Nhận được cáo phó của Alphard là vào mùa xuân sau khi Olivia và Snape bước vào năm thứ năm.

Olivia có chút cảm khái sau khi nhận được tin, cô không ngờ anh ta lại có thể kiên trì thêm hơn một năm với tình trạng sức khỏe như vậy. Lần trước cô rời đi thấy anh ta đầy vẻ chán chường dường như chỉ chờ đất phủ lên quan tài, nhưng dù mỗi ngày sống đều là sự giày vò, anh ta quả nhiên cũng không chịu giơ tay đầu hàng tử thần.

Lily cũng nói với Olivia về việc này trên SOME.

Cô ấy nói Sirius đã xin nghỉ vài ngày để tự mình lo liệu các vấn đề liên quan đến tang lễ — những người khác trong gia đình Black dường như chỉ có hai người chị họ của Sirius tham dự.

“Hai người?” Olivia đếm những người trong gia tộc Black, một là Andromeda Black, còn người kia là ai? Narcissa?

Lily: Hình như là Narcissa Black, James nói cô ấy cũng suýt nữa là cãi nhau với gia đình.

Ừm? Điều này thật khó tin. Người khao khát khắc ba chữ Black lên mặt lại có mâu thuẫn với gia tộc sao?

Lily: Nghe nói là vì chuyện đính hôn. Cô ấy muốn đính hôn với Malfoy, tức là cái huynh trưởng đã tốt nghiệp Slytherin từ lâu, cậu còn nhớ không? Cô ấy khăng khăng muốn đính hôn với anh ta, nhưng gia tộc Black dường như có ý kiến khác về chuyện này, muốn cô ấy gả cho người khác — hình như là một huynh trưởng khác của các cậu, Parkinson?

Olivia: “…” Parkinson, sao chỗ nào cũng có hắn vậy.

Cô hiểu rồi, vì Lucius bây giờ gần như giống Alphard, sức khỏe “không được tốt lắm”, vị trí của anh ta bên cạnh Chúa tể Hắc ám cũng dần bị Parkinson đang trưởng thành thay thế. Với sự thực dụng của gia tộc Black, việc đổi đối tượng kết hôn sang người có “tương lai” hơn là điều tự nhiên nhất.

Thật may mắn… suýt chút nữa là làm mất đi vị hôn thê tương lai của Lucius.

Tuy nhiên, biết Narcissa có thể vì mình mà chống lại gia tộc, chắc Lucius cũng thầm vui mừng trong lòng — chỉ là không biết sau này nếu cô ấy phát hiện ra sự thật, có xảy ra bạo lực gia đình đẫm máu không.

Lily: James nói Alphard đã để lại một khối tài sản thừa kế khá lớn cho Sirius, gia tộc Black hy vọng cậu ta có thể cống hiến số tiền này cho gia tộc, cậu ta không đồng ý, thế là gia tộc Black đã xóa tên cả hai người họ.

Olivia thầm nhẩm lại gia phả nhà Black, tính xem bên nào nhiều hơn giữa những người bị xóa tên và những người còn lại.

Gia đình họ nên thay một tấm thảm mới đi, quá nhiều lỗ thủng sẽ khiến người ta tưởng nhà họ sắp phá sản.

Olivia: James? Cậu ta và cậu bây giờ không còn là Potter nữa rồi sao?

Lily: …

Lily: Cậu ấy bây giờ đáng tin hơn trước rất nhiều, mình nghĩ không thể dùng ấn tượng cố hữu để đánh giá một người đang không ngừng tiến bộ.

Lily: Khoảng thời gian này cậu ấy cũng bận rộn lo lắng cho Sirius, rất có nghĩa khí.

Lily: Cậu ấy…

Olivia: Được rồi, Lily thân yêu, tớ không phải là Black, sẽ không cản trở hai cậu, không cần phải bênh vực cậu ta trước mặt tớ như vậy.

Lily: Không phải thế… Thôi, không nói với cậu nữa, tớ phải đi học rồi.

Thấy Lily xấu hổ bỏ chạy, Olivia tìm M Mary hỏi: Cô ấy chạy rồi à?

Mary: Bọn mình đang ở thư viện, cô ấy đột nhiên đóng sập sổ tay lại, làm tớ giật mình… Cậu lại chọc cô ấy chuyện gì vậy?

