Quyển 3 - Chương 1: Thung lũng Godric

//

Cùng hướng về Hogwarts nào!

_o0o_

Khi tia sáng mặt trời đầu tiên xuất hiện, thung lũng Godric chào đón những vị khách đến từ phương xa. Có bốn phù thủy đi ra từ một con hẻm – Nữ phù thủy dẫn đầu, đằng sau lưng cô là ba nam phù thủy cao thấp khác nhau. Dân cư Muggle sinh sống nơi này thường xuyên bắt gặp những kẻ mặc áo choàng dị hợm nên bọn họ chỉ biết tặc lưỡi, dần dần cũng quen với loại trang phục kỳ cục này, thậm chí nó còn trở thành một trong những truyền thống ở thung lũng Godric.

Dân cư ở đây đã thành thói quen, nhất là khi bọn họ chứng kiến những vị khách kia đi tới quảng trường nhỏ. Ở chính giữa quảng trường là một tượng đài kỷ niệm chiến tranh, thi thoảng có dăm ba người bu quanh xem xét. Dân Muggle tò mò không biết tượng đài này để tưởng nhớ ai, bọn họ không nhận biết dù chỉ là một trong số những cái tên anh hùng chiến tranh được khắc trên tượng đài. Nhưng dân Muggle đã không biết rằng, khi bốn vị khách kia vừa đi được nửa quảng trường thì tượng đài liền biến dạng. Thay vì một cột hình tháp khắc đầy những cái tên, thì lại hiện ra một bức tượng ba người: một người đàn ông tóc rối bù đeo mắt kiếng đang mỉm cười hiền lành. Bên cạnh ông ta là một người đàn bà tóc dài có gương mặt xinh đẹp hiền hậu, và một đứa bé có đôi mắt tròn xoe, tràn ngập tò mò ngồi trong vòng tay người mẹ.

Ron lên tiếng:

_ Harry, hồi nhỏ bồ béo ú nề, tròn xoe như cục thịt ấy.

Cậu bé tóc đỏ lấy tay chạm vào gương mặt tròn vo của đứa bé, và rồi cậu chợt phát hiện không ai đáp lời mình. Ron quay đầu lại, liếc mắt nhìn ba người bạn: Harry và Hermione đang nhìn chăm chăm vào bức tượng, còn Malfoy, đôi mắt nó đã gắn chặt vô Harry.

Ron nhớ lại đời trước mình bỏ đi thì lúng túng vuốt mũi một cái.

Lần đó Hermione và Harry một mình đi tìm bà Bathilda. Nếu không nhờ nữ thần may mắn ban ơn thì không chừng hai đứa nó đã bị Voldemort tóm cổ rồi. Mặc dù chịu sự ảnh hưởng của Trường sinh Linh giá, nhưng chuyện này đã trở thành một vết sẹo trong lòng cậu chàng tóc đỏ. Có một vài điều cậu không thể phủ nhận, rằng chúng đã từng tồn tại trong lòng cậu rất, rất lâu, và Trường sinh Linh giá chỉ kích thích chúng mà thôi.

_ Harry, mình…

Ron há hốc miệng, nhưng cậu bé có đôi mắt màu xanh biếc đã mỉm cười với cậu. Rồi cậu ấy quay sang nói với những người khác:

_ Bọn mình đi nào.

Chuyến đi tới thung lũng Godric lần này của bọn nó không chỉ là chuyến tham quan đơn giản. Ngoài việc tới thăm ba James và má Lily, cậu có một nhiệm vụ quan trọng hơn nữa là tìm kiếm chìa khóa vào Phủ Potter. Bốn đứa đi trên con đường dẫn ra khỏi làng, tiến về phía mục tiêu đã dự định sẵn- Mãi tới khi chúng tới mỏm đất nơi không còn nhà cửa nữa, và con đường lại chạy ra vùng nông thôn trống trải. Ở cuối con đường ấy, đột nhiên xuất hiện một căn nhà hoang tàn và đổ nát.

Hàng giậu đã mọc hoang trong suốt mười hai năm qua kể từ khi bác Hagrid đem Harry ra khỏi cái đống đổ nát giờ nằm rải rác giữa đám cỏ cao tới thắt lưng – Không ai có thể tu sửa nơi này, bởi vì Nghệ thuật Hắc ám mang đến thương tích không cách nào phục hồi. Phần lớn ngôi nhà vẫn còn đứng vững mặc dù bị dây trường xuân và tuyết trùm lấp hoàn toàn, nhưng phần bên phải của tầng trên cùng đã bị nổ banh. Ở trên cánh cổng ngôi nhà có một tấm bảng nhô lên khỏi mặt đất khi có ai đó chạm vào: xuyên qua đám chằng chịt những cây tầm ma và cỏ dại, trên mặt gỗ, bên cạnh những chữ vàng ghi lại câu chuyện năm đó còn có rất nhiều lời chúc phúc dành cho Đứa bé Sống sót được lưu lại bằng mực vĩnh cửu:

“Tất cả chúng tôi ở bên anh, mãi mãi ủng hộ anh!”

Harry quay đầu nhìn ba người bạn, mỉm cười đẩy ra cánh cổng đã không được mở suốt mười hai năm qua.

~

Trong căn nhà rất lộn xộn, đồ đạc nằm vương vãi trên sàn nhà. Bốn người sải bước đi vào trong. Ở ngay ở cái khoảnh khắc bước qua cánh cửa, Harry khựng lại theo bản năng. Ký ức xa xôi nói cho cậu biết đây chính là nơi ba cậu đã ngã xuống.

Bốn đứa bắt đầu lục tung lên để tìm kiếm. Ron dùng một bùa triệu tập nhưng không có kết quả – Tựa như Draco từng nói: “Một vật tượng trưng cho quyền lợi của một dòng họ làm sao có thể tìm thấy bằng một bùa triệu tập?”

Sự khinh bỉ hiện lên nơi đáy mắt của hắn không chút nào che dấu.

_ À phải, Weasley là thứ khác loài trong các dòng họ máu trong. Mỗi ngày chúng mày đều u sầu vì mưu sinh thì làm sao có thể hiểu được vấn đề của các dòng dõi danh giá?

_ Malfoy, tao cảnh cáo mày…

Harry và Hermione cùng lúc la lên:

_ Ron!

_ Draco!

Mỗi đứa một tay kéo hai thằng con trai này tránh xa khỏi nhau. Đối mặt với Hermione dạy dỗ, cậu chàng tóc đỏ sẽ chẳng bao giờ có lấy nửa lời oán thán. Nhưng ở bên Harry thì mọi chuyện khó khăn hơn nhiều.

_ Bạn nói bơn bớt một hai câu với Ron được không?

_ Potter, mày đang nằm mơ đấy à?

Harry nhức đầu đáp:

_ Làm ơn đấy.

Draco cười xùy một tiếng.

_ Potter, xin phép cho tao phải nhắc nhở mày: Tao đứng bên phe chúng mày chỉ bởi vì tao đã quá rõ kết cục của Chúa tể Hắc ám. Ngoài lợi ích chung, hiện giờ chúng ta chẳng có quan hệ nào khác.

Đây là vấn đề mấu chốt. Harry không thể hiểu nổi vì sao ký ức của tên Slytherin này không đầy đủ. Càng về sau ký ức của hắn ta càng mơ hồ, và làm cho người ta phải rầu rĩ nhất là khoảng thời gian hai đứa thân thiết bên nhau đã biến mất hoàn toàn trong đầu óc hắn. Nếu như tình huống này xảy ra trên người một đôi tình nhân Muggle bình thường thì chẳng khác gì nỗi tuyệt vọng có thể hủy diệt trời đất. Thế nhưng ở trong mắt cậu bé Hufflepuff mắt xanh biết thì chẳng phải chuyện ghê gớm gì.

_ Nếu thế thì vì cái gì bạn phải tới thung lũng Godric cùng tôi?

Cái thằng Malfoy phách lối này luôn thích khoe ra dáng vẻ bệ vệ, chờ đợi đối thủ của hắn đầu hàng. Giống như hai đứa từ lần đầu tiên gặp mặt đã kết thù oán một cách bướng bỉnh – Malfoy không bao giờ cúi đầu với bất cứ ai, cho nên Thánh Potter mới là kẻ phải cúi đầu trước cậu chủ Malfoy.

