Quyển 2 - Chương 10: Lễ Giáng sinh ở nhà Black

//

Biểu hiện khác thường của Hermione cuối cùng bị chẩn đoán là năng lượng pháp thuật rối loạn. Dưới sự yêu cầu của bà Pomfrey, cô bé Ravenclaw phải ở lại bệnh xá mấy ngày để theo dõi. Chờ đến khi cô được thả ra thì bước chân của ngày lễ Giáng sinh đã âm thầm tiến tới. Đám học trò vội vàng thu dọn hành lý, ngoài ra, phần lớn bọn chúng lựa chọn ngây ngốc trong phòng sinh hoạt chung. Ngoài trời chỉ có một màu trắng toát, cơn mưa tuyết nặng nề, dày đặc bao phủ toàn bộ cảnh vật, từ những sườn đồi, rừng rậm, hồ nước đến cả tòa lâu đài. Có nơi tuyết cao tới một mét. Những cơn gió lạnh buốt xương dường như chưa bao giờ muốn dừng lại bước chân của chúng. Tình cảnh này làm cho mùa đông năm nay đặc biệt lạnh lẽo. Harry hà một hơi ấm áp vào hai bàn tay, chẳng mấy chốc hơi lạnh đã ngưng tụ thành một vài giọt nước đọng trên tay cậu. Cậu siết chặt lại cái khăn màu vàng và đen quấn quanh cổ mình, kéo rương đi theo đám bạn cùng phòng, vừa cười vừa nói tới Đại Sảnh đường.

Ở đó, Draco đã đứng chờ sẵn. Tên Slytherin khoanh tay, hàng lông mày màu vàng nhạt khi nhìn thấy Harry thì nhướng thật cao. Đứng bên cạnh hắn, Hermione khép quyển sách Sự thịnh vượng và suy vong của Nghệ thuật Hắc ám tới "bộp" một tiếng. Cậu chàng tóc đỏ nhanh nhẹn giơ tay ra đón lấy cuốn sách. Bạn không cần hoài nghi, chỉ cần nơi nào có Hermione thì chắc chắn có Ron Weasley tồn tại. Theo như cách nói của Harry thì đây là chân lý mãi mãi không thể thay đổi.

Người cần đợi đã tới, cô bé Ravenclaw đứng lên trước. Cô lơ đễnh liếc mắt nhìn cậu bạn tóc đỏ, xoay người nói với Harry rằng:

_ Bọn mình đi thôi.

Dứt lời, cô bé tóc nâu cất bước dẫn đầu, Ron theo sát phía sau. Harry thúc cùi chỏ vào người Draco một cái nhắc nhở tên Slytherin đuổi kịp bước chân những người khác. Bốn đứa dùng pháp thuật làm cho những cái rương bay lơ lửng, đạp từng bước chân sâu, cạn trên con đường nhỏ phủ kín tuyết trắng. Sau lưng chúng để lại bốn dấu chân nhợt nhạt khác nhau, nhưng rốt cuộc, dần dần tụ hội.

Mãi tới cuối con đường nhỏ mới có một chiếc xe do Vong Mã kéo chậm rãi xuất hiện. Bốn đứa lần lượt leo lên xe. Cả đường đi lung lay, lắc lư đến cổng trường học. Vừa xuống xe, chúng đã bắt gặp chú Remus Lupin mỉm cười hiền lành.

Chú Người sói ôm chầm lấy Harry.

_ Harry, được gặp lại con thiệt mừng quá!

Đối với ba đứa còn lại, chú nói:

_ Để ta đoán xem nào, ưu tiên quý cô trước - Con nhất định là nữ phù thủy thông minh nhất niên cấp, Hermione Granger, phải không?

Hermione hơi khuỵu gối, làm một tư thế cực kỳ ưu nhã và nữ tính.

_ Chú Lupin, con rất vinh hạnh được gặp chú.

_ Còn đây, tóc đỏ, không thể lẫn đi đâu được - Con là con nhà Weasley, Ron Weasley.

Ron đáp lại bằng một nụ cười toe toét. Chú Lupin vừa nhìn đã biết cậu bé này là một Gryffindor điển hình. Tầm mắt của chú Người sói tiếp tục di chuyển, rốt cuộc dừng lại trên người Draco.

Tóc bạch kim này, đôi mắt màu xanh xám này...

_ Chú dám cá con chính là Draco Malfoy. Harry rất hay kể cho chú về con, nó nói con là một Slytherin cực kỳ xuất chúng.

Đối với một Malfoy, lời khen này coi như dễ nghe.

Draco gật nhẹ cái cằm của hắn. Không thân thiện tí nào, nhưng cũng coi như một cách chào hỏi với chú Lupin.

Sau một lúc chào hỏi ân cần, chú Người sói mỉm cười móc từ trong túi áo ra một chiếc chén bạc lớn chừng bàn tay có khắc huy hiệu của nhà Black rất nổi bật, dễ dàng nhìn thấy.

_ Chúng ta dùng Khóa Cảng về nhà.

Chú vừa nói vừa kéo đám trẻ đứng vây quanh chú.

_ Nào, tới đây...Mấy đứa vươn tay ra, chạm vào cái chén...Các con đã chuẩn bị xong chưa? Chúng ta bắt đầu hành trình nào! Nhớ nắm chặt rương của mình đấy...

Chú Lupin mới nói dứt lời thì cả đám đã cảm thấy trời đất xoay chuyển, như thể có một móc câu ở rún bỗng nhiên được giật tới trước. Chờ đến khi đôi chân mất trọng lượng một lần nữa đạp lên mặt đất vững chắc thì bọn chúng đã đứng trước mấy bậc thềm của nhà Black cũ.

Đối với ba người Ron, Harry và Hermione thì nơi này không thể nghi ngờ là rất thân thuộc. Nhưng Draco lại khác. Tính cả đời trước lẫn đời này, cậu chủ Malfoy chẳng bao giờ đặt chân tới đây. Phía sau cánh cửa là một hành lang dài dằng dặc, tối om. Nguồn sáng duy nhất đến từ những chiếc đèn hơi đốt kiểu cổ đính xiêu vẹo dọc theo bức tường, phát ra những tia sáng mong manh, lập lòe. Một nơi lâu đời, đổ nát, tan hoang với những bức chân dung mốc meo, những đài nến phủ đầy bụi. Thứ duy nhất chứng minh nơi đây thuộc về Slytherin là những hoa văn hình dạng con rắn phủ đầy nội thất.

Khi nhìn đến bức tường loang lổ phủ đầy mạng nhện, những tấm rèm cửa bợt sắc cũ kỹ, hàng lông mày của Draco nhăn lại. Hắn làm sao cũng không nghĩ ra được một nơi bị bỏ hoang như này lại là căn nhà của dòng họ Black - Cái dòng họ đã nuôi dưỡng nên người như mẹ hắn, cái dòng họ máu trong danh tiếng lẫy lừng ấy - Black, mãi mãi thuần huyết, mãi mãi cao quý.

Vinh quang, đã biến mất từ lâu rồi.

Một cảm xúc bi thương khó có thể miêu tả trỗi dậy trong lòng cậu chủ bạch kim. Tâm trạng tiêu cực làm cho hắn chỉ biết câm lặng đi theo những người khác vào bên trong nhà. Bọn họ đi vượt qua hành lang, băng qua một dãy những cái đầu quắt queo của đám gia tinh được đính lên những tấm gắn trên bức tường. Được chú Lupin nhắc nhở, cả đám nỗ lực nhấc nhẹ chân, đi vòng qua cái đế cắm dù hình chân con quỷ khổng lồ, bước vào một căn phòng khách khác xa hành lang.

Đẩy cánh cửa ra, một căn phòng sáng bừng lên chào đón chúng. Những ngọn nến bay lơ lửng giữa không trung, những cái rèm cửa được tô vẽ bằng những chấm nhỏ hình bông tuyết. Ngay chính giữa căn phòng có một cây thông cao tới hai mét treo đầy vật trang trí. Một vài con Tiên nghịch ngợm đuổi nhau, bay lòng vòng, tới tới lui lui chung quanh cây thông. Đây là thành quả của chú Sirius suốt cả ngày trời. Thậm chí chú còn không tự mình đi đón Harry vì muốn cho cục cưng của chú một bất ngờ hạnh phúc.

Ngày lễ Giáng sinh là ngày cả nhà đoàn tụ. Một bữa tiệc có gà quay, rượu Đế Lửa. Đương nhiên, quan trọng nhất là Harry!