Olivia: Oan uổng, tớ chỉ bày tỏ thái độ cởi mở của mình về vấn đề tình cảm, bảo cô ấy thẳng thắng hơn, không ngờ tâm trạng thiếu nữ lại khó nắm bắt đến vậy.

Mary: Ồ, cậu nói tiếp đi.

Olivia: Thế cậu và Lupin sao rồi?

Mary: …

Mary: Vẫn vậy thôi. Cậu ấy thầm mến Lily, tớ thầm mến cậu ấy. Lily không biết, cậu ấy cũng không biết.

Olivia: Lily và Potter đã có tiến triển rồi, cậu cũng có thể mạnh dạn hơn một chút.

Mary: Tớ không phải vì nhát gan nên mới không chủ động. Tớ chỉ đang đợi Lily và James xác định rõ ràng mối quan hệ.

Olivia: Cậu muốn cậu ấy hết hy vọng trước à?

Mary: Trái tim cậu ấy luôn lạnh lùng mà.

Mary: Ngay cả khi James và Lily không có bất kỳ mối quan hệ nào, cậu ấy cũng sẽ không thổ lộ với Lily.

Olivia: Thế còn cậu?

Mary: Lỡ Lily cũng thích Remus thì sao? Mặc dù xác suất rất nhỏ, nhưng ít nhất Remus trong mắt tớ cũng rất quyến rũ, nên, lỡ đâu? Tớ không muốn vì chuyện của mình mà làm mọi thứ trở nên phức tạp. Dù sao thì tớ rất kiên nhẫn, đợi Lily thành công trước, tớ mới ra tay.

Olivia: Nếu Lily thực sự thích Remus, cậu sẽ từ bỏ?

Mary: Đương nhiên rồi, trước tình bạn, tình yêu không đáng nhắc đến.

Olivia: Ồ, Mary thân yêu, cậu thật dịu dàng và lương thiện, để tớ tặng cậu một nụ hôn yêu thương.

Mary: Ái, nụ hôn yêu thương đó hãy dành cho Severus thân yêu của cậu đi.

“Trò Orpington, xin hỏi trò có thể cho tôi biết, nội dung bài giảng của tôi có điểm gì đặc biệt thú vị, đến mức khiến trò nở nụ cười rạng rỡ như vậy không?”

Olivia ngẩng đầu lên, giáo sư môn Vũ khí Muggle trên bục giảng đang mỉm cười nhìn cô, các học sinh khác trong lớp cũng đồng loạt nhìn chằm chằm vào cô.

Cô đứng dậy một cách vô cùng tự nhiên nói: “Em chỉ đang nghĩ đến một vấn đề, Bùa Khiên có thể phản lại bùa chú, vậy có thể phản lại đạn của Muggle không.”

“Ý tưởng hay.” Giáo sư cũng không truy cứu cô có thực sự đang suy nghĩ về điều đó không, thuận theo lời cô mà mở rộng vấn đề, “Đây là nội dung sẽ giảng cho các em sau này, nhưng vì đã nhắc đến, tôi cũng nói sơ qua. Trước đây đã nói, súng của Muggle được chia thành súng trường, súng ngắn…”

Thấy chủ đề và sự chú ý đã được chuyển hướng thành công, Olivia ngồi xuống, dùng khuỷu tay đẩy cánh tay bên cạnh.

“Sao anh không nhắc em?”

“Nếu em không coi tiếng ho nhẹ là nhắc nhở, vậy xin lỗi, anh thực sự quên nhắc em.” Snape cúi đầu vừa ghi chép vừa nói.

Đợi anh nhanh chóng ghi xong vài ý chính, mới quay đầu nhìn cô, “Hogwarts lại có chuyện gì mới mẻ, khiến em thảo luận say mê đến vậy?”

“Cũng không có gì mới mẻ.” Olivia đẩy SOME qua một chút, để anh nhìn thấy dòng cuối cùng, “Chỉ là một lời đề nghị chân thành, anh nghĩ sao?”

Snape liếc nhìn, khóe miệng cũng hơi nhếch lên.

“Lời đề nghị không tồi, có thể áp dụng ngay sau khi tan học.” Anh nói với giọng điệu nghiêm túc.

Nhưng sau khi tan học họ không có thời gian để thực hiện nội dung đề nghị, thu dọn đồ đạc rồi ai nấy đi đến những nơi khác nhau.

