Draco nặng nề đi ra ngoài, cảm giác như có gì đó đè nặng trái tim, khiến cậu ta không thể thở nổi.

"Sao thế?" Kristal hỏi.

Draco khẽ lắc đầu. "Không có gì."

Họ giết thời gian cả buổi chiều ở quán trà Bà Puddifoot. Tối đến, Kristal ngoan ngoãn đứng chờ Tracey ở cửa. Bỗng dưng, bức chân dung Bà Béo đột nhiên mở ra một cách khó hiểu. Đêm dài gió lạnh, cảm giác thật quỷ dị. Kristal phản ứng nhanh, tung ra một bùa hiện hình. Có vẻ như có thứ gì đó bị trúng bùa, nhưng không có gì hiện ra.

"Ai đó?"

Đối phương không đáp, Kristal lại tung ra vài câu thần chú. Nàng chỉ nghe thấy một tràng tiếng chân hoảng loạn, chạy về phía dưới tháp. Lúc này, Tracey xuất hiện ở trên lan can tháp, vẫy tay với Kristal: "Đi thôi, chúng ta đi xem rồng."

"Xem cái gì?" Kristal hỏi, không thể tin được.

Tracey ôm nàng nhảy từ đỉnh tháp cao xuống: "Rồng, rồng dùng cho cuộc thi đấu Quán quân. Chẳng phải em rất thích rồng sao?"

"Sao chị không nói sớm? Bây giờ không thể gọi Draco đi cùng được."

Tracey nhìn nàng đầy vẻ không có ý tốt.

"Đừng vậy mà, nếu chị cứ thế này nữa thì sắp thành mẹ em rồi." Kristal tránh ánh mắt của cô. "Rồng được nuôi ở đâu?"

Tracey dẫn nàng đi vòng qua bên cạnh Rừng Cấm. Mấy người đàn ông đang la hét phía trước, tiếng gầm gừ chói tai, đinh tai nhức óc lẫn vào trong đó. Họ đi thêm mấy chục bước, ánh lửa đã xuyên qua. Bốn con hỏa long trưởng thành bị nhốt trong một cái sân làm bằng ván gỗ. Kristal không khỏi hỏi: "Không lẽ hạng mục đầu tiên là phải giết rồng?"

"Không phải, theo một nghĩa nào đó thì còn khó hơn. Các quán quân phải lấy được quả trứng vàng mà rồng bảo vệ. Em không để ý sao, chúng đều là rồng cái."

"Thế thì dễ quá." Kristal bĩu môi không hài lòng. "Chỉ cần dùng độc dược cho nó ngủ say là được."

Ba mươi phù thủy trưởng thành ở phía trước đang đồng loạt niệm Bùa Bất Tỉnh, cố gắng làm cho những con hỏa long hung hăng ngủ say. Tracey đảo mắt: "Kris, loại độc dược đó vừa cao siêu vừa đắt đỏ, em nghĩ quán quân nào có thể pha chế nó?"

Kristal nghĩ đến, không khỏi đồng cảm với họ.

"Muốn lại gần xem không?" Kristal đột nhiên nghe thấy giọng của Hagrid. Rất nhanh, bà Madame Maxime lọt vào tầm mắt họ. "Sao ông ấy lại—" Kristal trợn tròn mắt. "Bà Maxime chắc chắn sẽ nói cho học sinh của mình."

Tracey vẻ mặt bình thản: "Gian lận là truyền thống của cuộc thi Tam Pháp Thuật."

Kristal chợt nhớ ra, Tracey vẫn là giáo sư của Durmstrang.

"Vậy em về cũng nói cho Harry và Ced biết." Kristal nói một cách giận dỗi, nàng cảm thấy thật không công bằng.

Tracey bật cười: "Không cần đâu, Harry đang nấp ở đó kìa—" cô đưa tay chỉ vào bụi cây không xa phía trước. Kristal chỉ thấy một mảng đen kịt, không nhìn rõ gì cả. "Cậu ấy đang mặc Áo tàng hình."

Kristal tiện tay hái một chiếc lá biến thành viên đá, dùng một chút mánh khóe ném qua.

Một tiếng rên rỉ vang lên. Kristal không nói nên lời nhìn trời đêm. Cedric tội nghiệp, có lẽ bây giờ chỉ có anh ấy là không biết gì.

Ngày hôm sau, Kristal kể lại những gì đã thấy và nghe được đêm qua cho Cedric. Sắc mặt Cedric có chút tái nhợt. Kristal lo lắng nhìn anh.

"Không sao đâu." Anh vỗ vai Kristal, nở một nụ cười có chút gượng ép. "Anh sẽ nghĩ ra cách."

Sau bữa trưa, Kristal lại kéo Draco trốn đến bên cạnh Rừng Cấm. Uống xong Thuốc tàng hình, họ không kiêng nể gì mà lại gần cái sân.

"Thật muốn nuôi một con rồng."

"Tớ cho cậu mượn con rồng nhỏ của tớ." Kristal mỉa mai. Mặc dù nàng cũng rất thích rồng, nhưng để nuôi một con vật nguy hiểm như vậy bên cạnh thì nàng tuyệt đối không muốn. Hồi nhỏ, nàng nuôi hai con rắn suýt chút nữa hại chết bố mẹ. Nàng cảm thấy nuôi một con chồn trắng nhỏ thì hợp lý hơn.

Draco thẳng thừng nhìn bốn con rồng: "Một con chồn trắng nhỏ sao có thể so với hỏa long được."

Họ ở lại đó cho đến khi hiệu lực của Thuốc tàng hình sắp hết, mới chui vào trong rừng chuẩn bị rời đi.

"Lần này Potter chắc chắn sẽ gặp xui xẻo." Draco nói một cách hả hê.

"Thật không? Cậu nghĩ cậu của cậu đến Hogwarts để hồi tưởng lại thời học sinh sao?" Kristal không lo lắng cho Harry chút nào. Ngay cả khi cuộc thi lần này có âm mưu, với sự có mặt của Giáo sư Dumbledore và Sirius, hệ số an toàn chắc chắn không thấp. Ngược lại, Cedric rất có khả năng bị liên lụy.

"Tớ không tin ông ta sẽ có ý tưởng hay ho nào, nếu không sao ông ta lại tự biến mình thành nghèo túng như vậy."

Sự thật chứng minh, Harry không chỉ hoàn thành hạng mục đầu tiên, mà còn nhận được đánh giá rất cao. Nếu không phải Karkaroff thiên vị chấm bốn điểm, thì Krum đã không thể đứng ngang hàng với cậu ấy. Bị sốc bởi kết quả, Draco nhất quyết không chịu tin rằng cậu của mình, người đến từ Gryffindor, có thể nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời như vậy. Đương nhiên, cậu ta càng không muốn tin đó là ý tưởng của chính Harry.

Sử dụng chổi bay, Harry đã dễ dàng lấy được quả trứng vàng từ con hỏa long hung hăng nhất với tốc độ nhanh nhất. Đúng vậy, không phải Krum, Tầm thủ Bulgaria, mà là Harry. Krum dùng Bùa Giật Mắt. Fleur dùng một loại thần chú bí ẩn làm hỏa long ngủ say. Còn Cedric, anh ấy dùng Bùa Biến hình, biến một tảng đá thành một chú chó con để thu hút sự chú ý của hỏa long.

Bây giờ, hầu hết học sinh trong trường đều bắt đầu ủng hộ Harry. Sau khi thấy một thử thách hiểm nguy như vậy, ngoài các đối thủ Slytherin, còn ai không phục?

Hạng mục thứ hai sẽ bắt đầu vào ngày 24 tháng Hai năm sau. Trước đó, các quán quân có thể nghỉ ngơi một chút và nghiên cứu quả trứng vàng của mình. Nội dung của hạng mục thứ hai được giấu trong đó. Kristal may mắn được Harry hỏi một lần, nhưng nàng cũng không hiểu tiếng kêu chói tai khi mở vỏ trứng rốt cuộc là ngôn ngữ gì.

Tháng Mười hai đã đến, Hogwarts tuyết rơi dày. Đối với Kristal mà nói, đây là mùa khó khăn nhất. Con chồn trắng nhỏ đã từ thú cưng biến thành túi sưởi tay. Kristal đi đâu cũng lén mang theo nó. Các quán quân ôm quả trứng vàng của họ, không biết làm sao. Nghe nói ở một góc hẻo lánh nào đó của Hogwarts thường xuyên truyền đến tiếng la hét thảm thiết của nữ quỷ. Còn về Tracey, cô dồn hết tâm sức muốn bắt được kẻ chủ mưu đứng sau việc Harry đăng ký, đã tính toán thăm dò Madame Maxime.

Trọng tâm của phần lớn học sinh lại dồn vào một việc khác—Vũ hội Giáng sinh vào ngày 24 tháng Mười hai. Là một phần truyền thống của cuộc thi Tam Pháp Thuật, nó đã được xác nhận sẽ mở cho học sinh từ năm thứ tư trở lên. Vì vậy, các học sinh từ năm thứ tư trở lên đang lo lắng không biết mời ai. Học sinh từ năm thứ tư trở xuống thì đang tìm mọi cách để được các học sinh lớn hơn mời.

Draco, một ngày trước khi thông báo chính thức ra, đã "gần thủy lâu đài trước được trăng," mời Kristal.

Kristal không chút nghĩ ngợi mà đồng ý. Quay đầu lại, nàng càng nghĩ càng thấy mình thật sáng suốt—Harry với Ginny, Ron với Hermione, Cedric với Cho Chang. Còn Ernie, nàng còn đang định nhân cơ hội này xem anh trai mình sẽ chọn ai. Đột nhiên, khuôn mặt một cô gái hiện ra trong đầu nàng.

"Thế còn Parkinson thì sao?"

Draco cảnh giác nhìn nàng: "Cậu muốn làm gì?" Chuyện lần trước cậu ta vẫn còn nhớ như in. Lúc này, cậu ta đành phải kéo bạn thân vào cuộc: "Blaise nói cậu ấy đã định mời Pansy rồi."

Kristal bừng tỉnh, khiến Draco thật sự không nói nên lời.

Từ sau thông báo chính thức, Kristal nhanh chóng cảm nhận được sự nhiệt tình của mọi người. Tối hôm đó, sau giờ học Độc dược, nàng gặp Ron một mình ở Tháp Gryffindor. Khi cậu ta biết Kristal đã đồng ý với Draco, biểu cảm của cậu ta như vừa nuốt phải một con cóc ghẻ.

"Cậu lại chọn hắn ta—cái tên khốn đó, con chồn trắng run rẩy kia!"

Kristal không vui: "Nhưng tớ đã đồng ý với cậu ấy chứ không phải cậu."

Ron buồn bực gãi đầu.

Kristal bỏ cậu ta lại phía sau, một mình về phòng ngủ. Nàng vốn tưởng Ron sẽ đi tìm Hermione.

Hôm sau, ở Đại sảnh đường, Kristal lại nhận được lời mời từ George. Có tiền lệ tối qua, lần này, Kristal chỉ nói với cậu ấy rằng mình đã có bạn nhảy. Ánh mắt đầy ẩn ý của George khiến nàng có chút bồn chồn. Quả nhiên không lâu sau, nàng nghe thấy George nói với Harry: "Này, Cedric đã mời Kris rồi. Bây giờ cậu hoàn toàn có thể yên tâm."

Kristal đành phải vờ như mình không nghe thấy.

Cả tuần nay, Draco sống trong bất an. Lời đồng ý quá dễ dàng của Kristal khiến cậu ta có cảm giác không thật. Mỗi ngày đi học, cậu ta đều có thể gặp đám sư tử Gryffindor đi quấy rầy Kris. Có lần ở Đại sảnh đường, cậu ta còn thấy mấy cậu bé Durmstrang vây quanh Kris. Cậu ta đặc biệt muốn dán một cái nhãn lên quần áo Kris, để những kẻ mơ tưởng kia hoàn toàn tuyệt vọng.

Nhưng thực tế, cậu ta bất lực trước điều đó, chỉ có thể mong vũ hội Giáng sinh đến sớm.

Lại một cuối tuần nữa. Draco, theo thói quen nhìn về phía bàn dài Gryffindor, lại bồn chồn. Cậu cậu của cậu ta, người chưa bao giờ nhìn cậu ta một lần nào kể từ khi vào Hogwarts, đang đi về phía Kristal.

Sirius rất tự nhiên vỗ đầu Kristal, nụ cười trên mặt ông ta nhìn kiểu gì cũng thấy thiếu đòn. Draco oán hận dùng dĩa chọc nát trứng chiên. Blaise nhìn theo ánh mắt cậu ta liền hiểu ra.

"Suốt ngày cậu nghĩ gì vậy?" Blaise khinh thường nhìn bạn thân mình. "Chẳng lẽ cậu lo bị chính cậu cậu của mình cướp bạn nhảy sao?"

"Không phải, tớ chỉ là..."

Sirius đối diện không biết nói gì, Kristal lộ vẻ nghi ngờ. Đột nhiên, nàng nở một nụ cười cực kỳ ngọt ngào, ít nhất trong mắt Draco là vậy. Nàng gật đầu.

Sirius thoải mái cười ha hả. Harry bên cạnh lộ vẻ ngượng ngùng.

Blaise đồng cảm nhìn Draco: "Có lẽ, cậu nên tìm một cô gái khác?" Cậu ta liếc sang bên cạnh. Pansy đang say mê nhìn Draco, cô nàng đến giờ vẫn chưa biết Draco đã mời Kristal, đang tràn đầy hi vọng.

Draco theo bản năng ngồi xa Pansy hơn. Cậu ta cau mày: "Không cần, Kris chắc chắn sẽ không thất hứa." Mặc dù nói vậy, nhưng trên mặt cậu ta lại hiện lên một chút u ám.

Sau bữa sáng, Kristal đi theo Sirius và Harry rời đi. Họ vào một phòng học không có lớp, Sirius dùng thần chú dồn bàn học sang hai bên.

"Được rồi, bây giờ Harry, phiền em nhờ cô ấy." Sirius tùy tiện tìm một cái bàn ngồi lên.

Kristal gật đầu. Harry có chút căng thẳng chìa tay ra.

"Thư giãn đi, chúng ta có thể đi chậm một chút."

Harry run rẩy đặt một tay lên eo Kristal, tay kia cẩn thận nắm lấy tay nàng.

"Nhanh, nhanh, chậm—nhanh, nhanh, chậm—"

Harry cứng đờ như một người máy, cậu lóng ngóng, giẫm lên chân Kristal vài lần.

Nhảy được hai vòng, Kristal dừng lại. Nàng quay đầu, mặt không biểu cảm nhìn Sirius: "Đây là cái ông nói đã nắm được vũ điệu, chỉ cần bạn nhảy điều chỉnh một chút là được sao?"

Harry ngượng ngùng cúi đầu. Ngay từ đầu, cậu đã không đồng ý với cách nói của Sirius.

"Này, cô bé Kris, đừng tính toán chi li vậy." Sirius nói một cách không hề bận tâm. "Harry sẽ nhanh chóng học được thôi. Hơn nữa, cậu ấy là Quán quân. Em không nỡ để cậu ấy mất mặt trước đám đông đúng không?"

"Xin lỗi." Harry chân thành nhìn nàng.

Kristal không nỡ, nở một nụ cười an ủi: "Không sao đâu, vẫn còn thời gian."

Bận rộn suốt hai tiết học, Harry cuối cùng cũng có thể loạng choạng nhảy được một vũ điệu hoàn chỉnh dưới sự dẫn dắt của Kristal. Cậu lau mồ hôi trên trán, cảm thấy khiêu vũ quả thực còn khó hơn lấy trứng vàng.

"Thật ra, cậu tốt nhất nên tập với bạn nhảy của mình." Kristal đã đau đầu vì tài năng "kinh người" của Harry. Nàng rất nghi ngờ, ngay cả khi Harry có thể nhảy được với nàng, thay đổi người khác có khi lại trở về nguyên trạng ngay lập tức.

Harry khẽ nói: "Tớ vẫn chưa..."

Sirius tùy tiện vỗ vai hai người: "Kristal, em cứ đi cùng Harry không phải được rồi sao? Thật sự, em là người giỏi nhất ta từng thấy. Có em giúp, Harry chắc chắn không vấn đề gì."

"Chậm rồi."

Sirius cười: "Em lừa ta không được đâu. Ta vô tình thấy quán quân Hufflepuff đã hẹn người khác..."

"Em chưa nói là anh ấy." Kristal đắc ý nhìn ông ta. "Ông thật sự là một người cậu tồi."

Sirius vẻ mặt kỳ quái nhìn nàng: "Chẳng lẽ là Draco?"

"Đúng vậy." Kristal vui vẻ đáp lại.

"Kris..." Harry lo lắng nhìn nàng, trong mắt xanh biếc chứa đựng rất nhiều điều muốn nói, nhưng Sirius đã không chờ nổi mà ngắt lời cậu ta. "Em đùa sao? Em nói Draco? Sao em lại chọn một Slytherin? Em quên mình là một Gryffindor rồi à?"

"Có lẽ vì cậu ấy đẹp trai hơn?" Kristal nghiêng đầu nghĩ ngợi rồi trả lời. Lúc đó nàng hình như cũng không nghĩ nhiều đến vậy, đã đồng ý ngay.

"Harry cũng rất đẹp trai mà! Harry còn là Quán quân!"

"Ừm, tớ vẫn thấy Draco đẹp trai hơn một chút. Hơn nữa, tình bạn cách mạng của chúng tớ sâu sắc hơn."

Sirius không tin nhìn nàng: "Bốn năm nay em ở ký túc xá Slytherin sao? Tên nhóc đó kiêu căng tự đại, chua ngoa cay nghiệt, tự cho mình là thông minh..."

Kristal lườm ông ta: "Ông có phải cậu ruột của Draco không vậy? Em thấy cậu ấy đối xử với em khá tốt mà." Nàng quay sang nói với Harry: "Đừng nghe giáo phụ của cậu, nhanh chóng đi đi, không thì các cô gái tốt đều bị chọn hết rồi." Nàng dừng lại một chút, cuối cùng vẫn không nỡ: "Trước khi cậu tìm được bạn nhảy, cậu có thể tìm tớ giúp đỡ."

Nàng vội vã chạy đến lớp Độc dược. Vừa tan học, Giáo sư Snape mặt lạnh vừa rời đi, hai học sinh năm sáu Hufflepuff đã chặn nàng lại, lần lượt mời nàng đi vũ hội. Nàng đành phải lặp lại lý do thoái thác cũ hai lần.

Để né tránh các bạn nam quá nhiệt tình, buổi chiều trước giờ học Cổ ngữ Rune, Kristal đã đến lớp học sớm.

Không lâu sau, Hermione chạy chậm vào. Cô ôm một chồng sách, dường như vừa từ thư viện ra.

"Này, tớ nghe Harry nói, cậu định đi vũ hội với Malfoy."

Kristal giơ hai tay lên, khoanh lại trước ngực: "Cấm thuyết giáo."

"Vậy là thật rồi. Thôi được, tớ vốn định nói vài câu." Hermione gãi đầu: "Cậu cũng biết chúng ta đều rất ghét cậu ta mà. Dù gần đây cậu ta đã kiềm chế hơn, nhưng—tớ vốn không định nói đâu. Cậu cẩn thận một chút ở vũ hội. Tớ lo George và Fred, cùng với các học sinh Gryffindor khác có thể sẽ chơi xấu."

"Ừm, tớ sẽ tặng cho họ một món quà Giáng sinh bất ngờ. Này, Draco—" Kristal đột nhiên vươn tay, vẫy vẫy trong không trung. Draco bước vào lớp học, như thường lệ ngồi xuống bên cạnh Kristal, chầm chậm nói: "Chuyện gì?"

"Vừa nãy Hermione nhắc tớ là người trong nhà của chúng ta có thể sẽ gây rắc rối cho cậu."

"À, cứ để họ đến."

Kristal vỗ vai Hermione: "Thấy chưa, không có gì đâu."

Hermione không nói nên lời nhìn nàng. Chỗ nào giống như không có gì đâu, giọng điệu của Malfoy hoàn toàn là "đến một cặp thì giết một cặp". Mặc dù trước đây Malfoy cũng không chiếm được lợi thế gì từ họ, nhưng khiêu khích và "phòng vệ chính đáng" là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Cái trước còn phải lo hậu quả, cái sau hoàn toàn chiếm lý, muốn làm gì thì làm. Cô im lặng lấy sách giáo khoa ra, nghĩ thầm chuyện này có phải mình quản quá nhiều không.

Kristal cũng mở sách giáo khoa của mình, lướt qua vài trang, rồi lại ngây người nhìn Draco. Nàng lúc thì nhướn mày, lúc thì cau mày, lát sau lại bĩu môi...

Draco bị nàng nhìn đến sởn gai ốc. Liên tưởng đến chuyện sáng nay, cậu ta không nhịn được hỏi: "Cậu có gì muốn nói với tớ không?"

Kristal nói ngay: "Tớ lúc đó sao lại đồng ý với cậu dứt khoát như vậy nhỉ?"

Xì, tiếng cười nhạo của Blaise vang lên bên tai. Draco hít một hơi thật sâu: "Chẳng lẽ còn có lựa chọn nào tốt hơn tớ sao?"

Đến cả Hermione, người đang chăm chú nghe giảng, cũng bị câu trả lời trơ trẽn của Draco thu hút, quay đầu lại.

Để củng cố quyết tâm của Kristal, Draco quyết định không từ thủ đoạn nào.

"Còn có ai đẹp trai hơn tớ không?"

"Cedric." Kristal đáp lại không chút do dự.

Draco nhịn xuống: "Thế còn gia tộc nào cổ xưa hơn gia tộc Malfoy không?"

"Nhà tớ."

Draco không thể nhịn được nữa: "Thế còn ai giàu hơn tớ không?"

"Tớ."

Draco câm nín. Kristal nói là sự thật—ngoài gia tộc, nàng còn có một cái cây rụng tiền tên là Lockhart.

"Thôi được rồi." Lúc quan trọng, Kris chuyển chủ đề, vẻ mặt nghiêm túc nhìn cậu ta. "Draco, cậu biết khiêu vũ không?"

Draco cảm thấy mình bị coi thường. Chuyện đơn giản như vậy đương nhiên cậu ta biết! Cậu ta tự tin nhướn mày: "Không sao, kể cả cậu có kéo chân sau tớ cũng không thành vấn đề."

Blaise đảo mắt lên trần nhà. Haizz, gần đây phòng ngủ lại không được yên bình rồi.

Kỳ nghỉ nhanh chóng đến. Vì Vũ hội Giáng sinh, hầu hết học sinh từ năm thứ tư trở lên đều không về nhà. Kristal ở lại trường cảm thấy không quen. Nàng nhớ bố mẹ và Mạt Mạt. Về điều này, Draco thường dán nhãn "ấu trĩ" lên người nàng.

Sáng ngày Giáng sinh, Kristal rất vui. Vũ hội mong đợi bấy lâu cuối cùng cũng đến. Ngày mai, nàng có thể về nhà rồi. Đương nhiên, một đống quà dưới chân giường cũng là nguyên nhân khiến tâm trạng nàng vui vẻ.

Kristal bóc ba món quà đầu tiên, tất cả đều là váy dạ hội, không khỏi bực bội. Mặc dù đây là một năm học đặc biệt, nhưng nàng không có sở thích sưu tầm váy dạ hội! Ba chiếc váy lần lượt đến từ Draco, Phu nhân Macmillan và Tracey. Những chiếc váy lộng lẫy trải dài trên giường. Các cô gái trong phòng ngủ cực kỳ hâm mộ trò chuyện, còn Kristal thì đau đầu. Phu nhân Macmillan chắc chắn sẽ không xuất hiện ở vũ hội, nên nàng đã chuẩn bị cất chiếc váy mẹ tặng vào đáy rương.

Nhưng vẫn còn hai chiếc. Nàng không hiểu, Tracey sống lâu như vậy, lẽ nào chưa từng tham gia một lần thi Tam Pháp Thuật nào sao? Lễ Giáng sinh cô ấy lại quyết định ở lại trường. Chẳng lẽ cô ấy cãi nhau với Gilderoy?

Kristal quyết định để lại lựa chọn khó khăn này cho một giờ trước vũ hội. Nàng tiếp tục bóc một món quà khác. Lần này nàng thở phào nhẹ nhõm, là một bộ trang sức. Lockhart trong thư viết đầy đắc ý—"Ta đoán họ đều chỉ nghĩ tặng váy cho con! Ta có thông minh không?" Bức thư còn nhắc đến việc ông ấy đang tìm kiếm cảm hứng ở một ngôi làng hẻo lánh nào đó. Điều này khiến Kristal từ bỏ ý định trước đó.

Nàng lại bóc vài món nữa. Hermione tặng một món đồ trang trí tóc. Ernie tặng một lò sưởi tay. Cedric tặng nàng một quyển 《 Thần long thảo mộc kinh 》. Hermione tò mò lật vài trang, kết quả cả hai đều hoa mắt, những ký tự trên đó hoàn toàn không hiểu được. Harry và Ron đều tặng kẹo. Nàng còn nhận được quà của Sirius, một bộ đồ bạc với tư cách trưởng bối.

Món quà cuối cùng Kristal mở là của Tiên sinh Macmillan. Nó rất dày, lại nặng. Kristal tràn đầy mong đợi—rất có thể là một quyển sách quý về Độc dược. Nàng xé một góc của tấm da, để lộ bìa sách đen cứng cùng một phần ba tiêu đề đỏ tươi. Mí mắt nàng giật giật, mừng rỡ ném gói quà vào túi tiền.

Đây không chỉ là một quyển sách quý, mà còn là một quyển sách quý về độc dược cấm.

Kristal thực sự không thể kìm nén được sự tò mò của mình, bèn tìm một nơi bí mật. Nàng vừa đọc sách đã say mê, cuối cùng đến bữa cơm cũng quên ăn.

Mãi đến khi ánh sáng trong phòng mờ dần, ánh nến nhảy múa càng lúc càng rõ, nàng mới nhớ ra đêm nay có vũ hội. Nàng đột ngột khép sách lại. Thật may là ban ngày mùa đông ngắn ngủi. Đến hành lang, nàng nhìn thấy bầu trời đã chuyển sang màu xanh thẫm nhưng vẫn chưa tối hẳn. Vội vàng chạy về phòng ngủ, Hermione đang vật lộn với mái tóc xù của mình. Kristal đi ngang qua, nghe thấy cô ấy khẽ rủa một tiếng, có vẻ rất không hài lòng.

Kristal cũng không rảnh để giúp cô ấy. Nàng chạy vội đến bên giường mình, lấy ra hai chiếc váy dạ hội, ngó nghiêng mãi, thực sự do dự.

"Ôi Merlin!" Nàng kêu lên một tiếng bực bội. Nàng thật sự không nên khó khăn vì chuyện này, vội vàng cầm lấy một chiếc váy mặc vào. Nàng mất nửa tiếng để chuẩn bị xong xuôi, còn Hermione vẫn đang đối phó với quầng thâm mắt của mình. "Nhanh lên—Hermione, nếu không sẽ không kịp mất."

Cổng Đại sảnh đường đã đông nghịt người. Những bộ đồng phục đen khô khan, trang trọng đã được thay thế. Những chiếc váy lộng lẫy tôn lên khuôn mặt tươi cười của các cô gái, các chàng trai dáng vẻ thẳng thớm, ánh mắt lấp lánh, tiếng cười nói rộn rã khắp nơi.

Một vài người đứng gần cầu thang, hoàn toàn lạc lõng với không khí xung quanh. Blaise dựa vào tường, chân phải hơi co. Hắn nheo mắt, đánh giá Fleur Delacour xinh đẹp đến kinh người trong đám đông. Chiếc váy dạ hội cao quý, tao nhã lại bị hắn mặc ra vẻ lưu manh. "Xí, hối hận chưa." Hắn nói một cách lơ đãng.

Draco mặt nặng trĩu, như thể mọi người xung quanh đều thiếu cậu một món quà Giáng sinh. Đôi mắt xám nhạt chuyển tối, nhìn chằm chằm nhóm Gryffindor đối diện, môi mím chặt.

Pansy nhìn cậu, gần như cắn nát môi dưới của mình. Chiếc áo choàng dài màu hồng nhạt bị nàng nắm chặt đến nhàu. "Draco—" nụ cười của nàng cứng đờ, vươn tay muốn khoác tay cậu nhưng bị Draco khéo léo tránh đi. Nàng không nhịn được dậm chân, được rồi, nàng muốn xem cậu ta có thể chờ đến bao giờ, dù sao đêm nay còn dài.

Giáo sư McGonagall đã bắt đầu tổ chức học sinh vào Đại sảnh đường. "Tớ đi trước đây." Blaise nói. Một cô gái năm dưới ngượng ngùng bên cạnh vội vàng đi theo hắn.

"Draco—" giọng Pansy trở nên sắc nhọn. "Đã đến lúc rồi..." Nàng đột nhiên dừng lại, mắt mở to, ngay cả vẻ mặt của Draco lúc này cũng có chút thả lỏng. Một cô gái xuất hiện bên cạnh Krum. Nàng có chút hoảng loạn, nhưng vẫn không che giấu được vẻ rực rỡ của mình lúc này. Nàng nghiêng đầu, nhỏ giọng xin lỗi Krum, lập tức khiến các học sinh chưa kịp vào Đại sảnh đường đều ngẩn người.

"Được rồi, nhanh lên nào." Giáo sư McGonagall gọi.

Pansy không rảnh để nghĩ nhiều, nắm lấy cánh tay Draco: "Đi thôi!"

Draco vẫn đứng im. Pansy nhìn theo ánh mắt cậu, lập tức tức giận bốc khói. Tên nhóc nhà Macmillan kia đã đành, giờ nàng còn không bằng cả con Máu bùn Granger đó sao? Có trở nên xinh đẹp hơn thì vẫn là Máu bùn! Nàng hất tay cậu ra, một mình giận dỗi chạy vào Đại sảnh đường. Draco ra hiệu, Goyle và Crabbe cũng đi theo.

Các quán quân và bạn nhảy của họ xếp thành hai hàng, đi theo Giáo sư McGonagall vào. Draco nghe thấy tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên trong Đại sảnh đường. Cậu ta nhăn mày có chút tức giận. Nếu không phải Granger nháy mắt với cậu ta, cậu ta đã sớm quay về phòng sinh hoạt chung rồi. Kristal tốt nhất nên đến nhanh lên.

Cuối cùng, tiếng bước chân cũng truyền đến trên hành lang. Draco tập trung nhìn lại, liền thấy Kristal bước về phía bên này. Ánh nến chiếu lên chiếc váy dài màu champagne của nàng, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, say đắm. Cậu ta ngẩn ra, một lát sau mới hoàn hồn, mày nhíu chặt hơn.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Cậu ta đưa tay gạt những sợi tóc mái rơi xuống trán nàng ra sau tai, cố gắng kìm nén cơn giận của mình.

"Đừng nói nữa, tớ và Hermione vừa ra khỏi phòng ngủ không lâu, liền gặp phải Peeves gây sự. Thoát khỏi hắn chưa đầy mười phút, kết quả ở khúc cua hành lang lại đụng phải một bầy rắn. Hermione chạy vội, suýt chút nữa giẫm phải. Không biết là ai làm trò quỷ, tớ thì không sợ mấy thứ đó từ lâu rồi. Bạn nhảy của Hermione là Krum, nên tớ giúp cô ấy đi trước." Nàng vừa nói vừa bĩu môi. Draco cúi đầu có thể thấy hàng mi tinh tế của nàng chớp chớp. Biểu cảm cậu ta dịu đi một chút, nhưng giọng nói vẫn cứng rắn: "Sao lại không mặc chiếc váy tớ tặng cậu?"

"Cậu còn nói! Ai như cậu, có váy mà không có giày! Mặc dù vạt váy dài, cậu cũng không thể bắt tớ đi giày da nhỏ bên trong chứ!"

Draco ngạc nhiên.

Kristal đánh giá cậu ta, càng nhìn càng thích. Sắc mặt cậu ta hơi ửng đỏ, đường nét lại sắc bén, quả thực rất anh tuấn. Không còn hoàn toàn non nớt nữa. Chiếc áo choàng cổ cao bằng nhung đen tuyền khoác lên người, nếu cậu ta không nói gì, thì vô cùng thanh cao. Ánh mắt nàng quả nhiên rất tốt. Nàng không khỏi cong môi.

"Quà Giáng sinh." Nàng lấy ra một chiếc cài áo lấp lánh bằng bạc, đến gần, cài vào ngực bên phải cậu.

Draco ngay lập tức cảm thấy mọi áp lực trong ngày đều tan biến. Nơi cậu nhìn thấy là khuôn mặt trang nghiêm cúi xuống của cô gái, là bờ vai tròn trịa dưới ánh nến...

"Được rồi."

Cậu ta ngước lên, đó là một con rồng, thân bạc mắt xanh.

"Thấy chưa, nó là một cặp với đồ trang sức tóc của tớ." Kristal quay đầu đi. Trên mái tóc vàng được búi cao, cài một con rồng nhỏ. Draco khẽ hừ một tiếng, tâm trạng tốt không thể tả, kéo Kristal từ từ đi về phía Đại sảnh đường.

"Mặc dù người và quà đều đến muộn, nhưng vì cậu đã dụng tâm như vậy nên tớ miễn cưỡng tha thứ cho cậu."

Những chiếc bàn dài đã được dọn đi từ sớm. Trung tâm Đại sảnh đường trở thành sàn nhảy. Ban nhạc Sisters of the Strange đã kết thúc một bản nhạc, chuyển sang một vũ khúc nhẹ nhàng, trong sáng hơn.

"Tiểu thư Macmillan, tớ có vinh hạnh mời cậu nhảy một điệu không?" Draco nghiêng người cúi mình, đưa tay ra.

Kristal giữ vẻ trang trọng một lát, rồi mỉm cười nói: "Được thôi."

Chỉ sau ba nhịp, Kristal không khỏi thầm than trong lòng, quả nhiên đồng ý với Draco là một lựa chọn tốt. Nàng vừa nảy ra ý định, liếc nhìn xung quanh đám đông. Vừa thấy Tracey đang kéo Giáo sư Snape, Draco liền nhéo tay nàng: "Tìm ai vậy?"

"Tớ đang nghĩ liệu việc pha chế độc dược có liên quan một chút đến khiêu vũ không. Khoảng thời gian trước bị cậu cậu của cậu gọi đi giúp Harry, suýt chút nữa chân bị giẫm sưng."

Draco vẻ mặt đắc ý, tự động bỏ qua hai từ khóa "cậu cậu của cậu" và "Harry", toàn tâm toàn ý tập trung vào vế đầu. Đương nhiên cậu ta tốt hơn Potter kia gấp trăm lần. Cậu ta đã học qua lớp nghi thức trước khi đi học. Cậu ta sẽ không nói rằng để áp đảo Kris, cậu ta đã ôn luyện một tuần, khiến Blaise suýt chút nữa tuyệt giao với cậu...

Lúc này, Blaise đang ngồi trên ghế ở sàn nhảy. Bất cứ ai nhìn thấy hắn đều không nghĩ rằng hắn đang có tâm trạng tốt. Pansy vẻ mặt oán hận ngồi bên cạnh, lải nhải. Hắn nhíu chặt mày, nếu không phải vì tình bạn bao năm, hắn đã lập tức ném người phụ nữ lải nhải, dài dòng này sang một bên. Hắn nhìn sang Goyle và Crabbe, tâm trạng lại càng tồi tệ hơn. Người ngu ngốc thật tốt, đến đâu cũng chỉ biết ăn.

Ánh mắt hắn lại quay về sàn nhảy. Cô gái quán quân Beauxbatons thật sự xinh đẹp, tiếc là bạn nhảy của cô ấy là một kẻ nhà quê. Ánh mắt hắn đột nhiên dịch chuyển, một chút tinh quang đột nhiên lóe lên trong đôi mắt lạnh lùng. Dưới chiếc váy xòe nửa ẩn nửa hiện là đôi giày cao gót trắng muốt. Bước nhảy nhẹ nhàng, sống động, uyển chuyển. Hắn có chút không nỡ nhìn lên trên, sợ đối phương có một khuôn mặt tầm thường làm bẩn mắt hắn.

"Cuối cùng cậu có nghe tớ nói không!"

Blaise lười phản ứng nàng. Ánh mắt hắn di chuyển lên trên, ánh mắt dần trở nên kinh ngạc. Trên chiếc váy đính những viên thủy tinh nhỏ lấp lánh, vừa khiêm tốn nhưng cũng xa hoa. Lên trên nữa, chiếc thắt lưng màu vàng kim đậm thắt cao. Mỗi động tác đều mang theo vài phần thướt tha. Lên trên nữa, làn da trắng như ngọc. Ánh đèn dường như chiếu từ vai nàng xuống. Mái tóc vàng óng mượt, búi rất tao nhã. Hắn nheo mắt lại, quá bắt mắt. Hắn trước đây lại không hề chú ý...

Chết tiệt! Hắn đột nhiên chửi một tiếng. Hắn sớm nên nghĩ ra rồi. Hai cái đầu vàng chói lọi, ngoài bạn cùng phòng tốt của hắn và con sư tử Macmillan kia thì còn ai vào đây nữa!

"Kristal Macmillan!" Pansy nghiến răng nghiến lợi, nói từng chữ một. "Lẽ nào ngay cả cậu cũng thấy con sư tử cái đó xinh đẹp sao?" Nàng trợn tròn mắt, nói không nên lời dữ tợn.

Blaise châm biếm nhìn nàng. Mặc dù hắn rất không thích Macmillan, nhưng nói thật, trừ 99 điểm ấn tượng xấu, đêm nay trang điểm của nàng vẫn có thể miễn cưỡng lọt vào mắt hắn. "Cậu thấy sao?" Hắn hỏi ngược lại, mùi thuốc súng nồng nặc. Pansy "bang" một tiếng làm vỡ tách trà, nhưng không phải hướng về Blaise. Nàng không thể chấp nhận cát trong mắt. Biểu cảm của Draco lúc này nhìn Kristal, đó không còn là cát nữa, mà là sỏi đá.

Blaise nhìn xung quanh, cảm thấy thẩm mỹ của mình mặc dù khắt khe, nhưng vẫn rất bình thường. Pansy bây giờ thật sự nên soi gương kỹ lưỡng.

Không ít người lùi lại im lặng xem. Mắt Ron suýt bay ra ngoài. Cậu ta không phải người duy nhất. Các chàng trai bị từ chối trước đó vừa ghen tỵ vừa ngưỡng mộ, trong đầu chỉ có một suy nghĩ—họ làm sao, từ khi nào lại thân thiết đến vậy!

Durmstrang và Beauxbatons đều đang âm thầm đánh giá cặp đôi ăn ý trên sàn nhảy. Hầu hết học sinh Hogwarts đều đang ở trong cảnh băng hỏa lưỡng trọng thiên—đây là cảnh tượng trăm năm hiếm thấy giữa Slytherin và Gryffindor, thực sự khiến người ta không thể rời mắt.

Khuôn mặt tinh xảo, khóe môi Draco mang theo chút ý xấu. Trong mắt Kristal ẩn chứa sự tinh quái. Không biết là ánh đèn quá dịu dàng, hay điệu nhạc quá mê ly, không khí vừa đủ, chợt đến chợt đi, như bướm lượn qua hoa, như gần như xa, như chuồn chuồn lướt nước.

"Ôi Merlin!" "Đúng là một đóa hoa cắm bãi cứt trâu!" Cặp song sinh Weasley nói đầy phẫn nộ. Vừa dứt lời, họ chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại. Ngay sau đó, cả hai đều ôm tai rên rỉ.

"Cứt trâu? Hai tên nhóc các cậu có thể tìm được ai khác xứng đôi với Kris nhà ta không?" Tracey túm lấy họ không buông.

Nước mắt lấp lánh trong mắt cặp song sinh Weasley. Họ liếc nhìn xung quanh, bị Giáo sư Snape đối diện trừng mắt lạnh lùng, toát mồ hôi lạnh. Không tình nguyện nhìn về phía giữa sàn, họ thở dài thườn thượt. Đúng là tiện nghi cho tên bạch kiểm Draco.

"Chậc, Chloe kia đúng là nuôi được một cô con gái tốt." Tháp—tháp—tháp...

Kristal sững lại, liếc nhìn sang một bên. Gã Moody mắt điên đang cùng Giáo sư Sinistra di chuyển đến gần họ. Giáo sư Sinistra mỉm cười: "Đúng vậy, xinh đẹp vô cùng." Cô ấy nháy mắt. Kristal đáp lại bằng một nụ cười, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Moody, phát hiện con mắt đáng sợ của ông ta đang nhìn chằm chằm nàng một cách kỳ lạ, rất quỷ dị.

"Malfoy, nhất định phải biến mất..."

Cái gì? Kristal không thể tin được quay đầu lại. Đây là đang cảnh cáo nàng sao? Draco đã dẫn nàng đi hết sàn nhảy.

"Đừng để ý đến lão già đó—" Draco nhíu mày, ghét bỏ nói.

Kristal chắc chắn rằng cậu ta không nghe thấy câu nói kia, nếu không bây giờ đã không bình tĩnh như vậy. Nàng nhớ lại biểu cảm của Moody, ẩn ẩn bất an. Nàng lại cảm thấy có vài phần thân thiện. Có lẽ là vì bố nàng đi rồi, nàng chỉ có thể suy đoán như vậy. "Được rồi." Nàng đáp lại, lấy lại tinh thần, bỗng nhiên phát hiện có chút không ổn. "Draco, cậu có cảm thấy người trên sàn nhảy ít đi không?"

"Ừm, có sao?" Draco nói dối một cách trắng trợn. Ánh mắt cậu ta lướt qua trên đầu Kristal, tất nhiên thấy một vòng người bên ngoài sàn nhảy.

"Có chứ, Harry và Parvati thì không nói. Tớ vừa nãy còn thấy cặp song sinh Weasley họ dẫn bạn nhảy đi ra ngoài rồi."

"Họ nhảy mệt rồi."

Kristal không nói nên lời, đây mới là điệu nhảy thứ hai thôi mà? "Có phải chúng ta quá nổi bật không?"

"Tuyệt đối không!" Draco hơi nghiêng đầu, lập tức tìm được người thế tội: "Cậu không thấy Krum họ rất chói mắt sao?"

Kristal lén quan sát một lúc, đồng tình gật đầu: "Hermione tối nay thật xinh đẹp."

"Hừ." Draco không có ý kiến. Cậu ta bây giờ chỉ muốn cho tất cả mọi người trong trường biết, cô gái xinh đẹp nhất là của cậu ta. Sự đắc ý của cậu ta không kéo dài được bao lâu. Một bản nhạc kết thúc, một vệt xanh biếc trôi đến, không khách khí chắn giữa cậu ta và Kristal.

"Kris yêu quý của ta, ta biết em mặc cái này rất hợp! Xinh đẹp hơn cả trước kia! Nếu như... nếu Gilderoy cũng ở đây thì tốt quá, anh ấy chắc chắn sẽ rất vui." Tracey ôm Kristal một cách nhiệt tình. Mọi người muốn không chú ý cũng khó. Biểu cảm của Draco không tốt. Hóa ra Kris chọn chiếc váy bà già này tặng. Còn "trước kia" nữa, bạn nhảy trước kia của Kris là ai? Ôi Merlin, Giáo sư White, cô định khi nào buông Kris ra vậy...

"Draco..." Một bàn tay nắm lấy cậu ta. Pansy ngẩng đầu lên, vẻ mặt cầu xin. Cậu ta muốn hất tay nàng ra, nhưng Pansy nắm rất chặt.

"Tiểu thư xinh đẹp, tôi có thể mời cô nhảy một điệu không?"

Draco trơ mắt nhìn bạn cùng phòng trơ trẽn của mình, Blaise, xuất hiện bên cạnh Tracey và Kris. Ôi Merlin, Blaise, bây giờ không phải lúc cậu nên đến đây mang Pansy đi sao?

Kristal nhướn mày: "Học trò Zabini, tớ vẫn mong trải qua một Giáng sinh bình yên."

Draco giãn mày, trả lời hay lắm. Nhưng cậu ta nghĩ quá đơn giản. Một Zabini ngã xuống, vạn vạn Zabini đứng lên. Chờ đã, Fred kia thì không nói, Angelina, chuyện gì xảy ra với cậu vậy? Còn cậu cậu, ông đang làm gì đấy!

"Buông ra—" Cơn giận bị kìm nén bấy lâu bùng lên. Pansy run rẩy, cuối cùng không tình nguyện buông tay. Cậu ta phủi ống tay áo, đón lấy. Đám đông đột nhiên tách ra một khoảng trống, Kristal bước ra.

Draco không thể che giấu sự kinh ngạc của mình. "Hôm nay tớ chưa ăn gì cả." Mặt nàng đỏ ửng, vô tội chớp mắt. George giơ tay phải lên: "Tớ thề vừa nãy tớ thật sự không nghe thấy tiếng chim bồ câu."

Kristal liếc mắt dao găm lại. Mọi người đều căng mặt, cố gắng vờ như không nghe thấy gì.

"Đi thôi." Draco túm tay nàng đi về phía cửa. Cậu ta không yên tâm để Kristal một mình ở đây.

"Tên nhóc kia, đừng có bắt cóc người ta đi rồi không mang về đấy!"

Draco lúc này rất muốn viết thư hỏi mẹ, Sirius có phải cậu ruột cậu không?

Kristal tùy tiện lấy vài thứ lấp đầy bụng. Draco ngồi bên cạnh nàng, lật cuốn sách Độc dược kia.

"Rất thú vị đúng không?" Kristal cắn sandwich, nói một cách ậm ừ. Dù sao trước mặt Draco, nàng cũng không cần tỏ ra vẻ thục nữ.

"Ừm—" Draco gật đầu, khép sách lại, đưa cho nàng. "Tớ sẽ nói với Ernie về chuyện này."

Kristal khó khăn nuốt miếng cuối cùng. "Cậu muốn làm gì?"

Draco lại đưa khăn giấy cho nàng. "Bảo cậu ấy đừng giám sát việc ăn uống của cậu nữa." Cậu ta dám cá là ngày mai vừa về đến nhà, Kristal chắc chắn sẽ dồn hết tâm trí vào cuốn sách này. Ừm, có phải cậu ta nên vui mừng một chút không? Ít nhất bây giờ mình còn quan trọng hơn cuốn sách này.

Khi hai người quay lại Đại sảnh đường, không khí đang rất sôi động. Cặp đôi Hermione và Krum vẫn rất được chú ý. Các học sinh Durmstrang và Slytherin có biểu cảm tương đối phức tạp. Vị giáo sư Hầu tước xinh đẹp của họ và vị Hiệu trưởng mặt lạnh u ám của họ đã nhảy bốn điệu rồi.

Đương nhiên, Draco và Kristal không thể nào hiểu được tâm trạng của họ lúc này. Trong mắt họ, chỉ là: à, tình bạn của Tracey và giáo sư thật sâu sắc, đây là điệu nhảy thứ hai rồi à?

Vì vậy, khi họ nhảy nửa điệu thấp giọng, rồi lại nhảy một điệu cao giọng, họ hoàn toàn bất ngờ trước sự việc đột ngột xảy ra. Tracey lại xuất hiện. Trên người cô ấy có mùi rượu Vodka thoang thoảng, đôi mắt xanh biếc sáng ngời. "Đến đây nào, Kris, cuối cùng cũng chờ được em quay lại rồi, nhảy với ta một điệu."

Draco không vui: "Thế còn tớ?"

"À, Sev bây giờ cũng đang một mình." Tracey cười tít mắt. Draco và Kris nhìn về phía giáo sư. Ông ấy dường như đã thu hút tất cả những năng lượng tiêu cực trong Đại sảnh đường, u ám như một bức tượng.

"Tracey, em thấy ánh mắt của giáo sư như muốn ăn tươi nuốt sống cả hai chúng ta rồi." Kristal vội vàng quay đầu nói.

Tracey vén tóc, cười khúc khích: "Không sao, hắn đang đến chỗ ta. Sev đáng thương, ta đã cứng rắn kéo hắn nhảy năm điệu rồi."

Năm điệu! Draco run lên. Giáo sư mà lại không làm nổ tung Đại sảnh đường! Sao cậu ta lại có cảm giác giáo sư đang nhìn chằm chằm mình nhỉ? Thật đáng sợ. Cậu ta ngẩn ra, Tracey liền lôi Kristal đi. Ánh mắt khinh thường của giáo sư rời đi, cậu ta chỉ cảm thấy cả người nhẹ nhõm. Mãi đến khi âm nhạc vang lên, cậu ta mới bực bội nhận ra bên cạnh thiếu người.

Cậu ta không thể không chú ý. Chỉ cần liếc một cái là Draco có thể phát hiện Kristal ở đâu. Hơn nữa, với con ma cà rồng Tracey kia, cô ấy đúng là một vật phát sáng. Trên người cô ấy vừa có sự tươi mới, duyên dáng của thiếu nữ, vừa có phong thái yểu điệu của phụ nữ. Hai người kề sát nhau, cậu ta nghĩ, ngoài giáo sư đang tức giận, không ai có thể bỏ qua họ.

Cậu ta nhìn chằm chằm Tracey, quyết định một lát sau, kể cả giáo sư có cầm đũa phép chỉ vào cậu, cậu cũng phải cướp Kris về. Bản nhạc của Sisters of the Strange đột nhiên thay đổi, có người bắt đầu đổi bạn nhảy. Draco thật sự hy vọng Tracey có thể buông Kristal ra.

Trên thực tế, Tracey đã làm như vậy.

Blaise cười ha ha. Draco bậm bực. Cậu ta bây giờ rất muốn trò chuyện với giáo sư. Tại sao trên đời lại có người đáng ghét như vậy chứ. Tracey đưa tay kéo Cho Chang đi. Bây giờ bạn nhảy của Kris là Cedric. Cặp song sinh Weasley đang huýt sáo rầm rộ. Người Gryffindor và Hufflepuff hò reo.

Draco tìm kiếm bóng dáng Tracey trên sàn nhảy. Cậu ta phát hiện giữa dòng người qua lại, Tracey và Cho Chang đều biến mất. Cedric và Kristal lúng túng đến mức bối rối. Cậu ta liếc sang một bên, mới phát hiện Tracey và Cho Chang đã rời khỏi sàn nhảy. Cậu ta bước vài bước về phía trước. Tracey đang dựa vào vai Cho Chang, ngây ngốc nhìn trung tâm sàn nhảy. Cho Chang vẻ mặt hoảng loạn bất an, tay chân không biết để đâu cho phải.

"...thế kỷ, ta tưởng cuối cùng không thấy được cảnh này..." Đi gần hơn một chút, chỉ nghe thấy giọng Tracey tỉ mỉ, xen lẫn tiếng nức nở, mơ hồ không rõ.

Draco đứng sững tại chỗ, luôn cảm thấy mình đã nghe lầm. Cho Chang đỡ cô ấy càng hoảng sợ hơn. Mọi người xung quanh vây quanh họ, nhỏ giọng bàn tán. Giáo sư Snape bước tới, tóm lấy cánh tay Tracey, kéo cô ấy ra khỏi người Cho Chang. Ông nhíu mày, vô cùng ghét bỏ nhìn cô ấy. Các học sinh vây xem hít một hơi, không dám nói gì. Ngay cả Giáo sư Dumbledore cũng từ bên kia đi tới, muốn đi vào trong vòng.

"Tracey White!" Giáo sư Snape quát lớn.

Tracey nấc lên một tiếng, mặc kệ tất cả: "...làm gì mà phiền phức thế, cứ phải dùng thần chú quỷ dị đó, trực tiếp sơ..." Cô ấy đột nhiên im lặng, đầu đổ thẳng xuống. Giáo sư Snape nhanh mắt, nắm cổ áo cô ấy kéo lên, giống như kéo một con rối gỗ trong tay.

Mọi người nhao nhao liếc nhìn, thật xứng đáng khi ông ta vẫn độc thân.

Đúng lúc vũ khúc kết thúc, Cedric và Kristal song song bước ra, nói cười vui vẻ. Draco tức đến nghiến răng. Giáo sư Snape chỉ dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Kristal. Người sau rùng mình, hiểu ý, vội vàng chạy tới, đỡ một chút. Suýt chút nữa bị Tracey đè bẹp. Hốt hoảng một hồi, vừa ngước mắt lên, hóa ra Draco đã đỡ bên còn lại.

Giáo sư Snape quay người đi ngay.

Kristal vừa thấy hai má Tracey đỏ hồng, sức nặng trên vai liền buông lỏng.

Draco mặt nặng trĩu, dùng một Bùa Bay Lượn. Chân Tracey không chạm đất, đi theo bên cạnh cậu. Cậu ta bước ba bước, thấy phía sau không ai đuổi kịp. Không nhịn được quay đầu lại. Quả nhiên, Kristal vẫn còn mơ hồ đứng tại chỗ. Ngược lại, Cho Chang bên cạnh lo lắng bất an đi theo: "Để tôi đi—"

Kristal tỉnh táo lại: "Không cần, không cần—" Nàng còn sợ hãi liếc nhìn Moody, nhận lấy tay từ Draco. May mà Giáo sư Snape cẩn thận. Lỡ như con ma men Tracey này hét to bí mật của nàng ra, nàng nói không chừng đã trên đường đến Bộ Pháp thuật rồi.

Im lặng thêm một Bùa Bất Tỉnh nữa lên người Tracey, Kristal liền kéo Tracey ra khỏi Đại sảnh đường.

Sắc mặt Draco rất không tốt. Kristal ôn tồn dỗ dành cậu ta rất lâu, cậu ta mới rời đi. Lúc này nàng mới dám giải Bùa Bất Tỉnh cho Tracey.

Tracey sau khi say rượu thật sự nói nhiều, vừa khóc vừa cười trông rất thảm hại. Kristal vốn không có tâm trạng nghe cô ấy nói chuyện, nhưng bất đắc dĩ, mười câu của cô ấy thì bốn câu treo tên Lockhart, hai câu gọi tên Macmillan, một câu cống hiến cho Voldemort. Những câu còn lại quá quỷ dị, chỉ có thể coi là nói nhảm.

Khó khăn lắm mới khuyên cô ấy uống xong Giải rượu dược, từ từ tỉnh lại. Đôi mắt xanh biếc của cô ấy trong như ngọc bích. Kristal chỉ cảm thấy cô ấy đang nhìn xuyên qua mình để nhìn người khác. Đột nhiên, Tracey nhướng mày, vẻ mặt nghiêm nghị: "Không được nói cho người khác!" Cô ấy thành thạo lau sạch lớp trang điểm bị nhòe vì khóc. Kristal thầm nghĩ, chẳng lẽ mắt cô ấy trong đến mức có thể soi gương sao?

Ngày hôm sau, tuyết rơi dày đặc. Kristal cùng Ernie trở về trang viên Macmillan.

Có lẽ vì xa nhà quá lâu, Kristal cảm thấy mẹ gần đây đặc biệt dịu dàng. Ít nhất khi nàng tóc tai bù xù, chân trần chạy khắp phòng, Phu nhân Macmillan chỉ lườm nàng một cái, hiếm khi không nhắc đến chuyện thục nữ hay không thục nữ.

Kristal hỏi thăm bố về Moody. Theo lời Tiên sinh Macmillan, người này từng hợp tác với ông, tính tình kỳ quái, và dặn dò Kris đừng quá thân thiết với ông ta. Kristal nửa tin nửa ngờ. Sự trầm tư ngập ngừng của bố không hợp với vẻ thân thiện mà Moody đã thể hiện ở vũ hội. Có lẽ là vì bố đã đi rồi, nàng chỉ có thể suy đoán như vậy.

Thời gian còn lại của kỳ nghỉ, Tiên sinh Macmillan đều chỉ dạy con cái về Độc dược. Kristal có thiên phú kinh người. Ernie thì nửa vui nửa lo. Vui vì em gái tài hoa tuyệt diễm, lo vì không biết bao giờ mình mới đạt được thành tựu tốt đẹp. Tiên sinh Macmillan cuối cùng vẫn là người cha, mặc dù phần lớn những thứ trong sách ngay cả ông cũng không làm được, nhưng về mặt lý thuyết, ông vẫn có thừa sức để hướng dẫn. Ngạc nhiên rất nhiều, ông vẫn thản nhiên chỉ dạy con gái học xong cuốn sách quý đó.

Học kỳ mới bắt đầu. Harry đến giờ vẫn chưa phát hiện ra bí mật của quả trứng vàng. Mỗi lần mọi người hỏi, cậu ấy đều vẻ mặt áy náy, nhưng không lâu sau lại quên sạch. Kristal lúc này rất mong mình có thể học được một chút của Harry. Nỗi phiền muộn của nàng gần đây càng lúc càng nhiều. Ngoài vị Hiệu trưởng râu rậm kia, nàng cảm thấy mình là người lo lắng nhất toàn trường. Dấu ấn trên cánh tay từ đầu học kỳ thỉnh thoảng lại có cảm giác nóng rát. Có lần nó làm nàng giật mình, suýt chút nữa không cầm chắc cây khuấy. Tiếng hét chói tai khiến Draco nhíu mày nhìn nàng, nàng đành phải giải thích là bị độc dược bắn vào. Bất đắc dĩ, sau khi bị "bắn" một lần rồi lại một lần, cái mũ vụng về đã bị Draco đóng chặt lên đầu nàng.

Nàng lén lau sạch độc dược che dấu ấn đi. Trên làn da trắng như tuyết, dấu ấn Hắc ám càng thêm rõ ràng, đen như mực. Con rắn cũng sống động như thật. Nàng nhớ mấy năm trước hoàn toàn không phải như vậy.

Kristal có một dự cảm không lành. Nàng cảm thấy chuyện này nàng nhất định phải nói chuyện với Giáo sư Snape. Cuối tuần Hogsmeade đầu tiên của học kỳ, Kristal đã chờ được cơ hội này. Giáo sư Snape không ra ngoài. Nàng tìm thấy ông trong văn phòng.

"Giáo sư—" Nàng vừa vào cửa, đã vội vàng vén tay áo lên. "Dấu ấn của em biến thành như thế này rồi."

Snape miệng vừa động, mạnh mẽ kéo tay áo nàng xuống. "Em muốn cả trường biết em là một Tử thần Thực tử sao?" Ông vung đũa phép, triệu hồi một lọ thuốc nhỏ ném vào người nàng.

Kristal bực bội mở chai, một tay bôi thuốc mỡ che dấu ấn, một tay lo lắng hỏi: "Đây là sao vậy ạ?"

"Sức mạnh của hắn đang khôi phục." Giáo sư Snape nói với vẻ mặt không cảm xúc.

Kristal chấn động: "Giáo sư, ông nói là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sao?"

Giáo sư Snape nhìn nàng, vẻ mặt đầy châm biếm: "Em nghĩ còn ai nữa?"

Kristal chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng. Tên chết tiệt nào lại đi giúp hắn? Là Peter Pettigrew, hay là ai? Thế tới rào rạt, nàng còn có thể sống được bao lâu? Mặt nàng trắng bệch, giọng nói có chút run rẩy: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Ánh mắt Giáo sư Snape sâu thẳm: "Em đang lo lắng điều gì?"

Kristal đột nhiên hoàn hồn, hít một hơi. "Em lo lắng, em lo lắng, lo lắng hắn sẽ giết em."

"Hừ—em yên tâm, hắn có một đống người cần phải xử lý, nhất thời chưa đến lượt em đâu." Giáo sư Snape lộ vẻ châm chọc: "Nếu cảm thấy sợ hãi, thì nghỉ học rồi ra nước ngoài đi..."

Kristal cúi đầu: "Không, em sẽ không đi." Nàng không thể nói thật. Cho dù thế nào, người chết đầu tiên chắc chắn là nàng. Không cần Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy ra tay, nàng sẽ chết dưới bùa chú bất khả chiến bại của Mạt Mạt. Nàng cố gắng che giấu nỗi sợ hãi của mình, cáo biệt giáo sư, thất hồn lạc phách rời đi.

Kristal rất muốn vờ như quên chuyện này đi, nhưng dấu ấn nóng rát càng lúc càng thường xuyên. Nàng viết thư cho Lockhart, nhưng Amber rời đi sau đó vẫn không thấy quay lại. Mỗi khi nàng nhìn thấy Tracey, đều muốn moi hết lời trong lòng ra, nhưng mọi chuyện đã đến nước này, còn ai có thể giúp nàng? Chỉ làm người khác thêm khổ sở.

Tâm trạng nàng không tốt, Draco kéo nàng mặt dày đến chỗ Hagrid xem con kỳ lân nhỏ, suýt chút nữa bị Hagrid đuổi đi. May mà Kristal kịp thời lộ diện, Hagrid mới yên tâm rời đi.

Con kỳ lân nhỏ màu vàng kim rất đáng yêu. Draco giục nàng đến gần. Nàng vuốt ve bộ lông của kỳ lân, con vật nhỏ với đôi mắt to ướt sũng nhìn nàng, ngoan ngoãn vô cùng.

"Bây giờ còn không vui sao?" Draco chậm rãi hỏi.

Kristal và con kỳ lân nhỏ đều ngẩng đầu nhìn cậu ta. Cậu ta quay đầu đi, trên má ửng một chút hồng nhạt. "Bác trai bác gái và cả anh cậu đều khỏe cả, tớ thật không hiểu cậu than vãn cái gì mỗi ngày."

Kristal kinh ngạc nhìn cậu ta, cậu ta dựa vào đâu mà nói chuyện về bố mẹ nàng?

Draco không chờ được câu trả lời, tiếp tục tự nói: "Nếu là vì Diggory, cậu dứt khoát về nhà đâm vào vạc đi. Anh ta có gì tốt..."

"Cậu nghĩ đi đâu vậy?" Kristal không khỏi có chút xấu hổ bực bội.

"Dạo gần đây Diggory không phải cùng Trương..."

Kristal nghiêm túc nhìn cậu ta. Draco nuốt lại câu nói tiếp theo. Nàng cẩn thận lựa lời: "Draco, cậu sẽ không còn nhớ chuyện vũ hội chứ?"

Draco căng mặt: "Không có."

Kristal nửa ngồi xổm xuống, hai tay xoa bộ lông nâu của con kỳ lân nhỏ, thở phào nhẹ nhõm: "Thế thì tốt." Một lúc lâu sau, nàng nở một nụ cười nhỏ: "Trước đây tớ quả thật không vui, nhưng bây giờ thì ổn rồi." Nếu nàng cứ ủ rũ nữa, chỉ sợ không chỉ Draco chú ý.

"Thật không?" Draco nghi ngờ nhìn nàng, đôi mắt xám nhạt chứa đựng sự căng thẳng khó hiểu.

"Thật!" Kristal gật đầu. Có lẽ chỉ là nàng lo lắng vớ vẩn. Sức mạnh của Voldemort đâu có dễ dàng khôi phục như vậy. Ngay cả khi thời gian thật sự đến gần, chẳng lẽ nàng cứ phải làm người xung quanh cùng khổ sở với mình sao. Lấy Draco mà nói, vốn đã có khuôn mặt lạnh lùng, gần đây lại sống động như thể tất cả mọi người đều thiếu cậu ta một mạng.

Draco cũng chen vào, xoa tai con kỳ lân nhỏ: "Khi nào cậu trở nên làm kiêu như vậy?"

"Này—Kris, hôm nào lại đến nhé! Ta phải dẫn con kỳ lân nhỏ đi học!" Một bóng đen khổng lồ đột nhiên xuất hiện, bao trùm lên họ. Hagrid ngang nhiên chen qua giữa hai người, dắt hai con kỳ lân nhỏ quay người đi.

"Thẳng thắn như vậy, cậu thích không?" Kristal trêu chọc nói.

Draco không nói nên lời nhìn nàng.

Kristal cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình. Không quá hai ngày, cơ hội đến. Harry hỏi nàng có loại độc dược nào có thể giúp người ta duy trì hơi thở dưới nước trong thời gian dài hơn không. Kristal tin rằng trong ví nàng có một loại thảo dược như vậy. Nàng lục lọi một lượt, cuối cùng tìm thấy cỏ mang túi. Nàng vừa giao đồ cho Harry, Angelina xuất hiện.

"Giáo sư McGonagall nói, bảo cậu đến văn phòng cô ấy."

Harry vẻ mặt kinh ngạc. Tay cầm cỏ mang túi lơ lửng giữa không trung, không biết nên cất đi hay không. Kristal vỗ vai an ủi cậu, nhỏ giọng nói: "Yên tâm, chắc không phải như cậu nghĩ đâu."

Thật ra, Kristal cũng không biết Giáo sư McGonagall tìm mình có chuyện gì. Nàng đẩy cửa vào, Hermione và Ron bất an nhìn nàng. Kristal cũng giật mình. Chẳng lẽ thật sự là vì giúp Harry sao? Chẳng phải nói gian lận là truyền thống của cuộc thi sao?

Mãi đến khi Giáo sư McGonagall vội vã xuất hiện cùng một cô gái tóc bạc xinh đẹp, ba người mới thả lỏng.

"Ngày mai, chính là hạng mục thứ hai. Các quán quân cần cứu người mà họ trân quý nhất." Giáo sư McGonagall đi thẳng vào vấn đề. Vừa dứt lời, Kristal cảm giác mình bị ba người còn lại nhìn chằm chằm. Nàng đột nhiên phản ứng lại. "Giáo sư McGonagall, cô chắc chắn có em không?" Ron đối ứng với Harry, Hermione đối ứng với Krum, cô gái tóc bạc kia chắc chắn là em gái của Fleur. Vậy nàng đâu? Chẳng lẽ nàng đối ứng với Cedric!

Giáo sư McGonagall hoàn toàn không bất ngờ: "Không sai, người Diggory cần cứu là em."

Ron và Hermione rất ăn ý cười với nàng một cách đầy ẩn ý. Kristal mặt nặng trĩu, che giấu sự hoảng loạn lúc này. Giáo sư McGonagall nói ngắn gọn, nhanh chóng căn dặn xong xuôi mọi chuyện—họ chỉ cần uống một loại độc dược đặc chế, ngày mai đến hồ ngâm mình hai tiếng là được.

Kristal vốn định ở lại cuối cùng, hỏi lại Giáo sư McGonagall, nhưng vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy khiến Kristal không dám mở lời. Rốt cuộc quy tắc chọn người này được quyết định như thế nào?

Trong đầu nàng đột nhiên hiện lên khuôn mặt của Draco. Nàng không khỏi thầm rủa: Ôi Merlin, thiếu gia chồn trắng chắc lại mượn cớ rồi!