Draco không còn cong môi như trước, nhưng hắn cũng không vì bị Harry chọc trúng tâm tư bí ẩn mà phải che đậy. Trái lại hắn thoải mái nói:

_ Thế thì sao nào, Potter?

Hắn mỉm cười đi tới gần Harry, kề sát bên tai cậu và nói thật khẽ:

_ Cho dù lòng tao có thế thật đi nữa, thì tao cũng không bao giờ vì mày mà thành lập mối quan hệ bạn bè đáng sợ với một thằng tóc đỏ giẻ rách. Tao nghĩ mày còn chưa biết điều này – Đầu Thẹo thân yêu, một Malfoy giỏi nhất không phải là giành được thứ hắn muốn, bởi vì thứ hắn muốn chắc chắn là của hắn rồi.

Tên Slytherin nói xong thì lộ ra nụ cười xảo quyệt, giả dối và huênh hoang.

Dáng vẻ đắc ý này làm cho Harry ngứa răng. Cậu trừng Draco một cái – Động tác tục tằn này làm cho cậu chủ bạch kim phát ra mấy tiếng “chẹp, chẹp”.

Draco nói:

_ Đừng có bày ra cái bộ dáng ngu đần đó nữa Potter. Tao thiệt lòng hoài nghi, mày cứ như vầy thì làm thế nào tìm được Phủ Potter đây?

Những lời này chọc cho Harry càng quạu quọ hơn. Hufflepuff lầm bầm mấy tiếng, quyết định không so đo với hắn. Trong khoảng thời gian tiếp theo, cậu làm theo lời tên Slytherin hướng dẫn, nhắm hai mắt lại.

_ Tập trung vào, cảm nhận nó. Nếu như nó ở đây thì chắc chắn sẽ đáp lại lời kêu gọi của mày.

_ Mày là con cháu duy nhất của dòng họ Potter. Nó đương nhiên thuộc về mày.

Draco hướng dẫn Harry cảm nhận được sự tồn tại của sức mạnh quyền lực của người đứng đầu dòng họ Potter. Ban đầu hắn còn tưởng rằng chìa khóa là một chiếc nhẫn hay thứ gì đó tương tự, nhưng không ngờ được thứ bay về phía bọn nó là một giá gỗ có ba chân.

Đó là một chiếc giá gỗ kỳ cục cao chừng hai mét, làm bằng gỗ thủy tùng và được điêu khắc thành hình con công. Từ khóe mắt xếch kéo dài ra hai cái gạc nai. Trên bề mặt của cái giá có khắc nhiều hình thù lạ lùng. Còn những cái chân đỡ lấy giá thì được đẽo thành hình móng chim.

Hermione nhìn dấu hiệu nổi bật trên giá gỗ, đoán rằng:

_ Chắc là… thứ này có liên quan tới Áo khoác Tàng hình của bồ?

Đó là một hình tam giác lộn ngược to bự đại diện cho Áo khoác Tàng hình; Nét dọc xuyên qua chính giữa hình tam giác là Cây đũa Cơm nguội; Còn vòng tròn ở giữa là Viên đá Phục sinh – Thật rõ ràng đây là một ký hiệu lộn ngược của Bảo bối Tử thần.

~

Màn kịch nhỏ:

Tác giả: Cậu chủ, tôi quỳ đây! Cậu ngầu, độc đoán, phách lối như vầy là muốn làm sao?

Draco: Muggle ngu đần, nói năng cho cẩn thận, hiểu chửa?

Tác giả: Tôi không nói gì được nữa… Con trai ruột Harry ơi QAQ.

Harry: Xin lỗi nha… Tôi ốc còn không mang nổi mình ốc đây.

~

Lời của editor:
N.Linh: Hết nơi chapter rồi nhé! Cầu cả nhà ủng hộ để mình có động lực edit tiếp nào ^^

Quyển 3 - Chương 2: Phủ Potter

//

Harry không mang theo Áo khoác Tàng hình bởi vì tụi nó có thể dễ dàng ẩn hình. Một Thần chú Tan ảo ảnh tiện lợi hơn cái áo choàng kia nhiều lắm. Thành thử ra bọn nó buộc phải mang theo cái giá gỗ không biết tác dụng này quay lại đường cũ.

Khi bốn đứa trẻ đi lướt qua quảng trường nhỏ, chúng tới thẳng nghĩa trang. Thung lũng Godric là nơi sản sinh ra vô số phù thủy, trong số đó có Godric Gryffindor – một trong bốn nhà sáng lập của trường Hogwarts. Nhưng đồng thời, nơi đây cũng đã chôn cất vô số hài cốt – James và Lily đã an giấc ở đây, thậm chí cả con trai của bọn họ, Harry Potter, người anh hùng danh tiếng lẫy lừng… Hermione biết rõ, dưới bầu trời bị mưa tuyết bao phủ trong trí nhớ của cô là một bia mộ đá cẩm thạch màu trắng muốt có khắc tên Harry Potter.

Harry James Potter

(1980 – 1998)

You didn’t leave, just in a great trip

(Bạn không rời đi, chỉ đang thực hiện một cuộc phiêu lưu vĩ đại)

Where love is, heart returns

(Tình yêu ở đâu, trái tim về đó)

Ngày hôm đó đã biến thành ký ức không thể xóa mờ trong lòng mỗi người – Khắc sâu vào trong óc, khó có thể quên, thậm chí còn làm cho bọn nó cảm thấy mâu thuẫn với nơi này.

_ Bọn mình về thôi.

Hermione cất lời, bây giờ cô chỉ muốn rời đi.

Kết thúc hành trình Độn thổ, bốn đứa quay về ngôi nhà số 12 của quảng trường Grimmauld. Chú Sirius tỏ ra không hài lòng với chuyến du lịch ngắn ngủi này. Ông chú làu bàu:

_ Làm sao mấy đứa dám bỏ qua chú? Nếu James biết chú và Harry tới thăm thì sẽ mừng lắm luôn.

Tiếng nói của chú Lupin truyền tới:

_ Anh cảm thấy bây giờ mình còn có thể ra khỏi cửa được nữa à?

Và rồi chú ấy xuất hiện với những món ăn cho bữa trưa hôm nay. Sau khi cởi chiếc tạp dề trên người ra, chú Remus đặt cuốn Nhật báo Tiên tri lên mặt bàn. Một dòng tiêu đề bự chảng có màu đỏ rực rỡ, phát ra ánh sáng lấp lánh đã hấp dẫn ánh mắt của tất cả mọi người

NGƯỜI ANH HÙNG BLACK: “CHỈ THỔI BAY MỘT MUGGLE MẮC DỊCH KHÔNG HÀ”

Ông chủ Black ôm đầu rên rỉ một tiếng. Trông dáng vẻ kia rõ ràng là làm bộ đáng thương.

_ Ôi, Merlin! Anh biết rõ tờ báo này không hề đáng tin mà anh Remus. Hãy coi mấy tay nhà báo kia viết tôi thành thứ gì.

Draco khinh thường nói:

_ Một phần tử nguy hiểm ủng hộ máu trong, ham thích trò tra tấn Muggle. Đúng là khác xa thiệt.

Chú Sirius quạo quọ, lườm hắn một cái. Con rắn bạch kim này tới làm chi?

Bức chân dung của bà Walburga tức giận nói:

_ Báo chí nói không sai tí nào. Con mụ Muggle đáng chết lắm!

_ Mụ ta đúng là đáng đời thiệt!

Lần đầu tiên chú Sirius đồng tình với quan điểm của má chú đến thế. Để duy trì sự cam kết máu mủ(1), hàng năm Harry phải ngây ngốc ở căn nhà số 4 đường Privet Drive trong một khoảng thời gian. Chú Sirius rất nhớ nhung con trai đỡ đầu, nên vừa đến ngày đón con là chú đã cong mông chạy tới. Kết quả, cha đỡ đầu Chó nóng ruột đụng phải cô Marge tới chơi nhà Dursley. Bạn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc đó chưa? Đúng là tai nạn! Người đàn bà như con bò nhộng(2) kia dám chửi bậy James và Lily, thậm chí còn xỉa xói cả con đỡ đầu cục cưng của chú, thiệt là… Không thể chịu được nữa! Chú Sirius mới chỉ thổi phồng mụ ta là đã kiềm chế lắm rồi đó!