Olivia phải đi tìm Taylor học riêng, sau hơn một năm liên tục làm thân, Taylor cuối cùng cũng nhận cô làm đệ tử thân truyền, bắt đầu dạy riêng cho cô những phép thuật chữa trị cao cấp.

Trong việc nhận cô thầy, cô là người không hề có nguyên tắc nào.

Một Donan sao đủ, hack đương nhiên phải càng nhiều càng tốt.

Còn Snape thì được chọn làm Huynh trưởng sau khi bước vào năm thứ năm, gần đây đang bận rộn với các vấn đề liên quan đến lễ kỷ niệm trường Ilvermorny. Lễ kỷ niệm trường Ilvermorny mười năm một lần, họ vừa kịp tham dự lần này.

Chỉ là những chuyện vụn vặt trong việc sắp xếp hoạt động làm anh phiền phức đến mức có lúc muốn từ chức.

“Màn sân khấu dùng màu tím, hay màu đỏ, hay màu đỏ tía, vấn đề này đã được thảo luận hai ngày rồi, đến khi có quyết định, chắc có thể dùng cho việc trang trí lễ kỷ niệm tiếp theo.” Snape châm biếm.

“Vậy anh nghĩ nên dùng màu gì?” Olivia tò mò hỏi.

“Màu đen hoặc trắng.” Đơn giản nhất.

Olivia: “…” Thế thì thành nhà tang lễ mất.

Nhưng Snape rốt cuộc vẫn không bỏ dở giữa chừng, Olivia đoán là vì lòng hiếu thắng của anh không cho phép anh rời đi khi chưa đạt được thành tựu.

Người khác sẽ không nói anh không thích, mà chỉ nghĩ anh không có năng lực.

Anh sẽ không cho phép người khác dán cái nhãn “vô dụng” lên mình.

Lễ kỷ niệm trường được tổ chức vào ngày trước kỳ nghỉ lễ Phục Sinh.

Thậm chí còn có giáo viên và học sinh trường Phép thuật Castelobruxo đến cùng nhau chúc mừng.

“Sự giao lưu giữa Ilvermorny và Castelobruxo luôn rất mật thiết.” Celia nói, “Ngay từ khi Ilvermorny mới thành lập, Castelobruxo dường như đã giúp đỡ rất nhiều.”

Đây có phải là sự tương trợ phép thuật giữa Nam Mỹ và Bắc Mỹ không?

(Trường Castelobruxo: Đây là trường học nằm ở khu rừng mưa nhiệt đới Brazil, Nam Mỹ.)

Olivia nhìn những học sinh đến từ Castelobruxo, vẻ mặt có chút phức tạp.

“Đồng phục của họ… màu sắc thật đặc biệt.” Áo choàng màu xanh lá cây tươi sáng, nhìn qua một lượt là một mảng xanh tươi, có thể tưởng tượng nếu tất cả học sinh toàn trường tụ tập lại, sẽ là một cảnh tượng kinh ngạc đến mức nào.

Một luống rau xanh non?

Olivia hoàn toàn dập tắt ý định đi làm học sinh trao đổi ở Castelobruxo.

Ngày kỷ niệm trường được sắp xếp với nhiều hoạt động từ sáng đến tối.

Ví dụ như vở kịch cổ điển của Ilvermorny, cùng với các màn trình diễn đấu dưới nước, biểu diễn bay trên thần ưng của các câu lạc bộ khác, Castelobruxo cũng mang đến màn trình diễn sinh vật huyền bí của họ, nhiều con vật mà Olivia chỉ nghe nói đến trong truyền thuyết.

Điều này khiến ý niệm đã tắt của cô lại bùng lên tia lửa.

Nhưng nhìn lại bộ đồng phục chói mắt đó… thôi thôi.

Tuy nhiên, so với các màn trình diễn và cuộc thi thú vị vào ban ngày, điều mà tất cả học sinh mong chờ nhất chính là vũ hội lớn được tổ chức vào buổi tối!

Các cô gái bắt đầu chuẩn bị váy dạ hội, trang điểm, kiểu tóc và phụ kiện phù hợp với váy từ ba ngày trước, băn khoăn không biết nên dùng vòng cổ ngọc trai hay đá quý.

Các chàng trai dành ít tâm huyết hơn cho ngoại hình, toàn bộ nhiệt huyết của họ dồn vào bạn nhảy nữ của mình trong đêm đó, sử dụng mọi cách để mời cô gái mình thầm thích — dù sao thì các cô gái ưu tú có sự cạnh tranh gay gắt, mấy ngày nay giữa các chàng trai đã xảy ra không ít tranh chấp vì giành giật bạn nhảy.

