâu.

Nếu cậu còn chút lo lắng nào về sự an toàn của bản thân, xin hãy đợi mình dưới Tháp Đồng hồ Lớn (Big Ben), mình sẽ đến tìm cậu.

Mình nghĩ cậu biết cách tự bảo vệ an toàn cho bản thân.

Nếu không biết thì chết đi—đó là lời của cậu, mình trả lại cho cậu.

Người bạn trung thành của cậu, O.O

---

Sáng hôm sau tại Tháp Đồng hồ Lớn ở London, Olivia gặp Snape với khuôn mặt đen như đít nồi.

Cậu không mặc áo choàng phù thủy, mà mặc bộ quần áo cô tặng. Không có áo khoác ngoài. Cùng với vẻ mặt của cậu, trông cậu giống như một cậu bé Muggle bình thường đang giận dỗi gia đình.

Olivia nhìn thấy thì cười một lúc mới bước đến. Snape nhìn thấy cô định mở miệng nói, nhưng đột nhiên chú ý đến người đi theo phía sau cô, liền cứng họng nuốt lời định nói vào trong, khiến cô không khỏi cảm thấy nghẹn thay cậu.

“Severus Snape, bạn cháu. Đây là Elton Nelson, quản gia của mình.” Cô giới thiệu đơn giản, “Elton sẽ đi cùng chúng ta. Vạn nhất có chuyện gì, có thể đối phó.”

Snape trừng mắt nhìn cô: “Vậy thì cậu đừng đi, dù sao cậu cũng chẳng có tác dụng gì.”

“Tin hay không mình đánh cậu mười cái?”

“…Sớm muộn gì tớ cũng đầu độc cậu bằng một lọ Độc dược!”

“Vậy thì cậu nhất định phải làm vị cam đấy, không thì mình sẽ không uống đâu.”

Khuôn mặt Snape lập tức ửng hồng.

Cậu tức giận và xấu hổ: “Cậu định dùng miệng đưa tớ đi sao?”

“Điều đó hơi khó,” Olivia cười tủm tỉm bước tới khoác tay cậu, “Đừng cử động, không thì mình không đảm bảo miệng cậu có thể đi qua nguyên vẹn đâu—mặc dù không có cái miệng đó cậu sẽ đáng yêu hơn đấy.”

Snape biết cô định làm gì, nhưng trong lòng vẫn không phục, dùng cánh tay thúc cô một cái: “Cậu đoán lát nữa tớ đẩy cậu một cái, thứ đi qua sẽ là đầu hay thân thể của cậu?”

Olivia kẹp chặt cánh tay cậu, cười ngọt ngào: "Mình đoán là toàn bộ cơ thể mình cộng thêm một cánh tay của cậu.”

Elton cúi xuống đỡ vai hai người, như thể đang ấn hai chú chó con đang sủa và giằng co nhau xuống, lạnh lùng nói: “Đừng có nhúc nhích. Tôi hoàn toàn không muốn phải xách hai cái đầu đi tìm thân thể của các cô cậu đâu.”

Hai người bị người lớn tuổi áp chế liền ngoan ngoãn, dùng hành động thể hiện sự ngoan ngoãn của mình.

Elton niệm trước một Bùa Lãng Quên, rồi bốp một tiếng, ba người đều biến mất tại chỗ.

---

Nhà Prince cũng là một Trang viên, nằm ở Hạt Derbyshire, cách Hạt Cumbria của Trang viên Upington cũng không quá xa. Nhưng khác với cảnh hồ nước và núi non của Trang viên Upington, Trang viên Prince nằm trong một khu rừng rậm rạp. Rừng cây tăm tối và âm u, bao quanh Trang viên lạnh lẽo và trang nghiêm. Tượng quái vật ở cổng lớn trông hung dữ và quái dị.

Olivia lặng lẽ nhìn Snape. Quả nhiên rất hợp với khí chất của Snape, chẳng lẽ người nhà Prince đều có tính cách u ám và quái gở như vậy sao?

Snape quả nhiên thần giao cách cảm hiểu ngay ý nghĩa ánh mắt của cô, trừng cô một cái dữ dội.