Chú Remus ngồi xuống bàn ăn, bất đắc dĩ nói:

_ Chân Nhồi Bông, tôi phải nhắc nhở anh một câu. Nếu như anh còn tiếp tục hành vi này thì người ta sẽ phạt sạch Galleon trong hầm của anh mất!

Ôi, tin tức này mới bất hạnh làm sao! Chú Sirius lại rên rỉ một tiếng, nỗ lực làm dáng để được con đỡ đầu an ủi. Nhưng ngoài dự đoán, con công nhỏ của nhà Malfoy đắc ý che chắn tầm nhìn của con lửng mắt xanh. Lại một lần nữa, sau vô số lần, nó thành công lôi kéo sự chú ý của con đỡ đầu bé bỏng của chú.

_ Thằng con đần này!

Nhìn thấy cảnh tượng trước mặt, bà Black khịt mũi một tiếng. Bà nhất định không chịu thừa nhận vinh quang kéo dài suốt ngàn năm của dòng họ Black phải giao cho đứa con trai ngu ngốc như vậy đâu.

~

Bữa trưa tốt đẹp qua đi, Harry lấy chiếc giá gỗ ở Thung lũng Godric ra cho cả nhà xem. Chú Sirius đã từng nhìn thấy thứ này trước đây.

_ Đồ của ba con mà.

Chú kể.

_ Nhưng cậu ta cũng không biết nó là gì.

Ông bà nội sinh ra ba của Harry khi họ đã già. Tuổi tác làm cho bọn họ phải ra đi mà chưa được thấy mặt đứa cháu trai. Họ chết vì một cơn bệnh đột ngột phát tác, thậm chí còn không kịp giao lại công việc của dòng họ Potter cho đứa con trai mới tốt nghiệp. Họ đã ra đi mà chẳng để lại gì, ngoại trừ chiếc giá gỗ trong di chúc được viết vào buổi sớm hôm đó.

Từ năm đó đến giờ phủ Potter vẫn luôn bị đóng cửa. Nó mất đi ông chủ cũ, khắc khoải chờ đợi người thừa kế trong một khoảng thời gian dài dằng dặc, mãi cho tới hôm nay mới có một đoàn khách lạ xuất hiện – Hermione đã gợi ý Harry móc chiếc Áo khoác Tàng hình của cậu lên biểu tượng hình tam giác lộn ngược trên chiếc giá gỗ. Tức khắc, tất cả mọi người cảm giác như thể có một cái móc câu ở rún bỗng nhiên được giật tới trước không cách gì cưỡng lại được. Và rồi một giây sau đó, bọn họ đi tới một nơi xa lạ: Ở sâu trong cánh rừng rậm nhiệt đới được bao kín bởi những ngọn núi, họ nhìn thấy một dòng suối nhỏ chảy róc rách có dăm ba con hươu đang cúi đầu uống nước. Xa xa ở bên kia dòng suối là một tòa lâu đài khổng lồ màu trắng bị rừng cây thông xanh tươi vây lấy, chỉ có thể nhìn thấy mái vòm cong cong đặc trưng nổi tiếng trong các câu chuyện cổ tích.

Chú Sirius reo hò:

_ Phủ Potter đây rồi! Chính là nó!

Chú Lupin nói thêm:

_ Nhưng bọn chú đều thích gọi đây là nhà của Nhân Hươu, bởi vì James luôn miệng nói cậu ta là con trai của hươu núi.

Bọn họ đi tới trước cánh cổng vĩ đại là hàng giậu mọc hoang được quấn bằng dây trường xuân. Ngay khi chú Người Sói vươn tay ra muốn đẩy thử thì có một tiếng “két” vang lên, cánh cửa đã được mở ra. Một con gia tinh có đôi mắt to màu vàng chanh thò cái đầu ra từ sau cánh cửa, rụt rè nhìn đoàn người. Lúc nhìn thấy Harry, nó thình lình òa khóc dữ dội.

_ Cuối cùng thì Lala đã đợi được hậu duệ của nhà Potter! Cuối cùng thì Lala đã đợi được cậu chủ nhỏ của nhà Potter!

Con gia tinh nhỏ bé xúc động đến độ sém chút nữa là té xỉu. Nó thì thào gì đó mà không ai hiểu được. Ngay sau đó, những tiếng “đốp” liên tục vang lên. Bên cạnh con gia tinh đã xuất hiện những con gia tinh khác. Con gia tinh lớn tuổi nhất trong đó cúi đầu nói:

_ Cậu chủ nhỏ Potter, chào mừng cậu về nhà.

Nó nỗ lực kiềm chế cảm xúc của mình.

_ Tôi có thể làm gì cho cậu được ạ?

Hermione trả lời:

_ Bọn tôi muốn tới hầm chứa tài sản.

Trải qua hai năm chiến tranh, một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng luôn làm Hermione bối rối: Hội Phượng hoàng là một tổ chức nghèo túng. Rất bất ngờ đúng không? Đợi đến khi tiếp nhận thực trạng, Hermione nhận ra Galleon là yêu cầu vô cùng khẩn cấp. Ngay cả Voldemort có thể đi tới tận ngày hôm nay cũng có liên quan rất lớn đến các quý tộc, dòng dõi ủng hộ sau lưng hắn. Đó là sự thật. Bất kể tương lai của bọn nó như thế nào, gia nhập Hội Phượng hoàng hay phát triển theo con đường khác, thì tiền tài là thứ không thể thiếu.

Con gia tinh dùng ánh mắt hỏi ý kiến của Harry.

_ Ông đưa bọn tôi tới đó.

Harry gật đầu. Vào giây phút này cậu còn chưa biết được tương lai của mình sẽ chấn động cỡ nào. Vàng, vàng, vàng… Tất cả đều là vàng! Cho dù ba đứa đã từng đột nhập vào căn hầm của nhà Lestrange cũng chưa từng thấy nhiều vàng đến vậy.

Ron dán mắt vào núi vàng, cứ nuốt nước miếng “ừng ực” liền hồi.

_ Nhiều Galleon quá má ơi…

Draco khịt mũi khinh bỉ. Hermione thì trợn mắt một cái với cậu chàng.

_ Coi kìa, coi kìa! Bồ thiệt giỏi ha!

Chú Sirius như ngủ mơ, nói:

_ Đừng trách thằng nhỏ. Đến tận bây giờ bọn chú cũng chưa bao giờ biết Gạc Nai ngồi trên đống Galleon. Phải không, Mơ Mộng Ngớ Ngẩn?

Chú thúc cùi chỏ vào người chú Lupin. Chú Lupin nhìn thoáng qua căn hầm, bắt đầu ước tính thô sơ:

_ Không chỉ có thế đâu… Ở đây hình như có thiệt nhiều tài liệu quý hiếm.

Nhiều thứ quý giá như vậy lại vứt đó, chất thành núi, ngoài nhà Malfoy thì dám chừng chẳng có mấy ai làm được. Nhưng đối với Harry mà nói tất cả những điều này đều không phải là vấn đề quan trọng nhất – Ánh mắt của cậu vẫn luôn bị một bức tranh thu hút.

_ Nó vẽ cái gì thế?

_ Đó là Đệ nhất Pháp sư Merlin và Tiên nữ của hồ nước Vivian.

Gần như tất cả phù thủy đều đã từng nghe kể về câu chuyện này. Merlin nói

cho cô học trò ông yêu nhất nhược điểm của mình. Nhưng bữa tiệc nào cũng chóng tàn, quyết định không sáng suốt này đã giết chết ông. Tiên nữ của hồ nước chiếm được báu vật của Merlin mà nàng vẫn luôn mơ ước. Nhưng ngay sau đó nàng lại bị mười hai vị dũng sĩ của Merlin giết chết ở ven hồ Avalon. Vùng đất Avalon chứa đựng câu chuyện bí ẩn của ngàn năm trước đã biến mất từ lâu trong lịch sử, nhưng những con người thờ phụng Tiên nữ vẫn còn sống. Bọn họ lấy “Avalon” làm dòng họ, chuyển tới định cư ở nơi khác. Và Morgan le Fay Avalon chính là hậu duệ của bộ tộc ấy.