Các cô gái bề ngoài thì giữ kẽ, thực chất cũng ngấm ngầm ganh đua xem bạn nhảy của ai nổi bật hơn.

Olivia cảm thấy toàn bộ khuôn viên trường tràn ngập không khí hormone tuổi trẻ.

Trong nhóm nhỏ của họ, không khí tổng thể vẫn rất bình lặng và hài hòa.

Hai cặp đôi yêu nhau thì không cần phải nói, Elizabeth được Bryce mời ngay ngày đầu tiên thông tin về vũ hội được công bố, điều này khiến bắp ngô nướng cô đang gặm dở cũng rơi xuống đĩa.

“Ê? Cái này… không hợp lắm đâu.” Elizabeth có vẻ mặt hơi ngơ ngác.

Bryce đẹp trai, tính cách lại rất năng động, luôn rất nổi tiếng với các cô gái, sau cuộc thi sắc đẹp học kỳ trước thì càng tăng nhiệt, trở thành một trong top 3 nam thần của trường.

Top 1 là Chủ tịch Hội học sinh của họ, đã tốt nghiệp năm nay. Top 2 là Snape, người nổi lên nhờ thành tích xuất sắc, khí chất lạnh lùng ngoại quốc và hành vi thể hiện tình cảm tàn nhẫn, và vì top 1 mãi chưa có người mới nên anh dường như đã trở thành vị vua không ngai hiện nay.

Biết được chuyện này, Olivia cười với Snape cả ngày, cười đến mức anh tức giận đến mức phải dùng nụ hôn chặn môi, trực tiếp dùng hành động thể hiện thế nào gọi là sự tàn nhẫn đích thực.

Nói quay lại chuyện cũ, Elizabeth cảm thấy mình là người bình thường, mờ nhạt, dáng người trung bình, ngoại hình trung bình, học hành trung bình, chỉ là đột nhiên có thêm Olivia làm bạn cùng phòng nên mới được chú ý một chút, đứng cạnh Bryce thật sự có chút không xứng đôi.

“Chỗ nào không hợp?” Bryce rất ngạc nhiên, “Chẳng lẽ em đã được mời rồi?” Còn có người hành động nhanh hơn cậu sao?

“Ừm? À thì không…”

“Vậy thì không có gì không hợp cả, hay là em đang chờ đợi đối tượng tâm đắc khác?”

“À, cũng không…”

“Vậy thì?”

Elizabeth nhặt bắp ngô chưa ăn xong lên gặm một miếng, suy nghĩ một chút, “Được rồi.”

Trong riêng tư, Elizabeth vẫn có chút khó hiểu hỏi Olivia, “Anh ấy rốt cuộc có ý gì? Cậu ấy không thật sự không thích phụ nữ mà dùng tôi làm lá chắn đấy chứ?” Đây là suy đoán nội bộ được lan truyền giữa các cô gái.

“…” Bryce nghe thấy lời này sợ là sẽ tức chết. Olivia nhìn cô ấy không nói nên lời, véo má cô ấy, “Đương nhiên là vì em đủ dễ thương rồi, Lizzy thân yêu của tôi.”

Còn về Tara, thật không may, mặc dù khuôn mặt cậu ấy rất được yêu thích, nhưng chiều cao lại hạn chế sự phát huy của cậu ấy, khiến cậu ấy có rất ít sự lựa chọn.

Và bản thân cậu ấy cũng chưa phát triển tình cảm, đang ở giai đoạn tâm lý trẻ con “con gái thật phiền phức, con gái không thú vị, tôi không thích con gái”, cậu ấy đã tùy tiện đồng ý với một cô gái tìm đến gợi ý, rồi lon ton tìm Olivia, bảo cô ấy hứa sau khi nhảy điệu đầu tiên với Snape sẽ nhảy một điệu với cậu ấy.

Olivia kín đáo ước lượng chiều cao vừa đến chóp mũi của mình, tưởng tượng cảnh hai người nhảy múa tuyệt vời, cuối cùng để bảo vệ lòng tự trọng nhỏ bé của cậu ấy, cô vẫn đồng ý.

Đến lúc đó đổi giày cao gót thành giày đế bệt vậy.

---