Sáng sớm ngày hôm sau, Kristal được gọi đến bệnh thất. Phu nhân Pomfrey bảo họ uống xong độc dược đã được chuẩn bị sẵn. Sau đó, họ được đưa đến một nơi bí mật dưới đáy hồ, được các người cá canh giữ.

Trong suốt quá trình, Kristal đều ở trong trạng thái hôn mê, hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra. Khi nàng tỉnh lại, cả trường vang dội tiếng reo hò đinh tai nhức óc. Cedric là quán quân đầu tiên mang con tin về. Quả thực là như vậy, Kristal lúc này chỉ muốn triệu hồi cái chăn nhỏ của Tracey để che mặt lại—toàn thân ướt sũng, nước nhỏ giọt khắp nơi. Mái tóc búi tinh tế trước khi ra khỏi cửa đã sớm tan tác.

Cedric luôn điềm đạm, nhưng lúc này, đôi mắt anh cũng tràn ngập niềm vui. Trước mắt mọi người, anh thân mật xoa xoa đầu Kristal. Thấy búi tóc đã tan nát, anh lại có chút áy náy gỡ những sợi tóc rối bời của Kristal.

Kristal phồng má nhìn anh, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt kỳ lạ xung quanh. Nàng gần như lớn lên cùng Cedric. Ngoài anh trai ruột Ernie ra, Cedric hoàn toàn là một người anh trai tốt khác. Mặc dù khi còn nhỏ, nàng đã nói những lời ngây thơ cố ý tán tỉnh chàng trai đẹp trai này, nhưng hiện tại nàng tin rằng giữa họ không có tình yêu say đắm trong truyền thuyết. Giáo sư White đã phân tích vấn đề này một cách toàn diện. Nguyên nhân rất vô lý, nhưng nàng lại rất đồng ý với kết luận.

Tracey nói, nhất định là vì Cedric lớn lên rất giống người yêu kiếp trước của nàng...

Lúc này, Tracey khẽ ho một tiếng, nhắc nhở hai người đang vô tư. Kristal còn chưa kịp hiểu được hàm ý sâu xa, cả trường lại một lần nữa vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Krum mang Hermione lên khỏi mặt nước. Anh ta đã vượt quá thời gian quy định mười phút. Điều khiến Kristal ngạc nhiên nhất là anh ta đã sử dụng biến hình thuật, biến nửa thân trên của mình thành cá mập.

Tiếp theo là Fleur, trở về tay không và bất lực. Vừa lên khỏi mặt nước, nàng đã lo lắng đi đi lại lại trên bờ. Mãi đến khi Harry xuất hiện, nàng hoàn toàn cuồng loạn, liều mạng giãy giụa muốn lao xuống nước. Mọi người trên bờ một phen luống cuống, cuối cùng phát hiện Harry không chỉ mang Ron về, mà còn mang cả em gái của Fleur về.

Sau khi Giáo sư Dumbledore nói chuyện với người cá đi theo lên, ông mới quay về ghế giám khảo để cho điểm. Cedric đã cứu con tin về trong thời gian quy định (Cedric trêu Kristal rằng mái tóc vàng của nàng rất hữu ích trong làn nước sâu thẳm), cuối cùng được 49 điểm. Krum được 40 điểm, Fleur được 25 điểm. Còn về Harry, theo lời người cá, cậu ấy là người đầu tiên tìm thấy con tin, nhưng vì muốn đảm bảo an toàn cho tất cả các con tin, cậu ấy mới không rời đi kịp thời. Phong thái đạo đức cao thượng này đã mang lại cho cậu ấy 45 điểm.

"Chúc mừng." Kristal cười tít mắt nhìn Cedric. "Anh hiện tại là người đứng đầu tổng điểm rồi."

Cedric khiêm tốn nói: "Vẫn còn hạng mục thứ ba."

"Em đoán là nữ phóng viên báo Tiên tri kia nhất định đang hối hận vì trước đó đã không đề cập đến anh."

Thế nhưng, Rita Skeeter, với tài năng diễn xuất và sự trơ trẽn của một phóng viên, đã nhanh chóng thực hiện một cuộc phỏng vấn độc nhất vô nhị với Cedric vào ngay đêm hạng mục thứ hai kết thúc. Khi đó, Kristal đang ở phòng thí nghiệm của Giáo sư Snape, giải thích sự kiện "xoa đầu" ban ngày cho thiếu gia chồn bạc đang tỏa ra khí lạnh.

Theo Kristal, đó thực sự là một chuyện nhỏ. Tính ra, ngoài Cedric, Gilderoy cũng rất thích xoa tóc mái của nàng, còn Tracey, tên lưu manh đó, cũng thường xuyên ôm nàng kiểu gấu. Thật sự là hết sức bình thường.

Đợi đến khi Kristal "nói chuyện xong", Draco nhất thời không muốn mở miệng.

Sáng hôm sau, Kristal trên đường đi học bị một cô gái tóc vàng xa lạ chặn lại.

"Chào, tiểu thư Macmillan, rất vui được gặp cô. Có lẽ chúng ta có thể có một đoạn phỏng vấn nhỏ..." Rita Skeeter cười, lộ ra ba chiếc răng vàng trong miệng. Nàng lại thò tay vào chiếc túi da cá sấu, lấy ra một chiếc bút lông dài, xanh chói mắt và một cuộn giấy da. "Tôi nghĩ chúng ta sẽ cần đến bút ký tốc ký." Nàng mút đầu bút lông, sau đó đặt chiếc bút lông vuông góc lên cuộn giấy da. Động tác của nàng quả thực rất trôi chảy. Kristal mới tránh đi vài bước đã bị nàng đuổi theo.

Mỗi ngày đều phải đọc báo Tiên tri để tìm kiếm tung tích gần đây của Voldemort, Kristal không hề xa lạ với nữ phóng viên tự xưng đã vạch trần rất nhiều người nổi tiếng không xứng với danh tiếng của họ. Việc liên tục bôi nhọ Harry, Giáo sư Dumbledore, và Hermione thực sự là "tài năng vượt trội". Trước khi Kristal kịp từ chối dứt khoát, nàng đã thấy chiếc bút lông kia bay lượn trên giấy da.

Tóc vàng quyến rũ, đôi mắt trong veo, môi anh đào duyên dáng, Kristal Macmillan dùng vẻ đẹp hơn người của mình để chứng minh thế nào là một bình hoa chân chính...

Kristal không nhịn được dừng bước, khó tin hỏi: "Bà cảm thấy tôi là một bình hoa?"

Rita Skeeter vẫy tay: "Ồ, tiểu thư Macmillan đừng lo lắng, độc giả của chúng ta sẽ không quan tâm chuyện này đâu. Nghe nói cô và Cedric là thanh mai trúc mã?"

Kristal nhướn mày: "Đúng vậy, tôi và anh trai tôi khi còn nhỏ thường xuyên..." Nàng sải bước về phía trước, chỉ muốn thoát khỏi người phụ nữ này.

Rita Skeeter dùng ngón tay mập mạp kéo Kristal lại: "Không cần đâu, tôi không hề có hứng thú với chuyện của anh trai cô. Câu hỏi tiếp theo—" Ánh mắt nàng đột nhiên sáng lên. "Dường như người bạn đầu tiên của Harry khi bước vào thế giới phù thủy là cô, vậy cô đã làm thế nào?"

Kristal cảnh giác nhìn nàng. Nàng cũng đã nghe thấy những chuyện không may của Harry gần đây. Nàng lắc cánh tay, nhưng móng vuốt kia dường như không hề nới lỏng. "Thưa bà, tôi khuyên bà tốt nhất nên buông tay."

Rita Skeeter lải nhải: "Có phải Harry khi còn nhỏ đã nhất kiến chung tình với cô, hay là cô đã sử dụng Tình dược với cậu ấy—" Giọng nàng đột nhiên im bặt.

Kristal bất lực buông tay: "Tôi đã cảnh cáo bà rồi." Nàng rút cuộn giấy da ra khỏi tay Rita Skeeter đang bị hóa đá. Những lời lộn xộn trên đó khiến nàng đau đầu. Nàng nắm lấy chiếc bút lông rùng mình, một ngọn lửa bùng lên đốt cháy lông mày của Skeeter. Tro tàn bay hết lên khuôn mặt được miêu tả cẩn thận kia. Rita Skeeter giận dữ trừng mắt nhìn nàng. Nếu không phải bị hóa đá, nàng ta lúc này đã xé Kristal thành từng mảnh.

"Được rồi, bà tốt nhất đừng viết gì quá đáng, nếu không tôi rất sẵn lòng giải thích cho bà biết tôi có phải là một bình hoa chân chính hay không."

Kristal nghênh ngang rời đi.

Ba ngày sau, Tạp chí Phù thủy Tuần san đăng một bài báo khiến người ta kinh ngạc.

Cô gái thuần huyết lượn lờ giữa những người đàn ông và chàng trai

Bài báo này do phóng viên độc quyền Rita Skeeter viết. Học sinh năm tư Gryffindor, Kristal Macmillan, luôn là một cao thủ trong việc đùa giỡn tình cảm người khác.

Có lẽ cái tên này quá xa lạ. Nếu nói là Dorothy, vậy 80% người đều biết nàng là ai—trợ lý của nhà văn nổi tiếng Lockhart. Tiểu thư Macmillan trơ trẽn thừa nhận, từ rất lâu trước đây, Tiên sinh Lockhart chính là vị thần dưới váy của nàng.

Biểu hiện của cô gái thuần huyết này thật sự có lỗi với gia phong của gia tộc Macmillan, thậm chí dùng từ lả lơi ong bướm để hình dung cũng không thể chính xác hơn. Tại vũ hội Giáng sinh, Macmillan xuất hiện với tư cách là bạn nhảy duy nhất của người thừa kế gia tộc Malfoy. Khó có thể tưởng tượng người thừa kế Malfoy đã bị dụ dỗ đến mức nào, lại vứt bỏ định kiến môn phái sâu sắc giữa Slytherin và Gryffindor. Macmillan tham lam đã õng ẹo tạo dáng tại vũ hội, với thủ đoạn tinh vi, quyến rũ không ít nam giới. Ở đây, không thể không nhắc đến Tiên sinh Sirius Black. Không nghi ngờ gì, ông ta cũng đã bị mê hoặc, thậm chí ngay trước mặt cháu ngoại Malfoy mà mời Macmillan nhảy. Phải biết rằng với tuổi của ông ta, đã có thể làm cha của Macmillan.

Nếu mọi chuyện chỉ đơn giản như vậy thì không có gì đáng nói, nhưng những gì chúng ta biết còn hơn thế. Một trong những quán quân, Harry Potter, công khai tuyên bố Macmillan là người bạn đầu tiên của mình. Mặc dù không có mối quan hệ yêu đương công khai, nhưng tình bạn bốn năm của họ rõ như ban ngày. Biểu hiện của Harry Potter trong hạng mục thứ hai đáng được tán thưởng, nhưng e rằng ít ai biết chính Macmillan đã cung cấp cho cậu ấy cỏ mang túi.

Macmillan dường như cho rằng cách này đủ để Harry Potter si mê mình, nhưng ngày hôm sau, Merlin đã cho nàng một cái tát đau điếng. Macmillan trở thành con tin trong hạng mục thứ hai, là người được Diggory, người hiện đang đứng đầu tổng điểm, yêu nhất. Sự sắp xếp vô tình này đã phơi bày gương mặt xấu xí của nàng. Macmillan có lẽ đã không thể ngờ, khi nàng hôn Diggory, Harry Potter thấy tất cả đã đứng một bên đau khổ.

"Tôi là thanh mai trúc mã của Cedric, tôi cảm thấy điều này rất bình thường." Nàng nói, rồi liệt kê một loạt những chuyện mập mờ giữa nàng và Diggory khi còn bé. Khi nói đến đoạn hào hứng, tiểu thư Macmillan đắc ý thậm chí còn kể về quá khứ với Tiên sinh Lockhart.

Chúng tôi có thể độc quyền tiết lộ, Macmillan rất tinh thông Độc dược, đặc biệt là Tình dược, với một tài năng đáng hổ thẹn. Malfoy dường như đã phát hiện ra điều này, nhưng dưới tác dụng mạnh mẽ của Độc dược, cậu ta vẫn không thể thoát khỏi tình cảnh khó khăn.

Các nam sinh Hogwarts nên nâng cao cảnh giác, phải biết rằng người bị hại tiếp theo có thể chính là các cậu.

Khi Hermione đưa bài báo này cho Kristal xem, Kristal suýt cắn nát răng. Nàng chưa bao giờ gặp ai trơ trẽn hơn Rita Skeeter.

Hermione nhíu mày: "Cậu thật sự có nói với bà ta về cậu và Diggory..."

Kristal đập bàn: "Sao có thể! Tớ chỉ gặp bà ta một lần, chẳng nói gì cả. Nhìn không thuận mắt, tớ đã đốt bút lông của bà ta."

Ánh mắt Hermione lập tức chuyển sang đồng cảm: "Thảo nào bà ta lại cố gắng bôi nhọ cậu đến vậy."

Kristal im lặng. Nàng chỉ kể chuyện thời thơ ấu của mình với Draco trong phòng thí nghiệm. Nếu chuyện này do Draco tiết lộ... Nàng thực sự khó có thể tin được.

Không may là, không phải ai cũng lý trí như Hermione. Ánh mắt Ron nhìn nàng ngày càng kỳ lạ. Học sinh Gryffindor còn tạm ổn, nhưng ba học viện khác lại rất hiếu chiến. Mỗi ngày, Kristal đều có thể gặp những nhóm nhỏ quá khích bảo vệ Cho Chang, và nhóm tập hợp của Pansy, người hành động không cần lời nói. Điều phiền phức nhất là, liên tục ba ngày, ba bữa của nàng đều bị che giấu dưới đủ loại thư đe dọa.

Kristal không hề sợ hãi trước những điều này. Ngược lại, nàng đã thu thập được năm lọ mủ dứa ba sóng, làm nàng rất hài lòng. Thái độ thờ ơ này cuối cùng cũng chấm dứt vào ngày thứ tư—Draco bùng nổ trong sự im lặng.

Theo Kristal, đối với tất cả những gì đã xảy ra, cách hành xử phù hợp nhất của Malfoy sẽ là—bên ngoài cao ngạo, phớt lờ mọi lời đồn, bên trong thì thừa nước đục thả câu, hả hê. Đương nhiên, "bên trong" này chỉ nhằm vào nàng.

Vì vậy, khi nàng bị Draco kéo ra ngoài lâu đài, nhìn mặt hồ gợn sóng dưới gió, và cây liễu già đáng thương bất cứ lúc nào cũng có thể gãy, nàng đã nghĩ: quả nhiên, lại bị nàng đoán trúng.

Draco nhìn vẻ thờ ơ của Kristal, không nhịn được nhăn mày. Một lúc lâu sau, cậu giật mình nhận ra, gần đây, động tác này cậu ta lại làm thành thạo như vậy. Cậu ta không nhịn được đưa tay xoa xoa giữa trán, như thể ở đó có một nếp nhăn. "Cậu..." Cậu ta vừa mở miệng, liền không biết phải nói tiếp như thế nào.

Kristal bình tĩnh nhìn cậu ta. Trước hết, về khí thế không thể tỏ ra yếu thế. "Muốn nói gì cứ nói thẳng đi..." Nàng có chút ngạc nhiên khi thấy mặt Draco đột nhiên đỏ lên, ánh mắt hơi lấp lánh. Nàng có chút do dự nói: "Dù sao gần đây tớ đã nghe đủ mọi lời khó nghe rồi."

Draco nản lòng. Chẳng lẽ trong lòng Kristal, cậu ta cũng chỉ là một thiếu gia độc miệng sao? Hít một hơi thật sâu, cậu ta càng cảm thấy mình sắp bị tức đến no.

Kristal không thể nhìn thấu cảm xúc rối rắm trong mắt cậu ta, nhưng lại thấy cặp lông mày nhạt kia rất thú vị. Lúc thì nhíu, lúc thì giãn ra, lúc thì hơi nhướn lên, lúc thì cụp xuống. Đột nhiên—phong cách chuyển hướng. Kristal quan sát một lúc lâu, giật mình. Sao lại là vẻ mặt thấy chết không sờn?

"Tớ thích cậu."

Kristal mở to mắt. Trong đầu đã sớm bẻ câu nói thành ba đoạn, rồi lại nhanh chóng ghép lại với nhau...

Draco thấy vẻ mặt sững sờ của nàng, càng lo lắng hơn cả khi chưa nói. Đôi mắt cũng không dám chớp lấy nửa cái. Rồi lại thấy Kristal lẩm bẩm. Một bóng đen từ trên trời giáng xuống. Cậu thề cậu chỉ nhắm mắt một cái, khi mở ra, trước mặt nào còn có người. Nhìn xung quanh, bầu trời xám xịt có một đốm đen bất ngờ—Kristal bay đi rồi!

Trên vùng đất hoang vắng vô tận, thiếu niên hóa đá đứng đó, đáng thương giống như cây liễu già xiêu vẹo.

Kristal bay vòng vòng trên bầu trời. Trong đầu nàng hỗn loạn như một nồi cháo. Nàng liều mạng ngăn chặn suy nghĩ như ngựa hoang chạy mất cương, hồi tưởng lại toàn bộ quá trình. Nhưng bất đắc dĩ, lúc nãy sự chú ý của nàng hoàn toàn tập trung vào lông mày của Draco. Vẻ mặt kỳ quái lóe lên như tia lửa điện còn chưa kịp phân tích, đã bị câu nói sét đánh ngang tai, làm cho hoảng sợ.

Nàng hẳn là không nghe lầm. Draco nói chuyện luôn rõ ràng, gió lại không lớn, tuyệt đối là ba từ đó. Nhưng cậu ta đang phát điên cái gì? Họ không phải là bạn tốt "yêu nhau mà giết nhau" sao? Nàng bị hai từ "yêu nhau" kích thích đến run rẩy cả người, lập tức cắt đứt suy nghĩ kỳ quái của mình, điều chỉnh hướng đi từ "tại sao Draco lại thích nàng" sang "tại sao Draco lại phải tỏ tình với nàng".

Nàng nhanh chóng đưa ra ba ý tưởng: Một, người đến không phải Draco; hai, người đến là Draco nhưng cậu thiếu gia non nớt đó lại bị người ta hãm hại; ba, thiếu gia cảm thấy gần đây nàng sống quá thoải mái, quyết định ném thêm một quả bom tấn để kích thích nàng.

Trong khoảnh khắc, vô số hối hận dâng lên. Sao lúc đó lại không bình tĩnh mà chạy đi? Bây giờ quay lại đã mất tiên cơ rồi. Nếu là tình huống thứ nhất, nàng xách Draco thật hỏi "vừa nãy cậu có phải đã tỏ tình với tớ không" chắc chắn sẽ bị cậu ta cười nhạo cả đời; nếu là tình huống thứ hai, cũng không khác mấy tình huống thứ nhất, còn có khả năng bị kẻ đứng sau cười đến rụng răng; nếu là tình huống thứ ba, lập tức rùng mình mới là thượng sách đúng không?

"Kris—"

Trong tiếng gió vù vù bên tai, đột nhiên có một tiếng gọi. Kristal nghiêng đầu nhìn sang, ngẩn người, suýt chút nữa ngã khỏi chổi. "Tracey!" Nàng không nhịn được trừng mắt nhìn đối phương.

Tracey vô tội đảo mắt: "Ta còn tưởng em bị người ta dùng bùa chết chứ. Phải biết, ta đứng ở cửa sổ một lát, em đã bay qua trước mắt ta sáu lần rồi."

Kristal thầm kinh hãi. Tracey nhướn mày, nghĩ nàng vẫn còn phiền lòng vì bài báo lung tung kia, liền nhanh chóng đưa ra ý kiến: "Trời còn lạnh, bay đi bay lại làm người ta lạnh cóng thì sao, xuống đi, xuống đi, ta đi dạo với em một lát." Cô ấy còn mạnh dạn đưa tay ấn xuống chiếc chổi của Kristal. Kristal vội vàng giữ chặt: "Tracey..."

"Này, em nói nếu Gilderoy mà thấy thì không phải sẽ trách ta không chăm sóc em tốt sao. Bài báo của mụ điên Rita Skeeter kia đúng là đáng ghét, em cũng đừng vì thế mà bị đả kích đến mức như một con ma lang thang trên trời..."

"Tớ không phải vì chuyện đó mà phiền lòng..."

Tracey nhanh chóng cắt ngang lời nàng: "Vậy là có chuyện khác phiền lòng!"

Kristal mặt mày hoảng hốt, liền bị Tracey chăm chú nắm lấy. Tracey thở dài, trong lòng đau nhói. Voldemort, Voldemort, thật là đáng giận. Chỉ cần một chút sơ suất, chẳng lẽ lại phải nhìn Kris đi tìm cái chết sao? Kris nàng—nếu như nàng không biết thì tốt biết bao, tóm lại hiện tại còn có thể sống vui vẻ một chút...

Hai người đã đáp xuống đất. Tay Tracey từ mái tóc Kristal trượt xuống khuôn mặt đỏ ửng. Đôi mắt xanh biếc hơi giật mình: "Sao lại nóng thế này?"

Kristal nghe vậy vội vàng xoa mặt mình. Đúng là nóng thật, suýt chút nữa làm bỏng lòng bàn tay mình. Khi cưỡi chổi trên trời thổi gió mà không hề cảm thấy...

Tracey thấy vẻ mặt ngây ngốc của nàng, thầm thở phào một hơi. Không phải chuyện kia thì tốt rồi. Chỉ là—cô ấy bừng tỉnh, khóe môi lập tức nở một nụ cười trêu chọc: "Hay nha, hóa ra Kris đang thẹn thùng à? Ừm, là ai? Là ai?"

Thẹn thùng? Kristal nhất thời không phản ứng lại. Nàng theo bản năng trả lời: "Tớ không có thẹn thùng, là do gió thổi..." Nàng chợt nhớ lại chuyện vừa rồi. Từng lớp "tớ thích cậu" ập vào mặt nàng. Nàng nàng nàng nàng nàng nàng đang thẹn thùng ư? Nàng rên lên một tiếng, cất bước bỏ đi, vừa đi vừa kêu: "Cậu đừng nói nữa, làm gì có chuyện gì, gió lạnh thổi lâu tớ bị choáng đầu, nhất định là hơi sốt rồi, tớ đi tìm Phu nhân Pomfrey đây. Aiya, cậu đừng cười, tớ sẽ không bao giờ lang thang trên trời như ma nữa..."

Tracey cao gầy, nhẹ nhàng đi bên cạnh nàng: "Chuyện gì?"

"Chuyện gì gì?" Kristal nghi hoặc.

"Em không phải nói 'làm gì có chuyện gì' sao, là chuyện gì?" Tracey một tay ôm nàng vào lòng. "Kris, phải biết ta lớn hơn em mấy trăm tuổi đấy."

Kristal vung vai: "Thật không có chuyện gì!"

"Được, được, được." Tracey liên tục ba câu khiến Kristal bất an. Hơi ngửa đầu lên vừa vặn nhìn thấy vẻ mặt thờ ơ của Tracey. Không đúng, không đúng, thật sự không đúng. Nụ cười trên môi kia quá khoa trương...

"Em không nói cho ta cũng không sao, không phải có người tự dâng đến cửa rồi à."

Kristal vừa quay đầu, bước chân liền cứng lại. Trước cửa lâu đài có một thiếu niên đứng đó. Chiếc áo choàng đen dường như có chút cứng vì gió. Vẻ mặt u ám giống như màu sắc bị bầu trời lúc này đè nén. Không biết có phải nàng ảo giác không, khi nàng nhìn qua, cặp lông mày kia đột nhiên giãn ra, môi mím cũng hơi hé ra... Nàng không nhịn được quay người, đã quay một phần tư rồi, chợt giật mình. Nàng đâu có thẹn thùng, chạy cái gì mà chạy?

Tracey thầm thấy buồn cười, vờ như không biết gì: "Tiểu tiên sinh Malfoy đang đợi Kris sao?"

Thiếu niên gật đầu: "Đâu phải đang đợi nàng!"

Kristal hơi lắp bắp: "Đợi tôi làm gì?"

Bàn tay rủ trong tay áo của Draco không nhịn được nắm chặt, giọng nói vẫn còn ôn hòa: "Cậu nói xem?"

"Vừa nãy thật sự là cậu?" Kristal tiếp tục lắp bắp.

Lời này Draco không thích nghe, nhất thời tức giận muốn hộc máu: "Chẳng lẽ cậu hy vọng là Potter? Hay là Diggory?"

Tracey bên cạnh xem kịch vui thực sự sắp không nhịn được cười thành tiếng. Không biết tiểu Malfoy tỏ tình kiểu gì mà lại bị Kris nghi ngờ có phải là bản thân không. Aiz, đáng thương, cả người đều ngâm trong nước chanh. Không biết Lucius mà biết thì sẽ thế nào?

"Tớ nào có?" Kristal vô tội biện bạch.

Draco khẽ hừ một tiếng, còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, lại nghe Kristal nhỏ giọng lẩm bẩm: "Tớ không hy vọng ai cả được không?"

Draco... Draco muốn về nấu một nồi Tình dược.

"Aiya, cậu đừng an ủi tớ như vậy, mụ già kia còn có thể đả kích tớ sao..."

"Cậu cảm thấy tớ đang an ủi cậu?" Draco trợn tròn mắt.

Kristal cảm thấy mặt mình lại nóng bừng. Không phải an ủi thì...

"Cậu cảm thấy, một Malfoy, sẽ dễ dàng tốt với người khác sao?"

Ánh mắt của Draco quá có tính xâm lược, Kristal cảm thấy mình từ đầu đến chân đều không ổn! Tại sao hôm nay lại gặp phải chuyện... chuyện thẹn thùng như vậy! Cúi đầu, cúi đầu, lại cúi đầu. Nàng nàng nàng nàng không muốn nói chuyện với cậu ta...

Phù, Kristal "ngất xỉu" trong vòng tay Tracey. Bàn tay nhỏ giấu dưới tay áo nhanh chóng chọc đối phương một cái.

"Nàng sao vậy?" Draco bị sốc. Các đường nét căng thẳng trên mặt trong chốc lát giãn ra. Người cậu ta lập tức đến trước mặt Tracey.

Tracey cố gắng kìm nén nụ cười của mình, căng mặt: "Cưỡi chổi lâu như vậy, chắc là bị sốt rồi. Không sao, ta sẽ đưa em ấy đến bệnh thất ngay."

"Tớ cũng đi..."

"Đừng gây phiền phức, cậu nhóc. Cậu chạy nhanh hơn ta sao?" Tracey trừng mắt nhìn cậu ta. "Cậu tỏ tình với con gái như vậy sao có thể được chấp nhận! Về nhà học hỏi cho tử tế rồi hãy đến!"

Draco hóa đá. Hóa ra là vì nguyên nhân này sao? Thực ra cậu ta cũng không định tỏ tình hôm nay! Đâu phải do Kris kích thích... Khoan đã, người đâu?

Nữ bá tước ma cà rồng đã dùng tốc độ áp đảo con người đáng thương.

Ở nơi Draco không thấy, Kristal hận hận tát Tracey một cái: "Cậu còn xúi giục cậu ta đến nữa!"

Tracey không hề để tâm: "Đây không phải là để em đưa ra quyết định chính xác sao? Suy nghĩ kỹ đi, Kris, ha ha ha ha..." Cô ấy ném Kristal đến trước bức chân dung của Bà béo, đôi mắt xanh biếc chớp chớp. "Đừng đi đâu cả, suy nghĩ cho kỹ."

Kristal im lặng. Có gì mà phải suy nghĩ? Vừa ngước mắt, nàng phát hiện Tracey đang nhìn mình với nụ cười kỳ lạ. Nàng đành niệm mật khẩu, chui vào lỗ hổng.

Tuy nhiên, nàng đã quyết định, tuyệt đối không thể để thiếu gia bạch kim có cơ hội mở miệng nữa! Nàng vừa đẩy cửa phòng ngủ, một con cầu tuyết lông xù đã lao vào lòng nàng. Nàng kéo con chồn bạc ra khỏi áo choàng, hai tay ôm đến trước mắt. Con chồn bạc bất an đảo đôi mắt đen nhánh như hạt đậu.

"Tiểu long, lại nghịch ngợm..." Nàng suýt cắn phải lưỡi mình. Đầu nàng không hề ngoan ngoãn mà cắt đến một người nào đó. Tại sao bây giờ nàng lại cảm thấy cái tên này quá dính dấp? Nàng lắc đầu, giận dỗi ném con chồn bạc xuống đất, bước đến giường ngủ của mình. Trên bàn nhỏ bên cạnh còn chất một đống thư chưa kịp mở.

Nàng ngồi xuống, tự nhủ không cần phải tự mình làm khó mình nữa. Bàn tay nàng vừa vươn ra được nửa chừng để lấy thư, tiếng lách tách ngừng lại giữa không trung—những con búp bê nhỏ của đội Ireland đang đi lạch bạch trên một khoảng trống nhỏ còn sót lại trên bàn. Đó là Draco đã lừa nàng đi mua cùng. Không ngờ lúc đó, cậu ta đã có dụng tâm khác!

Kristal vung đũa phép. Đống thư chồng chất trải ra, bao phủ những con búp bê nhỏ.

Nàng hơi có chút đắc ý, đeo găng tay da rồng vào, bắt đầu mở thư. Nàng thực sự có chút bất ngờ. Những bức thư mà ngày hôm qua còn thấy đẹp đẽ, hôm nay sao lại trở nên khó coi đến vậy? Ngay cả khi nàng thu hoạch được một con nhện độc và một con bọ cạp độc, tâm trạng nàng cũng không tốt hơn chút nào.

Nàng đâu có "bắt cá nhiều tay" đến vậy? Harry và Cedric thích Cho Chang đúng không? Draco, Draco, nàng đâu có đồng ý! Kristal nghĩ đến đây, chợt cảm thấy mình vô vọng rồi. Nàng xoa xoa khuôn mặt đỏ bừng của mình, hít một hơi thật sâu. Nhất định là gần đây quá nhàn rỗi, nàng mới nhàn rỗi mà nghĩ lung tung!

Nàng tùy tay triệu hồi một cuốn sách Độc dược từ trên giá sách. Lật vài trang, nàng đột nhiên mở to mắt. Có để người ta sống không vậy? Tình dược! Tại sao lại phải lúc này cho nàng nhìn thấy Tình dược! Những chữ cái trong sách điên cuồng chui vào mắt nàng—"Tình dược là loại độc dược tình yêu hiệu quả và mạnh mẽ nhất trong thế giới pháp thuật... Mùi vị tùy thuộc vào sở thích cá nhân."

Kristal ôm sách, nhất thời vô cùng do dự.

Lúc này, Blaise cũng đang rối rắm. Từ khi Draco trở về, cuộc sống thoải mái của hắn hoàn toàn đi gặp Merlin rồi. Hắn tức giận nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của Draco, như thể kim khố của gia tộc Malfoy vừa bị cướp sạch. Hắn khó chịu hỏi: "Cậu còn muốn thế nào nữa?"

Hắn nhớ lần trước Draco vẻ mặt nghiêm trọng đến tìm hắn, hắn đã phải nhảy vài ngày liền.

Draco ấp úng một lúc lâu, mới nói: "Hôm nay tớ lỡ tỏ tình, sau đó thất bại."

Blaise đột nhiên nhảy dựng lên khỏi giường. "Cái gì, cậu cậu cậu tỏ tình với ai?" Trong lòng hắn có một dự cảm không lành. Hắn ngửi Draco, xác thật không ngửi thấy mùi Tình dược. Trong đầu hắn đã tự động phác họa ra giọng nói, dáng vẻ và dung mạo của người kia.

Draco vẻ mặt khinh bỉ nhìn hắn: "Cậu nghĩ tớ còn sẽ tỏ tình với ai!"

Blaise khóe miệng giật giật. Tiểu thiếu gia Malfoy, cái vẻ mặt đương nhiên đó là sao? Cậu ta muốn diễn một vở Romeo Slytherin và Juliet Gryffindor sao? Không đúng, không đúng. Kiểu này rõ ràng là Macmillan không định sống cùng tiểu thiếu gia rồi. Hắn đưa tay, vỗ vai Draco, thương hại nói: "Nén bi thương, nàng ta không đáng..."

"...Nhưng, phải làm thế nào mới tốt?"

Blaise xoa xoa tai mình. Chẳng phải không làm gì mới là tốt sao?

"Nếu dùng hoa hồng có quá tục không... Quà, quà thì nên chọn cái gì... Địa điểm thì, ai, chẳng lẽ phải đợi đến kỳ nghỉ, mời nàng đi..."

Blaise đè vai bạn tốt, không thể tin nhìn cậu ta: "Cậu còn muốn tỏ tình với nàng nữa?"

Draco vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: "Đúng vậy, nên tớ mới đến tìm cậu giúp..."

Blaise nhìn trần nhà. Hắn có phải nên đi mách lẻo với Hiệu trưởng không? Không! Hắn phải cứu con Malfoy ngu ngốc đã quên mất mình là Slytherin này!

Kristal cuối cùng cũng đưa ra quyết định. Nàng nhanh chóng thu dọn đồ đạc ra ngoài. Nàng muốn tìm một phòng học không có ai, nấu một nồi Tình dược. Mặc dù trước đây chưa từng thử, nhưng lần đầu tiên, Kristal đã thuận lợi nấu ra thành phẩm. Ánh sáng xà cừ và hơi nước xoắn ốc bay lên, không có gì là không hoàn hảo.

Kristal phồng má, hít thở để trấn an trái tim đang hồi hộp của mình. Nàng có một chút mong đợi, lại có một chút mờ mịt. Nàng múc một muỗng, đưa lên mũi ngửi kỹ. Mùi vị của nguyên liệu độc dược khô ráo, thoang thoảng mùi rượu nho, sau đó... nàng hơi nhíu mày, hình như, hình như, không còn gì nữa...

Đột nhiên, một niềm vui sướng mãnh liệt ùa đến. Cuối cùng không cần phải rối rắm nữa, hóa ra mình còn chưa thích ai sao. Nhưng, nàng lại cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Hình như có một chút không thoải mái và mất mát, đang lén lút gặm nhấm niềm vui.

Này! Nàng đột nhiên tỉnh táo lại. Có gì mà phải mất mát. Nàng ngân nga một điệu nhạc nhẹ nhàng, cho số độc dược còn lại vào chai. Chất lỏng trong chai thủy tinh trong suốt như một viên bi khổng lồ.

Nàng đi ra khỏi phòng học, vừa đi vừa suy nghĩ xem nên xử lý chai độc dược này ở đâu. Nàng không muốn bị người khác phát hiện mang theo Tình dược. Rita Skeeter mà mượn chủ đề này nữa thì nàng sẽ gặp vô số tai họa.

"Macmillan, không ngờ phải không?" Giọng nói sắc nhọn của Pansy đột nhiên vang lên.

Kristal nhíu mày. Khoảnh khắc rẽ ở khúc cua, nàng bị Pansy đẩy lại. Pansy cười rất kiêu ngạo. Đũa phép của Pansy chỉ vào chóp mũi nàng. Pansy hung tợn niệm chú...

Kristal nhanh nhẹn né sang một bên. Chú ngữ tiếp theo của Pansy bám sát theo sau. Nàng rút đũa phép, thành thạo dùng bùa hộ thân. Trong lúc hỗn chiến, bang—có thứ gì đó vỡ vụn... Pansy đối diện đột nhiên dừng hành động điên cuồng lại.

Kristal nhướn mày nhìn nàng. Pansy cười dữ tợn: "Đây là cái gì, à, Macmillan, hóa ra là như vậy, quả nhiên là như vậy..." Pansy ngồi xổm xuống, ngón trỏ chấm vào chất lỏng trên mặt đất, vừa ngửi vừa nói: "Cậu nói, nếu tớ kể cho Draco chuyện này..."

"Cậu nghĩ tớ sẽ cho cậu cơ hội đó sao?" Kristal nhanh chóng cắt ngang lời nàng. "Rửa sạch..."

Pansy đột nhiên hét lên thảm thiết: "Không, không thể nào!" Khuôn mặt kiêu ngạo của nàng ta đỏ bừng. Kristal bị nàng ta làm cho kinh ngạc.

Pansy lắc đầu mạnh, bàn tay cầm đũa phép không ngừng run rẩy.

Kristal suy nghĩ, chẳng lẽ Tình dược lần đầu nàng làm có vấn đề? Một nơi nào đó trong lòng như đột nhiên mở ra một cánh cửa sổ, ánh nắng rực rỡ lập tức chiếu rọi vào. Nàng còn chưa kịp kiểm tra xem ý tưởng này có chính xác hay không, Pansy đã chạy như điên, tốc độ như thể phía sau có một bầy sói đói đuổi theo.

Kristal im lặng không nói nên lời. Đây là sao vậy? Nàng cũng chấm một chút chất lỏng, nhưng dù nàng có quan sát thế nào, cũng không nhận thấy bất kỳ sai sót nào. Vậy Parkinson bị ngốc sao?

Kristal rất nhanh liền ném chuyện này ra sau đầu. Lần này, Rita Skeeter lại không thần thông quảng đại như vậy. Nàng ta dường như hoàn toàn không biết gì. Pansy như thể bị đánh thức. Sự kiện Tình dược không hề gây ra một chút sóng gió nào.

Mười ngày sau, Kristal cảm thấy có gì đó không ổn.

Mỗi ngày, cú Amber nhà nàng đều mang đến cho nàng một món quà, những món quà thật sự. Khi thì là những chiếc bánh ngọt tinh xảo, khi thì là dây buộc tóc xinh đẹp, khi thì là tạp chí Quidditch, khi thì là độc dược quý hiếm... Giữa một đống thư đe dọa, những món quà chu đáo này thực sự không hợp.

Kristal cảm thấy nên nói rõ với Draco. Nàng theo bản năng nhìn về một hướng nào đó, phát hiện Draco không ngồi ở vị trí quen thuộc của cậu ta. Cậu ta đang ngồi giữa một nhóm học sinh năm dưới, bên cạnh là một cô gái tóc vàng. Hai người nói cười vui vẻ. Kristal cảm thấy mắt mình bị chọc vào một cái. Nàng cắn một miếng pudding, cảm thấy hương vị có chút nhạt.

Mãi đến khi bữa sáng kết thúc, đám đông dần rời đi, cô gái tóc vàng vung mái tóc dài, cười hì hì rời đi cùng bạn học. Draco vẫn đứng tại chỗ, dường như đang dõi theo nàng. Kristal vội vàng bảo Hermione đi trước. Nàng muốn trả lại quà cho Draco trước khi Blaise đến. Nàng chạy chậm tới, liếc thấy Pansy đang nhìn nàng bằng một ánh mắt kỳ quái.

"Draco—"

Thiếu niên quay đầu lại, ngẩng đầu nhìn nàng.

Nàng đặt những món quà trước mặt cậu ta, khó khăn nói: "Không cần."

Draco nhướn mày, khóe miệng cong lên: "À?"

Kristal có chút ngạc nhiên nhìn mặt cậu ta.

"Cậu đừng có nghĩ đây là quà tớ tặng cho cậu nhé?" Draco cầm chiếc hộp quà nhỏ trên không trung lắc lắc. "Cậu dựa vào cái gì mà nghĩ tớ sẽ tặng quà cho cậu? Kris." Cậu ta đứng dậy, ném những món quà xuống bàn.

Blaise không biết từ lúc nào đã đi đến, khẽ hừ một tiếng: "Quà của gia tộc Malfoy sao có thể tùy tiện như vậy." Móng tay hắn vạch một đường trên giấy gói. "A! Cậu sẽ không thật sự nghĩ là Draco—ai—" Hắn vẻ mặt thương hại lắc đầu.

Draco không kiên nhẫn gọi: "Đi thôi, Zabini." Cậu ta dừng lại, nói thêm với Kristal đang sững sờ: "Những gì mụ già kia viết cậu cũng tin thật à, Kris, gần đây cậu bị ngu đi rồi à."

Kristal mặt chùng xuống. Không phải là bị ngu đi—nàng lúc này mới cảm nhận được, vẻ mặt vừa rồi của Draco cũng không khác gì khi cậu ta đối mặt với các Gryffindor khác. Nàng lại không để ý rằng những món quà này và món quà Giáng sinh Draco tặng không giống nhau. Nàng lại không hiểu ánh mắt của Pansy là trào phúng và đồng cảm. Nàng lại còn tưởng rằng chuyện hôm đó của Draco là nghiêm túc...

Nàng không phải là bị ngu đi.

Kristal cảm thấy, chuyện này hẳn là kết thúc. Nhưng những món quà đến đều đặn mỗi ngày làm nàng không thể nào hiểu được. Nếu không phải Draco thì là ai? Dạo gần đây nàng càng thêm phiền muộn, hoàn toàn không thể tĩnh tâm suy nghĩ. Hình bóng Draco và cô gái tóc vàng cứ như ma quỷ, lúc ẩn lúc hiện trước mắt nàng. Nàng không khỏi có chút oán giận, sao cậu ta có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra?

Kristal cảm thấy Draco có gì đó không ổn. Cần phải hỏi cho rõ, nhưng nàng lại cảm thấy tự chuốc lấy sự khó chịu. Mối quan hệ giữa Draco và cô học sinh năm dưới Slytherin kia ngày càng thân mật, nàng nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định hỏi Blaise cho ra nhẽ.

Khi bị Kristal chặn lại, Blaise rất thấp thỏm. Mặc dù nếu Macmillan động thủ, hắn cũng không đến mức không có sức phản kháng, nhưng nếu thật sự đánh nhau, hắn nheo mắt, lờ mờ cảm thấy xót thịt.

Kristal đi thẳng vào vấn đề, trực tiếp hỏi về Draco.

Blaise ngẩng đầu, cố gắng kiềm chế bản thân không nhìn xung quanh. Mặc dù chuyện này đúng là có liên quan đến hắn, nhưng hắn không ngờ Draco lại dễ dàng mắc bẫy đến vậy. Học trò cưng của Hiệu trưởng đâu rồi? Người thừa kế ưu tú của gia tộc Malfoy đâu rồi? Người có tài năng Độc dược không thua kém ai đâu rồi? Thậm chí đến Tình dược cũng không phân biệt được. Bất hạnh hơn, lúc đó vì tức giận nhất thời, hắn đã đặt loại tốt nhất, hai trăm Galleon vàng... Không đúng, sao hắn có thể cảm thấy mình sai được! Nếu không phải hắn, Draco có lẽ đã bị con sư tử cái Macmillan nuốt chửng...

Blaise càng nghĩ càng cảm thấy mình thực sự là một người bạn tốt hiếm có trong giới phù thủy. Thế là, hắn với vẻ mặt lạnh như băng nói với Kristal rằng tất cả đều là quả báo nàng tự gieo, nàng đã làm gì với Draco thì nàng rõ nhất. Tiếp đó, hắn thao thao bất tuyệt kể ra hết tội ác này đến tội ác khác của Kristal...

Mối quan hệ của Draco và hắn không tệ, chỉ cần có chuyện gì là luôn muốn nói với hắn một tiếng. Bốn năm nay, hắn đã nén một cục tức, bây giờ tuôn ra hết thật sự là sảng khoái vô cùng. Còn về cơn giận của Kristal, hắn đâu phải không chịu được...

Hắn nói một hơi xong, hơi thở có chút dồn dập, tổng cảm thấy chưa đã, nhìn lại Kristal, đâu có nửa phần tức giận, một khuôn mặt trắng bệch, trong đôi mắt xanh đá quý ẩn hiện giọt lệ. Blaise kinh ngạc, nhìn kỹ lại, không nhịn được hừ nhẹ một tiếng, lại muốn đóng kịch đáng thương trước mặt hắn.

Kristal quay người bỏ đi. Blaise cực kỳ sảng khoái, ngạo nghễ nhìn bóng lưng đối phương càng lúc càng xa, bất ngờ bị một cái tát vào đầu, tát đến suýt ngã. Hắn không vui định phản công, nhưng đôi mắt đối phương trừng đến khiến hắn nhíu mày. Hắn bực bội kéo tay kia xuống, "Pansy, cậu làm gì vậy?"

"Ai bảo cậu bắt nạt cô ấy!" Pansy vẻ mặt hung dữ.

Blaise cảm thấy hôm nay mặt trời mọc từ hướng Tây: "Tớ bắt nạt cô ấy chỗ nào..." Lông mày Pansy nhướn lên rất cao. Blaise không vui: "Nàng ta đang giả vờ đáng thương thôi."

"Cậu dẹp đi, tớ thấy Kris nước mắt sắp rơi xuống rồi!"

"Kris..." Blaise nhanh nhẹn đảo cái tên này trong miệng, kinh hãi lặng lẽ nhìn Pansy. "Cậu làm cái quái gì vậy, trước kia cậu không phải ghét nàng ta nhất sao? Tớ làm nàng ta khó xử cậu không cảm ơn tớ, còn trừng mắt với tớ, cậu có phiền không đấy, Pansy."

Pansy nhất thời không thể phản bác, mặt đỏ bừng. Một lúc lâu không nói ra được một từ, hậm hực đá Blaise một cái, chạy về hướng Kristal vừa rời đi.

Blaise xoa xoa cẳng chân đau nhức của mình, vẻ mặt khó hiểu.

Kristal vừa đi vừa hồi tưởng lại lời của Blaise, chỉ cảm thấy từng câu từng chữ đều đâm vào tim. Nàng đã đối xử với Draco không tốt, tất nhiên Draco đang tức giận. Nàng chợt nở một nụ cười trên khuôn mặt trắng bệch. Nếu đã biết nguyên nhân, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.

Nàng định nói lời xin lỗi với Draco, ít nhất cũng phải thể hiện thành ý bằng thái độ trước. Nàng rất quý người bạn Draco này. Mặc dù tính tình cậu ta kỳ quái, nhưng nàng cảm thấy ở chung rất hòa hợp.

Mặc dù Draco cố tình tránh mặt nàng, Kristal vẫn tìm được cơ hội. Hiếm có cuối tuần ở Hogsmeade, Kristal phát hiện Draco ở quán bar Ba Cây Chổi. Nửa số người trong quán bar uống rượu, nửa còn lại trò chuyện. Không ai chú ý nàng xuyên qua đám đông, chen đến trước bàn của Draco. Đến gần, nàng mới phát hiện trước mặt Draco còn có một người, cô gái tóc vàng nhỏ nhắn, ngồi bên trong bị người che khuất. Lúc Kristal đến, Draco đang nâng ly rượu của mình, cho cô gái tóc vàng nếm thử. Cô gái tóc vàng chớp chớp mắt, đôi môi bị rượu vang nhuộm đến trong suốt và đỏ ửng.

Kristal cảm thấy mũi có chút cay cay. Nàng nắm lấy ly rượu ngồi xuống. Cô gái tóc vàng đột nhiên ném một ánh mắt đầy ẩn ý về phía nàng. Khóe mắt nhếch lên đột nhiên cong thành vầng trăng khuyết, nhanh đến nỗi Kristal không kịp phản ứng.

"Tiểu thư Macmillan, chào cô." Nàng ta nói, giọng trong trẻo. Những người ở bàn bên cạnh nhao nhao quay người lén lút nhìn trộm.

Draco quay đầu đi, vẻ mặt hờ hững: "Sao không đi cùng anh trai cậu?"

"Tớ bảo họ đừng để ý đến tớ, tớ có chuyện muốn nói với cậu—" nàng nhìn Draco. Nàng thực ra không muốn cô gái tóc vàng kia ở đây. Thế nhưng, Draco không hề nhìn nàng, một tay đang nghịch những ngón tay thon dài của cô gái tóc vàng. Mãi lâu sau, cậu ta mới ngẩng đầu, có chút ngạc nhiên: "Nói đi."

Kristal cảm thấy nghẹn họng. Bàn tay giao nhau của thiếu niên và thiếu nữ quá chói mắt. Nàng đột nhiên cảm thấy Draco đối với nàng hình như không chỉ đơn giản là bạn bè.

Nàng rũ mắt nhìn chất lỏng trong ly rượu, cuối cùng cũng cất tiếng: "Xin lỗi, trước đây là tớ..."

"Cậu đến xin lỗi à?" Draco cắt ngang lời nàng, nụ cười mang theo chút trào phúng: "Hừ, cậu biết là được rồi."

Kristal hơi ngạc nhiên: "Chuyện hôm đó, cậu cũng tha thứ cho tớ rồi?"

"Hôm nào?" Draco nhướn mày, vẻ mặt mờ mịt. Cô gái tóc vàng xoa nếp nhăn giữa lông mày cho cậu ta, cười rạng rỡ.

Kristal quay mặt đi: "Không có gì, hóa ra là tớ nghĩ nhiều rồi." Nàng định đứng dậy, mới phát hiện mọi người xung quanh đều đang nhìn về phía họ, xì xào bàn tán. Kristal cảm thấy đau đầu.

Draco đột nhiên bật cười: "Cậu nói là chuyện hôm đó à... Tớ chỉ là vừa lúc nhàm chán thôi." Cậu ta một tay ôm lấy cô gái tóc vàng bên cạnh, ngón tay quấn quanh lọn tóc bên tai nàng ta: "Hiểu chưa."

Cô gái tóc vàng dựa vào cổ cậu ta cười ngọt ngào. Tiếng xì xào bàn tán vui vẻ của những người xung quanh vang lên như một bản hợp ca.

Kristal không biết mình đã nở nụ cười như thế nào, nàng chỉ nghe thấy giọng mình đang nói: "Vậy à, vậy tớ không làm phiền hai người nữa." Nàng quay người đẩy đám đông ra, lờ mờ đi ra ngoài. Nàng vờ như không nghe thấy những lời bàn tán kia, nhưng thực ra, chỉ một câu "Hiểu chưa" đã nặng nề đến mức khiến nàng không thể cảm nhận được bất cứ điều gì khác.

Trên đường phố Hogsmeade, khắp nơi đều là những tốp người đi cùng nhau. Kristal cứ đi mãi, chỉ cần không dừng lại, nàng sẽ không cần phải suy nghĩ...

"Cậu... cậu đừng buồn như vậy..."

Giọng nói lắp bắp đột nhiên truyền đến từ bên cạnh. Kristal nhíu mày, lại bước nhanh hơn, chắc là nàng nghe nhầm.

"Macmillan, cậu ta không đáng!"

Kristal bị người kia đột nhiên kéo quay người lại, đối mặt với vẻ mặt bực bội nhưng cố chấp, tức giận nhưng kỳ lạ của đối phương. "Buông tay." Nàng chần chờ nói. Đôi mắt mờ mịt của nàng phản chiếu hình bóng của Pansy. "Sao lại là cậu?" Nàng giũ tay áo, cảm thấy hoa mắt không ngừng, cướp đường mà đi.

Đúng là vận may quá tốt, lại có thể gặp phải Parkinson. Nàng không đáng, đúng vậy, nàng không đáng. Nàng đáng giá ở đâu? Số phận của nàng gắn liền với Voldemort. Biết đâu, lúc nào đó sẽ đi gặp Merlin. Như vậy cũng tốt.

Nàng nở một nụ cười. Như vậy rất tốt. Nhưng hàng mi cuối cùng vẫn không thể giữ lại được nước mắt.

Ngày hôm sau, bài báo mới của Rita Skeeter ra lò.

Kristal lại một lần nữa đứng trên đầu sóng ngọn gió. Nàng lờ mờ cảm thấy mình không còn kiên cường như lần trước, chỉ liếc qua mà không xem. Hermione bên cạnh nghiến răng nghiến lợi, lớn tiếng ồn ào nhất định phải bắt lấy mụ già đáng ghét kia. Sau khi trút giận, Hermione mới cẩn thận nhìn nàng.

Kristal bật cười: "Nhìn tớ làm gì?"

"Tớ không có nhìn cậu." Hermione ho khan, cầm món quà vừa được cú mèo ném xuống tay xoay tròn. "Cậu đã biết đây là ai tặng chưa?"

"Không biết." Kristal nhẹ nhàng lắc đầu.

Hermione cau mày, không biết đang suy nghĩ gì. Một lúc lâu sau nói: "Tớ sẽ giúp cậu làm rõ."

"Được." Kristal lấy món quà từ tay cô ấy, mở ra. Là một lọ độc dược, trông giống như Tình dược.

"Cậu có buồn lắm không, Kris?" Hermione hỏi.

Kristal ngẩng đầu, chớp mắt: "Tớ vì sao phải buồn?"

Hermione không biết nói gì. Cô ấy cũng không biết vì sao, chỉ là cô ấy thấy trong mắt Kris...

"Lúc không có việc gì thì đi luyện tập thần chú với Harry nhé, ở một mình chán lắm."

Kristal gật đầu: "Được."

Hermione cũng không trông chờ Kristal sẽ giúp được gì, cô ấy chỉ muốn tìm chuyện gì đó để phân tán tâm trí của Kristal. Trên thực tế, Kristal cũng như cô ấy nghĩ, thất thần.

Sirius hễ có rảnh là lại trêu chọc Kris vài câu. Hermione oán hận, chỉ cảm thấy những phù thủy thuần huyết tôn sùng Nghệ thuật Hắc Ám đều hư hỏng đến chết. Cô ấy vốn định tìm Tracey giúp, nhưng Tracey đã rời khỏi Hogwarts. Nghe nói là có bạn tốt bị thương. Hermione cân nhắc đi cân nhắc lại, cảm thấy vẫn là không nên cho Kris biết. Cô ấy lại nghĩ đến Ernie, nhưng Kristal dường như không muốn đi, rồi lại từ từ nghiêm túc, dạy Harry một vài thần chú đơn giản.

Hermione cảm thấy, nếu có thể tìm được người vẫn luôn tặng quà cho Kristal thì tốt rồi. Người chu đáo và hợp ý như vậy, chắc chắn sẽ đối xử với Kristal rất tốt.

Trận chung kết đến rất nhanh. Không khí nóng bỏng trong Hogwarts lại một lần nữa được Cốc lửa thắp lên. Những lời bàn tán về Kristal dần dần biến mất. Trừ việc người yêu thầm bí ẩn không tìm được, và Harry quá căng thẳng, còn lại mọi chuyện, Hermione đều cảm thấy hài lòng.

Ngày chung kết, Kristal cảm thấy mình dường như cũng bị sự căng thẳng của Harry lây nhiễm, tâm trạng bất an. Nàng đứng bên ngoài mê cung, không nhịn được nhìn về phía Slytherin. Draco đang nói chuyện riêng với Astoria Greengrass. Ngay cả khi nàng vờ như không biết, nhưng nàng vẫn đã biết quá nhiều. Nàng biết tên cô gái đó, gia tộc, biết cô ta đã yêu Draco như thế nào. Sao nàng có thể không biết, có một khoảng thời gian, nàng đi đến đâu cũng có thể nghe thấy người khác bàn tán.

Draco dường như phát hiện ánh mắt của nàng, ngẩng đầu lên. Greengrass nhíu mày, dường như đang chất vấn cậu ta điều gì? Cánh tay của họ vẫn còn khoác vào nhau. Kristal rũ mi xuống, có gì mà phải xem?

"Kris, tớ như vậy thật sự không sao chứ?" Harry bên cạnh hơi run rẩy. Ron bên cạnh cậu ta run còn dữ dội hơn, như thể cậu ta sắp trở thành con quái vật bị các quán quân đối phó.

Kristal an ủi: "Sẽ không sao đâu, nhớ kỹ mấy thần chú tớ đã dạy cậu." Mặc dù không thể đảm bảo giành được chức vô địch, nhưng luôn đảm bảo tính mạng. Hiện giờ, nàng cũng chỉ muốn tính mạng vô ưu.

Harry lập tức lẩm bẩm trong miệng, thuộc làu lại thần chú một lần. Ron quay trái quay phải: "Hermione sao còn chưa đến?" Một lát sau, Sirius đến, mang Harry đang căng thẳng đến mức sắp không niệm được thần chú đi. Hermione lúc này mới chạy đến, thở hồng hộc. Vẻ mặt cô ấy kinh ngạc và bất định, mặc kệ lời trách móc của Ron, kéo Kristal sang một bên, lén lút nói: "Tớ biết... Tớ biết là ai... Cậu chắc chắn không đoán được, là Parkinson, Pansy Parkinson. Là Slytherin... Pansy Parkinson..."

Kristal đột nhiên mở to mắt: Là nàng ta? Ánh mắt nàng còn chưa kịp chuyển hướng, đã bị một thứ khác thu hút.

Hermione vừa thở vừa kể lể.

Kristal gật đầu: "Tớ biết rồi." Nàng quay người đi. Hermione tưởng nàng muốn đi tìm Parkinson, gọi vài tiếng, thấy nàng đã ra khỏi đám đông. Cô ấy định đi theo, nhưng Ron bên cạnh kéo lại, kích động nói: "Bắt đầu rồi! Bắt đầu rồi!"

Kristal quay người, liếc nhìn cảnh tượng náo nhiệt phía sau, như thể còn chưa kịp cổ vũ cho Harry và Cedric. Nàng hướng lên không trung khẽ gọi: "Amber, Amber..."

Cú mèo bay lượn trên đầu, dường như không muốn đáp xuống.

Kristal nhíu mày: "Còn không xuống, tớ sẽ không khách khí đâu."

Nghe thấy giọng chủ nhân, Amber dường như dừng lại một lát, rồi lại như đang đánh giá xung quanh. Cuối cùng, nó bay đến một cây đại thụ cách đó không xa. Kristal chạy qua, trừng mắt nhìn nó. Nó mới ném lá thư dưới móng vuốt xuống.

Thư do ba ba gửi đến. Kristal giận dỗi trừng mắt nhìn Amber một cái nữa. Amber uất ức kêu vài tiếng. Kristal nôn nóng mở thư, chỉ cảm thấy cảnh vật trước mắt đều xoay chuyển, cơ thể nàng như bị ép xuyên qua một lỗ kim.

Là một chiếc chìa khóa!

Lá thư nhanh chóng rơi xuống đất, cú mèo ngậm nó bay về phía xa.

Kristal mở mắt ra, còn chưa kịp đánh giá khung cảnh xa lạ xung quanh, đã bị một người ôm chặt vào lòng.

"Ba ba?" Nàng chần chờ gọi.

Tiên sinh Macmillan từ ái xoa xoa đầu nàng. Ánh mắt ông phức tạp đến khó nắm bắt: "Kris..."

"Đây là đâu?"

Tiên sinh Macmillan đặt hai tay lên vai nàng. Không biết là vì ông cố ý cúi người để rút ngắn khoảng cách với nàng, hay vì lúc này ông quá mệt mỏi, Kristal cảm thấy có thứ gì đó đè nặng khiến ông không thể thẳng lưng lên được.

"Kris, con nghe ba nói, đừng vội phản bác..."

"Tất cả mọi chuyện ba đều đã biết, bao gồm cả thần chú không thể phá hủy kia. Vì vậy, ba đã tìm được hắn, con nhất định phải cứu hắn. Chuyện sau đó, chúng ta sẽ tìm cách..."

"Còn nhớ bức thư ba gửi cho con vào Giáng sinh không? Độc dược con nấu, ba đã cho hắn dùng rồi. Còn nhớ cách đó không? Xương cốt của cha, thịt của người hầu, máu của kẻ thù... Một lát nữa, cứ dùng cái này, là có thể khôi phục sức mạnh của hắn..."

"Thư của Gilderoy gửi đến. Hắn nghi ngờ Voldemort đã dùng một phương pháp tà ác nào đó để phân tách sinh mệnh của hắn. Ngay cả khi giết hắn một lần, cũng không thể làm hắn chết thật sự. Vì vậy, trước tiên hãy giải trừ thần chú không thể phá hủy, khôi phục sức mạnh của hắn, giành được sự tin tưởng của hắn, rồi bàn bạc kỹ hơn, từ từ tính toán..."

Kristal cảm thấy đầu mình có chút không thể xoay chuyển. Không phải nàng không thể nghĩ ra, mà là nàng căn bản không dám nghĩ sâu hơn. "Ba ba..." Nàng há miệng không thành tiếng.

Tiên sinh Macmillan nhìn đồng hồ: "Mười phút, còn có vấn đề gì không?"

"Ba ba, ba đã gia nhập Tử thần Thực tử sao?" Giọng nàng run rẩy hỏi.

Tiên sinh Macmillan hơi gật đầu, khó nhận ra.

"Nhưng... nhưng... nhưng Macmillan là phù thủy trắng mà... Nếu ba ba..." Kristal không nói tiếp được. Truyền thừa của Macmillan đều phải vì nàng mà hủy diệt sao? Người cha đáng tự hào của nàng phải vì thế mà sa ngã, mang tội ác sao?

"Không sao, Kris. Ba và mẹ con đã thương lượng rồi. Rất nhanh, hai chúng ta sẽ bị 'trục xuất gia tộc', Ernie sẽ trở thành người thừa kế, có mẹ bảo vệ thằng bé..."

Kristal đột nhiên nhớ ra một chuyện, không thể tin được nhìn ông: "Vậy nên, kỳ nghỉ đông, mẹ đột nhiên cho phép... là ý của ba sao? Tại sao... không nói cho con... con...?"

Tiên sinh Macmillan lau nước mắt cho cô con gái yêu quý, an ủi: "Mọi chuyện rồi sẽ qua. Ba mẹ không muốn mất đi Kris nữa."

"Nhưng, nhưng con không làm được. Sao có thể, sao có thể để con quỷ đó khôi phục sức mạnh..." Nàng nhớ đến Harry, nhớ đến Neville, nhớ đến Giáo sư Moody gần như không còn hình dạng con người, nhớ đến...

"Hắn sớm muộn gì cũng sẽ khôi phục sức mạnh... chỉ là vấn đề thời gian. Kris, nếu con không thể chấp nhận, vậy để chúng ta gánh vác..." Tiên sinh Macmillan giơ đũa phép lên. Ánh mắt ông trầm tĩnh như hồ sâu. Kristal kinh hãi nhìn ông.

"Chiếm hồn—"

"Ba ba!" Kristal lao tới, ôm chặt cánh tay Tiên sinh Macmillan. "Con... con... con đi!" Rõ ràng là nàng đã gây ra lỗi lầm, sao nàng có thể... sao nàng có thể... Nàng dùng hết sức lực, ngẩng đầu, hai mắt đẫm lệ. Xuyên qua màn lệ quang, khuôn mặt Tiên sinh Macmillan mờ nhòe. Nàng cố gắng chớp mắt...

Cốc cốc, tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên. Kristal vội vàng buông tay, lấy khăn tay nhanh chóng lau nước mắt. "Ba ba, con đồng ý." Nàng nhấn mạnh một lần, giọng nói nhỏ nhưng cứng cỏi. Tiên sinh Macmillan thở dài một hơi: "Sắp xếp lại bản thân. Hẳn là Peter mang Voldemort đến rồi." Ông vung đũa phép, xua tan ma pháp bao phủ trong phòng.

Cánh cửa được mở ra. Peter Pettigrew cung kính cúi đầu, nói: "Tiên sinh Macmillan, tiểu thư Macmillan, Harry Potter sắp được đưa đến, đã đến lúc xuất phát." Hắn không nhịn được muốn lén đánh giá Kristal. Hắn đã ở bên cạnh Ron ba năm, hoàn toàn không biết cô bé đến từ gia tộc phù thủy trắng này lại là Tử thần Thực tử nhỏ tuổi nhất. Nhưng, ánh mắt hắn vừa liếc lên, đã chạm phải ánh mắt lạnh băng của đối phương. Hắn vội vàng cúi đầu. Tiên sinh Macmillan nắm Kristal đi đến trước mặt hắn.

"Chủ nhân." Tiên sinh Macmillan nói.

"Kris, chuẩn bị xong chưa?" Có người cao giọng hỏi.

Kristal lúc này mới chú ý thấy, Peter đang ôm một bọc đồ vật trong khuỷu tay, giống như một đứa trẻ sơ sinh. Nhưng, nhưng chính cái gã gầy gò, xấu xí đáng thương còn kém cả một đứa trẻ sơ sinh này, đã từng làm giới phù thủy Anh rùng mình.

Hắn từng là một ác quỷ, không ai có thể sánh kịp hào quang của hắn. Hắn đã làm đủ mọi chuyện xấu, thậm chí trên đường trốn chạy, sự tà ác của hắn vẫn không hề suy yếu theo sức mạnh giảm sút. Hắn đã mê hoặc chính mình để cống hiến cho hắn. Hắn đã để con rắn lớn đáng chết của hắn nuốt lấy cánh tay phải của ba nàng. Hắn suýt nữa làm mẹ nàng đi gặp Merlin. Hắn suýt nữa hủy hoại gia tộc Macmillan. Không! Hắn đã hủy hoại... Hắn đã hủy hoại gia tộc của nàng... Nhưng hiện tại—Kristal không nhịn được nheo mắt. Hắn yếu ớt như vậy, Peter Pettigrew lại không đáng nhắc tới như vậy. Nàng chỉ cần một thần chú, không, một thần chú không lời, hoặc, một thần chú không cần quyền trượng, là có thể...

"Kris..." Giọng Tiên sinh Macmillan đột nhiên kéo Kristal trở lại hiện thực. Nàng quên mất nàng còn có những người thân yêu. Nàng rũ mi mắt xuống, đặt tay lên ngực, cố gắng khống chế giọng nói run rẩy của mình: "Vâng, thưa chủ nhân, con sẽ cố gắng hết sức."

Họ đi ra khỏi ngôi nhà cổ kính nhưng tinh xảo này, hướng đến một khu nghĩa địa hoang vắng đầy cỏ dại. Con đường mòn quanh co, xung quanh âm u, yên tĩnh đến đáng sợ. Kristal chỉ cảm thấy bất an. Tương lai giống như một con quái vật khổng lồ khó hình dung đang ẩn nấp phía trước, bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy lên xé nát cổ họng nàng.

Nàng khẽ run rẩy, đổi lại là cái nắm tay siết chặt của Tiên sinh Macmillan, ấm áp và kiên định, làm nàng không khỏi bâng khuâng. Nàng nhớ lại ở Romania, Gilderoy nắm tay nàng; ở Hogwarts, Hermione nắm tay nàng; lần đầu về nhà, mẹ nắm tay nàng; ở Hogsmeade, Cedric nắm tay nàng; trại Quidditch, Draco nắm tay nàng... Và còn rất nhiều, rất nhiều người, cũng đã từng nắm tay nàng như vậy, từng bước từng bước đi về phía trước, đều ấm áp và làm người ta an tâm như vậy...