Draco dùng mạng lưới quan hệ của dòng họ để tìm kiếm thông tin về vị trợ lý mới nhậm chức của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật: Cô ả này tốt nghiệp từ trường Durmstrang với thành tích xuất sắc. Nhưng câu chuyện nổi tiếng nhất khiến người ta phải nói say sưa lại là về sự thức tỉnh huyết thống của ả. Ban đầu Morgan le Fay là người thừa kế của dòng họ Avalon, nhưng sau khi tiếp quản sản nghiệp của gia đình, ả đột ngột chuyển tới nước Anh làm trợ lý cho lão Fudge. Trên thực tế, mặc kệ Avalon này muốn làm gì, mặc kệ mục đích của ả ta có là gì, thì chắc chắn đã khiến cho bốn người phải chú ý. Dù sao ở đời trước không thấy xuất hiện người phụ nữ Morgan le Fay Avalon này.

Ron nhìn bức tranh, nói:

_ Mình không hiểu lắm. Vì sao nhà bồ lại vẽ bức tranh kiểu này? Ở trong giới pháp thuật chẳng có ai thích nó.

Merlin tồn tại như thần linh của phù thủy, cho nên không có gia đình nào thích vẽ lại cái thời khắc vị thần của bọn họ chết đi. Đa số họ càng ham thích nhìn hình ảnh pháp sư Merlin và vua Arthur chinh chiến khắp nơi.

_ Mình cũng không biết nữa. Á!

Harry lắc đầu. Ngay khi cậu muốn lui bước khỏi cái nơi chứa đầy vàng và báu vật này thì cánh tay cậu đụng phải một hòn đá, cơn đau làm cho cậu phải kêu ra tiếng. Harry quay đầu, nhìn thấy rõ bức tượng ngồi trên đống vàng lấp lóe ánh sáng. Một cái liếc mắt thoáng qua đã đủ cho Harry nhận ra đó là tổ tiên nhà Potter, một trong ba chủ nhân của Bảo bối Tử thần: Ignotus Peverell.

Suy đoán này thật dễ dàng, bởi vì trên cái đế của bức tượng có viết tên ông ta. Những người khác cũng nhìn thấy. Ron lập tức rú lên một cách kỳ cục.

_ Sao tổ tiên của bồ lại thế này?

Không giống một trong ba chủ nhân của Bảo bối Tử thần tí nào hết!

Nên nói thế nào đây? Ron không ngờ Ignotus Peverell là một người đàn ông xinh đẹp đến vậy. Không chỉ có ngũ quan vô cùng quyến rũ mà mái tóc của ông ta còn hết sức đặc biệt: Những sợi tóc gợn sóng như dòng nước rũ xuống bên vai, trông chúng như đang dập dờn, tràn ngập sức sống.

Ta vượt qua tử vong, chẳng bao giờ rời đi.

Nhưng ở trước mặt sinh mệnh, cũng chỉ là nhỏ bé.

Những người có mặt ở đây khắc ghi mãi dòng chữ xuất hiện trên cái đế của bức tượng. Khi nhìn vào đôi mắt của Ignotus Peverell, họ phát hiện nơi đó trống rỗng như muốn hút người ta vào. Giống như vượt qua ngàn vạn năm vinh quang và tối tăm, ông ta vẫn luôn ở đây, đứng tại chỗ này, từ xa nhìn về phía họ.

~

Chú thích:

(1) Sự cam kết máu mủ (the bond of blood charm): trước mình hay dịch sai là Phép thuật huyết thống, nhưng thật ra không phải. Nó là một bùa chú cực kỳ mạnh mẽ và cổ xưa, được hình thành khi một người hy sinh bản thân mình cho một thành viên trong gia đình với tình yêu sâu sắc và thuần khiết. Hy sinh tạo ra một sự bảo vệ trong máu của người được cứu xuyên suốt một khoảng thời gian dài. Tuy nhiên, nó không có tác dụng cho đến khi bùa chú thực sự được hoàn thành (tức là má Lily phải chết thay Harry rồi thì bùa chú này mới có tác dụng) và không được tiếp tục hay phát huy sức mạnh cho đến khi một thành viên khác trong gia đình chấp nhận người được cứu là người thân của họ.

(2) Tác giả so sánh cô Marge với con lợn, nhưng mình đổi thành con bò nhộng cho giống với nguyên tác.

~

Suy nghĩ của tác giả:

Mở một bàn tay vàng. Chiến tranh đều cần tiền.

Quyển 3 - Chương 3: Hogwarts chạy như điên

Posted on Tháng Một 2, 2019by vitquayanthatngon

//

_ Chúng mày đã nghe tin gì chưa?

_ Là chuyện kia ấy hử?

_ Mèn ơi… Potter! Là Potter kìa!

Ngay khi Harry leo lên tàu tốc hành Hogwarts thì đã có vài ánh mắt không kiềm chế nổi gắn chặt lên người cậu. Khác với bình thường, những ánh mắt này phần lớn đến từ tụi học sinh nhà Slytherin. Theo như lời Draco nói với cậu thì phản ứng như thế mới là bình thường.

_ Ai bảo mày là người thừa kế của nhà Potter chớ? Làm hậu duệ duy nhất, mày ở độ tuổi vị thành niên đã được đặc cách lên làm người đứng đầu dòng họ rồi.

Thiếu niên bạch kim đã bình luận thế đấy. Cuối cùng hắn còn nở nụ cười giả vờ giả vịt với Hufflepuff.

_ Đầu Thẹo, làm cho giỏi nha. Mặc dù tao rất lấy làm hoài nghi điều đó!

Thật ra cậu cũng hoài nghi lắm chứ bộ!

Harry nghĩ thầm. Giao tiếp với mấy quý tộc này, rồi thì chơi trò lươn lẹo giả dối của tụi nhà rắn này, ôi thôi, những chuyện này mới rắc rối làm sao. Nói thật, Harry không hiểu biết chút xíu xiu nào về danh tiếng của nhà Potter, lại càng không rõ mối liên hệ ngầm trong giới quý tộc. Merlin mới biết họ hóng hớt được từ đâu ra, cậu mới chỉ quay về nhà có một chuyến mà ngay ngày hôm sau, đám người kia đã biết Đức bé Sống sót “đi hoang” bao lâu rốt cuộc đã nhận tổ tiên!

Lại còn là “rốt cuộc” nữa chớ!

Lửng con mắt xanh biếc cáu kỉnh nghĩ. Con rắn bạch kim kia chắc chắn biết chuyện gì đang diễn ra, thế nhưng hắn lựa chọn đứng ngoài, cười cợt cậu vô tri. Merlin biết ngày thứ hai Harry thức dậy nhận được thiệp mời từ mấy cô nàng quý sờ tộc chưa có hôn ước, đã khủng hoảng cỡ nào không?

Harry bĩu môi, quên rớt những tầm mắt tò mò hay thăm dò. Cậu theo thói quen đi tới toa xe phía cuối. Hermione và Ron đã tới trước Harry. Cậu bạn tóc đỏ đang nhai nhồm nhoàm kẹo chú Sirius đã chuẩn bị sẵn cho ba đứa, trong tay còn ôm cả mớ kẹo khác. Con rắn nhỏ Oprah nằm bên cạnh cũng giương cái đuôi lên cao, ăn uống đặc biệt ra sức, không chịu thua kém tí nào.

_ Harry.

Con rắn nhỏ ậm ờ một tiếng chào hỏi rồi nhân tiện nuốt nốt cái chân cuối cùng của con ếch Sôcôla. Hermione đang dựa vào cửa sổ đọc báo thì ngẩng đầu lên nhìn cậu. Cái tay còn lại rảnh rỗi của cô nàng thi thoảng vuốt ve con Crookshanks mới mua từ tiệm thú nuôi. Bên ngoài cửa sổ, chú Sirius đặt hai tay bên mép làm thành cái ống loa hét lên với tụi nó. Tiếng nói của chú bay vào trong toa xe, rõ mồm một.

_ Mấy đứa nhớ phải giữ sức khỏe đó! Đêm nay sẽ có một niềm vui bất ngờ đang chờ mấy đứa!