Tất cả đều rất hoàn hảo! Điều duy nhất làm cho chú Sirius cảm thấy không quá hài lòng đó là con công bạch kim nhỏ kia. Từ mấy ngày trước chú Sirius đã biết Harry sẽ mời bạn học về nhà chơi. Hermione là vị khách được chú chào đón nhất. Bởi vì trong mắt cha đỡ đầu Chó, Hermione và Harry có khác gì Lily và James năm xưa chứ? Còn Ron, một đứa con nhà Weasley, không cần hoài nghi, Gryffindor sẽ là người anh em thân thiết nhất của Harry. Chỉ duy nhất thằng bé Slytherin kia, đứa cháu trai nhà ngoại có họ hàng với chú...Ừ thì, cũng được. Dưới sự khuyên lơn ân cần của cục cưng, chú Sirius sẽ không có bất cứ lời phê bình âm thầm nào. Dù rằng trong lòng chú vẫn không thể nào thoải mái, bởi vì chú đột nhiên phát hiện đối với Harry, mình còn không bằng cái thằng kia.

~

Đêm Giáng sinh ở nhà Black đáng ra nên tràn ngập tiếng cười nói náo nhiệt, ai ai cũng vui sướng.

Nhưng chú Sirius lại thiếu chút nữa cắn nát mấy cái răng trắng bóng loáng! Chú nhìn con gia tinh Kreacher đáng chết kia không biết lấy từ đâu ra chai rượu ngon mà chú đã nhớ nhung thiệt lâu, với tư thái cực kỳ xúc động, nó dùng toàn bộ lòng nhiệt tình chỉ để phục vụ cậu chủ Malfoy cao quý được chu đáo nhất. Con gia tinh già khụ chỉ còn một lớp da nhăn nheo này đã không thiếu lần chống đối chú Sirius kể từ khi chú chuyển về nhà, không chỉ nguyền rủa ác độc mà còn ném những ánh nhìn độc địa về phía chú.

Nhưng lúc này, đứng trước thằng ranh con nhà Malfoy, nó biết cái gì gọi là kính cẩn lễ phép!

Đương nhiên, một người đứng đầu nhà Black như chú sẽ chẳng bao giờ để tâm đến một con gia tinh, người chú quan tâm là cục cưng Harry kia kìa! Vừa mới uống vài ly rượu trái cây, gương mặt nhỏ nhắn của Harry ửng đỏ, đôi mắt long lanh làm cho trái tim nhỏ của chú Sirius khẽ run rẩy một trận. Nhưng vấn đề làm chú phải rầu rĩ đó là cục cưng Harry uống say chui rúc cả người vào lồng ngực con công bạch kim nhỏ kia!

Chú ngứa mắt, Ron cũng không khá khẩm hơn tí nào. Chú Remus đang hạ giọng, thì thầm trao đổi vấn đề học thuật với Hermione. Cô bé Ravenclaw đắm chìm trong biển học không cho cậu chàng lấy một ánh mắt. Cuối cùng chú Sirius và Ron liếc mắt đầy oán hận nhìn nhau. Trong nháy mắt đó, một tia lửa bùng cháy giữa bọn họ, tình đồng chí anh không ra anh, em không ra em khiến cho bọn họ đột nhiên đạt thành một nhận thức chung vi diệu. Cả hai không hẹn mà nâng ly rượu. Phong thái cụng ly kia rõ là muốn không say không về mà. Một ly rồi lại một ly, hết ly này tới ly khác...

Vì thế, kết thúc bữa tiệc Giáng sinh, trong nhà Black có ba con sâu rượu.

Nếu để Harry nói một câu thì không có gì khiến cho cậu thỏa mãn hơn cảnh tượng lúc này. Chính vì thế mà đêm nay lửng con mắt xanh có uống hơi nhiều...một chút? Khóe miệng Draco run rẩy, nhướng mày, vẻ mặt chán ghét nhìn Harry - Chất Dính - Potter đang sượng mặt, bám lấy người hắn.

Lúc này thì chuyện nhức đầu tới rồi.

Bởi vì ngày nghỉ không thể sử dụng pháp thuật nên Hermione chỉ đành đưa ra lời khẩn cầu với con gia tinh. Ban đầu Kreacher còn nói mát mấy câu, nhưng trong ánh mắt hiền lành lại không cho phép từ chối kia, con gia tinh cả đời phục vụ nhà Black máu trong chỉ đành thành thật, nín. Cho dù không cam lòng thế nào, nó cũng phải treo lơ lửng thằng bé tóc đỏ giữa không trung, đi theo phía sau cô bé Ravenclaw. Còn chú Remus, Người sói mỉm cười vỗ vai Draco không nói thêm gì, khiêng chủ nhà Black say như chết nối bước lên lầu. Cuối cùng chỉ còn lại thằng nhóc Hufflepuff tựa vào người quý tộc bạch kim nhỏ. Trong lòng Draco chưa bao giờ cảm thấy lạ lùng như giờ phút này, nhưng bất kể thế nào, cái gánh nặng này rốt cuộc rớt vào người hắn. Dìu người ta lên phòng, tên Slytherin tiện tay đẩy thằng nhóc Hufflepuff lên ghế sô pha.

Chăm sóc một con sâu rượu ư? Làm ơn, đây không phải công việc một Malfoy sẽ làm.

Mỗi năm chỉ có một ngày lễ Giáng sinh nên Draco cho phép mình buông lỏng ít nhiều. Mùi hương ngọt ngào của chất cồn huân hắn tới choáng váng. Kéo chiếc cà vạt đang siết chặt lấy cổ, tên Slytherin đã chếch choáng chỉ muốn ngâm mình trong nước nóng mà thôi. Phòng ngủ có thảm mềm mại, ngay giữa phòng là một chiếc giường lớn có chăn đệm nhồi đầy lông ngỗng. Phòng tắm có bồn tắm rộng rãi đủ cho mấy người đã được Kreacher đổ đầy nước nóng, đang bốc hơi nghi ngút.

Draco thong thả tắm một lúc lâu, chờ đến khi hắn bước ra khỏi phòng tắm đã thấy Harry đang nằm cuộn mình trên ghế sô pha. Bởi vì tư thế, kiếng mắt của cậu ta bị đè bẹp, méo mó, khuôn mặt đỏ bừng, mày nhăn lại, nhìn qua hết sức khó chịu. Ban đầu còn định vứt người ta nằm ghế sô pha, rốt cuộc, tên Slytherin nhịn không được trợn trắng mắt với chính mình. Một Malfoy có dáng vẻ này cũng đủ làm cho tất cả những bức chân dung trong Thái ấp Malfoy phải thét chói tai.

Thật ra chính Draco cũng muốn la toáng lên.

Râu mép của Merlin! Hắn đã không bỏ mặc thằng nhóc Potter này tự lo cho mình mà còn cho phép một con sâu rượu nằm cạnh hắn. Đối với cậu chủ Malfoy có bệnh sạch sẽ, đây là một kích thích lớn cỡ nào chứ!

Kết quả thì sao? Draco Malfoy không chỉ khiêng người ta lên giường, thậm chí còn hầu hạ người ta!

Sau khi lột khỏi người Potter bộ quần áo hoàn toàn không phù hợp với thường thức của mình, Draco bị chọc cho cau mày. Hắn nhận mệnh lấy một bộ đồ ngủ mặc cho Harry. Cả quá trình không làm cho tên Slytherin gặp chút xíu khó khăn nào. Ưu điểm duy nhất đáng giá khen ngợi ở Potter là khi uống say, cậu bé rất ngoan. Từ sau lưng ôm lấy thân thể người ta, tay của Draco luồn qua bên dưới hai nách của Harry. Quần áo ngủ màu xanh biếc dễ dàng tôn màu da người mặc như thế, Harry Potter bỗng nhiên trở nên hấp dẫn lạ lùng. Tên Slytherin ôm cậu bé, cáu kỉnh cài từng nút từng nút một. Hơi thở của bọn họ hòa quyện. Harry đã say không biết trời đất lầm bầm mấy tiếng khó chịu. Draco nhìn cậu ta, tầm nhìn lơ đãng đảo qua hàng lông mi run lên bởi hô hấp của chủ nhân chúng. Một tâm trạng khó có thể miêu tả lan tràn trong lồng ngực hắn. Một lần có thể nói là vô tình, nhưng đến lần thứ hai, thứ ba thì sao?

Lửng con trước mặt có một đôi mắt xanh biếc Slytherin yêu nhất, hết lần này tới lần khác phá nát các nguyên tắc của một Malfoy. Muốn né tránh cũng không được, muốn phớt lờ cũng không xong. Cho dù bỏ mặc thứ cảm xúc đang nảy mầm trong lồng ngực thì Draco Malfoy vẫn phải thừa nhận, đối với hắn, Harry Potter này là một sự tồn tại đặc biệt.