"Chính là ở đây." Peter Pettigrew run rẩy nói. Kristal hoàn hồn, ánh mắt đảo qua, liền nhìn thấy một bia mộ bằng đá cẩm thạch cao ngất. Chữ trên bia mộ nửa ẩn nửa hiện dưới ánh sáng tối tăm. Tom Riddle, nàng lẳng lặng niệm hai từ rõ ràng hơn trong lòng. Nàng không nhịn được liếc nhìn Peter. Hắn run rẩy dữ dội hơn, giống như một cái cây mảnh khảnh trong bão tố.

Nàng hiểu ra, cười khinh thường: "Ngoài ra, máu kẻ thù ở đâu?"

"Dùng... Harry." Giọng của Peter Pettigrew gần như bị tiếng thở dốc của hắn che khuất. Hắn dường như có chút hổ thẹn, cả khuôn mặt đều vùi vào áo choàng.

Sự kinh ngạc lóe lên rồi biến mất trên mặt Kristal: "Harry? Hiện tại không phải đang ở Hogwarts sao?"

"Phó tướng của chủ nhân sẽ mang cậu ta đến... Chỉ cần một... một..." Peter Pettigrew chỉ cảm thấy ánh mắt Kristal lúc này như muốn giết hắn, giọng hắn không nhịn được mang theo tiếng nức nở.

"Kris, đây là sự sắp xếp của ta." Giọng nói lạnh lùng nói.

Kristal nắm chặt tay. Ánh mắt lướt qua của Tiên sinh Macmillan khiến nàng giật mình, vội vàng thi triển bế quan bí thuật, vẻ mặt lập tức trở nên hờ hững.

"Kris chỉ muốn biết thời gian chính xác thôi, thưa chủ nhân. Ngài cũng đã dạy con bé, Độc dược là một nghệ thuật tinh chuẩn đến mức nào." Tiên sinh Macmillan nói. Kristal chỉ cảm thấy khó chịu. Ba ba của nàng, vốn không cần phải khom lưng cúi đầu trước Voldemort.

"Đúng vậy, thưa chủ nhân." Nàng nghe thấy giọng mình khô khốc nói.

"Vậy, bây giờ."

Một con rắn lớn nâng một chiếc vạc khổng lồ từ trong đám cỏ dại bò ra. Chiếc vạc này rất lớn, gần như có thể chứa một người đàn ông trưởng thành ngồi vào. Kristal đứng tại chỗ, chăm chú nhìn. Tiên sinh Macmillan nhíu mày, có chút lo lắng nhìn nàng. Peter Pettigrew vẻ mặt sợ hãi, hắn cẩn thận ôm chặt bọc đồ trong lòng, như thể đó là chỗ dựa cuối cùng của hắn.

Cuối cùng, sau khi Kristal bước bước đầu tiên, bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở lập tức tan biến. Tiếng bước chân lấn át tiếng cỏ dại xào xạc trong gió. Nàng đi càng lúc càng nhanh, bước chân càng lúc càng lớn, dừng lại đột ngột trước vạc, đứng thẳng. Gió vén lọn tóc bên tai nàng lên, cuốn lấy tay áo dài của nàng. Sau đó, nàng rút ra cuốn sách cổ, đặt đũa phép lên cuộn giấy da màu vàng úa. Những chữ ma quỷ lọt vào mắt. Nàng nhắm mắt lại, từ từ giơ tay...

Harry Potter loạng choạng đứng thẳng người. Cậu ta mờ mịt đánh giá xung quanh. Trên những gò đất phủ đầy cỏ dại, mấy bia mộ xiêu vẹo cắm xuống. Cậu ta đẩy gọng kính, nhìn về phía xa. Mây đen bám vào đường chân trời thấp bé. Ở đó, những ngọn núi quen thuộc không thấy đâu...

"Có ai nói với cậu cái cúp là chìa khóa Cổng dịch chuyển không?" Cậu ta bất an hỏi.

Cedric nhìn Cốc tam pháp thuật, rồi lại quét mắt nhìn khung cảnh xa lạ, khẽ lắc đầu. Hai người nhìn nhau, có chút căng thẳng rút đũa phép ra. Từ trong bóng tối dày đặc, ba bóng người chậm rãi hiện ra. Người đi trước béo lùn, người đi sau một người cao ráo, một người thấp bé. Họ khoác áo choàng, như những bóng ma bay lượn trên vùng đất hoang dã này, từng bước từng bước đi đến gần.

Một cảm giác dị thường dâng lên trong lòng Harry. Cậu ta quay đầu nhìn Cedric, phát hiện anh cũng có vẻ mặt đề phòng tương tự.

Cuối cùng, ba người đó dừng lại trước một bia mộ đá cẩm thạch cao ngất. Đột nhiên, vết sẹo của Harry đau nhói kịch liệt. Cậu ta cảm thấy trán mình sắp nứt ra từ vết sẹo đó. Đúng lúc này, một giọng nói cao vút gào lên: "Xử lý kẻ cản đường!"

Một tiếng "vút vút", tiếp theo là một tiếng hét sắc nhọn xuyên thủng bầu trời đêm: "Avada Kedavra!"

Ánh sáng đỏ ngoài ý muốn gần như xé nát sự u ám này.

Peter Pettigrew kinh hãi quay người nhìn về phía sau mình. Bàn tay hắn vẫn giữ tư thế vung vẩy, nhưng đũa phép đã không biết lăn đến góc nào rồi. Harry và Cedric tim đập nhanh lùi lại một bước. Đây là—

"Kris?" Giọng nói cao vút kia không kiên nhẫn gọi một cái tên mà họ đã quá quen thuộc.

"Hắn sẽ không cản trở ngài." Bóng người nhỏ bé kia không có ý định lộ diện nửa phần. Nhưng, cái tên của nàng, giọng nói của nàng, mái tóc vàng úa dưới áo choàng của nàng, không có gì là không cho thấy thân phận của nàng.

Cedric khó tin khẽ gọi một tiếng, ngay sau đó, cả người anh như bị dội một gáo nước lạnh. Người đàn ông cao lớn kia vẻ mặt hờ hững nhìn chằm chằm anh. Là chú Macmillan! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!

"Ồ, nhưng hắn lại sẽ cản trở con, Kris." Giọng nói xa lạ kia lộ ra một chút thiện ý kỳ quái. "Giết hắn, Kris."

Harry lo lắng hô: "Kris—cậu đừng bị hắn mê hoặc! Kris! Tỉnh lại đi!" Cedric kéo Harry đang muốn chạy lên. Anh phức tạp nhìn cô gái cách đó không xa. Nàng không động đậy. Nhưng mà, anh biết rõ, có lẽ khi nàng đứng ở phía đối lập với họ, anh không nên có quá nhiều hy vọng xa vời. Anh nắm chặt đũa phép, nhưng không thể đè nén cảm xúc cuộn trào trong lòng. Kris nàng... Anh thực sự khó có thể tưởng tượng, sẽ có ngày hôm nay.

"Vẫn chưa động thủ?"

Kristal cảm thấy ngón tay mình hơi run rẩy. Tại sao Cedric cũng ở đây? Nàng không dám nhìn về phía các thiếu niên đối diện. Thật sự phải tuân theo mệnh lệnh của Voldemort sao...

"Kris—" Tiên sinh Macmillan lên tiếng.

Kristal ngẩng đầu cầu xin nhìn ông.

"Hắn không nên trở thành uy hiếp của con."

Lòng Cedric kích động: "Harry, nếu tớ chết, xin hãy mang tớ..."

"Avada Kedavra!"

Trái tim Harry căng thẳng vào khoảnh khắc này. Không kịp rồi. Sự quyết tuyệt của Kristal vượt quá dự đoán của họ. Thần chú tước vũ khí chưa kịp thốt ra, ánh sáng xanh lục đã chói mắt cậu ta. Cedric mở to mắt, há to miệng, nhưng anh không nói ra được bất cứ điều gì. Anh ngã xuống nặng nề, tứ chi duỗi thẳng nằm trên mặt đất, không còn động đậy nữa.

Peter Pettigrew kinh hãi nhìn cha con hai người. Hắn ôm chặt bọc đồ trong tay không nhịn được bước sang một bên. "Cậu..." Hắn chỉ cảm thấy một bàn tay vô hình bóp lấy cổ họng mình, hắn không thể thốt ra một từ nào. Hai đôi mắt lạnh băng giống nhau nhìn chằm chằm hắn, chỉ khiến hắn hoảng sợ muốn rời xa.

"Ngươi muốn có kết cục giống hắn sao?"

Peter Pettigrew nuốt nước bọt. Hắn nhớ lại lần đầu tiên gặp Kristal. Nàng nhỏ bé như vậy, vô hại như vậy. Trừ sự thông tuệ hơn người, không khác gì những đứa trẻ bình thường trong gia đình phù thủy. Khi hắn bị bắt, hắn cũng chỉ cảm thấy nàng có dũng khí đáng khen, giống như "những người bạn thân" ngày xưa. Nhưng hiện tại...

Hắn im lặng.

"Ngươi muốn để dược hiệu quá mức sao? Ngu xuẩn!" Kristal đi đến trước mặt hắn, ôm lấy bọc đồ trong tay hắn. Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt thăm dò không hề che giấu của Voldemort. Nàng mở miệng, với giọng điệu đương nhiên: "Đi bắt cậu ta đến đây."

Harry lúc này vẫn còn chìm đắm trong cái chết của Cedric, nhìn đôi mắt xám không thể nhắm lại kia. Mãi đến khi đôi mắt phản chiếu một bóng người thấp bé, cậu ta mới bừng tỉnh, nhưng đã bị kéo lên. Cậu ta giãy giụa, nhìn Peter Pettigrew đang động thủ. Đây là bạn của ba cậu ta ngày xưa, người đã hại chết cha mẹ cậu ta. Cậu ta lại nhìn về phía không xa, nơi có người bạn của cậu ta ngày xưa đứng đó. Vẻ mặt nàng hờ hững, như thể người vừa bị giết không phải là bạn bè từ nhỏ của nàng, mà là một người qua đường xa lạ.

Harry chỉ cảm thấy đau thấu tim gan.

Kristal nhìn chằm chằm tất cả những điều này. Bế quan bí thuật che giấu tất cả cảm xúc của nàng. Nàng mặt vô biểu cảm, nhưng trong lòng không khỏi chế giễu. Có lẽ Giáo sư Snape thấy cũng không thể tìm ra một chút sơ hở nào.

Nàng thấy Harry bị trói đến bên mộ, mới hít một hơi thật sâu, triệu hồi chiếc vạc ra, châm lửa. Chất lỏng trong suốt và sền sệt bắt đầu sôi lên. Nàng nghiêng người nhìn về phía ba ba mình. Tiên sinh Macmillan gật đầu khó nhận ra. Nàng đột nhiên rất hận, rất muốn ném bọc đồ trong tay vào trong chất lỏng nóng bỏng này. Nàng nhìn Voldemort trong bọc. Dính nhầy nhụa, đỏ sậm, xấu xí đến mức buồn nôn. Sinh mệnh của hắn lúc này hoàn toàn nằm trong tay nàng. Nếu đồng quy vu tận...

"Kris, bắt đầu đi." Tiên sinh Macmillan nhìn cô con gái do dự, không thể không nhắc nhở.

"Còn thiếu nửa phút lửa." Kristal rũ mi mắt xuống, tìm một lý do. Nhưng, nửa phút rồi cũng kết thúc. Nàng không thể không thả Voldemort vào trong vạc.

Nàng nhìn bầu trời rộng lớn. Mọi thứ trong quá khứ hiện lên trong đầu như một thước phim. Chỉ ích kỷ một lần này thôi. Sau đó, nàng nhất định sẽ tự tay giết con quỷ này.

"Xương của cha, dâng tặng không cố ý, có thể làm con của ngươi tái sinh."

Mộ dưới chân Harry nứt ra. Một luồng tro bụi bay lên, lọt vào trong vạc.

"Thịt của người hầu, dâng tặng tự nguyện, có thể làm chủ nhân của ngươi trọng sinh."

Peter Pettigrew nức nở, khó khăn di chuyển bước chân đi qua. Hắn run rẩy đưa tay phải ra. Kristal nhìn hắn một cái, dứt khoát cắt xuống. Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp cánh đồng hoang. Máu bắn lên người Kristal. Nàng ghét bỏ ném con dao găm xuống.

Peter Pettigrew đau đớn thở dốc, rên rỉ. Kristal lại như không nghe thấy, không chút do dự niệm ra câu thần chú tiếp theo.

"Máu của kẻ thù, dâng tặng bất đắc dĩ, có thể làm kẻ thù của ngươi sống lại."

Harry trơ mắt nhìn Peter Pettigrew đi tới. Cậu ta bị trói quá chặt, không thể giãy giụa được. Con dao bạc đâm vào khuỷu tay cậu ta. Máu tươi chảy xuống, vương vãi khắp nơi. Peter Pettigrew đựng một ít, loạng choạng đi về phía Kristal.

Máu đỏ tươi rơi vào vạc, trong chớp mắt hòa vào thứ độc dược đỏ hồng kia. Chỉ một giây, chất lỏng cuộn trào ra ánh sáng trắng bạc chói mắt. Kristal ném chiếc lọ thủy tinh sang một bên. Nàng niệm một thần chú nhỏ, rửa sạch vết máu dính trên tay.

Chiếc vạc sắp sôi trào, những tia lửa kim cương bắn ra ngoài. Peter Pettigrew che cánh tay tàn tật của mình lùi lại một bước. Hắn biết ơn nhìn Kristal một cái. Mặc dù xương cốt lộ ra, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là mất cả cánh tay. Hắn cung kính cúi đầu, ánh mắt liếc về phía Kristal. Cô gái kia cuối cùng cũng trở nên bình thường một chút. Nàng trông có vẻ hơi căng thẳng, nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay của Tiên sinh Macmillan.

"Hồ đồ!" Hắn nghe thấy Tiên sinh Macmillan quát khẽ một tiếng, hất tay Kristal ra.

Peter Pettigrew có chút mờ mịt, hắn vẫn giữ tư thái ti tiện của mình, chờ đợi, chờ đợi...

Một bóng người cao gầy đột nhiên nổi lên từ trong chiếc vạc đang bốc khói. "Đưa quần áo cho ta." Hắn lạnh lùng ra lệnh. Peter Pettigrew vội vàng nắm lấy chiếc áo choàng đen trong bọc, khoác lên cho chủ nhân của hắn.

Khói tan đi, để lộ một khuôn mặt gầy gò, trắng bệch. Khuôn mặt đó quen thuộc với Harry và Kristal, rõ ràng là phiên bản trưởng thành của Tom Riddle mà họ đã gặp trong Phòng chứa bí mật. Chỉ là trong đôi mắt kiêu ngạo kia, có thêm sự cuồng hỉ và tang thương. Hắn đánh giá đôi tay đang cử động của mình. Lúc này, trong mắt hắn không có bất kỳ ai xung quanh. Hắn chậm rãi, với một tư thế đầy hoài niệm, rút một cây đũa phép ra khỏi túi. Những ngón tay trắng bệch vuốt ve cây đũa phép đen nhánh.

"Chủ nhân, hoan nghênh trở về." Cha con Macmillan cung kính nói.

Voldemort đột nhiên cười sắc nhọn. Hắn liếc nhìn Peter Pettigrew đang run rẩy ôm cánh tay. Hắn nôn nóng thi triển một phép thuật. Peter Pettigrew sợ hãi quỳ xuống đất. Sau đó, hắn kinh ngạc phát hiện, vết thương của hắn đã ngừng chảy máu, bắt đầu từ từ mọc ra những chồi thịt non.

Voldemort kéo cánh tay của Peter Pettigrew, hài lòng đánh giá thành quả của mình. Hắn lại vén tay áo của Peter Pettigrew lên đến khuỷu tay, Vết cấm thuật Hắc Ám đỏ tươi lộ ra.

"Nó đã trở lại... Bọn chúng sẽ chú ý đến nó. Chúng ta sẽ thấy... có bao nhiêu người đủ can đảm để quay lại... Và có bao nhiêu kẻ sẽ ngu ngốc không đến?" Hắn lẩm bẩm tự nói, đôi mắt đỏ ngầu đột nhiên quét về phía Kristal, hờ hững hỏi: "Kris, con đang hận ta."

"Không, chủ nhân, ngài nói không sai, hắn sẽ gây trở ngại con. Con chỉ là có chút bối rối." Kristal ngẩng đầu lên. "Con có chút đau khổ, nhưng lại có chút vui vẻ." Nàng thể hiện một vẻ mặt vi diệu, tựa khóc tựa cười.

Rõ ràng, nàng đang hoang mang lấy lòng Voldemort. "Một ngày nào đó, ngươi sẽ hiểu những nỗi đau đó buồn cười đến mức nào."

Hắn lại chuyển ánh mắt sang Harry, nở một nụ cười tàn khốc.

Voldemort dường như có chút cảm thương, hắn nói từ chuyện cha mẹ Harry đến lịch sử gia đình chính hắn. Suốt quá trình đó, Kristal đều cúi đầu nghịch ngón tay mình. Nàng thất thần, chỉ khi Voldemort nhắc đến việc chính tay mình giết cha, nàng mới khẽ chớp mắt.

Quả nhiên là một ác quỷ, nàng thầm nghĩ. Nhưng sau đó phải làm gì mới có thể báo thù? Ánh mắt nàng rơi xuống cách đó không xa, đám cỏ dại lõm xuống. Nàng biết Cedric đang nằm yên ở đó, nàng suýt chút nữa không nhịn được mà bước tới.

Nhưng nàng không thể. Kể từ khi nàng nấu Độc dược hồi sinh cho Voldemort, e rằng không có mấy phù thủy sẽ tin vào sự trong sạch của nàng nữa. Ở lại có lẽ tốt hơn rời đi. Nàng luôn có cơ hội để làm rõ, át chủ bài của Voldemort là gì. Còn bây giờ, nàng nhìn về phía Harry, không khỏi lo lắng sâu sắc. Ngay lập tức, những người hầu của Voldemort sẽ đến, Harry có lẽ... Nàng rũ mi mắt xuống, không đành lòng nhìn người bạn cũ của mình.

Trong không khí đột nhiên vang lên tiếng áo choàng sột soạt. Đằng sau bia mộ, đằng sau những cây thủy sam, ở mỗi nơi u tối đều có bóng dáng phù thủy hiện hình. Họ cẩn thận tập trung lại nơi này, phủ phục trên mặt đất, hôn vạt áo choàng đen của Voldemort.

"Chủ nhân... Chủ nhân..." Họ sợ hãi khẽ gọi.

Kristal lén lút quét mắt qua. Trong số các Tử thần Thực tử không có Giáo sư Snape. Tâm trạng nàng phức tạp. May mắn là giáo sư hiện tại rất an toàn, nhưng lo lắng là sự trả thù điên cuồng của Voldemort sau này. Nàng thất vọng là tại nghĩa địa hoang vu này, e rằng sẽ không có ai có thể giúp được Harry. Nàng lén lút nhìn Harry, sắc mặt cậu ta trắng bệch, liều mạng giãy giụa, trông thật vô lực.

Voldemort dường như tạm thời quên sự tồn tại của cậu ta, bình tĩnh răn dạy "người nhà" của mình, như thể hắn là một vị quân chủ nhân từ. Loại biểu hiện này chỉ làm người ta thêm kinh hãi.

Mười ba năm dài đằng đẵng, Voldemort hùng mạnh ngã vào bụi bặm, hắn yếu ớt, sống còn ti tiện hơn cả loài bò sát. Nhưng những người từng thề trung thành vĩnh viễn với hắn, vẫn khỏe mạnh, vứt bỏ thân phận Tử thần Thực tử, chìm đắm trong cuộc sống an nhàn...

"Crucio!"

Người đầu tiên van xin đau đớn vặn vẹo, kêu thảm thiết. Kristal muốn bịt tai mình lại. Đây là sự đàn áp của sức mạnh, là kết cục của sự phản bội sao? Nàng không kiềm chế được dâng lên một tia nhút nhát và tuyệt vọng.

Voldemort phán xét, tha thứ? Hắn sẽ không. Hắn muốn họ trả nợ, trả hết món nợ mười ba năm này!

"Đuôi Trùn đã trả một ít nợ rồi—" hắn cúi đầu nhìn Đuôi Trùn. Lúc này, những Tử thần Thực tử đang quỳ rạp dưới đất mới có thể thở dốc, họ cẩn thận ngước mắt lên, mới chú ý thấy bên cạnh Voldemort còn đứng ba người. Đuôi Trùn còng lưng, vâng vâng dạ dạ, hoàn toàn không đáng nhắc tới. Bên cạnh hắn—các Tử thần Thực tử không nhịn được hít một hơi, hận không thể dán mình xuống đất để thể hiện sự cung kính.

Chủ nhân của họ không chỉ đã trở lại, mà còn biến tộc trưởng của gia tộc phù thủy trắng đã truyền thừa nhiều đời thành người hầu của hắn, Chloe Macmillan. Thật khó mà tưởng tượng, một người như vậy lại đứng bên cạnh chủ nhân. Chủ nhân của họ, rốt cuộc khủng khiếp đến mức nào...

Voldemort căn bản không để ý đến đám Tử thần Thực tử đang run rẩy dưới chân mình, hắn lạnh lùng nói với Peter Pettigrew đã bắt đầu nức nở: "Ngươi trở lại bên ta không phải vì lòng trung thành, mà vì sợ hãi những người bạn cũ của mình. Ngươi vốn nên có kết cục giống họ, nhưng, ngươi đã giúp ta có được thân thể, tạm thời tha cho ngươi..."

Hắn lại nhìn về phía Tiên sinh Macmillan, ánh mắt đầy kiêu ngạo. Hương vị của sức mạnh thật tuyệt vời, trừ lão già Dumbledore kia, còn ai có thể uy hiếp được hắn. Ngay cả khi vị tộc trưởng trẻ tuổi này có thần chú không thể phá hủy của tiểu Kris che chở, cũng không thể tạo ra một gợn sóng nào trong tay hắn.

"Chloe, người bạn sáng suốt của ta, ngươi đã đến, mặc dù là vì con gái ngươi, nhưng Voldemort sẽ không bạc đãi người đã giúp đỡ hắn."

Tiên sinh Macmillan đặt tay lên ngực, hơi cúi mình: "Cảm ơn ân sủng của chủ nhân, con và con gái sẽ mãi mãi thần phục ngài."

Voldemort hài lòng cười. Bàn tay hắn dừng lại trên vai Kristal: "Đến đây nào, tiểu Kris của ta." Tất cả Tử thần Thực tử mở to mắt, khó tin nhìn bóng người nhỏ bé đó. Giọng Voldemort quá đỗi ôn hòa, khiến họ có quá nhiều suy đoán.

"Chloe, ngươi có một cô con gái tốt." Câu nói đầu tiên của Voldemort như một tiếng sét giữa trời quang đánh vào lòng các Tử thần Thực tử. Cái gì, công thần lớn nhất không phải vị phù thủy trắng này, mà là con gái hắn?

Mọi người bắt đầu tìm cách lén lút đánh giá cô gái kia. Kristal Macmillan thừa hưởng vẻ đẹp của cha mẹ, nhưng trên khuôn mặt non nớt của nàng, vẻ đẹp đó không thể hoàn toàn thể hiện. Nàng trông không khác gì một nữ phù thủy vị thành niên bình thường. Một số người trong số họ có con cái đang học ở Hogwarts, có lẽ đã từng nghe qua vài chuyện về Kristal. À, học trò cưng của Severus Snape. Ý của chủ nhân, có phải là đánh giá cao con sên già đó không?

"Kris của ta." Voldemort nói, hắn nói, là hắn...

Lòng các Tử thần Thực tử dấy lên sóng lớn.

"Tử thần Thực tử nhỏ tuổi nhất và trung thành nhất của ta, ta sẽ đích thân dạy dỗ ngươi những phép thuật thâm sâu, chỉ điểm ngươi học Độc dược và Cổ ngữ Runes, ta sẽ khiến ngươi trở thành vị vương giả thứ hai trên thế giới này."

Rầm một tiếng, đầu óc các Tử thần Thực tử trống rỗng. Con gái Macmillan lại là một Tử thần Thực tử! Phải biết rằng cho đến khi chủ nhân suy sụp, Kristal còn chưa ra đời! Lại còn muốn đích thân chỉ điểm cô gái này học tập, trở thành vị vương giả thứ hai. Chẳng lẽ nói, chẳng lẽ nói... Mọi người nhìn về phía Tiên sinh Macmillan với vẻ mặt đầy thương hại.

Kristal cũng bị sự "động kinh" đột ngột của Voldemort làm cho kinh ngạc. Nàng đã không còn rảnh để suy nghĩ về đề tài nan giải là làm thế nào để giết Voldemort. Đại ma đầu khét tiếng trong truyền thuyết dường như đánh giá cao nàng hơi quá mức. Chẳng lẽ hắn nghĩ nàng là một con mồi tốt, điều này không bình thường. Khuôn mặt trắng bệch của Voldemort đối diện với nàng. Đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào nàng, hoàn toàn không thể nhìn ra hắn đang nghĩ gì. Nàng rất muốn liếc nhìn ba ba mình. Trước khi nàng bị lừa đến đây, ba ba đã nói gì với Voldemort?

Vắt óc cũng không thể đoán ra tình hình trước đó, Kristal đành phải bày ra vẻ mặt vui mừng, kích động cảm ơn Voldemort một phen.

Sau đó, nàng phát hiện không khí xung quanh đều không ổn. Các Tử thần Thực tử quỳ dưới đất đều dùng một ánh mắt nóng cháy đánh giá nàng, như thể nàng là một chiếc chìa khóa tùy tiện vứt bỏ để mở ra một kho báu khổng lồ. May mắn là sự cuồng nhiệt này rất nhanh đã bị không khí sợ hãi thay thế. Voldemort ban thưởng xong, bắt đầu sự trừng phạt của hắn.

Kristal vừa suy đoán ý đồ của Voldemort, vừa nghe lời dạy bảo tai này lọt qua tai kia. Nàng cảm thấy một ánh mắt đầy phẫn hận khóa chặt trên người nàng. Nàng đột nhiên nhớ ra trên vùng đồng bằng hoang vu này ngoài đám phù thủy tà ác ra, còn có Harry. Trong nháy mắt, nàng cảm thấy có thứ gì đó dường như được làm sáng tỏ.

Bất cứ câu nói nào Voldemort vừa nói với nàng, ném ra giới phù thủy đều có thể khiến nàng mang tiếng xấu, nhảy xuống Đại Tây Dương cũng đừng hòng gột sạch. Chuyện xảy ra ngày hôm nay, đủ để nàng đi ra đường phố, ai nấy cũng hận không thể đến mà giết nàng. Nàng ngoài việc bám vào chủ nhân mạnh mẽ Voldemort này ra thì còn có thể đi đâu?

Giết nàng trực tiếp? Sao có thể được? Nhóm Tử thần Thực tử đang run rẩy dưới đất này nhìn có vẻ không dễ khống chế như nàng. Hơn nữa, chỉ cần khống chế nàng, người ba thân yêu của nàng sẽ trở thành một tay đấm trung thành không bao giờ phải lo lắng phản bội. Đáng tin cậy hơn nhiều so với những phù thủy kia. Ít nhất, trong giai đoạn đầu Voldemort quật khởi trở lại, ba nàng vẫn rất có giá trị.

Nhìn Harry vẫn đang trừng mắt với nàng, Kristal đã lo lắng đến không thể nóng nảy hơn được nữa. Làm ơn, Merlin, nàng hiện tại căn bản không thể đáp lại lời kêu gọi của Harry. Phản bội ngay tại chỗ có ổn không? Nàng đã động một chút tay chân nhỏ, chỉ mong Harry hiện tại có thể lấy "sinh" làm mục tiêu, đừng đứng chờ chết. Hơn nữa, Cedric có thể trở về hay không còn phải dựa vào cậu ta!

Nhưng Harry lúc này hoàn toàn chìm đắm trong cơn phẫn nộ. Kristal thật muốn triệu hồi một cục đá đập mạnh vào trán cậu ta. Đang lúc Kristal suy nghĩ rốt cuộc làm thế nào để thông báo cho Harry tẩu thoát trong lúc mọi người không chú ý, suy nghĩ của nàng bị cắt ngang.

"Lucius, người bạn xảo quyệt của ta..."

Đây là ba của Draco sao? Ánh mắt Kristal lập tức quét qua. Người đàn ông tóc bạch kim vì sống trong nhung lụa nên trông trẻ hơn nhiều so với các phù thủy cùng tuổi. Mái tóc dài bạch kim trước nay luôn được chải chuốt sạch sẽ lúc này trông có chút chật vật.

Voldemort bắt đầu chỉ trích, Kristal không nhịn được dựng tai lên. "Ta nghe nói ngươi cũng không từ bỏ hành vi trong quá khứ, mặc dù ngươi trước mặt thế nhân giả bộ một vẻ mặt đạo mạo. Ta tin rằng ngươi vẫn sẵn lòng đi đầu tra tấn Muggle chứ? Nhưng ngươi chưa từng đi tìm ta, Lucius... Hành động của ngươi ở Giải Quidditch Thế giới đúng là rất thú vị... Nhưng nếu ngươi dồn tinh lực vào việc tìm kiếm và giúp đỡ chủ nhân của ngươi, không phải tốt hơn sao?"

"Chủ nhân, con vẫn luôn rất để tâm." Lucius gần như dán người xuống đất. "Chỉ cần có bất kỳ tin tức nào của ngài, con sẽ lập tức đến bên cạnh ngài, không gì có thể ngăn cản con—"

"Nhưng mùa hè năm ngoái, khi một Tử thần Thực tử trung thành phóng dấu ấn của ta lên không trung, ngươi lại bỏ chạy." Voldemort lười biếng nói—Tiên sinh Malfoy đột nhiên im miệng. "Đúng vậy, ta đều biết, Lucius... Ngươi làm ta thất vọng... Ta hy vọng sau này ngươi sẽ trung thành hơn để phục vụ ta."

Mồ hôi lạnh chảy xuống trán Lucius. "Đương nhiên, chủ nhân..." Gia tộc Malfoy dường như không còn được hưởng sự tin tưởng như trước. So với cha con Macmillan sắp vươn lên, Malfoy có lẽ chỉ cần một chút sơ ý là sẽ bị giẫm nát trong bụi bặm. Voldemort đã đi qua trước mặt hắn, áp lực trên vai dường như lập tức biến mất. Hắn hổn hển thở một hơi, bắt đầu mưu tính con đường phía sau. Hắn dừng ánh mắt trên Kristal, phát hiện cô gái đó đang dùng một ánh mắt mà hắn không hiểu nhìn hắn, dường như có chút lo lắng. Dù sao điều này cũng đủ để hắn vui vẻ.

Hắn đương nhiên nhớ rõ, cô gái này đã được con trai mình nhắc đến vô số lần. Hắn vốn cho rằng mình tuyệt đối không thể đồng ý, nhưng có vẻ đây là bước ngoặt tốt nhất ngay lập tức. Hắn không cần hiểu Kristal đang nghĩ gì, hắn chỉ cần biết Kristal để ý đến con trai hắn là đủ!

Kristal đích xác đang lo lắng. Nàng cố gắng tìm lý do cho mình. Nàng cảm thấy mình đích xác có một chút thích, nhưng chưa đến mức thích như vậy. Nhưng nàng lúc này quá lo lắng, đến nỗi nàng nhanh chóng vứt bỏ những lời biện bạch vô dụng này. Khi nàng ở Gryffindor, Ron không ít lần châm chọc gia đình Malfoy. Về chân tướng việc Lucius "tẩy trắng" sau khi Voldemort sụp đổ, ngay cả nàng cũng biết mờ mịt một chút. Voldemort e rằng thật sự muốn từ bỏ Malfoy.

Điều này còn chưa đủ đáng sợ. Đáng sợ hơn là, năm thứ hai, Lucius đã đưa cuốn nhật ký quý giá của Voldemort đến Hogwarts. Thiếu niên tự xưng là phiên bản trẻ tuổi của Voldemort, tuyên bố mình là một mảnh linh hồn 50 năm của Voldemort ẩn trong cuốn nhật ký, đã bị nàng dùng Nước mắt phượng hoàng đốt sạch. Chuyện này nàng đã kể lại đầy đủ cho Giáo sư Snape. Giáo sư Snape và Lucius quan hệ tốt như vậy, hắn chắc chắn cũng biết. Nếu Voldemort hỏi về cuốn nhật ký, Malfoy chắc chắn sẽ gặp xui xẻo. Còn nàng, thì phải xem Lucius nói như thế nào...

Khoan đã, Kristal cảm thấy có thứ gì đó lóe lên trong đầu nàng—mảnh linh hồn? Linh hồn!

Vô số ý tưởng xuất hiện trong đầu Kristal. Nàng có quá nhiều suy đoán muốn kiểm chứng, muốn nói cho ba ba. Nàng có chút nôn nóng nhíu mày...

Không biết đã bao lâu, có lẽ là một phút, lại có lẽ là mười phút, một tiếng hét thảm thiết kéo nàng trở lại hiện thực. Harry nằm trên mặt đất run rẩy, đũa phép của Voldemort chỉ vào cậu ta. Đó là một bùa Crucio. Nhìn bộ dạng của Harry, Kristal không nhịn được khẽ run rẩy.

"Các ngươi cho rằng cậu bé này mạnh hơn ta thật ngu ngốc. Ta muốn hoàn toàn xóa bỏ sự hiểu lầm của các ngươi." Voldemort hừ một tiếng. "Năm đó, hắn thoát chết hoàn toàn là may mắn. Bây giờ, ta phải cho hắn một cơ hội, quyết đấu trước mặt các ngươi. Rất nhanh, các ngươi sẽ không còn nghi ngờ ai mạnh hơn nữa."

Đuôi Trùn đến gần Harry, cởi trói cho cậu ta, ném đũa phép cho cậu ta. Harry muốn cất bước bỏ chạy, nhưng các Tử thần Thực tử xung quanh đã xích lại gần, bao vây cậu ta và Voldemort ở giữa.

"Chúng ta hãy cúi chào nhau, Harry." Voldemort nói.

Cúi chào có nghĩa là cuộc quyết đấu bắt đầu. Các Tử thần Thực tử nịnh nọt cười vang. Voldemort cũng nở nụ cười. Harry không chịu cúi chào, nhưng làm sao cậu ta có thể chống lại Voldemort. Thần chú đã làm lưng cậu ta cong xuống. Ngay sau đó, cậu ta còn chưa kịp cử động, đã lại bị bùa Crucio đánh trúng. Cậu ta hét thảm một tiếng. Kristal chỉ cảm thấy màng nhĩ đau nhức. Kể từ khi nàng chào đời, chưa bao giờ nghe thấy một tiếng kêu thê lương như vậy.

"Ba ba," nàng khẽ gọi, "Không thể như vậy, Harry sẽ bị tra tấn đến chết."

Giọng nàng gần như bị tiếng cười ngạo mạn của các Tử thần Thực tử nhấn chìm. Tiên sinh Macmillan không hề lay chuyển. Ông vẻ mặt nghiêm nghị nhìn Voldemort và Harry, như thể đang tính toán, lại như thể căn bản không nghe thấy lời cầu xin của Kris. Nhưng, bàn tay ông nắm chặt Kristal, khiến nàng không thể cử động.

Harry chịu đựng, chống cự, cuối cùng cũng tìm được một cơ hội. Cậu ta vọt đến sau một bia mộ đá cẩm thạch, may mắn né tránh một đòn tấn công. Trái tim đang thắt lại của Kristal thoáng buông lỏng. Chạy đi, đi mau, rời khỏi đây đi, nàng nôn nóng gào thét trong lòng. Nhưng Harry, cậu ta giơ đũa phép lên, xông ra, đối diện với Voldemort. Kristal quay mặt đi, tựa trán vào cánh tay Tiên sinh Macmillan.

"Expelliarmus."

"Avada Kedavra."

Hai luồng sáng, một đỏ một xanh, nối liền nhau trên không trung. Tình huống không ngờ đã xảy ra—Voldemort và Harry đều bay lên không trung. Các Tử thần Thực tử kêu la, cầu xin chỉ thị từ Voldemort.

Kristal không chớp mắt nhìn chằm chằm tình hình trước mắt. Sợi dây nối liền Harry và Voldemort biến mất, nhưng hai cây đũa phép vẫn liên kết chặt chẽ. Bầu trời u ám được chiếu sáng bởi hơn một ngàn tia sáng hình vòng cung. Những tia sáng đan xen thành một mái vòm bằng lưới vàng, bao bọc Harry và Voldemort ở giữa.

"Đừng cử động!" Voldemort cao giọng hét về phía các Tử thần Thực tử. Hắn kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt. Tiếng kêu của các Tử thần Thực tử cũng dần dần yếu đi, sự chú ý của mỗi người đều tập trung vào họ.

Ngay lúc này, tiếng ca phượng hoàng vang lên trên không trung. Những tia sáng vàng từ từ bị Harry đẩy về phía đũa phép của Voldemort. Từng bóng ma màu xám xuất hiện, họ bao quanh Harry như đang bảo vệ cậu ta.

"Đó là cái gì?" Kristal không nhịn được lẩm bẩm hỏi.

"Ba nghe nói lõi đũa phép của Harry và Voldemort đều lấy từ cùng một con phượng hoàng, có lẽ là vì lý do này." Tiên sinh Macmillan nói. Ông mím môi, giọng điệu đột nhiên trở nên nhẹ nhàng, ông nói: "Chuẩn bị sẵn sàng."

Kristal khó hiểu nhìn về phía ông. Ông khẽ gật đầu.

"Nếu ba không nhầm thì bóng ma thứ hai là Bertha Jorkins," ông dừng lại một lát. "Sẽ không sai, đó là mẹ của Harry."

Một bóng ma phụ nữ tóc dài đáp xuống đất.

"James, ba của Harry..."

Kristal không hiểu đã xảy ra chuyện gì, nàng đành phải cẩn thận quan sát tình hình lúc này. Lưới ánh sáng đột nhiên biến mất, tiếng ca phượng hoàng cũng tan, nhưng các bóng ma vẫn còn đó, họ bao vây Voldemort lại. Harry bắt đầu chạy như điên. Nhưng lúc này, Kristal giơ đũa phép lên, "Stupefy!"

Harry kinh hãi muốn tránh ra. Nhanh hơn phản ứng của cậu ta là hai tên Tử thần Thực tử trước mặt cậu ta—họ ngã xuống, dùng một ánh mắt không thể tin được nhìn về phía sau lưng cậu ta.

Cậu ta nghe thấy một giọng nói sắc nhọn kêu: "Còn ngây ra đó làm gì, đừng để hắn chạy!" Là Kris, là nàng. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cậu ta đã không kịp suy nghĩ nữa. Những thần chú của các Tử thần Thực tử phía sau như mưa rào lao tới cậu ta. Cậu ta chạy xuyên qua các bia mộ. Rất nhiều lần cậu ta nghĩ mình sẽ chết, nhưng những thần chú tà ác đó dường như bị thứ gì đó cản lại.

Cậu ta chỉ lo chạy vội, cái cúp ở đâu? Trong tầm mắt của cậu ta, Cedric nằm trong bụi cỏ, vẫn mở to đôi mắt trống rỗng. Còn chiếc cúp vàng, chiếc cúp vàng vẫn ở một nơi xa hơn. Cậu ta đau khổ nhắm mắt lại, chạy qua thi thể Cedric. Xin lỗi, cậu ta nghĩ trong lòng, sải bước chạy mạnh về phía chiếc cúp vàng.

Kristal chỉ cảm thấy trước mắt một mảnh u ám, Harry ơi là Harry! Sao cậu ta có thể quên mình là một phù thủy mà không phải là một vận động viên mặc áo choàng!

"Tránh ra! Ta phải giết hắn! Hắn là của ta!" Voldemort hét lớn.

Hắn lướt lên từ mặt đất, chiếc áo choàng rộng lớn mở ra giống như một con dơi khổng lồ. Khoảng cách dài đằng đẵng trong chớp mắt chỉ còn chưa đến một bia mộ. Hắn cười dữ tợn, giơ đũa phép lên.

Harry mở to mắt. Lại phải làm lại một lần nữa sao? Đột nhiên, cậu ta cảm thấy đầu gối mình đau nhói. Cậu ta hoảng sợ nhìn Voldemort càng ngày càng gần. Thời gian dường như tĩnh lặng trong một khoảnh khắc như vậy, cậu ta ngã nhào vào người Voldemort. Cậu ta gần như cho rằng mình sắp bị giết rồi...

"A a—"

Voldemort kêu thảm thiết một tiếng. Khuôn mặt hắn nhăn nhó, như thể đang trải qua một cơn đau vô cùng. Vẻ mặt này thật quen thuộc. Harry sững sờ một lát, không chút do dự nắm lấy bàn tay đang cầm đũa phép của hắn. Mặc dù lúc này cậu ta cảm thấy có hàng vạn cây kim dài đâm vào đại não, nhưng đại não cậu ta chưa bao giờ tỉnh táo như bây giờ. "Cúp bay tới."

Tất cả các Tử thần Thực tử đều bị cảnh tượng trước mắt chấn động. Khi họ phản ứng lại, giơ đũa phép lên, niệm thần chú, trước mắt đâu còn bóng dáng Voldemort và Harry. Cổng dịch chuyển đã đưa họ đi.

Kristal không nhịn được thở phào nhẹ nhõm. Trở về Hogwarts, có Giáo sư Dumbledore ở đó, Harry hẳn sẽ không gặp nguy hiểm nữa. Các Tử thần Thực tử hoang mang lo sợ đứng tại chỗ. Kristal dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Tiên sinh Macmillan. "Ba ba?" Nàng không hiểu tại sao Tiên sinh Macmillan vẫn nhíu mày.

Một cơn gió thổi qua nghĩa địa hoang vu, sự yên tĩnh bất an. Tất cả mọi người đang nín thở, rốt cuộc tình hình hiện tại là thế nào?

"Chủ nhân—Chủ nhân đã trở lại." Đột nhiên có người kinh hỉ hét lên một tiếng.

Dưới ánh sáng u ám, có thể lờ mờ nhìn thấy một vùng không gian ma pháp bị vặn vẹo. Một bóng đen lảo đảo xuất hiện, hắn đi được vài bước mới đứng vững. Đôi mắt một mảnh đỏ tươi, sự phẫn nộ như dao xẻ vào Kristal.

"Crucio!" Voldemort gào thét.

Tiên sinh Macmillan lập tức kéo con gái ra phía sau. Cùng lúc đó, tay Voldemort không cam lòng run lên một chút. Luồng sáng xanh lá sượt qua quần áo Macmillan mà bắn hụt.

Tất cả các Tử thần Thực tử đều cảm thấy đại não mình không đủ dùng. Tại sao chủ nhân vừa rồi còn thân thiết vô cùng với cô bé, trong nháy mắt đã trở mặt? Tại sao ma pháp mạnh mẽ của chủ nhân cũng có lúc thất bại, rõ ràng Macmillan đứng đó không hề nhúc nhích? Họ kinh ngạc bất định nhìn hai bên đang giằng co, cố gắng giảm thiểu sự tồn tại của mình, sợ lửa giận của Voldemort sẽ đốt tới người họ.

"Chủ nhân, con có thể mạo muội hỏi nguyên nhân không?" Tiên sinh Macmillan không chút nhượng bộ hỏi.

Voldemort thở hổn hển. Mạo muội, hắn cần mạo muội sao? Hắn thật không cam tâm, thật không cam tâm. Giọng nói sắc nhọn vang lên: "Nguyên nhân! Dám động tay chân vào Độc dược!"

Các Tử thần Thực tử vẻ mặt đờ đẫn nhìn Kristal. Cái gì?

Kristal từ sau lưng Tiên sinh Macmillan chạy ra, nước mắt lưng tròng, vẻ mặt tủi thân: "Con không có, chủ nhân, con không có. Con lấy sinh mệnh con ra thề, con hoàn toàn làm theo từng bước trong sách!"

Tiên sinh Macmillan bình tĩnh lúc này như bị kích thích, giọng ông trầm bổng: "Chủ nhân—"

"Theo lý thuyết, trong cơ thể ta chảy cùng dòng máu với Potter, sẽ không còn bị tổn thương bởi sự bảo vệ của mẹ hắn để lại. Nhưng—" Voldemort tiến đến gần, dùng đôi mắt như nhuộm máu của hắn nhìn chằm chằm Kristal. Cô bé như một đóa hoa bị bão táp tàn phá, run rẩy, trong đôi mắt to đầy sự khó hiểu, sợ hãi và cả đau buồn. Mặc cho Tiên sinh Macmillan kéo thế nào, nàng cũng không chịu nhúc nhích nửa phần.

Mọi người đều cho rằng Kristal sắp đi gặp Merlin. Họ vừa may mắn vừa sợ hãi. May mắn là sự tin tưởng của Voldemort dành cho họ lại thêm một chút, sợ hãi là Voldemort so với trước đây còn tàn nhẫn vô tình hơn.

Thế nhưng, đũa phép trong tay Voldemort biến mất, bàn tay to lớn một cách kinh ngạc của hắn đặt lên trán Kristal.

Trong mắt Kristal kịp thời lóe lên sự cuồng nhiệt và tin tưởng. "Con biết ngay mà... Chủ nhân..." Nàng nói lớn. "Bảo vệ gì? Ma pháp gì? Ngài nói cho con, con nhất định sẽ giúp chủ nhân giải quyết!"

Cơn giận của Voldemort biến mất một cách kỳ lạ.

"Chloe, trước hết đưa Kris về nghỉ ngơi đi."

Các Tử thần Thực tử quả thực không thể tin vào mắt mình. Chúa ơi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

"Chủ nhân—Kris không mệt." Kristal kiên định nói. Voldemort lạnh lùng nhìn về phía cha nàng. Macmillan lập tức nắm tay con gái, cung kính cúi chào: "Con sẽ chăm sóc Kris thật tốt."

Cha con hai người chậm rãi xuyên qua cỏ hoang và các bia mộ, hướng về phía những kiến trúc lờ mờ dưới ánh sao. Mãi cho đến khi họ cách đám Tử thần Thực tử đủ xa để không ai thấy ai, cơ thể căng thẳng của Kristal mới mềm nhũn ra. Mồ hôi trên lưng nàng gần như thấm ra quần áo. Gió đêm thổi qua, lạnh đến nàng run rẩy. Giờ phút này, nàng vô cùng may mắn vì đã học bế quan bí thuật một cách nghiêm túc.

Nàng vui vẻ hít thở.

Tiên sinh Macmillan đột nhiên nghiêm khắc nói: "Kris, con có biết hành động tự ý của con hôm nay, hậu quả nghiêm trọng đến mức nào không?"

Kristal không thèm để ý mà bĩu môi: "Đã qua rồi, ba ba. Như vậy không phải tốt hơn sao? Hắn sẽ không bao giờ có thể chạm vào Harry."

Tiên sinh Macmillan bất đắc dĩ nhìn con gái mình, lông mày càng thêm ủ dột: "Kris, con nghĩ quá đơn giản. Con biết Voldemort vì sao không thể chạm vào Harry không?"

Kristal khó hiểu nhìn ông: "Ba ba đã nói rồi mà, vì mẹ Harry đã dùng một loại thần chú cổ xưa để bảo vệ Harry, sức mạnh của thần chú đó nằm trong máu của Harry."

"Nếu, máu của Harry chảy trong mạch máu hắn..."

"Vậy, thần chú của phu nhân Potter vẫn tồn tại trong cơ thể hắn! Chỉ cần hắn không chết, sinh mệnh của Harry sẽ không kết thúc!" Sắc mặt Kristal trắng bệch. Nàng cuối cùng cũng hiểu ra, nàng đã làm một chuyện ngu xuẩn đến mức nào—nàng đã dùng máu của mình để thay thế máu của Harry.

Nàng còn không biết, trong nghĩa địa hoang vu, chiếc lọ thủy tinh bị vứt bỏ giữa đám cỏ dại phản chiếu ánh sao nhàn nhạt. Một bàn tay đã lấy nó, nhanh chóng nhét vào túi áo choàng đen.

Mưa như trút nước, một tia chớp đột ngột xé toạc màn đêm đen kịt. Lâu đài cắt hình trông như một con quái vật khổng lồ ẩn mình trong khu hoang vu này. Trong tiếng sấm chói tai, dường như mặt đất cũng rung chuyển trong khoảnh khắc.

Kristal giật mình, đột nhiên ngồi bật dậy trên giường. Mồ hôi làm tóc trên trán nàng bết lại. Lại mơ thấy, lại mơ thấy, giữa đám cỏ dại, hoang dã, bia mộ, và những ngôi mộ, dưới bầu trời đen đặc như mực không tan, một thân thể trẻ tuổi lặng lẽ nằm ở đó, hốc mắt, chứa hai hạt châu đã mất đi ánh sáng...

Kristal ôm ngực đang đập thình thịch, nhìn ra thế giới ngoài cửa sổ. Bóng tối thật sâu thẳm, tia chớp thật ngắn ngủi. Nàng lấy đũa phép ra từ dưới gối, nắm chặt trong tay, nỗi hoảng sợ trong lòng mới dần dần lắng xuống.

Đã một tháng trôi qua kể từ khi Voldemort hồi sinh. Bây giờ hẳn là nghỉ hè rồi nhỉ? Nàng có chút không chắc chắn mà nghĩ. Một tháng trước, nàng vẫn còn là học sinh Hogwarts. Cuộc sống đó giờ đây lại xa xôi như đã cách một thế kỷ. Mỗi ngày nàng đọc Nhật báo Tiên tri. Vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật buồn cười kia kiên quyết tin rằng Dumbledore và Harry đang nói dối, nàng gần như nghĩ rằng Voldemort đã phái người mua chuộc ông ta.

Đương nhiên là không phải.

Các phù thủy kiên quyết tin tưởng vị Bộ trưởng này, không biết là vì sự kính trọng chân thành, hay là theo bản năng chống lại tin tức kinh hoàng về sự trở lại của Voldemort.

Nhưng còn Hermione? Còn Ron? Họ là những người bạn tốt nhất của Harry, cũng là những người bạn cũ của nàng. Trong lòng nàng dâng lên nỗi đau khổ vô bờ. Mẹ có kể lại ngọn ngành sự việc cho anh trai thân yêu của nàng không? Dượng Diggory sẽ tha thứ cho nàng chứ? Giáo sư Snape sẽ thất vọng về nàng sao... Vô số câu hỏi cuộn trào trong đầu, nhưng điều khiến nàng sợ hãi nhất không chỉ dừng lại ở đó. Nếu... nếu một ngày nào đó, họ đối mặt với nhau, giơ đũa phép lên...

Nàng phải gánh vác bóng tối, xuyên qua gai nhọn, phải tạm thời ẩn giấu ánh sáng và dũng khí. Nhưng, nàng chỉ là ẩn mình, chỉ là ẩn mình. Nàng chưa bao giờ quên, Voldemort là kẻ thù của nàng. Nhưng, đến ngày nàng xé bỏ lớp ngụy trang, những người bạn ở Hogwarts có tin tưởng nàng không? Ba ba nàng còn được các phù thủy trắng chấp nhận không? Còn... còn... Nàng cảm thấy bàn tay đang nắm đũa phép lại run rẩy. Trong đầu hiện lên đôi mắt xám nhạt của một thiếu niên, lạnh nhạt nhìn nàng.

Draco hắn...

Kristal ngẩn ngơ nhìn trần nhà, cho đến khi một tia nắng sớm chiếu vào cửa sổ, nàng mới từ từ hoàn hồn. Một ngày mới, còn nhiều việc đang chờ nàng...

Trong đại sảnh lâu đài, thỉnh thoảng lại có phù thủy mặc áo choàng đen đi ra từ lò sưởi.

"Chào buổi sáng, Tiểu thư Macmillan." Mỗi người khi nhận ra sự có mặt của Kristal đều sẽ cẩn thận tháo mặt nạ, cung kính chào nàng. Ai cũng biết, người được Voldemort tin tưởng nhất hiện giờ chính là cô bé chưa đến mười lăm tuổi này. Đây là một chuyện không tồi đối với các Tử thần Thực tử. Không ai dám nghĩ cách với Voldemort, nhưng Kristal thì khác.

Nàng trông có vẻ rất yếu ớt, nhỏ bé và đơn thuần. Việc khống chế ma thuật đương nhiên còn xa mới bằng người trưởng thành. Hai lần "thất bại" vào ngày Voldemort hồi sinh, bùa lú đã đánh trúng người nhà, đó không phải là bằng chứng tốt nhất sao? Ngay cả khi Voldemort đích thân dạy dỗ nàng, cũng cần thời gian để rèn luyện. Hơn nữa, có những thứ không phải học là có thể thay đổi được. Một con sư tử Gryffindor lỗ mãng, nếu muốn trở nên xảo quyệt như Slytherin, có lẽ họ có thể mong đợi một chút kỳ tích.

Sự cung kính, là sự cung kính bằng mặt không bằng lòng. Sau đó họ vội vã bước thẳng đến phòng họp. Vị chủ nhân vạn năng kia mới là đối tượng mà họ thật sự muốn dựa vào. Muốn lấy lòng chủ nhân, ném một khúc xương thịt cho con chó của chủ nhân, ai lại không vui?

Vẻ mặt Kristal nhàn nhạt. Một tháng đã trôi qua, ngay cả một thiếu niên thuần phác và bướng bỉnh như Ron có lẽ cũng có thể nhìn ra vài phần, huống chi là chính nàng? Hơn mười phút sau, nàng đứng dậy, bước đi vui vẻ.

"Ba ba, chào buổi sáng!" Nàng vui vẻ gọi, khiến lâu đài tĩnh lặng có thêm một chút sức sống.

Tiên sinh Macmillan không đeo mặt nạ cũng không mặc áo choàng. Tất cả trang phục của ông giống hệt như khi ở Trang viên Macmillan. Khi ông bước ra từ lò sưởi, Kristal đã đứng bên cạnh ông.

"Kris, con đoán xem đêm qua ai lại đến thăm ba?"

Đuôi Trùn, người đi theo phía sau họ mà không hề có cảm giác tồn tại, cúi đầu, trên mặt hiện lên một nụ cười quái dị. Kể từ khi chủ nhân để Kristal ở đây, e rằng 80% Tử thần Thực tử đều đang nhắm vào nàng. 20% còn lại e rằng cũng đang đấm ngực giậm chân vì gia tộc không có con cái đến tuổi.

Nhưng—

"Ba ba, ba đừng nói với con những chuyện này nữa." Kristal phiền muộn trả lời. Thực ra, ngầm, nàng cũng đã nhận được rất nhiều quà tặng ám chỉ. Nhưng trong địa bàn của Voldemort, không ai dám quá lộ liễu. "Hãy nói với họ rằng con đang vắt óc giúp chủ nhân giải quyết thần chú bảo vệ cổ xưa kia, nhưng không dám lơ là chút nào."

Hai cha con cùng nhau đi vào phòng họp. Các Tử thần Thực tử đứng đó khẽ nói chuyện với nhau. Cho đến khi chiếc đồng hồ cổ treo trên tường cao gõ ba tiếng, Voldemort mới xuất hiện trước mặt mọi người.

Các báo cáo đều theo một khuôn mẫu. Hoặc là đã khống chế được quận nào, hoặc là đã cài thêm bao nhiêu người vào Bộ Pháp thuật, hoặc đã xử lý được mấy Thần Sáng. Cuối cùng lại run rẩy báo cáo về tin tức của Hội Phượng Hoàng.

Hội Phượng Hoàng là tổ chức do Dumbledore thành lập để chống lại Voldemort. Kristal có thể đoán được bằng ngón chân rằng vợ chồng Weasley, Sirius và Lupin chắc chắn là những thành viên quan trọng. Nhưng một tháng trôi qua, các Tử thần Thực tử căn bản không tìm được một chút manh mối nào của tổ chức này. Người phụ trách Tử thần Thực tử đã thay đổi hết người này đến người khác.

Cuộc họp cuối cùng kết thúc với sự tức giận của Voldemort. Các Tử thần Thực tử lo sợ rời đi. Voldemort ngồi ở đầu bàn với vẻ mặt âm trầm. Lâu sau, hắn hỏi: "Kris, ta lợi hại, hay Dumbledore lợi hại?"

"Đương nhiên là ngài, chủ nhân." Kristal không chút do dự nói. Nàng lộ ra vẻ kiêu ngạo. "Ngài còn chưa ra tay, lão già đó và Potter đã mất đi sự tin tưởng của dân chúng rồi."

Voldemort cảm thấy hài lòng. Những ngón tay thon dài của hắn gõ lên mặt bàn: "Kris, nếu ta cho con quay lại Hogwarts, con có biết phải làm thế nào không?"

Kristal kinh ngạc nhìn hắn. "Hogwarts? Con đã làm sai chuyện gì sao? Chủ nhân! Ngài không phải nói muốn đích thân dạy dỗ con! Con không muốn rời xa ngài..."

Voldemort xua tay: "Không, ta hy vọng con có thể tìm cơ hội tìm được tổng bộ của Hội Phượng Hoàng. Tên Dumbledore kia luôn cho rằng mình có thể giáo hóa người khác. Hắn sẽ rất vui lòng chỉ điểm con, con 'tiểu sơn dương lạc đường' này."

Trong lòng Kristal dấy lên một cơn sóng lớn. Nàng chưa bao giờ nghĩ rằng còn có cơ hội trở về. Nàng phải đối mặt với họ như thế nào? Nàng theo bản năng lắc đầu điên cuồng. Không, nàng không thể quay lại. Trước khi hoàn thành sứ mệnh của mình, làm sao nàng có mặt mà quay về.

"Con không muốn sao?" Giọng Voldemort lộ ra sự bất mãn.

Kristal giật mình, vội vàng tập trung lại tinh thần. "Chủ nhân, con muốn, nhưng con sợ sẽ gây phiền phức cho ngài. Chủ nhân, ngài cũng biết, con không giỏi ngụy trang. Dumbledore sẽ dễ dàng nhìn thấu ý đồ của con. Nếu hắn khống chế con để biết kế hoạch của ngài, chẳng phải là..."

"Thôi được, ta biết rồi." Trong mắt Voldemort hiện lên một tia u ám.

"Chủ nhân, con xin lỗi, là con chưa đủ xuất sắc." Kristal chán nản cúi đầu. Lúc này nàng chỉ cảm thấy một tảng đá đã rơi xuống đất.

Sau ngày Voldemort hồi sinh, ba ba đã kể cho nàng mọi chuyện.

Tiên sinh Macmillan đi khắp nơi, phát triển sản nghiệp gia tộc đồng thời, âm thầm tìm kiếm tung tích của Voldemort. Tình cờ, ông gặp Đuôi Trùn, kẻ đã trốn thoát khỏi Azkaban. Sau khi gặp Voldemort, Tiên sinh Macmillan đã hào phóng đưa ra một nửa sản nghiệp gia tộc để thể hiện lòng trung thành. Sau khi giúp Voldemort hoàn thành vài việc, cuối cùng ông cũng nhận được một chút tin tưởng của hắn. Dù sao lúc đó cả thân phận lẫn sức mạnh của ông đều có giá trị hơn nhiều so với Đuôi Trùn.

Lúc này, Tiên sinh Macmillan cũng kể cho Voldemort về "tình hình thật sự" của Kristal. Trong lời kể của Tiên sinh Macmillan, Kristal vì mất trí nhớ nên năm thứ nhất mới làm ra những chuyện gây tổn hại đến lợi ích của Voldemort. Cho đến hôm nay, trí nhớ của Kristal vẫn chưa khôi phục. Dưới sự dẫn dắt của Tiên sinh Macmillan, Voldemort đã trở thành sự tồn tại vĩ đại nhất trong lòng Kristal. Nàng bắt đầu sám hối, bắt đầu nỗ lực nghiên cứu Độc dược, hy vọng có thể bù đắp sai lầm. Kể từ Giáng sinh năm ngoái, Tiên sinh Macmillan mỗi tháng đều dâng lên Độc dược nhân danh Kristal. Voldemort đâu có ngu, thực lực của bản thân đã khôi phục hay chưa, hắn sao có thể không rõ.

Về việc Tiên sinh Macmillan muốn Voldemort trở thành thần tượng của con gái mình. Tiên sinh Macmillan đã nói với Voldemort như thế này: "Theo giao ước của thần chú không thể phá hủy, Kris phải dốc toàn lực giúp ngài khôi phục sức mạnh. Con không đành lòng nhìn Kris chết đi. Mà chủ nhân, ngài lại có ân dạy dỗ Kris. Theo bước chân của ngài thì có gì không tốt? Con từng là một phù thủy trắng, nhưng con càng là một người cha. Ngay cả con cũng thấy như vậy buồn cười, nhưng con lại bị kẹt ở đó."

Vì vậy, sau khi Voldemort hồi sinh, việc đầu tiên là giữ lại hạt giống tốt Kristal đã bị cha nàng tẩy não bên cạnh để tiến hành tẩy não sâu hơn nữa. Hắn cần một bậc thầy Độc dược, và Kris có tiềm năng đó. Hơn nữa, qua sự thử thách của hắn, lòng trung thành của nàng đối với hắn không thể thật hơn. Hơn nữa, khống chế Kris là khống chế tài sản của gia tộc Macmillan. Điều này thực sự giúp ích rất nhiều cho sự trở lại của hắn.

Cho nên, Kristal chỉ cần diễn tròn vai một thiếu nữ đơn thuần bị tẩy não là được. Chỉ cần nàng thể hiện lợi ích của chủ nhân là tối thượng, Voldemort sẽ không nỡ giết nàng. Voldemort là một người tự phụ như vậy, làm sao hắn có thể nghĩ rằng cô bé nhỏ bên cạnh hắn đã luyện thành thục Bế quan bí thuật.

Kristal nhìn chằm chằm mũi giày của mình, trong lòng không hề sợ hãi. Nàng chỉ cần chờ đợi. Chúa mới biết cái lão già vặn vẹo linh hồn này đang nghĩ gì.

Cốc, cốc, cốc, ba tiếng gõ cửa không nhanh không chậm vang lên. Kristal ngẩng đầu, có chút ngạc nhiên, dù sao cuộc họp mới kết thúc không lâu...

"Vào đi." Voldemort lạnh nhạt nói.

Một bóng người cao lớn xuất hiện, hắn đeo một chiếc mặt nạ mà Kristal chưa bao giờ thấy.

Bỗng nhiên, Kristal cảm nhận được sự tức giận từ Voldemort.

"Kris, con ra ngoài trước, buổi chiều đến thư phòng tìm ta."

Kristal ngoan ngoãn đáp "vâng". Khi nàng nhẹ nhàng đi qua bên cạnh tên Tử thần Thực tử mới kia, nàng ngửi thấy một mùi hương quen thuộc...

Kristal ra khỏi phòng, liền thấy ba ba mình đang sờ cằm bóng loáng của ông. Đây là một động tác đầy ẩn ý. Vì vậy, nàng bước tới hỏi: "Ba ba, ba quen hắn sao?"

Tiên sinh Macmillan buồn cười nhìn nàng: "Chẳng lẽ con không quen hắn?"

Bên cạnh, Lucius bị bỏ qua khẽ ho một tiếng. Đuôi Trùn vẫn luôn bị bỏ qua tiếp tục đếm ngón tay mình.

"Tiểu thư Macmillan, cuối tuần đến Trang viên Malfoy chơi đi, Draco nó rất nhớ con."

Kristal suýt chút nữa đã nhanh nhảu đồng ý. Ngay cả Đuôi Trùn cũng vì sự im lặng kéo dài ba giây của nàng mà ngẩng đầu lên. Là một con chuột đã ở bên Ron ba năm, hắn đã chứng kiến tình bạn "bất thường" của Kristal và Draco. Chẳng lẽ sau khi hắn rời đi đã xảy ra chuyện gì?

Kristal không nói một lời nhìn Lucius. Draco rất nhớ nàng? Hắn hiện tại hẳn là đang thân thiết nồng nhiệt với cô tiểu thư tóc vàng của nhà Greengrass mới đúng chứ? Từ khi nàng biến mất khỏi Hogwarts đã được một tháng, nàng giống như một con thuyền mất liên lạc trôi dạt trên đồng bằng hoang vu này—ngoài tin nhắn từ Tracey, nàng không nhận được gì khác.

Trong ký ức, những ngón tay thon dài kéo nàng xuyên qua khu cắm trại đang quấn lấy mái tóc dài của người khác. Kristal đau buồn tự gán cho mình một dấu hiệu tự luyến.

Lucius cũng rất căng thẳng. Đứa con trai ngoan ngoãn của hắn đã phản kháng không tiếng động sau khi hắn đề cập chuyện này. Và giờ, thái độ của Kristal càng khiến hắn nghi ngờ rằng tên Snape kia đang nói bậy. Và hắn thế mà lại tin bài báo của mụ Rita Skeeter nhiều chuyện kia...

Hắn càng căng thẳng, Kristal càng thêm khen ngợi sự bình tĩnh và lý trí của mình. Tiên sinh Malfoy và các Tử thần Thực tử khác có gì khác nhau trong suy nghĩ. "Xin lỗi, Tiên sinh Malfoy, ngài phải biết, trong lòng con, chủ nhân mãi mãi là số một." Nàng bất đắc dĩ cười. "Lúc đó ngài cũng có mặt. Về thần chú bảo vệ trên người Potter, con muốn chia sẻ nỗi lo với chủ nhân."

Lucius suýt chút nữa không kiềm chế được khóe miệng co giật. Đó là vấn đề ngay cả Voldemort cũng không giải quyết được, một học sinh năm thứ tư Hogwarts lại có thể có phát hiện gì? Nhưng, với lý do thoái thác trung thành tận tâm với Voldemort như vậy, ngay cả khi Dumbledore mượn hắn một lá gan, hắn cũng không dám phản bác.

"Nếu đã như vậy, ta không làm phiền nữa." Lucius thức thời trả lời. Ngón tay hắn xoay tròn trên quyền trượng đầu rắn, chuyển ý đồ sang Tiên sinh Macmillan. "Chloe, cách đây không lâu ta vô tình có được một cuốn sách ma thuật cổ xưa..."

Kristal nheo mắt nhìn về phía Lucius. Phải biết rằng mười lăm phút sau khi cuộc họp kết thúc mỗi ngày là thời gian nàng khó khăn lắm mới xin được từ Voldemort. Phải biết rằng chỉ cần thêm năm phút nữa, nàng phải đợi đến ngày mai mới có thể gặp ba ba thân yêu của mình. Ngay cả ba của Draco cũng không thể cướp đi sự chú ý của ba ba nàng!

Kristal nhìn về phía Đuôi Trùn.

Đuôi Trùn lùi ra sau nàng: "Tiên sinh Malfoy, ngài hiện tại nên ở Bộ Pháp thuật."