Harry vẫy tay chào tạm biệt. Bóng dáng của chú Sirius nhỏ dần khi đoàn tàu bắt đầu khởi hành. Cậu cứ nhìn ra ngoài cửa sổ mãi cho tới khi hình ảnh của chú Sirius biến mất hoàn toàn mới thôi.

Ron nói chuyện trong khi cứ nhét kẹo vào miệng không ngừng.

_ Chẳng lẽ là chuyện chú Lupin sẽ trở thành giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của tụi mình? Tuyệt vời hén! Rốt cùng đã tống cổ được thằng cha Lockhart đầu bò!

Hermione la toáng lên:

_ Ronald Weasley! Làm phiền bồ nuốt cái thứ trong miệng trước rồi hãy mở miệng nói chuyện được không?

Cơn mưa nước miếng của cậu bạn tóc đỏ đã văng hết lên trang bìa của tờ Nhật báo Tiên tri trong tay Hermione, và, đương nhiên, ảnh chân dung của Lockhart “hứng” hết sạch.

Harry đọc lướt qua cái tiêu đề.

_ Chàng hoàng tử của những vở kịch – Nụ cười của chàng mãi mãi quyến rũ? Mèn ơi, cái trò này quá hợp rơ với hắn. Nói thiệt đây là cái ưu điểm duy nhất Lockhart có.

Tóc xoăn dạy học chưa được một nửa học kỳ đã bị Voldemort khống chế, thiếu chút nữa ngỏm củ tỏi. Tiếp đó hắn xin cụ Dumbledore cho từ chức và không bao lâu sau, hắn dường như tìm được niềm đam mê lớn lao hơn cả công việc viết sách. Lockhart bắt đầu háo hức dàn dựng một loạt các cuốn tự truyện của hắn lên sân khấu kịch mà không biết mệt mỏi.

Hermione nhìn theo tầm mắt của Harry, lắc đầu nói:

_ Đầu bò thì mãi là đầu bò. Lúc trước mình đúng là bị mù!

_ Là tại Lockhart giỏi lừa phỉnh người ta ấy chứ!

Cậu chàng tóc đỏ nhanh nhẹn nói leo. Khi thấy hai đứa bạn đều im lặng nhìn mình thì cậu chàng sửng sốt hỏi:

_ Có chuyện gì thế?

_ Đâu có đâu.

Harry hiền lành lắc đầu. Tất cả đều bình thường mà, nhỉ?… Chỉ ngoại trừ mỗi nước miếng trên mặt Hermione thôi.

Khi đoàn tàu dừng lại ở ga Hogsmeade thì trời vừa sẩm tối. Tóc đỏ bị dạy dỗ một trận ra trò thì đã học ngoan, mặt mũi xanh mét, ủ rũ đi theo sau hai đứa bạn. Tụi nó vừa xuống sân ga thì cơn mưa rủ xuống những tấm màn lạnh giá. Đám học trò xô đẩy nhau, vừa mệt vừa đói lả nên đứa nào cũng muốn nhanh về tới tòa thành. Lão Hagrid đứng ở tuốt đầu kia của sân ga, gào qua đám đông với tụi Harry:

_ Ba đứa bây khỏe hết hả?

Harry chỉ kịp giơ tay vẫy chào một cái, rồi tụi nó đã bị đám đông vây quanh đẩy ép tiến dọc sân ga. Harry mới leo lên một chiếc xe do Vong Mã kéo thì có một tiếng nói xa lạ vang lên:

_ Tôi ngồi chung với mấy bạn được không?

Tức khắc, một tiếng nói khác bén nhọn vang lên với âm điệu chất vấn:

_ Zabini! Bạn đang làm gì thế hả?

Cậu bé da đen đến cả mí mắt cũng không buồn nhấc lên.

_ Tôi chỉ muốn ngồi lên xe, đi một đoạn thôi.

_ Nhưng bạn cũng không thể… Không thể bắt tôi phải chung chạ với đám người này….

Khi nhìn thấy ba người ngồi trong xe thì hai hàng lông mày mảnh và dài của cô bé tóc đen nhướng lên thật cao. Pansy chán ghét bóp chặt mũi như thể phải ngửi thứ gì đó bẩn thỉu. Trong khi đó, Zabini đã ngồi yên ở vị trí đối diện với với Harry. Cậu ta xòe tay, uể oải nói:

_ Nói thiệt nhé, tiểu thư Pansy, tôi cũng đâu có kêu bạn phải đi theo tôi. Bạn đi tìm Draco không hay hơn à?

Pansy cau mày, trong miệng thì thào:

_ Làm như tôi muốn ngồi với bạn lắm ấy… Nhưng cái vị tính tình khó chiều kia…

Thế rồi cô bé liếc mắt nhìn Hermione từ đầu tới chân như thể Hermione là cái thứ mắc ói nhất trần đời.

_ Bạn muốn ngồi đây thiệt hả?

Zabini nhắm mắt, ỉu xìu đáp:

_ Ờ.

Pansy nói:

_ Tôi kệ bạn. Bạn chịu được thì cứ ngồi đó đi!

Dứt lời, cô bé còn trừng mắt với Zabini một cái rồi mới đi theo Daphne Greengrass leo lên chiếc xe khác. Ron thấy thế thì bật cười một tiếng theo cách khó tin nổi.

_ Mèn ơi! Coi kìa, coi kìa. Con nhỏ làm như mình sang chảnh lắm ấy!

Blaise Zabini dùng ngón tay gõ từng nhịp từng nhịp lên mặt bàn. Dáng vẻ cậu ta trông thật vênh váo và nhởn nhơ, cứ như thể bọn họ thân thiết lắm. Nhưng bởi vì cậu ta có mặt ở đây mà trong xe rất yên tĩnh, không một ai chịu mở miệng nói chuyện.

Cả đường đi cỗ xe khập khiễng, chao đảo. Trong sự im lặng tuyệt đối, Zabini đột ngột mở miệng:

_ Con rắn của bạn hay ghê hén. Nó rất đẹp, nhỉ?

Cậu ta dùng ánh mắt đầy thích thú nhìn chăm chăm vào Harry.

_ Ờ, cám ơn lời khen.

Harry đáp lại thật nhanh trong khi đầu ngón tay của cậu lơ đễnh vuốt ve đầu con rắn Oprah. Bởi vì ánh mắt của người đối diện quá thẳng thắn và chăm chú nên cậu cảm thấy khó chịu. Ngay tức khắc một tầm mắt nhạy bén nhìn về phía hai đứa. Đó là Hermione.

_ Bọn mình tới rồi.

Cô nàng thúc giục Harry xuống xe trước.

Vong Mã dừng xe ở phía trước bậc thềm đá. Tụi học sinh chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy thiếu niên bạch kim đứng trên bậc cao nhất. Từ trên cao nhìn xuống, hắn bắt gặp Harry và mấy đứa bạn. Khi nhìn thấy Zabini xuống xe, hàng lông mày giống như vô tình nhướng cao.

Tên Slytherin nói:

_ Kì kèo lâu quá!

_ Draco, bạn đang đợi tôi đấy ư?

Zabini ngạc nhiên hỏi và nhận được nụ cười giả dối đáp trả của quý tộc bạch kim. Draco không nói gì, chỉ nghiêng đầu thờ ơ nhìn thoáng qua Harry. Sau đó cái cằm đã bắt đầu trở nên góc cạnh kia hướng về phía những học sinh Slytherin đằng sau gật một cái. Draco dẫn đầu nhà Slytherin đi vào tòa lâu đài.

~

Trong Đại sảnh đường là một biển những cái nón đen chóp nhọn của học sinh phù thủy. Bàn dài nhà nào cũng ngồi chật học sinh nhà nấy, mặt mũi đứa nào cũng sáng rỡ trong ánh sáng của hàng ngàn ngọn nến lơ lửng lướt trên không trung. Giáo sư McGonagall mang cái nón cổ lỗ sĩ và cái ghế ba chân bước vào Đại sảnh rồi đi ra ngoài. Lần thứ hai khi bà quay lại cũng là lúc dẫn theo một đám học sinh năm thứ nhất. Sau khi kết thúc Lễ Phân loại, cụ Dumbledore giơ tay lên giới thiệu các giáo sư của năm học này.