~

Lời của editor:
N.Linh: Hôm trước mình edit xong chapter này máy tính hết pin, sập nguồn, mất hết bản dịch. Cuối cùng phải edit lại lần nữa...Đúng là ác mộng! Tui cũng muốn la toáng lên nè Draco ~

Quyển 2 - Chương 11: Cơn thịnh nộ và bảo vệ lý tưởng

//

Harry say sưa hết đêm Giáng sinh. Mới vừa thức giấc, hai mắt cậu mơ màng, còn chưa kịp hiểu rõ gì thì tất cả cơn buồn ngủ đã bị Hermione dọa sợ, chạy mất tiêu. Hermione vừa kéo rèm cửa ra vừa hỏi:

_ Tỉnh rồi?

Ánh sáng mặt trời chiếu vào làm cho hai mắt đau rát, Draco nổi cơn cáu kỉnh. Chết tiệt! Hắn lớn như vậy mà chưa từng bị đứa con gái nào xông vào phòng ngủ cả!

Một Malfoy nên giữ tỉnh táo mọi lúc mọi nơi.

Draco nói với chính mình. Hắn vực dậy, nỗ lực không cho mình nổi cáu. Nhưng khi đối mặt với con nhỏ Granger, nét mặt hắn vẫn âm u, xấu xí như trước. Hermione không quan tâm. Cô nói với Harry:

_ Mình chờ bồ ở ngoài đó!

Sau đó, trong tầm mắt lạnh như băng của Malfoy, cô thong thả dạo bước ra ngoài. Draco khịt mũi một tiếng, quay đầu lại, hắn vừa vặn bắt gặp tầm mắt của Harry. Tình cảnh hiện giờ tạo thành cơn chấn động quá lớn, thành thử ra lửng con mắt xanh cứ lắp bắp hoài:

_ Dr-Draco…

Cho dù bình thường cậu có vẻ rất to gan, cho dù đối mặt với tình cảm cậu vẫn luôn làm theo lời dạy của nhà sư tử, nhưng Harry Potter đến chết vẫn còn là gà tơ đó! Vừa tỉnh dậy đã bắt gặp gương mặt Draco kề sát mình, cậu không thể nào bình tĩnh nổi. Đã thế cậu còn không nhớ nổi chuyện đêm qua thế nào. Merlin, đây chính là điều làm cậu xoắn xuýt nhất đó! Harry vừa thẹn vừa cáu kỉnh, buồn bực vùi đầu vào trong chăn. Khóe miệng tên Slytherin run rẩy một hồi.

_ Có phải đầu óc mày bị Tấm lưới Sa Tăng cuốn lấy không? Potter…

_ Gọi Harry!

_ Ừ thì Harry.

Draco cười xùy một tiếng. Hắn nhịn không được vuốt mấy sợi tóc xõa xuống trán. Rồi, một tay Draco tóm lấy gương mặt đang vùi vào gối đầu, vặn về phía mình. Hàng lông mày nhướng thật cao, khóe miệng nhếch lên một nụ cười giả dối, hắn dùng giọng điệu nhừa nhựa nói:

_ Xin hỏi cậu Harry có hành vi lẳng lơ không thua kém gì Veela(1) của chúng ta, ngoài việc vùi đầu trong chăn mưu sát đầu óc vốn chẳng có bao nhiêu của cậu, thì cậu có thể nhấc cái chân chết tiệt ra khỏi người tôi được không?

(1) Veela – Tiên nữ: một sinh vật huyền bí trong Harry Potter. Fleur Delacour, quán quân của trường Beauxbatons có dòng máu Tiên nữ thừa kế từ bà ngoại cô.

…

Sau một hồi tay chân luống cuống, hai đứa rốt cuộc chịu ra khỏi phòng ngủ. Draco dùng tốc độ nhanh nhất sửa sang mình cẩn thận, từ khuy măng sét, dây truyền Lavalier(2) đến phụ kiện trang sức…Harry nhìn xem mà không biết nên nói gì. Cậu rốt cuộc đã hiểu vì sao bề ngoài của mình mãi mãi không phù hợp với tính thẩm mỹ đại chúng. Bạn không thể yêu cầu hà khắc như một Malfoy mọi lúc mọi nơi.

(2) Lavalier là một sợi dây chuyền có mề đay gắn với viên đá quý. Phong cách này bắt nguồn từ Duchesse de la Vallière, một người tình của Vua Louis XIV của Pháp.

Nửa tiếng sau, hai đứa bước chân ra ngoài phòng. Con rắn bạch kim rít lên, phun nọc độc lên người con nhỏ Ravenclaw.

_ Granger, mày cho tao thiệt nhiều hoài nghi đó. Chẳng lẽ ngoài việc suốt ngày bám dính lấy Harry, thì bây giờ mày còn có thêm sở thích mới xông vô phòng ngủ của con trai à?

Hermione nhún vai, miễn bình luận. Cô lập tức lôi lửng con mắt xanh đi. Tìm được một căn phòng bị bỏ hoang, Hermione đẩy Harry đi vào. Bàn tay cô vung vẩy, ném một đống thần chú không cần đọc thành lời, không cần dùng đũa phép ra ngoài. Chờ đến khi làm xong xuôi mọi biện pháp chống nghe trộm, Ravenclaw quay ngoắt lại, hai mắt sáng bừng lên, trừng Harry gắt gao.

Cô hỏi:

_ Bồ đã làm gì?

Harry chỉ biết mỉm cười với sự thông minh của Hermione.

_ Đám Tử thần Thực tử đã dùng thần chú giết chết mình và Ron, không thể xảy ra bất cứ ngoài ý muốn nào. Một Lời nguyền Chết chóc không có tác dụng phụ lớn đến thế.

Hermione lập tức bắt được vấn đề cốt lõi.

_ Đương nhiên, cũng có người đã chạy thoát khỏi Lời nguyền Chết chóc. Nhưng bồ chẳng hề ngạc nhiên chút nào khi gặp lại bọn mình, cho nên mình và Ron sống lại chắc chắn có liên quan đến bồ.

Cô gái Ravenclaw đã biết rõ hết thảy. Cô chỉ lẳng lặng đứng đó, chờ đợi người bạn thân của mình mở miệng. Nhưng cô phải thất vọng rồi – Harry đã lắc đầu. Tình bạn giữa ba người đã kéo dài suốt bảy năm trời, trải qua vô số chiến tranh và tử vong. Trong hàng nghìn ngày đêm ấy, bọn họ đã luôn kề vai sát cánh, chưa bao giờ rời xa nhau. Nhưng tình cảm sống chết không chia lìa ấy lại chẳng thể đổi lấy một câu trả lời. Tựa như đêm hôm đó, cậu bạn ra đi, một lòng đón nhận cái chết. Thứ duy nhất lưu lại cho bọn họ chỉ còn một xác chết lạnh lẽo như băng.

Tất cả nỗi thống khổ và không cam lòng, tất cả hối hận và tự trách móc, vào giờ phút này nháy mắt đốt lên cơn thịnh nộ của Hermione.

_ Harry Potter! Sao cậu dám làm vậy chứ! Lúc nào cậu cũng như thế! Nếu như không có ký ức của giáo sư Snape thì bọn tôi còn không biết cái gì sất! Harry Potter chết, mà đám bạn thân thiết của cậu ta không mảy may biết gì! Này, Harry, cậu có từng nghĩ đến bọn tôi không? Cậu có biết khi tôi xem đoạn ký ức kia đã nghĩ gì không? Cái Trường sinh Linh giá cuối cùng! Ôi, Merlin ơi, cả đời này bạn thân của tôi đã phải trải qua những gì…

Nói đến đây, Hermione đã khóc không thành tiếng.

_ Mione, mình xin lỗi…

Hermione gào lên:

_ Tôi không muốn nghe cậu nói cái này!

Harry ôm chầm lấy cô gái, nhẹ nhàng vuốt hai bả vai của cô.

_ Lỗi của mình…

Chuyện gì đã xảy ra đêm hôm đó, cậu không còn nhớ rõ nữa. Lục lọi trong ký ức mơ hồ, đầu óc chỉ còn đọng lại tâm tình của cậu khi biết được sự thật. Nỗi bi thương và tuyệt vọng ập đến, nuôi lớn lòng dũng cảm. Cậu bỏ đi mà không nói một lời, một thân một mình, rời khỏi tòa lâu đài, bước chân vào Rừng Cấm. Khi đó đầu óc cậu trống rỗng, suy nghĩ duy nhất là tiến về cái nơi mình phải đến – Nhưng bây giờ ngẫm lại, cậu làm như vậy đối với một vài người mà nói, thật sự quá ích kỷ.