Olivia nhìn lại cậu với vẻ mặt vô tội.

Snape cảm thấy hơi ngứa tay.

Elton kiểm tra xung quanh một lượt, xác nhận không có gì bất thường.

Snape liền tiến lên gõ cửa theo gợi ý của Olivia. Một vệt sáng đỏ sẫm lóe lên trên vòng tay nắm cửa.

Cánh cửa sắt nặng nề đột nhiên tự động mở ra. Tiếng va chạm của các chốt khóa trong môi trường tĩnh lặng có vẻ chói tai và đáng sợ. Vị giáo sư nhỏ bé còn chưa rèn luyện được phong thái sau này đột ngột rụt tay lại, lùi một bước về phía Olivia.

“Bốp!” Một gia tinh đột nhiên xuất hiện ở cửa.

Trong bối cảnh âm u này, khuôn mặt xấu xí của gia tinh thực sự có tác dụng hù chết người, đặc biệt là gia tinh này, giống như Kreacher, đã già đến mức da nhăn nheo, nhưng đôi mắt to như chuông đồng lại phát ra ánh sáng đáng sợ, khiến Olivia cũng không khỏi giật mình.

“Ồ, không ngờ Barney còn sống để đón hậu duệ nhà Prince trở về.” Gia tinh này nói với giọng kỳ quái, tuyệt đối không thể gọi là vui vẻ, “Đợi đến khi Barney chết đi, cũng coi như có thể báo cáo với lão gia chủ rồi. Chỉ là không biết lão gia chủ có vui không, khi lại có dòng máu Muggle bước vào lãnh địa của Prince. Điều này e rằng ngay cả tổ tiên nhà Prince cũng không thể lường trước được.”

Giọng nói của nó khàn đặc và khản cổ, kết hợp với bầu không khí hiện tại, hệt như một lời nguyền rủa của ác quỷ.

Snape dường như không lường trước được tình huống này, cậu phản xạ dựng lên gai nhọn phòng vệ, cười lạnh nói: “Có lẽ gia tộc Prince chỉ có thể có kết cục bi thảm như vậy. Trừ phi cam chịu bị người ngoài chia cắt và nuốt chửng, bằng không chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận một người thừa kế huyết thống không thuần khiết như ta. Còn ngươi, một nô lệ hèn hạ, thì không thể làm gì được.”

“Ồ, đúng vậy.” Thật bất ngờ, Barney không tiếp tục tấn công, mà chỉ lẩm bẩm trầm thấp, “Số phận là như vậy, Barney già còn có thể làm gì, dù sao cũng không thể tệ hơn được nữa…”

Snape trông tức giận đến mức mũi sắp lệch đi rồi.

Olivia vỗ vai an ủi cậu.

“Không cần bận tâm. Cậu trở về thừa kế gia tộc Prince, có thể đến Bộ Pháp thuật nhận vài gia tinh về. Chúng sẽ hoàn toàn trung thành với cậu. Còn kẻ không nghe lời này, cậu hoàn toàn có thể tặng cho ông ta một bộ quần áo, rồi đuổi ra ngoài tự sinh tự diệt.”

Lời nói nhỏ nhẹ của cô đối với Barney lại như tiếng gầm gừ của mãnh thú. Cơ thể nó co giật như bị điện giật.

Nó đột ngột nâng cao giọng, hét lên the thé: “Không, cô không thể làm vậy với tôi! Tôi đã phục vụ gia tộc Prince qua nhiều thế hệ, là người hầu trung thành nhất của gia tộc Prince, cô không thể đuổi tôi đi!”

Snape lúc này đã hiểu ý của Olivia, cậu thư thái nở một nụ cười vui vẻ nhưng độc địa: “Ta có khả năng đó, ngươi biết mà.”

Barney chảy nước mắt đau khổ: “Ồ, không.”

“Nếu ông thực sự trung thành với gia tộc Prince, bây giờ gia chủ của ông và khách của gia chủ đang đứng trước mặt ông, ông cần tôi phải dạy ông phải làm gì sao?” Olivia biết Snape không có kinh nghiệm giao tiếp với gia tinh, liền lấn át chủ nhà dạy dỗ nó.