Ông cụ hiệu trưởng nói:

_ Giáo sư Remus Lupin là người đã hào hiệp đồng ý lấp chỗ trống của bộ môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Chào mừng giáo sư đã gia nhập vào đội ngũ giảng dạy của trường chúng ta!

Tiếng vỗ tay vang lên nhiệt liệt. Nếu bỏ qua bộ đồ phù thủy cực kỳ thảm hại, te tua như xe mướp và vá víu nhiều chỗ thì vẻ ngoài của chú Lupin ưa nhìn lắm. Một pháp sư ở độ tuổi 30 luôn hấp dẫn nhất! Đừng nói chi nếu so sánh chú Remus có nụ cười hiền lành và đôi mắt thông thái với Quirrel lắp ba lắp bắp và Lockhart giỏi khoe mẽ, tụi học trò rất khó không có ấn tượng tốt đẹp với chú.

Ernie ngồi cạnh Harry trái lại lộ vẻ lo âu.

_ Mình hy vọng ổng giỏi giang thiệt!

Harry chớp mắt.

_ Mình dám chắc bồ sẽ thích môn học này. Giáo sư Lupin là bạn thân của ba mình. Ông ấy thiệt sự rất xuất chúng đó!

Justin reo lên:

_ Mình thích nghe câu này!

Và cậu bé càng vỗ tay hăng hái hơn.

Trái lại đến lượt lão Hagrid nhận chức thì chỉ có tiếng vỗ tay lác đác vang lên. Toàn người quen nên chẳng lạ gì nhau sất.

Cụ Dumbledore giới thiệu xong thì cả Đại sảnh đổ dồn ánh mắt lên người cụ. Chuyến hành trình mệt nhọc làm cho bụng dạ tụi học trò đói cồn cào. Nhưng ông cụ hiệu trưởng có chòm râu trắng phau dường như còn chưa kết thúc bài diễn văn. Một lần nữa cụ đứng lên, tiếng nói của vụ vẫn như tiếng chuông lớn vang dội khắp Đại sảnh.

_ Năm nay trường Hogwarts của chúng ta tổ chức một cuộc thi. Tất cả những học sinh từ năm thứ hai trở lên đều có thể đăng ký tham gia ở chỗ Chủ nhiệm nhà mình. Các trò sẽ chia thành từng đội, vượt qua các bài thi. Ba đội giỏi nhứt sẽ giành được số tiền lần lượt là 500, 300 và 100 Galleon cùng với cơ hội được ghi tên ở trong Phòng Truyền thống!

Ngay tức khắc bầu không khí ở Đại sảnh trở nên nóng bỏng như có một ngọn lửa đang không ngừng thiêu cháy. Tụi học sinh đua nhau reo hò, trong đó anh em sinh đôi nhà Weasley chơi trội nhất – Hai cậu này nhảy lên cả mặt bàn rồi khiêu vũ một điệu nhạc ngẫu hứng để bày tỏ… Thưa ngài hiệu trưởng vĩ đại, tụi con xin ca ngợi ngài!

Nhưng đáng buồn là bọn nó đã vui mừng quá sớm.

Cụ Dumbledore cười híp mắt, tưởng như không có gì có thể làm cụ vui hơn là được nhìn thấy các học sinh của mình hoạt bát vui sướng.

_ Ta chỉ có một yêu cầu nho nhỏ và rất đơn giản thế này thôi. Đó là mỗi đội tham gia cuộc thi phải có bốn thành viên đến từ bốn nhà: một trò Gryffindor, một trò Slytherin, một trò Ravenclaw, và một trò Hufflepuff.

_ Cái gì cơ?

_ Giáo sư đang nói giỡn phải không?

Tất cả mọi người đều trợn to đôi mắt nhìn hiệu trưởng. Tin tức này thật khó để tiêu hóa. Giáo sư McGonagall không mấy đồng tình, bởi vì muốn cho một con rắn và một con sư tử chung chạ với nhau… Cái ý tưởng này thiệt kỳ cục!

Bà hoài nghi hỏi:

_ Albus, cụ có chắc không vậy?

Giáo sư Snape liếc xéo ông cụ hiệu trưởng rồi khịt mũi một tiếng dữ tợn. Ông đã bảo ăn nhiều kẹo sẽ làm người ta bị “mát” mà. Cái ý nghĩ để cho tụi Quỷ khổng lồ bắt tay với nhau thật vớ vẩn và lạ lùng biết bao!

_ Ta tin các trò có thể làm được.

Vừa dứt lời, chiếc đũa phép của cụ Dumbledore đã vung lên. Kết thúc một tiếng nổ chói tai là dòng chữ màu vàng hiện lên giữa không trung.

_ Hogwarts chạy như điên. Đây chính là tên cuộc thi của chúng ta.

Trong nháy mắt, tất cả mọi người trở nên đặc biệt im lặng. Nhìn chăm chăm vào những con chữ lơ lửng trên cao, ai ai cũng nhịn không được nghĩ thầm: Mắt mình bị hư rồi sao? Cho dù là tụi sư tử con của nhà Gryffindor cũng phải hoài nghi thưởng thức của ông cụ hiệu trưởng.

Hogwarts… chạy như điên?

Draco ngồi ở dãy bàn nhà Slytherin khó tránh được co quắp khóe miệng. Hắn nên bình luận gì đây? Nghệ thuật của lão ong mật này ư? Thiệt là Gryffindor hỏng bét!

Ánh mắt đầy hoài nghi của tên Slytherin đụng phải ánh mắt của lửng con giữa không trung. Ngay tức khắc, Harry đảo mắt một cái khinh khỉnh. Thưởng thức của cậu còn không bết bát đến thế! Chí ít… cũng giỏi hơn Albus nhiều lắm!

Thế nhưng khi cậu nhìn đến ông cụ hiệu trưởng ngồi trên dãy bàn giáo sư cười đặc biệt vui sướng, mặc cho trong lòng đã lờ mờ đoán được cụ Dumbledore muốn làm gì, thì Harry vẫn chẳng dám khen tặng cái tên này. Cùng lúc đó cậu nhớ lại lời nói của chú Sirius… Đúng là, đủ bất ngờ thiệt!

~

Suy nghĩ của tác giả:

Nội dung của quyển thứ ba là gì, chắc cả nhà đã thấy. Ừ, tui muốn nhìn thấy một Hogwarts đoàn kết!

~

Lời của editor:
N. Linh: Bạn nào đọc cv rồi sẽ thấy mình nhồi nhét thêm rất nhiều chi tiết nhỏ từ nguyên tác vào trong truyện. Tất nhiên chỉ là những chi tiết miêu tả thôi (điển hình là cái áo choàng của chú Lupin, nếu để chính xác theo bản cv của tác giả Trung thì sẽ chỉ có hai từ “rách rưới”). Mặc dù làm thế có vẻ không tôn trọng tác giả cho lắm, nhưng mình cảm thấy bổ sung theo nguyên tác sẽ làm bản edit hay và thú vị hơn. Thành ra… mình ngứa tay… ~ Xin lỗi tác giả *cúi đầu* Hix!

Quyển 3 - Chương 4: Lời mời

//

Ngày hôm sau khi Harry ngồi ăn sáng ở dãy bàn nhà Hufflepuff, thứ đầu tiên cậu nghe được là tiếng rên rỉ của Justin.

_ Vì sao học kỳ này bọn mình toàn phải học chung với tụi Slytherin chớ?

Ngồi bên cạnh nó là Ernie tóc vàng. Động tác dùng bữa của cậu bạn khựng lại. Ernie đã đáp lời mà không buồn ngẩng đầu lên:

_ Bồ hỏi Harry là biết liền á.

Hồi học năm thứ nhất, sau lần “đút lót” không thành công, con lửng mắt xanh nào đó đã phù phép cho cây bút lông chim và con cú mèo của mình. Mỗi ngày khi trời mới hửng sáng, chiếc bút lông chim mảnh dẻ kia sẽ tự động sao chép lên một tấm da dê rồi bức thư sẽ bay tới phòng sinh hoạt chung. Sau đó nó sẽ được cú mèo gửi tới văn phòng của thầy hiệu trưởng. Chiếc bút được ếm bùa đã chăm chỉ suốt hai năm qua, mặc cho chính thằng nhóc Potter ranh ma cũng đã quên “trò vặt” đó tự hồi nào.