Lucius bị nghẹn lại. Hắn hung hăng trừng mắt nhìn Đuôi Trùn một cái, rồi chỉnh trang y phục, nở nụ cười giả tạo cáo biệt cha con Macmillan.

Tiên sinh Macmillan thở dài. Kristal khó hiểu nhìn ông: "Ba ba, ba có hứng thú với cuốn sách đó không?"

Macmillan xoa đầu con gái: "Tiên sinh Malfoy là một người xảo quyệt." Ông dừng lại một lát, tiếp tục nói: "Hắn là người xảo quyệt nhất mà ba từng thấy."

Kristal lẩm bẩm trong lòng, xảo quyệt hơn cả Voldemort sao?

"Vậy sao? Tôi thì lại thấy Tiên sinh Macmillan khôn ngoan hơn hắn nhiều." Cánh cửa phòng họp mở ra. Vị phù thủy cao lớn với áo choàng bồng bềnh đi về phía ba người. "À—Đuôi Trùn." Giọng hắn đầy vẻ ghê tởm. Kristal đoán rằng khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ kia chắc chắn đang vặn vẹo.

Đuôi Trùn run rẩy lùi lại một bước: "Ngươi... Ngươi—"

Tử thần Thực tử tháo mặt nạ xuống.

"Giáo sư Snape!" Kristal kinh ngạc kêu lên.

Đuôi Trùn run rẩy dữ dội hơn. Giáo sư Snape lại chuyển ánh mắt về phía Tiên sinh Macmillan, như thể nhìn thêm Đuôi Trùn một chút sẽ làm hắn nôn ra. "Không ngờ tôi có cơ hội trở thành đồng đội với Tiên sinh Macmillan." Hắn nói một cách châm chọc.

"Vậy sao? Theo ý tôi thì hết sức bình thường. So với Dumbledore, Chúa tể Hắc ám đáng để đi theo hơn. Hẳn là Tiên sinh Snape và tôi có cùng chứng kiến." Tiên sinh Macmillan không khách khí đáp lại.

Hai người lặng lẽ giằng co, ánh mắt giao nhau trong không khí, dường như có tia lửa lóe lên.

Kristal không thể không lên tiếng phá vỡ sự bế tắc: "Giáo sư—" Lời của nàng còn chưa thốt ra, ánh mắt lạnh lùng của Snape đã dừng lại trên người nàng. Đôi mắt sâu thẳm như đá hắc diệu thạch làm nàng có chút chột dạ. Nàng biết, Giáo sư Snape từng là một Tử thần Thực tử, cuối cùng lại đứng về phía Giáo sư Dumbledore. Nhưng hiện tại hắn thế mà lại quay lại. Voldemort không trừng phạt hắn, Hogwarts cũng không có tin tức hắn bị khai trừ. Hắn hiện tại, rốt cuộc là đứng ở phe nào?

Nàng đột nhiên cảm thấy kỳ quái. Giây tiếp theo, một nơi nào đó trong tư duy bị cưỡng ép mở ra. Nàng chấn động, vội vàng sử dụng Bế quan bí thuật, trong một chớp mắt đã đuổi kẻ xâm nhập ra ngoài. Sự kinh ngạc của nàng không kịp che giấu, liền đối mặt với ánh mắt thâm sâu khó lường của Giáo sư Snape. Cũng chỉ là trong một chớp mắt đó.

"Tiên sinh Macmillan, về chuyện lôi kéo người sói, tôi nghĩ, chúng ta nên nói chuyện tử tế."

"Được thôi." Tiên sinh Macmillan nhướn mày trả lời. Ông vỗ vai Kristal, cùng bóng dáng đen như mực kia rời đi.

Kristal nhất thời có chút hoang mang. Nàng vừa rồi quá lỗ mãng, phản ứng quá kịch liệt. Nàng nên bất động thanh sắc dẫn hắn vào những lầm khu đã bịa đặt từ trước. Nàng nhìn vạt áo choàng đen biến mất ở góc rẽ, trong lòng đầy bất an.

"Đuôi Trùn, ngươi và Giáo sư Snape là bạn học, ngươi cảm thấy lòng trung thành của hắn có đáng tin không?" Nàng hỏi.

Đuôi Trùn nản lòng trả lời: "Ta không biết." Hắn lau chùi cái đầu nhọn thưa thớt lông của mình, giọng nói đầy sợ hãi: "Hắn sẽ giết ta! Hắn sẽ! Ngươi phải giúp ta! Kristal! Ngươi nhất định phải giúp ta!" Hắn hét lên.

Sắc mặt Kristal chùng xuống: "Ngươi đừng quên ngươi đang ở đâu."

Đuôi Trùn siết chặt cổ mình, tiếng hét chói tai đột nhiên im bặt.

Kristal quay đầu bỏ đi. Đuôi Trùn với đôi chân ngắn nhỏ lúng túng đi theo sát bước chân của nàng. Hắn khẽ oán giận: "Kristal, ngươi đừng quên thứ trong tay ta, còn có đứa nhỏ nhà Diggory kia. Ta đều thấy. Nếu ngươi không bảo vệ ta, ta sẽ..."

"Ngươi cảm thấy ngươi đối với chủ nhân còn có giá trị không?" Kristal nói gần như tàn nhẫn.

Đuôi Trùn mặt trắng bệch: "Ngươi không thể... ngươi không thể... Cùng lắm thì, chúng ta ai cũng đừng sống tốt!"

"Câm miệng!" Kristal sắc mặt khó coi. "Đừng ép ta ra tay."

Đuôi Trùn thở hổn hển từng ngụm, kinh ngạc nhìn nàng. Sau một lúc lâu, hắn lộ ra một nụ cười quái dị: "Vậy sao? Ta không nghĩ ngươi ra tay được đâu."

Kristal mím chặt môi. Đuôi Trùn nói không sai. Thứ nhất, nàng còn chưa có đủ dũng khí để giết người. Thứ hai, Đuôi Trùn đang chơi trò cũ mà nàng đã dùng với Gilderoy năm đó. Ngay cả khi nàng giết hắn, e rằng cũng không kịp ngăn cản tin tức truyền đến tay Voldemort.

"Đừng động đến giới hạn của ta." Nàng bỏ lại những lời này, lập tức đi đến phòng Độc dược mà Voldemort đã bố trí cho nàng. Đuôi Trùn giống như một cái đuôi thật sự, lẩn khuất theo sau nàng.

Kristal đột nhiên cảm thấy, sự tồn tại của hắn thật khiến người ta ghê tởm. Nhưng nàng không có lựa chọn nào khác. Chuyện của Đuôi Trùn đã ai cũng biết, hắn căn bản không thích hợp xuất hiện ngoài mặt. Giá trị duy nhất của hắn là làm đôi mắt của Voldemort, giám sát nàng. Đương nhiên, Voldemort sẽ không nói như vậy. Đuôi Trùn ở bên cạnh nàng với thân phận người hầu.

Voldemort, người thông minh cả đời, cho rằng mình là chỗ dựa duy nhất của Đuôi Trùn, nhưng không ngờ Đuôi Trùn lại nắm giữ điểm yếu của cha con Macmillan. Đuôi Trùn bắt đầu có tính toán riêng của mình. Hắn không muốn cả đời phụ thuộc vào Voldemort, người có thể lấy mạng hắn bất cứ lúc nào. Nhưng một khi Voldemort bị đánh bại, lợi thế trong tay hắn sẽ không còn giá trị.

Cái gì nên báo cáo, cái gì không nên báo cáo, hắn cảm thấy trong lòng mình đã quá rõ ràng. Hắn có thể bị Kristal sai khiến, nhưng Kristal phải đảm bảo an toàn cho hắn, và đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi...

Những ngày ở lâu đài trôi qua vô cùng nhạt nhẽo. Kristal đối mặt không phải Voldemort thì là Đuôi Trùn. Nàng cảm thấy mình giống như một con vật cưng bị giam cầm trong lồng. Cho đến một tuần sau, sự sắp xếp mới của Voldemort mới làm cuộc sống của nàng có chút điều hòa.

Giáo sư Snape lại một lần nữa trở thành giáo viên Độc dược của nàng. Mỗi ngày sau cuộc họp, hắn sẽ dành hai giờ để chỉ đạo Kristal học Độc dược.

Về điều này, Kristal không hề ngạc nhiên. Sự đa nghi của Voldemort cũng đáng sợ như thực lực của hắn. Huống hồ đối phương là Giáo sư Snape, người ngay cả nàng cũng phải nghi ngờ.

Giờ học Độc dược không hề bình lặng. Kristal đi trên lớp băng mỏng. Giáo sư Snape không dễ lừa như Đuôi Trùn. Nàng có thể nhận ra những sự thăm dò của Giáo sư Snape, đương nhiên những trò nhỏ của nàng trong mắt đối phương cũng không đủ xem.

Nàng thậm chí không thể đưa ra một tiêu chuẩn phán đoán. Nàng đã thoát ly thế giới bên ngoài quá lâu. Ngoài tờ Nhật báo Tiên tri nói hươu nói vượn, nàng không thể tiếp xúc được gì khác. Mặc dù, mỗi ngày nàng có mười lăm phút gặp ba ba, nhưng Đuôi Trùn như hình với bóng khiến nàng không thể không tránh đi một số đề tài.

Đúng vậy, cho đến bây giờ Tiên sinh Macmillan cũng không biết lợi thế trong tay Đuôi Trùn, đây cũng là một trong những yêu cầu của Đuôi Trùn đối với Kristal. Kristal không phải không nghĩ ra cách, nhưng Đuôi Trùn quá cẩn thận. Hắn chưa bao giờ đối diện với nàng, cũng chưa bao giờ dùng tay không chạm vào những thứ nàng đã chạm qua. Về Bùa độc đoán tâm, nàng cũng không dám chơi trò này dưới tay Voldemort.

Trực giác của Kristal mách bảo nàng, cứ tiếp tục như vậy sẽ không được. Một mình nàng, không thể làm được gì...

Trong khoảng một tuần sau đó, Kristal nhận được một tin tức. Tin tức này đối với cô không quá tốt, nhưng cũng không thể coi là xấu.

Việc Tử thần Thực tử trỗi dậy quá chậm khiến Voldemort không thể hài lòng. Vì thế, hắn định tìm thêm một vài trợ thủ, tốt nhất là những kẻ to xác nhưng đầu óc đơn giản.

Parkinson, Goyle và Crabbe được giao nhiệm vụ đàm phán với người khổng lồ, trong khi thầy Mic mễ và giáo sư Snape phụ trách người sói.

Kristal biết tin này vào chính ngày thầy Macmillan rời đi. Cô suy nghĩ một chút và có ngay một ý tưởng – có lẽ đây là cơ hội để cô thoát khỏi cái đuôi trùng kia.

Cô đề xuất với Voldemort, hy vọng có thể đến đồng bằng Mễ Nhĩ uống trà với tộc ma cà rồng. Cô không chắc liệu có thể hòa hợp với họ không, nhưng nếu không thử, cô sợ mình sẽ phải ở lại lâu đài trong một thời gian dài, trở thành một con thú cưng được nuôi dưỡng.

Voldemort thẳng thừng từ chối. Hắn không muốn thú cưng của mình chạy lung tung, mặt khác, hắn cũng không tin Kristal có thể làm được gì. Có lẽ cô có thiên phú xuất chúng về Độc dược, nhưng điều đó không có nghĩa cô có thể xử lý các cuộc đàm phán một cách khéo léo. Snape là một ví dụ, thậm chí không thể đối phó nổi một người phụ nữ.

Nếu Lily Snape trở thành một khả năng, thì trên thế giới này đã không có Harry Potter đáng chết!

Kristal không ngờ Voldemort đã đánh đồng thiên tài Độc dược với kẻ đàm phán ngu ngốc. Để thuyết phục Voldemort, cô đành phải lấy ra một số lá thư cũ đã trao đổi với Tracey. Ngay khi cô đang vắt óc lựa lời về mối quan hệ giữa mình và Tracey, Voldemort đã vui vẻ mở lời.

Dù hắn cố che giấu, Kristal vẫn nhận ra một tia tham lam trên mặt hắn.

"Nhiệm vụ này quả thực rất quan trọng. Nhưng ma cà rồng là một tộc quá nguy hiểm. Ta cần sắp xếp một vài thứ." Hắn phẩy tay, đuổi cô đi.

Một ngày sau, Kristal chờ đợi sự sắp xếp của Voldemort. Nhìn phù thủy trước mặt, cô cảm thấy vô cùng khó khăn. Đối phương là một Tử thần Thực tử xảo quyệt, đang cố gắng lấy lại vị thế đã mất, còn cô là một kẻ giả mạo trung thành đang phải nằm gai nếm mật "được coi trọng". So với điều này, điều khiến cô đau đầu hơn là thân phận của hắn.

"Chào ông Malfoy, rất vui được hợp tác với ông, chuyến đi đến đồng bằng Mễ Nhĩ lần này chắc chắn sẽ thành công một nửa." Cô mỉm cười với phù thủy trước mặt.

Lucius không nói gì, chỉ đứng lặng lẽ với cây trượng, đầy uy thế.

Kristal nhìn hắn, thầm nghĩ, Draco kém xa ông bố của mình cả một ngọn núi Nevis.

Cô không biết rằng tâm trạng Lucius lúc này đang tồi tệ đến cực điểm, còn tệ hơn cả khi đi xem Quidditch năm ngoái, lúc Narcissa nói với hắn rằng Draco có tình cảm với cô bé này. Hắn săm soi Kristal từ đầu đến chân, trong lòng chỉ cảm thấy vô cùng xui xẻo.

Hắc Ma Vương có định từ bỏ gia tộc Malfoy không? Để một đứa trẻ mới thay răng, thậm chí còn chưa tham gia kỳ thi phù thủy bình thường như Kristal đến xem cho vui là sao?

Hắn biết rằng bên kia đàm phán không phải là những kẻ to con ngu ngốc như người khổng lồ, ngay cả Chloe đến hắn cũng không dám chắc chắn 80%. Không chừng, hắn còn phải làm vệ sĩ miễn phí.

Ánh mắt hắn dừng lại trên cái đuôi trùng đằng sau Kristal, lập tức mắng Voldemort cả vạn lần trong lòng. Một kẻ kéo chân sau cộng thêm một kẻ kéo chân sau sẽ thu hút Giám ngục, niềm vui trên mặt Hắc Ma Vương có lẽ là vì sự diệt vong của hắn?

Ngay cả khi Hắc Ma Vương thực sự vô tình như vậy, hắn cũng phải giữ gìn vinh quang của Malfoy!

Lucius căng mặt, sải bước đi ra cửa. Nhưng đứng ở cửa lâu đài, hắn mới nhận ra đây là một nhiệm vụ gian khổ đến mức nào. Kristal chưa thành niên, trên người lại có dấu vết theo dõi của Bộ Pháp thuật nên không thể độn thổ. Bột Floo và Khóa cảng lại bị Bộ Pháp thuật kiểm soát nghiêm ngặt. Vậy, bây giờ phải cưỡi chổi bay qua sao?

Hắn đột nhiên quay người, Kristal đang chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn hắn.

"Thưa ông Malfoy, tôi biết ông đang nghĩ gì, ông không cần lo, tôi có cách."

Hai giờ sau, Lucius nhìn bầu trời xanh mây trắng ngoài cửa sổ, sắc mặt không vui. Kristal ngồi ở vị trí bên cạnh hắn, nhàn nhã xem tạp chí Muggle, thầm đồng cảm với Draco một chút, có một người bố như vậy chắc chắn tuổi thơ rất thảm. Cô không hiểu, chẳng phải chỉ là ngồi máy bay sao? Trong thời gian đặc biệt, dùng phương pháp đặc biệt thôi, sao ông Malfoy lại có vẻ như bị sỉ nhục vậy.

Tuy nhiên, làm một người nhỏ tuổi lại lén lút vui vẻ khi người lớn tức giận hình như không đúng lắm. Có lẽ, cô nên nói gì đó để làm không khí bớt căng thẳng?

"Ông Malfoy lần đầu ngồi máy bay sao?"

Lucius: "..." Tại sao hắn lại có cảm giác bị coi thường?

"Thật ra người Muggle rất thông minh, tôi học môn Nghiên cứu Muggle ở Hogwarts, giáo sư nói, máy bay có thể bay lên là do người Muggle đã chế tạo ra một hình dạng máy bay đặc biệt dựa trên hai định lý thủy động lực học – định lý liên tục và định lý Bernoulli, sử dụng một loại nhiên liệu gọi là dầu mỏ để cung cấp động lực." Kristal nhiệt tình giải thích.

Lucius chỉ cảm thấy vừa nghe thấy một chuỗi những câu chú ma thuật bằng tiếng Latin cổ. Hắn dường như không thể hiện sự hứng thú với văn hóa Muggle? Nếu không phải vì cái kẻ kéo chân sau này, hắn giờ này đã ở trang viên khu Hạ Chi uống champagne rồi.

Hắn liếc mắt lạnh lùng, Kristal biết điều ngậm miệng, cúi đầu, tiếp tục lật tạp chí trong tay. Cũng khá nghe lời, ý nghĩ này vụt qua trong đầu hắn. Tuy nhiên, nghĩ đến việc Draco cả ngày ở cùng với con bé Gryffindor chỉ chọn môn Nghiên cứu Muggle này, hắn lại cảm thấy vô cùng bực bội!

Hắn dùng khóe mắt đánh giá Kristal, mái tóc vàng được búi lỏng lẻo, không chút gọn gàng, khóe môi luôn nở nụ cười, thật không biết văn hóa Muggle thấp kém có gì đáng để vui vẻ? Cô ta nghĩ chuyến này là đi du lịch sao? Người thì quá thấp, vợ chồng Macmillan không cho cô ta ăn uống tử tế sao...

Thật sự càng nhìn càng bất mãn.

Lucius nhắm mắt dưỡng thần, Narcissa nên đưa Draco đi thăm các gia tộc khác nhiều hơn! Cô bé tóc vàng nhà Greengrass lần trước không tệ chút nào! Trước đó không lâu còn ổn, cũng không biết gần đây Draco đang giở trò gì!

Kristal hoàn toàn không biết rằng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, cô đã bị Lucius dán nhãn không đạt tiêu chuẩn. Rời khỏi sân bay, hai người nhanh chóng thoát khỏi thế giới Muggle. Dưới sự đe dọa im lặng không thể phản bác của Lucius, họ tìm một nơi yên tĩnh để thay lại áo choàng phù thủy.

Thị trấn mà họ đến không hề yên bình, giống như một phiên bản mở rộng của Hẻm Knockturn, các phù thủy qua lại hầu hết đều khoác áo choàng, vẻ mặt không rõ, một nửa số cửa hàng đều khép hờ, thỉnh thoảng có một bóng dáng kỳ dị lướt qua.

Khi lần thứ hai nhìn thấy vết máu tươi trên mặt đất, Lucius cau mày, cuối cùng cũng không nhịn được quay đầu nhìn Kristal, hắn nên nhắc nhở một chút cái kẻ kéo chân sau "quý giá" này.

Đón lấy hắn là một luồng sáng đỏ nhanh đến mức gần như không có bóng. Đồng tử hắn hơi co lại, là cố ý hay vô tình? Ánh mắt hắn vừa tìm kiếm, bóng dáng nhỏ nhắn của Kristal đã lóe vào một cửa hàng Pháp thuật Hắc ám bên cạnh, cái đuôi trùng đã biến mất, chỉ còn lại một đống quần áo trên mặt đất.

Hắn nhíu mày, đũa phép gần như đã rút ra, phía sau truyền đến tiếng kêu, "Tránh ra..."

Không phải hướng về phía hắn?

Hắn nhướng mày, lùi sang một bên, ba phù thủy nhanh chóng xông vào trong tiệm. Ngay sau đó, hắn nghe thấy một loạt tiếng chú ngữ hỗn loạn, một cây đũa phép bay vèo ra từ khe cửa khép hờ, rơi xuống trên tấm đá cách hắn không xa, nảy vài cái yếu ớt.

Trong tiệm vang lên tiếng leng keng, nghe thôi cũng đủ thấy tình trạng thảm thiết.

"Bỏ tay ra... các ngươi đám khốn kiếp! Trời ạ! Vòng tay ăn mòn tư duy của ta! Ta đoán tân... Mê mẩn ngã xuống đất... Cút ra ngoài! Cút ra ngoài..."

"Mê mẩn ngã xuống đất... Dừng lại, Macmillan, đừng chống cự..."

"Khốn kiếp! Mau thông báo cho Arthur! Không thể để cô ta chạy thoát!"

Thật phiền phức, Lucius nghĩ, xem ra Dumbledore cũng đang nhắm đến ma cà rồng. Chân hắn còn chưa bước đi, hai con Thần hộ mệnh đã chạy ra từ căn phòng u tối.

"Ngoài quán bar Mong La, đợi một lát." Một con dơi nhỏ màu bạc vụt tan thành ánh sáng bạc trước mắt hắn, giọng Kristal vang lên trong đầu hắn. Hắn săm soi cửa hàng Pháp thuật này, Kristal đang giở trò gì?

Tiếng ồn ào của phù thủy vẫn tiếp tục. Không lâu sau, một bóng người độn thổ xuất hiện trước mặt hắn.

"Malfoy, anh làm gì ở đây?" Ông Weasley cau mày, suy nghĩ nặng trĩu.

"Đi ngang qua." Lucius liếc xéo hắn một cái, trong lòng đã có vô vàn ý tưởng. Con bé đó thực sự gặp nguy hiểm? Hay cố ý diễn kịch để gặp người của Hội Phượng hoàng, hay chỉ là muốn nhân cơ hội này trốn thoát?

Đột nhiên, hắn cảm thấy tóc mình bị ai đó túm một cái, hắn cảnh giác lùi một bước, một mùi hương thoang thoảng lập tức xua tan những nghi vấn trong đầu hắn. Hắn không nghĩ nhiều nữa, với vẻ kiêu ngạo bước qua bên cạnh ông Weasley.

Một bàn tay tóm lấy ống tay áo hắn, hắn bất mãn hừ một tiếng. Đến khúc cua, "Nắm chặt tôi!"

Phù, phù thủy tóc bạch kim trong ngõ nhỏ biến mất.

Một lát sau, trên con đường vắng vẻ xuất hiện thêm một người.

"Cô có thể buông tay." Lucius nói với không khí, hắn đợi ba giây, phát hiện Kristal hoàn toàn không có ý định buông tay.

Một linh cảm không tốt đột nhiên xuất hiện trong đầu hắn, chẳng lẽ, độn thổ thất bại?

Hắn nhanh chóng niệm một câu chú, Kristal vẫn không hiện hình.

Không nói chuyện? Không có miệng sao? Hắn đột nhiên có chút mong chờ tình hình sau khi độc dược hết tác dụng...

"Thưa ông Malfoy, ông muốn độn thổ thì không thể báo trước cho tôi một tiếng sao?" Kristal hơi thở hổn hển, vừa rồi, suýt nữa cô đã không nắm được.

"Tôi không nói à?" Lucius ra vẻ đổ lỗi cho cô.

Kristal bực bội đá một viên đá ven đường, viên đá lăn lộc cộc đi rất xa. Nắm chặt cũng tính sao?

Lucius cảm thấy tâm trạng mình bỗng dưng tốt hơn một chút, nhưng cũng không thể ngăn hắn truy hỏi: "Tại sao trên người cô lại có Thiên nhiên chi tức?" Thằng nhóc Draco tốt nhất đừng lén lút liên lạc với Kristal.

"Thiên nhiên chi tức? À... ông nói lọ thuốc có thể loại bỏ mọi mùi độc dược đó sao? Là quà Giáng sinh Draco tặng tôi năm thứ ba." Kristal cong khóe môi.

May mà Lucius không nhìn thấy, hắn đã bị hai từ "năm thứ ba" đánh gục. Năm thứ ba đã đưa đẩy nhau mà hắn làm bố lại không biết! Suy nghĩ hắn nhanh chóng quay cuồng, từ năm thứ ba đến giờ, Draco đã tặng bao nhiêu thứ?

"Bao nhiêu?" Hắn không nhịn được hỏi.

Kristal bị hắn hỏi sững sờ, mới hiểu ra, "Cậu ấy đưa tôi công thức."

Ngay cả một Lucius thâm sâu cũng suýt chút nữa lảo đảo. Thằng nhóc này, dám trực tiếp đưa cả công thức! Đó là di sản của gia tộc Malfoy! Vậy mà đưa cho người ngoài!

Hắn lại quay đầu, muốn xem xét lại Kristal, nhưng nhìn vào không khí mới nhớ ra đối phương đã uống thuốc tàng hình.

Kristal vẫn bị ánh mắt của hắn làm cho giật mình, cô có làm gì đâu – à, quên buông tay. Cẩn thận nhích sang bên cạnh, Kristal quyết định nói sang chuyện khác.

"Vậy chúng ta đi đâu?"

"Một trang viên nghỉ dưỡng của gia tộc Malfoy."

Lucius quyết định tối nay phải viết thư cho Draco, hắn cảm thấy rất cần thiết phải giao tiếp tử tế với con trai mình.

Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra hoàn toàn không cần.

Draco đang ở trang viên Malfoy, trang viên Malfoy khu Hạ Chi.

"Bố." Sau một kỳ nghỉ hè, chàng thiếu niên lại cao thêm một chút, gần như có thể nhìn thẳng vào Lucius, cậu đứng ở cửa, các khớp ngón tay bị tự mình xoa đến trắng bệch.

Lucius không muốn nói chuyện, hắn giờ chỉ muốn biết, thằng nhóc này, chạy đến đây làm gì! Hắn lặng lẽ nhìn Draco, rất nhanh đã có câu trả lời. Con hắn còn quá trẻ, trước mặt hắn không có chỗ nào để che giấu.

"Con đang nhìn gì?"

"À, không có gì."

Nhìn Draco nhanh chóng thu lại ánh mắt, Lucius không nhịn được cười lạnh trong lòng, "Nghĩ thế nào lại đến đây?"

"Nhớ ra có một quyển sách độc dược để quên ở đây." Draco nói tùy tiện, giọng cậu có vẻ hơi thất vọng, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, lại phấn chấn lên, "Bố, bố là..."

"Tiếp đãi một vị khách."

Lucius với vẻ ghét bỏ nhìn ánh sáng lóe lên trong mắt con trai. Thật không thể chịu nổi! Con gái nhà Macmillan đã mang linh hồn nhỏ bé của nó đi sao? Trước đó ở nhà, hắn còn tưởng Draco là vì Voldemort trở lại nên lo lắng cho tình cảnh gia tộc Malfoy mà tâm trạng sa sút, giờ thì xem ra, hắn đã quá đơn phương!

Nghĩ đến việc thuốc tàng hình sẽ mất tác dụng ngay khi vào trang viên Malfoy, hắn nghĩ tốt nhất vẫn là hắn phải nắm toàn cục.

"Ta nghĩ con nên nhận ra..." Hắn nghiêng người, suýt nữa không thở nổi.

Đứng ở cửa là một người hắn hoàn toàn không ngờ tới.

Khóe miệng hắn co giật, khô khan nói, "Phù La Parkinson, mẹ của tiểu thư Parkinson." Cái tên Macmillan kia nuôi con gái kiểu gì, nhân tài!

Nữ phù thủy cởi áo choàng, sửa lại mái tóc dài đen như mực, lông mày sắc bén hơi nhếch lên, đôi môi đỏ mím lại tạo thành một đường cong nghiêm khắc, "Draco, gửi lời hỏi thăm của dì đến mẹ con." Cô lập tức đi qua bên cạnh hắn.

Lucius nhìn về phía Draco, phát hiện cậu hoàn toàn ngây người. Đột nhiên cảm thấy tâm trạng không tồi.

"Lucius, anh không định vào sao? Tôi còn tưởng anh rất rõ chúng ta đến đây để làm gì?"

Khóe môi Lucius nhanh chóng trĩu xuống, ra lệnh cho Draco: "Ở đây không có chuyện của con." Hắn đi đến bên cạnh Kristal, nhìn cô một cách sâu sắc.

Kristal trừng mắt với hắn, "Thưa ông Malfoy, chúng ta cần nói chuyện."

Cho đến khi vào thư phòng, trên mặt Kristal vẫn treo vẻ tức giận.

"Tại sao ông không nói cho tôi biết Draco ở đây?"

Lucius khinh miệt nhìn cô, "Đầu óc đâu, tôi nghĩ tình hình vừa rồi đã rất rõ ràng, tôi cũng không biết. Tôi còn tưởng cô rất vui khi gặp lại bạn học cũ, mặc dù trường Hogwarts chẳng có gì đáng để hoài niệm, nhưng cô hiện đang ở cái tuổi đa sầu đa cảm mà." Hình như không nhịn được nói quá nhiều...

"Ai vui khi gặp con trai ông!" Kristal gầm lên rồi sững sờ, dường như chính cô cũng bị dọa.

Lucius nhìn cô đầy ẩn ý, có chuyện rồi, tối nay nhất định phải tra hỏi Draco cho ra lẽ.

"Khụ, thưa ông Malfoy, ông đừng hiểu lầm, tôi không có ý kiến gì với con trai ông." Kristal thu lại tính khí bộc phát đột ngột của mình, ho khan tiếp tục nói, "Chúng ta nên nói chuyện về hành động tiếp theo, tôi đã liên lạc với Hầu tước White..."

"Khoan đã..." Lucius ngắt lời, "Tại sao trên người cô lại có đồ của Phù La, nếu tôi đoán không sai, cô đã dùng Độc dược Đa dịch."

Kristal im lặng không nói.

Lucius nheo mắt, hắn nhớ lại ở ngoài cửa hàng Pháp thuật Hắc ám, một chút tê dại, thôi được, không nghiêm trọng đến vậy, nhưng cô gái xảo quyệt trước mặt này thực sự đã giật một sợi tóc của hắn.

"Tôi nghĩ tiểu thư Macmillan sẽ không mong đợi tôi dùng những thủ đoạn đặc biệt chứ?"

"Thưa ông Malfoy, ông đừng đùa."

Bang, đầu rắn trên cây trượng động đậy, đũa phép lộ ra một nửa.

Kristal đảo mắt một cái, không tình nguyện rút ra hai sợi tóc dài màu bạch kim từ trong ví, "Đều ở đây..." Cô đặt tóc lên bàn, nhanh chóng lùi lại một bước, "Thưa ông Malfoy, dừng lại ở đây."

Lucius nheo mắt, hắn dường như đã nghĩ Kristal quá đơn giản.

"Tôi thực sự không có ác ý với ông, tôi thề với Merlin."

Kristal tỏ vẻ nghiêm túc, nhưng Lucius hoàn toàn không thể tưởng tượng cô có thể làm chuyện tốt gì với tóc của hắn.

"Ông hẳn là không muốn vi phạm mệnh lệnh của Chủ nhân, thưa ông Malfoy."

Cô ta đang đe dọa? Ánh mắt Lucius u ám, "Ngồi xuống."

Kristal thở phào nhẹ nhõm, chuyện này cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Cô tự tin có thể toàn thân rút lui, nhưng đối phương là bố của Draco, cô không muốn đánh nhau với hắn.

Trên thực tế, ngoài Độc dược Đa dịch, Lucius không có gì muốn nói với Kristal. Hắn không hề mong đợi Kristal có thể cung cấp nhiều trợ giúp. Có lẽ cô thực sự là một đứa trẻ thông minh, nhưng đàm phán không chỉ dựa vào sự thông minh. Cô bây giờ chỉ là một tờ giấy trắng.

Có bao nhiêu ma cà rồng ở toàn bộ nước Anh? Ngoài ba khu vực nổi tiếng, họ còn hoạt động ở đâu? Rượu vang ở trang trại Mạch Tư Đốn được cung cấp bằng con đường nào? Sòng bạc ngầm ở đồng bằng Mễ Nhĩ thuộc về vị bá tước ma cà rồng nào? Có lẽ cô còn không biết, cửa hàng Pháp thuật Hắc ám mà cô đập phá hôm nay chính là tài sản của Tử tước Ngải Hy...

Lucius chỉ thông báo cho Kristal về các sắp xếp tiếp theo. Bá tước Mayer đã có hồi đáp, hy vọng họ có thể đến quán bar Mỡ Vàng ở khu Hạ Chi vào chiều mai.

Nhưng Kristal lại tỏ ra không hề tự biết mình. Cô chống cằm, ánh mắt nhìn hắn, trong trạng thái mơ màng.

"Có chuyện gì?" Hắn nhẫn nại hỏi một câu.

"Có!"

Phản ứng của Kristal khiến hắn hơi ngạc nhiên, hắn thong thả nhìn cô.

"Thưa ông Malfoy, ông có nghĩ rằng, việc chúng ta gặp Hội Phượng hoàng không phải là ngẫu nhiên không?" Cô dừng lại một chút, suy nghĩ một lát mới tiếp tục, "Ông có lẽ còn chưa biết, tôi và bố tôi đã bị gia tộc Macmillan gạch tên. Vì tương lai của gia tộc Macmillan, mẹ tôi đã dẫn anh trai tôi đầu quân cho Hội Phượng hoàng. Ông có lẽ còn có lớp khăn che giấu sự thật, nhưng tôi và bố tôi đã là kẻ thù được Hội Phượng hoàng xác định."

"Vậy nên..." Lucius cảm thấy giọng cô quá nhẹ nhàng, như thể bị đuổi khỏi gia tộc cũng không khác mấy so với rời khỏi một địa điểm du lịch nào đó. Khi nói về mẹ và anh trai, mắt cô không có hận cũng không có ghét, nhưng dường như có một chút, một chút áy náy? Lucius cảm thấy suy nghĩ của mình thật kỳ lạ.

"Vì vậy, để hành động của chúng ta được an toàn. Tôi nghĩ ông có lẽ sẽ không tiếc một sợi tóc của con trai ông..."

"Không được!" Lucius không chút do dự từ chối, Kristal biến thành dáng vẻ của Draco, nghĩ thôi đã thấy hoang đường! Còn cái chút kỳ lạ kia, đã sớm bị yêu cầu của Kristal lúc này làm cho không còn dấu vết.

Kristal không ngờ Lucius lại dứt khoát như vậy, "Nhưng ông không thấy, như vậy sẽ giảm bớt rất nhiều phiền phức không cần thiết sao? Bố dẫn con trai ra ngoài du lịch, hoàn toàn bình thường!"

Cô cảm giác ánh mắt Lucius dường như muốn lột da cô!

Một lúc lâu, Lucius nói, "Tôi sẽ không đồng ý, tiểu thư Macmillan."

Kristal không nhịn được bĩu môi, cái gì chứ, ít nhất cũng phải cho một lý do.

Lucius im lặng, bình thường khi ở trước mặt Chủ nhân, cô cũng làm nũng như vậy sao?

"Ngày mai cô vẫn giữ dáng vẻ của Phù La. Tôi đã có sắp xếp. Cô có thể đi, tôi còn có việc phải xử lý." Hắn ra lệnh đuổi khách.

Kristal thở dài, như vậy sẽ không có cớ để Draco nhanh chóng quay về London. "Cái đó, thưa ông Malfoy..." Cô chống hai tay lên mép bàn, muốn nói lại thôi.

"Ừm?" Vẫn chưa từ bỏ ý định?

"Ông không nên... không nên... Ài, đây là lần đầu tiên tôi đến trang viên Malfoy đấy!" Ra khỏi thư phòng cô nên đi đâu bây giờ! Cô không muốn đối mặt với Draco.

Lucius sững sờ, hắn lại quên mất chuyện này. "Dobby!" Hắn gọi một tiếng, một con gia tinh xông ra, cúi cái đầu to lớn. "Ngươi dẫn Draco..."

"Không, không, không, thưa ông Malfoy, ông cứ để Dobby dẫn tôi đi dạo trong trang viên là được." Kristal nhanh chóng vẫy tay nói, một bên lén lút ném cho Dobby một ánh mắt dưới mí mắt của Lucius.

Dobby nhìn Lucius.

Lucius cảm thấy rất khó chịu, xem ra Kristal còn quen thuộc cả với gia tinh của nhà hắn.

"Thưa ông Malfoy, tôi sẽ không quấy rầy ông nữa!"

Hắn còn chưa đáp lại, Kristal đã nắm lấy Dobby chạy ra ngoài. Hắn nhìn cánh cửa sắp đóng lại với vẻ mặt phức tạp, có phải hắn đã quá hiền lành với cô ta không? Nhưng cô ta là người được Chủ nhân tin tưởng nhất. Hắn cười khổ một chút, chỉ với thân phận này, hắn cũng không thể thực sự làm gì cô ta. Ánh mắt hắn tối sầm lại, đột nhiên nhớ đến một kẻ kéo chân sau khác, so với Kristal, kẻ kéo chân sau này đáng thương đến mức thảm hại, nhưng lại có thể dùng được.

"Cái đuôi trùng bây giờ ở đâu?"

Một con chuột bị ném vào, rít lên chạy đến sau tấm rèm, biến ra một bóng người thấp bé và còng lưng...

Ngoài thư phòng.

Kristal cắn môi, cô nhanh chóng buông Dobby ra, ánh mắt nhìn về phía xa xa.

Draco ngồi trên một chiếc ghế bành bằng gỗ gụ, một tay đặt trên bàn tròn gỗ gụ, một tay cầm một ly rượu, từ xa vẫy vẫy với cô, chất lỏng trong suốt màu vàng nhạt trong ly lắc lư tạo thành một đường cong tuyệt đẹp, "Bà Parkinson, có thể mời dì một ly không?" Cậu hơi ngẩng mặt nói, vẻ mặt hiền lành vô hại.

Kristal theo bản năng muốn lùi lại một bước, cô nhớ ra thân phận hiện tại của mình, lập tức dừng lại, nheo mắt, "Không cần, Draco. Dobby..." Cô nghiêng mắt nhìn gia tinh.

Dobby giơ cánh tay nhỏ xíu của mình, "Đi lối này, bà Parkinson."

Dưới sự dẫn dắt của Dobby, Kristal quang minh chính đại lấy thân phận Phù La Parkinson đi dạo một vòng trang viên Malfoy. Còn bữa tối, có Lucius ở đó, cô ăn một bữa no nê thoải mái. Ông Malfoy có thể là một người rất nghiêm túc. Quả nhiên vẫn là bố mình tốt nhất!

Sau bữa tối, Kristal tự nhốt mình trong phòng.

Cô phải viết một lá thư cho Tracey.

Tracey thân mến, thấy thư mạnh khỏe.

Tớ đã đến đồng bằng Goyle, hiện tại đang ở trang viên Malfoy ở khu Hạ Chi. Khi nào tớ có thể gặp cậu?

Chiều nay, tớ đã gặp phải một cuộc tấn công của Hội Phượng hoàng ở cửa hàng Pháp thuật Hắc ám của Tử tước Ngải Hy, Chúa tể biết Harry đã nói những gì, ba ông chú đối phó một mình tớ đã đành, ngay cả chú Weasley cũng bị gọi đến! Còn về tình hình chiến đấu, à, hơi thảm thiết. Không biết Hầu tước đại nhân cậu có thể giúp tớ dàn xếp không, tớ đã nghèo đến mức không mua nổi mẫu nỏ mới nhất 0>_<0!

À, tớ phải nói với cậu, bố của Draco cứng nhắc đến mức nào! Chỉ vì tớ dẫn hắn đi máy bay, hắn không thèm nói chuyện với tớ suốt cả đường (#‵′)! Hơn nữa, tớ lo lắng ngày mai đi ra ngoài sẽ lại gặp phải phục kích của Hội Phượng hoàng, muốn xin một sợi tóc của Draco để pha Độc dược Đa dịch, hắn ta lại tiếc! Một đứa trẻ ba tuổi cũng biết, bố dẫn con trai ra ngoài hợp lý đến mức nào! Có thể tránh được bao nhiêu phiền phức từ Hội Phượng hoàng! Vậy mà hắn lại tiếc!

Cuối cùng, đã lâu rồi tớ không nhận được thư của Gilderoy, Tracey, cậu có biết chuyện gì không?

Từ Kris đáng yêu nhất của cậu.

Trong màn đêm, có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của thiếu nữ.

Tấm rèm màu tím hoa cà khẽ bay lên theo gió rồi hạ xuống, để lộ một khe hở nhỏ. Ánh trăng dịu dàng len lỏi vào phòng ngủ, làm mờ đi những cảnh vật xung quanh - chiếc giường rộng lớn bằng ngà voi, tấm chăn lụa trải dài, một cục nhỏ cuộn tròn trong chăn, và mái tóc vàng dài rải rác trên gối.

Đột nhiên, trong căn phòng hơi tối, một quả cầu ánh sáng nhỏ bay lên, kéo theo một cái bóng trên sàn nhà. Gương mặt thiếu niên ẩn hiện trong ánh sáng, gò má hắn hơi nhô cao, chiếc mũi thẳng tắp đổ bóng trên gương mặt trắng nõn. Đôi mắt hắn lúc này trở nên sâu thẳm hơn bao giờ hết.

Hắn cúi đầu, hàng mi nhạt màu lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảo. Hắn nhìn cô gái trên giường, khóe môi cong lên một nụ cười nhỏ. Độc dược Đa dịch ban đầu đã lừa được hắn. Nhưng làm sao hắn có thể tin, huống chi tin tức này chính là do hắn hỏi từ Hầu tước White.

Vì vậy, hắn đã tính toán thời gian độc dược hết tác dụng, hắn phải xác minh phỏng đoán của mình. Hắn là chủ nhân nơi này, mọi cánh cửa phòng đều sẽ mở rộng cho hắn. Hắn chỉ cần lặng lẽ bước vào, là có thể nhìn thấy cô gái mà hắn yêu thích.

Hắn vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên trán cô, dọc theo lông mày, xương gò má, cằm, vén những sợi tóc mái lòa xòa. Làn da nóng bỏng và mịn màng của cô làm tay hắn nóng rát, hắn đột nhiên rụt tay lại.

Cô không muốn gặp hắn! Bằng không đã không hóa thành dáng vẻ của bà Parkinson xuất hiện ở trang viên Malfoy!

Cô chắc chắn vẫn còn giận!

Tất cả là tại Zabini! Hắn bực tức nghĩ, trên mặt hiện lên vài nét u ám, nếu không phải vì nó có được Tình dược, hắn đã không có những hành động bất thường như vậy. Hắn gần như không dám nhớ lại mình đã làm những chuyện quá đáng đến mức nào? Ngay cả Pansy cũng đến trách mắng hắn.

Khi đó, Kris, có khó chịu lắm không?

Hắn lại đột nhiên cảm thấy sợ hãi. Sợ rằng chỉ là hắn tự mình đa tình, Kris hoàn toàn không để tâm đến chuyện đó. Cô nên giận hắn mới phải! Tại sao cô lại không giận hắn? Nhưng từ khi Voldemort trở lại đến nay đã hai tháng, hắn đã viết bao nhiêu lá thư, tất cả đều chìm vào im lặng.

Nhìn gương mặt đang ngủ say của Kristal, hắn đột nhiên cảm thấy toàn bộ đầu óc như bốc cháy, một con quỷ nhỏ gào thét trong lòng, Đánh thức cô ấy đi! Đánh thức cô ấy đi! Hỏi cô ấy! Tại sao lại như vậy! Tại sao!

Nhưng, nếu đánh thức rồi, phải hỏi như thế nào? Hắn tưởng tượng đến chuyện ở quán rượu Ba Cây Chổi, chính hắn cũng không nhịn được ôm đầu co rụt vào bóng tối. Nếu cô hỏi ngược lại, hắn nên trả lời thế nào?

Khi hắn tóm cổ áo Zabini định cho nó một cú đấm, mặt thằng đó cứng như đá phiến. Nó nói: "Mày cứ đánh đi, tao đáng bị. Nhưng còn mày thì sao, mày không đáng sao? Macmillan có thể làm kẻ thần bí phục hồi thực lực, còn mày thì sao? Mày có thể tốt hơn lũ ngu Gryffindor ở chỗ nào, mày thậm chí còn không phân biệt được Tình dược..."

Ngọn lửa đang bùng cháy trong đầu hắn lập tức vụt tắt. Sự chán nản làm hàng lông mày hắn rủ xuống. Hắn cảm thấy trong lòng vừa chua xót vừa chát chúa, một cảm giác hắn chưa bao giờ có. Hắn là người thừa kế duy nhất của gia tộc Malfoy, từ nhỏ đã được cha mẹ cưng chiều, hắn đắc chí với tài năng của mình, ngay cả khi đối mặt với Potter thánh nhân, đối mặt với Granger, hắn luôn kiêu ngạo. Nhưng khi đối mặt với Kris, hắn đột nhiên cảm thấy rất xa, xa đến mức hắn nghĩ, chỉ cần cô rẽ một lối đi khác, hắn sẽ không bao giờ tìm thấy cô nữa.

Trớ trêu thay, khi hắn đối mặt với cô, trái tim hắn lại mềm yếu đến mức chính hắn cũng không thể tưởng tượng được.

Khi Pansy bám riết lấy hắn, hắn đã nghĩ đó là tình yêu, nông cạn, nhàm chán, vô giá trị.

Nhưng khi hắn phát hiện mình dường như thích Kris, hắn không thể kiểm soát bản thân, hắn hận không thể nâng niu tình cảm kỳ lạ này trong tay.

Hắn sắp bị sự vô lý của chính mình làm cho phát điên rồi...

Một bàn tay đột nhiên đặt lên vai hắn.

"Bố..." Hắn đột nhiên quay đầu, kinh hãi kêu lên. Hắn nhớ đến Kristal cách hắn chưa đến 1 mét, vội vàng quay lại đầu, thấy cô vẫn ngủ rất sâu.

"Con đi theo ta." Lucius nói với vẻ mặt lạnh tanh.

Draco buông cây đũa phép đang nắm chặt, quả cầu ánh sáng nhỏ cũng tắt lịm.

Kristal ngủ một mạch đến sáng, tinh thần sảng khoái. Cô lăn qua lăn lại trên giường, rồi lười biếng ngồi dậy, không hổ là gia tộc Malfoy giàu đến mức Voldemort cũng phải thèm muốn, thật là quá hưởng thụ.

Cô thay quần áo xong, ngoài cửa sổ đã vang lên tiếng kêu lanh lảnh của Amber. Cô vén rèm, Amber mang theo ánh sáng bạc bay vào, ném phong bì cho cô.

Cô ngồi khoanh chân trên giường, mở thư, nét chữ của Tracey vô cùng bay bướm, tâm trạng cô rất tốt khi đọc.

Kris thân mến, gặp thư như gặp mặt.

Trước hết, tớ không thể không dặn dò cậu gần đây nhất định phải cẩn thận. Không lâu trước đây, tớ bị con ong già Albus kia gọi đi uống trà mật ong cả buổi chiều. Cuộc nói chuyện lúc đó vô cùng khó chịu, tớ đã thẳng thắn nói với ông ta, tớ sẽ kiên định đứng về phía cậu. (Ai bảo cậu đáng yêu hơn ông già đó nhiều, hơn nữa tớ làm sao có thể trở mặt với Gilderoy chứ.) Phải biết rằng suốt nhiều thế kỷ nay, tớ chưa từng sợ ai, bảo tớ nói giảm nói tránh, thật sự không làm được.

Đọc đến đây, tớ đoán cậu cũng có thể đoán được, Gilderoy hiện đang ở cùng tớ, ngay trước khi cậu đại triển thần uy làm Hắc Ma Vương hồi sinh, hắn đã xui xẻo gặp phải một vài rắc rối ở làng Hangleton nhỏ, và đang bi thảm nghỉ dưỡng ở bệnh viện Thánh Mungo. Dĩ nhiên, dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của tớ, hắn giờ đã khỏe mạnh đến mức có thể đánh một trận với Severus.

Tớ và Gilderoy sau khi thoát khỏi người của Hội Phượng hoàng sẽ đến khu Hạ Chi, chắc là trong tuần này. Lần này đến đây ngoài việc thiết lập minh ước, chúng ta còn phải nói chuyện về chuyện trước đây – về các mảnh vỡ của Hắc Ma Vương. Cho nên, có cái gì muốn giải quyết thì mau chóng thông báo, chúng ta sẽ sớm chuẩn bị.

Còn về Lucius, tớ nghĩ cậu đã hiểu lầm hắn. Cậu công khai thèm muốn cơ thể con trai hắn như vậy, hắn có thể đồng ý sao? Thận trọng một chút đi, cô gái!

Tracey luôn thấu hiểu lòng người nhất của cậu.

Kristal đọc đến cuối, ném tấm da dê đi, cả người chui vào chăn.

Chả trách lúc đó ông Malfoy nhìn cô bằng ánh mắt sắc lẹm như vậy. Nhưng cô thật sự không nghĩ nhiều đến thế... Cô chỉ... chỉ đơn thuần muốn tìm một lý do để ông Malfoy trục xuất Draco về nhà thôi!

Cô càng che càng cảm thấy mặt nóng ran, chắc còn đỏ hơn cả ánh bình minh lúc này. Cô bực bội rên rỉ một tiếng, ông Malfoy chắc đã nghĩ cô là một cô gái lẳng lơ thèm muốn con trai hắn rồi.

Cô không biết đã rối rắm trong phòng bao lâu, giọng nói the thé của Dobby vang lên. Kristal biết dù có xấu hổ đến đâu cũng phải ra ngoài, ăn sáng xong còn phải đi gặp Bá tước Mayer.

Kristal dùng Độc dược Đa dịch, ngẩng đầu bước ra khỏi phòng, suốt quá trình dùng bữa, cô luôn nhìn mọi người bằng lỗ mũi. Cô thực sự ngại ngùng khi đối diện với hai bố con nhà Malfoy, dĩ nhiên, cô cũng không phát hiện ra ánh mắt phức tạp của Lucius, và sự bất thường của Draco, người luôn cúi đầu ăn trứng chiên.

Đến lúc ra khỏi nhà, Lucius kiên quyết để Draco ở lại, dắt Kristal độn thổ đến quán bar Mỡ Vàng.

Quán bar Mỡ Vàng tuy có tên hoành tráng, nhưng trên thực tế lại to gần bằng quán bar Cái Đầu Lợn. Quán bar không mở một cánh cửa sổ nào, trong không khí lẫn lộn nhiều loại mùi rượu, khiến người ngửi có chút say sẩm. Dù là ban ngày, quán bar lại náo nhiệt vô cùng, tiếng ồn ào văng vẳng làm người ta không nhịn được muốn đổi tên nơi này thành quán bar Con Ong Vàng Lớn.

Kristal nhận thấy, ngay cả trong một góc tối tăm cũng có vài người ngồi đó, ánh nến lờ mờ chiếu lên ly rượu của họ, phản chiếu ánh sáng u ám.

Lucius đi phía trước, uy thế của hắn lúc này hoàn toàn vô dụng trong không gian chật hẹp, chướng khí mù mịt này. Kristal ít nhất đã thấy có bốn ly rượu suýt nữa đã văng vào người hắn.

Sau khi họ đi vòng qua một bàn toàn những kẻ điên cuồng đang bàn luận cách lấy trứng rồng, cuối cùng cũng thấy một cầu thang hẹp. Một ông lão gầy gò dùng đôi mắt trũng sâu đánh giá họ, "Ai..." Giọng ông ta khô khốc phát ra một âm rung.

"Khách của Bá tước Mayer." Lucius ngẩng mặt nói.

Ánh mắt ông lão nhanh chóng lướt qua hắn, rồi nhìn bà Parkinson kiêu ngạo trong mắt, ông ta hơi nhăn mày. Khi nhìn thấy cái đuôi trùng, ông ta mới nói: "207."

Ông ta nghiêng người, chỉ làm cho cầu thang hẹp hơn một chút.

Họ đi lên lầu, hành lang dài trải thảm màu đỏ thẫm, hai bên tường đèn dầu cháy tĩnh lặng, mùi dầu khét nồng nặc làm loãng chút mùi rượu trong không khí. Rất nhanh, họ tìm thấy phòng 207, đó là một cánh cửa cũng chật hẹp không kém.

Lucius hơi nghiêng đầu, "Tự mình cẩn thận." Hắn đẩy cửa ra.

"Ôi, Lucius, đồng minh của ta cuối cùng cũng đến." Một bóng người mập mạp đứng lên, gần như che khuất toàn bộ tầm nhìn trong phòng. Hắn mặc một bộ lễ phục cao ngất của thế kỷ trước, béo tròn như một quả dưa hấu lăn ra cửa.

"Bá tước Mayer, đã lâu không gặp." Lucius khách sáo nói, hắn nghiêng người, "Vị này..."

Kristal tiến lên một bước, vươn tay, "Chào ngài, Bá tước Mayer, Phù La Parkinson."

Lucius trừng mắt nhìn cô, cô không thể nào để ý đến, lúc này, gã mập được gọi là Bá tước Mayer đang dùng đôi mắt đen như ngọc trai của mình chằm chằm nhìn cô không chớp mắt.

"Ồ, phu nhân Parkinson, một quý bà thanh lịch." Hắn tâng bốc, ánh mắt hắn vội vàng dừng lại phía sau cô.

Cái đuôi trùng nuốt một ngụm nước bọt, tiến lên một bước, hắn còn chưa nói, Lucius đã mở lời: "Ngài có thể gọi hắn là Cái đuôi trùng."

"Chào anh." Giọng Bá tước Mayer có chút lạnh nhạt.

Hai bên cứ thế giằng co.

Kristal hơi nhếch mày, định đứng đến bao giờ? Cô nhìn Bá tước Mayer, luôn cảm thấy thân hình đôn hậu của hắn không hề mang lại cảm giác đáng tin cậy. Cô liếc nhìn Lucius, thấy vẻ mặt hắn vô cùng bình thản...

"Thưa ông Mayer, ngài không định cho cộng tác viên của chúng tôi vào sao?" Tiếng cười khúc khích của một người phụ nữ đã phá vỡ sự im lặng.

Bá tước Mayer gãi gãi mái tóc thưa thớt, "Thật là thất lễ." Cơ thể tròn vo của hắn xoay sang một bên, Kristal mới nhìn thấy cảnh tượng trong phòng.

Trên tấm thảm đỏ thẫm, vô số chiếc ghế sofa được xếp lộn xộn, bảy người đàn ông và phụ nữ mỗi người chiếm một góc, mặc những bộ lễ phục khoa trương, khiến ba người mặc áo choàng phù thủy như Lucius trông như những kẻ dị hợm.

Kristal tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống. Đây là lần đầu tiên cô thấy nhiều ma cà rồng đến vậy. Ở cùng Tracey lâu ngày, cô gần như nghĩ rằng tất cả ma cà rồng đều có ngoại hình xuất chúng, nhưng bây giờ, cô phát hiện trong căn phòng này chỉ có một người đàn ông tạm được, còn về Bá tước Mayer kia, thực sự khiến cô ngạc nhiên.

Lucius: "Bá tước Mayer, trong thời điểm đặc biệt này, tôi nghĩ chúng ta tốt nhất nên đi thẳng vào vấn đề." Hắn nói, đầu tiên lấy ra một cuộn da dê, ngay khi đũa phép sắp chạm vào...

"Khoan đã, Lucius, tôi e là bây giờ chưa được." Bá tước Mayer vẫy vẫy bàn tay mập mạp của mình.

Lucius săm soi hắn.

Bá tước Mayer xoa tay, "Tôi muốn hỏi, khi nào tiểu thư Macmillan đến?"

"Bá tước Mayer, tôi nghĩ cuộc nói chuyện của chúng ta không cần một đứa trẻ mười mấy tuổi tham gia chứ?" Kristal nheo mắt lại, "Hay là, ngài nghĩ tôi và Lucius không thể đại diện cho sự chân thành của Hắc Ma Vương."

"Không, không, không... Phu nhân Parkinson, bà hiểu lầm ý tôi rồi. Bà có thể không biết, trong tộc ma cà rồng chúng tôi có cấp bậc nghiêm ngặt, chỉ là bình thường," hắn dùng ngón trỏ chỉ lên trên, bất lực lắc đầu, "Họ lười quản. Nhưng lần này, tôi đến đây theo lệnh của Hầu tước White..." Hắn hài lòng nhìn đồng tử Lucius co lại một chút, cầm ly rượu lên nhấp một ngụm, "Hầu tước White nói, có thể nói chuyện, nhưng nhất định phải nói chuyện với tiểu thư Macmillan."

Cái đuôi trùng: "Bá tước Mayer, ngài đang đùa đấy à?"

"Hừ, anh nghĩ tôi giống đang đùa sao, thưa ông Cái đuôi trùng?" Gã ma cà rồng mập mạp lập tức trở mặt.

Lucius nói với giọng bình tĩnh: "Bá tước Mayer, hôm nay, chúng ta tụ họp ở đây, là vì lợi ích chung của ma cà rồng và phù thủy, Hắc Ma Vương sẵn sàng..."

"Lợi ích chung? Buồn cười!" Người phụ nữ ma cà rồng cười khúc khích ban đầu cắt ngang hắn, "Thưa ông Malfoy, ông có thể nói cho tôi biết, khi nào, các ông phù thủy có khả năng gây hại đến lợi ích của chúng tôi? Các ông chẳng qua là một đám côn trùng đáng thương, Hắc Ma Vương? Hắc Ma Vương là cái thá gì? Một con bọ cánh cứng trong đám côn trùng sao?"

"Lilyna? Sao cô lại..."

"Lilyna! Ăn nói cẩn thận!"

"Ha ha... Bá tước của tôi, bớt giận, bớt giận. Tôi chẳng qua là sợ giọng điệu quá ôn hòa của ngài làm cho các vị khách tự cho mình là đúng không hiểu thôi." Cô ta lại nói với người ma cà rồng tóc ngắn màu nâu, vẻ ngoài trẻ trung đang cau mày, "Vic yêu quý của tôi, anh nói tôi nói đúng không? Chúng tôi đâu phải là những kẻ hèn mọn như người khổng lồ và người sói, nếu không phải lệnh của Hầu tước White, dù các người có đến cầu xin cũng lười phản ứng..."

"Đủ rồi! Lilyna!" Bá tước Mayer lớn tiếng quát.

Lilyna như bị bóp cổ họng, rất nhanh, cô ta hừ một tiếng, cúi đầu nghịch ngón tay của mình.

Sắc mặt Lucius đã lạnh, đỉnh đầu hói của Cái đuôi trùng đã lấp lánh mồ hôi, Kristal nhìn tình cảnh trước mắt, không nhịn được nhăn mày, đây là kẻ ngu ngốc nào vậy? Cô không tin Tracey sẽ đẩy cô vào hố lửa. Chỉ cần một câu truyền vào tai Voldemort, với tính cách đa nghi của hắn, cô chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

"Xin lỗi, các vị." Bá tước Mayer nói một cách thành khẩn, không biết nội tâm hắn lúc này có thành khẩn hay không, "Thực lực của Hắc Ma Vương rõ như ban ngày, tộc ma cà rồng chúng tôi rất sẵn lòng liên minh với các vị, nhưng..." hắn đột nhiên chuyển giọng, "Lệnh của Hầu tước White đã có, hôm nay xin mời các vị về trước."

Kristal cảm nhận được ánh mắt nghi vấn của Lucius, cô buông ly rượu xuống, "Khoan đã..." cô nở một nụ cười thăm dò, "Không ngờ lần này lại có thể kết minh với Hầu tước White, nhưng nói suông thì thật khó tin. Phải biết, tiểu thư Macmillan là thuộc hạ được Hắc Ma Vương tin tưởng nhất, chúng tôi không thể để cô ấy tùy tiện lộ diện."

"Điều đó là dĩ nhiên." Bá tước Mayer lấy một phong thư từ trong ngực ra, đặt lên bàn, "Mời xem qua."

Kristal liếc qua, đúng là chữ viết của Tracey, nội dung cũng không sai chút nào. Cô vừa gật đầu với Lucius, Cái đuôi trùng đã thở phào một hơi lớn, "Nếu đã nói vậy, thì dễ rồi. Vị phu nhân Parkinson này..." hắn chỉ vào Kristal, giọng đầy gấp gáp và tham lam, "Chính là tiểu thư Macmillan."

"Thế..." Ánh mắt Bá tước Mayer lóe lên vẻ mừng rỡ.

Kristal và Lucius nhìn nhau, thấy hắn gật đầu, cô đơn giản lấy đũa phép ra, giải trừ tác dụng của Độc dược Đa dịch, một lát sau, chiếc áo choàng của Parkinson lỏng lẻo trên người cô. Cô dùng đũa phép gõ nhẹ lên tay vịn, "Bây giờ có thể nói chuyện được chưa?"

Bá tước Mayer đứng dậy, vươn một bàn tay, cơ thể mập mạp gần như dán vào chiếc bàn trà nhỏ trước mặt, "Ô, tiểu thư Macmillan, rất vinh hạnh được gặp cô."

Kristal thản nhiên nắm lấy tay hắn.

Không khí nhẹ nhàng rung động một chút. Tiếng động lớn như một con rồng ác bị nhốt trong căn phòng chật hẹp này, vào khoảnh khắc đó hoàn toàn bùng nổ.

Chiếc bàn trà vỡ thành nhiều mảnh, bắn tung tóe khắp nơi, rượu vang đỏ trên bàn trà đã thấm vào thảm đỏ.

Cái đuôi trùng phản ứng nhanh nhẹn hơn bất cứ lúc nào khác – nổ tung cánh cửa, biến thành một con chuột, và vèo một cái chạy ra ngoài.

"Sao có thể?" Bá tước Mayer nằm bệt trên sofa, không thể tin được nhìn Kristal vẫn lành lặn.

"Thuận tay trái! Cô ta là người thuận tay trái." Hắn gào lên, "Bắt lấy cô ta! Bắt lấy cô ta!"

Người thanh niên tóc ngắn màu nâu tức giận hét: "Mayer đồ khốn! Giáp sắt bảo vệ..."

Tiếng cười khúc khích của Lilyna ngày càng ngạo mạn: "Cô bé, đừng giãy giụa." Đón lấy cô ta là một bùa giải giới, cô ta tùy ý phòng ngự, "Các người không thoát được đâu. Thích không? Toàn bộ quán bar đều không thể độn thổ được đâu."

Kristal và Lucius nhìn nhau, nhanh chóng lùi về phía cửa.

"A..." Tiếng hét thảm của Cái đuôi trùng vang lên ở dưới lầu.

"Hiểu chưa?" Bá tước Mayer thở hổn hển, vẻ mặt đắc ý, rất nhanh bụng hắn không còn phồng lên nữa, một bùa hóa đá đánh trúng hắn.

"Đi mau, tiểu thư Macmillan." Người ma cà rồng tóc ngắn màu nâu hét lớn, hắn đối mặt với hai ma cà rồng đang thay đổi dung mạo với tốc độ khó nhận thấy.

Kristal lập tức hiểu ra, là thành viên Hội Phượng hoàng! Cô vừa thi triển chú ngữ vừa lùi ra cầu thang.

Lúc này, Lilyna vừa niệm chú vừa bay ra, "Ngươi nghĩ ngươi có thể chạy thoát khỏi ma cà rồng sao? A..." một bùa chú đánh trúng vai phải cô ta, cô ta run rẩy, đũa phép bay ra ngoài, trên gương mặt bình thường hiện lên một vẻ mặt dữ tợn, sau đó, cô ta điên cuồng chạy, tóm lấy cổ Kristal, ép cô vào bức tường bẩn thỉu.

"Bắt được cô ta... tôi bắt được cô ta..." cô ta hét lớn, trên mặt đầy vẻ đắc ý, "Weasley, Weasley tóc đỏ, tôi bắt được cô ta..."

Kristal cố nén cảm giác nghẹt thở nhìn xuống dưới lầu, Cái đuôi trùng đang co rúm lại thành một cục trên sàn nhà, vài bóng người đang lay động trong đại sảnh.

"Đã lâu không gặp, Malfoy."

Lucius đứng ở cửa cầu thang, đũa phép trong tay không hạ xuống, "Vậy sao, Weasley, tôi nghĩ rất nhanh chúng ta sẽ không cần gặp lại."

Ánh sáng lờ mờ và bụi bặm bay lên, rất nhanh sau đó vang lên tiếng vỡ vụn.

Lilyna cúi đầu, nhìn Kristal, "Ngon, ngon..." Cô ta liếm môi, trong mắt tràn ngập màu đỏ tươi.

"Dừng tay, bà Hill! Cô không thể làm hại cô ấy, Dumbledore đã nói..." Arthur kêu lên.

Một luồng sáng thẳng tắp bay đến.

"Khốn kiếp..." Lilyna quay đầu, nhìn về phía người phụ nữ đầy máu trên hành lang dài, "Adeline, cô cũng muốn đối đầu với chúng tôi sao?"

"Tracey sẽ không tha cho cô!" Giọng người phụ nữ nghẹn ngào, cô ta ngã xuống, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn Lilyna.

"Từ khi tôi bước ra khỏi bước này, tôi đã không còn sợ cô ấy nữa." Lilyna nhanh chóng vùi đầu vào cổ Kristal.

Kristal giãy giụa, nhưng cô bị ép chặt vào tường, không có không gian để múa đũa phép, cô muốn tập trung chú ý, thử niệm chú không cần lời, nhưng xiềng xích ở cổ làm cô bất cứ lúc nào cũng có thể ngất đi...

"Không... không thể nào... tuyệt đối không thể nào..." Lilyna đột nhiên ngẩng đầu, con ngươi tràn đầy sợ hãi, "Dấu Adrian, Ade..."

Kristal cảm giác không khí như một cây đàn piano bị ấn một phím.

"A..." Lilyna hét lên thảm thiết, bàn tay phải còn nguyên vẹn của cô ta lúc này máu chảy đầm đìa. Kristal xoa cổ mình nhân cơ hội trốn thoát.

"Hắn đã chết, hắn đã chết, là ai... là ai..." Lilyna nhanh chóng nhặt một cây đũa phép không biết của ai trên sàn, điên cuồng bắn phá xung quanh, các bức tranh trên tường bị đánh nát, tay vịn cầu thang bằng gỗ bốc khói đen, đèn chùm lờ mờ trên trần nhà đồng loạt rơi xuống, ngọn lửa nhảy múa trên thảm đỏ, tiếng hét thảm thiết vang lên liên tiếp.

"Khốn kiếp! Lilyna cô đừng điên nữa được không?" Dưới lầu truyền đến giọng nói bực tức của một người đàn ông.

Kristal co người ở khúc cua, ánh mắt nhanh chóng quét một vòng trong góc, không có ai? Rất nhanh, cô nheo mắt lại, sự phẫn nộ vô hạn lấp đầy lồng ngực cô.