Barney từ từ cúi gập người: “Barney chào mừng chủ nhân về nhà. Barney chào mừng khách của chủ nhân đến thăm nhà Prince. Barney vô cùng xin lỗi vì sự thất lễ trước đó. Barney nguyện ý trừng phạt chính mình.”

Nói rồi, nó định đập đầu vào cửa.

“Khoan đã!” Olivia vội vàng ngăn nó lại. Gia tinh lớn tuổi như vậy, đừng để nó đập vài cái mà chết thật. “Chủ nhân và khách của ông muốn vào, ông mau dọn dẹp bên trong đi. Ông cũng không muốn nhà Prince thất lễ đâu nhỉ.”

Barney nhìn Snape.

Snape bắt chước Olivia ra lệnh: “Mau đi đi!”

“Tuân lệnh, thưa chủ nhân của tôi.”

Barney biến mất tại chỗ.

Ba người đi dọc theo con đường lớn bên trong cổng.

Mặc dù đã nhiều năm không có người ở, nhưng cảnh quan sân vườn bên trong vẫn được giữ gìn ngăn nắp. Một số bức tượng kiến trúc tuy không tránh khỏi cũ kỹ nhưng không hề hoang tàn tiêu điều. Ngay cả đài phun nước trước tòa nhà chính cũng bắt đầu phun nước khi họ bước vào.

"Ông ta chăm sóc nơi này rất tốt.” Olivia khẽ chỉ dẫn Snape, "Ông ta là người hầu trung thành của gia tộc Prince, bất kể thái độ của ông ta đối với cậu thế nào, bây giờ ông ta tuyệt đối sẽ không phản bội cậu. Cậu hãy đối xử tốt với ông ta. Chinh phục được ông ta, ông ta sẽ dốc hết lòng phục vụ cậu.”

Snape vẫn còn giận vì sự khinh thường của Barney lúc nãy: “Mọi gia tinh đều phải trung thành với chủ nhân, thiếu nó cũng không sao.”

“Nhưng không ai hiểu gia tộc Prince hơn ông ta, ngay cả mẹ cậu cũng không. Cậu cần dựa vào ông ta để dần dần thu hồi tất cả tài sản và kho báu bí mật của gia tộc Prince.” Olivia kiên nhẫn khuyên nhủ cậu.

Cô vừa rồi cố ý tỏ ra lạnh lùng chỉ là để áp chế Barney, chứ không thực sự khinh thường nó. Ngược lại, cô có chút kính trọng đối với Barney, một gia tinh trung thành với gia tộc Prince.

“Hơn nữa, ông ấy đã phục vụ mẹ cậu, ông ngoại cậu, ông cố ngoại cậu, và nhiều người thân tổ tiên của cậu. Mặc dù hầu hết họ đều không coi trọng ông ấy, nhưng ông ấy đã yêu nơi này bằng cả sinh mệnh, yêu gia tộc của cậu. Cậu có thể phớt lờ ông ấy, nhưng cũng đừng quá lạnh lùng với ông ấy. Chúng ta không thể vì người khác cho đi mà không đòi hỏi gì, mà lại an tâm chà đạp lên lòng tốt quý giá đó, phải không?”

Snape im lặng một lúc, rồi dịu giọng: “Được rồi, cậu nói có lý.”

________

Tác giả:

Prince Manor xuất phát từ Bách khoa toàn thư của Rowling, trong đó có mục này, cho thấy nơi này thực sự tồn tại.

Về kết thúc của Prince Manor trong cuốn sách gốc, tác giả không biết.

Barney là từ bản gốc của tác giả

Tôi vẫn thích gia tinh và rất đồng cảm với họ. Họ yêu gia đình mình phục vụ từ tận đáy lòng, bất kể đây có phải là kết quả của việc bị tẩy não hay không.

Bộ Pháp thuật có một Văn phòng Tái định cư Gia tinh. Tôi đoán rằng sau khi mọi người trong một gia đình qua đời, gia tinh có lẽ sẽ tìm kiếm một nơi ở mới. Tất nhiên, cũng có những người như Barney và Kreacher gắn bó với gia đình của họ.