Được Ernie nhắc nhở, Harry mới giật mình nhớ lại, miệng nở nụ cười thấp thỏm. Nếu như là hồi năm thứ nhất thì không có gì sất, thế nhưng… Harry lé mắt coi Draco đang tap nhã dùng bữa sáng ở dãy bàn đối diện. Nhớ tới chuyện đời trước mình từng làm(*), nhớ tới cả trình độ thù dai nhớ lâu của con rắn bạch kim… Ngay tức khắc, ai đó cảm thấy da đầu mình ngứa ran.

(*) Đời trước hồi năm thứ sáu, Harry từng suýt giết Draco bằng bùa chú Cắt sâu Mãi mãi. Trí nhớ của Draco lại vô tình dừng đúng khoảng thời gian đó, mà không nhớ sau này hai đứa thành người yêu. Nên giờ Draco vẫn còn thù Harry lắm.

Harry nói:

_ Mau ăn đi.

Còn may là môn học đầu tiên không đụng phải tụi Slytherin!

Học kỳ này Harry vẫn chọn môn học Tiên tri, mặc dù bà giáo Sybill Trelawney của tụi nó trông như một mụ phù thủy khùng khùng, dở dở, khoái nhứt cái trò tiên đoán cái chết của người khác. Nhưng Harry đã trải qua quá nhiều sự kiện: từ Pettigrew trốn thoát, Voldemort trỗi dậy, đến cụ Dumbledore tử vong, bây giờ cậu không còn nghĩ vậy về giáo sư Trelawney nữa. Mặc dù phần lớn thời gian vị giáo sư môn Tiên tri này đúng chất bịp bợm, nhưng bà ấy thật sự có Nội nhãn.

Trong phòng học ở tầng bảy của tòa tháp phía Bắc, Harry ngồi xuống cái ghế bên cạnh Ron. Căn phòng tràn đầy hơi nước, ấm một cách ngột ngạt. Mùi vị cũng không dễ chịu, hăng nồng đến phát bệnh, hun đám học sinh đến choáng váng đầu óc. Harry và Ron tán gẫu câu được câu chăng. Sau khi các tách trà được rót đầy, chẳng mấy chốc, làn khói tỏa mùi nồng nặc bốc lên trước mặt hai đứa.

Giáo sư môn Tiên tri nói bằng giọng điệu mơ hồ và nhỏ nhẹ:

_ Các trò cần học được cách vén bức màn tương lai thông qua các dạng bã trà. Tất nhiên với những người có Nội nhãn hẹp thì khó khăn hơn nhiều.

Bà giáo ốm cà tong cà teo quấn một chiếc khăn choàng đầu mỏng có dát trang kim óng ánh. Quanh cái cổ mảnh khảnh của bà là vô số những dây chuyền và chuỗi hạt, còn cánh tay, bàn tay và ngón tay của bà thì đeo đầy những vòng với nhẫn. Cặp mắt kiếng làm phóng đại đôi mắt của bà to hơn kích thước tự nhiên rất nhiều lần, cứ đảo qua đảo lại trên những tách trà. Bà lắc đầu liên tục và than thở rằng:

_ Người có thiên phú quá ít ỏi.

Đột nhiên giáo sư Trelawney sải bước tới chỗ Harry.

_ Đưa tôi xem nào, trò kia! Mấy hôm nay trò có khỏe không?

Bị gọi tới, Harry giật thót một cái, bàn tay run lên thiếu chút nữa hất cả tách trà nóng bỏng lên vạt áo chùng của mình.

_ Đến rồi… Lại đến rồi…

Giáo sư Trelawney ngắt lời cậu:

_ Nếu tôi là trò, tôi sẽ cẩn thận với loài rồng.

Harry lúng túng ho khùng khục, trong khi Ron bật cười thành tiếng. Cậu chàng tóc đỏ nháy mắt với thằng bạn Hufflepuff một cái. Đợi đến khi giáo sư Trelawney đi rồi, cậu bắt chước giọng điệu mơ màng kia:

_ Chính là con Chồn Sương đó, trò Harry à…

Harry căm tức quát:

_ Ron, câm mồm!

Cậu súc cặn trà trong tách rồi úp ngược cho ráo nước.

Là một mớ chèm chẹp nhìn như rong biển.

Harry được thở phào, chí ít không phải là “con ma chó khổng lồ”. Nhiều năm về sau, mỗi lần Harry hồi tưởng lại hình ảnh con thú mơ hồ trong cái tách kia, cậu lại cảm giác bao tử quặn đau – Bã trà năm đó không tiên tri cho cậu, mà là cha đỡ đầu của cậu! Nó đã dự báo trước cho cái chết của chú Sirius!

Nhận được dạng bã trà khác đời trước, Harry bắt đầu dửng dưng bịa đặt tai nạn cho chính mình.

_ Có lẽ con sẽ bị rong biển siết cổ.

Cách nói của cậu nhận được sự đồng tình của giáo sư Trelawney.

_ Con trai, chớ có tới gần ao hồ. Con và hồ nước kị rơ lắm đó!

Nói tới đây, giáo sư Trelawney lại bắt đầu điềm báo tử thần hàng năm, và năm nay, Harry chính là người bị tiên đoán cái chết. Loại chuyện áp lực này thật sự khiến người ta khó chịu hết biết, so ra thì buổi học đầu tiên của lớp Chăm sóc Sinh vật Huyền bí ở ngoài tòa lâu đài tuyệt vời hơn nhiều.

Cơn mưa đêm qua đã tạnh. Tụi học sinh nhà Hufflepuff đùa giỡn với nhau trong khi đi về phía bìa Rừng Cấm. Từ xa, Harry đã thấy bóng dáng của lão Hagrid đang đứng ngay trước căn chòi để chào đón học sinh, sừng sững trong tấm áo khoác làm bằng da chuột chũi. Đằng trước tụi nó là bọn học sinh bên nhà Slytherin xếp hàng đâu ra đấy, đi xuống dốc núi cỏ. Draco dẫn đầu với mái tóc bạch kim nổi bần bật, lay động trong không trung. Blaise Zabini bám sát theo sau. Còn dư lại là cả đám con trai lẫn con gái Slytherin năm thứ ba đi sau hai đứa nó.

Đúng là nhà Slytherin phân chia cấp bậc nghiêm khắc, nhìn cái là hiểu liền.

Đây là buổi dạy học đầu tiên trong đời Hagrid nên trông lão có vẻ bồn chồn lắm, nhất là khi phải đối diện với tụi rắn con tánh tình… kỳ cục. Pansy Parkinson rút cuốn Quái thư Về Quái vật của nó ra, hỏi:

_ Làm sao mà mở được thứ quái quỷ này chứ?

Cuốn sách đã bị trói gô bằng một sợi dây thừng dài, bằng không nó sẽ tìm cách cắn người ta mất!

Lão Hagrid trông có vẻ tiu nghỉu:

_ Không ai có thể mở được sách ra sao?

Và rồi lão cầm lấy cuốn sách của Harry để làm mẫu.

_ Các trò phải vuốt ve chúng. Coi nè…

Ai đó bật cười khúc khích chế nhạo.

_ Ôi, lũ chúng mình mới ngu ngốc làm sao! Lẽ ra chúng mình phải vuốt ve chúng! Sao mà chúng mình không đoán ra được nhỉ?

Đó là Daphne Greengrass. Sự châm chọc của con nhỏ này rõ ràng càng làm cho lão Hagrid tự ti và chán nản hơn. Lão bối rối mất một lúc như thể không tìm được từ ngữ để nói chuyện.

_ Tôi… tôi nghĩ tụi nó cũng vui chứ? Vậy thôi… vậy là các trò đã có sách và…

Harry nhắc nhở ông bác nửa khồng lổ trong lúc khẩn cấp:

_ Và cần một con Sinh vật Huyền bí, phải không thưa giáo sư Hagrid?

Xung quanh cậu, mấy đứa nhà Hufflepuff khác cũng mỉm cười bày tỏ sự ủng hộ với lão Hagrid. Nhờ đó lão có vẻ khoái trá hơn hẳn.