~

Vào ngày nghỉ cuối cùng của kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, bốn đứa bắt đầu thu dọn đồ dùng. Hermione mang theo rất nhiều sách – tất cả đều đến từ thư viện của nhà Black. Sách với đủ chủng loại, với số lượng đạt tới mấy trăm quyển. Nếu không phải ngay cả chiếc túi pháp thuật còn quá tải thì khéo Hermione có thể dọn toàn bộ sách đi mất. Đối với chuyện này, chú Sirius không có ý kiến, cũng không ngăn cản. Dù rằng phần lớn những cuốn sách này có dính dáng tới Nghệ thuật Hắc ám, nhưng chú là con trai cả của nhà Black nên cách nhìn nhận với Nghệ thuật Hắc ám vẫn rất rõ ràng. Công bằng mà nói, bỏ qua mấy Lời nguyền Không thể Tha thứ, một thần chú tốt hay xấu không chỉ phụ thuộc vào bản chất của nó mà còn liên can đến người dùng. Theo như chú thấy, hành vi của Hermione chỉ do bản tính ham học hỏi, khát cầu tri thức của Ravenclaw thúc giục. Thế nhưng con gia tinh Kreacher không nghĩ thế. Nó thậm chí cãi lời chú Sirius để bảo vệ tài sản quý giá của nhà Black.

Hermione giải thích:

_ Tôi chỉ mượn đọc thôi. Xem xong trả ngay.

Đôi mắt to như trái banh tennis của Kreacher ném cái nhìn ác độc về phía Hermione. Nói nói:

_ Con nhỏ Máu Bùn không xứng đáng chạm vào đồ vật nhà Black! Mi sẽ làm bẩn nhà Black! Con nhỏ nhãi ranh, có dòng máu Muggle dơ dáy…

Chú Sirius và Ron cùng lúc la lên:

_ Câm mồm!

_ Vâng thưa ông chủ.

Kreacher nói dứt lời thì cúi đầu với chú Sirius, nhưng miệng nó tiếp tục cằn nhằn:

_ Kreacher còn có thể làm gì đây? Ông chủ phản bội máu trong dẫn đám bạn bè của hắn quay về nhà Black. Hết Người sói, tóc đỏ, lại đến Máu Bùn…Ôi, bà chủ đáng thương của tôi, bà sẽ đau lòng đến nhường nào, bởi vì Kreacher phải nghe lệnh của ông chủ, cho phép hắn làm đảo lộn căn nhà Black này.

Con gia tinh vẫn lẩm bẩm mặc kệ những yêu cầu của chú Sirius. Cuối cùng không thể bảo vệ thành công những quyển sách, Kreacher kéo tấm màn che bức chân dung của bà chủ nó. Ngay lập tức, một âm thanh rít lên khủng khiếp, tràn ngập oán hận, làm đông máu và xé thủng màng nhĩ vang lên.

Sau tấm rèm nhưng không có cánh cửa nào đằng sau, xuất hiện một bà già đội cái mũ màu đen.

_ Đồ rác rưởi! Đồ phản bội máu trong! Thằng con hư đốn kia, làm sao mày dám đưa mấy thứ này vô nhà chúng ta? Một đám dơ dáy, cặn bã, lộn giống…

_ Câm mồm!

_ Sirius Black! Mày là kẻ phản bội máu trong đã bị xóa tên! Mày hủy hoại nhà Black! Đáng ra mày phải bị…

Mẹ của chú Sirius, bà Walburga Black – Cái bà già có nước da căng bóng và vàng ệch, dãi rớt thòng lòng đột ngột im bặt. Đôi mắt đục ngầu của bà ta cứ chăm chăm nhìn Harry mãi mà không chớp mắt lấy một lần.

Bức chân dung cất tiếng hỏi:

_ Mi là ai?

_ Con là Harry Potter, con đỡ đầu của chú Sirius. Con rất vui được gặp bà.

Bà Black hít một hơi thật sâu.

_ Là mi!

Cho dù Draco xuất hiện (vì nghe được tiếng thét nên hắn mò xuống) cũng không thể nào phân tán một chút sự chú ý nào của bà già. Mặc dù cái đầu vàng bạch kim nổi bật cỡ nào, ngoài nhà Malfoy chẳng ai có – Nhưng vào giây phút này, sự tồn tại của Harry đã vượt qua vị khách cao quý nhất bước chân đến nhà Black trong suốt mười mấy năm qua.

Nguyên nhân chỉ vì con rắn nhỏ màu tím.

Oprah là một bí mật không thể công khai. Ngay cả Draco và Hermione cũng là lần đầu tiên được nhìn thấy quý cô này. Để tránh né những rắc rối không cần thiết, bình thường Harry vẫn hay áp dụng chính sách nuôi thả với con rắn nhỏ, cho phép nó bò lê khắp cả tòa lâu đài. Nhưng dạo gần đây thời tiết lạnh lẽo hơn nhiều mọi năm, cô gái nhỏ vẫn luôn vui chơi suốt cả năm trước thình lình tiến vào giấc ngủ đông mà không hề có dấu hiệu báo trước. Harry đành thả nó ở trong một cái túi áo của mình, bởi vì mỗi lần Oprah tỉnh giấc thường hay thò đầu ra ngoài, đòi Harry của nó cho ăn. Bình thường con rắn nhỏ rất hiếm khi tỉnh giấc như vậy. Lần này tiếng thét của bà Black thật sự quá dọa người ta, cho dù Oprah ham ngủ đến mức nào cũng vẫn bị đánh thức. Nó quen thói, thò đầu khỏi túi áo Harry, bò ra ngoài.

_ Harry ơi…

Cô gái nhỏ oan ức kêu to, hoàn toàn không phát hiện mình đã hấp dẫn ánh mắt của tất cả mọi người.

Một con rắn ư?  Thật đúng là một con rắn!

Chú Sirius là người hoang mang nhất. Thậm chí chú bắt đầu hoài nghi hai mắt mình. Làm sao Harry có thể nuôi một con rắn như thú cưng được chứ?

Harry không cảm thấy có gì hay mà giấu diếm. Cậu nói thẳng:

_ Con là một Xà Khẩu.

_ Con là…Con nói…Chẳng lẽ con…

Draco sa sầm mặt, nói:

_ Nhà Potter không có họ hàng với dòng dõi Slytherin.

Nhưng trong lòng hắn bắt đầu hoài nghi. Chẳng lẽ người mẹ xuất thân Muggle của Harry là con gái của vị Chúa tể kia?

Bà Black lầm bầm lầu bầu nói:

_ Thảo nào…Mình đã bảo rồi mà, trên thế gian này làm gì có ai đánh bại nổi Chúa tể Hắc ám, đánh bại nổi người thừa kế của Slytherin? Phải rồi! Nhất định là vầy! Hồi nó mới một tuổi đã có năng lượng pháp thuật hùng hậu đến thế, lại còn biết nói Xà Ngữ, nó nhất định là người thừa kế của Slytherin!

Trong mắt bà Black lóe ra sự cuồng nhiệt. Ngay khi nhận định Harry Potter là người thừa kế của Slytherin, chỉ trong nháy mắt, bức chân dung thay đổi hình dạng, từ một bà già đáng ghét khiến người ta chỉ muốn đay nghiến, biến thành quý bà tao nhã và quý phái. Bà ta dè dặt gật đầu chào hỏi:

_ Thưa quý ngài, chào mừng ngài tới nhà Black.

Thay đổi nhanh như thế làm cho chú Sirius mê mang như mới bừng tỉnh từ giấc chiêm bao. Càng làm cho người ta bất ngờ hơn là chỉ trong chớp mắt, toàn bộ những ngọn nến trong ngôi nhà cổ sáng bừng lên. Dù rằng vẫn mang dáng vẻ đổ nát, xưa cũ, nhưng nơi này đã không còn giống ngôi nhà của một người sắp chết nữa. Những bức chân dung xung quanh bắt đầu cúi đầu, thậm chí có người còn chảy nước mắt đầm đìa. Con gia tinh Kreacher cúi gằm người, cái mũi của nó chạm tới tận mặt đất, thật lâu sau đó nó vẫn không chịu đứng thẳng người lên.

Đây là điều Harry không thể ngờ tới.

Không phải là một Slytherin thì sẽ chẳng bao giờ thấu hiểu nỗi ý nghĩa của Salazar Slytherin với những người bước ra từ nhà này – Giống như một vị thần, một điểm tựa tâm linh không cho phép khinh nhờn. Vinh quang của Slytherin, lý tưởng của Slytherin được truyền từ đời này sang đời khác, được mỗi học sinh tốt nghiệp từ nhà rắn khắc sâu tới tận xương tủy.