Cô giơ đũa phép, "Tan xương nát thịt."

"Ha ha... chú đó không làm tổn thương được ta đâu! Nhóc con!" Lilyna nhanh nhẹn nhảy sang một bên, chân cô ta vừa chạm đất, toàn bộ cầu thang biến thành một con dốc trượt, "Không..." cô ta lăn xuống, một con rồng lửa từ đầu đũa phép Kristal bay ra, lao vào cô ta, ngay lập tức đốt cháy tóc và lễ phục của cô ta, cô ta lăn lộn, quán bar chỉ còn lại tiếng hét thảm thiết của cô ta, và tiếng nổ của sự cháy rụi.

Cái đuôi trùng há hốc mồm, làm thế nào cô ta làm được?

Không ai trả lời hắn.

Kristal nhanh chóng chạy lên lầu, cô dùng đũa phép chỉ xuống dưới lầu: "Vạn đạn tề phát." Mọi người giơ đũa phép niệm bùa Giáp sắt.

Nhưng, chỉ có một luồng sáng, hoàn toàn bay lên mái nhà. Trần nhà vỡ thành nhiều mảnh rơi xuống, để lộ bầu trời xanh thẫm bên ngoài.

"Đánh ngất cô ta!" Ông Weasley gào lên.

Nhưng, trong tay Kristal đã có hai cây chổi, không ai nhìn thấy, cây chổi ban đầu ở quầy bar làm sao lại đến tay cô, quá nhanh, nhanh đến mức không thể tưởng tượng.

Phanh... các chai rượu sau quầy đột nhiên nổ tung!

Ngọn lửa nhân cơ hội bốc cao ba thước.

"Malfoy chạy... nước trong như... mau, mau, cô ta muốn bay ra ngoài..."

Vài ma cà rồng nhanh chóng xuyên qua đám cháy, chạy vội ra đường, ngoài đám đông hoảng loạn, không có gì cả, hai cây chổi rơi xuống, vừa vặn rơi trước mặt họ.

Đây là một con hẻm hẻo lánh.

Khoảnh khắc Kristal hạ cánh, cô nhanh chóng thêm bùa Trấn thủ bình an, các bùa hộ thân và bùa không thể đánh dấu xung quanh. Cô vờn tay vào không khí, một thiếu niên hiện ra.

"Draco!" Cô không nhịn được hét lớn một tiếng.

"Chào buổi chiều, Kris!" Vẻ mặt Draco như thể họ vừa tình cờ gặp nhau trong một buổi chiều nhàn nhã.

"Sao cậu dám... sao cậu có thể..." Kristal cẩn thận đỡ lấy cánh tay vẫn đang chảy máu kia.

Draco cảm thấy toàn thân căng thẳng.

Chiếc áo đen dường như bị máu thấm sâu hơn, vết thương dữ tợn lộ ra ở chỗ áo choàng bị cắt.

"Cậu không nên đến..."

Vết thương truyền đến cảm giác lạnh buốt.

Draco lúng túng, hắn cúi đầu, lông mi Kristal đọng nước mắt, bàn tay cầm đũa phép của cô khẽ run rẩy, ánh sáng chữa lành lại không cách nào khâu miệng vết thương.

"Cậu đừng khóc..." Draco cảm thấy luống cuống, hắn vừa xúc động, chỉ cảm thấy yết hầu có vị ngọt tanh, hình ảnh Kristal trước mặt ngày càng mờ ảo, hắn ngất đi.

Kristal kinh hãi, "Draco?" Cô chỉ cảm thấy sức nặng trên vai ngày càng nặng.

"Dra... co..." cô thuận thế quỳ xuống đất, ôm Draco vào lòng, nhẹ nhàng vỗ vào mặt hắn. Hắn không có phản ứng, cô đột nhiên nhận ra điều gì đó, điên cuồng đào tất cả các lọ thuốc trong túi ra.

Uống, bôi, cái gì có thể làm cô đều làm. Máu ngừng chảy, nhưng vết thương vẫn còn, môi Draco trắng bệch, vẫn chưa tỉnh lại.

Cô giơ đũa phép, một con dơi nhỏ màu bạc bay ra từ không khí, "Merlin phù hộ!" Cô lẩm bẩm.

Cô cảm thấy mình sắp không kìm được sự hoảng loạn trong lòng.

Ngươi thích hắn, nếu không sao ngươi lại hoảng loạn đến thế, một giọng nói vang lên. Cô liều mạng nói với chính mình, không phải như vậy, không phải như vậy...

Khí thể màu ngọc trai của Tình dược xoắn ốc bay lên, dường như lấp đầy toàn bộ không gian.

Draco bị thương vì cứu cô, cho nên...

Đầu óc cô một mớ hỗn độn.

Trong con hẻm truyền đến tiếng động, "Tử tước đại nhân... ở đây có mùi máu tươi mới!"

Kristal như chim sợ cành cong, cô cẩn thận đặt Draco xuống đất, nhấc Áo khoác tàng hình che phủ hắn. Cô đứng dậy, ánh mắt sắc bén chỉ thẳng về phía trước.

"Tiểu thư Macmillan, là cô sao?" Cùng với tiếng xé gió, một người thanh niên cao gầy chuyển ra khỏi con hẻm, khuôn mặt trẻ trung hoảng loạn của hắn đột nhiên biến mất, khi xuất hiện lại, toàn thân hắn gần như đã dán vào ranh giới chú ngữ của Kristal. Phía sau hắn, có hơn mười ma cà rồng theo sát.

"Tiểu thư Macmillan, tôi là Ngải Hy, Joyce Ngải Hy." Hắn nói với không khí.

Tử tước Ngải Hy? Kristal nghi ngờ nhìn hắn.

Cô từng nghe Tracey nhắc đến người này, giọng điệu còn rất thân mật, nếu không cũng sẽ không sau khi đập phá cửa hàng của người ta lại nhờ Tracey giúp đỡ, nhưng, bây giờ làm sao cô có thể xác nhận đó có phải là hắn không?

Người thanh niên lau mồ hôi trên trán, vẫy vẫy tay với thủ hạ, "Cảnh giác..." Hắn lẩm bẩm một câu, Kristal đứng trước mặt hắn, tự nhiên nghe rõ mồn một...

"Hắn nên trốn đi, Tracey lần này có tìm người dùng giá chữ thập đâm tôi không!"

Hắn lấy đũa phép ra, tốc độ nhanh đến kinh người, "Hiện hình nhanh... à, tiểu thư Macmillan, thật là quá tốt." Hắn vui mừng muốn nhào đến, phát hiện chân mình không thể nhấc lên được.

Việc đầu tiên hắn làm là quay người, hét lên với đám ma cà rồng phía sau: "Mọi người đừng động, là tiểu thư Macmillan."

Kristal tuy không nói nên lời, nhưng vẫn cảnh giác mười hai phần, "Xin lỗi, tôi vừa gặp một đám ma cà rồng, họ cũng xưng hô tôi như vậy."

Ngải Hy với vẻ mặt như bị người khác đập phá tất cả cửa hàng, "Cô nói gã khốn Mayer đó sao? Tôi vừa nhận được tin từ Vic. Đại tiểu thư của tôi, tôi không đến muộn chứ? Hay là ngài đến nhà tôi ở tạm nhé?"

Kristal cười lạnh, một lúc lâu sau, cô chỉ vào lối vào con hẻm, "Vừa hay, họ cũng đến rồi..." Cô còn chưa kịp để họ chứng minh lập trường của mình, một đám ma cà rồng đã xông lên. Ngải Hy móc ra một chiếc đồng hồ quả quýt bằng đồng bằng một phần tư bàn tay nhét vào tay cô, "Có việc thì tìm tôi." Bóng người vụt qua.

Kristal há hốc mồm.

Hai bên hỗn chiến, không ai chú ý, mục tiêu của họ đột nhiên biến mất...

Lucius mang theo Draco và Kristal tàng hình đến một con đường nhỏ cách trang viên Malfoy không xa. Tâm trạng hắn lúc này vô cùng tồi tệ, đêm qua vừa giáo dục Draco, hôm nay nó đã dám anh hùng cứu mỹ nhân giữa một đám ma cà rồng và phù thủy. Cứu mỹ nhân thì thôi, lại còn bị thương.

Hắn trừng mắt nhìn Kristal, thấy cô đi đứng như giẫm trên bông, không nói nên lời.

Điều khiến hắn cảm thấy lo lắng hơn là, hắn nghĩ Bá tước Mayer là người đáng tin cậy nhất lại giở trò với hắn, ngoài việc hy vọng vào Hầu tước White đang chờ xác minh có quan hệ tốt với Kristal, hắn cũng chỉ có thể tay trắng ra về.

Cái đuôi trùng đã sớm quay về trang viên Malfoy, Lucius vừa thấy cái tên đồng đội lợn này liền tức chết, một cước đá hắn sang một bên. Cái đuôi trùng tức giận nhưng không dám nói gì, liền quay ánh mắt về phía Kristal.

Mà Kristal lúc này toàn bộ tâm tư đều treo trên người Draco, vừa đến trang viên, liền bắt đầu pha chế độc dược.

Độc dược nóng hổi đã pha chế thành công, Kristal dùng chú ngữ làm nó nhanh chóng đông lại, cô ôm chiếc vạc xông vào phòng Draco. Lucius đang đau đầu nhìn vết thương trên cánh tay con trai mình.

"Chú Lucius..." Giọng Kristal nhẹ như lông chim, cầu xin, "Hãy để cháu thử một lần đi."

Lucius cúi đầu nhìn cô, chỉ cảm thấy nếu mình nói một chữ không, trong đôi mắt đáng thương vô cùng của cô sẽ chảy ra nước mắt. Hắn nghiêng người nhường một bước, nếu Kristal có thể làm Voldemort hồi sinh, vậy vết thương này chắc sẽ không...

Hắn phát hiện sự lo lắng của mình hoàn toàn thừa thãi.

Kristal ngồi ở mép giường, nhẹ nhàng đặt cánh tay Draco lên đùi, dùng đũa phép kéo thuốc mỡ đông lạnh mỏng như sương thu, trân trọng và cẩn thận bôi lên vết thương.

Draco khẽ nhăn mày, ngón tay trắng ngần của Kristal liền nắm lấy tay hắn.

Lucius cảm thấy, cảnh tượng này có chút quen thuộc. Hắn nhìn Kristal, thấy lông mày cô nhíu lại, mái tóc vàng hơi rối, gương mặt trắng nõn mềm mại, nhẹ nhàng cắn môi, vẻ mặt dịu dàng. Hắn đột nhiên có chút may mắn, lén lút lùi ra ngoài.

Vết thương dữ tợn từ từ khép lại, vảy mềm đi, dần dần nhạt thành một vệt màu đỏ nhạt.

Một niềm vui khó tả đột nhiên bùng lên trong lòng Kristal, điều này làm cho khuôn mặt đang lo lắng của cô có thêm một chút sức sống.

"Kris..." Draco nói mớ.

Mặt Kristal không tự chủ được mà nóng lên. Cô cố gắng tập trung sự chú ý của mình vào hoa văn trên ga trải giường, những đường cong phức tạp làm cô có chút choáng váng.

Cậu xem, cậu thích hắn...

Cô hoảng hốt rụt tay lại, làm người trên giường tỉnh giấc. Draco từ từ mở mắt, "Kris..." Hắn miễn cưỡng cười, môi cũng trắng, răng cũng trắng, có chút ngây ngô.

"Cháu đi gọi chú Lucius." Kristal giả vờ bình tĩnh quay người rời đi, cô dùng hết sức lực, mới làm cho bước chân của mình đi một cách thản nhiên.

Lucius vừa nhìn thấy cô, liền hiểu ra.

"Cảm ơn."

Kristal không nhịn được kéo ống tay áo hắn, "Cái đó, chú Lucius..." Cô dừng lại rất lâu, cuối cùng cũng nói ra, "Hãy để Draco về nhà đi..."

Lucius nhìn cô, vừa rồi không phải còn rất tốt sao? Hắn nhanh chóng đưa ra câu trả lời: "Không được, Narcissa nhìn thấy nó như thế này, nhất định sẽ rất đau lòng!"

Kristal cắn chặt môi dưới, đúng vậy, không thể để Draco quay về, phu nhân Malfoy vốn đã không thích cô lắm, nếu để bà ấy biết Draco bị thương vì cứu cô... Kristal quyết định, những ngày ở lại khu Hạ Chi này nhất định phải làm Draco hồi phục như ban đầu.

Trong ba ngày nhàn rỗi tiếp theo, Draco rất bận.

Từ khi tỉnh lại, mỗi ngày hắn đều phải bận rộn uống thuốc, mỗi ngày đều phải bận rộn bị Lucius dạy dỗ.

Đối với chuyện ngày đó, Lucius cảm thấy mình đã tìm ra nguyên nhân – con trai mình quá kém!

Tình hình ở quán bar Mỡ Vàng ngày đó hắn đã nhìn rất rõ. Kristal hô lên một bùa phá vỡ, hai tay lại điều khiển hai cây đũa phép sử dụng hai bùa chú không lời – một bùa biến cầu thang thành dốc trượt và một bùa Hỏa long. Rõ ràng đây không phải là một sự trùng hợp, sau đó, cô lại dùng phương pháp này để có được chổi bay.

Nếu chính hắn hoàn toàn không biết gì cả, lần đầu tiên gặp phải chắc cũng sẽ gặp tổn thất.

Hắn không nhịn được suy nghĩ người nhà Macmillan có phải đều chơi chiêu thức này không?

Rồi nhìn lại con trai mình, rõ ràng như một bông hoa trong nhà kính.

Nhớ lại ngày xưa, hắn đã phải dùng thực lực để chiến thắng vô số đối thủ, mới cưới được Narcissa... Rồi lại lạnh lùng nhìn Kristal cố tình né tránh mỗi ngày, hắn vô cùng lo lắng cho Draco.

Đến sáng ngày thứ tư, Draco đã hoàn toàn hồi phục, trong bữa sáng vừa nhìn thấy Kristal một cái, còn chưa kịp nói chuyện, đã bị Lucius ném vào lò sưởi – hôm nay, Hầu tước White sẽ đến.

Không lâu sau, Lucius nhận được cảnh báo có người lạ vào trang viên. Hắn bảo Dobby thông báo cho Kristal và Cái đuôi trùng, một mình đến phòng khách trước.

Người đến chính là Tracey, bên cạnh cô còn có một người đàn ông, mái tóc ngắn màu vàng rực, đôi mắt màu tím hoa cà trông có chút quen.

Cho đến khi hắn nhìn thấy Kristal vốn "trầm ổn" vui vẻ nhào vào vòng tay đối phương, gọi một tiếng Gilderoy, hắn mới đột nhiên nhớ ra vị này chính là Lockhart, cựu giáo viên môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đã từng được Draco nhắc đến là rất cưng chiều Kristal.

Hắn còn chưa kịp tiếp đãi khách, một loạt biến cố đã xảy ra trước mắt hắn.

Tracey ngay lập tức ném ra bùa Hôn mê, đánh ngất Cái đuôi trùng. Đũa phép của Lockhart ngay sau đó dừng trên cái đầu hói của Cái đuôi trùng. Mặc dù Lucius không nhìn ra hắn đang làm gì, nhưng việc đũa phép dừng lại lâu như vậy chắc chắn không phải là chuyện tốt.

"Được rồi, trong vòng hai tiếng phải tìm thấy hết!" Tracey ra lệnh.

Lúc này Lucius mới chú ý phía sau họ còn có một người quen mặt, chính là gã ma cà rồng trẻ tuổi tự xưng là Tử tước Ngải Hy trong con hẻm hôm nọ. Biểu cảm trên mặt hắn có chút không tình nguyện, nhưng người thì đã nhanh chóng rời khỏi phòng khách.

"Lucius, từ khi nào mà ông lại bất cẩn đến mức để một thuộc hạ của Kẻ thần bí ở ngay bên cạnh mình thế?" Tracey chất vấn. Kristal đang cùng Gilderoy ngồi xổm bên cạnh Cái đuôi trùng đang bất tỉnh, không biết đang âm mưu chuyện gì.

Lucius thật sự không thể tin vào tai mình. Hắn cẩn thận suy ngẫm câu nói không hề có sát khí, giống như lời chào hỏi giữa hai người bạn cũ nhưng lại đầy ẩn ý này, nhất thời không biết đáp lại ra sao. Hắn đành hỏi một cách đúng mực: "Hầu tước White đến đây không chỉ để hỏi thăm Kristal chứ?"

Tracey ngạc nhiên nhìn hắn: "Chẳng lẽ ông không muốn nói chuyện liên minh với tôi?"

Lucius im lặng. Vừa mới đến đã tấn công Cái đuôi trùng, người được coi là tay sai của Kẻ thần bí, hắn cần phải cân nhắc xem sự chân thành trong lời nói này là bao nhiêu, hoặc là, hắn có thể phải suy nghĩ lại về lập trường của đối phương. Hắn nói, "Dĩ nhiên là mong muốn."

"Thế thì được, ngày mai bàn tiếp, đi đường cả ngày mệt quá." Tracey nói, rồi cô đi đến chỗ Cái đuôi trùng, vỗ vỗ đầu hai người, "Được rồi, làm xong chưa?"

Lucius cảm thấy có chút bất lực, từ London độn thổ đến đây còn chưa đến một phút.

Dường như trong khoảnh khắc hắn lơ đãng, Kristal hoặc Gilderoy lắc đầu. Tracey liền kéo Kristal đi thẳng vào trong. Chỉ để lại Gilderoy đang làm một việc gì đó tỉ mỉ trên người Cái đuôi trùng, trán hắn lấm tấm mồ hôi.

Lucius cảm thấy họ quá vô lễ: "Hầu tước White, cô định ở lại đây?"

"Chẳng lẽ ông yên tâm để tôi mang Kris đi sao?" Tracey hỏi ngược lại.

Lucius kiên quyết lắc đầu.

"Vậy, làm phiền ông, Lucius."

Tracey đưa Kristal về phòng cô, nhanh chóng đặt năm bùa chú. "Được rồi, Kris, trước tiên nói cho cậu một tin tốt, Hội Phượng hoàng chắc chắn sẽ không đến tìm phiền phức cho cậu trong một thời gian dài."

Kristal khó hiểu nhìn cô, bốn ngày trước, cô suýt nữa đã bị một con ma cà rồng đồng minh của Hội Phượng hoàng cắn cổ.

Tracey nở một nụ cười bí ẩn, "Có một người đã quay trở lại?"

Kristal cảm thấy lưỡi mình cứng lại, "Ai?" Cô hỏi một cách căng thẳng.

"Cedric Diggory."

"Ý cậu là Cedric sao?" Kristal bật dậy.

"Đúng vậy. Chiều hôm qua, ông Diggory đã mang hắn đến gặp con ong già, tớ đoán bây giờ con ong già có chút hoang mang."

"Hắn có khỏe không?" Kristal nắm chặt vạt áo.

Tracey xoa đầu cô, "Hắn rất khỏe. Vì không tìm được đường, và làng Hangleton nhỏ đã bị bỏ hoang từ lâu, nên mới bị chậm trễ bấy lâu. Ông Diggory đã thông báo cho con ong già ngay trong ngày hắn trở về."

Kristal thở phào nhẹ nhõm: "Thật là tốt quá."

Tracey cười như không cười: "Vậy sao? Trước khi tớ đến đã gặp phu nhân Macmillan..."

Nụ cười của Kristal cứng lại, "Mẹ... mẹ có khỏe không?"

"Nói ra thì cũng khiến tớ bất ngờ. Bà ấy trông có vẻ mệt mỏi, nhưng tinh thần vẫn rất tốt. Từ sau khi tớ cãi nhau với con ong già, bà ấy nhìn tớ có vẻ dễ chịu hơn nhiều." Cô thu lại biểu cảm ngạc nhiên của Kristal vào mắt, dùng ngón trỏ chọc vào chóp mũi cô, "Điều làm tớ bất ngờ hơn cả là một chuyện khác – khi Gilderoy biết Kẻ thần bí đã trở lại, hắn vui vẻ một cách bất thường, vung tay múa chân ném hết từng cây kim châm, ừm?"

"Xì." Kristal gần như có thể tưởng tượng được dáng vẻ của Gilderoy lúc đó.

"Này Kris..." Tracey dùng hai tay giữ chặt mặt cô, không cho cô né tránh mà nhìn thẳng vào cô, "Bây giờ tớ và cậu đã cùng trên một con thuyền, cậu lại lừa dối tớ như vậy có phải thiếu đòn rồi không? Hả?"

"Tớ không cố ý! Chỉ là... cha đối với tớ quá tốt." Kristal sắp xếp lại suy nghĩ, liền nói thẳng ra chuyện về bùa chú không thể phá vỡ, rồi kể lại từng hành động của ông Macmillan trong một năm qua.

Tracey vuốt cằm, cười một cách xảo quyệt, "Nói như vậy, bây giờ cả nhà các cậu đều rất an toàn. Tớ nghĩ nếu con ong già mà biết chuyện này, ôi, không được, tớ cũng không thể nói cho ông ta." Đôi mắt màu xanh biếc của cô nhanh chóng lóe lên vài tia tinh quang, sau đó lại hơi nhăn mày. Kristal không hiểu biểu cảm của cô, đành lặng lẽ chờ cô nói chuyện.

"Nói như vậy, ông Macmillan có thể sẽ gặp chút rắc rối." Cô hỏi, "Ngoài việc đi đàm phán với người sói, ông Macmillan còn phụ trách những gì?"

"Tiền. Bây giờ toàn bộ tài chính của Tử thần Thực tử đều do cha phụ trách." Kristal lo lắng hỏi, "Có vấn đề gì sao?"

"Tạm thời thì không." Cô vỗ vai Kristal an ủi, "Bây giờ chúng ta còn có chuyện quan trọng hơn cần lo lắng."

Cái đuôi trùng tỉnh lại vào lúc giữa trưa, hắn phẫn nộ khi phát hiện mình nằm trên sàn phòng khách mà không ai hỏi han. Hắn nhanh chóng nhớ lại chuyện xảy ra sáng nay, lập tức bò dậy khỏi mặt đất.

Tracey White, cô ta dám tấn công hắn, nhất định là do Kristal bày mưu! Chết tiệt, cô ta quên rằng cô ta còn có điểm yếu nằm trong tay hắn sao?

Hắn bước một bước, đã bị người ta vấp ngã.

"À, tỉnh rồi à?"

Hắn phẫn nộ trừng mắt nhìn người thanh niên quen thuộc đang an tọa bên cạnh, tóc vàng mắt tím, họ hàng xa của Kristal? Đầu óc hắn quay nhanh, trong tiềm thức đã trả lời câu hỏi của đối phương.

Gilderoy cất tờ Nhật báo Tiên tri trong tay lên, đặt lên chiếc bàn nhỏ, "Có nhớ ngày Hắc Ma Vương trở lại, Kris đã làm gì không?" Hắn nở một nụ cười quyến rũ, làm Cái đuôi trùng gần như không thể nhịn được mà nghĩ rằng người này đứng cùng phe với hắn.

"Nàng đã pha chế Độc dược hồi sinh cho chủ nhân..." Hắn kinh hãi mở to mắt, đột nhiên hắn cảm thấy tư duy của mình có chút hỗn loạn, điểm yếu? Sao hắn lại nghĩ rằng trong tay hắn có điểm yếu của Kristal, rõ ràng là...

"Nhưng mà, vì cảm thấy tội lỗi với vợ chồng Potter, ngươi không chỉ ra tay lúc Kris chuẩn bị giết cậu bé kia, mà còn tự ý đổi máu của Harry mà Hắc Ma Vương cần..."

"Ngươi nói bậy!" Hắn cảm giác mồ hôi trên trán đã thấm ướt những sợi tóc ít ỏi, làm sao người này lại biết được?

Gilderoy lấy ra một cái ống nghiệm nhỏ từ trong ngực, máu khô đọng lại trên thành ống.

Cái đuôi trùng nằm bệt trên sàn, trong đôi mắt nhỏ lóe lên ánh sáng hung ác, "Ngươi muốn gì?"

"Ôi, đừng căng thẳng, Cái đuôi trùng, chúng ta chỉ cần ngươi ngoan ngoãn nghe lời thôi." Gilderoy nhẹ nhàng búng tay, một con cú mèo bay ra, lấy đi cái ống nghiệm trong tay hắn, "Đừng có ý đồ phản kháng." Hắn nháy mắt, "Ta là Gilderoy Lockhart." Hắn đứng dậy, chỉnh lại chiếc áo choàng phù thủy của mình một cách trang trọng, bước chân nhẹ nhàng đi ngang qua Cái đuôi trùng.

Đây thật là một tác phẩm hoàn hảo, thật muốn nhanh chóng nói cho Tracey và Kris biết...

Ngày hôm sau.

Lucius rõ ràng nhận thấy sự bất thường của Cái đuôi trùng. Hắn đã sớm phát hiện Kris bị Cái đuôi trùng nắm được bím tóc, mặc dù không biết đó là gì, nhưng qua hành động co rúm của Cái đuôi trùng, hắn đại khái có thể đoán được hai người đang kiềm chế lẫn nhau.

Thế nhưng hôm nay, khi hai bên ngồi đối diện nhau tại bàn dài bắt đầu đàm phán, Cái đuôi trùng lại im lặng như một con thú cưng thực sự. Hắn tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng hiệu quả rõ ràng không tốt.

Có một đồng minh như vậy, Lucius đã sớm chấp nhận số phận, lại nhìn sang Kristal, cô lại lén ngáp một cái, sau đó còn làm mặt quỷ với Lockhart, hắn lập tức cảm thấy mình đơn độc.

"Hầu tước White..." Hắn hắng giọng, bắt đầu tạo không khí, "Từ cuối tháng sáu, sau khi Hắc Ma Vương trở lại..."

"Được rồi, Lucius, chúng ta không cần nói nhiều lời nữa..." Tracey cắt ngang hắn, nhanh chóng rút ra hai tập da dê đã được đóng thành sách từ tay Ngải Hy, đẩy đến giữa bàn, "Gã khốn Mayer đó muốn theo con ong già thì tôi cũng không có cách nào, nhưng mà... tôi rất vui lòng liên minh với Hắc Ma Vương."

Lucius nhìn tập da dê đó, cảm thấy không thể tin được. Từ khi nhận nhiệm vụ này, hắn vẫn luôn suy nghĩ, làm thế nào để thuyết phục được tộc ma cà rồng thông minh này, làm thế nào để duy trì địa vị của gia tộc Malfoy. Sự huy hoàng của Tử thần Thực tử bây giờ còn không bằng một phần mười năm đó, năm đó, họ cũng chỉ tìm được một vài nhân vật nhỏ mà thôi.

Nhưng tình hình lúc này, quả thực như buồn ngủ lại có người mang gối đến. Có lẽ sẽ có một trận chiến khốc liệt đang chờ hắn, hắn nghĩ, tỏ vẻ bình tĩnh mà lật xem. Mới lật hai trang, hắn đã hoàn toàn bị chữ viết của Tracey làm chấn động, quả thực như trên trời rơi xuống một chiếc bánh nhân thịt, chiếc bánh này không chỉ đập vào Voldemort, mà còn đập vào cả nhà Malfoy và nhà Macmillan.

Vì lý do kinh doanh, hắn cũng đã từng giao thiệp với Tracey, mặc dù vị này rất ít khi xử lý tài sản của mình, nhưng sống nhiều thế kỷ như vậy, rõ ràng không hề ngu ngốc. Narcissa và Tracey cũng có quan hệ, nhưng chưa bao giờ nghe bà ấy nói vị nữ hầu tước này lại dễ nói chuyện như vậy.

Sự hỗ trợ tài chính được chia đều cho các ngành công nghiệp hợp tác với nhà hắn và nhà Macmillan, còn về sự hỗ trợ thế lực thì cử Joyce Ngải Hy cùng với ba tử tước khác cùng lính đánh thuê, bản thân Tracey và thuộc hạ của cô cũng sẵn lòng nghe theo sự điều khiển của Hắc Ma Vương.

Và yêu cầu của phía ma cà rồng cũng không quá đáng, tất cả phù thủy ở thị trấn Flane trên đồng bằng Meer đều phải di dời, ma cà rồng ở năm thành phố như Leeds, Birmingham có đặc quyền cư trú trong thế giới phù thủy.

"Lucius, tôi cảm thấy sự chân thành của tôi là vô cùng đầy đủ." Tracey khẽ cười.

Lucius vuốt cây quyền trượng trong tay, im lặng không nói. Hắn suy nghĩ đi suy nghĩ lại, trong lòng có một ý tưởng táo bạo, hắn liếc nhìn Kristal, bản thân cô đang nghịch chiếc bút lông chim, tỏ ra giống như tất cả các thiếu nữ mười bốn, mười lăm tuổi khác không hề hứng thú với cuộc đàm phán này. Điều này rõ ràng không phải do cô làm.

Vậy, có phải là vì Hầu tước White và Kristal có mối quan hệ đặc biệt nào đó mà hắn không biết không?

"Xem ra chúng ta còn cần nói chuyện sâu hơn." Tracey dường như đã đoán trước sự im lặng lúc này, cô gõ gõ bàn, "Hai người..." cô nói, nhìn Lockhart và Kris, "Đúng vậy, chính là hai người các cậu, nếu muốn ngơ ngác thì đi ra ngoài."

Lockhart không chút do dự đứng dậy, trước tiên lườm Cái đuôi trùng một cái, rồi vẫy tay với Kris.

Lucius xem tất cả vào trong mắt, hắn không biểu lộ gì, lặng lẽ chờ đợi, quả nhiên mọi người đều đi ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hắn và Tracey.

"Tại sao?"

"Bởi vì, Kris là người quan trọng nhất của tôi."

Lucius cảm thấy có chút buồn cười, tuổi của Tracey hắn không biết, nhưng hắn biết, một tháng trước, Kristal vừa tròn mười lăm tuổi. Mười lăm năm, con gái của một phù thủy trắng, lại trở thành người quan trọng nhất của Hầu tước White, không ai sẽ tin.

Nhưng lúc này, Tracey không hề có vẻ nói đùa. Cô lại mở miệng, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng trong mắt lại lóe lên hàn quang, "Cũng đừng nghĩ đến việc có ý đồ xấu với cô ấy."

Lucius muốn nói, hắn còn chưa tin câu đầu tiên, hắn thử hỏi: "Hầu tước White, lý do này có phải quá qua loa không?"

"Vậy sao? Tôi cảm thấy tôi nói rất chính xác. Tôi có thể nói rõ, tôi đến đây, không phải vì lợi ích vĩ đại của ma cà rồng hay Tử thần Thực tử, tôi đến đây, chỉ vì Kris. Ông có hiểu không? Lucius."

Lucius cố gắng tìm manh mối từ khuôn mặt bình tĩnh của cô, có ý gì? Tại sao lại nói cho hắn những điều này? Cô không lo lắng... không, cô không hề quan tâm, hắn có nói cho Hắc Ma Vương không?

"Hầu tước White, xin đừng đùa."

"Lucius, tôi cho rằng, với sự xảo quyệt của ông, ông rất rõ tình trạng của gia tộc Malfoy hiện tại."

Lucius cảm thấy bàn tay cầm hiệp định cứng lại một chút, hắn nhướng mày, "Tự nhiên."

"Vậy thì ký đi."

Lucius lật đến trang cuối cùng, tên Tracey White đã ở đó. Trong một lúc, hắn suy nghĩ rất nhiều chuyện, địa vị của gia tộc Malfoy trong Tử thần Thực tử ngày càng suy yếu, Voldemort đối với thái độ của hắn ngày càng lạnh nhạt, sự gia nhập của ma cà rồng sẽ mang lại một lực lượng lớn, Draco và Narcissa, gia đình Macmillan... Tất cả mọi chuyện hỗn độn trong đầu hắn, hắn nhắm mắt, nắm chặt bút lông chim, sột soạt viết tên mình.

"Được rồi, trong khoảng thời gian sắp tới..."

Lucius dựng tai lên, đến rồi sao?

"Tôi và Gilderoy muốn đưa Kris đi một thời gian, phiền ông giúp chúng tôi giữ bí mật. Tôi sẽ để Joyce ở lại, tiếp tục đàm phán với ông." Biểu cảm của Tracey tự nhiên đến mức Lucius cảm thấy cảnh giác.

"Ý gì?"

"Ông không định vội vã báo cáo tin tốt này với Hắc Ma Vương chứ?" Tracey nheo mắt, ngón tay cô lướt trên hai bản hiệp định, mực nước ở chỗ viết ngày co lại rồi kéo dài ra, "Phép thuật nhỏ này rất tinh tế đúng không?" Ngày ban đầu biến thành ngày 20 tháng 12.

"Hầu tước White!" Lucius đứng dậy, sự lừa dối này đã chạm đến giới hạn của hắn.

"Tôi nghĩ ông là một người thông minh," cô dừng lại một chút, "Trước ngày 20 tháng 12, tôi sẽ đưa Kris về trang viên Malfoy, ông có thể yên tâm. Huống hồ trong một khoảng thời gian dài như vậy, ông cũng có thể làm được rất nhiều chuyện."

Lucius vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh. Sự sơ suất vừa rồi là lỗi của hắn, tư duy của hắn đã bị cành ôliu mà Tracey đưa ra dẫn dắt đến một nơi khác. Nhưng, với sự cẩn thận của hắn, trước khi báo cáo với Voldemort hắn chắc chắn sẽ kiểm tra lại một lần nữa, phép thuật vụng về như vậy thực sự không thể lừa được hắn, việc kéo dài thời gian đối với hắn mà nói...

Trong mắt hắn lóe lên một tia sáng. Phía người sói và người khổng lồ hiện tại đều không có tin tức tốt nào, nếu bây giờ cầm bản hiệp định phong phú này trở về, chủ nhân đa nghi của hắn tuyệt đối sẽ nghi ngờ lòng trung thành của hắn. Nhưng mà, đưa Kris đi, White và Lockhart muốn làm gì? Lại còn để Tử tước Ngải Hy ở lại giả vờ tiếp tục đàm phán với hắn...

Tracey thở dài một hơi: "Nói chuyện với ông thật mệt, phiền ông chuyển lời đến Narcissa, tôi sẽ dành thời gian đến thăm bà ấy."

Kristal không biết Tracey và Lucius đã nói gì, tóm lại ba ngày sau, cô đã rời khỏi trang viên Malfoy dưới sự đồng ý ngầm của Lucius. Cái đuôi trùng bị giữ lại, dựa vào vẻ mặt chán ghét của Lucius, Kristal đoán rằng những ngày sắp tới của hắn sẽ không dễ dàng gì.

Họ ở lại biệt thự của Tracey một ngày, chủ yếu là để có một không gian bí mật tuyệt đối an toàn để thảo luận về các mảnh linh hồn của Voldemort. Kristal từ từ kể lại kết quả quan sát của cô trong hơn hai tháng qua, cô cũng đã lật qua không ít sách, nhưng chưa từng thấy tình trạng nào của Voldemort như vậy. Gia đình Macmillan từ trước đến nay đều theo truyền thống phép thuật trắng, nghiên cứu về Nghệ thuật Hắc ám thực sự không nhiều. Cô chỉ có thể trông chờ vào Tracey, trong dòng sông cuộc đời dài đằng đẵng của một ma cà rồng, vô tình chạm đến loại phép thuật quái dị này.

Nhưng Tracey lại nói, cô cần thêm một chút thời gian.

Kristal có chút ủ rũ, hai tháng rồi, cô thực sự rất nhớ mẹ và anh trai.

Gilderoy vừa định mở miệng, lại thấy Tracey nhẹ nhàng lắc đầu.

Ngày hôm sau, họ khởi hành đi đến lâu đài Heidelberg, phương tiện giao thông của Muggle gần như tiêu tốn của họ cả một ngày trời.

Đây là lần đầu tiên Kris đến quê hương của Tracey, lâu đài hùng vĩ tráng lệ, nhỏ hơn Hogwarts một chút, nhưng lại có một phong cách độc đáo, vừa có sự bí ẩn và tuyệt vọng của Gothic, lại vừa có sự tự do và phóng khoáng của Baroque. Cô đứng trước cánh cổng lớn, không nhịn được nín thở, cánh cổng màu đồng dưới ánh hoàng hôn dường như đang chảy dòng ma lực, khiến cô không kìm lòng được mà vươn tay muốn gõ vào vòng đập cửa, nhưng đúng lúc đó, cùng với tiếng kẽo kẹt, cánh cổng đã từ từ mở ra.

Bàn tay trái của Kristal siết chặt trước ngực, một cảm giác kỳ lạ len lỏi trong lòng.

"Sao vậy?" Lockhart quan tâm hỏi.

Kristal nhẹ nhàng lắc đầu, "Không có gì. Chỉ là quá đẹp, đẹp đến mức làm tớ cảm thấy..." cảm thấy như muốn chìm đắm.

Tracey ha ha cười, "Con bé nhà quê Anh quốc."

Kristal hơi đỏ mặt, "Tớ cứ nghĩ lâu đài đều giống Hogwarts... à, có bề dày lịch sử."

"Thích thì sau này có thể thường xuyên đến." Tracey xoa đầu cô, nắm tay cô đi vào lâu đài.

Trong đại sảnh có một ông lão đứng đó, mái tóc bạc trắng chải gọn gàng, đeo một chiếc kính gọng vàng tròn, áo sơ mi trắng, áo gi lê đen, ông từ từ cúi eo, "Tiểu thư."

Kristal nhận thấy tay ông hơi run, điều này không phù hợp với khí chất gọn gàng, quy củ của ông.

"Chú Phila, chúng cháu đã về." Tracey nói, "Đây là Kristal Macmillan, bạn đáng yêu của cháu. Đây là Gilderoy Lockhart," cô hơi ngại ngùng, "người yêu của cháu." Cô lại nắm lấy tay ông lão, "Phila Ngải Hy, người nhà của cháu, quản gia của Heidelberg."

"Ông Ngải Hy, cháu chào ông." Kristal lễ phép chào hỏi, sau đó cô bị Tracey liếc mắt một cái.

"Con bé nhà quê, gọi là chú Phila."

Kristal liếc cô một cái, cô cũng đâu nên gọi theo Tracey mấy trăm tuổi.

"Thật là một cô bé đáng yêu." Ông lão Ngải Hy nói, có lẽ là ánh đèn quá lộng lẫy, Kristal chỉ cảm thấy hai mắt ông sáng đến kinh người. "Ta có thể gọi cháu là Kris được không?"

Cô chần chừ một chút, đã bị Tracey chọc vào eo.

"Dĩ nhiên là được." Cô luôn có thiện cảm với những người già hòa nhã.

Tiếp theo, là một cuộc trò chuyện giữa Lockhart và ông lão Ngải Hy.

Đó là một đêm vui vẻ, lâu đài trống trải có thêm vài phần sức sống, mùi thức ăn thơm ngọt xóa đi sự lạnh lẽo, tiếng cười nói vui vẻ xua tan sự yên tĩnh và cũ kỹ, gánh nặng trên người tạm thời bị lãng quên, Kristal cảm thấy, như là được trở về nhà vậy.

Nhưng lại không giống nhà đến thế, có lẽ chỉ là đã quá lâu không được chạm đến sự ấm áp và nhẹ nhàng.

Lockhart cũng cảm thấy, đây là ngày vui vẻ nhất của hắn trong năm nay, không cần lo lắng Kris sẽ đột ngột chết đi, người yêu âu yếm lại ở bên cạnh.

Đêm đã khuya, hắn hôn chúc ngủ ngon Kristal, rượu vang đỏ đã khiến hắn hơi say. Nhưng trong lòng hắn vô cùng rõ ràng, tương lai còn vô số khó khăn đang chờ đợi họ, chỉ là dây đàn căng thẳng cũng muốn khẽ ngâm một tiếng.

Hắn đã không còn là tên giả mạo hèn hạ năm năm trước, dựa vào việc bán chuyện của người khác để mua danh chuộc tiếng, hắn đã trở thành một con người mà năm năm trước hắn căn bản không dám tưởng tượng.

Khi hắn khép cửa phòng ngủ của Kris lại, hắn không hề bất ngờ khi thấy Tracey đang đợi bên ngoài.

"Em biết anh có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi." Tracey đứng dưới chiếc đồng hồ quả lắc, kim giây trên chiếc đồng hồ lớn quay đều đều, không ai biết nó đã đi được bao xa, kéo dài bao nhiêu thời gian năm tháng. "Câu chuyện này rất dài, đi theo em." Vẻ mặt cô dường như có một tia giải thoát. Lockhart đi qua, ôm lấy eo cô, cô ngẩng đầu, nhìn hắn mỉm cười nhẹ nhàng.

Xuyên qua lâu đài rộng lớn, tiến vào nghĩa địa của gia tộc White.

Lockhart đi theo sau Tracey, đi qua một gian mộ thất này đến gian mộ thất khác. Cuối cùng họ dừng lại. Tracey cẩn thận quỳ xuống bên cạnh một chiếc quan tài, "Trước hết, em phải giới thiệu với anh anh trai của em, Adrian White, xin đừng quá kinh ngạc."

Cô đẩy nắp quan tài ra, để lộ một gương mặt tuấn tú.

Lockhart sững sờ nhìn người trong quan tài, nếu không phải làn da tái nhợt, hắn gần như sẽ nghĩ rằng người nằm bên trong chính là Cedric.

Tracey nhẹ nhàng mở bàn tay của Adrian ra, lấy ra một chiếc hộp màu đen, cô lại lấy ra một chậu tưởng niệm nhỏ, đổ chất lỏng màu bạc trong hộp vào.

"Đây là gì?"

"Ký ức của Bonnie Julius."

Lockhart nhất thời không phản ứng lại, "Anh nói Bonnie Julius? Nữ phù thủy đã phát minh ra bùa Quên toàn bộ, truyền thuyết là thật sao?"

Tracey đặt chậu tưởng niệm trước mặt hắn, "Em sẽ đợi anh ở đây." Cô không muốn trải qua nỗi đau đó một lần nữa, con người phải nhìn về phía trước, phải để sự tiếc nuối và tuyệt vọng lại phía sau.

Lockhart tuy khó hiểu, nhưng vẫn an ủi hôn lên má cô, sau đó cúi người về phía trước, hít một hơi thật sâu, chui đầu vào chất lỏng màu bạc. Chất lỏng trong chậu tưởng niệm gợn lên hết lớp sóng này đến lớp sóng khác, mãi lâu sau mới trở lại yên tĩnh.

Tracey quỳ thẳng người, những ngón tay mềm mại nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Adrian, cô lẩm bẩm tự nói, "Anh trai yêu quý, cô ấy đã trở lại, nhưng không còn là Bonnie của anh, người thầy của em nữa. Cô ấy tên là Kristal Macmillan, cô ấy không còn ký ức về quá khứ, đáng lẽ ra phải sống một đời vô lo vô nghĩ, chỉ là có một con quỷ nhỏ lanh chanh không có mắt, em sẽ nhanh chóng giải quyết hắn."

Cô im lặng một lúc, rồi nói tiếp, "Có một cậu bé, có lẽ sẽ yêu cô ấy giống như anh, nếu anh biết được, nếu anh biết được..." Cô lau nước mắt, khóc không thành tiếng.

"Tiểu thư." Trong bóng tối một bóng người không nhịn được lên tiếng.

"Chú Phila, chú đến đây đi."

Ông lão Ngải Hy đỡ chiếc đèn lồng kiểu cũ đi đến, dưới ánh đèn, bóng dáng ông hơi còng, "Bang... Kris đã lớn rồi." Lông mày ông xen lẫn giữa vui và buồn, vừa khoác một tấm thảm lông lên vai Tracey, vừa chỉ vào chậu tưởng niệm, "Đợi cô ấy trưởng thành, con có giao cái này cho cô ấy không?"

"Không." Tracey nói dứt khoát, cô tha thiết nắm lấy tay ông lão Ngải Hy, "Chú Phila, cháu không muốn nói cho cô ấy biết, nỗi đau của hai người đã quá nhiều, đã quá nhiều rồi..."

"Được."

Tracey gần như đã ở trong mộ thất cả đêm, Lockhart mới từ chậu tưởng niệm bước ra. Hắn giữ một vẻ mặt giống như đang mơ, vừa nhìn thấy Tracey, hắn lập tức tỉnh táo lại, nhưng tư duy của hắn vẫn là một mớ hỗn độn, quá nhiều thông tin lấp đầy trong đầu hắn, hắn khẩn cấp cần tìm ra sợi dây logic.

"Nói cho em biết suy nghĩ của anh đi." Tracey đi đến bên cạnh hắn, lại lần nữa thu hồi ký ức màu bạc vào hộp, đặt bên cạnh Adrian.

Lockhart lắc đầu, hắn không nên đắm chìm trong tình yêu bi thương kia, hắn cố gắng hồi tưởng, cuối cùng cũng nắm bắt được một điều kỳ lạ, "Phép thuật Hắc ám tà ác đó rõ ràng đã đánh trúng cô ấy, nhưng cô ấy lại không chết, cô ấy đáng lẽ ra phải chết vào khoảnh khắc đó." Giống như Kẻ thần bí, bùa chết người bị phản lại vào người hắn, hắn lại không chết.

"Cô ấy cũng giống Kẻ thần bí, đã dùng Trường sinh linh giá, một loại phép thuật Hắc ám cực kỳ tà ác."

Lockhart không dám tin, "Không thể nào, theo mô tả của Kris, vẻ ngoài của Kẻ thần bí đã thay đổi rất nhiều, nhưng cho đến khi ký ức kết thúc, khuôn mặt của Julius vẫn như cũ."

"Đúng vậy, không thay đổi chút nào. Cho nên, em và anh trai em vẫn luôn không phát hiện ra cô ấy đang làm chuyện nguy hiểm như vậy."

"Nhưng, chuyện này có liên quan gì đến Kris?" Lockhart vô cùng hoang mang, đột nhiên, một ý tưởng táo bạo xông ra trong đầu hắn, hắn kinh ngạc nhìn về phía Tracey.

Tracey kéo hắn ngồi xuống tấm thảm lông, tiếp tục nói: "Anh chắc chắn biết Salazar Slytherin, một trong những người sáng lập Hogwarts đã rời khỏi lâu đài vì bất đồng quan điểm với ba người còn lại. 'Lịch sử Hogwarts' đã đề cập, đồn rằng, hắn luôn dùng những thủ đoạn tàn khốc nhất để đưa phù thủy hắc ám vào chỗ chết, có người nói hắn là một hiệp sĩ, có người nói hắn là một phù thủy hắc ám còn tệ hơn cả phù thủy hắc ám, hắn đã đi lang thang khắp lục địa Châu Âu, một ngày nọ, hắn gặp vợ chồng Julius, cứu con gái của họ là Bonnie khỏi tay một phù thủy hắc ám."

"Vợ chồng Julius trọng thương không qua khỏi, Bonnie liền đi theo Slytherin. Slytherin gần như đã dạy cho cô ấy tất cả, thậm chí dạy cô ấy cách săn lùng phù thủy hắc ám."

"Khi Bonnie 17 tuổi, cô ấy bắt đầu hành trình của riêng mình, bị Muggle lừa ở một ngôi làng gần Heidelberg. Anh cũng biết, ma cà rồng gần như là bất tử, anh trai em cảm thấy thế gian này thật vô vị, thường xuyên chìm vào giấc ngủ hàng trăm năm, tỉnh lại để xem thế giới này có gì khác biệt. Nói đến cũng trùng hợp, ngày đó, anh ấy vừa tỉnh lại, đúng như anh thấy trong ký ức, anh ấy và Bonnie đã yêu nhau."

"Đó là quãng thời gian hạnh phúc nhất của em, anh trai em cuối cùng cũng không còn nằm trong quan tài nữa, em có thêm một người bạn tốt, một người thầy tốt, nhưng những ngày tháng hạnh phúc luôn quá ngắn ngủi."

"Anh trai em không muốn Bonnie cũng đau khổ vì sự bất tử giống như hắn, hạnh phúc thường là do sự ngắn ngủi của thời gian mà tận hưởng. Nhưng Bonnie lại nghĩ rằng, một ngày nào đó cô ấy sẽ già đi, sẽ chết đi, cô ấy không nỡ rời xa anh trai em. Điều bất hạnh hơn là, giữa họ chưa bao giờ nói đến chủ đề này."

"Tình yêu làm Bonnie trở nên điên cuồng, cô ấy bắt đầu chế tạo Trường sinh linh giá cho mình trong khi săn lùng phù thủy hắc ám. Cô ấy đã được giáo dục một cách chính thống hơn rất nhiều so với Kẻ thần bí, hoàn chỉnh hơn, anh có hiểu ý em không? Slytherin đã dạy cho cô ấy tất cả, Trường sinh linh giá mà cô ấy tạo ra tất nhiên là sự tồn tại hoàn hảo nhất trên thế giới này."

"Nhưng phép thuật này quá cao siêu và tốn sức, khi Bonnie lại một lần nữa chế tạo Trường sinh linh giá cho mình, một đám phù thủy hắc ám và người sói tập hợp lại đánh lén cô ấy. Đúng như anh thấy trong ký ức, bản thân cô ấy bị trọng thương, còn anh trai em, vì bảo vệ cô ấy mà vĩnh viễn hôn mê." Hốc mắt Tracey ửng đỏ, cô nhìn về phía người thanh niên trẻ tuổi trong quan tài, hắn mím chặt môi, dường như có chút tức giận, nhưng giữa hai hàng lông mày lại ẩn chứa một tia dịu dàng.

Lockhart nắm lấy bàn tay lạnh băng của Tracey đặt trên quan tài, lạnh đến mức anh không thể kiềm được mà cau mày.

"Một tuần trôi qua, Bonnie mới tỉnh lại. Nhưng ngay ngày hôm sau, nàng đã biến mất không dấu vết. Khi đó nàng còn mang theo thương tích trên người. Ban đầu, thuộc hạ của gia tộc White phải trả thù cho anh trai ta, nhưng khi họ tìm thấy những phù thủy Hắc ám và người sói đó, tất cả đã chết, 78 xác chết, không thiếu một ai."

"Ta chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm nàng, nhưng nàng dường như đã biến mất khỏi thế giới này, không cách nào tìm thấy được. Những năm đó, ta luôn nghe thấy những tin đồn như vậy: một ngôi làng người sói bị tàn sát, một tụ điểm phù thủy Hắc ám bị phá hủy, kẻ chủ mưu máu lạnh như không có tình cảm, là một đao phủ khát máu. Sức mạnh của hắn quá lớn, nhiều người nghi ngờ đó là Salazar Slytherin, thậm chí ta cũng nghĩ vậy. Ta tự hỏi, nếu là Bonnie, tại sao nàng lại rời bỏ ta đi. Nàng là một người dịu dàng như vậy, chưa bao giờ dùng Hắc ma pháp để giết chóc."

"Một năm mùa hè nọ, ta vực dậy sự nghiệp gia tộc đã gác lại từ lâu, đến một thị trấn nhỏ ở phía nam nước Anh để bàn một thương vụ. Thị trấn rất nhộn nhịp, phù thủy, người sói, ma cà rồng và cả người khổng lồ sống lẫn lộn. Chủ nhà rất nhiệt tình dẫn chúng ta đi tham quan thị trấn. Hắn nói, mười năm trước, nơi này không phải như vậy, hai thế lực dây dưa, dân chúng lầm than. Một nữ phù thủy đi ngang qua đã dẹp yên hỗn loạn. Hắn nói, đó là nữ phù thủy mạnh nhất hắn từng gặp."

"Hắn nói, nàng tên là Julius."

"Lúc đó ta vô cùng kinh ngạc, rõ ràng là những người sói ở đây vẫn sống tốt, hoàn toàn không giống với những lời đồn. Khi ta hỏi hắn về tung tích của nữ phù thủy, hắn lộ ra vẻ mặt bi thương, chỉ vào dãy núi mờ xa, nói với ta rằng họ đã chôn cất nàng ở đó."

Tracey dừng lại, dường như để bình ổn cảm xúc của mình. Một lúc lâu sau, nàng lại tiếp tục nói, giọng điệu đã bình tĩnh hơn nhiều, "Vài trăm năm trôi qua, một cơ hội tình cờ, ta phát hiện một trong những Trường Sinh Linh Giá của Bonnie, món quà trưởng thành mà Slytherin tặng nàng. Ban đầu ta không biết đó là gì, chỉ vì nó thuộc về Bonnie mà ta đối xử cẩn thận. Ta lật xem những cuốn sách và nhật ký nàng để lại trong lâu đài, cuối cùng cũng hiểu được nàng đã làm gì."

"Lúc nàng bị đánh lén, nàng đang chế tác cái Trường Sinh Linh Giá thứ 47..."

"47 cái?" Lockhart lộ vẻ mặt như thể nàng đã điên rồi.

"Đúng vậy, 47 cái. Nàng thật quá táo bạo! Ban đầu, ta không thể tin được một linh hồn có thể phân tách nhiều lần như vậy. Ta chỉ nghĩ, làm thế nào để nàng sống lại. Ta bắt đầu đi khắp nơi tìm kiếm Trường Sinh Linh Giá của nàng, mất gần 400 năm, cuối cùng ta cũng tìm đủ 46 cái."

"Ta bắt đầu không màng thế sự, nghiên cứu về Trường Sinh Linh Giá. Ta giao tất cả mọi việc cho chú Philo xử lý, lặp đi lặp lại đọc các tài liệu và bút tích. Ta thử rất nhiều lần, thất bại rất nhiều lần, tuyệt vọng rất nhiều lần. Có lẽ là nhờ anh trai phù hộ, cuối cùng ta đã thành công." Nói đến đây, trên mặt Tracey cuối cùng cũng lộ ra nụ cười đầu tiên trong ngày.

"Lúc đó, ta thật sự nghĩ rằng mình đã thành công. Linh hồn của Bonnie được ta lấy ra từ Trường Sinh Linh Giá, dung hợp lại với nhau, tạo thành một khối giống như u linh, nhưng lại đậm đặc hơn u linh nhiều..."

Lockhart ra vẻ đã hiểu, "Chỉ là nó hoàn toàn không có ý thức, không nói, cũng không cử động."

Tracey kinh ngạc nhìn anh.

"Không lẽ ta phải nói với nàng rằng ta viết thế này trong cuốn tiểu thuyết kỳ ảo tiếp theo của ta à?"

Tracey đấm anh một cái, nhưng trông nàng không hề giận chút nào, "Anh mà dám viết vào... Thôi, ta vẫn nên nói tiếp, không thì Kris phải dậy rồi. Đúng vậy, như anh đoán, khối linh hồn đó không hề có linh khí, nhưng lại bất ngờ an lành và thuần khiết. Lúc đó ta sợ hãi vô cùng, sợ rằng những lần thất bại trước đó đã làm tổn thương linh hồn nàng. Ta tra cứu hồ sơ, rất nhanh đã phát hiện trong lần thử thứ hai, ta đã làm hỏng rồi."

"Nhưng nàng không cam lòng." Lockhart chen vào nói.

"Sao ta có thể cam lòng được? Ta du lịch khắp thế giới, thăm hỏi rất nhiều phù thủy nổi tiếng, mới phát hiện đó là một linh hồn thuần khiết. Trên thế giới này tồn tại rất nhiều vấn đề, không chỉ Muggle không hiểu, mà ngay cả phù thủy cũng chỉ có thể biết sơ qua. Trong giới Muggle có một cách nói, sau khi người ta chết, linh hồn sẽ chuyển kiếp. Có học giả phù thủy cho rằng, đó là vì cơ thể không thể cung cấp đủ ma lực để duy trì trạng thái linh hồn, linh hồn sẽ bị ảnh hưởng và tiến hóa bởi những quy tắc tự nhiên cơ bản nhất, dấu ấn của cơ thể khi còn sống sẽ bị nuốt chửng và tiêu hóa, cuối cùng hình thành một linh hồn mới, thuần khiết, có thể được bất kỳ cơ thể sơ sinh nào dung hợp."

"Ta cần một em bé, chính xác mà nói, là khi nàng vẫn còn trong bụng mẹ. Đầu tiên, ta hy vọng nàng là một phù thủy. Tiếp theo, ta hy vọng nàng được sinh ra trong một gia đình hạnh phúc, tốt nhất là cha mẹ nàng sau này là những người ta quen biết. Nhưng, con cháu phù thủy rất khó khăn, ta đợi rất lâu, cũng không đợi được. Ta dùng một thân phận giả, vào Bệnh viện St. Mungo..."

Lockhart nhìn nàng một cách kỳ lạ.

Tracey trừng mắt nhìn anh, "Không phải như anh nghĩ! Được chưa? Ta ban đầu cũng nghĩ mình là một người máu lạnh vô tình tàn nhẫn và âm hiểm, nhưng khi ta nhìn thấy khuôn mặt đầy mong chờ của những cặp vợ chồng đó, ta không thể xuống tay được. Giết chết một linh hồn thuần khiết là một việc tà ác đến mức nào! Ta chỉ có thể chờ, chờ đến khi chọn được người thích hợp... Mùa thu năm 1979, Dumbledore mời ta đến đảm nhiệm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Lúc đó ta đang phiền muộn vì chuyện của Bonnie, nhưng Dumbledore kiên quyết muốn gặp ta một lần. Ta đến Hogwarts, từ chối thẳng thừng ông ấy, ông ấy dường như hy vọng có thể làm ta thay đổi ý định, kiên trì mời ta tham quan trường học."

"Ta nghĩ rất nhiều đứa trẻ anh đều quen, họ suýt nữa đã trở thành Kris..." Lockhart chớp chớp mắt.

"Gilderoy, miệng anh thật là nhiều chuyện!" Tracey giận dỗi nói, "Được rồi, anh nói rất đúng. Nhìn thấy họ, ta lại nhớ đến Bonnie, tâm trạng của ta tồi tệ vô cùng, ngay lúc này, ta gặp được giáo sư môn Tiên tri ở Hogwarts lúc đó, Sibyll Trelawney. Đây thật là ý chỉ của ẩn và Merlin."

"Ôi, cái bà già đó từ diện mạo đến cách ăn mặc, từ sở thích đến khẩu vị, đều rất khác người." Lockhart có chút không tin nàng thực sự đã dự kiến điều gì.

"Chính là bà ấy. Đó là một tiết học Tiên tri, bà ấy nhất định phải làm ta nắm một nắm lá trà cho học sinh của bà ấy làm mẫu. Ta bị bà ấy làm phiền quá, đành đồng ý. Sau đó Sibyll vô cùng không cam lòng và thất vọng nói với học sinh của mình rằng, nguyện vọng lâu dài của bà già này lại sắp thành hiện thực. Ta vẫn nhớ vẻ mặt lúc đó của bà ấy, hệt như miếng phô mai cuối cùng đến miệng lại bị chuột gặm mất."

"Được rồi, ta có chút thích bà ấy." Lockhart liếc nhìn Tracey, "Chỉ một chút thôi."

Tracey cười hiểu ý, "Ta đoán đây là câu nói đáng yêu nhất mà bà ấy từng nói. Ta bí mật tìm bà ấy, nhờ bà ấy bói cho ta. Kết quả ra, bà ấy cảm thấy không thể hiểu được, nhưng lòng ta đã nở hoa, ta quyết định bất kể có thật hay không, mỗi năm ta đều phải gửi cho bà ấy một món quà Giáng sinh."

"Thật sao? Kết quả là gì?" Lockhart không tự chủ được mà ngồi thẳng.

"Lá bài poker chỉ thị bốn điểm: Bạch dương bạc, phù thủy trắng, thuần huyết, tháng Tám. Ta gần như không tốn chút sức lực nào, đã tìm đến gia tộc Macmillan. Phu nhân Macmillan lúc đó đã mang thai, bà ấy không khỏe, trùng hợp là tiên sinh Macmillan bôn ba bên ngoài, nên bà ấy đã vào St. Mungo để tịnh dưỡng. Bà ấy mang thai một cặp song sinh, khi ta gặp bà ấy, một đứa trẻ trong bụng bà ấy đã chết yểu vì đứa trẻ còn lại quá khỏe mạnh. Ta đã giấu chuyện này đi, quyết định để Bonnie chiếm lấy cơ thể của đứa bé đó. Gia tộc Macmillan là một gia tộc phù thủy trắng truyền thống, vợ chồng Macmillan cũng có danh tiếng rất tốt, ta không thể nghĩ ra một nơi nào tốt hơn cho Bonnie được nữa."

"Năm sau, vào tháng Tám, phu nhân Macmillan thuận lợi sinh hạ một cặp trai gái. Ernie và Kristal đều rất khỏe mạnh, ta rất vui, ta nghĩ mấy thế kỷ nay ta chưa từng vui như vậy. Ta thật hy vọng đã từng có cơ hội kết giao sâu sắc với cặp vợ chồng này, như vậy, có lẽ ta có thể trở thành mẹ đỡ đầu của Kris..."

"Nàng không phải nói Kris là bạn thân và giáo sư cũ của nàng sao? Nàng không thấy kỳ quái sao?"

"Ta chỉ nghĩ vậy thôi! Khoảng thời gian đó, thế lực của Kẻ bí ẩn quá ngang ngược, hắn đã vươn móng vuốt tham lam của mình đến cả ma cà rồng, ta không thể không tạm thời rời đi. Vợ chồng Macmillan bảo vệ con cái mình rất tốt, ta vẫn luôn bí mật quan sát Kris trưởng thành, mỗi một ngày sinh nhật của nàng ta đều tặng quà cho nàng, đương nhiên, ta không thể để lại tên của mình."

"Chloe thông minh như vậy, chắc chắn sẽ sinh ra nghi ngờ."

"Không sai! Ta vẫn luôn muốn đợi đến khi Kris 11 tuổi. Karkaroff vẫn luôn mời ta đến trường học của hắn dạy Hắc ma pháp, có lẽ ta có thể với tư cách giáo sư tiếp xúc với Kris. Nhưng, bất ngờ đã xảy ra. Tin dữ từ gia tộc Macmillan truyền đến, ta không thể tin được Kristal lại chết vì một ly thuốc tăng cao do chính mình nấu. Tài năng môn Độc dược của nàng ưu tú đến mức nào ta lại rõ ràng hơn ai hết, tuy nàng đã trọng sinh, nhưng thiên phú và truyền thừa của nàng đều ẩn trong linh hồn, làm sao nàng lại chết vì một lọ thuốc tăng cao nhỏ bé?"

"Ta nhanh chóng chạy đến gia tộc Macmillan, biểu cảm của vợ chồng Macmillan và Ernie không giống như đang diễn. Sau khi Kris được chôn cất, ta phá vỡ ma pháp của gia tộc Macmillan để đi vào mộ địa của nàng. Nhìn người trong quan tài, ta dùng hết mọi cách, đều không thể chứng minh nàng còn sống. Lúc đó ta chỉ có một cảm giác, lạy chúa, ai đang trêu đùa ta vậy."

"Nhưng ta cũng không thể chứng minh Kris đã chết, đây là một chuyện vô cùng kỳ quái."

Lockhart thử hỏi, "Vì Kris, ta nghĩ nàng chắc phải lật hết tất cả sách ma pháp trên thế giới này?"

"Đúng vậy. Nhưng hành vi của ta lại rõ ràng đã tạo điều kiện cho ai đó. 'Thi thể' của Kris biến mất, dường như có người giống như ta tò mò liệu nàng có chết hay không. Ta tức giận đến nghiến răng, sai các ma cà rồng đi tìm tung tích của nàng. Người đó vô cùng xảo quyệt, ta vẫn luôn không nhận được bất kỳ tin tức nào. Cho đến khi—" nàng nhìn ánh mắt của Lockhart tràn đầy sự cảm kích.

Lockhart bối rối nhìn nàng.

"Cho đến khi ta gặp các anh ở Romania. Thật thảm, bị một con ma cà rồng bình thường sửa chữa đến chật vật như vậy."

Lockhart xấu hổ ho khan, lúc đó, anh vẫn là một chiến đấu phù thủy được tẩy rửa hoàn toàn, thật sự là nhặt được một cái mạng, "Sao ta không nhớ là nàng có ở đó?"

"Bởi vì cả hai người đều hôn mê, là ta đưa các anh đến chỗ tiên sinh Antel. Nhưng ta phải đi Durmstrang trình diện, nên đã rời đi trước. Anh thấy không, đây là duyên phận." Tracey cười khúc khích, "Hơn nữa, ta rất nhanh đã làm rõ nguyên nhân 'cái chết' của Kris. Khi ta nhìn thấy Kris, tuy nàng rất yếu, nhưng ta phát hiện nàng còn mạnh hơn trước, linh hồn của nàng đã hoàn chỉnh, đang dần trở nên bình thản."

Thấy ánh mắt khó hiểu của Lockhart, Tracey giải thích, "Sau khi Kris trọng sinh, ta rất vui, gần như đã quên một chuyện quan trọng, Kris còn có một mảnh linh hồn, theo cái chết của Bonnie mà chuyển hóa thành linh hồn thuần khiết, mảnh linh hồn này mất đi sức mạnh Hắc ma pháp, không đủ để hình thành một sinh mệnh hoàn hảo, mỗi lần nó dung hợp với một cơ thể mới, đều không đủ để sống được lâu dài. Ta đoán, khi Kris trọng sinh, nó vừa lúc còn 'tồn tại'. Nó vốn thuộc về Bonnie, khi nó lại một lần nữa 'chết' đi, bị căn nguyên hấp dẫn, nhưng nó đã phiêu bạt bên ngoài quá lâu, sự dung hợp khó tránh khỏi bị xáo trộn, mà Kris lại uống thuốc tăng cao, lại có thành phần chết giả do chính nàng làm ra. Cho nên, ý thức của Kris hoàn toàn biến mất, nàng tạm thời 'chết' đi."

"Nói cách khác, những lần Kris đột nhiên hôn mê sau này cũng là vì nguyên nhân này." Lockhart thở phào nhẹ nhõm, "Trước kia ta còn tưởng Kris mắc bệnh nan y, may mà sau này không xuất hiện nữa, ta mới yên tâm." Anh nhìn Tracey, trong đôi mắt màu tím hoa cà lộ ra chút do dự.

"Còn có vấn đề gì sao?"

"Ta muốn hỏi, nàng sẽ nói hết những chuyện này cho Kris không?" Lockhart nghiêm túc nhìn vào mắt nàng, "Ta không hy vọng, Tracey, bởi vì Kẻ bí ẩn, Kris đã phải chịu quá nhiều khổ cực, chuyện quá khứ, nên để nó qua đi..."