_ Phải rồi! Một con Sinh vật Huyền bí! Các trò nhất định sẽ thích loài vật tuyệt vời này!

Dứt lời, lão quay về phía cánh rừng, huýt sáo.

Và rồi một tá sinh vật khổng lồ chạy lon ton về phía bọn học trò. Những sinh vật này có thân, đuôi và chân của ngựa, nhưng chân trước, cánh và đầu là của một con gì đó giống con đại bàng khổng lồ, với cái mỏ to màu thép, hết sức hung tợn và đôi mắt màu cam rực. Móng vuốt của chân trước dài cả một tấc rưỡi, dễ dàng bấu chết người như chơi. Mỗi con quái thú ấy đều có lớp áo khoác óng ả, chuyển tiếp hết sức mượt mà từ lông vũ sang lông thú, mỗi con một màu khác nhau: màu xám bão tố, màu lang ửng hồng, màu hột dẻ lưỡng bóng và màu đen mun như mực.

Lão Hagrid giật những sợi dây xích nối với vòng cổ bằng da, đeo trên người con quái thú, thúc chúng đi về phía hàng rào mà lũ học trò đang đứng, rồi buộc mớ dây xích vào hàng rào. Cả đám học trò đồng loạt lùi ra xa. Lão vẫy chúng, vui vẻ gào to:

_ Đây là những con Bằng Mã? Thấy chúng đẹp không?

Không ai đồng tình với lão. Bởi vì số đông bận chú ý tới móng vuốt có vẻ rất ghê gớm kia của những con Bằng Mã.

_ Bây giờ, điều trước tiên các trò phải biết về Bằng Mã là chúng rất kiêu hãnh, rất dễ bị tổn thương. Đừng bao giờ xúc phạm chúng, kẻo toi mạng như chơi. Cho nên các trò phải biểu hiện phép lịch sự, hiểu chưa?

Lão Hagrid vừa giới thiệu vừa dùng ánh mắt khích lệ nhìn Harry.

_ Bây giờ ai muốn xung phong nào?

Ơ, chuyện này, thật ra cũng không khó khăn lắm. Lần trước cậu và Buckbeak đã chung đụng rất vui vẻ mà – Harry nghĩ thầm trong lòng. Cậu làm theo lời hướng dẫn của lão Hagrid, nhìn chăm chú vào đôi mắt màu cam rực của con Buckbeak và cúi chào một cái. Con quái thú khuỵu hai chân trước có vảy và nhún mình xuống, rồi đập cánh gửi lời mời tới Harry.

Lão Hagrid reo hò ầm ĩ, mọi nỗi muộn phiền trong lòng lão đều được quét sạch.

_ Hay lắm, Harry! Con giỏi quá!

Thành công của Harry làm cho đám học sinh nhà Hufflepuff còn lại thêm bạo gan, dù sao trước giờ tụi nó vẫn có tài năng bẩm sinh ở “món” này mà. Không biết vì nguyên nhân gì mà lửng con có lực tương tác đáng sợ với các Sinh vật Huyền bí, vượt xa học sinh các nhà khác. Nhờ đó mà tụi nó dễ dàng học giỏi ở môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí và Thảo Dược học. Ngay cả con quái thú đầu chim thân ngựa này cũng muốn cúi cái đầu to lớn trước Hufflepuff tụi nó.

Lớp học bị chia làm hai nửa. So với Hufflepuff thân thiết với Bằng Mã, tụi Slytherin lại đứng dạt ra một bên, và tỏ ra hết sức thờ ơ.

Harry chú ý tới tình trạng này. Cậu ra lệnh cho con Buckbeak tới chỗ Slytherin. Thiếu niên mắt xanh biếc ngồi trên lưng con Bằng Mã quyết định gửi lời mời – Ở trước mắt bao nhiêu người, một Hufflepuff giơ tay về phía hoàng tử của nhà Slytherin.

_ Bạn bay với tôi một vòng được không?

Mấy đứa Slytherin đứng sau lưng Draco tỏ ra khinh bỉ Đứa bé Sống sót. Không ai động đậy, bởi vì tụi nó đều bận đổ dồn ánh mắt coi trò cười này. Malfoy không bao giờ cúi đầu. Làm sao Thủ lĩnh niên cấp của bọn nó có thể nghiêng người trước một con quái thú cục súc, bự tồ, xấu xí này chứ?

Ngay từ ban đầu, thiếu niên bạch kim đứng bất động, chình ình ra đó đã là sự ám chỉ đầy đủ với đám rắn độc này. Bởi vậy, dưới sự tiên phong của những người đứng đầu niên cấp, tụi học sinh nhà Hufflepuff và Slytherin biến thành hai phe đối lập.

Một phe cười nhạo, một phe lạnh lùng vây xem.

Lão Hagrid đã hoàn toàn bó tay. Nói thật trong lòng lão cũng không bận tâm mấy đứa học sinh nhà Slytherin cho lắm. Chúng thích làm gì thì kệ chúng thôi.

Nhưng hôm nay, Harry dùng hành động để phá vỡ tình thế căng thẳng ấy. Tụi Hufflepuff dừng tay, đổ dồn ánh mắt về phía Harry, chú ý hành động của cậu. Ở trong tiềm thức, tụi lửng con đã coi Harry như một Thủ lĩnh niên cấp.

Một Hufflepuff mạnh mẽ, một Hufflepuff đáng tin cậy, xứng đáng để bọn nó đi theo.

Ánh mặt trời ấm áp xuyên thấu qua cành cây, đổ xuống mặt cỏ những cái bóng loang lổ. Sau cơn mưa, cỏ mềm mại và mặt đất ẩm ướt, cùng tỏa ra thứ mùi hương thoang thoảng của rừng cây.

Đối mặt với lời mời của Harry, hoàng tử của Slytherin chỉ nhướng mày thật cao. Khóe môi hắn cong lên thành một nụ cười khoái trá. Nhưng mà, đương nhiên thôi, hắn không bao giờ cúi đầu. Đối diện với sức mạnh hùng hậu, tất cả đều biến thành yếu ớt. Và thế là dưới ánh mắt khinh bỉ của Harry, Draco quả quyết dùng năng lượng pháp thuật để uy hiếp Buckbeak phải cúi đầu trước hắn. Sau đó hắn cầm lấy bàn tay của Harry, nắm chặt, tự mình đu lên lưng con vật.

Không thể nào….

Đám rắn độc ngạc nhiên nhìn cảnh tượng này, say mê trước sức mạnh hùng hậu của thiếu niên bạch kim. Một Slytherin vĩ đại như vậy có thể dẫn dắt nhà Slytherin hướng tới huy hoàng.

Dưới ánh nhìn chăm chú của tất cả mọi người, con Bằng Mã đứng dậy một lần nữa. Sau vài bước chạy lấy đà, con vật mang theo hai đứa bay vút lên cao.

Bầu trời quang đãng có màu xanh thăm thẳm. Từng cơn gió khe khẽ thổi qua. Đám lửng con và rắn độc bị bỏ lại dưới mặt đất nhìn nhau. Ngay sau đó, lại có một đứa nữa bước ra. Đó là Susan Bones, cô bé tóc vàng tết thành bím vươn tay về phía Pansy Parkinson, gửi lời mời.

~

Lời của editor:
N.Linh: Mình xin phép dành với lời phía dưới này cho trận đấu ngày hôm nay của tuyển Việt Nam. Mình không biết có bao nhiêu bạn theo dõi trận cầu này, nhưng với mình mà nói, thật lòng, mình rất thất vọng. Có quá nhiều sai sót để bàn luận, nhưng mình mong các bạn có thể bình tĩnh và kiềm chế, không trách móc các cầu thủ và huấn luyện viên. Từ khi trận đấu kết thúc, mình đã tắt facebook, báo mạng, ngừng nói chuyện, để không phải đưa ra bất cứ lời chê trách nào trong cơn tức giận. Mình cũng không muốn trái lòng nói rằng chúng ta vẫn còn cơ hội vào vòng trong. Nhưng bất kể thế nào, mình tôn trọng và sẽ luôn ủng hộ tuyển Việt Nam:)) Hãy giữ thái độ văn minh dưới bất kể tình huống nào nhé!

~~~~~