Harry càng không thể tưởng tượng nổi một sự cố ngoài ý muốn này mang đến cho chú Sirius biết bao rung động. Không phải bởi vì con đỡ đầu của chú có dòng máu của Slytherin, mà là mẹ của chú 0 Chú Sirius đột nhiên nhận ra: mẹ của chú, người đàn bà rêu rao lý tưởng máu trong suốt cả một đời, đã ăn sâu bén rễ, luôn luôn kiên trì lý tưởng của mình. Bà từng là một phù thủy duyên dáng và huy hoàng biết nhường nào. Nhưng giờ đây, bà đáng thương, ti tiện, thậm chí khiến người ta phải thương cảm. Một người thừa kế Slytherin không biết từ đâu đột ngột xuất hiện cũng có thể làm cho bà Black từ bỏ mọi tính tình và thái độ kiêu ngạo. Cho dù trước đây có phải đối mặt với Voldemort, bà Black cũng chưa bao giờ làm được đến vậy. Nhưng ngày hôm nay, thời gian đã hủy hoại vẻ đẹp của bà, cũng hủy hoại phong độ quý tộc trên người bà. Thứ duy nhất không thể xóa nhòa, đó là sự cố chấp với dòng máu – Người đàn bà này đã mất đi tất cả, bị đẩy tới đường cùng, chỉ có thể bảo vệ duy nhất mình nó.

~
Lời của editor :
N.Linh: Khi edit truyện này mới biết ngôn ngữ của mình nghèo nàn tới nhường nào. Vừa edit vừa lật truyện, ngôn ngữ của cô Lý Lan phong phú và thú vị quá! Mỗi chapter không dài mà mình edit như cày đồng giữa trưa, đã thế còn không có con trâu nào =))

Quyển 2 - Chương 12: Cái bẫy

//

Trải qua kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, các trận đấu Quidditch lại bắt đầu. Trong một tuần có ít nhất năm ngày Harry phải dành toàn bộ thời gian ngoài lớp học trên sân huấn luyện. Đội trưởng Michael rầy la cả đám cầu thủ trong nhà:

_ Tỉnh táo lên nào! Tụi bây còn chưa ăn no hả? Đừng có tưởng rằng thắng được nhà Ravenclaw là ghê gớm, bọn mình ăn may hết thôi! Nhớ chưa, là ăn may đó!

Nhà lửng con và nhà ó con đã có một trận đấu Quidditch cuối cùng ngay trước thềm lễ Giáng sinh. Nhờ vào may mắn, tụi nó thắng hiểm được nhà Ravenclaw với số điểm 210:190. Nhưng so với chiến thắng áp đảo 340:130 của nhà Slytherin với Ravenclaw thì thiệt tình chẳng nhằm nhò gì.

Đội trưởng Quidditch không ngừng nhai đi nhai lại rằng:

_ Chúng ta còn một trận đấu ác liệt nữa! Mục tiêu của chúng ta chỉ có một, chính là quán quân!

Cho đến giờ này thì đứa nào đứa nấy đều có thể đọc thuộc làu làu câu này.

_ Đừng vì sự chối bỏ của người khác mà đánh giá thấp bản thân mình. Nhà Hufflepuff không bao giờ sợ hãi vất vả…

Một anh chàng Hufflepuff làm mặt quỷ, thì thào bằng cái giọng điệu và dáng dấp bắt chước y chang anh Michael:

_ Chúng ta nhất định sẽ khiến những kẻ đó phải chấn động!

_ Anh biết tỏng cậu ta muốn nói gì. Harry à, anh dám cá nhất định là em.

Harry lơ đễnh nhún vai.

_ Em cũng đoán thế.

Quả nhiên, tầm nhìn của anh Michael lại chuyển về phía cậu. Mỗi lần như này, ánh mắt anh ta nhìn lửng con mắt xanh chẳng kém gì một vạn Galleon.

_ Harry, tất cả phải nhờ vào em đó. Em chỉ cần bắt được trái banh Snitch nhanh hơn thằng Tầm thủ của nhà Slytherin thôi… Ơ, anh không muốn tạo áp lực cho em đâu. Thả lòng nào, cậu bé Hufflepuff!

Harry liếc mắt nhìn anh Cedric đứng cạnh cười rộ lên.

_ Thôi nào, anh Michael.

Anh tên cất tiếng:

_  Cậu bé của chúng ta đương nhiên sẽ làm cho tất cả mọi người phải chấn động rồi!

Đây không phải là giả thuyết. Tài năng bẩm sinh của Harry trong môn thể thao Quidditch này vượt xa rất cả những người khác, nhất là khi cậu chơi ở vị trí Tầm thủ. Harry đúng là kẻ đi săn trái banh Snitch bẩm sinh! Cedric Diggory buộc phải chịu thua. Tụi nó tham gia huấn luyện Quidditch cùng nhau càng lâu thì ưu thế linh hoạt và nhanh nhẹn của Harry càng hiện rõ (Ban đầu cả đám chỉ mang tâm trạng đùa giỡn kêu Harry chơi thử ở vị trí Tầm thủ. Kết quả của một lần chơi thử ấy chính là anh Michael sung sướng phát điên, ôm chầm lấy cậu bé của bọn nó. Nếu không phải mấy đứa kịp thời ngăn cản thì không biết anh ta phát rồ tới mức nào nữa!) So với kỹ thuật của một Tầm thủ, cậu bé này càng có một loại trực giác như dã thú, dễ dàng đánh hơi được vị trí của trái Snitch. Ở điểm này thì Cedric cố gắng thế nào cũng không bằng được. “Em có nhiều hơn anh tận hai con mắt đó.” – Anh chàng đã nhạo báng Harry như thế. Đối với yêu cầu chuyển đổi vị trí, chàng trai Hufflepuff thân sĩ này không để bụng tí nào.

Thường thì sau những bài phát biểu kiểu này, tụi Hufflepuff sẽ thi nhau vỗ vai Harry và nói bằng giọng điệu của mấy ông anh già cả:

_ Cậu bé, nhờ vào em hết đó! Nếu như có thể thì bọn anh tình nguyện nhường đôi mắt lại cho em.

Ở giây phút kia, Harry còn cho rằng mấy anh này bị anh em sinh đôi dính vào.

Rốt cuộc thì cậu đã nhận thực được một điều mấu chốt: Tụi lửng con này chưa bao giờ thiếu thốn tế bào hài hước, nhất là khi những trò đùa này không hại đến ai. Đáng buồn là đến tận bây giờ, mọi người vẫn bị những gương mặt thành thật này lừa gạt.

~

Những buổi huấn luyện căng thẳng kéo dài tới một ngày trước trận đấu. Trong khoảng thời gian này, trường học bình yên như thể ảnh hưởng của sự kiện hóa đá đã rời xa tầm mắt của tụi học trò.

Hermione chẳng biết lấy từ đâu ra hơn chục cuốn sách tâm lý của Muggle. Sau khi đọc hết những phân tích và bình luận trong sách, cô đã có một phán đoán:

_ “Phòng chứa Bí mật đã bị ta mở ra. Hi vọng mi sẽ thích trò chơi tiếp theo”. Người viết dòng chữ này dùng đại từ xưng hô là “ta” mà không phải “người thừa kế của Slytherin” đủ để nhìn ra kẻ đó quá mức tự tin, to gan, dám làm loạn. Đây cũng không phải là một lời cảnh cáo, kẻ đó nói muốn chúng ta tham gia một trò chơi, chứng tỏ hắn ta có thói quen và sở thích nắm mọi thứ trong tay… Còn câu “hi vọng mi sẽ thích”… “Mi” rất có khả năng ám chỉ Harry. Giọng điệu kiểu này như muốn uy hiếp. Nói thật, hắn giống như một Chúa tể thích đùa bỡn con mồi trước mõm…Cho nên, nếu như hắn là một Trường sinh Linh giá thì khả năng lớn nhất là chiếc Cúp Hufflepuff mà Voldemort đã chế tạo trong thời kỳ hùng mạnh.

Trong tất cả những Trường sinh Linh giá, chỉ có chiếc nhẫn và Cúp Hufflpuff không nằm trong tay Harry. Nếu như theo phân tích của Hermione, thì giọng điệu đó nghe thế nào cũng không giống giọng điệu của Voldemort trẻ tuổi. Nhưng nếu không phải là Cúp thì là ai chứ?

Trên đường trở về từ Thư viện, Harry ôm cuốn sách mới mượn được, đầu óc vẫn luôn suy nghĩ về câu hỏi này. Cậu cảm giác mình đã lờ mờ bắt được cái gì đó… Khi Bà Norris bị hóa đá, cậu không nghe thấy âm thanh của Tử Xà, chứng minh hàng lang ở lầu hai không phải là hiện trường gây án đầu tiên. Có lẽ Voldemort muốn chơi trò gì đó với cậu? Từ hóa đá một con mèo tới hóa đá Colin Creevey, dường như có một bàn tay to vô hình nào đó đã sắp xếp từng bước từng bước một…. để bày xuống cái bẫy cuối cùng: Mục đích là muốn cáo buộc cậu bằng tội danh của hung thủ. Harry biết rõ Voldemort rất ưa thích cảm giác con mồi giãy dụa, hấp hối. Nhưng theo bản năng, cậu cho rằng đây không phải là thủ đoạn của Voldemort. Chúa tể Hắc ám không phải là kẻ kiên nhẫn đến vậy. Hắn không ham hố chơi đuổi bắt với cậu lâu thế đâu.