"Xì—" Tracey bật cười, "Anh nghĩ ta nói hết mọi chuyện cho anh, thậm chí cả ký ức của Bonnie cũng cho anh xem, là vì cái gì? Chẳng lẽ còn là để anh đi nói cho Kris?" Nàng nắm lấy tay Lockhart, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve, "Không, ta sẽ không, tình yêu của ta dành cho nàng không hề ít hơn anh. Ta chỉ hy vọng có một người có thể biết được quá khứ của nàng, có thể nhớ được nàng đã từng, có thể giúp nàng khi cần thiết, tổng không đến nỗi vì một người độc cất giữ bí mật mà bó tay bó chân. Có thể cùng ta, tham gia vào thế giới của nàng, nhìn nàng lớn lên, sống một cuộc đời dài lâu và hạnh phúc. Mà anh lại là người thích hợp như vậy." Đôi mắt màu xanh ngọc của nàng trông như sắp tan chảy, như những chiếc lá bị cơn mưa đầu hạ thấm ướt.

"A, đây là lời chân thành nhất ta từng nghe nàng nói." Lockhart đưa tay nhéo nhéo chóp mũi nàng.

"Chẳng lẽ so với khi ta nói yêu anh còn chân thành hơn?"

"Đúng vậy, ta ghen tị, thưa tiểu thư Hầu tước của ta."

"Vậy thì sao..."

Mộ thất không có tiếng người nói chuyện, hơi thở nồng nhiệt đẩy lùi sự lạnh băng, ánh đèn mờ ảo, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị bóng tối ẩn mình nuốt chửng, nhưng nó lại thật mềm mại và ấm áp, khiến người ta nhớ đến những cánh hoa đầu xuân.

Kristal thức dậy đã muộn, tấm rèm dày màu tím đen khiến nàng mất đi sự nhạy cảm với ánh sáng ban mai.

Thực ra, nàng bị Tracey gọi dậy.

"Con biết bây giờ là mấy giờ rồi không? Ẩn trên hết, con còn nhớ con đang đối mặt với ai không? Là Kẻ bí ẩn! Con lười biếng ở đây một phút, là có khả năng có một phù thủy bị hại, khả năng Hogwarts bị chiếm lĩnh lại nhiều thêm một phần..."

Kristal giật mình nhảy ra khỏi giường, mới phát hiện Tracey căn bản không hề tức giận. Quầng mắt nàng thâm quầng, nhưng đôi mắt lại rất sáng. Nàng rõ ràng đã sống gần mười thế kỷ, nhưng giờ phút này, trên mặt nàng lại mang vẻ tinh thần phấn chấn mà một người trẻ tuổi mới có.

"Đêm qua, ta và Gilderoy nghiên cứu cả đêm, cuối cùng..." Nàng chốt lại, tạm dừng một chút, "Ta nghĩ chúng ta đã tìm ra Hắc ma pháp đó rồi."

Kristal gần như không thể tin vào tai mình, nàng nhảy dựng lên, "Là gì? Nói cho con, hắn làm thế nào, cầu xin người, Tracey, nói cho con đi." Nàng ôm cánh tay của Tracey thoắt ẩn thoắt hiện.

Tracey chống nạnh, trừng mắt nhìn nàng, "Mặc quần áo vào, đi ăn sáng trước, chúng ta lại từ từ nói chuyện."

Trong phòng ăn, Kristal cá là đây là bữa sáng nàng ăn nhanh nhất, khiến tiên sinh già Antel còn tưởng nàng đói lả, không ngừng đẩy thức ăn về phía nàng. Lockhart còn ở bên cạnh thêm dầu vào lửa, "Ăn nhiều một chút, ta đoán chốc lát nữa nghe được tin tức, nàng sẽ phải ăn không ngon ngủ không yên."

Anh vừa dứt lời, đã bị Tracey lườm một cái, "Kris bây giờ vẫn đang lớn, cơm phải ăn đúng giờ, giấc cũng phải ngủ đúng giờ! Được rồi—" nàng rút đũa phép nhanh chóng giải phóng Kristal khỏi bàn ăn, "Bây giờ, chúng ta đi thư phòng nói chuyện cho tử tế, đồ vật ta đã chuẩn bị xong xuôi rồi."

Tracey dẫn đường ở phía trước, Kristal theo sau hỏi nhỏ Lockhart, "Tracey bị làm sao vậy? Nàng bây giờ làm con nhớ đến Hermione vào cuối kỳ, anh không biết khi đó cô ấy đáng sợ đến mức nào, hận không thể lúc nào cũng lôi Harry và Ron ra đánh để họ ôn tập cho tử tế."

Lockhart cảm thấy hơi lạnh, "Nàng chỉ là có chút bức thiết thôi." Hơn cả bức thiết, anh vẫn còn đắm chìm trong nụ hôn ngọt ngào đó, người đã bị đá đến phòng sách đối mặt với những cuốn sách khổng lồ như Đại Tây Dương. "Cho ta một lọ thuốc tăng lực đi, cả đêm không ngủ, ta sắp buồn ngủ chết rồi."

Kristal hổ thẹn cầm một lọ thuốc tăng lực ra, với một người ngủ đến đại sáng, nàng thật sự không dám nói chuyện.

Heidelberg rất lớn, Kristal vừa đi, vừa tò mò nhìn xung quanh lâu đài chưa kịp tham quan. Dường như tiên sinh già Antel đã mở hết tất cả rèm cửa. Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào, nuốt chửng từng mảng u ám cũ kỹ của lâu đài. Trên tường được quét một lớp sơn mà Kris không biết, chúng trông trắng tinh, nhưng dưới ánh nắng lại mang một chút màu vàng nhạt. Trên trần nhà, một đàn chim nhỏ bằng thủy tinh vỗ cánh bay quanh một chiếc đèn chùm bằng thủy tinh hình sò biển, đuổi bắt nhau. Giàn hoa, tay vịn, tất cả đồ trang trí bằng gỗ, đều trầm mặc và tao nhã, nhìn kỹ mới phát hiện những hoa văn tinh xảo.

Khi họ đi qua một hành lang dài, những nhân vật trên những bức bích họa treo hai bên đều lặng lẽ đánh giá họ, cô gái đang nhảy không còn nhìn bạn nhảy của mình, chàng trai đang vẽ dừng cây bút trong tay, người đàn ông đánh dương cầm lộ ra một nụ cười mê người...

"Ủa—" Kristal dừng lại.

"Sao vậy?" Lockhart quay đầu nhìn nàng.

Kris quay đầu, nói với anh, "Có một vị tiên sinh xinh đẹp, anh ấy trông giống hệt Cedric."

"Ôi—" Lockhart nhanh chóng quay đầu, anh liếc nhìn Tracey, Tracey dường như cũng có chút bối rối.

Người đàn ông trong bức họa đứng dậy, thân hình cao ráo đi đến trước dương cầm, "Cô là khách của Tracey sao? Cô bé?"

"Vâng, tiên sinh, ngài khỏe."

"Adrian thân mến, anh không thấy nàng trông rất quen sao?" Cô gái nhảy múa bên cạnh không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh người đàn ông, hai tay ôm eo anh vẻ thơ ngây, trên người nàng có một vẻ đẹp bừng bừng và rạng rỡ, khiến Kristal có chút ngẩn người.

Tracey xoay người đến trước mặt Kristal, nàng nói với người trong bức họa, "Anh trai thân mến, chúng ta còn có việc phải làm, lần sau lại trò chuyện nhé." Nàng xen vào giữa Kristal và bức họa, nắm tay nàng, đi về phía trước.

"Tracey, người không nói cho con biết, người có một người anh trai trông giống Cedric." Kristal bĩu môi.

Tracey cảm thấy đau đầu, nàng hoàn toàn quên mất những bức họa trong lâu đài. Tuy bức họa chỉ mang một số tư tưởng và ký ức, nhưng gương mặt của anh trai nàng, cùng với Bonnie, linh hồn nàng và Kris về cơ bản là cùng một cái, trời biết sẽ xảy ra chuyện gì...

"Không phải Tracey không nói cho con, là ta quên chuyển cáo cho con." Gilderoy đi đến bên cạnh Kris, xoa xoa đầu nàng, "Con biết đấy, trong đầu ta luôn có quá nhiều ý tưởng, một đống lớn cảm hứng lộn xộn không cẩn thận đã nuốt chửng nó, con sẽ không giận ta chứ?"

"Đương nhiên sẽ không." Kristal nói.

Tracey thở phào nhẹ nhõm, cảm kích liếc nhìn Lockhart.

"Đúng rồi, Tracey, người còn nhớ lần trước con kể với người, con suýt nữa bị một nữ ma cà rồng tên Lilith cắn không?"

"Đương nhiên nhớ, ta đã cho người xử lý nàng ta rồi." Tracey không để tâm nói.

"Ban đầu nàng ta muốn cắn con, nhưng con nghe thấy nàng ta hô một câu—Adrian," Kristal nghiêng đầu hồi tưởng lại từ ngữ được làm mới đó, hoàn toàn không thấy sắc mặt Tracey đã thay đổi, "Dấu ấn, đúng vậy, là dấu ấn của Adrian, nàng ta sợ hãi thật sự, cả người đều không bình thường," Kristal ngẩng đầu, mờ mịt nhìn Tracey, "Adrian là ai? Dấu ấn lại là gì?"

Tracey cảm thấy đau đầu, pháp tắc tự nhiên vĩ đại chẳng lẽ không thể hòa tan cái dấu ấn cổ xưa đó sao? Adrian không sơ ủng cho Bonnie, nhưng lại để lại dấu ấn, cảnh báo những ma cà rồng khác, nàng đang nghĩ cách giải thích, Lockhart đã mở lời.

"Adrian chính là anh trai của Tracey đó, ngốc ạ. Ta nhớ là môn Lịch sử Pháp thuật của con không tệ lắm, lẽ nào không nhớ một trong hai trận chiến lớn của người sói và ma cà rồng, chính là do Hầu tước White, Adrian White, dẫn dắt, lúc đó rất nhiều phù thủy thuần khiết cũng bị liên lụy. Còn về dấu ấn, ta chưa từng nghe nói đến từ này." Dứt lời, anh chớp chớp mắt.

Kristal cảm thấy kỳ quái? Chẳng lẽ là hỏi nàng, nàng đều nói nàng không biết.

Tracey hắng giọng giải thích, "Con đừng nghe người phụ nữ đó nói linh tinh, Adrian đã vĩnh viễn ngủ say. Ta và hắn có sức mạnh đồng tông đồng nguyên, cái dấu ấn đó là ta tạo ra, rất phức tạp, ta chỉ có thể đơn giản nói cho con, đó là một loại đánh dấu, nói với những ma cà rồng khác, đây là người của ta, có đầu óc thì đừng động vào."

Kristal có chút kinh ngạc nhìn nàng một cái, nàng còn muốn hỏi chuyện này là từ khi nào, Tracey đã đẩy ra một cánh cửa, "Được rồi, chính là nơi này."

Chỉ đứng ở cửa, Kristal đã phát hiện hơi thở của Hắc ma pháp, cảm giác này làm nàng nhớ đến một hàng giá sách nào đó ở Khu cấm trong thư viện Hogwarts.

Quả nhiên, khi nàng đi vào, liền nhìn thấy trên bàn rộng lớn bày một cuốn sách cũ kỹ cổ xưa.

"Cẩn thận một chút, phải biết chúng đều là ác ma." Lockhart lẩm bẩm nói.

Tracey đứng trong một góc, vỗ vỗ chiếc sofa một cách thúc giục, "Lại đây, Kris, con sẽ có cơ hội xem."

Kris dời ánh mắt khỏi những cuốn sách đó, nàng dám cá trên đó tên nàng chưa từng thấy qua một cái nào, thậm chí còn có ngôn ngữ nàng không hiểu.

Nàng đi qua, trên chiếc bàn tròn nhỏ bày một chiếc ly rượu cao, bên trong đựng bảy phần chất lỏng đỏ tươi, cắm ba đóa hoa hồng đen. Nàng ngửi ngửi, dưới mùi hương hoa u tối ẩn giấu mùi máu tươi.

Tracey kể một câu chuyện đơn giản, đại ý là nàng có một người bạn cũ bi thảm từng làm một chuyện ngu ngốc giống Kẻ bí ẩn, kết quả thì không cần nói cũng biết. Nàng hào phóng nhận di sản của hắn, trong đó bao gồm cả những cuốn sách đó.

Đó là một loại Hắc ma pháp được gọi là Trường Sinh Linh Giá.

"Mà bây giờ con cần làm, là tìm hiểu nó." Tracey chỉ vào những hàng sách đó, "Thời gian cấp bách, ta nghĩ chúng ta không thể cho con quá nhiều thời gian." Quyết định này nàng và Gilderoy đã thảo luận rất lâu, nàng tuy hiểu Trường Sinh Linh Giá rất thấu đáo, nhưng nàng lại không thể giống Kris mà được Voldemort tin tưởng. Trường Sinh Linh Giá quá cao siêu, nàng cũng không cách nào dùng ngôn ngữ để miêu tả cụ thể. Nhưng, nàng lo lắng, liệu ngày đó có thể lại xuất hiện.

Kristal cả đời này mới tám tuổi, đã trải qua việc trích ký ức của chính mình, nuốt thuốc chết giả, tuy là vì tình thế bắt buộc, nhưng luôn cảm thấy rợn người.

"Hiện giờ không phải có nàng theo dõi con bé sao? Huống hồ, nàng đừng quên, con bé từ nhỏ lớn lên trong gia đình Macmillan, tuy con bé yêu thích Hắc ma pháp, nhưng tiên sinh Macmillan đã dạy dỗ con bé rất tốt." Lockhart tán thành, muốn giết Voldemort, Kris sớm hay muộn đều sẽ biết chuyện Trường Sinh Linh Giá.

Đây cũng là lý do cuối cùng Tracey đồng ý.

Kristal rút hoa hồng đen ra khỏi ly rượu, chấm máu tươi lên bìa sách, những cái tên màu vàng sẫm trên sách mới dần dần tan rã. Nàng bĩu môi, gia tộc Tracey của họ cũng quá xảo quyệt, nếu không có máu của nhà White, ai cũng không thể đọc những cuốn sách này.

Dù Kristal đã chuẩn bị tốt tâm lý, cũng bị nội dung thâm thúy huyền ảo bên trong làm cho chấn động. Một bàn sách, nàng chỉ xem thôi đã mất một tuần, còn việc sắp xếp ghi chép và lý giải, lại tốn thêm một tuần.

"Vậy bây giờ, con có ý kiến gì không?"

"Kẻ điên, họ đều là kẻ điên!" Đây là cảm nhận đầu tiên của Kristal.

"Rất tốt, ta cũng nghĩ vậy." Tracey vô cùng hài lòng với câu trả lời của Kris.

"Nếu là con—"

Tracey trừng mắt nhìn nàng, "Con?!"

Kristal khó hiểu nhìn nàng, "Con cảm thấy nếu muốn bất tử, đầu tiên phải cân nhắc Đá Phù thủy, luyện tuy phức tạp, nhưng là nhất lao vĩnh dật. Lại vô dụng, con cũng thà người cắn con một miếng, biến con thành ma cà rồng. Chế tác Trường Sinh Linh Giá, vừa phiền phức lại nguy hiểm, còn phải tổn hại thực lực của chính mình, Kẻ bí ẩn thật là ngu ngốc."

Lời này khiến Tracey mặt mày rạng rỡ, khóe miệng Lockhart co giật, "Hắn không ngu, ma cà rồng tuy có thể dùng đũa phép, nhưng sức mạnh bản thân họ lại bài xích với một phần chú ngữ." Anh liếc nhìn Tracey, "Ta đảm bảo, Kris, thuật Biến hình của con tốt hơn Tracey gấp mười lần."

Tracey ho khan một tiếng vì xấu hổ, "Được rồi, chúng ta hãy nói chuyện chính sự tiếp theo—" nàng nhìn về phía Kris, Kris vẫn còn dùng một ánh mắt không thể tin được nhìn nàng, nàng đưa tay đưa cho nàng một hạt dẻ, "Con đã từng nhắc đến, dáng vẻ của Kẻ bí ẩn đã rất khác so với thời học sinh, nhưng người bạn cũ của ta, từ đầu đến cuối đều duy trì vẻ trẻ đẹp, vậy chỉ có một khả năng—"

"Hắn hiểu biết về Trường Sinh Linh Giá không toàn diện, thậm chí còn có sai lầm." Kristal bây giờ cảm thấy Voldemort càng ngốc hơn.

"Đúng vậy, hai tuần nay, ta đã thăm không ít gia tộc phù thủy thân giao, thế nhưng không ai hiểu biết về Trường Sinh Linh Giá, thậm chí ngay cả tên cũng chưa từng nghe qua. Ta nghĩ, những đồ cổ này, chỉ sợ cũng chỉ có gia tộc White đã truyền thừa mười mấy thế kỷ mới có, nếu nói, Kẻ bí ẩn còn có thể từ nơi khác biết được nó, ta nghĩ trừ Hogwarts, không có nơi nào khác."

"Cho nên—chúng ta muốn lén lút lẻn vào Hogwarts sao?" Kristal kích động đứng lên.

"Đúng vậy, Kris của ta, nhưng mà—" Lockhart có chút đồng cảm nhìn nàng một cái, "Ta sợ là nguyện vọng của con không thể thực hiện, để tránh các học sinh trong thư viện, ta nghĩ chúng ta phải đợi đến cuối tuần Hogsmeade." Nhìn đôi mắt Kristal ảm đạm đi, anh vội vàng trấn an nói, "Dù sao chúng ta bây giờ đã biết cách, nhìn thấy Ernie, đó cũng là chuyện sớm muộn."

Kristal thở dài, "Chỉ có thể như vậy."

Cuối tuần Hogsmeade là ba ngày sau, Kristal có thể có được ba ngày nghỉ nhỏ. Thật là ba ngày đáng sợ, bởi vì rảnh rỗi, trong đầu nàng chất đầy những ý tưởng lộn xộn. Nàng lo lắng cho ba mẹ và Ernie, ngoài ra, nàng còn nghĩ đến Draco, nhận thức này khiến nàng sợ hãi.

Đó chỉ là tình cảm cảm kích, nhưng nàng lại luôn nhớ đến những ngày tháng cũ.

Vào ngày cuối tuần Hogsmeade, trong trường gần như không thấy học sinh năm trên. Kristal đoán tất cả là nhờ người phụ nữ Umbridge, hiếm khi thoát khỏi những ngày đó ai cũng không muốn bỏ lỡ. Lockhart tức giận đánh giá nàng là người phụ nữ đáng ghét nhất trên đời này, chết tiệt, nàng ta lại còn tên là Dorothy, điều này quả thực đã làm ô uế cái tên tốt đẹp này.

Họ vào trường từ một đường hầm bí mật, lối ra ở hành lang ngoài Đại sảnh, Kristal may mắn gặp được Điều khoản 47 mới, không khỏi bi ai một tiếng cho các học sinh trong trường.

Họ mặc Áo tàng hình, cẩn thận tránh bất cứ ai có thể xuất hiện. "Đúng rồi, con còn có cái này." Kristal lấy ra một lọ thuốc từ ví tiền.

"Ủa—đây không phải lọ thuốc đuổi mèo con pha cho Harry sao?" Tracey nhìn nàng đầy ẩn ý.

"Đừng nói nữa, từ khi cậu ấy bày tỏ sự chán ghét với giáo sư Snape, lọ thuốc này liền không đưa đi nữa."

"Cụng ly cho một tình bạn đã mất." Tracey bật cười.

Kristal giận dỗi trừng mắt nhìn nàng một cái.

Họ đi một mạch rất thuận lợi, học sinh năm dưới không có tiết học, phu nhân Norris cũng tránh họ còn không kịp. Rất nhanh, họ đã sờ đến lối vào đường hầm bí mật ở Khu cấm mà Kris từng vào, lại phát hiện bức họa ở đó đã bị đổi đi. Họ đành phải đi đến thư viện.

Phu nhân Pince ngồi trên chiếc ghế bành của mình, gầy gò như một con đại bàng ngốc, ba người cũng không dám coi thường bà, tự cho mình một tá chú Mờ và chú Huyễn thân, rồi uống thêm lọ thuốc tàng hình mới nhất do Kris cải tạo, mới khoác áo tàng hình lén lút đi vào.

"Xem ra vận may của chúng ta không tồi." Lockhart đột nhiên cảm thán.

"Không, phải nói vận may của Kris chúng ta thật không tồi." Giọng Tracey lộ ra vài phần trêu chọc.

Kristal nhìn theo ánh mắt của nàng.

Bây giờ còn sớm so với cuối kỳ, lại gặp cuối tuần Hogsmeade, thư viện không có mấy người. Nhưng nàng lại nhìn thấy Draco và Ernie, nàng không nhịn được đi về phía trước vài bước. Họ ngồi cách nhau không quá ba cái bàn, trên bàn đều bày một chồng sách. Ernie ngồi thẳng tắp, nhíu mày, thần sắc đặc biệt chuyên chú, ánh nắng ban mai rọi lên mặt hắn, thế nhưng cũng không thể làm nó mềm mại hơn, Kris bỗng nhiên phát hiện, bất tri bất giác, anh trai mặt tròn của nàng, đã trưởng thành rồi.

Vị trí của Draco ở góc, có vẻ hơi u ám. Hắn hơi nghiêng đầu, môi mím chặt, cằm rõ ràng. Mái tóc bạch kim không được chải thành kiểu tóc chủ tịch chỉnh tề như xưa, mà rũ xuống, hơi che khuất chân mày hắn. Kristal cảm giác tim mình hẫng một nhịp, Draco và cậu bé nàng nhìn thấy ở quận Hạ dường như lại có chút khác biệt. Ngón tay thon dài của hắn nhanh chóng lật xem cuốn sách trong tay, Kristal chỉ cảm thấy tim nàng đều muốn bị lật tung.

Đột nhiên, Draco đứng lên, nàng hoảng sợ, vội vàng nghiêng người trốn trở lại giữa các giá sách. Tiếng bước chân lướt qua tai nàng, nàng nhìn thấy bóng lưng hắn dần xa, mới bực bội nhớ ra giờ phút này hắn căn bản không nhìn thấy mình.

Nàng đi ra, ghé vào bàn của Ernie nhìn hắn, trong đầu một mớ lộn xộn, rõ ràng nghĩ về anh trai và mẹ, rồi lại đột nhiên bị Draco chen vào, tại sao hắn không đi Hogsmeade cùng cô bạn tóc vàng của hắn? Chốc lát, nàng lại bắt đầu lo lắng, tình cảnh của anh trai, có phải bị cô lập... Nàng đang suy nghĩ miên man, trước mặt Ernie đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt màu hổ phách đó như muốn xuyên qua không khí nhìn đến chỗ nàng.

Nàng vội vàng đứng lên, lùi vài bước, cảm thấy ánh mắt của Ernie quá kinh người. Nàng thấy hắn đột nhiên cười một chút, lại cúi đầu xuống. Kristal trong lòng tò mò, lại không dám nán lại nữa.

Nàng đi đến bàn của Draco, mới phát hiện Pansy đang ở trong một góc khác, cảm thấy thế giới này trở nên không dám chấp nhận, nàng không gặp được Hermione yêu thích học tập nhất, lại gặp hai Slytherin gần như không đến thư viện.

Nhưng lực chú ý của nàng rất nhanh đã bị những thứ Draco bày trên bàn hấp dẫn. Một đống sách cao siêu, kẹp sách hình con rắn bằng bạc, nàng cẩn thận nhìn xung quanh, phát hiện không có ai nhìn về phía này, mới đưa tay lật xem, hóa ra Draco đã học đến trình độ này rồi, nàng kinh ngạc, không nhịn được mỉm cười, đó là một loại vui mừng khó tả.

Nàng đặt sách lại, trước mặt mở ra là cuốn sổ tay của Draco. Nàng đã lâu không nhìn thấy chữ viết của hắn, càng xem càng hoài niệm, thế mà hắn chưa từng viết cho nàng một lá thư nào, nghĩ đến đây, nàng lại cảm thấy tức giận.

Cửa thư viện lướt qua một bóng người, Kristal đột nhiên đứng lên, nàng không thể nán lại ở chỗ của hắn. Nàng nhìn lướt qua mặt bàn, ngoài cuốn sổ tay ra còn có một cuộn giấy da ép xuống viết mấy hàng chữ, những thứ khác đều quá nổi bật, nàng ma xui quỷ khiến rút cuộn giấy da ra, giấu vào trong tay áo, khi Draco đi đến cái bàn thứ hai từ dưới lên, nàng thuận lợi lẻn trở lại giữa các giá sách.

"Vậy bây giờ, con có ý kiến gì không?"

"Kẻ điên, họ đều là kẻ điên!" Đây là cảm nhận đầu tiên của Kristal.

"Rất tốt, ta cũng nghĩ vậy." Tracey vô cùng hài lòng với câu trả lời của Kris.

"Nếu là con—"

Tracey trừng mắt nhìn nàng, "Con?!"

Kristal khó hiểu nhìn nàng, "Con cảm thấy nếu muốn bất tử, đầu tiên phải cân nhắc Đá Phù thủy, luyện tuy phức tạp, nhưng là nhất lao vĩnh dật. Lại vô dụng, con cũng thà người cắn con một miếng, biến con thành ma cà rồng. Chế tác Trường Sinh Linh Giá, vừa phiền phức lại nguy hiểm, còn phải tổn hại thực lực của chính mình, Kẻ bí ẩn thật là ngu ngốc."

Lời này khiến Tracey mặt mày rạng rỡ, khóe miệng Lockhart co giật, "Hắn không ngu, ma cà rồng tuy có thể dùng đũa phép, nhưng sức mạnh bản thân họ lại bài xích với một phần chú ngữ." Anh liếc nhìn Tracey, "Ta đảm bảo, Kris, thuật Biến hình của con tốt hơn Tracey gấp mười lần."

Tracey ho khan một tiếng vì xấu hổ, "Được rồi, chúng ta hãy nói chuyện chính sự tiếp theo—" nàng nhìn về phía Kris, Kris vẫn còn dùng một ánh mắt không thể tin được nhìn nàng, nàng đưa tay đưa cho nàng một hạt dẻ, "Con đã từng nhắc đến, dáng vẻ của Kẻ bí ẩn đã rất khác so với thời học sinh, nhưng người bạn cũ của ta, từ đầu đến cuối đều duy trì vẻ trẻ đẹp, vậy chỉ có một khả năng—"

"Hắn hiểu biết về Trường Sinh Linh Giá không toàn diện, thậm chí còn có sai lầm." Kristal bây giờ cảm thấy Voldemort càng ngốc hơn.

"Đúng vậy, hai tuần nay, ta đã thăm không ít gia tộc phù thủy thân giao, thế nhưng không ai hiểu biết về Trường Sinh Linh Giá, thậm chí ngay cả tên cũng chưa từng nghe qua. Ta nghĩ, những đồ cổ này, chỉ sợ cũng chỉ có gia tộc White đã truyền thừa mười mấy thế kỷ mới có, nếu nói, Kẻ bí ẩn còn có thể từ nơi khác biết được nó, ta nghĩ trừ Hogwarts, không có nơi nào khác."

"Cho nên—chúng ta muốn lén lút lẻn vào Hogwarts sao?" Kristal kích động đứng lên.

"Không sai, Kris của ta, nhưng mà—" Lockhart có chút đồng cảm nhìn nàng một cái, "Ta sợ là nguyện vọng của con không thể thực hiện, để tránh các học sinh trong thư viện, ta nghĩ chúng ta phải đợi đến cuối tuần Hogsmeade." Nhìn đôi mắt Kristal ảm đạm đi, anh vội vàng trấn an nói, "Dù sao chúng ta bây giờ đã biết cách, nhìn thấy Ernie, đó cũng là chuyện sớm muộn."

Kristal thở dài, "Chỉ có thể như vậy."

Cuối tuần Hogsmeade là ba ngày sau, Kristal có thể có được ba ngày nghỉ nhỏ. Thật là ba ngày đáng sợ, bởi vì rảnh rỗi, trong đầu nàng chất đầy những ý tưởng lộn xộn. Nàng lo lắng cho ba mẹ và Ernie, ngoài ra, nàng còn nghĩ đến Draco, nhận thức này khiến nàng sợ hãi.

Đó chỉ là tình cảm cảm kích, nhưng nàng lại luôn nhớ đến những ngày tháng cũ.

Vào ngày cuối tuần Hogsmeade, trong trường gần như không thấy học sinh năm trên. Kristal đoán tất cả là nhờ người phụ nữ Umbridge, hiếm khi thoát khỏi những ngày đó ai cũng không muốn bỏ lỡ. Lockhart tức giận đánh giá nàng là người phụ nữ đáng ghét nhất trên đời này, chết tiệt, nàng ta lại còn tên là Dorothy, điều này quả thực đã làm ô uế cái tên tốt đẹp này.

Họ vào trường từ một đường hầm bí mật, lối ra ở hành lang ngoài Đại sảnh, Kristal may mắn gặp được Điều khoản 47 mới, không khỏi bi ai một tiếng cho các học sinh trong trường.

Họ mặc Áo tàng hình, cẩn thận tránh bất cứ ai có thể xuất hiện. "Đúng rồi, con còn có cái này." Kristal lấy ra một lọ thuốc từ ví tiền.

"Ủa—đây không phải lọ thuốc đuổi mèo con pha cho Harry sao?" Tracey nhìn nàng đầy ẩn ý.

"Đừng nói nữa, từ khi cậu ấy bày tỏ sự chán ghét với giáo sư Snape, lọ thuốc này liền không đưa đi nữa."

"Cụng ly cho một tình bạn đã mất." Tracey bật cười.

Kristal giận dỗi trừng mắt nhìn nàng một cái.

Họ đi một mạch rất thuận lợi, học sinh năm dưới không có tiết học, phu nhân Norris cũng tránh họ còn không kịp. Rất nhanh, họ đã sờ đến lối vào đường hầm bí mật ở Khu cấm mà Kris từng vào, lại phát hiện bức họa ở đó đã bị đổi đi. Họ đành phải đi đến thư viện.

Phu nhân Pince ngồi trên chiếc ghế bành của mình, gầy gò như một con đại bàng ngốc, ba người cũng không dám coi thường bà, tự cho mình một tá chú Mờ và chú Huyễn thân, rồi uống thêm lọ thuốc tàng hình mới nhất do Kris cải tạo, mới khoác áo tàng hình lén lút đi vào.

"Xem ra vận may của chúng ta không tồi." Lockhart đột nhiên cảm thán.

"Không, phải nói vận may của Kris chúng ta thật không tồi." Giọng Tracey lộ ra vài phần trêu chọc.

Kristal nhìn theo ánh mắt của nàng.

Bây giờ còn sớm so với cuối kỳ, lại gặp cuối tuần Hogsmeade, thư viện không có mấy người. Nhưng nàng lại nhìn thấy Draco và Ernie, nàng không nhịn được đi về phía trước vài bước. Họ ngồi cách nhau không quá ba cái bàn, trên bàn đều bày một chồng sách. Ernie ngồi thẳng tắp, nhíu mày, thần sắc đặc biệt chuyên chú, ánh nắng ban mai rọi lên mặt hắn, thế nhưng cũng không thể làm nó mềm mại hơn, Kris bỗng nhiên phát hiện, bất tri bất giác, anh trai mặt tròn của nàng, đã trưởng thành rồi.

Vị trí của Draco ở góc, có vẻ hơi u ám. Hắn hơi nghiêng đầu, môi mím chặt, cằm rõ ràng. Mái tóc bạch kim không được chải thành kiểu tóc chủ tịch chỉnh tề như xưa, mà rũ xuống, hơi che khuất chân mày hắn. Kristal cảm giác tim mình hẫng một nhịp, Draco và cậu bé nàng nhìn thấy ở quận Hạ dường như lại có chút khác biệt. Ngón tay thon dài của hắn nhanh chóng lật xem cuốn sách trong tay, Kristal chỉ cảm thấy tim nàng đều muốn bị lật tung.

Đột nhiên, Draco đứng lên, nàng hoảng sợ, vội vàng nghiêng người trốn trở lại giữa các giá sách. Tiếng bước chân lướt qua tai nàng, nàng nhìn thấy bóng lưng hắn dần xa, mới bực bội nhớ ra giờ phút này hắn căn bản không nhìn thấy mình.

Nàng đi ra, ghé vào bàn của Ernie nhìn hắn, trong đầu một mớ lộn xộn, rõ ràng nghĩ về anh trai và mẹ, rồi lại đột nhiên bị Draco chen vào, tại sao hắn không đi Hogsmeade cùng cô bạn tóc vàng của hắn? Chốc lát, nàng lại bắt đầu lo lắng, tình cảnh của anh trai, có phải bị cô lập... Nàng đang suy nghĩ miên man, trước mặt Ernie đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt màu hổ phách đó như muốn xuyên qua không khí nhìn đến chỗ nàng.

Nàng vội vàng đứng lên, lùi vài bước, cảm thấy ánh mắt của Ernie quá kinh người. Nàng thấy hắn đột nhiên cười một chút, lại cúi đầu xuống. Kristal trong lòng tò mò, lại không dám nán lại nữa.

Nàng đi đến bàn của Draco, mới phát hiện Pansy đang ở trong một góc khác, cảm thấy thế giới này trở nên không dám chấp nhận, nàng không gặp được Hermione yêu thích học tập nhất, lại gặp hai Slytherin gần như không đến thư viện.

Nhưng lực chú ý của nàng rất nhanh đã bị những thứ Draco bày trên bàn hấp dẫn. Một đống sách cao siêu, kẹp sách hình con rắn bằng bạc, nàng cẩn thận nhìn xung quanh, phát hiện không có ai nhìn về phía này, mới đưa tay lật xem, hóa ra Draco đã học đến trình độ này rồi, nàng kinh ngạc, không nhịn được mỉm cười, đó là một loại vui mừng khó tả.

Nàng đặt sách lại, trước mặt mở ra là cuốn sổ tay của Draco. Nàng đã lâu không nhìn thấy chữ viết của hắn, càng xem càng hoài niệm, thế mà hắn chưa từng viết cho nàng một lá thư nào, nghĩ đến đây, nàng lại cảm thấy tức giận.

Cửa thư viện lướt qua một bóng người, Kristal đột nhiên đứng lên, nàng không thể nán lại ở chỗ của hắn. Nàng nhìn lướt qua mặt bàn, ngoài cuốn sổ tay ra còn có một cuộn giấy da ép xuống viết mấy hàng chữ, những thứ khác đều quá nổi bật, nàng ma xui quỷ khiến rút cuộn giấy da ra, giấu vào trong tay áo, ở Draco đi đến cái bàn thứ hai từ dưới lên, nàng thuận lợi lẻn trở lại giữa các giá sách.

"Xem kìa, ta đã biết sẽ gặp mà." Giọng Tracey đột nhiên vang lên phía sau, làm Kristal giật mình.

"Sao lại thế" nàng có chút xấu hổ và tức giận trừng mắt nhìn.

Tracey cười tủm tỉm nói: "Ta và Gilderoy đã cược liệu có gặp Ernie hay không, rõ ràng là ta thắng, phải không?" Nàng đưa tay vỗ vỗ ngực Lockhart, "Nếu là người ta thích đang ở trong hiểm cảnh, ta cũng chẳng có tâm trạng mà chơi."

Kristal luôn cảm thấy nàng có ý tứ ám chỉ, phồng má lên: "Đúng vậy, còn không mau đi, cả nhà con đang treo trên người Kẻ bí ẩn đây."

"Đi, đi ngay đây."

Ba người cẩn thận lẻn vào khu cấm, tạm thời dẹp đủ loại tâm tư sang một bên.

Kristal chỉ vào năm hàng đầu tiên, "Trước kia con đều đã xem qua rồi, không có."

Lockhart nhìn nàng, lại đột nhiên nhớ lại lời Tracey nói, nhất thời cảm thấy vô cùng bình thường.

Họ chia khu vực, vùi đầu khổ làm. Khu cấm có nhiều hạn chế, không thể dùng chú sao chép, đành phải chép tay, bất tri bất giác đã đến tối, nghe thấy phu nhân Pince gân cổ lên, "Mấy giờ rồi, còn không mau về!"

Ba người nhìn nhau, họ đâu có định ở lại đây qua đêm!

Nhanh chóng thu cuộn giấy da. Ba người chạy ra ngoài, suýt chút nữa đâm sầm vào phu nhân Pince, may mà Tracey thân thủ nhanh nhẹn, xách hai người sang một bên.

Đột nhiên có một giọng nói, "Phu nhân Pince, chờ một chút, ngài chờ một chút, con lập tức sẽ dọn dẹp xong."

Kristal chỉ cảm thấy giọng nói quen tai, không nhịn được quay đầu lại, quả nhiên là Pansy. Nhưng nàng nhớ rõ lúc mình vội vã chạy qua, cái bàn đó đã sớm không còn ai.

Chẳng kịp nghĩ nhiều, Tracey đã lôi kéo họ ra khỏi thư viện.

"Xem ra chỉ có thể chờ Hogsmeade tiếp theo." Tracey nhíu mày, họ đã mất cả ngày, lại còn sót lại một phần ba, phải biết, tốc độ này là họ trực tiếp bỏ qua những cuốn sách cận đại và không liên quan đến chú ngữ mới đạt được, thật sự không thể nhanh hơn.

"Không, không thể chờ—" Lockhart và Kris đồng thanh.

"Cuối tuần Hogsmeade tiếp theo ít nhất cũng là một tháng sau."

"Huống hồ, bà già đó rất có khả năng sẽ ban bố lệnh mới."

"Vậy thì sáng mai đến sớm một chút."

Trên hành lang trống không, ba người dừng lại trước bức tượng đá, Lockhart đang định đẩy đầu nàng tiên cá...

"Kris, có phải là con không?"

Một tiếng thở nhẹ rõ ràng đè thấp làm ba người đồng thời quay đầu, lại là Pansy. Nàng từng bước đi tới, dẫm lên trái tim ba người lạnh buốt.

Tracey cúi đầu nhìn về phía Kris, Kris vội vàng lắc đầu, nàng cũng không biết chuyện gì đang xảy ra.

Pansy càng đi càng gần, Tracey đưa mắt ra hiệu cho Lockhart, xách Kristal nhanh chóng rẽ vào một góc khác.

Chỉ thấy Pansy ở trước bức tượng đá bồi hồi một lát, mới thất vọng rời đi.

"Không thể tin được." Lockhart cảm thán.

"Nếu ta không nhìn nhầm, ở thư viện, cô gái kia còn giúp chúng ta một tay."

Ba người đã thuận lợi đi vào đường hầm, Kristal chỉ cảm thấy hai người nhìn mình với ánh mắt càng thêm ngưng trọng, đành phải xấu hổ ho khan, "Chắc sẽ không sao đâu, Parkinson... Hermione nói nàng ấy hình như thích con."

Lockhart ngẩn người.

Tracey xoa trán, thật muốn thắp một cây nến cho Draco, nàng nhớ rõ Bonnie và anh trai nàng lúc đó đâu có vặn vẹo như vậy.

Kris thấy thần sắc hai người không đúng, vội vàng bổ sung một câu, "Nhưng con không tin, hai người cũng đừng tin."

Cuối đường hầm là nhà ga, màn đêm đen kịt, mặt Tracey vẫn rất nghiêm túc, "Trọng điểm là, nàng ta làm sao phát hiện ra con?"

Ba người dùng ma pháp dựng lều trại, định tạm bợ qua đêm. Cho đến khi lên giường nhắm mắt lại, Kris cũng không nghĩ ra, rốt cuộc nàng đã sơ hở ở đâu.

Dù sao sau ngày mai, nàng đoán chừng rất lâu sẽ không gặp Pansy. Nghĩ nghĩ, nàng liền ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, ba người liền đến chờ ngoài thư viện, không ngờ có người đến còn sớm hơn họ— Draco ngậm một miếng phô mai dựa vào cửa lật sách, một con Tiểu Bạch Dứu nằm trên vai hắn nhìn quanh.

Tracey vuốt cằm, "Thằng nhóc này bây giờ lại nghiêm túc như vậy?" Ánh mắt lại nhìn về phía Kris.

Kris nhất thời câm nín, sao lại nhìn nàng, nàng chẳng biết gì cả. Draco có ý gì, định đem con chồn nhỏ cho phu nhân Pince làm bữa sáng sao?

Cũng không biết có phải ánh mắt của nàng quá hung dữ hay không. Draco như cảm nhận được điều gì, hắn vỗ vỗ đầu Tiểu Bạch Dứu, cục tuyết trắng nhỏ lanh lợi theo cánh tay hắn lăn vào túi áo.

Ước chừng qua hai mươi phút, phu nhân Pince giống như một cơn gió cuốn đến. Bà liếc mắt nhìn Draco, thần sắc có chút dò xét. "Phu nhân Pince, bây giờ đã 8 giờ linh một phút." Draco nhìn bà, ngữ khí bình thản.

Kristal cảm thấy hắn điên rồi, tính tình quái gở của phu nhân Pince nàng đâu có thiếu được lĩnh giáo.

Nhưng mà phu nhân Pince chỉ hừ nhẹ một tiếng, mở cửa thư viện.

Đợi Draco đi vào một lát, ba người mới nhanh chóng xuyên qua những bàn học và giá sách của học sinh, đến khu cấm. Kristal miễn cưỡng lau sạch màn kịch nhỏ buổi sáng ra khỏi đầu, bắt đầu công việc hôm nay. Nàng chép đến có chút thất thần, mực xanh biếc nhiều lần nhỏ giọt làm bẩn chữ viết. Nàng xoay cái cổ mỏi nhừ vì căng thẳng, tức thì đôi mắt trợn to, nàng có phải đã bị ảo giác rồi không—

Draco đứng ở cuối hàng giá sách này, ngón tay thon dài lướt trên những cuốn sách. Kristal đoán ý đồ của hắn, lại cũng cảm thấy ánh mắt hắn chuyên chú như một đứa trẻ ham học.

Nàng cẩn thận dán vào hàng giá sách đối diện, chỉ chờ Draco lấy cuốn sách hắn muốn rồi nhanh chóng rời đi.

Gần như lúc nàng định thở phào một hơi, con chồn trắng nhỏ nhảy ra khỏi túi Draco, móng vuốt trắng tuyết trên tấm thảm màu vàng sẫm trông thật kinh người, cái mũi nhỏ màu hồng phấn của nó nhẹ nhàng hít ngửi, đôi tai nhỏ xoay tới xoay lui.

Kristal không dám thở mạnh, cuối cùng— Draco phát hiện thú cưng của mình bị rơi, lấy đũa phép cuộn nó trở lại túi áo. Ngón tay hắn nhẹ nhàng nhấn một cái, một cuốn sách nhanh chóng bị hắn giữ lại.

Kristal cuối cùng yên tâm, đi nhanh đi, nàng nghĩ thầm, trước mặt lại tối sầm lại, nàng vừa ngẩng đầu, quả thực muốn hồn phi phách tán— chóp mũi Draco gần như sắp chạm đến chóp mũi nàng qua lớp áo tàng hình, trong cặp mắt màu xanh xám nhạt kia dường như toát ra một tia ý cười. Kristal cảm thấy không thể cứ như vậy mãi được, nàng nắm chặt đũa phép, trong lòng nghĩ đến chú Hôn mê. Nhưng chỉ trong một cái chớp mắt, đũa phép của nàng tuột khỏi tay, vững vàng rơi vào tay Draco.

Nàng trợn tròn mắt, liếc nhìn trái phải, mới phát hiện, Draco hai tay chống trên giá sách, bao vây nàng trong một không gian nhỏ, quả thực khóc không ra nước mắt. Tracey đâu, Gilderoy đâu, các người đi đâu rồi?

"Đã lâu không gặp, Kris." Draco khẽ nói, kéo tấm áo tàng hình trên người nàng xuống, lại giải trừ chú Huyễn thân trên người nàng.

Kristal rũ đầu, không muốn nhìn mặt hắn, "Trước khai giảng mới gặp mà—"

"À, vậy ngày hôm qua đâu?"

Kristal cắn răng, là Pansy nói cho hắn?

"Vì sao lại tránh ta?"

"Là nhiệm vụ." Kristal cố làm cho giọng mình trở nên lạnh băng, Lucius không phải là Tử thần Thực tử sao? Draco hẳn sẽ biết điều.

Trên đỉnh đầu truyền đến tiếng cười khẽ, mang theo sự châm chọc, "Nhiệm vụ sao?"

Kristal cảm thấy hắn thật đáng ghét.

"Kris."

Kristal không muốn để ý đến hắn.

"Kris—" hắn kéo dài giọng.

Kristal đột nhiên ngẩng đầu, "Con không có thời gian... Ngô..." Nàng vừa gấp vừa thẹn, hơi thở ấm áp ở chóp mũi suýt làm mặt nàng đỏ bừng, cảm giác mềm mại trên môi làm nàng lúng túng, sự lạnh nhạt và thiếu kiên nhẫn mà nàng cố tình tích tụ ban đầu khi đối diện với đôi mắt sáng ngời kia đã tan tành, cuộn giấy da trong tay xoay vòng rơi xuống đất, cả người choáng váng, như đang dẫm trên mây.

Nàng cảm giác môi dưới của mình bị cắn nhẹ một cái, rồi sau đó chợt lạnh, không khí nồng nàn tan biến, lý trí của nàng dần trở lại, lại càng rõ ràng cảm nhận được trái tim đang đập mạnh trong lồng ngực.

Nàng trừng mắt nhìn người trước mặt, cuối cùng cũng không thể tích tụ được nửa phần lạnh nhạt.

"Thật là không khéo." Draco hơi nheo mắt lại, khóe môi hơi cong.

Trong lòng Kristal một trăm phần trăm không tin hắn.

Quả nhiên, hắn còn nói thêm, "Đã sớm muốn làm như vậy." Trong giọng nói vẫn mang theo sự đắc ý.

Thật đáng giận, Kristal nghĩ.

"Được rồi, lần sau đừng tránh ta nữa, tự mình cẩn thận." Draco nhìn nàng, thấy ánh mắt nàng vẫn hung dữ, đành bực bội chạm chạm chóp mũi nàng, giọng cũng trở nên nghiêm khắc, "Không được tránh ta." Hắn buông tay, hơi thở thuộc về hắn lập tức tản ra.

"Anh đi đâu?" Kristal tóm lấy ống tay áo hắn.

Draco nhướng mày, "Yên tâm, ta sẽ không đi mật báo, chỉ là—" hắn thấy vẻ mặt ngốc nghếch của Kristal, đột nhiên trong lòng có chút kiên định, "Nên đi học." Hắn nói từng chữ một, mãn nguyện nhìn ánh mắt ảo não của Kristal, "Tạm biệt, Kris của ta."

Bước chân hắn nhanh như bay, chờ đến khi Kristal nhớ ra nên bổ cho hắn một chú Lãng quên, bóng dáng hắn đã rẽ qua kệ sách. Chết tiệt! Kristal giậm giậm chân, nhìn đầy đất cuộn giấy da, bàn tay theo bản năng đưa vào túi áo, nàng đột nhiên nhớ ra nàng đã bị Draco tước vũ khí, nhưng tay nàng vẫn chạm được chiếc đũa phép quen thuộc.

Nàng dốc sức vung lên, cuộn giấy da như gặp cơn lốc, nhanh chóng bóc lên từ mặt đất, chỉnh tề dừng lại trong tay Kris.

"Chít chít—"

Nàng trừng mắt nhìn con Tiểu Bạch Dứu đang ôm chặt lấy kệ sách, đột nhiên cảm thấy những cảm xúc vô danh dâng trào có nơi để trút giận. Nàng xách cổ nó lên, đưa ra trước mặt đánh giá, không ngờ Draco lại nuôi nó mập mạp đến thế. Nàng ôm Tiểu Bạch Dứu vào lòng, nghĩ đến Draco, hận không thể xoa nó thành một cục tròn thật sự.

Nàng lại mặc Áo tàng hình, bổ sung các loại chú ngữ, mới yên tâm tìm cuốn sách bị bỏ dở đang lật một nửa, xoạt xoạt chép lại. Nàng thật sự không muốn nán lại Hogwarts chút nào, nàng càng viết càng nặng tay, cuối cùng chọc thủng cuộn giấy da...

Vì Kristal hăng hái, những cuốn sách còn lại rất nhanh đã được xem xong. Ba người đi đến đường hầm, Lockhart nhìn vẻ mặt u tối của Kristal, rồi lại nhìn con Tiểu Bạch Dứu trong túi nàng cứ muốn nhô đầu ra nhưng luôn bị Kristal gõ xuống, không nhịn được lên tiếng hỏi: "Sao vậy? Nàng nhặt con vật nhỏ này ở đâu?"

Lockhart không biết chuyện, Tracey lại vô cùng rõ ràng, năm thứ 4 Giải đấu Tam pháp thuật, nàng đã ở lại Hogwarts, nàng không chỉ biết con chồn trắng này là ai tặng, mà còn biết tên nó là gì. Lợi dụng lúc Tiểu Bạch Dứu lại nhô đầu ra, Tracey bắt lấy nó, "Nha, đã lâu không gặp, tiểu rồng đã lớn mập như vậy rồi."

Lockhart khó hiểu, "Draco Malfoy?"

"Trả lại cho con." Kristal phồng má nhìn nàng.

"Con đã gặp hắn?"

"Gặp! Gặp!" Nàng thiếu kiên nhẫn trả lời, trên mặt lại hiện lên một vệt ráng mây.

Trong phòng ngủ phụ của nhà Lockhart, chiếc đèn tường đầu giường tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Tiểu Bạch Dứu dẫm lên chăn, thể hiện sự tò mò hoàn toàn với nơi mới đến. Móng vuốt nhỏ của nó nhấn lên gối, đôi mắt nhỏ như hạt đậu đen nhìn mặt gối giống như bánh mì lên men đột nhiên phồng lên mềm mại.

Nó thì chơi vui vẻ vô cùng, hoàn toàn không thể đồng cảm với tâm trạng phức tạp của chủ nhân lúc này, cho đến khi nó phát hiện thứ treo bên cạnh nó không phải là hai viên đá quý lấp lánh ánh sáng lạnh, mà là đôi mắt hàm oan mang hận của chủ nhân, nó vọt một cái chui vào dưới chiếc gối lớn, chỉ ló đầu ra thăm dò.

"Ngươi thì hay rồi, ở đâu cũng quen được." Kristal nằm nghiêng, một tay chống đầu, mái tóc vàng buông xõa xuống sau vai, nàng duỗi ngón trỏ trêu đùa Tiểu Bạch Dứu, "Ngươi nói xem, rốt cuộc hắn muốn làm gì?"

Tiểu Bạch Dứu ngoan ngoãn nheo mắt, mặc cho ngón tay chủ nhân xoa xoa trên trán nó. Kristal cũng không trông mong nó trả lời, nhìn chậu hoa nguyệt bạch cắm oải hương trên đầu giường mà thất thần.

Đêm khuya tĩnh lặng đúng là lúc dễ suy nghĩ miên man nhất. Ban ngày cân nhắc cả ngày ghi chép Trường Sinh Linh Giá, đầu óc mệt mỏi đến mức không muốn nghĩ gì cả, nhưng tất cả những gì xảy ra trong thư viện lại không tự chủ được mà nổi lên...

Thế là, Kristal mất ngủ.

Từ lời tỏ tình tháng Sáu đến việc hắn đi cùng cô gái tóc vàng vào giữa tháng, rồi đến cuối tháng Tám hắn bị Hắc ma pháp đánh trúng vì cứu nàng, rồi đến... rồi đến bốn ngày trước, cái hôn khiến người ta...

Nàng đột nhiên cảm thấy trong phòng có chút ngột ngạt.

"Ngươi có nhìn thấy tiểu thư Greengrass không?" Nàng hỏi với giọng buồn bã, "Nếu có thấy thì chít một tiếng."

Tiểu Bạch Dứu không để ý đến nàng.

"Nếu không thấy thì chít một tiếng." Nàng cảm thấy mình có chút ngốc, may mà giấu trong đêm tối này ai cũng sẽ không biết.

Tiểu Bạch Dứu vẫn không lên tiếng, chỉ mở đôi mắt hạt đậu, mềm đen mềm đen, giống như sô cô la tan chảy.

Kristal thật muốn dùng Chiết Hồn Bí Thuật lên nó. Nàng lật người, nhìn trần nhà, trong lòng những ý tưởng lộn xộn quấn lấy nhau, khiến nàng không thể nào buồn ngủ được. Nàng đột nhiên nhớ đến cuộn giấy da ngày đó nàng đã cuộn đi, vọt một cái ngồi dậy, đũa phép vung lên, cuộn giấy da liền từ một đống ghi chép bay về phía tay nàng.

Chữ viết trên cuộn giấy da rất thân quen, mùi hương mực nhàn nhạt cũng rất quen thuộc, nhưng Kristal nhìn nhìn liền phồng má, tốt lắm, bây giờ nàng một chút cũng không cần phải băn khoăn, hắn thích ai thì thích đi. Ngọn lửa từ đầu đũa phép toát ra, trong nháy mắt liếm khô mép cuộn giấy da, thấy chữ viết cũng sắp bị đốt cháy, nàng nhấc mí mắt, dập tắt ngọn lửa.

Thôi, tạm thời giữ lại để nhắc nhở mình, Draco là một tên tiểu nhân vô liêm sỉ!

Nàng nặng nề nằm xuống giường, Tiểu Bạch Dứu giật mình nhảy lên, một lúc sau, nó cẩn thận tiếp cận chủ nhân không còn cử động, dẫm lên những đóa hoa màu sẫm nở trên gối, đến gần, dùng cái mũi nhỏ cọ cọ lên hàng mi cong vút.

"Được rồi, quỷ nghịch ngợm, đừng làm ồn nữa." Kristal bị nhột cười thành tiếng, "Tuyệt đối đừng học Draco, cẩn thận ta bắt ngươi đi nấu độc dược."

Tiểu Bạch Dứu không hiểu gì cuộn thành một cục bên mặt nàng, cái đuôi nhẹ nhàng vỗ lên mặt gối.

Hôm sau, Tracey và Lockhart rõ ràng cảm nhận được Kristal lại thay đổi một thái độ khác. Biểu hiện cụ thể là nàng nhanh chóng ăn xong bữa sáng, trên đường đi không một lần mất tập trung. Ngay cả Tiểu Bạch Dứu cũng có thể cảm nhận được quyết tâm toàn tâm toàn ý của Kristal muốn làm cho Voldemort tự làm tự chịu, ngoan ngoãn nằm trên đệm, không đi quấy rầy chủ nhân của nó.

Lockhart vừa lật xem ghi chép trong tay, vừa nhìn Kristal ngồi thẳng tắp, chuyên chú khác thường, đè thấp giọng hỏi, "Tối qua có chuyện gì xảy ra mà ta không biết sao?"

Tracey lắc đầu, thật ra nàng đã quan sát rất lâu, "Ta cũng không biết. Tối qua lúc nói ngủ ngon, Kris không như vậy. Đều tại anh, dạy Chiết tâm Bí thuật cho nàng quá tốt, bây giờ muốn biết cũng không có cách."

Lockhart trợn tròn mắt, từ khi biết Kris là Bonnie Julius trọng sinh, anh liền rất rõ ràng đó không phải là anh dạy tốt, đó là sự truyền thừa, một nữ phù thủy có thể phát minh chú Lãng quên, năng lực khống chế tư duy của nàng tuyệt đối không thể xem thường. Huống hồ, "Nàng chắc chắn là có cơ hội Chiết Hồn Bí Thuật, quay lại Kris sẽ tha thứ cho nàng?"

Tracey không còn lời nào để nói, nàng thật muốn quay về Hogwarts xem cái tên tiểu Malfoy đáng ghét kia.

Lockhart vỗ vỗ vai nàng, "Quan tâm quá sẽ bị loạn. Thực ra Kris như vậy cũng rất tốt mà."

"Nàng luôn cái gì cũng không nói..."

Lockhart thở dài, giơ chồng giấy trong tay lên, "Chuyện trước mắt quan trọng hơn." Đây chính là mấu chốt liên quan đến việc họ khi nào có thể giải quyết Voldemort, và sống một cuộc sống bình thường với người thân và bạn bè.

Mất một thời gian dài, đến cuối tháng Mười, cuối cùng cũng có kết quả, vẫn là kết quả khiến người ta vui mừng, ba người đều tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Thông tin Hogwarts cung cấp cho Voldemort vô cùng hữu hạn, nếu chỉ dựa theo nội dung trong những cuốn sách này, việc Voldemort phân tách linh hồn không nghi ngờ sẽ lãng phí sức mạnh của hắn quá nhiều, linh hồn sau khi phân tách cũng rất có khả năng vì thiếu sự bảo vệ mà bị Hắc ma pháp từng bước nuốt chửng, chủ hồn không thể tự mình chữa trị, một linh hồn hoàn chỉnh và mạnh mẽ sẽ khiến hắn đau khổ... Di chứng quả thực nhiều không kể xiết.

Nếu Voldemort không màng đến những điều này, trên thực tế hắn cũng không cách nào hiểu được nhiều hơn, đoán chừng 300 năm sau, hắn sẽ biến mất khỏi thế giới này, muốn tai họa lưu lại ngàn năm, quả thực là nằm mơ. Tóm lại, cho dù họ không giải quyết được Voldemort, cũng đều có thời gian để thu dọn hắn, điều này làm áp lực trong lòng Kristal nhẹ đi không ít. Nhưng mà, 300 năm sau, tình hình Voldemort bị chính sự ngu xuẩn của mình làm cho khóc, cũng chỉ có Tracey có thể chứng kiến, đây là dự tính xấu nhất, họ muốn là hiện tại.

"Cho nên, chúng ta cần xác định là, Kẻ bí ẩn rốt cuộc đã chia linh hồn của mình thành mấy mảnh." Lockhart nhớ lại hành động vĩ đại của Julius, thật sự cảm thấy kinh hãi. Tracey hiểu rõ Bonnie như vậy, đều mất mấy trăm năm mới thu thập đủ tất cả Trường Sinh Linh Giá, đối với một đời như một bí ẩn của Voldemort, nếu hắn cũng chia linh hồn thành 47 mảnh...

"Gilderoy, biểu cảm không cần ngưng trọng như vậy, ta đoán thực ra chỉ có bảy mảnh, cũng chính là sáu Trường Sinh Linh Giá." Kristal chắc chắn nói.

"Nói xem." Tracey nhìn về phía nàng, có Bonnie điên cuồng ở phía trước, nàng quả thực cảm thấy sáu cái thiếu đến đáng thương.

"Rất đơn giản, bạn của người chỉ là muốn trường sinh bất lão, cho nên vì ổn thỏa, nàng sẽ cố gắng hết sức mà chế tạo Trường Sinh Linh Giá trong phạm vi số lượng lý thuyết. Nhưng Voldemort thì sao, hắn vừa muốn bất tử, lại vừa muốn duy trì thực lực áp đảo mọi người, đây thực ra là sự cân nhắc giữa số lượng và chất lượng." Nàng thấy Tracey và Lockhart lộ ra thần sắc tán đồng, mới tiếp tục nói, "Nếu là con, con sẽ chọn con số bảy, con đã tính toán dựa trên thực lực của giáo sư Dumbledore, trong vòng năm đến mười đều không tệ, mà bảy đối với chúng ta phù thủy lại không tầm thường."

Tracey lại một câu "Nếu là con" làm cho giật mình, một lúc sau mới phản ứng lại, đây chỉ là một sự so sánh. Lời của Kristal rất có lý, nàng gật gật đầu, "Cứ tạm định là sáu cái, trừ nhật ký, thì còn lại năm cái." Nàng kéo qua một tờ danh sách thật dài, đây là "cuộc đời Voldemort" mà gần đây nàng và Lockhart đã mày mò ra. Một quyển giấy da mỏng đã viết xong tất cả những tình huống họ đã hiểu rõ.

"Mẹ của Kẻ bí ẩn là một trong những hậu duệ cuối cùng của gia tộc Gaunt, nhưng ở Little Hangleton ta nghĩ chúng ta tốt nhất đừng hành động thiếu suy nghĩ. Chỗ ở của Kẻ bí ẩn không xa nơi này, Chloe lại đang ở phía bắc đàm phán với người sói, không có ai theo dõi." Ngón tay Tracey lại trượt đến dòng tiếp theo, "Trại trẻ mồ côi London là nơi Kẻ bí ẩn sống thời thơ ấu, là một vùng đất Muggle thật sự, có lẽ chúng ta có thể đi xem."

"Thời học sinh của Kẻ bí ẩn là ở Hogwarts, nếu đã có nhật ký, e rằng hắn sẽ không để trứng vào một giỏ, tạm thời bỏ qua."

"Sau khi tốt nghiệp, hắn đến tiệm Hắc ma pháp Borgin và Burkes ở Hẻm Knockturn, cái này có chút khó giải quyết, nhưng vẫn đáng để thử một lần."

"Sau đó, hắn đi Đức, cái nôi của Hắc ma pháp, hành tung cụ thể chú Philo vẫn chưa gửi đến. Chúng ta cố gắng tranh thủ trước lễ Giáng sinh xác minh hai nơi trên đi?"

"Không có dị nghị."

Ba người chuẩn bị sơ qua, liền bắt đầu tìm kiếm thông tin về trại trẻ mồ côi đã từng tồn tại.

Tracey có rất nhiều thuộc hạ, gần như không tốn chút sức lực nào, đã xác định được địa điểm. Trại trẻ mồ côi này cũ nát ngoài dự đoán, rất khó tưởng tượng một người kiêu ngạo như Voldemort lại trải qua thời thơ ấu ở đây.

Kristal trên tàu điện ngầm đã rút không ít tóc của Muggle. Ba người ngụy trang thành một gia đình ba người đến thăm viện trưởng.

Sinh mệnh của Muggle ngắn ngủi, viện trưởng cũ đã sớm về với đất. Viện trưởng mới là chắt của người tên Korff, họ hỏi han mãi cũng chỉ đổi lại được một ký ức mơ hồ.

"Cái đứa trẻ mà cô nói, nó đi đến một ngôi trường rất xa, tính tình quái gở thật sự, lúc đó tôi nhớ có một người đàn ông trung niên kỳ quái với cái mũi đã bị bẻ gãy hai lần đến tìm nó, bộ âu phục màu tím đỏ, khiến người ta nhớ mãi không quên."

Tracey không thể không sử dụng chú Hoàn nguyên Thời gian, miễn cưỡng từ một loạt căn phòng nhỏ cũ nát phân biệt được căn phòng mà Tom đã từng ở. Nhưng trừ một vài bức tranh nguệch ngoạc và món đồ chơi đã sớm mục nát giấu dưới tấm ván gỗ, họ không còn thu hoạch gì nữa.

Cẩn thận hơn, Lockhart đã xóa ký ức của viện trưởng.

Sau đó ba người tìm tòi xung quanh trại trẻ mồ côi, bất kỳ bờ biển và bãi đá nào tương tự như trong tranh cũng đều đặt chân đến, đáng tiếc vẫn trở về tay không.

Bên Hẻm Knockturn càng phiền phức hơn, tiên sinh Borgin vô cùng cảnh giác, hơi có chút mềm cứng không ăn. Lockhart đã bỏ ra một số tiền mua một đống đồ vật đoán chừng cả đời cũng sẽ không dùng đến, trên khuôn mặt đầy dầu mỡ đó cũng chỉ thêm một chút nịnh bợ, lại không cho phép họ tìm kiếm một chút thông tin nào về Voldemort, thậm chí trong lần trò chuyện cuối cùng, đã đuổi người ra ngoài, liên tiếp một tuần đều treo bảng không kinh doanh.

Có lẽ vị chủ tiệm xảo quyệt này đã lờ mờ đoán được Tom Riddle năm đó là ai.

Ba người đành phải bạo lực hành sự. Kris vận dụng Độc dược Đa dịch làm từ tóc Tử thần Thực tử, cuối cùng cũng làm hắn mở cửa. Tracey chế ngự hắn, lấy được ký ức đã từng của hắn, Lockhart thì xóa sạch lần xâm nhập này khỏi đầu hắn.

Nhưng thành quả mà họ mang lại từ cuộc đại náo này vẫn vô cùng không lý tưởng.

Trong ký ức của tiên sinh Borgin, Voldemort là một nhân viên cửa hàng vô cùng ưu tú, hắn có diện mạo anh tuấn, ăn nói rất tốt, tài năng làm hài lòng người khác khiến ngay cả ông chủ cũng phải nể phục, những món đồ qua tay hắn thường có thể bán với giá cao gấp mấy lần. Hơn nữa hắn cực kỳ có con mắt tinh tường, tiên sinh Borgin rất hy vọng hắn có thể ở lại mãi mãi.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn từ chức, tiên sinh Borgin vô cùng tiếc nuối, ký ức đến đây là kết thúc.

Họ đành phải sao chép tên những khách hàng có quan hệ tốt với Voldemort trong ký ức xuống, tổng cộng có năm người, trừ Horace Slughorn, những người khác đều đã sớm đi gặp Merlin.

Tracey đau đầu mà công bố tin tức cho thuộc hạ.

Ngay lúc họ rơi vào bế tắc, Kris nhận được thư của tiên sinh Macmillan. Hắn đã đạt thành hiệp nghị với người sói, chờ đến ngày mai giao hàng xong liền quay về, báo cáo với Voldemort.

Tracey nhìn ngày trên lịch, còn năm ngày nữa là Giáng sinh, cũng là lúc để đi đến trang viên Malfoy.

Malfoy trang viên được tuyết đông bao bọc thành một màu bạc tinh khôi. Gió thổi qua, những hàng cây thủy sam xào xạc rơi tuyết, những con công trắng thường ngày dạo chơi trong sân vắng, lúc này đều đã chui vào những tổ chim được xây nhân tạo. Cảnh sắc vườn hoa tự nhiên cũng bị giấu kín, chỉ còn kiến trúc trang viên sừng sững trên mảnh đất này, hiển lộ vẻ trang nghiêm và bề thế.

Nhà Malfoy đang ở trong phòng khách chờ đợi vị khách của mình. Trong cái thời tiết lạnh đến tê tay tê chân này, dù trong phòng có lò sưởi cũng không lạnh, nhưng Lucius lúc này đầy một bụng hỏa khí. Chỉ một ngày trước đã gửi tin báo sắp đến thăm, họ nghĩ Malfoy trang viên là nơi họ muốn đến lúc nào thì đến hay sao? Quan trọng hơn, White hầu tước - một ma cà rồng - dường như đã quên mất hôm nay còn là lễ Giáng sinh.

Nhưng bất mãn thì bất mãn, tưởng tượng đến tất cả những gì sắp thu được, Lucius vẫn duy trì phong độ thường ngày.

Đồng hồ cổ gõ vang, ba phù thủy đúng giờ xuất hiện.