Từ bản chất đến xem, thì chuyện này càng giống như cuộc thăm dò.

Harry nghĩ thầm trong lòng. Đúng lúc này, cậu cảm giác túi áo của mình nóng lên, đồng xu liên lạc hiện lên chữ “HG”. Ban đầu Harry định quay về ký túc xá, nhưng vừa ngẩng đầu lên cậu đã thấy Lockhart đội chiếc mũ xinh đẹp đang đi từ dưới lầu lên. Vì thế, theo bản năng, cậu lẻn nhanh vào một hành lang yên tĩnh gần đó. Nhân tiện lấy gương hai mặt ra, cậu đã thấy khuôn mặt của Hermione hiện lên.

_ Có chuyện gì thế?

_ Trong trường học có người tung lời đồn rằng bồ là người thừa kế của Slytherin.

Tin tức Hermione mang đến không làm Harry phải bất ngờ, ngược lại càng xác nhận suy đoán của cậu là chính xác. Kẻ địch trong bóng tối kia đang muốn dụ cậu vào tròng đây mà.

_ Bây giờ bồ đang ở đâu? Ở quanh đó có ai không? Mình đoán rằng kẻ kia chắc chắn không chịu dừng tay. Bồ nên tránh lảng vảng đâu đó một mình. Nếu như…

_ Mione, không kịp rồi.

Harry cắt đứt lời cô.

_ Có người gặp chuyện rồi.

Tầm nhìn của Harry chuyển về phía cuối dãy hành lang. Ở bên cánh cửa sổ thủy tinh to bự có một người bất động ở tư thế vặn vẹo quái dị – Nhìn thoáng qua thì người này đang lau sạch bộ áo giáp bị đứa học trò nào đó ném một quả trứng to. Vẻ mặt ông ta nổi cơn thịnh nộ, khuôn miệng hé ra như thể đang nguyền rủa kẻ nào đó. Sau đó, ông ta hình như đã nhìn thấy thứ gì đó, đôi mắt trợn trừng. Nếu không nhìn kỹ thì người này không khác gì người thường, thế nhưng mỗi giây mỗi phút qua đi, ông ta vẫn giữ nguyên động tác lau dọn, không hề nhúc nhích.

Harry nhận ra người kia – Thầy giám thị Filch đã bị hóa đá.

_ AAAAA!

Một tiếng thét thảm thiết vang lên, lan ra khắp cả hành lang. Ở phía sau lưng Harry, con ma khóc nhè Myrtle đang bay bồng bềnh trên cái sàn ẩm ướt, một tay nó bụm chặt miệng, la to.

Nó hoảng sợ nói:

_ Mày đã giết ông ta, phải không? Tựa như năm mươi năm trước ta cũng đã chết như vầy.

Loẹt xoẹt – Loẹt xoẹt – Loẹt xoẹt – tiếng bước chân vọng lên từ đằng xa, những tiếng cười hi hi rộn ràng cũng ngày một to dần. Trong khoảng thời gian này, hành lang vốn không nên có người xuất hiện. Nhưng trùng hợp hôm nay có trận tranh tài giữa nhà Gryffindor và nhà Ravenclaw. Gần 11 giờ, đám học trò rủ rê nhau đi xem trận đấu. Thời gian rất vừa vặn, một lần nữa Harry Potter trở thành người đầu tiên có mặt ở hiện trường gây án trước mắt bao nhiêu người.

Ai đó bắt đầu chỉ tay về phía cậu.

_ Chắc chắn vì thầy Filch làm mích lòng nó rồi!

_ Ai bảo? Tại thầy Filch là Squip đó!

_ Tôi biết nó là ai!

Một đứa học trò xuất thân Muggle học năm thứ nhất đột ngột kêu ré lên:

_ Tôi đã thấy nó, hôm đó, ở trên bãi cỏ.

Nó nuốt nước bọt tới “ực” một tiếng.

_ Tôi đã thấy có một con rắn chui ra từ túi áo nó. Nó còn đút cho con rắn ăn… Chỉ có người thừa kế của Slytherin mới làm được như vầy…

Trong đám học sinh, gương mặt của một vài đứa đã tái xanh mét. Tụi nó cuống cuồng lùi bước lại, tựa sát lưng vào tường, cứ như thể bức tường lạnh lẽo như băng kia ở một giây kế tiếp có thể vươn tay ôm chầm, bảo vệ tụi nó. Thời gian qua đi, đám đông học sinh tụ lại càng nhiều hơn, những tiếng thì thào như con ong vo ve vang lên. Harry im lặng, dùng khuôn mặt vô cảm đối diện với đám đông, ngược lại càng giống như bằng chứng khẳng định suy đoán của chúng.

_ Trách không được nó đánh bại được Kẻ-mà-ai-đã-biết-là-ai-đấy.

_ Bồ quên rồi à? Nó đã bảo vệ Hòn đá Phù thủy thoát khỏi bàn tay của kẻ kia mà.

_ Xem, nó có nói được lời nào đâu. Dám cá nó chính là đứa đã mở Phòng chứa Bí mật…

Một âm thanh nhừa nhựa chen ngang:

_ Xin thứ lỗi cho tôi không cách nào tán thành. Người thừa kế của Slytherin chỉ có thể là một Slytherin mà thôi, không có trường hợp ngoại lệ nào. Còn Potter, cậu ta là một Hufflepuff chân chính, không thể lẫn đi đâu được.

Huynh trưởng Slytherin tuyên bố trước đám đông. Cùng lúc đó, anh ta hứng thú đánh giá Harry như thể chờ mong phản ứng của cậu. Đứng bên cạnh anh ta là Draco không nói lời nào. Ánh mắt hắn chứa đựng sự tò mò và nghiên cứu hướng về phía ông thầy giám thị bị hóa đá. Chỉ cần ngẫm lại một chút thôi, Draco đã biết chuyện này xám xí cỡ nào. Trong tòa thành này, kẻ tấn công kia chuyên nhằm vào đám Muggle. Nếu Harry có thể chơi thân thiết với con nhỏ Granger thì không có lý do gì để làm vậy. Cậu ta biết nói Xà ngữ thì đã sao chứ? Chẳng thể chứng minh được gì cả! Từ lý trí và trực giác, Draco đều không cho rằng Harry Potter là người thừa kế của Slytherin.

Salazar Slytherin là một pháp sư cao quý và hùng mạnh. Ngài xuất chúng vượt xa Chúa tể Hắc ám.

Một Kẻ được chọn Hufflepuff ngu đần chỉ biết cười… Đừng nói giỡn! Đúng là bôi tro trát trấu lên danh tiếng lẫy lừng của Slytherin!

_ Rất đáng tiếc, Slytherin không có thằng đầu bò như nó.

Con rắn bạch kim nhỏ rít lên. Đối diện với Harry, khóe miệng hắn cong lên, tạo thành nụ cười dối trá, đặc trưng của quý tộc.

~

Chú thích của tác giả:

Lão Filch bị hóa đá ngay trước trận đấu của Hufflepuff và Slytherin, lúc đó Ravenclaw và Gryffindor tranh tài lựa chọn huy chương đồng.

Quyển 2 - Chương 13: Cụ Dumbledore bị đình chỉ công tác

//

Sau đó, toàn bộ các trận đấu Quidditch bị bãi bỏ. Tòa thành bắt đầu giới nghiêm. Các giáo sư, huynh trưởng và đám ma đi thành từng cặp một kiểm tra khắp các hành lang, lùng sục xem có tình huống nào bất thường hay không. Sau hàng loạt cuộc tấn công, cô McGonagall thậm chí còn nói với tụi học trò:

_ Nếu không tìm được thủ phạm, trường Hogwarts sẽ phải đóng cửa.

Tiếp đó, bà dẫn Harry tới văn phòng của hiệu trưởng ở lầu bảy. Ông cụ hiệu trưởng đã gửi lời mời tới Harry tham gia buổi trà chiều với cụ hôm nay. Nơi riêng tư của cụ Dumbledore là một căn phòng tròn rộng rãi, đầy những âm thanh buồn cười. Một mớ dụng cụ bằng bạc lạ lùng xếp trên mấy cái bàn chân khẳng khiu, cứ kêu vo vo và xịt ra những cụm khói nho nhỏ. Giống hệt như trong trí nhớ của Harry, mấy bức tường treo đầy chân dung các thầy hiệu trưởng và cô hiệu trưởng cũ của trường Hogwarts, lúc nào cũng ngủ gà ngủ gật trong khung tranh. Trong căn phòng này còn có một bàn giấy khổng lồ, chân có vuốt, đặt hai chén trà nóng bốc hơi nghi ngút. Đằng sau cái bàn giấy ấy là một cái kệ, và trên cái kệ ấy là một cái nón phù thủy te tua sờn nát: cái Nón phân loại.

Harry ngồi xuống cái ghế đối diện với cụ Dumbledore. Bên cạnh cái bàn giấy là một nhánh cây vàng và con Fawkes thì đang ngoẹo đầu quan sát Harry. Fawkes chỉ cỡ như một con hạc trắng, bộ lông vàng và đỏ của nó hết sức tuyệt vời, y chang như đuôi của con công vậy.

_ Fawkes rất thích con thì phải.

Cụ Dumbledore vừa mới dứt lời thì con phượng hoàng đã nhẹ nhàng kêu to một tiếng. Nó đập cánh, bay tới cái tay vịn của chiếc ghế Harry đang ngồi. Đã thế nó còn mổ ngón tay của Harry một cái rồi mới chịu gập cánh lại, đứng im ở đó không nhúc nhích nữa.

Harry cảm thán:

_ Nó thiệt đẹp quá thầy ơi.

_ Ừ, đây là sinh vật kỳ diệu nhất ta từng thấy.

Cụ Dumbledore nói thêm:

_ Phượng hoàng luôn mang tới cho người ta những điều bất ngờ. Chúng có thể mang rất nặng, mà nước mắt của chúng lại có sức mạnh chữa thương. Ở bên Fawkes, ta luôn cảm thấy an toàn và bình yên vô cùng.

Ông cụ hiệu trưởng vừa cười vừa khen ngợi nhiệt tình về sức mạnh của phượng hoàng.

_ Khi nào tới số chết thì phượng hoàng bùng cháy lên để rồi lại được tái sinh từ đống tro tàn của mình, giống như cuộc đời của chúng ta, cái chết không phải là kết thúc mà là một sự bắt đầu mới mẻ.

Nơi đáy mắt Harry in rõ đôi mắt của cụ Dumbledore. Hai tay cụ gấp thành hình tháp, chống cằm như thể đang hồi tưởng lại cái gì đó. Rồi, ông cụ nỉ non:

_ Cái bùa chú đó.

Ngay sau đó, đôi mắt màu xanh lơ có sức mạnh xuyên thấu của cụ nhắm thẳng vào Harry.

_ Great Achievement (thành tựu vĩ đại), một trong những bùa chú do ta và người bạn thân thiết nhất của ta từng sáng tạo ra và đặt một cái tên ấu trĩ cho nó. Nói ra thì thiệt lạ lùng biết bao, nhưng ta vẫn cho rằng chính ta là người đã dạy nó cho trò.

Cụ Dumbledore đang nhắc đến cái bùa chú Harry đã dùng để chống lại thần chú tấn công của Hermione ở câu lạc bộ đấu tay đôi. Great Achievement, một bùa chú có thể làm suy yếu tất cả các thần chú tấn công ngoại trừ các Lời nguyền Không thể Tha thứ. Nó cũng chính là bùa chú đầu tiên cụ Dumbledore đã dạy cho Harry ở sân ga Ngã Tư Vua.

Từ lần đầu tiên gặp gỡ cho tới tận bây giờ, Harry vẫn luôn cho rằng cụ Dumbledore là một con người vĩ đại có tầm nhìn xa trông rộng. Cậu cũng tin tưởng vững chắc rằng chẳng cần tốn bao nhiêu thời gian, ông cụ sẽ phát hiện ra mánh khóe của bọn họ. Cho nên không cần thiết phải giấu đầu lòi đuôi. Harry gật đầu một cái, nở nụ cười gian xảo.

Khi nhận được sự khẳng định của cậu, ông cụ hiệu trưởng vẫn luôn điềm tĩnh rốt cuộc không thể nào bình tĩnh nổi.

_ Harry à, con…

Ông cụ đang muốn nói gì đó thì có một con mèo màu bạc nhảy từ ngoài cửa sổ vào. Tức khắc, tiếng nói của cô McGonagall vang lên. Đây là Thần Hộ mệnh của bà.

_ Albus, người của Bộ Pháp thuật đã đến, có mặt ở Đại Sảnh đường.

Harry và cụ Dumbledore liếc nhìn nhau, cuộc trò chuyện bị mắc cạn. Hai người vội vội vàng vàng đi xuống từ tòa tháp. Ở Đại Sảnh đường có một đám đông đang vây lại thành một vòng tròn, người ta nhốn nháo, chen lấn nhau. Harry dòm thấy loáng thoáng một vài nhân viên của Bộ, bao quát cả ông Bộ trưởng đang đứng giữa vòng vây. Dường như họ đang có xung đột gì đó, cả Đại Sảnh đường vang vọng tiếng gầm rú của bác Hagrid.

_ Mấy người không thể làm thế! Không thể làm như thế được!

Trong đôi mắt của người khổng lồ Máu lai bốc lên ngọn lửa giận dữ. Lão chỉa cái đầu tóc đen thùi lùi và rời bời trước mặt một đám nhân viên của Bộ, tận tình rống át. Lucius Malfoy đứng trong đám người đó, từ đầu tới chân hắn được bao gọn trong cái áo choàng màu đen, bàn tay nắm cây gậy đầu rắn gõ một cái. Hắn nở một nụ cười miệt thị như thể ban ơn cho lão Hagrid, và rồi cái giọng nhừa nhựa của hắn vang lên:

_ Ta khuyên ông nên ngừng ngay cái hành vi vô lý này đi. Cái tánh cáu kỉnh này chẳng sớm thì muộn cũng sẽ hại chết ông thôi. Còn bây giờ, xin thứ lỗi cho ta phải nhắc nhở ông một câu, bản thân ông cũng đang lâm vào tình thế cực kỳ nguy nan đó.

Mặt lão Hagrid tái xanh lại, bất lực nhìn đám người. Nhưng ngay lập tức, lão phát hiện ra cụ Dumbledore đang đi về phía bên này. Lão khẩn khoản van nài:

_ Thưa giáo sư, tôi không hề làm. Giáo sư biết rõ tôi không hề làm mà.

Cụ Dumbledore nói:

_ Tôi biết chứ.

Đám đông tự động nhường ra một con đường cho ông cụ hiệu trưởng đi vào.

_ Tôi hoàn toàn tin tưởng anh. Và tôi biết chắc ông cũng rất rõ điều này, phải không, thưa ông Fudge?

Dứt lời, cụ nhìn về phía ông Fudge. Nhưng ngài Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Cornelius Fudge coi bộ không được thoải mái cho lắm. Ông ta cúi đầu, làm ra vẻ vần vò cái nón nỉ trong tay để tránh đi ánh nhìn của cụ Dumbledore.

_ Vâng, vâng, tôi biết chứ. Nhưng xin ông hãy nhìn vấn đề này từ quan điểm của tôi: tôi đang chịu nhiều áp lực! Tôi phải cho người ta thấy Bộ Pháp thuật có làm cái gì đó, cho đến khi tình thế ổn định mới thôi.

Đôi mắt của cụ Dumbledore bùng cháy lên ngọn lửa dữ dội.

_ Cho dù ông có bắt Hagrid đi cũng chẳng giải quyết được chút xíu gì cả.

Có người nói chen ngang:

_ Xin thứ lỗi cho tôi thưa ông hiệu trưởng, ông Hagrid đây là người có tiền án.

Kẻ vừa lên tiếng là một người phụ nữ đã kéo lấy toàn bộ sự chú ý của Harry ngay từ mới bắt đầu. Cô ta đi theo sau ông Fudge, trong lòng ôm một xấp da dê. Gương mặt cô ta vô cảm, thờ ơ và tự phụ như thể mình ghê gớm lắm. Đã thế cô ta còn cắt ngang lời của thầy Dumbledore làm cho Harry có chút phản cảm.

Đứng ở bên cạnh cậu, Hermione nói:

_ Morgan le Fay, mới nhậm chức trợ lý Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Ông Fudge dường như rất tin tưởng cô ta.

Trong ánh mắt soi mói của bọn nó, Morgan le Fay liếc Malfoy một cái. Chủ nhân dòng họ tóc vàng bạch kim dường như nhận được ám chỉ, lấy ra một tấm giấy da khá dài.

_ Chuyện tệ hết biết luôn!

Hắn lộ ra một biểu cảm hài lòng và rét cóng.

_ Ban Quản trị nhà trường đã có quyết định cho chuyện này, thưa ông Dumbledore, mọi người cảm thấy đã đến lúc ông nên tránh qua một bên đi.

Lucius còn chưa nói dứt lời thì đám học sinh nhà Gryffindor đã giận dữ thét lên:

_ Mấy người không thể làm như thế! Không thể làm thế được!