"Lucius, một buổi sáng tốt lành, Giáng sinh vui vẻ." Tracey cởi chiếc áo choàng đỏ thắm, cùng chiếc ô màu đen trong tay giao cho gia tinh. Nàng bắt tay hắn, rồi lại tiến một bước, ôm lấy Narcissa, "Narcissa, đã lâu không gặp, hồi tháng Chín ta đã nghĩ đến thăm chị, không biết Lucius có nói với chị không."

Kristal nhanh chóng bắt được ánh mắt giữa vợ chồng nhà Malfoy. Xem ra là chưa. Nàng rũ mắt, vấn an họ, rồi lặng lẽ đứng cạnh Lockhart không nói thêm lời nào. Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt của Draco đang quét từ đầu đến chân nàng. Nàng không định để ý đến hắn, chỉ hy vọng lát nữa nữ chủ nhân có thể cho nàng một chén trà nóng, để nàng được ở một mình một lát.

Nhưng mà, Narcissa không có ý định như vậy, giọng nàng nhàn nhạt, "Tiểu thư Macmillan lần đầu đến, để Draco đưa cháu đi dạo khắp nơi xem sao."

Kristal có chút kinh ngạc ngẩng đầu, trong ấn tượng của nàng Narcissa dường như không có nhiều hảo cảm với nàng, nhưng nàng dường như đã bắt được một tia thân thiết trên mặt Narcissa, "Không được, phu nhân." Nàng không nắm rõ tình hình hiện tại, đành lộ ra một nụ cười ngọt ngào, "Bên ngoài quá lạnh, ngài cứ tùy ý sắp xếp cho cháu một chỗ ngồi là được."

"Malfoy trang viên không chỉ có mỗi vườn hoa đâu, tiểu thư Macmillan."

Mặt Kristal hơi ửng hồng, nàng chưa từng lường trước ý nghĩa của việc đi dạo khắp nơi là đại diện cho toàn bộ trang viên. Nếu không nàng đã không dùng cái cớ sợ lạnh để từ chối. Lời của phu nhân Malfoy làm nàng có một chút cảm giác bị chỉ trích. Nàng trong đầu nhanh chóng nghĩ lời, còn chưa kịp đáp lại...

"Mẹ, mẹ không cần nói thêm nữa, năm thứ ba con đã muốn mời Kris đến dự Giáng sinh rồi." Draco lộ ra một nụ cười hàm súc, "Con rất vui lòng." Hắn đưa tay về phía Kris, "Mời."

Kris nhìn đôi mắt màu xám nhạt của hắn, trong lòng có một cảm giác không thể nói thành lời, chỉ cảm thấy nụ cười của hắn còn giả hơn cả cha hắn.

"Vậy thì cảm ơn." Nàng đáp lại bằng một nụ cười lễ phép, định bụng chờ các vị người lớn bận rộn chuyện chính sự, sẽ nhờ Dobby đưa nàng đến phòng khách nghỉ ngơi. Nhưng khi họ vòng ra khỏi phòng khách, Draco lại bắt lấy tay nàng. "Lạnh sao?" Hắn mím môi, giọng nói mang theo chút tức giận.

Hành lang quanh co làm Kris có chút choáng váng, cho đến khi bầu trời trắng xóa tràn ngập tầm nhìn, nàng đứng trên bậc thang, không nhịn được rùng mình một cái.

Draco nhìn nàng một cái, cởi chiếc khăn quàng cổ của nàng rồi thắt một cái nút ấm áp hơn, cũng không cho nàng từ chối, gây lên người nàng một chú Giữ ấm, Kristal trong nháy mắt cảm thấy mình như được ném vào nước ấm, làm nàng nhớ đến một loài bò sát nào đó thích động vật có da màu xanh lá cây.

"Bây giờ có thể đi dạo với ta rồi chứ, tiểu thư Macmillan." Hắn nhướng mày, rồi sau đó liền thu ánh mắt về, kéo nàng dẫm lên lớp tuyết mềm xốp.

Kristal bị cách gọi của hắn kích thích, "Tiên sinh Malfoy, mười lăm năm rồi, chưa đủ để đi hết trang viên nhà mình sao?" Nàng hất tay hắn ra, đôi mắt trừng to, trông rất có khí thế, nhưng nàng hoa mắt, bông tuyết lớn đột nhiên rơi xuống chóp mũi nàng.

Draco bật cười.

Kristal cảm thấy mình thật ngốc mới có thể cảm thấy nụ cười đó mang theo một tia cưng chiều, như đang nói rằng ta tha thứ cho sự ngu ngốc của ngươi.

"Không đủ, Kris, so với cả đời thì còn xa mới đủ, huống hồ trước kia ta đều chỉ có một mình." Ngón trỏ hắn lướt qua chóp mũi nàng, bông tuyết lấp lánh tan chảy trên đầu ngón tay ấm áp của hắn, hắn triệu hoán một chiếc ô lớn, từ từ căng ra, vừa vặn có thể che cho hai người, "Lại đây."

Kristal vẫn trừng mắt nhìn hắn, chẳng phải chỉ là một chú bay không tiếng động sao? Nàng cũng biết. Nhưng, khi nàng nhẹ nhàng vạch đường cong chính xác bằng đũa phép, chú ngữ lại không có tác dụng.

Nụ cười của Draco càng chướng mắt, "Kris, đây là Malfoy trang viên, chỉ có chủ nhân mới có thể chi phối đồ vật của hắn, còn những chiếc ô các ngươi mang đến, ta nghĩ Dobby nhất định sẽ cất gọn chúng vào phòng chứa đồ." Hắn đưa tay, kéo nàng vào dưới ô, Kristal không thích khoảng cách gần như vậy, làm nàng có chút khó thở.

"Ta nghĩ họ sẽ đàm phán rất lâu, không bằng nghe ta nói trước?"

"Con còn không bằng đi xem nhà tiên tri..." Kris nuốt nửa câu sau xuống. Nhất định là nàng hoa mắt, trên khuôn mặt vốn kiêu ngạo của Draco lại xuất hiện một tia khẩn cầu. Nàng cúi đầu, nhìn con đường nhỏ dưới chân, bông tuyết mềm xốp phủ kín nó không sót một kẽ hở, nếu không phải Draco nắm nàng, nàng đoán chừng ngay cả đâu là đường cũng không biết.

"Thật ra chúng ta có thể ngồi trong phòng nói chuyện." Ấm áp lại thoải mái, còn có nước bí đỏ nóng và bánh quy nhỏ ngon miệng. Nàng lập tức cảm thấy Draco siết tay nàng chặt hơn, hơi ấm không ngừng truyền đến từ lòng bàn tay hắn.

"Ta cảm thấy chúng ta cần nghiêm túc một chút, bình tĩnh một chút, lý trí một chút."

Kris nghĩ đến chuyện ở thư viện, im lặng không lên tiếng.

Draco trầm mặc một lúc lâu, "Chuyện tháng Sáu, ta rất xin lỗi, ta thật sự không ngờ lại như vậy."

Lời nói vừa mới mở đầu, Kris đã bắt đầu hối hận vì sự mềm lòng nhất thời của mình. Nàng dùng sức rút tay mình về, cho vào túi áo, hết sức chuyên chú đi đường.

"Đó là một sự hiểu lầm. Zabini đã cho thuốc tình dược vào bữa tối của ta, ta lại không hề phát hiện. Ta đoán ngươi bây giờ nhất định đang cười nhạo ta trong lòng, cứ cười đi, trên thực tế lúc đó ta chính là ngu xuẩn như vậy..."

"Vậy à, con biết rồi." Kristal ngắt lời. Nàng không cười, gió như muốn thổi bay giọng nói nhẹ bẫng của nàng.

Draco nhăn chặt mày, từ góc độ này nhìn xuống, trên mặt Kris không có bất kỳ biểu cảm nào. Tại sao lại như vậy? Hắn có thể cảm nhận được Kris thích hắn, cho nên hắn mới sẵn lòng cầu xin nàng, mới kể cho nàng chuyện mất mặt như vậy... Hắn dừng bước, nghiêng người, để Kristal vẫn đang đi về phía trước đối diện với hắn, cẩn thận nhìn nàng, trong đôi đồng tử trong veo của nàng tìm thấy bóng dáng mình, nhìn hàng mi cong của nàng đang giãn ra, "Ngươi biết rồi?"

Hắn quá hiểu Kris, mím môi thường là vì bất mãn và kiềm chế, nàng cần kiềm chế điều gì?

"Đúng vậy, con biết rồi." Kristal nhìn hắn, bỗng nhiên phát hiện thiếu niên mỉm cười, quần áo trên người hắn có màu sắc trầm tĩnh nhất, mà hắn lại là sự tồn tại tươi sáng nhất trong thế giới trắng xóa này. Nàng nhớ lại lúc trận đấu Quidditch, hắn bắt được trái Snitch vàng, cũng là vẻ oai phong lẫm liệt như vậy.

"Vậy câu trả lời của ngươi đâu?" Draco lại đến gần một chút.

Kristal giật mình lùi lại một bước, "Cái gì trả lời?"

"Ngươi sẽ không cho rằng lời tỏ tình lúc đó là ta dùng nhầm tình dược chứ?" Draco chế giễu, "Dù có thật sự uống nhầm gì đi nữa, thì đó cũng chỉ có thể là thuốc Nói thật." Tâm trạng hắn chưa bao giờ vui sướng như lúc này, nàng quả nhiên đã hiểu sai rồi.

Kristal ngây ngốc, cái gì tỏ tình cái gì thuốc Nói thật?

"Ta không thích tiểu muội muội Daphne, ngươi biết không?"

Kristal cảm giác mặt mình nóng lên, giờ phút này nàng vô cùng may mắn là họ đang dạo trong vườn hoa, gió bắc lạnh lẽo hẳn sẽ không làm làn da nàng ửng hồng. Tâm trạng của nàng lại quay về lúc mới về nhà Lockhart, ngọt ngào lại chua xót, nàng nóng lòng thoát ra khỏi mớ hỗn độn, lúc này, nàng nhớ lại đêm đó. Nàng hít sâu một hơi, "Đừng đùa nữa, Draco. Lạnh quá, về thôi, con muốn uống một chút trà nóng."

Sắc mặt Draco hơi biến, nắm chặt tay nàng. Merlin làm ơn hãy nói cho hắn biết, lại sao vậy? Rõ ràng vừa rồi còn rất tốt. "Ta nghĩ ta có quyền được biết lý do từ chối."

Kristal phồng má, khó khăn nói, "Con cho rằng anh trong lòng rất rõ ràng."

Draco cảm giác trong lòng như có một ngọn lửa, hắn không ngừng tự nhủ không được nóng vội, chuyện của em gái Daphne hắn đều đã giải thích, còn có gì sẽ làm hắn khó xử hơn. Hắn vẻ mặt vô tội, "Trên thực tế ta một chút cũng không rõ."

Kris muốn cho hắn một nụ cười lạnh lùng, nhưng vành mắt lại đỏ lên trước. Tốt thôi, nếu hắn muốn biết, cho hắn xem cũng không sao. Nếu là hắn vì bị phát hiện bộ mặt thật mà thẹn quá hóa giận, nàng cũng không sợ, cùng lắm thì, làm một cặp Gryffindor và Slytherin bình thường.

Draco nhìn nửa tờ giấy da đã khô vàng trong tay, tinh tế cân nhắc những câu trên đó. Một lúc lâu sau, hắn vẫn không hiểu chỗ nào không đúng. Đây chẳng phải là tờ mà Kris đã lấy ở thư viện sao?

"Từ tháng Sáu đến bây giờ, ước chừng sáu tháng, anh lại chưa từng viết thư giải thích với con," Kristal dừng lại một chút, để kiềm chế cảm xúc đang sắp trào dâng, "nhưng ngày đó con đi thư viện, lại phát hiện cái này. Đối với anh mà nói, Astoria thật sự chỉ là..."

Draco ngẩng đầu nhìn nàng, trong mắt lóe lên ánh sáng ranh mãnh. Kristal nheo mắt, tờ giấy da đó lại được nhét vào tay nàng.

"Đừng ghen tị, Kris. Đây là thư ta viết cho ngươi." Hắn vẻ mặt đắc ý, nhìn Kristal tâm viên ý mã. Nàng cắn môi, trong giọng nói mang theo chút tủi thân, "Draco, anh cố ý trêu con!"

"Sao có thể, ta lại không biết ngày đó ngươi sẽ đi thư viện, còn cố ý chạy đến chỗ của ta trộm nó." Draco tâm trạng rất tốt, nhấn mạnh hai từ cố ý và trộm.

Kristal phát hiện mình không thể nào cãi lại, "Con..." Nàng che mặt, ảo não lẩm bẩm, "Không được nhìn con, không được nhìn con nữa!"

Draco đi không buông tha, bẻ tay nàng ra, hắn thích vẻ mặt này của Kristal, "Ta còn chưa tố cáo ngươi chưa từng hồi âm đâu."

"Nói bậy, con thật sự một lá cũng không nhận được." Kristal xấu hổ và tức giận trừng mắt hắn.

Mọi âm thanh đều im lặng, một con sóc chạy qua cành cây, một cục tuyết đọng rơi xuống mặt ô phát ra tiếng "bụp".

Hai người nhìn nhau, Kristal đột nhiên phản ứng lại, "Trước đây con ở tại tổng bộ Tử thần Thực tử, Kẻ bí ẩn rất có thể cấm cú mèo lui tới, sau đó, con ở nhà Lockhart, Tracey thiết lập chỉ tiếp nhận thư từ của những người cụ thể. Đối với người khác mà nói, nhà Lockhart là hoàn toàn bảo mật."

Draco vẻ mặt suy tư, "Nhưng ta cũng nên nhận được thư trả về mới đúng chứ."

"Thư gửi đến nhà Lockhart bị mất cũng không sao. Sợ nhất là gửi đến tổng bộ Tử thần Thực tử, nếu Kẻ bí ẩn chặn lại thư tín," Kristal nhăn mặt, giống như một chiếc bánh bao nhỏ, "Draco, anh hẳn là không viết gì kỳ quái chứ?"

Draco ban đầu cũng rất căng thẳng, bị câu nói "đồ kỳ quái" của Kris làm dở khóc dở cười, "Ngươi cảm thấy ta có thể viết gì kỳ quái cho ngươi, nhắc nhở ngươi, ngươi và Chúa cứu thế là bạn tốt? Hay là, đại diện cho Dumbledore lên tiếng, đứa trẻ, ngươi nên quay về trường học."

Kristal trừng mắt liếc hắn một cái, "Khi nào, còn đùa giỡn."

"Được rồi, thêm một lá cũng không sao cả. Ta viết lại một lá, xem cú mèo nhà ta có thể mang nó đi đâu."

Hắn gọi Dobby lấy phong thư và bút lông chim, qua loa viết xuống tên người nhận. Kristal cảm thấy tốt nhất có thể cho nó một chú định vị, hai người vắt óc nghĩ ra những chú ngữ có thể nghĩ đến để gây một lần.

Phong thư mang chú ngữ nhiều nhất từ trước đến nay này không hề phụ lòng sứ mệnh. Nó không được ném thẳng cho người nhận mà bay thẳng vào một căn phòng nào đó trên tầng 3 của Malfoy trang viên.

Draco trợn tròn mắt, Kristal lặng lẽ nhìn hắn, chờ lời giải thích.

"Ta nghĩ đại khái là mẹ." Draco nhất thời biểu cảm có chút phức tạp, "Ba là lúc ở Hạ Chi Quận mới biết được chuyện của ta và ngươi."

"Vậy phu nhân Malfoy thì sao?" Kristal hỏi, giữa lông mày nàng lộ ra sự lo lắng.

"Cúp Quidditch Thế giới, ngươi quên rồi sao, lúc đó ngươi lạc đường đến lều trại nhà ta, mẹ ta nhìn thấy ngươi liền đoán ra."

"Phu nhân Malfoy thật nhạy bén." Kristal cắn môi, chẳng lẽ phu nhân Malfoy bảo Draco đưa nàng đi dạo, cũng là để phát hiện sự lúng túng giữa họ?

"Đang nghĩ gì?"

Họ lang thang không mục đích đi trong rừng cây của vườn hoa, trên nền tuyết để lại những dấu chân sâu cạn, những chỗ tuyết mỏng thì có thể nhìn thấy lớp đất nâu, đặc biệt nổi bật trên nền trắng tinh.

Kristal không biết mở miệng như thế nào. Nàng đã nghĩ rất nhiều, không chỉ là vấn đề phu nhân Malfoy có chấp nhận nàng hay không, mà còn là sự thật được che giấu bên dưới. Lập trường của nhà Macmillan và nhà Malfoy, bây giờ xem ra dường như hoàn toàn khác nhau.

"Làm ngươi nói một câu thật lòng cũng thật khó." Draco nhướng mày.

Kristal lộ ra một nụ cười đầy xin lỗi, điều này liên quan đến vận mệnh của gia tộc Macmillan, nàng thật sự không dám hành động thiếu suy nghĩ.

"Một chú Không thể phá vỡ."

"Cái gì?" Kristal cho rằng mình nghe lầm.

"Ta nói, ta đã nhận một chú Không thể phá vỡ." Trong giọng Draco mang theo sự tự giễu, "Xem ra sau này ta còn phải nỗ lực nhiều hơn." Hắn nháy mắt với Kristal.

Kristal tức giận nhìn hắn, "Anh thật không muốn sống, nếu lời tiếp theo của con, anh không thể chấp nhận, con sẽ trực tiếp cho anh một chú Quên đi toàn bộ. Chú Không thể phá vỡ quá nghiêm trọng." Nàng lắc đầu.

Draco lập tức nhanh chóng thiết lập chú chống nghe trộm xung quanh.

Kristal hít sâu một hơi, "Draco, con và ba không phải thật lòng muốn làm Tử thần Thực tử, gia tộc Macmillan sẽ không mãi mãi khuất phục Kẻ bí ẩn, chúng con vẫn luôn suy nghĩ cách để giết chết hắn."

"Thế à, có gì cần ta giúp không?" Draco hỏi.

"Anh trông không hề kinh ngạc chút nào." Kristal kinh ngạc nhìn hắn.

Draco lộ ra một nụ cười hơi ngạo mạn, "Vì ta biết." Hắn nghiêng đầu, hơi rũ mắt, là có thể nhìn thấy vẻ mặt không thể tin của Kris lúc này, hắn chợt nhún vai, nhẹ nhàng tùy ý như thể câu trả lời tiếp theo của hắn là số lượng Galleon vàng trong túi.

"Chúa cứu thế may mắn thoát chết; Diggory lẽ ra đã chết lại bí mật quay về; giáo sư Lockhart được xưng là muốn tiêu diệt tất cả tà ác gần đây lại biểu hiện không hề vừa ý; White hầu tước cuối thập niên 70 cũng không tích cực như vậy; ma cà rồng và Tử thần Thực tử ký kết hiệp nghị, lợi lộc đều bị nhà ngươi và nhà ta vơ vét gần hết rồi; hơn ba tháng gần đây, các ngươi đều ở bên ngoài, ta tuy không biết các ngươi đang làm gì, nhưng tuyệt đối không thể là nhiệm vụ đặc biệt," hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt Kris, đồng tử màu đá quý hơi mở ra, hắn biết hắn đã đoán trúng, "Cho nên, ta đã sớm hoài nghi."

"Nhất định là chú Lucius nói cho anh!" Kristal không tin hắn lại cẩn thận như vậy.

Draco ho khan, "Chỉ một nửa mà thôi." Đối diện với ánh mắt vẫn còn hoài nghi của Kris, hắn bất đắc dĩ, "Kris, có phải ngươi cảm thấy ta chỉ muốn đùa giỡn với ngươi?"

Kristal im lặng, thật ra nàng còn chưa nghĩ xa đến vậy. Nàng nhẹ nhàng khoác tay Draco, những ngón tay trắng nõn dừng trên ống tay áo đen như mực của hắn, trông thật đẹp, "Hừ, đừng nói chuyện hiếm thấy, không chừng chúng ta chính là Romeo và Juliet, đùa giỡn còn là tốt."

Draco trừng nàng, nàng vội vàng khoác tay hắn chặt hơn, "Con chỉ nói bừa thôi, chú Lucius bây giờ tính toán làm sao?"

"Ta không biết White hầu tước đã nói gì với hắn, hắn dường như không còn kiên định như trước. Nói chính xác, ba ta hẳn là còn đang quan sát."

"Malfoy xảo quyệt." Kristal bĩu môi, "Nếu là ba anh khăng khăng đi theo Kẻ bí ẩn..."

"Gia huấn nhà Malfoy không phải là Kẻ bí ẩn tối thượng."

"Con không phải nói nếu sao?" Kristal thở dài, "Nói trước, chờ đến lúc đó, nếu chúng ta không may gặp nhau, thì không được giơ đũa phép lên với con, con sẽ chạy thật xa..."

"Ngươi nghĩ nhiều quá, tin ta đi, sẽ không đâu. Cho dù lập trường khác nhau, giữa các đại gia tộc cũng sẽ không đối đầu nhau, đừng có vẻ mặt 'sao con không biết' như vậy, Kris ngốc, nếu ngươi hỏi Ernie, hắn khẳng định cũng sẽ nói như vậy. Có anh trai ngươi ở đó, ta đoán ngươi cả đời cũng chẳng có cơ hội làm rõ mấy khúc mắc này đâu."

Vivian White nằm sấp trên bàn học nhìn ra ngoài cửa sổ, nàng có một loại linh cảm rất mãnh liệt, hôm nay nhất định sẽ xảy ra chuyện gì đó đặc biệt!

Từ khi nàng xuyên qua đến thế giới này, linh cảm của nàng luôn chuẩn xác đến đáng sợ.

Bây giờ là năm 1972.

Bốn năm trước, Vivian White đã đến với gia đình này, nói chính xác hơn, là Vivian White thật đã đi gặp Chúa.

Vivian sống cùng cha mẹ ở Glasgo, Anh. Daddy Ian White là một nhà văn lớn, mẹ Penelope White là một nhà đầu tư. Nhà White là gia đình giàu có nhất và có không khí nghệ thuật nhất vùng. Tất nhiên đây chỉ là trong mắt người ngoài.

Trong mắt Vivian, daddy nhiều lắm chỉ là một con bọ kể chuyện sống trong tháp ngà voi, còn mẹ thì là một con bé ngốc toán học đến 9 nhân 9 cũng phải tính nửa ngày. Cái gọi là gia tộc White trong truyền thuyết, thì đúng là trong truyền thuyết thật. Trừ một điều— nhà nàng quả thật rất giàu. Vì thế Vivian luôn hoài nghi nhà nàng có hoạt động phi pháp, không thiếu bị Ian giáo dục một phen.

Nàng đang tự hỏi tại sao mẹ đại nhân chưa từng đầu tư thất bại, một lá thư đột nhiên bay vào. Trên phong bì màu nhạt in một huy hiệu. Vivian nheo mắt nhìn lên, chấn động.

Hogwarts? Hôm nay là Cá tháng tư sao? Nàng hít sâu một hơi, tháo niêm phong sáp, rút thư ra, đọc nhanh, sau đó thành công bị dọa đến.

Hóa ra nàng xuyên không chỉ là Đế quốc Anh, nàng xuyên còn là Harry Potter. Hơn nữa nàng còn là một phù thủy!

Không thể không nhắc đến một câu, kiếp trước của Vivian là một sinh viên ngành kỹ thuật chân chính, kiên trì nguyên tắc thực tiễn là tiêu chuẩn kiểm nghiệm chân lý, đối với ma pháp tu tiên nàng xin miễn thứ, ngay cả việc ngoài không gian có UFO hay không cũng giữ thái độ trung lập. Nàng đối với 《Harry Potter》 hiểu biết đếm trên đầu ngón tay cũng đủ, còn đều là nghe lỏm từ bạn thân.

Vivian nhanh chóng quyết định, nàng phải viết thư trả lời! Nàng lấy ra bút máy, xoạt xoạt viết: Kính gửi giáo sư Dumbledore đáng kính...

Ngay lúc này, daddy của nàng đột nhiên xông vào.

"Vivian yêu dấu, con vừa nhìn thấy một con cú mèo bay qua không?"

"Không có!" Vivian trả lời, có đánh chết nàng cũng không nói cho daddy tò mò này.

Nhà White hiện tại đã có hai loài kỳ quái, không cần xuất hiện thêm một phù thủy nữa.

"Ồ, con đang viết thư à?" Ian đã ghé sát lại.

Vivian: "Không, con chỉ đang luyện chữ."

Ian: "Trẻ con nói dối mũi sẽ dài ra!"

Vivian: "Vậy cha có muốn lấy thước đo giúp con đo một chút không?"

Ian sững sờ, ngay sau đó thật sự lấy ra một cây thước, làm ra vẻ đo đạc: "Nha, thế mà lại dài hơn lần trước ba centimet!"

Vivian ngẩng đầu, trừng hắn một cái.

Ian nhanh tay nhanh mắt giật lấy tờ giấy trên tay nàng, hắn đọc lên thành tiếng: "Kính gửi giáo sư Dumbledore đáng kính, cảm ơn ngài đã mời."

Vivian lập tức nhận ra không ổn, daddy tò mò hiếu kỳ lại ngây thơ của nàng đã cuốn đi như một cơn gió.

Dưới lầu phòng khách truyền đến tiếng nói chuyện vang dội—

"Penelope, anh vui quá, thật sự, anh đã biết hai đứa con bảo bối của chúng ta không phải là squib... Thư Hogwarts gửi đến... Tối nay, chúng ta sẽ trở về thung lũng Godric's Hollow..."

Vivian trợn tròn mắt, nàng đương nhiên biết squib là gì, nói cách khác trong số mẹ và cha nàng nhất định có một người là phù thủy. Nhất định là mẹ, nếu không bà ngốc nghếch như vậy còn có thể đầu tư thành công, điều này không khoa học! Nhưng khi liên tưởng đến sự hiếu kỳ kinh người của daddy, Vivian lại không chắc.

Ma xui quỷ khiến mà chạy đến trước gương...

"Lão cha! Mau biến cái mũi của con trở lại!"

Mười phút sau, một bóng người trống rỗng xuất hiện trong phòng khách nhà Black, Ian đang ngồi trên ghế sô pha nhanh chóng đứng dậy, nhưng Penelope thì trực tiếp nhào về phía Vivian đang ủ rũ ngồi trên ghế sô pha.

Kristal không còn lời nào để nói, một đống tóc được phân loại trong ví tiền của nàng chính là bằng chứng tốt nhất. "Biết rồi."

Draco rất hài lòng, "Vậy bây giờ, em vẫn phải về uống một ly trà nóng sao?"

"Không, tôi phải xem kỹ Malfoy trang viên trong truyền thuyết."

Họ đi dạo đến tận chính ngọ, mới song song đi đến phòng ăn. Những người lớn ngồi ngay ngắn, dường như chuyện trước đó họ nói cũng không mấy vui vẻ, cho đến khi hai người họ đi đến, biểu cảm của bốn người mới dịu xuống.

Kristal cảm nhận được ánh mắt của họ, ngượng ngùng thoát khỏi tay Draco. Nàng chào hỏi bốn người, ra vẻ trấn tĩnh ngồi vào chỗ bên cạnh Lockhart, may mắn là tóc nàng buông xuống, che đi đôi tai đang nóng bừng. Nàng lén đánh giá Draco, thấy hắn vẫn bình thản tự nhiên trước ánh mắt của bốn người, không nhịn được thầm than trong lòng, tại sao hắn lại không biết xấu hổ như vậy?

Nàng đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên cảm nhận được một ánh mắt tìm tòi nghiên cứu, nàng hơi ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy Narcissa đối diện. Nàng theo bản năng hơi mỉm cười, rồi sau đó phát hiện, phu nhân Malfoy dường như cũng cong môi. Tưởng tượng đến kết luận vừa rồi, Kristal có chút ảo não, phu nhân Malfoy sẽ không lại phát hiện ra gì nữa chứ?

"Draco." Narcissa nhẹ nhàng gọi.

Kristal dựng tai lên.

"Mẹ, có chuyện gì sao?"

"Mẹ chỉ đột nhiên nhớ ra, nhiều năm như vậy, cậu của con đều một mình trải qua lễ Giáng sinh, con nên đi thăm cậu ấy."

Draco gần như chậm hai nhịp mới nhớ ra cậu hắn là ai, Sirius Black?

Lucius quay đầu nhìn về phía vợ mình.

"Mẹ nhớ cậu của con hồi nhỏ cũng thích ăn kẹo ngọt, mẹ đã nhờ Dobby làm thêm chút kẹo, buổi chiều con mang đi đi."

Vẻ kinh ngạc trên mặt Lucius dần hiện ra, Tracey suy tư đánh giá Narcissa, nhưng Narc nhân lại không nói thêm bất cứ câu nào.

Kristal đành tạm thời gác lại sự tò mò của mình, sau khi ăn xong, mới lén hỏi thăm Tracey.

Tracey cũng có chút mơ hồ, "Ta chỉ biết mối quan hệ giữa những người cùng thế hệ trong gia tộc Black đều rất tồi tệ, Narcissa từ khi gả cho Lucius, về cơ bản là đã nói lời tạm biệt với gia tộc Black. Sau khi Regulus qua đời, nàng dường như không liên lạc với bất kỳ ai trong gia tộc nữa. Đương nhiên, nếu anh chị em của ta có tín đồ cuồng nhiệt, ta nghĩ ta cũng sẽ giữ một chút khoảng cách." Nàng nhìn gia đình Malfoy cách đó không xa có chút xuất thần, rất lâu sau mới nói tiếp, "Kris, đây có lẽ là chuyện tốt. Narcissa Black, vẫn luôn là một người phụ nữ rất có chủ kiến."

Kristal nghe có chút hiểu chút không, nàng biết, Sirius là cha đỡ đầu của Harry, đại khái cũng được coi là một trong những người Dumbledore tin tưởng nhất...

"Trông có vẻ, ta nên tiếp tục ra ngoài ba hoa chích chòe." Tracey đột nhiên nói.

Draco đối diện đã đi về phía họ, vợ chồng nhà Malfoy lặng lẽ đứng tại chỗ.

Tracey cúi người, hạ thấp giọng, "Kris, em sẽ sớm phát hiện gia đình Malfoy rất có ý tứ." Nàng lại đứng thẳng dậy, trên mặt có nụ cười chân thành, "Draco, cháu thật là một đứa trẻ ngoan." Nàng đưa tay sờ đầu Draco.

Kristal cười khẽ một tiếng, khuôn mặt vốn bình tĩnh của Draco, vì hành động đầy tình mẫu tử này của Tracey, hoàn toàn hóa đá.

"Anh đã làm gì?" Sau khi Tracey đi xa, Kristal hỏi.

Draco nhún vai, "Ta cũng không biết." Nếu thật sự có gì, đại khái là vì hắn nắm chặt tay Kris? Hắn nheo mắt lại, trước kia hắn đã cảm thấy White hầu tước đối với Kris nhà hắn rất không bình thường, nhưng hiện tại, sự chú ý này dường như nặng nề đến ngoài dự đoán của mọi người. Hắn nhìn theo bóng ba người biến mất, mới quay đầu, nói tiếp, "Chúng ta cùng đi tìm Sirius Black đi, ta nghĩ, đại khái có thể tìm được thứ chúng ta cần."

"Thứ cần?" Thứ duy nhất Kristal có thể nghĩ đến nàng hiện tại cần nhất, chính là Trường Sinh Linh Giá của Voldemort. Nàng liếc mắt Draco, cảm thấy điều đó hoàn toàn không thể.

Hai mươi phút sau, họ xuất hiện ở bệnh viện Thánh Mungo.

Kristal nhìn xung quanh, "Anh chắc chắn Sirius lễ Giáng sinh sẽ ở lại bệnh viện?"

"Đương nhiên là chắc chắn." Draco nói, hắn mím môi, nhìn từ trên xuống dưới Kris, "Ngươi làm cái này ở đâu ra vậy, ta bây giờ thật sự không muốn đứng cùng ngươi."

Kristal lắc lắc mái tóc dài thẳng màu vàng, "Ta cảm thấy vẫn ổn mà, lần trước đi Đức trên máy bay gặp được một cô gái Muggle đáng yêu, tiện tay lấy một sợi tóc của cô ấy." Nàng soi gương nhìn nhìn, "Rõ ràng trông rất tốt mà."

Draco không nói nên lời, thôi, phỏng chừng Kris cũng sẽ không cảm nhận được cảm giác của hắn khi nắm một cô gái xa lạ là như thế nào.

"Đừng xị mặt, ta bây giờ chính là Tử thần Thực tử được Kẻ bí ẩn tin tưởng nhất, sự thật quá phô trương." Kristal chủ động kéo tay hắn, lại lắc lắc bàn tay còn lại, ống tay áo trượt xuống một đoạn, lộ ra chiếc vòng tay bạc bí ẩn trên cổ tay nàng, "Không phải vẫn còn cái này sao, ta chính là Kristal Macmillan không thể nghi ngờ."

Draco khẽ hừ một tiếng, tỏ vẻ miễn cưỡng chấp nhận.

"Sirius thật đáng thương, lại còn nằm viện lúc này." Kristal cảm thán nói.

"Ngươi không biết?"

Kristal khó hiểu nhìn Draco đang dừng lại, "Chẳng lẽ hắn hôm nay xuất viện? Đợi hắn ở đây?"

"Nằm viện là cha của bọn Weasley, Kreacher nói cho ta, Sirius đi cùng Chúa cứu thế đến thăm ông ấy." Draco thấy Kristal vẻ mặt không biết gì, lại tiếp tục giải thích, "Ước chừng nửa tháng trước, hắn ở Bộ Pháp thuật bị một con rắn lớn cắn, rất nghiêm trọng, miệng vết thương căn bản không thể khép lại..."

"Là vì Hắc pháp thuật sao? Con muốn nói đến việc miệng vết thương không thể khép lại."

Vẻ mặt sốt sắng của Kristal làm Draco có chút ngoài ý muốn, "Ta không chắc, nhưng lát nữa có thể hỏi Sirius. Nghe nói là Chúa cứu thế phát hiện ra chuyện này, thật kỳ quái đúng không, hắn ở Hogwarts lại phát hiện chuyện ở Bộ Pháp thuật, nhưng trước kỳ nghỉ, Granger và Weasley thể hiện rất thuyết phục." Hắn cảm nhận được Kristal siết chặt tay hắn, "Sao vậy?"

Kristal lắc đầu, "Ta còn chưa chắc chắn, ta phải thảo luận một chút với Tracey. Nếu thật là như vậy, quá điên rồ, quả thực quá điên rồ." Nàng không nhịn được hoài nghi có phải dạo gần đây mình nghiên cứu Trường Sinh Linh Giá quá nghiêm túc, vừa nghe Draco nói, liền theo bản năng dựa vào Trường Sinh Linh Giá. Trong khoảnh khắc, nàng liền phát hiện hai nghi phạm — Nagini và Harry. Nhưng Voldemort sẽ làm chuyện ngu ngốc như vậy sao? Đem một thứ có tư tưởng làm vật chứa linh hồn, hắn không lo lắng linh hồn mình bị phá hủy sao, một cơ thể căn bản không thể chịu đựng được hai linh hồn, chờ đến khi cơ thể bị hao tổn, không có vật chứa, linh hồn của hắn cũng sẽ mất đi sự bảo vệ...

"Con muốn đi xem." Nàng cầu khẩn nói.

Draco sững sờ, chợt nói, "Được."

Họ lên tầng hai, Draco hỏi nhân viên lễ tân phòng bệnh của Arthur Weasley. Họ còn chưa đi đến cạnh cửa, đã nghe thấy một tiếng thét khủng khiếp xen giữa tiếng kêu và tiếng gầm, "Anh muốn nói với tôi, anh đang dùng bừa phép thuật Muggle?"

"Không phải dùng bừa, Molly, em yêu..."

"Tình huống của Arthur như này, thử xem còn hơn không thử..."

Kristal và Draco liếc nhìn nhau, đưa tay không nhanh không chậm gõ ba tiếng cửa. Trong phòng ngay lập tức im lặng. "Mời vào." Một giọng nói mệt mỏi vang lên.

Kristal kéo Draco đi vào.

Mọi người trong phòng bệnh kinh ngạc nhìn họ, rất nhanh, những biểu cảm khác nhau hiện lên trên mặt họ.

"Malfoy? Ngươi sao lại ở đây, à, ta biết rồi." Ánh mắt của Ron từ Draco chuyển sang cô gái bên cạnh hắn, lại là một cô gái tóc vàng xinh đẹp, hắn hừ một tiếng nặng nề, "Nhất định là Kẻ bí ẩn trách phạt cha ngươi, món quà Giáng sinh này thật không tệ, nhưng mà, ta phải nói, ngươi đi nhầm phòng bệnh rồi."

Draco đang chuẩn bị lờ hắn đi, bên tai lại vang lên một giọng nói trong trẻo, mang chút ý cảnh cáo, "Họa từ miệng mà ra, tiểu nam hài. Ngươi phải biết, không phải tất cả Hắc pháp thuật đều hiền hòa như vậy, cẩn thận, lần sau không may mắn như vậy đâu."

Draco cố gắng duy trì vẻ mặt ngạo mạn, hiền hòa sao? Nửa tháng, máu còn không cầm được, Kris, em chắc chắn nói như vậy, bọn Weasley sẽ không xông lên đánh em?

Quả nhiên, Ron giận đến muốn xông tới, nhưng Hermione lại kéo chặt hắn lại.

Ngoài dự kiến của mọi người, Kristal nghênh ngang đi tới, nhưng, nàng vòng qua Ron, thẳng tắp đi đến bên giường bệnh của tiên sinh Weasley.

"Con xin lỗi, tiên sinh." Arthur nghe thấy cô gái có vẻ kiêu ngạo đối diện rất lễ phép nói với ông, giọng nói rất nhỏ dường như chỉ có một mình ông nghe thấy.

"Trời ạ, cô muốn làm gì?" Giọng nói đáng sợ lại vang lên.

Nhưng mà, Kristal đã vén tay áo lên, rút đũa phép, múa một chuỗi thủ thế phức tạp, vầng sáng màu bạc nhạt ngay lập tức bao phủ lên băng gạc của Arthur. Nàng trước khi phu nhân Weasley xông tới, đã vọt sang một bên, "Thầy chữa trị ở Thánh Mungo cũng chỉ có vậy thôi." Nàng khinh thường cười khẽ một tiếng.

Hầu như tất cả mọi người trong phòng đều lộ vẻ phẫn nộ.

Draco kéo nàng về bên cạnh mình, ánh mắt trách cứ nàng lỗ mãng.

"Tránh ra một chút, lũ quỷ tóc đỏ các ngươi." Bức họa treo trong phòng đột nhiên lên tiếng, một ông lão trần trụi la to, "Merlin, nhiều năm chưa gặp! Thì ra là như vậy—" bóng dáng hắn vụt cái biến mất, chỉ để lại khung ảnh rỗng. Ước chừng vài giây sau, một người thầy chữa trị vọt vào, trông có vẻ, hắn chính là bác sĩ điều trị chính của Arthur, vì gia đình Weasley đã không còn rảnh để ý đến nàng.

"Sao vậy?" Draco nhìn về phía Kristal, vẻ mặt đắc ý của nàng gần như một kẻ ngốc cũng có thể nhận ra.

"Một người Macmillan vĩnh viễn sẽ không đến Thánh Mungo khám bệnh. Đây là một trong những phép chữa trị của nhà ta, chuyên nhắm vào vết thương do Hắc pháp thuật, ta muốn kiểm chứng phỏng đoán của mình, cho dù sai cũng sẽ không tổn hại đến tiên sinh Weasley, nhưng trông có vẻ, ta dường như đã đoán đúng rồi." Đôi mắt nàng rất sáng, nhìn Draco đều muốn che lại cho nàng. Đúng là một tiểu sư tử Gryffindor, hắn thầm thở dài trong lòng.

Draco nhìn xung quanh, rất tốt, cả gia đình Weasley đều vẻ mặt sốt ruột vây quanh bác sĩ điều trị chính, hai người bệnh khác trong phòng chán nản nhìn họ ngẩn người. Cho đến khi hắn chuyển ánh mắt sang một góc khác của căn phòng, mới nhướng mày.

"Draco, cháu đến đây làm gì?" Sirius dán tường đi đến. Phía sau hắn đi theo Harry vẻ mặt đề phòng và Hermione nặng trĩu tâm sự.

Kristal cười ngọt ngào, "Hôm nay không phải lễ Giáng sinh sao? Draco nhất định phải để con đến thăm cậu của hắn, tiên sinh Black, Giáng sinh vui vẻ."

Vẻ mặt Sirius trở nên kỳ quái, hắn nhìn về phía Draco, ánh mắt chất vấn rất rõ ràng.

"Cậu," Draco rất tự nhiên xưng hô, làm những người xung quanh có chút kinh ngạc, sắc mặt Sirius hơi dịu xuống, ít nhất không phải đến gây chuyện.

"Đây là bạn gái của cháu. Cháu nghĩ chúng ta nên tìm một quán trà ấm áp nói chuyện một lát."

Sirius liếc Kristal, "Vị tiểu thư này, cô nên cho Arthur và Molly một lời giải thích." Kristal lộ ra một nụ cười hống hách, "Lời giải thích? Họ nên cảm ơn con mới đúng."

Ngay lúc ba người biến sắc mặt, phu nhân Weasley phát ra một tiếng thét chói tai.

"Nhìn họ kìa!" Sirius một bên dặn dò Harry và Hermione, một bên sải bước đi đến giường bệnh. Kristal không để ý cười cười, Draco nâng cằm lên, "Thu lại ánh mắt vô lễ của ngươi, Chúa cứu thế."

"Câm miệng, Malfoy đáng ghét." Hermione tiến lên một bước, hạ thấp giọng, "Ngươi còn nhớ ngươi đã nói gì với ta ở thư viện không?" Nàng ngẩng đầu lên, không chút nhượng bộ đối diện với Draco cao hơn nàng một cái đầu, "Ngươi nói, Granger, ngươi có đầu óc hơn hai đứa nó, cho nên nói cho ngươi cũng không sao, ta đối với Kris là nghiêm túc, chúng ta ai cũng đừng e ngại ai. Ngươi nói, ngươi sẽ nghĩ cách liên lạc được với Kris, để ta đưa tiểu long cho ngươi, ta cũng đã đồng ý." Nàng khinh thường liếc Kristal, "Mới ba tháng thôi, cô ta là cái thá gì?"

Kristal kinh ngạc nhìn Draco, hóa ra còn có chuyện như vậy. Hermione bị biểu cảm của nàng làm hài lòng, nhưng nàng tuyệt đối không ngờ, Draco lại lộ ra nụ cười vui sướng, "Ngươi—" nàng bị người kéo về, bác sĩ điều trị chính và phu nhân Weasley chen lên phía trước.

"Cô gái tốt, cô đã làm cách nào." Phu nhân Weasley nóng bỏng nắm lấy tay nàng. Tiếp đó, nàng bị lập tức vây quanh ở giữa.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Hermione vẻ mặt mơ hồ.

"Granger, ngươi nên thông minh hơn một chút."

Hermione quay đầu, cảnh giác nhìn Draco, nhưng hắn đã đi qua bên cạnh nàng.

"Phu nhân Weasley, phiền bà buông bạn gái của cháu ra." Hắn không nhanh không chậm nói, dường như mang theo chút sức mạnh của chú ngữ, khiến giọng nói của hắn dễ dàng xuyên qua tiếng ồn ào.

Trong phòng im lặng một lát.

Kristal nắm chặt cơ hội, "Con cũng chỉ biết một chút tiểu chú ngữ, không giúp được bà ân huệ lớn đâu, phu nhân." Nàng bày ra một bộ dáng không muốn giúp đỡ, trong mắt gia đình Weasley, quả thực là đáng ghét. Nàng đặt tay lên tay Draco đang đưa ra, "Anh yêu, anh không phải nói muốn cùng cậu tâm sự sao? Chậm một chút nữa, con đoán chừng sẽ lỡ bữa tối, ngài thấy sao, tiên sinh Black."

Mặt phu nhân Weasley đỏ lên, nhưng bà kiềm chế tính tình sắp bùng nổ. "Cô gái này—"

"Phu nhân, hôm nay là Giáng sinh, con không muốn cãi nhau với người khác."

Bác sĩ điều trị chính không nhịn được nuốt nước miếng, "Tiểu thư, chú ngữ cô vừa dùng rất hiệu quả, có thể cho biết..."

"Thầy chữa trị Thánh Mungo bây giờ cũng trơ trẽn mà dòm ngó pháp thuật gia tộc người khác sao?"

Ánh mắt sắc bén của Hermione quét qua, nhưng Kristal căn bản không nhìn nàng. Nàng có chút do dự đi đến bên phu nhân Weasley, nhỏ giọng nói, "Phu nhân, con nghĩ phu nhân Macmillan có thể giúp đỡ."

"Thật sao?" Phu nhân Weasley kinh ngạc nhìn nàng. Cùng lúc đó, Hermione đã nhận ra ánh mắt cảnh cáo của Draco. Còn cô gái đang khoác tay hắn lại vẻ mặt không kiên nhẫn.

Hai mươi phút sau, tại một bàn gần cửa sổ trong quán trà của phu nhân Cather, bốn người đã ngồi xuống.

Harry ban đầu định về hang Sóc cùng gia đình Weasley, nhưng Hermione nhất định bắt hắn đuổi theo Sirius. Hắn không cảm thấy cha đỡ đầu sẽ giấu họ điều gì, làm như vậy thật sự là thừa thãi. Hắn ngồi đối diện vừa lúc là bạn gái của Malfoy, cô gái xinh đẹp này có sự ngạo mạn giống hệt Malfoy, làm hắn vô cùng không tự nhiên.

"Draco, cậu phát hiện cậu có tình yêu sâu đậm với cô gái tóc vàng." Sirius nhìn Kris trêu chọc.

Kristal, "Không sao, tiên sinh Black, con sẽ là người cuối cùng, ngài không cần lo lắng cháu ngoại của ngài sẽ biến thành công tử đào hoa."

Sirius bực mình nâng ly uống một ngụm, mới hỏi một câu hỏi mà Harry quan tâm, "Draco, cháu dường như chưa giới thiệu tên vị tiểu thư này."

"Lena. Song Han."

Biểu cảm của Sirius thay đổi, hắn nhìn thật sâu vào mắt Kris, "Song Han."

Draco suýt nữa quên mất Sirius xuất thân từ gia tộc Black cao quý và cổ xưa, là hắn đã quá sơ ý. Hắn thu lại thái độ lơ đễnh của mình, lấy ra món quà, đặt lên bàn, hắn phải kết thúc mọi chuyện này nhanh chóng, ở lại lâu chỉ sợ Sirius sẽ suy nghĩ thông suốt.

"Đây là quà Giáng sinh mẹ cháu nhờ cháu mang đến." Hắn đẩy hộp đến trước mặt Sirius, gia huy Malfoy thấy rõ trên đó ngay lập tức làm Sirius ngồi thẳng. "Có ý gì?"

Draco nghiêm túc nhìn hắn, "Quà Giáng sinh, cậu. Cậu thấy sao?"

"Không mở ra xem sao? Tiên sinh Black." Kristal thẳng thừng nhìn hắn, "Sao con lại cảm thấy ngài không thích nhỉ?" Nàng đột nhiên kinh ngạc nói, "Ngài không phải là cảm thấy, đây là một âm mưu chứ?"

Sirius không vui nhìn nàng, bị người khác nói trúng suy nghĩ thật là một chuyện tồi tệ.

"Đây là mẹ cố ý chọn cho ngài." Draco nhắc nhở, vẻ mặt thất vọng của hắn làm Sirius ma xui quỷ khiến mở hộp ra. Harry và hắn ngồi cùng bên, bị cả hộp kẹo làm cho ngẩn người, đây là quà của nhà Malfoy sao?

"Nàng ấy thế mà còn nhớ!" Sirius buông nắp hộp xuống, ngón tay khảy khảy giữa đống kẹo, ánh mắt hắn trở nên xa xăm, dường như nhớ lại chuyện hồi nhỏ.

Narcissa đang nhắc nhở hắn? Hắn nhìn đứa cháu ngoại thừa hưởng hai phần ba dung mạo của Narcissa trước mặt, hiếm khi giọng nói dịu lại, "Draco, cháu có muốn món quà Giáng sinh nào không?"

Đây là dụng ý của mẹ sao? Draco có chút bất ngờ nhìn Sirius.

Kristal suy tư, những viên kẹo đó làm Sirius nghĩ đến điều gì?

"Một cây nỏ thì sao? Bọn con trai hẳn là đều thích cái này?"

Kristal bị tác phẩm của hắn làm cho giật mình, trước đây, Sirius không hề thể hiện một chút phong thái của một người cậu.

Ngay cả biểu cảm của Draco cũng có chút thả lỏng, nhưng, hắn vẫn lắc đầu, "Nếu nhất định phải nói," hắn nhìn về phía Kris, rất bình tĩnh nói dối, "Bạn gái nhỏ của cháu học ở Durmstrang, một năm cũng chỉ có thể gặp vài lần, cậu cũng biết, cú mèo luôn bay quá chậm." Hắn vẻ mặt buồn rầu, "Nếu cậu có cái gì có thể tiện cho chúng cháu liên lạc, không ngại tặng cho chúng cháu đi?"

Kristal trừng mắt hắn, đây là "thứ chúng ta cần" hắn nói sao?

Sirius cũng lộ ra một nụ cười hiểu ra, "Nói đến cái này, ta thật sự có." Hắn làm Kreacher hiện thân, một phút sau, một gói nhỏ dơ bẩn được đặt vào tay hắn.

Ánh mắt Sirius lưu luyến một lát, mới đưa nó cho Draco, "Ta nghĩ cháu sẽ dùng đến nó." Kristal và Harry đều tập trung ánh mắt vào cái gói nhỏ dơ bẩn đó, Draco lại thản nhiên nhận lấy, như thể nó cũng sạch sẽ như quần áo trên người hắn.

"Được rồi, các con, nên về nhà ăn cơm tối rồi." Hắn đậy hộp trước mặt lại, cũng không đưa cho Kreacher, mà là tự mình ôm lấy. Hắn đứng dậy, lại lần nữa đánh giá Kristal, một lúc lâu, nửa đùa nửa thật nói với Draco, "Ta vẫn thích cô con gái nhỏ của nhà Macmillan ngày xưa hơn, nếu nàng ấy còn chưa trở thành Tử thần Thực tử."

Kristal nhận thấy Draco sắp không nhịn được cười thành tiếng, nàng bất đắc dĩ bĩu môi, "Tiên sinh Black, ngài đây là muốn nói với con, ngài không thích con phải không?"

Sirius nhìn về phía Draco, "Nhóc con, mắt nhìn của cháu kém xa lão Malfoy rồi."

"Thật sao? Cậu, vậy khi nào cháu có thể gặp mợ của cháu?"

"Đứa trẻ, bớt lo chuyện bao đồng!" Sirius không khách khí trừng hắn, nắm lấy Harry, "Đi thôi, Molly và họ còn đang đợi chúng ta ở hang Sóc." Họ vừa ra khỏi cửa liền độn thổ.

Kristal quay đầu lại, một tay chống cằm, vui vẻ cười, "Nghe thấy không? Tiên sinh Malfoy."

Draco rũ mắt nhìn nàng, "Không phải nên là ta hỏi em sao?"

"Được rồi, thành thật đấy. Sirius cho anh cái gì vậy?"

Draco cởi gói nhỏ dơ bẩn ra, hai chiếc gương nhỏ hình vuông hiện ra, cũ nát nhưng vẫn có thể nhìn thấy sự tinh xảo ngày xưa. "Đây là?" Draco mơ hồ nhìn mặt mình trong gương.

"Nếu con đoán không sai, đây là một cặp kính hai chiều." Kristal cầm lấy chiếc còn lại, "Trước đây con nghe Tracey nhắc đến, còn tưởng nàng ấy đang nói về tiểu thuyết mới của Lockhart. Draco—" trong gương lập tức xuất hiện hình dáng Draco, "chính là như vậy."

Kristal suy tư nhìn nhìn chiếc gương, sao lại trùng hợp như vậy?

Đột nhiên, nàng cảm thấy trên cánh tay truyền đến một luồng nóng rực và đau đớn, nàng không nhịn được kêu đau một tiếng, chiếc gương rơi trở lại mặt bàn, nửa quán trà mọi người đều quay đầu nhìn về phía bàn của họ.

"Kris?"

Kristal cắn môi, vẫy vẫy tay.

Draco lo lắng nhìn nàng.

Kristal nghiến răng nghiến lợi nói: "Là Kẻ bí ẩn, hắn đang dùng cách của hắn để nhắc nhở các Tử thần Thực tử nên quay về rồi."

Bầu trời đêm đen kịt, tuyết lớn vùi lấp cánh đồng yên tĩnh, một tòa trang viên cổ kính đứng trơ trọi giữa tuyết, những ánh đèn dầu rực rỡ là ánh sáng duy nhất trong đêm tối này.

Kristal tìm một góc khuất để ngồi xuống, nàng cẩn thận thu mình vào trong bóng tối mà người khác khó chú ý tới, khéo léo che đi chiếc váy dễ gây chú ý.

"Tiểu thư Macmillan."

Giọng nói phía sau làm nàng giật mình, nàng lùi lại một bước, nhìn chàng thanh niên trước mặt đưa tay ra. "Ta có thể mời cô nhảy một điệu không?"

Nàng biết mình không thể tránh được, nhưng không ngờ lại đến nhanh như vậy. Sau khi Lucius giao hiệp nghị cho Voldemort, ánh mắt của các Tử thần Thực tử ở đây nhìn nàng đều thay đổi. Nàng không nhịn được rùng mình một cái, chàng thanh niên đối diện rất săn sóc tiến lên một bước, đỡ lấy vai nàng.

Nàng thật sự hy vọng cái buổi tiệc Giáng sinh này nhanh kết thúc, nhưng Voldemort dường như rất vui vẻ khi thấy những thuộc hạ của mình hòa hợp tụ tập với nhau. Biết thế, nàng đã nên lấy cớ mình bị cảm lạnh trên đường, nàng ảo não thầm nghĩ.

"Tiểu thư Macmillan." Chàng thanh niên trước mặt mất kiên nhẫn gọi tên nàng.

Kristal bất đắc dĩ đưa tay ra...

"Xin lỗi, ta nghĩ Kris nên nhảy với ta." Một bóng người chen vào, Kristal nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thanh tú và mái tóc dài đen nhánh của đối phương, một cô gái?

"Pansy Parkinson, ngoài kia có rất nhiều đàn ông..."

"Ngươi mặc kệ ta, Dolohov." Pansy mạnh mẽ nắm lấy tay Kris, kéo nàng về phía mình. "Cha ngươi chắc chắn không nói cho ngươi biết, gần đây khu sản nghiệp pháp phu của Scotland đã đi đâu không?"

Khuôn mặt trẻ tuổi của Dolohov vì phẫn nộ mà vặn vẹo.

Pansy cũng chẳng thèm nhìn hắn, cứ thế kéo Kristal đến sàn nhảy có ánh sáng. Trong chốc lát, Kristal nhận được vô số ánh mắt tìm tòi. Tiên sinh Parkinson đã say rượu hô lớn, "Làm tốt lắm, Pansy bé bỏng!"

Pansy đắc ý túm Kristal đi đến trung tâm.

"Được rồi, Parkinson." Kristal không thể không hạ giọng quát nàng. Nàng thật sự tiến thoái lưỡng nan, cho dù là trung thành với Voldemort, các Tử thần Thực tử cũng chia thành nhiều phe phái khác nhau, dẫn đầu bởi Parkinson là một nhóm, dẫn đầu bởi Malfoy là một nhóm, và còn có Dolohov vừa nãy. Vị trí của gia đình Macmillan hiện tại rất lúng túng, trên bề mặt, họ là gia tộc được Voldemort tin tưởng nhất, nhưng chỉ có hai người nàng và cha, một câu nói của Voldemort có thể ảnh hưởng đến địa vị của họ, giống như hôm nay, vì nàng mang về hiệp nghị ma cà rồng, trong mắt Tử thần Thực tử đã có thêm sự thận trọng và cảnh giác.

Ai cũng muốn lôi kéo họ về phe mình, nhưng lựa chọn tốt nhất trên bề mặt của gia đình Macmillan lại là Dolohov yếu nhất. Voldemort tuyệt đối không muốn thấy nhà nàng giao hảo với gia đình Malfoy đang mạnh mẽ lúc này, đặc biệt là khi cả hai đều nắm giữ một khoản tiền lớn, Malfoy lại còn có tiền sử bất trung.

Pansy nhướng mày, "Kris, ta cũng không quan tâm, ta thích ngươi, ngươi chỉ có thể là của ta."

Kristal dùng một ánh mắt "ngươi điên rồi" nhìn nàng.

Pansy không hề bận tâm, trên thực tế, nàng đứng giữa những ánh mắt kỳ quái xung quanh cũng vô cùng tự do.

"Kris, ngươi phải quen với tất cả những điều này, ta bây giờ không ngại một chút nào."

"Sao ngươi lại thích ta?" Kristal cảm thấy mình sắp sụp đổ, đầu óc của Pansy Parkinson đã lớn lên như thế nào?

"Vẫn phải cảm ơn tình dược của ngươi, thân yêu." Pansy nháy mắt với nàng.

Kristal ngây ngốc, tình dược của nàng? Tình dược của nàng chẳng phải lần trước gặp Pansy đã rơi xuống đất rồi sao?

"Trong tình dược, ta đã ngửi thấy mùi nước hoa trên người ngươi, ta mới biết, hóa ra người ta thích chính là ngươi, ta thật ngốc có phải không?" Pansy vẻ mặt thâm tình nhìn Kristal nổi da gà, nước hoa, nàng chưa bao giờ dùng thứ đó!

"Trước đây ta thật là ngây thơ, thế mà lại cho rằng trêu chọc ngươi sẽ khiến ngươi chú ý," Pansy lộ ra một nụ cười quyến rũ, "Kris, ta sau này tuyệt đối sẽ không làm vậy nữa."

Kristal cảm thấy đau đầu, nàng nghĩ, nàng có lẽ biết nguyên nhân đáng chết rồi.

"Pansy," nàng làm dịu giọng, để nàng chấp nhận, "Chúng ta ra hành lang nói chuyện được không? Ngươi biết, có một số chuyện, Chúa tể Hắc ám không thấy vui vẻ đâu." Nàng cảm thấy tay Pansy run rẩy, một tảng đá trong lòng rơi xuống, nàng thật sự lo lắng Parkinson cuồng vọng đến mức không sợ ai.

Hành lang không có một ai, ngay cả những bức họa trên tường cũng chạy ra sảnh ngoài xem náo nhiệt, tiếng cười bén nhọn đã bị bức tường làm yếu đi rất nhiều.

"Ngươi muốn nói gì? Là chuyện của người kia sao?"

Kristal nhìn nàng, trong lòng tràn đầy do dự, nếu để Pansy tiếp tục hiểu lầm, đối với nàng sẽ là một chuyện tốt, theo sự nuông chiều của vợ chồng Parkinson đối với Pansy, ở một mức độ nào đó, nàng cũng có thể được bảo vệ. Nhưng nếu nói cho nàng sự thật, nàng không chỉ có thêm một tình địch, mà còn phải chịu đựng sự giận dữ từ Parkinson.

Dưới ánh đèn mờ ảo, ánh mắt đầy tình yêu của Pansy làm nàng sởn gai ốc. Mặc dù Pansy đã từng luôn tìm nàng gây phiền phức, nhưng khi tình yêu của cô gái này quá mãnh liệt và chân thành, nàng cảm thấy hổ thẹn.

"Parkinson, ta nghĩ người ngươi thích hẳn là Draco."

"Đừng đùa nữa, Kris. Gọi ta là Pansy."

Kristal lấy ra một lọ dược tề, "Đây là Tinh chất tự nhiên, có thể giúp quần áo không bị nhiễm mùi của độc dược, Draco đã đưa công thức cho ta, ngươi hiểu ý ta chứ?" Pansy một lúc lâu không có động tác, Kristal liền trực tiếp nhét lọ dược tề vào tay nàng, "Ngửi thử đi, hẳn là mùi hương này."

Kristal nghịch chiếc vòng tay trên cổ tay, xem ra, nàng dường như cũng bị "lừa gạt" bởi tình dược, là nàng quá quen với mùi của Tinh chất tự nhiên mà không phát hiện ra, nàng nên tin tưởng trái tim mình. Draco, nàng thầm niệm một tiếng trong lòng, ngay cả nàng cũng không phát hiện ra, trong đồng tử nàng bùng lên một chút gì đó ấm áp, nhưng rất nhanh, tiếng thét của Pansy làm mọi thứ dập tắt.

"Không thể nào!" Pansy mở to hai mắt, ném mạnh lọ dược tề xuống đất, may mắn có tấm thảm dày, chiếc chai lộc cộc lăn vào một góc.

"Đúng như ngươi nói, ngươi và Draco đều có mùi của Tinh chất tự nhiên, sao ngươi dám khẳng định... Sao ngươi có thể khẳng định..." Pansy không nói được nữa, nàng dường như nhớ ra điều gì, ngã ngồi xuống đất, ôm mặt.

Kristal không đành lòng nhìn tiếp, nhưng nàng vẫn cứng rắn quay người đi. Chuyện đã đến mức này, căn bản không thể vãn hồi.

"Đứng lại, Kris... Macmillan." Pansy đứng dậy, lớp trang điểm tinh xảo trên mặt nàng đã lem luốc, nàng nói giọng the thé, "Ngươi cũng đừng đắc ý! Ta biết, ngươi đã đi qua thư viện Hogwarts! Chỉ cần ta nói những điều này cho Chúa tể Hắc ám—"

Kristal đột nhiên dừng bước, "Nói cho Chúa tể Hắc ám?" Trên mặt nàng nở một nụ cười giả dối, "Ngươi nghĩ hắn sẽ tin ngươi sao, là ta đã chiêu mộ ma cà rồng cho hắn, tiên sinh Malfoy cũng có thể làm chứng cho ta, ngươi muốn đi tìm chết sao? Ta cũng sẽ không ngăn ngươi đâu."

Pansy khó tin trừng mắt nhìn nàng, "Ngươi—" nàng cũng không nói ra lời, một tia sáng trắng đánh trúng nàng.

"Xin lỗi, ta chỉ có thể làm ngươi quên đi." Kristal nhanh chóng thu lại sự xin lỗi trong mắt, nói với Pansy đang vẻ mặt mơ màng, "Thế nào? Tiểu thư Parkinson, ngươi còn định đeo bám ta sao?"

"Ta sẽ làm ngươi phải trả giá đắt!" Pansy không cam lòng yếu thế nói, vẻ mặt mơ màng của nàng dần chuyển sang sợ hãi, nhưng nàng vẫn gắng gượng sải bước đi qua bên cạnh Kristal.

Kristal nhìn ngọn nến trắng đang cháy trên tường, thật là đau đầu, phỏng chừng ngày mai có thể chứng kiến thủ đoạn của gia đình Parkinson, hy vọng không gây thêm quá nhiều phiền phức cho ba.

"Pettigrew, phiền ngươi thu lại lọ dược tề đó." Nàng khẽ nói, trong bóng tối truyền đến tiếng "chít chít". Kristal sửa lại vạt váy, không biết bây giờ quay lại, còn có thể vãn hồi một chút quan hệ với Dolohov không. Nhẫn nhịn là để đạt được chiến thắng vĩ đại, chỉ mong Draco đừng vì thế mà nổi khùng.

Kristal quay về sảnh ngoài, dưới sự chú ý của đám đông, nhiệt tình mời tiểu Dolohov khiêu vũ. Nàng kéo chàng thanh niên được sủng mà kinh hãi, đi đến trước mặt Voldemort, "Chủ nhân của con, cảm ơn buổi tiệc của ngài, con mới phát hiện, hóa ra còn có nhiều người đáng yêu như tiên sinh Lockhart."

Voldemort lộ ra một nụ cười thấm vào xương tủy, Gildroy Dolohov được sủng mà kinh hãi tiến lên trả lời.

Kristal đồng tình nhìn hắn một cái, Voldemort đã từng nói với nàng, trên thế giới này thứ vô nghĩa nhất chính là tình yêu, hắn đã thấy quá nhiều trên người nàng, sau đó, hắn bảo nàng giết Cedric.

Thiếu niên ở Malfoy trang viên đợi đến khi Kris nói ngủ ngon, hắn yên tâm ôm chăn đi vào giấc ngủ, hắn còn không biết, hắn sắp nhận được một con Pansy dính người do bạn gái yêu quý của hắn gieo giống.

Sự cuồng hoan của Giáng sinh biến mất sạch sẽ vào ngày hôm sau, trang viên tổng bộ Tử thần Thực tử lại khôi phục vẻ âm u và trang nghiêm. Voldemort ngồi ở vị trí chủ tọa, hai bên bàn dài đầy Tử thần Thực tử.

Kristal ngồi ở vị trí thứ ba bên trái, bình tĩnh nhìn tiên sinh Parkinson đối diện, mặc cho ánh mắt hắn âm trầm tàn nhẫn, nàng vẫn vững như bàn thạch. Các Tử thần Thực tử khác rõ ràng cảm nhận được áp lực, cách đây không lâu, khi Chloe trở về họ cũng không cảm thấy gì, nhưng đến hôm nay, khi có thêm ba người mới trên bàn dài, ánh mắt của họ đều trở nên phức tạp.

Voldemort lờ đi sự giao lưu bằng ánh mắt của họ. Nụ cười của hắn luôn khiến người ta sợ hãi, hắn gõ gõ mặt bàn, nói, "Đã đến lúc giải cứu những thuộc hạ trung thành của ta ra khỏi Azkaban."

Điều này quả thực là một lời cảnh báo cho các Tử thần Thực tử, chờ đến khi những người đó trở về, bọn họ - những kẻ đã lẩn tránh một cách xảo quyệt để không bị tai ương ngục tù - còn có địa vị gì đáng nói. Đây là một dấu hiệu, Voldemort đã một lần nữa trở nên mạnh mẽ, hắn đã không cần phải nể mặt bất kỳ ai.

Kristal nghịch ngón tay, ánh mắt trên bàn giao nhau, hỗn loạn giống như tâm tư của nàng lúc này. Tại sao nhanh như vậy, Voldemort lại phải tập hợp lại bộ cũ. Ánh mắt nàng lướt qua, ít nhất có năm Tử thần Thực tử đối diện muốn nói điều gì đó. Rõ ràng, họ cũng bất ngờ như nàng.