Hagrid nói:

_ Ông Malfoy, ông có biết mình đang làm gì không? Nếu như các ông tống cổ giáo sư Dumbledore đi thì tụi học trò trong trường này xong luôn rồi!

_ Im lặng!

Đũa phép của cụ Dumbledore vang lên một tiếng thật lớn, đám đông im bặt. Gương mặt ông cụ thật bình tĩnh với nụ cười điềm nhiên, giống như cái người bị làm trò, đuổi cổ ra khỏi trường trước mặt toàn bộ giáo sư và học sinh chẳng phải là cụ.

Lucius vẫn ngạo nghễ và ra chiều đắc ý lắm.

_ Có đủ 12 chữ ký trong Lệnh Đình chỉ Công tác này rồi. Tôi e rằng ông Dumbledore đã mất đi sáng suốt. Cho đến giờ đã có bao nhiêu cuộc tấn công trong trường rồi? Cứ cái đà này sẽ chẳng còn một mống học sinh con nhà Muggle trong trường Hogwarts nữa.

Một học sinh Ravenclaw học lớp lớn to gan cất tiếng hỏi:

_ Nhưng mà, thưa ngài Malfoy, không phải các ngài đã mang bác Hagrid đi rồi sao? Như vầy sẽ chẳng có ai bị tấn công nữa.

Morgan le Fay cười khẩy đáp:

_ Quý cô, cô nói không sai. Nhưng mỗi người nên học cách chịu trách nhiệm với sai sót của mình. Những cuộc tấn công và nạn nhân bị hóa đá này có lẽ đã kết thúc, nhưng ai biết được tương lai còn xảy ra chuyện gì nữa? Giống như khi một cây cầu xuất hiện vết nứt, chúng ta cần tu sửa nó, bằng không sẽ dẫn đến thảm kịch khủng khiếp. Chúng ta phải đề phòng cho tất cả tình huống có thể xảy ra. Ban Quản trị đã nhìn thấy sự thiếu sáng suốt của ông Dumbledore, họ buộc phải nghĩ cách để giải quyết. Hơn nữa theo như tôi được biết thì những học trò bị tấn công vẫn chưa hồi phục, ông hiệu trưởng tiếp tục cho thấy sự bất lực của mình.

Đám đông vang lên tiếng rì rầm bàn tán nhưng đã không còn căm phẫn như trước. Thậm chí có người cho rằng cô trợ lý Bộ trưởng xinh đẹp kia nói có lý lắm. Trong lúc này, đôi mắt sáng quắc và lấp lánh của cụ Dumbledore lại cứ chăm chăm nhìn vào đôi mắt màu xám xanh lạnh lẽo như kim loại của Lucius Malfoy. Cụ nói:

_ Nếu như Ban Quản trị cho rằng tôi không còn thích hợp với vị trí này thì tôi sẽ rời đi…

Cô McGonagall thét lên một tiếng đầy âu lo:

_ Không, Albus!

Nhưng ông cụ tóc bạc trắng chỉ xua tay.

_ Ông Malfoy, tôi cho rằng Lệnh Đình chỉ Công tác này đến ngày mai mới có hiệu lực phải không?

Lucius châm biếm:

_ Đúng vậy thưa ông. Nên bây giờ ông vẫn là hiệu trưởng của trường Hogwarts. Ban Quản trị chẳng phải loại vô tình vô lý, chúng tôi vẫn dành cho ông chút ít thời gian để thu dọn đồ đạc của mình. Biết đâu ông Dumbledore đây muốn có thời gian hồi tưởng hay để lại kỷ vật cuối cùng nào đó trong văn phòng hiệu trưởng thì sao?

_ Như vầy thì tôi còn ít nhất…

Ông cụ móc một cái đồng hồ quả quýt ra.

_ Tôi còn ít nhất sáu tiếng nữa. Trong khoảng thời gian này, tôi còn có thể hoàn thành nhiệm vụ chỉ định hiệu trưởng tiếp theo cho trường Hogwarts.

Ông cụ nhìn đám học sinh bu xung quanh, nói từng tiếng rõ ràng để không cho không ai có thể bỏ sót một từ nào.

_ Sau khi tôi rời đi, cô McGonagall sẽ là hiệu trưởng kế nhiệm của trường Hogwarts. Còn phó hiệu trưởng của các trò, ờ, tôi cho rằng giáo sư Snape sẽ vui lòng đảm nhiệm.

_ Ông Dumbledore, Bộ Pháp thuật đã lựa chọn được hiệu trưởng kế nhiệm của trường Hogwarts rồi!

Vị giáo sư bộ môn Độc Dược vẫn luôn im lặng từ nãy tới giờ thình lình lên tiếng, giọng điệu ông ta không chút phập phồng:

_ Thưa cô, có một điều tôi nên nói cho cô biết. Từ trước đến nay, hiệu trưởng trường Hogwarts luôn do hiệu trưởng đời trước đó chỉ định. Đây là truyền thống được lưu lại từ thời đại của bốn nhà sáng lập và đã duy trì suốt qua hàng nghìn năm. Tôi nghĩ những người có mặt ở đây không có hoài nghi gì với truyền thống này chứ? Có lẽ ai đó muốn ra dự luật để sửa chữa nó, nhưng trước đó, tại giờ phút này, tôi rất tiếc nuối khi phải nói rằng nó vẫn còn có hiệu lực.

Khi thầy Snape nói dứt lời, gương mặt của cô ả Morgan le Fay biến thành vặn vẹo.

_ Cám ơn thầy nhé, thầy Snape.

Cụ Dumbledore cười híp mắt và được đáp lại bằng một cái khịt mũi, lơ đễnh từ vị giáo sư môn Độc dược. Ông cụ khom lưng cúi chào những người có mặt ở đây, rồi lại nháy mắt một cái.

_ Tôi nghĩ mình nên quay về thu dọn đống quần áo của mình, tựa như lời ông Malfoy đã nói vậy.

Người đứng đầu dòng họ Malfoy bèn xùy một tiếng khe khẽ. Hắn ta căm giận trừng mắt với cụ Dumbledore như thể hắn không cam lòng chút xíu nào. Chỉ là có thứ gì đó biến đổi rất nhỏ đã lướt qua đáy mắt hắn và bị Harry bắt lấy. Ngay tức khắc, Người được chọn nháy mắt một cái với ngài Malfoy – Cái biểu cảm giống y chang như lão già điên khùng Dumbledore làm cho khóe miệng của chủ nhân nhà Malfoy phải co quắp. Hắn nhớ tới cách đây không lâu đã nhận được bức thư có đề tên Harry James Potter. Trong thư rỗng tuếch, chỉ có một cái khăn tay duy nhất thêu huy hiệu của dòng họ Potter.

Hắn nên nói gì đây? Cảm thấy may mắn vì Người được chọn bị lũ Muggle nuôi nấng nhiều năm kia chí ít còn biết truyền thống của quý tộc khi muốn hợp tác: tặng huy hiệu, để bày tỏ lòng chân thành? Ôi, không, không, đây chẳng phải là điều Lucius quan tâm, mặc dù hắn hiểu được nên lựa chọn thế nào mới khiến cho nhà Malfoy nhận được lợi ích to lớn nhất… Thế nhưng, râu mép Merlin, hắn chỉ muốn biết vì sao góc khăn tay có thêu một con rồng – Con rồng kiêu ngạo duy nhất, có một không hai trên thế gian này – Đây… đây là khăn tay của con trai hắn mà!

Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Lucius vẫn giữ lại cái khăn tay này. Đây cũng chính là nguyên nhân hắn phải tới trường Hogwarts, hùa theo xu thế tất yếu, phối hợp với Bộ Pháp thuật tống cổ Dumbledore. Nhưng cùng lúc đó, hắn cũng cho lão già hiệu trường có thời gian tính toán đường lui.

Bỏ qua cái thằng nhóc Người được chọn quỷ quái kia, đây chắc chắn là vụ mua bán có lợi đôi đường với một Malfoy.

Suy nghĩ của tác giả:

Morgan le Fay, nếu các bạn search gg có thể tìm hiểu được mục đích của tôi.

Các bạn còn nhớ trong khoảng thời gian Harry bị ốm, Draco đã đánh mất một cái khăn tay không. Kết quả cái khăn bị Harry gửi cho ba L để ra oai ~~

Great Achievement – một chapter này có không biết bao nhiêu người châm chỉa tôi vì cái bùa chú này *khụ*

Cuối cùng dâng lên bức ảnh đẹp trai của hiệu trưởng. Mỹ thiếu niên, trách không được bắt lão già Chúa tể Hắc ám thành tù binh ~~~

Dạo gần đây tâm tình muộn phiền, không biết có ảnh hưởng tới các chapter không.