"Chủ nhân, khi nào hành động? Con nghĩ con nên thực hiện nghĩa vụ của một Tử thần Thực tử."

Đôi mắt hẹp dài của Voldemort khẽ mở, chợt lộ ra một nụ cười hài lòng, "Ta suýt nữa quên mất, Kris của ta, con đã trưởng thành, cần một chút thực tiễn."

Ánh mắt hắn lướt qua các Tử thần Thực tử ở đây, chờ đợi họ bày tỏ thái độ.

"Nhưng mà... Chủ nhân, nhân thủ chúng con bố trí ở Bộ Pháp thuật tạm thời cũng không thể rút ra." Một Tử thần Thực tử run rẩy nói, mặt hắn tái nhợt, không biết có phải vì nhớ lại sự âm u kinh khủng ở Azkaban.

Voldemort nổi giận, "Bộ Pháp thuật— các ngươi có thể làm gì? Ta cho các ngươi bao nhiêu thời gian, ba tháng! Không bắt được thứ gì cả! Một lũ phế vật—"

Kristal dừng động tác trên tay. Bắt được thứ gì? Ánh mắt nàng lướt qua Tử thần Thực tử đang run rẩy, có liên quan đến chuyện của tiên sinh Weasley?

"Lucius, rút người của ngươi xuống!" Voldemort dùng giọng không thể bàn cãi ra lệnh.

Lucius giãy giụa một chút gần như không thể thấy, rồi ngoan ngoãn cúi thấp đầu, "Vâng, chủ nhân." Kristal ngồi bên cạnh hắn, vừa vặn có thể nhìn thấy hắn nắm chặt tay dưới bàn.

Ánh mắt Voldemort vẫn luôn quét đến cuối bàn, tất cả các Tử thần Thực tử đều cố gắng giảm bớt sự tồn tại của mình. Ánh mắt hắn dừng lại một chút trên người Kristal, ngay sau đó hô, "Và, Greyback."

Điều này có chút khác với những gì Kristal nghĩ, nàng liếc nhìn cha mình, người sau đang suy tư nhìn về phía Voldemort.

Sau khi quyết định xong việc lớn này, không khí cuộc họp lập tức thay đổi, các Tử thần Thực tử lại sôi nổi lên, thi nhau thể hiện để Voldemort quên đi sự lùi bước vừa rồi của họ.

Crewe co rúm trên ghế, thần sắc có vẻ uể oải.

"Thả lỏng, tiên sinh Dolohov, đây lại không phải là nhiệm vụ không thể hoàn thành." Kristal khẽ mấp máy môi.

Antony hừ mũi khinh thường.

Kristal liếc hắn một cái, nhận ra sự không cam lòng trên mặt hắn vượt xa sự bất mãn. Nàng không khỏi nghi ngờ, rốt cuộc Bộ Pháp thuật đang cất giấu thứ gì? Tối qua, Tracey đã gửi tin nhắn đến, nàng gần như có thể khẳng định Nagini chính là một trong những Trường Sinh Linh Giá của Voldemort, họ có hơi thở tương tự. Nhưng bây giờ không phải là thời cơ tốt để ra tay, một khi Voldemort nhận ra Trường Sinh Linh Giá của hắn bị người khác theo dõi, hắn nhất định sẽ cẩn thận đối đãi với những Trường Sinh Linh Giá còn lại.

Nếu, trong Bộ Pháp thuật cất giấu một cái... Kristal nheo mắt, có lẽ họ cũng nên tham gia vào cuộc vui.

Cuộc họp vừa kết thúc, các Tử thần Thực tử liền ào ra. Nàng lập tức đuổi kịp Dolohov, kề sát bên cạnh hắn, lớn tiếng hỏi, "Tiên sinh Dolohov, ngài không định bàn bạc với con sao?"

Lucius dừng bước, khó tin nhìn nàng, hắn hít một hơi, "Tiểu thư Macmillan, ngày mai, cô chỉ cần đi theo ta..."

"Lucius, ngươi nên coi Kris là một Tử thần Thực tử chân chính." Giọng nói của Voldemort vang lên.

Sắc mặt Dolohov trở nên khó coi.

Kristal cười ngọt ngào, "Xin hãy chỉ giáo nhiều hơn."

Họ đi ra khỏi phòng họp, im lặng đi đến hành lang dẫn đến lò sưởi, Lucius dừng lại, "Tiểu thư Macmillan, chuyện ngày mai tuyệt đối không nhẹ nhàng như cô nghĩ." Hắn liếc nhìn con Pettigrew phía sau Kristal, thần sắc có chút không tự nhiên, "Ta hiểu ý của chủ nhân..."

"Không, ngài không hiểu. Tiên sinh Dolohov, con không định can thiệp vào sắp xếp của ngài, con chỉ muốn nhắc nhở ngài, đừng phụ lòng tốt của chủ nhân. Nếu ngài vẫn cảm thấy nhiệm vụ ở Bộ Pháp thuật có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho ngài, xin cho phép con đưa ra một chút ý kiến nhỏ." Nàng nháy mắt, nhận thấy sự hoảng hốt trong suy nghĩ bị nói trúng của Dolohov, nàng cẩn thận nói, "Nhiệm vụ ở Bộ Pháp thuật cũng không hề nhẹ nhàng, ngay cả chủ nhân tự mình ra tay, cũng chỉ làm bị thương một thành viên Hội Phượng Hoàng mà thôi. Tiên sinh Dolohov, ngài phải biết, đồ vật phải bắt được trong tay, mới có giá trị."

Ánh mắt Lucius chùng xuống, "Chủ nhân hắn... Đúng rồi, hắn tin tưởng cô như vậy." Hắn hiểu ý nhìn Kristal, ngay sau đó lắc đầu, "Tiểu thư Macmillan, cô vẫn còn quá trẻ. Đối với chủ nhân mà nói, quả cầu tiên tri đó là thứ nhất định phải có. " Hắn hạ thấp giọng, khàn khàn như một ác quỷ dụ dỗ người phạm tội, "Cô nghĩ xem, nhiều năm trước, Harry Potter đã tránh được lời nguyền chết người của chủ nhân, nếu không biết nguyên nhân trong đó, chủ nhân đối mặt với cậu bé đó vĩnh viễn ở vào thế bất lợi. Ngay cả một người ngu muội như ta, cũng không muốn trên đầu treo một thanh kiếm sắc. Chủ nhân hắn tuyệt đối sẽ bắt được nó." Hắn đầy thâm ý nhìn Kristal, "Đây là một cơ hội, nhưng mà, ta đã bị đuổi khỏi cái bánh kem lớn đó rồi."

Kristal vẻ mặt kinh ngạc nhìn hắn, "Ngài thế mà lại nghĩ như vậy. Chủ nhân có thể trở nên mạnh mẽ hơn, đối với chúng ta mà nói, bản thân đã là một chuyện cực kỳ tốt rồi, còn ai là người hoàn thành nhiệm vụ này, thì có liên quan gì đâu?"

Lucius trừng mắt hắn, hai cánh môi mấp máy, nhưng rất lâu sau cũng không nói ra lời nào. Đối với ngươi mà nói đương nhiên sẽ không có gì liên quan, Chúa tể Hắc ám đã thành công tẩy não ngươi thành người đứng đầu của hắn. Hắn ngẩng cằm, nếu thái độ của Chloe cũng gần giống con gái hắn, hắn nghĩ hắn vẫn nên tìm đường ra khác.

Hắn lộ ra một nụ cười bừng tỉnh, "Cô nói đúng. Tiểu thư Macmillan, vậy bây giờ để ta về trước sắp xếp nhân sự."

"Khoan đã, ngài có thể sớm đưa cho con một danh sách cứu viện không? Cùng với giới thiệu về họ."

Lucius mím chặt môi, dường như đang suy nghĩ gì, rất nhanh, hắn thoải mái nhún vai, "Không có vấn đề."

"Và cả tiên sinh Lockhart nữa, xin phiền ngài sắp xếp một người mang theo con độn thổ." Kristal xin lỗi nhìn hắn, "Con vẫn chưa học được chú ngữ này."

"À, ta biết rồi."

Không lâu sau bữa trưa, Kristal đã nhận được danh sách Lucius gửi đến. Nàng ngồi trên chiếc ghế bành lớn có đệm màu oải hương nhạt, Pettigrew ngồi đối diện nàng, cẩn thận chỉ chạm vào một chút mép ghế.

Buổi sáng nàng vừa nói chuyện xong với Lucius, Tracey đã cùng Gilderoy đến cáo biệt nàng, dặn dò nàng nhất định phải cẩn thận. Tối qua trong buổi tiệc Giáng sinh, Tracey đã hứa với Voldemort, sẽ làm cho tất cả những kẻ phản bội hắn đến nơi nên đến, hôm nay, nàng nên lên đường rồi. Còn về Gilderoy, hắn đã biểu diễn trước mặt Voldemort một chút phép thuật xóa trí nhớ và làm mới vụng về của hắn, đã thành công dùng nụ cười vô tội của mình đổi lấy hình tượng một kẻ ngốc không đáng tin trong lòng Voldemort, trong mắt các Tử thần Thực tử, hắn bây giờ chỉ là một tiểu bạch kiểm được White hầu tước coi trọng một cách khó hiểu. Đương nhiên, Tracey đi đâu, hắn đi đó.

Tiên sinh Macmillan lúc ăn trưa, đã nói chuyện với nàng một lát. Người sói là hắn và Snape tìm đến không sai, nhưng phần lớn nguyên nhân, là vì sự tàn sát của Voldemort phù hợp với quan niệm giá trị của người sói. Có lẽ, Voldemort muốn thông qua cơ hội này, làm cho nàng và người sói chung sống, tốt nhất, có thể khống chế họ. Nhưng, nàng nhất quyết không thể thiếu cảnh giác, một trong những thủ lĩnh người sói Greyback quả thực tai tiếng, hắn ngay cả khi không phải trăng tròn cũng sẽ ăn thịt người sống, thích nhất là tấn công trẻ con, khiến chúng cũng biến thành người sói. Hắn để lại cho Kristal một danh sách người sói tạm chấp nhận được, rồi vội vàng chạy đến Bộ Pháp thuật, Voldemort đã lén giao nhiệm vụ cho hắn.

Kristal lật xem danh sách, một cái tên trên đó rất nhanh thu hút sự chú ý của nàng, "Bellatrix Lestrange." Nàng đọc ra, vì tên đó được đánh dấu là chị ruột của phu nhân Malfoy, nàng nhìn về phía Pettigrew, "Nói ta nghe xem."

Pettigrew run rẩy, "Nàng là một trong những Tử thần Thực tử được chủ nhân tin tưởng, bản thân nàng cũng rất mạnh mẽ, trước khi chủ nhân sụp đổ, nàng đã làm rất nhiều việc cho chủ nhân." Hắn thở hổn hển, cơ thể thấp bé co rúm lại.

"Pettigrew, ngươi nếu cứ luôn chỉ nói nửa chừng, ta nghĩ sau chiến tranh ta cũng không nhất định có cách giúp ngươi an hưởng tuổi già đâu."

Pettigrew kinh hãi bật dậy, "Nàng là một kẻ điên, không hơn không kém một kẻ điên, ngươi đừng nghĩ nàng từng họ Black, tình thân thứ đó nàng căn bản không để tâm! Trong mắt nàng chỉ có chủ nhân, chồng nàng thật là một sự tồn tại buồn cười. Nàng thích nhất sử dụng Lời nguyền không thể tha thứ, nàng đã dùng Lời nguyền tra tấn để tra tấn rất nhiều người, cha mẹ Neville cũng là do nàng ra tay..." Pettigrew nắm chặt tay vịn, như thể nếu không làm vậy, hắn sẽ trượt khỏi ghế, "Khi nàng cầm đũa phép chĩa vào ta..." Hắn trên mặt chảy xuống những giọt nước mắt đục ngầu, hắn vùi mặt vào, "Ta đã nói cho nàng, địa chỉ nhà Lily."

Ngón tay Kristal nhanh chóng rời khỏi cái tên đó. Nàng muốn nói gì đó, nhưng khi nhớ đến Harry, lại cảm thấy người trước mắt vô cùng đáng ghét. Mà nàng, sắp đi thả những người còn đáng ghét hơn. Nàng nhăn mày, tâm tư bỗng dao động, có phải nàng đã làm sai rồi không.

Danh sách trong tay nàng bị giật lấy.

"Rodolphus Lestrange, hắn cũng là một kẻ cuồng tín thuần huyết, mỗi nhiệm vụ của người phụ nữ điên đó hắn đều có tham gia, còn có em trai hắn," ngón tay thô ngắn của hắn lướt đến cái tên tiếp theo, ngay sau đó, "Antony Dolohov, đã ám sát Gideon và Fabian Prewett; đúng rồi, hắn là anh trai của Lucius Dolohov, ha— hai anh em họ luôn tranh giành quyền thừa kế đến sống chết, bây giờ, Antony trở về, ha..."

Ngón tay hắn lướt từ đầu đến cuối, hắn nói ra tất cả những gì hắn biết, trên mặt hắn lộ ra một vẻ điên cuồng, "Tất cả bọn họ đều đáng chết!" Hắn nắm lấy ống tay áo của Kris, "Ngươi đã nói, ngươi sẽ báo thù, ngươi sẽ giết người kia."

"Pettigrew!" Kris hất tay hắn ra.

Hắn ngã ngồi trên thảm, hai mắt trống rỗng nhìn Kris, Kris bị ánh mắt của hắn nhìn đến sởn gai ốc. Hắn cuối cùng cũng bò dậy, nằm sâu vào ghế bành, thần sắc trở nên uể oải như trước.

"Chú ý một chút cảm xúc của ngươi, nếu để hắn phát hiện, ngươi sẽ xong đời."

Pettigrew không thèm để ý nói, "Hắn sẽ không muốn đọc suy nghĩ của một con chuột già, huống hồ, trong mắt hắn, ta ngoại trừ trung thành với hắn cũng không có lựa chọn nào khác." Vẻ khinh thường trong mắt hắn nhanh chóng lùi lại dưới ánh mắt trừng của Kristal. "Được rồi." Hắn lẩm bẩm, mệt mỏi như một ông lão vừa bị cắt xương xuyên tim, "Cô còn cần ta làm gì nữa, tiểu thư Macmillan?"

Kristal từ tay hắn giật lại tấm da dê, vẻ mặt vô cảm nhìn hắn, "Hãy nhớ rõ tình cảnh của chính mình." Nàng lại cúi đầu xem danh sách trên đó, cố gắng ghi nhớ tất cả tên của những Tử thần Thực tử này. Đây là trách nhiệm của nàng, những người nàng thả ra, nàng phải xử lý họ.

Azkaban được xây dựng trên vùng biển Bắc lạnh lẽo. Đó là một nơi khủng khiếp, hòn đảo trơ trụi không có lấy một ngọn cỏ, tòa lâu đài âm u đổ nát được giám sát bởi giám ngục Azkaban. Một khi các tù nhân bị giam giữ ở đó một tuần, họ sẽ mất đi tất cả niềm tin và tình cảm tốt đẹp, những ký ức đen tối và đáng sợ nhất sẽ tái hiện trong đầu họ, cho đến khi họ phát điên, thậm chí là chết trong tuyệt vọng.

"Chú ý, những giám ngục đáng chết đó! Bọn chúng tuân lệnh Bộ Pháp thuật, nhưng bây giờ, chúng ta phải lôi kéo bọn chúng! Mọi người không được hành động thiếu suy nghĩ, trừ khi ngươi cảm thấy ngươi có thêm một linh hồn so với người khác." Crewe Dolohov quát lớn với những thuộc hạ của mình trước khi đi, ánh mắt hắn lướt qua những người sói do Greyback dẫn dắt, họ thờ ơ nhún vai. Hắn nhịn xuống một hơi, "Được rồi, bây giờ, độn thổ, đảo Heysen phía Tây Nam Azkaban!"

Kristal ôm lấy cánh tay của một nữ Tử thần Thực tử, khi nàng mở mắt ra lần nữa, đã đến nơi, cơn gió biển lạnh lẽo ẩm ướt ập vào mặt, Azkaban đứng sừng sững không xa, những con sóng lớn vỗ vào chân tường, làm nó trông lung lay sắp đổ. Nàng nheo mắt lại, nhìn về phía đó, mấy con giám ngục giống như những con quạ khổng lồ bay lượn trên lâu đài.

"Tiên sinh Dolohov,

"Mọi người chuẩn bị, sau khi đến nơi, lập tức sử dụng bùa hộ mệnh, không được tấn công, chỉ phòng thủ." Crewe ra lệnh, các thuộc hạ của hắn đều dùng ánh mắt kinh hãi nhìn hắn. "Ta đếm, một, hai, ba—"

Lại một lần độn thổ. Kristal phản ứng đầu tiên là lùi vào trong đám đông, những bùa hộ mệnh màu bạc bao quanh mọi người ở trung tâm, rất nhanh, giám ngục Azkaban che kín trời đất xông về phía họ, ngay lập tức đẩy lùi ánh sáng bạc ba thước. Kristal tìm kiếm trong đám đông, quả nhiên, những người sói đều không xuất hiện. Nàng nhìn Crewe, hắn đang giận dữ gào thét, "Những người sói đáng chết! Lùi lại—"

Những Tử thần Thực tử bên cạnh hắn gần như ngay khi hắn vừa thốt ra âm tiết đầu tiên, đã lần lượt độn thổ. Hắn rất nhanh chú ý đến Kristal đang đứng ở trung tâm, trong sự hoảng loạn, dường như không ai chú ý đến nàng.

"Không—" hắn hoảng sợ gào to một tiếng, cố vươn tay ra, bắt lấy cánh tay của Kris, nhưng độn thổ đã có hiệu lực, ngay cả khuôn mặt vặn vẹo của hắn cũng thành một ảo ảnh, thứ cuối cùng hắn nhìn thấy, là từng lớp từng lớp áo choàng rách nát bay lất phất.

Crewe kinh hồn chưa định trở lại mặt đất, hắn lau mồ hôi lạnh trên trán, ánh mắt tuần tra qua lại trong đám đông đang run rẩy, nhưng, bóng dáng cô gái mảnh khảnh kia thế nào cũng không tìm ra. Điều này hoàn toàn không giống với kế hoạch của hắn, tại sao lại như vậy?

"Chà, tiên sinh Dolohov, ngài dường như đã làm mất tiểu thư Macmillan rồi." Một nữ người sói trêu chọc, ngón tay nàng cuộn cuộn mái tóc xoăn đen dài của mình, vẻ mặt hả hê.

"Câm miệng!" Crewe trừng mắt nhìn nàng một cái, mặt u ám nhìn về phía Greyback, "Chủ nhân không phải bảo ngươi đến đây để ngắm phong cảnh."

Greyback khinh miệt nhìn hắn, "Ít nhất ta không làm mất tiểu mỹ nhân kia." Hắn nằm trên tảng đá ngầm, nhìn bầu trời mây đen giăng đầy, nhắm mắt lại, "Bây giờ vẫn chưa phải lúc."

Crewe tức giận đến mức không thể nói nên lời, vẫn chưa phải lúc? Cô gái ngu ngốc kia phỏng chừng linh hồn đã bị hút khô, sự việc xảy ra trong tay hắn, hắn phải giải thích với Voldemort thế nào. Hắn rút đũa phép ra, nữ người sói lả lơi kia lập tức thu lại nụ cười, nàng vẫy tay một cái, những người sói xung quanh đều mở to mắt...

Ngoài lâu đài Azkaban, các giám ngục lảng vảng qua lại, mặt đất xám xịt không có một chút sức sống nào. Bên trong lâu đài, rêu xanh ăn mòn các góc tường và khe gạch, trên sàn nhà bẩn thỉu lại có một vệt màu vàng kim chói mắt.

Một con chim hoàng yến đang nhảy nhót về phía trước. Càng kỳ quái hơn, bên cạnh con chim hoàng yến còn có một con chuột hói đầu.

Chim hoàng yến đi theo con chuột nhảy vào một cái lỗ đen, khi ra ngoài, lông vũ màu vàng kim đã bẩn thỉu không chịu nổi, nó rất ghét bỏ rũ lông vũ rất lâu.

Căn phòng này không lớn, chỉ khoảng mười mét vuông, một chiếc bàn gỗ mục nát, một chiếc ghế mây tre có đệm mềm màu xanh đen, chủ nhân căn phòng dường như không thích quét dọn, đồ vật chất đống khắp nơi, gần như không có chỗ đặt chân.

Trên tường treo một chiếc đồng hồ, kim giây tích tắc chuyển động, phía dưới nó là một hàng móc treo đầy chìa khóa. Chủ nhân căn phòng đang ngồi trên ghế, gác chân lên bàn, lật một cuốn sách 《 Nghỉ dưỡng cùng Quỷ bà 》 gần như muốn rời ra từng mảnh, hắn đối diện cửa sổ, ánh sáng chiếu rõ khuôn mặt cau có bực bội của hắn.

Đồng hồ chỉ đến 16 giờ 32 phút, nam phù thủy ngẩng đầu nhìn, trong lòng tính toán, còn mười tám phút nữa mới đến giờ thay ca, sự bực bội trên mặt lại nhiều hơn một chút. Đột nhiên, hắn há to miệng, lộ ra một biểu cảm ngây ra.

"Chào buổi chiều, tiên sinh." Trong không gian chật hẹp vang lên giọng một cô gái.

Kristal chui ra từ một đống Báo Tiên Tri bỏ đi. Nam phù thủy phát hiện mình căn bản không thể nhúc nhích, hắn vắt óc cũng không đoán được, cô gái này đã trốn ở đó như thế nào.

"Xin hãy nhớ, chiều nay ngài nhận được một bưu kiện từ Bộ Pháp thuật, chủ nhiệm văn phòng Thần Sáng đã ra lệnh cho tất cả thành viên của các ngài phải rút khỏi Azkaban trước 18 giờ tối nay."

Người đứng đầu nhà tù ngây ngốc đứng lên, đi ra ngoài, tiện tay đóng cửa.

Kristal vội vàng tự sử dụng mấy bùa làm sạch, "Ra đây đi, Pettigrew." Nàng hô vào đống Báo Tiên Tri kia, một cái đầu hói đột nhiên thò ra, hắn nhìn về phía Kristal, không hề che giấu sự kinh ngạc của mình, "Sao có thể, biến hình thuật của ngươi rõ ràng..."

"Được rồi, chỉ là một cái bánh quy của anh em Weasley đã được cải tiến thôi." Kristal nhún vai, "Ngươi cũng biết đấy, bọn họ luôn có những ý tưởng tuyệt vời."

Pettigrew im lặng, hắn nhớ rõ bánh quy chim hoàng yến của anh em Weasley chỉ có hiệu quả năm phút.

"Vậy bây giờ chúng ta làm gì?"

Kristal nhìn ra ngoài cửa sổ, "Chờ—"

Pettigrew khó hiểu nhìn nàng, "Chờ gì?"

"Ánh trăng buông xuống."

Ước chừng bốn giờ sau, màn trời hoàn toàn tối sầm, ánh nến trong phòng nhảy múa, Kristal ôm cuốn 《 Nghỉ dưỡng cùng Quỷ bà 》, xem đến say sưa. Pettigrew đứng bên cửa sổ, hắn cũng không hiểu câu trả lời của Kristal, cho đến khi hắn nhìn thấy từng đôi mắt xanh biếc dày đặc, hắn gần như cho rằng mình hoa mắt, hắn đang dụi mắt, lại nghe thấy vài tiếng sói tru nhanh chóng bị cắt đứt.

Dưới bầu trời đầy mây đen, lộ ra ánh sáng của trăng tròn.

Cho đến khi xa xa, một chút ánh sáng lóe lên, chia cắt sự hỗn loạn u ám của trời và nước, cùng lúc đó, một mảng ánh sáng bạc lan tràn đến bên cửa sổ.

"Chính là bây giờ!" Kristal đứng dậy. Chùm chìa khóa treo trên tường bay về phía nàng, nàng nhìn về phía Pettigrew, "Dẫn đường." Nàng dùng đũa phép làm cho giá nến lơ lửng trong không trung, chiếu sáng con đường phía trước, Pettigrew vèo một tiếng biến thành hình dạng con chuột, chạy ở phía trước nàng.

Các giám ngục trong hành lang gần như đều bị động tĩnh bên ngoài hấp dẫn. Mấy con lọt ra căn bản không phải đối thủ của bùa hộ mệnh của Kristal. Nhưng mà toàn bộ lâu đài như đã chết hẳn. Cho đến khi Kristal mở một phòng giam, mới hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, sự tra tấn của giám ngục Azkaban gần như làm cho vị phù thủy trước mắt không ra hình người, hắn ngây ngốc nhìn mãi cho đến khi Kristal đi đến trước mũi hắn, hắn mới phản ứng lại, hoảng sợ nhảy dựng lên, "Ngươi là... Ngươi là ai?"

Đồng tử hắn bỗng nhiên co lại, dựa vào tường không có động tĩnh.

Kristal kinh ngạc quay đầu lại, Pettigrew đã biến trở lại hình người, tay hắn nắm đũa phép vẫn chưa buông ra, cả người đều đang run rẩy, "Hắn, đáng chết." Trong mắt hắn sự sợ hãi và hưng phấn đan xen vào nhau.

"Ai?"

"Rodolphus Lestrange!"

Kristal cảm thấy mình run rẩy một chút, một cảm giác khó tả dâng lên. Nàng muốn nói gì, nhưng lại không thể mở miệng, rất lâu sau, nàng nói, "Ném hắn xuống biển đi."

Nàng nghĩ nghĩ, lại lấy ra một lọ dược tề từ trong túi tiền, đưa cho Pettigrew, "Độc dược vui vẻ."

Pettigrew khó hiểu nhìn nàng, hắn vẫn giữ tư thế sử dụng Lời nguyền Avada Kedavra.

"Đừng để bọn họ phát hiện là ngươi ra tay." Nàng dừng lại một chút, giải thích đơn giản, "Giám ngục không phải thích hút những cảm xúc vui vẻ sao? Cứ để chúng trở thành món ăn ngon đi. Nụ hôn của giám ngục," nàng rũ mắt xuống, "Trừng phạt này có lẽ đã đủ rồi."

Pettigrew sững sờ ba giây, cuối cùng cũng hiểu ra, trên khuôn mặt đầy dầu mỡ và bẩn thỉu của hắn hiện lên một nét điên cuồng.

"Còn nữa, nhớ kỹ, đừng để họ thấy ngươi. Ngươi căn bản không có đến tham gia hành động lần này."

"Hiểu rồi! Tiểu thư Macmillan."

Kristal với tâm trạng phức tạp bước ra khỏi phòng giam.

Nàng đi thẳng xuống, chỉ mở cửa nhà tù giam giữ các Tử thần Thực tử, không bước thêm bất kỳ một bước nào nữa. Nàng nhớ đến Neville, nhớ đến Harry, những bóng người sống động lần lượt xuất hiện trong đầu. Nàng muốn xông vào giết chết những Tử thần Thực tử đó, nhưng trong lòng nàng lại đang sợ hãi— nàng vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để giết người. Nàng đi thật nhanh, như vậy có thể ném đi những ý nghĩ làm nàng phiền lòng.

Cuối cùng, nàng nghe được những âm thanh khác ngoài tiếng bước chân của chính mình. Trong bóng tối, từng đôi mắt xanh biếc dày đặc nhìn về phía nàng, là những người sói đã biến hình. Nàng thở phào nhẹ nhõm, nàng không có cơ hội đi giết chết bất kỳ một Tử thần Thực tử nào.

Họ giằng co với nhau, thời gian từng phút từng giây trôi qua, cuối cùng hình dáng sói từ từ cao lên, dần dần biến trở lại hình dạng con người.

Có một người tiến lên vài bước, có chút do dự hô, "Tiểu thư Macmillan?"

Kristal làm cho giá nến bay lên cao hơn một chút, đủ để chiếu sáng khuôn mặt nàng, nàng dùng một chút phép thuật, làm cho giọng nói của nàng đủ để mọi người nghe được, "Là ta, ta đã lấy được chìa khóa."

Tác giả: Tiểu Thị Tử Quân

Những người sói cảnh giác nhìn nàng. Kristal đúng là đã bị bỏ lại trên đảo, nhưng mà, bọn họ không tin nàng có thể không tổn hao gì tránh thoát khỏi giám ngục, lại còn lẻn vào Azkaban, lấy được chìa khóa.

"Chà, trò lừa của Bộ Pháp thuật—"

Kristal vén tay áo lên, nàng cũng không thích dùng cách này để chứng minh thân phận của mình.

Những người sói chần chờ.

"Chẳng qua là Đa Dịch độc dược thôi, các cậu, đừng để nàng lừa."

"Greyback, ngươi đang nói bậy bạ gì vậy? Đó không phải là mấy cọng lông tạp trên đầu ngươi, đó là— đáng chết, ngươi muốn làm gì?"

Một người sói hói đầu lao tới, hắn múa may đũa phép như thể đó là một cây dùi cui răng sói.

Kristal tránh được bùa mê của hắn, tiện tay quăng một bùa cản trở qua, hắn nhanh nhẹn lăn trên mặt đất, trốn thoát, gần như không dừng lại, bắn tới như một mũi tên.

"Chẳng lẽ các ngươi cứ thế nhìn sao? Giết tiểu thư Macmillan, Chúa tể Hắc ám sẽ không tha cho chúng ta."

"Yên tâm, đại ca chỉ là muốn biến nàng thành người sói, ngươi biết đấy, hắn luôn thích ra tay với trẻ con, mặc dù tiểu thư Macmillan lớn tuổi hơn một chút, nhưng không có cách nào, Tử thần Thực tử đều là những ông già xương cốt rồi."

"Đúng vậy, chết không ha— hắn 2 ngày trước mới ăn thịt người."

Kristal cười lạnh, "Qua trăng tròn ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định sao, tiên sinh thủ lĩnh?" Nàng ném một bùa nổ ở dưới chân hắn, buộc hắn phải đổi lộ tuyến.

"Trăng tròn hay không thì liên quan gì, chỉ cần nọc độc của ta đủ, ha, thật muốn làm cho cha ngươi xem—" hắn bổ nhào một cái, ấn Kristal ngã xuống đất, "Này, cô gái bảo bối của hắn nha, trong trăng tròn biến thành con sói cái lông xù."

"Thật vậy sao? Tiên sinh thủ lĩnh."

Greyback vội vàng cắn nàng, hoàn toàn không chú ý đến nụ cười thương hại trên mặt nàng.

"Đại ca, tránh ra, mau tránh ra—"

Hắn cảm nhận được một luồng sức mạnh thần thánh áp bức lên cổ họng yếu ớt của mình. Buộc hắn máu sôi sùng sục, nhưng toàn thân cứng đờ. Đáng chết, là cái gì?

Hắn cúi đầu, một vật giống như trăng bạc đặt ở cằm hắn. Ánh sáng dịu dàng lại giống như lưỡi dao sắc bén, dưới sự tiến lên của Kris, cắt vỡ làn da của hắn.

"Tiên sinh người sói, ngươi muốn cắn ta, hay là muốn tự sát?"

"Đừng—" Greyback mồ hôi lạnh đầm đìa. Thân thể hắn từ từ nghiêng về phía sau, Kristal ép sát, hắn sụp đổ ngã xuống, lưng chạm đất, loảng xoảng một tiếng.

"Đại ca—"

Hai tay hắn làm ra tư thế đầu hàng, căng thẳng nhìn Kristal, 20 năm trước hắn đã gặp qua chú ngữ này, người phụ nữ điên đó, suýt chút nữa đã cắt đứt đầu hắn. "Một trò đùa, chỉ là một trò đùa thôi, tiểu thư Macmillan."

Ánh sáng trong tay Kristal ảm đạm đi.

Greyback lộ ra một nụ cười đắc thắng—

"Ta biết ngay ngươi sẽ không thành thật."

"Áo—" hắn đụng vào một lưỡi liềm trăng non, đáng chết, hắn cảm thấy khí quản của mình bị cắt vỡ! Kristal một đầu gối đè lên ngực hắn đang không ngừng phập phồng, nhìn xuống hắn, "Ngươi tự tìm—"

Hắn hung hăng nhìn nàng, "Ngươi cũng đừng hòng sống tốt, a—"

Kristal dựng tai, luống cuống tránh thoát mấy bùa chú bắn loạn. Nàng vừa ngẩng mắt, năm sáu người sói lao tới.

"Thật là điên cuồng." Nàng chế giễu nhìn Greyback.

"Đây cũng không phải là âm mưu, ngay cả khi ta chết, thủ lĩnh sói mới lập tức sẽ được sinh ra, thấy người phụ nữ xông lên trước nhất không? Chỉ cần ta chết, bầy sói sẽ là của nàng." Trên mặt hắn lộ ra nụ cười u ám, "Nàng cũng đừng để ta sống sót."

Kristal không kịp phản ứng hắn, toàn lực đối phó, nàng phải tìm một đột phá khẩu. Người sói sắp vây quanh, giơ ra móng vuốt sói của họ, Kristal đang chuẩn bị rút ra cây đũa phép thứ hai, một luồng sức mạnh khổng lồ dính lấy nàng, sống sượng kéo nàng ra khỏi trung tâm người sói, đâm thẳng vào hai người sói.

Nàng đau đến chảy nước mắt, những người sói nhanh chóng ôm thành một bầy.

"Ai?" Đũa phép của họ đồng loạt chỉ về phía trước.

Một người phụ nữ cao gầy và mảnh mai, mái tóc dài màu đen rối bù xõa trên người, quần áo rách nát bẩn thỉu. Sắc mặt nàng vàng vọt, giống như tấm da dê cất giữ nhiều năm, trên môi khô nứt có một vết máu, nàng cau mày, dùng đũa phép khều cằm cô gái đang bị cùm tay chân, nheo mắt đánh giá nàng.

Ngay khoảnh khắc nhìn rõ diện mạo của nàng ta, gần như tất cả người sói đều lùi lại một bước, những người trẻ tuổi cũng bị kéo lại.

"Nàng ta lấy đũa phép từ đâu ra?" Một nữ người sói có chút hoảng hốt nói.

"Lâu rồi không gặp, đồng minh thân yêu của ta—" bóng dáng Lucius chuyển ra từ phía sau người phụ nữ, hắn lạnh nhạt nhìn những người sói, biến Macmillan thành người sói? "Có phải ta lại đến muộn một chút, ta phải gánh tội thay cho các ngươi không?" Phía sau hắn chỉ có hai phù thủy đi theo, nhìn dáng vẻ, nhiều Tử thần Thực tử khác vẫn đang dây dưa với giám ngục Azkaban bên ngoài.

Những người sói không phản ứng hắn, Greyback từ trên mặt đất bò dậy, sờ một vệt máu trên cổ, liếc một cái, "Anh bạn, ngươi không thấy người gặp nạn là ta sao?" Hắn vặn vẹo đầu, dường như muốn làm cho vết thương hiển hiện rõ ràng hơn.

Crewe quả thực cảm thấy hắn mặt dày vô sỉ.

"Ngươi là ai?" Giọng nữ khàn khàn chợt vang lên, xung quanh ngay lập tức yên tĩnh lại.

Kristal ước chừng nhìn nàng năm giây, cuối cùng cũng nhận ra nàng là ai, Bellatrix Lestrange. Người phụ nữ này gần như không còn vẻ đẹp trẻ trung như xưa. Nàng đưa ra bàn tay thô ráp vàng vọt, khều một sợi tóc dài màu vàng kim của Kristal, quấn một vòng trên ngón tay.

"Kristal Macmillan." Nàng cẩn thận.

"Macmillan? Mic—" giọng nàng bỗng nhiên cao vút, "Đáng chết Bạch phù thủy—" tiếng va chạm lớn đột nhiên vang lên, làm những người xung quanh giật mình.

Bellatrix trong tay túm lấy một lọn tóc vàng kim bị đứt, còn Kristal đã né đến cách đó chín thước. Con ngươi nàng xoay chuyển, lộ ra một nụ cười tàn nhẫn, "Cũng có chút thủ đoạn, nhưng mà—" nàng không nói tiếp, vì Kristal lại lần nữa né tránh.

Biến cố đột ngột làm tất cả mọi người mờ mịt, đã xảy ra chuyện gì? Những người sói khoanh tay xem kịch vui, Crewe lại sốt ruột, một là phù thủy được Chúa tể Hắc ám tin tưởng nhất trước đây, một là phù thủy được Chúa tể Hắc ám tin tưởng nhất hiện tại, hắn không thể không kéo giọng ra, "Phu nhân Lestrange, dừng lại, tiểu thư Macmillan là người hầu trung thành nhất của chủ nhân!"

Bellatrix máy móc nghiêng đầu, Crewe phát hiện nàng đã bị chọc giận.

"Người chủ nhân tin tưởng nhất là ta!" Nàng nhìn chằm chằm Kristal, "Ngươi và người em họ đáng chết của ta có quan hệ gì?"

Kristal đã lùi đến ngoài cùng, nàng có thể rời đi bất cứ lúc nào. Quan hệ với Sirius, nàng nghĩ nghĩ, dượng tương lai? Nàng quyết định không đề cập đến điểm này, "Không có quan hệ, phu nhân. Con nghĩ ngài tốt nhất nên bình tĩnh một chút, gia tộc Black cổ xưa chỉ còn lại có ba người."

"Không có quan hệ?" Bellatrix cười to điên cuồng, "Ngươi nói ngươi và người em họ nhỏ của ta, kẻ phản bội gia tộc, đi theo lão già kia, kẻ dám cả gan thi bùa chú vào chủ nhân không có một chút quan hệ sao?"

Mọi người nhìn về phía Kristal, đầy mê hoặc. Chưa bao giờ nghe nói gia đình Macmillan trong 50 năm gần đây có quan hệ gì với gia đình Black. Sirius Black, họ biết, là một Gryffindor được tẩy trắng hoàn toàn, cha đỡ đầu của Harry Potter, tiểu thư Macmillan có thể có quan hệ gì với hắn?

"Nếu ngài cứ nhất định phải nói như vậy, năm thứ 4, con đã dạy hắn dạy con nhảy một điệu nhảy, có được không?" Kristal hoàn toàn không thể lý giải cảm xúc lúc này của nàng.

"Vì thế, hắn liền dạy ngươi ánh sáng huyền nguyệt? Ta không biết người em họ nhỏ của ta có thể hào phóng với kẻ địch như thế. Ngươi lừa gạt chủ nhân, kẻ nằm vùng đáng chết," Bellatrix từng bước đi về phía trước, nàng ngẩng cao cằm, cánh tay khô gầy giơ lên song song với mặt đất, "Kẻ nói dối, chết đi!"

Một tia sáng xanh bay ra từ đũa phép của nàng.

Thất bại.

Kristal nhớ lại đêm trăng tròn đó, Sirius gọi Draco là nhãi ranh, tuyên bố đó là ma pháp độc hữu của gia tộc Black. Ánh mắt nàng nhìn qua, trong mắt Bellatrix là sự kích động điên cuồng và giết chóc, nàng ta thật sự muốn giết nàng, khoan đã— nàng ta hận nàng?

Kristal không chút do dự tiến lên, tùy ý giáng bùa chú, nàng chỉ cần tiêu hao hết chút thể lực cuối cùng của người phụ nữ đáng buồn này.

Bellatrix gào thét, không ai dám tiến lên ngăn cản nàng ta. Trong hành lang nhà tù Azkaban, các bùa chú bay tứ tung. Cũng không ai dám ngăn cản Kristal. Họ ai cũng không muốn chết.

"Phu nhân Lestrange, ngươi vẫn còn có thể quậy phá như vậy, nhưng mà, ngươi cũng quậy phá lâu quá một chút rồi." Một tia sáng đỏ từ nơi tối tăm xa xôi phát ra, Kristal thờ ơ nhún vai, bùa hộ thân của nàng cuối cùng cũng phát huy tác dụng.

"Đã lâu quá một chút rồi." Nàng nói. Bellatrix ngã xuống đất, mắt trợn trừng. Nàng quay người lại, đũa phép nhắm thẳng về phía sau, một quả cầu ánh sáng bị ném mạnh đến cuối hành lang. Một người đàn ông tóc rối bù từ từ đi tới, ánh sáng chợt làm hắn nheo mắt, môi hắn mấp máy, đũa phép buông xuống.

Antony Dolohov, cửa nhà tù mà Kristal mở trùng hợp có hắn.

"Hân hạnh, quý cô." Hắn đi tới, cúi đầu chào, rồi sau đó, hắn lộ ra một biểu cảm rất kinh ngạc, "Crewe, em trai ta, ngươi chắc chắn không thể tưởng tượng được, thế mà lại có một gã ngốc nghếch 'đưa' đũa phép đến tay ta."

Sắc mặt Crewe tái nhợt một chút, hắn lẩm bẩm, "Thật sao? Ta thật cảm ơn hắn, người anh em tốt của ta."

"Dây dưa không dứt?" Nữ người sói hét lên.

Crewe hung hăng trừng mắt nhìn nàng một cái, rồi sau đó mạnh mẽ kiềm chế sự không cam lòng trong lòng, "Ngươi, mang phu nhân Bellatrix về. Greyback, mang theo người của ngươi tiếp tục cứu viện các Tử thần Thực tử khác, không được bỏ qua những con chó săn của Bộ Pháp thuật." Hắn lại cúi đầu, cung kính nói với Kristal, "Tiểu thư Macmillan, xin ngài đưa chìa khóa cho Greyback, bên giám ngục vẫn cần đàm phán."

Kristal vẻ mặt sợ hãi, "Con cũng không dám đi cùng ngài, tiên sinh Dolohov nhỏ. Thật là khủng khiếp, một ngày trước, chỉ suýt nữa thôi, con đã đi gặp Merlin rồi." Nàng không để ý đến vẻ mặt muốn giải thích của Crewe, đi đến trước mặt những người sói, vung vung chùm chìa khóa trong tay, "Đừng quên, trở thành đồng minh của Chúa tể Hắc ám, các ngươi là vì cái gì?"

Những người sói đi theo Kristal rời đi.

Antony vỗ vỗ vai Crewe, "Đi thôi, em trai tốt của ta, ngươi trông chờ nàng, còn không bằng trông chờ ta."

Crewe cười lạnh một tiếng, "Chỉ có ngươi mới có thể cảm thấy nàng vẫn là một đứa trẻ."

Antony nghiêm túc nói, "Đương nhiên không, theo ta, ngươi mới là một đứa trẻ, em trai thân yêu."

Crewe khống chế cảm xúc của mình, hắn đã mất đi cơ hội xử lý Antony, hắn không thể lại mất đi sự tin tưởng của Voldemort, giám ngục, phải nghe lời hắn mới được.

Công việc cứu viện rất thuận lợi, đương nhiên những người được cứu về có thể tiếp tục giúp Voldemort hoàn thành sự nghiệp lớn hay không thì rất khó nói. Pettigrew đã bỏ đá xuống giếng không tồi, Kristal đếm đếm, ít nhất có năm người đều đã trở thành cái xác không hồn.

"Người của Bộ Pháp thuật chắc chắn vẫn chưa đi xa!" Nữ người sói đề nghị tiếp tục truy lùng.

Kristal thầm nghĩ, người của họ đã rút lui từ đêm qua rồi. Nhưng nàng rất vui lòng nhìn những người sói quậy phá mù quáng.

Kết quả Greyback nhìn về phía nàng, "Ngươi thấy sao? Tiểu thư Macmillan."

"Nếu chủ nhân nhìn thấy thuộc hạ trung thành của hắn rơi vào kết cục như thế..."

"Mấy người các ngươi mang đội..."

"Tiểu thư Macmillan ngươi đang đùa sao, những gã đó của Bộ Pháp thuật sẽ dễ dàng giao chìa khóa cho ngươi? Chúng ta vẫn chưa có cơ hội nghe ngươi kể về truyền kỳ ngươi đã trốn thoát khỏi đám giám ngục đâu." Greyback ôm cánh tay nhìn nàng.

"Tiên sinh thủ lĩnh, nói cứ như ngươi sẽ làm một mình đối đầu với mấy người họ để cướp chìa khóa vậy, con không có gan lớn như thế." Kristal nhún vai, "Các ngươi tiêu cực lãn công như vậy không tốt đâu."

"Đi—" Greyback nghiến răng nghiến lợi vẫy tay về phía những người sói khác, hắn từ tận đáy lòng không tin cô bé Macmillan không làm gì cả.

Khi ánh sáng mặt trời chiếu vào lâu đài âm u, Crewe cuối cùng cũng đàm phán xong với các giám ngục. Hắn thở phào một hơi thật dài, trên mặt có chút tươi tỉnh. Hắn đắc ý liếc Antony một cái, lại nói với các giám ngục, "Được rồi, bữa sáng phong phú đang chờ các ngươi." Hắn không chút do dự bán đứng linh hồn của những tù nhân còn lại ở Azkaban.

"Thông báo cho tiểu thư Macmillan và đám người sói đáng chết kia, chúng ta nên trở về phục mệnh."

Các giám ngục đi xuyên qua lâu đài, làm nhiệt độ xung quanh giảm xuống vài độ, tất cả mọi người đều cảm thấy không thoải mái, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này. Greyback lẩm bẩm trở lại, hắn không tìm kiếm hết cả hòn đảo, ngay cả một bộ đồng phục Bộ Pháp thuật cũng không tìm được.

"Các Tử thần Thực tử mang theo thành viên mới của chúng ta đi trước." Crewe dạo bước đến trước mặt Bellatrix, "Phu nhân, tạm thời chịu khó một lát." Bellatrix vẫn bị bùa hóa đá của Kris trói buộc, nàng ta trừng mắt nhìn Crewe.

Crewe vội vàng khoanh tay cung kính đứng trước mặt nàng ta, "Ngài và tiểu thư Macmillan gây gổ không tốt cho ai cả." Hắn cúi người, thì thầm một hồi.

Một nhóm người rời đi.

Crewe vui vẻ vẫy tay chào tạm biệt các giám ngục, hắn dường như có chút đắc ý, "Những sinh vật đáng yêu kia."

Hắn độn thổ, những Tử thần Thực tử còn lại lần lượt đuổi theo, họ không hề cảm thấy những gã kia đáng yêu chút nào.

Kristal lạnh lùng trừng mắt nhìn nữ phù thủy bên cạnh nàng. Là nàng đã sơ suất.

"Tiểu thư Macmillan, thật là quá đáng tiếc, một người trẻ tuổi ưu tú như cô, không tu tập bùa độn thổ thật đáng tiếc." Đũa phép của nàng ta chỉ vào Kristal, "Crewe muốn giết anh trai hắn, nhưng ý niệm quá ngu xuẩn, Crewe hắn đành phải đổi một phương pháp khác, ta nghĩ cô đã hiểu."

Kristal không thể nhúc nhích.

"Tạm biệt, tiểu thư Macmillan." Nữ phù thủy mỉm cười nghiêng đầu, thân ảnh biến mất trong không khí vặn vẹo.

Tổng bộ Tử thần Thực tử.

Một đám người quỳ trên mặt đất run rẩy.

"Để giám ngục hôn những thuộc hạ trung thành của ta, làm được cũng thật đẹp đấy!" Voldemort giận không thể kiềm chế, "Còn nữa, có ai có thể nói cho ta biết, Kris đang ở đâu?"

Không ai có thể nói cho hắn. Crewe đang phủ phục dưới đất hận không thể bóp chết Kristal, tại sao nàng luôn thích chơi trò mất tích.

Bellatrix hét lên, "Nàng chắc chắn là vì sợ hãi mà chạy trốn, nàng là người của Dumbledore!"

Voldemort không vui nhìn nàng ta.

"Chủ nhân, xin ngài nhất định phải tin con! Nàng ta và người em họ đáng chết của con là một phe."

"Bella, ngươi nghĩ ta nên tin ngươi sao? Khi ngươi bị giam ở Azkaban không làm gì được, Kris đã hồi sinh sức mạnh của ta."

"Nếu con không bị Lucius bán đứng—"

"Nàng ta thắng rồi."

"Đó chỉ là trùng hợp, nàng ta mơ tưởng chạm vào một ngón chân của con lần nữa..."

"Crewe Dolohov, ngươi con bò sát ghê tởm này—" một giọng nữ thê lương hơn cắt ngang cuộc đối thoại của hai chủ tớ, một nữ phù thủy lảo đảo xông vào, búi tóc được búi cẩn thận đã rối bù không chịu nổi.

"Tiểu thư Macmillan đâu rồi?" Crewe vừa thấy người đến, sốt ruột hỏi.

"Giám ngục tấn công chúng ta!" Biểu cảm của nàng ta trưng ra sự phẫn nộ và sợ hãi đến cực độ.

Crewe ngây ra, sao có thể? Hắn nắm lấy cổ áo nữ phù thủy còn muốn hỏi lại một câu, nữ phù thủy đã ngất đi. Hắn nhìn khuôn mặt lạnh như băng của Voldemort chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng.

"Greyback, trở về—"

Lâu đài Azkaban.

Kristal như một bức tượng đứng trên mặt đất trống trải. Nàng chỉ có thể cầu nguyện hiệu lực của chú ngữ ngắn một chút, tốc độ ăn của giám ngục chậm một chút, Pettigrew sớm phát hiện nàng một chút. Nàng cảm nhận được hai chiếc gương trong túi đang nóng lên, không biết Draco sáng sớm tìm nàng làm gì? Lâu như vậy không để ý đến hắn, hắn bây giờ chắc chắn lo lắng hỏng mất rồi! Nàng càng chờ càng cảm thấy lo âu, không biết có phải là ảo giác của nàng không, nàng cảm nhận được hơi thở xung quanh càng ngày càng lạnh, làn da nàng trần bên ngoài như đã ngấm vào nước đá.

Thà trực tiếp đánh ngất nàng còn hơn!

Tầm nhìn của nàng bắt đầu xuất hiện những chiếc áo choàng đen rách nát, nàng có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh băng của chúng, đến từ bốn phương tám hướng. Nhưng nàng vẫn không thể động đậy, nàng đột nhiên có chút luống cuống, nàng chưa bao giờ nghĩ sẽ giao tính mạng ở đây. Nàng cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng các giám ngục từ từ đến gần nàng, niềm vui bị chúng hút đi, hy vọng bị chúng hút đi, nàng không biết khi nào chúng sẽ ra tay với nàng.

Nàng không hiểu chúng đang nói gì, chỉ có thể cảm nhận được sự u ám và tuyệt vọng sâu sắc hơn, hai chiếc gương trong túi vẫn không ngừng nóng lên, cách lớp vải mềm mại đè nặng lên cơ thể lạnh băng của nàng, thật sự làm người ta khó chịu.

Nàng trơ mắt nhìn một giám ngục vén mũ áo choàng của hắn lên, lộ ra khuôn mặt xấu xí.

Khoảnh khắc tiếp theo, nàng đứng trên một bờ cát mênh mông, biển xanh biếc, bầu trời trong xanh, ánh mặt trời ấm áp.

Pettigrew nằm ngửa trên mặt đất, từng ngụm từng ngụm thở dốc, mặt hắn trắng bệch gần như không khác gì hạt cát xung quanh. Hắn nghỉ ngơi đủ rồi, mới bò dậy, giải trừ bùa hóa đá trên người Kristal.

"Cảm ơn ngươi, Pettigrew." Kristal lập tức ngã ngồi trở lại trên mặt đất, nàng cũng bị sợ hãi.

Pettigrew ấn ngực mình vẫn chưa hoàn hồn.

Kristal lấy một miếng chocolate lớn nhất đưa cho hắn, đây vẫn là một trong những món quà Giáng sinh mà phu nhân Malfoy tặng nàng. Nàng nhanh chóng lấy gương hai mặt ra mở. Khuôn mặt Draco xuất hiện trong gương.

"Có chuyện gì vậy?"

"Hả? Chết tiệt— ngươi bây giờ ở đâu?"

"Kris, ngươi làm ta sợ hãi, ngươi biết không?"

Đây là một sự trùng hợp, Kristal ra hiệu cho mình bình tĩnh lại, nàng nở một nụ cười, "Draco thân yêu, đừng giận, ta chỉ là chơi vui thôi mà."

Draco nhướng mày, "Chơi? Kris, ngươi đang liều mạng sao?"

Kristal cảm thấy mình bị chọc đúng chỗ, nàng vội vàng vô tội nói, "Chỉ là chơi ở bờ biển thôi mà."

Draco giận dỗi nhìn nàng, "Đừng nói với ta ngươi đã đi Azkaban đáng chết, tham gia cướp ngục!"

Kristal nhìn chằm chằm tờ Báo Tiên Tri trong tay hắn, lập tức khiêm tốn, "Ta chỉ đi theo..."

"Kris?"

"Được rồi, hôm qua ta đã cùng một đám Tử thần Thực tử và người sói đến một hòn đảo nhỏ gần Azkaban, xen vào buổi tối là trăng tròn, lại có cả tiên sinh thủ lĩnh nổi tiếng, ta nghĩ nghĩ vẫn nên trốn vào Azkaban..."

"Ngươi một mình trốn vào Azkaban!"

"Đúng vậy, xin nhất định phải thay ta cảm ơn bánh quy chim hoàng yến của anh em song sinh Weasley..."

"Đó là cái quái gì vậy!"

"Nó đã bảo vệ cô bạn gái bốc đồng của ngươi khỏi sự ảnh hưởng của giám ngục, Draco thân yêu. Sáng nay, ta đã đại chiến một trận với tiên sinh thủ lĩnh, sau đó lại đại chiến một trận với dì Bellatrix của ngươi, cuối cùng Antony Dolohov kẻ xảo quyệt đó vì muốn em trai hắn phải nhường lại vị trí gia chủ, đã tính kế ta. Ngay mười phút trước, ta còn ở trong trạng thái hóa đá, ngốc ở Azkaban bất cứ lúc nào cũng có thể nhận một nụ hôn của giám ngục, nhưng Pettigrew đã cứu ta, khoan đã, ngươi đừng vội mắng ta, để ta nói thêm một câu—"

Draco đã muốn vo tờ báo trong tay hắn lại thành một chồng.

"Draco, ta yêu ngươi." Kristal nói xong thở phào nhẹ nhõm.

Draco muốn nói lại thôi, trong đôi mắt xanh xám của hắn lại vừa tức giận vừa không đành lòng, dường như còn có một chút ngượng ngùng.

Kristal vội vàng giơ tay phải của mình lên, "Ta thề, lần sau nhất định cẩn thận!"

Draco cảm thấy mình không thể tin nàng, con sư tử nhỏ Gryffindor, mặc dù thực lực của Kris nhà hắn cũng không tệ.

"Lần sau có nhiệm vụ phải nói với ta."

"Nhưng ngươi ở Hogwarts, nói cho ngươi ngoài việc làm ngươi lo lắng ra thì còn có thể thế nào?" Kristal chu chu môi.

Draco trừng mắt nhìn nàng, "Ta vui."

"Ngươi vui đúng không?" Kristal nhẹ nhàng hừ một tiếng, "Vậy ta nói cho ngươi biết, lát nữa ta phải về phục mệnh, Antony Dolohov xem như đã kết thù, dì của ngươi thì cảm thấy ta là người của Sirius, Greyback dường như bất hòa với cha ta, hắn vẫn muốn biến ta thành người sói đâu. Đúng rồi, còn có tiên sinh Parkinson, sự nhiệt tình của tiểu thư Parkinson ta đã được chứng kiến, ngươi tốt nhất, hừ, đừng để ta nghe thấy tin đồn kỳ quái nào, ta mới không cần một ngày nào đó nghe thấy tiên sinh Parkinson lại đắc ý nói, 'Pansy bé bỏng, làm tốt lắm'."

Draco dở khóc dở cười, "Là ngươi giở trò quỷ?" Sau khi khai giảng, Pansy đeo bám làm hắn không ít đau đầu.

"Ta thì vô tội, người nàng thích vốn dĩ là ngươi."

"Vậy ngươi cũng đừng cùng tiểu Dolohov chơi quá mức."

"Ta đó là tình thế bắt buộc, ai, ai làm Malfoy gia đình nào cũng giàu có, kẻ thần bí lại không muốn thấy chúng ta cường cường liên thủ."

Draco cảm thấy có chút khó chịu, Kris của hắn, mỗi ngày đều sống một cách cẩn thận, còn hắn, ở Hogwarts bình tĩnh trải qua ngày này qua ngày khác. "Có gì cần giúp đỡ, cứ âm thầm tìm cha ta. Kris, tạm thời đừng hành động thiếu suy nghĩ, chờ ta..."

"Draco, tôi không hy vọng cậu cũng trở thành Tử thần Thực tử, tôi nghiêm túc đấy."

Kristal và Draco trò chuyện cho đến khi hắn phải đi học môn Độc dược. Pettigrew đã sớm hồi phục tinh thần, mãi đến khi Kristal đóng gương lại, hắn mới mở miệng, "Không ngờ cuối cùng lại là Malfoy."

"Thật ra ngươi nên nghĩ đến điều đó, dù sao ngươi cũng đã ở bên cạnh Ron ba năm."

Pettigrew lắc đầu, "Làm sao có thể nghĩ đến." Hắn dừng lại một lát, lẩm bẩm nói, "Năm thứ ba, tôi còn tưởng rằng James cả đời cũng không thể theo đuổi được Lily."

"Được rồi, bây giờ không phải lúc để cảm thán nhớ người xưa đâu, Pettigrew."

Pettigrew không tình nguyện bò dậy khỏi mặt đất, Kristal nắm chặt cánh tay hắn.

Vừa về đến tổng bộ Tử thần Thực tử, Kristal đã bảo Pettigrew rời đi. Cô lấy gương ra quan sát bản thân mình lúc này, quả thực giống như vừa chạy ra từ khu tị nạn, thảo nào lại bị Draco phát hiện.

Nhưng bây giờ, càng thảm hại hơn thì càng tốt.

Khi cô bước vào phòng họp, căn phòng trở nên cực kỳ yên tĩnh. Cô liếc mắt một cái, Crewe đang quỳ trên mặt đất với vẻ mặt kinh ngạc, bên cạnh hắn, Antony nhướng mày, xa hơn nữa, Greyback với vẻ mặt hiểu rõ, và Bellatrix giơ đũa phép chỉ vào cô.

"Chủ nhân, con đã trở về." Kristal bình tĩnh nói.

"Rất tốt." Voldemort nhìn chằm chằm cô, "Những người khác cút đi."

"Con cảm thấy có lời gì vẫn nên nói thẳng mặt thì tốt hơn." Cô đi về phía Voldemort, đũa phép của Bellatrix gần như chạm vào quần áo cô, cô quay người, mặt hướng về phía mọi người, "Con lo lắng, có người sẽ nghĩ quyền uy của chủ nhân có thể dễ dàng bị thách thức."

"Bella, thu đũa phép của ngươi lại." Mặt Voldemort u ám.

"Nhưng mà chủ nhân—"

"Ngươi cho rằng, ngươi mạnh hơn ta sao?"

Bellatrix không tình nguyện thu đũa phép lại, cô ta trừng mắt nhìn Kristal, đôi mắt đen phình to.

Kristal để lại cho cô ta một nụ cười vô hại, không còn để ý đến cô ta nữa. Cô duỗi ngón tay ra, chỉ vào Greyback.

"Đừng đùa, quý cô," thủ lĩnh sói vốn đang trốn một bên xem kịch vui lập tức nói, hắn chỉ vào miếng băng trên cổ, "Nhìn xem, cái này vẫn là do ngươi ra tay."

Kristal nghiêng đầu, thân thiện nhìn hắn, "Đương nhiên không phải ngươi, tôi chỉ là muốn ngươi nói trước một chút."

Greyback nhìn về phía cô, đây là đang cho hắn cơ hội quy phục sao? Hắn liếc nhìn Crewe vẫn chưa đứng dậy, thấy hắn chột dạ cúi đầu, ánh mắt quét qua quét lại trên mặt đất bằng kích thước bàn tay trước đầu gối.

Hắn càng không muốn để cô vừa lòng, hắn chỉ vào Crewe, "Sáng hôm qua, do thuộc hạ của tiên sinh Dolohov thất trách, tiểu thư Macmillan không may bị bỏ lại trên hòn đảo nhỏ của Azkaban. Sau đó, hắn đã phái người lên đảo tìm kiếm ngươi nhiều lần, nhưng không có kết quả. Dù sao tôi cũng không tin là hắn ra tay với ngươi, dù sao trước khi trở về, cơ hội hắn có thể ra tay hiển nhiên là rất nhiều."

"Đúng là như vậy." Kristal cho hắn một nụ cười tán dương. Greyback cảm thấy rất khó chịu. Cô đi đến trước mặt Antony, đánh giá hắn.

Antony trấn định đối diện với cô, "Tiểu thư Macmillan, ngươi muốn tôi cũng nói một câu sao? Tôi và Crewe cùng đi đàm phán với giám ngục—"

"Không, không cần chút nào, tiên sinh Greyback nói rất rõ ràng rồi." Kristal ngắt lời biện hộ của hắn, Antony nhìn về phía Greyback, người sau hừ một tiếng.

"Tôi chỉ là cảm thấy câu trả lời đã rất rõ ràng, chỉ làm tôi có chút ngoài ý muốn mà thôi." Cô quay đầu, "Chủ nhân, không biết con có quyền xử lý hắn không?"

"Antony—" Voldemort cất cao giọng.

"Chủ nhân," Antony chậm rãi đáp lại, xảo quyệt thừa cơ hội này xác định sự không vui trên mặt Voldemort là thật, hắn lập tức khom lưng cúi gối, "Chủ nhân, xin tha thứ cho sự lỗ mãng của con, con cũng không rõ thân phận của tiểu thư Macmillan. Khi con ra tù, đã nghe thấy phu nhân Lestrange và tiểu thư Macmillan tranh chấp..."

"Lão già thối, ngươi dám đổ chuyện lên đầu ta." Bellatrix the thé kêu lên.

"Tôi trước kia chỉ có cùng ngươi ý tưởng tương đồng mà thôi, phu nhân Lestrange." Hắn khinh thường liếc cô ta một cái, "Bây giờ thì tôi không nghĩ vậy nữa."

Ngay cả Kristal cũng nhịn không được muốn khen ngợi Antony. Hắn chỉ là cùng Bellatrix trung thành và tận tâm, hơn nữa không có thực hiện được. Không, hắn còn trung thành hơn cả Bellatrix, nhìn lời hắn nói, hắn tuyệt đối ủng hộ lời của Voldemort.

Bây giờ, hắn đã thoát tội.

Số Tử thần Thực tử được cứu về vốn đã ít, Voldemort tuyệt không sẽ ở khoảnh khắc cần người này trừng phạt những người hầu trung thực của hắn.

"Thì ra là vậy." Kristal làm ra vẻ mặt bừng tỉnh, "Xin lỗi, đã cho ngài ấn tượng như vậy, tiên sinh Dolohov. Nhưng mà, con tuy bình an trở về, nhưng chuyện này cũng không thể coi như không có xảy ra."

"Ngươi muốn thế nào, tiểu thư Macmillan?" Antony nheo mắt lại.

"Kris—" Voldemort đang cảnh cáo cô.

Kristal cười, "Đương nhiên là một lời xin lỗi."

Antony cũng lộ ra một nụ cười sảng khoái, "Tiểu thư Macmillan thật là người có cá tính."

Sự việc cứ thế kết thúc không đau không ngứa, trừ nữ phù thủy "thất trách", ai cũng không bị trừng phạt. Kristal ở lại, cô còn cần phải báo cáo mọi chuyện từ đầu đến cuối cho Voldemort.

"Chỉ cần bọn họ không ảnh hưởng đến kế hoạch của chủ nhân, những chuyện khác con đều không sao cả." Kristal nhún vai, kết thúc câu chuyện.

Cô lấy lòng Voldemort, cũng làm hắn thấy bất mãn.

"Kris, từ ngày mai bắt đầu, ngươi cứ theo Bella học tập bùa độn thổ."

Kristal vô cùng buồn bực, nhưng vẫn phải nói một câu trái lương tâm, thật là quá tốt. Cô cho rằng sau khi giúp hắn khôi phục sức mạnh, liên minh với ma cà rồng, cứu ra phó tướng trung thành của hắn, sự tin tưởng của Voldemort đối với cô hẳn là đã đạt đến một độ cao chưa từng có, nhưng cô hiển nhiên đã đánh giá thấp sự đa nghi của hắn.

Cô ăn cơm xong trở lại phòng mình, mở gương gọi Draco.

Bây giờ đúng là giờ nghỉ trưa, cô leo lên giường, thoải mái nằm trong chăn.

"Chuyện đã giải quyết chưa?" Draco đang viết gì đó, cúi đầu, chiếc bút lông di chuyển nhanh chóng trên tấm da dê, Kristal chỉ có thể nhìn thấy hàng mi nhạt màu của hắn khẽ rung động.

"Không sai, cựu gia chủ Dolohov bây giờ nợ tôi một món quà lớn, hắn đang viết cho tôi sao?"

"Không phải, cậu lại không nhận được. Nói tôi nghe xem, tôi không nghĩ cậu sẽ mềm lòng như vậy."

Kristal chống cằm, nở một nụ cười đắc ý, "Ai nói? Cậu chờ một chút—" cô lấy ra một cái hộp, "Nhìn—" cô mở nó ra, bên trong đặt một chồng thư tín được sắp xếp chỉnh tề.

Draco há hốc mồm.

"Vẫn còn nhớ tối ngày lễ Giáng sinh đó, khi chúng ta rời đi không? Mẹ cậu đã tặng tôi quà Giáng sinh."

"Không phải kẹo sao?" Draco cảm thấy có chút chóng mặt.

"Không thì còn gì nữa? Draco thân yêu, tôi đã xem một phần ba rồi..."

Draco cố gắng nhớ lại mình đã viết những gì, hắn cảm thấy có chút nóng, vội vàng nói: "Chính sự! Tiết học đầu tiên buổi chiều, chính là môn biến hình thuật."

"Biết rồi, tiên sinh Malfoy nhỏ." Kristal cười khẽ một tiếng, từ từ kể lại mọi chuyện xảy ra buổi sáng.

"Cậu chắc chắn còn làm gì đó nữa." Draco rất chắc chắn.

Kristal có chút ngoài ý muốn, "Sao cậu biết?"

"Cậu chờ họ chó cắn chó, Crewe Dolohov không phải còn rảnh rỗi sao?"

"Được rồi, tôi đã cho hắn một tin tức."

"Tin tức? Tôi còn tưởng cậu tìm cách, làm cho hắn đi giải quyết nữ phù thủy kia, làm cho hắn thấy 'thuộc hạ trung thành' của hắn đã làm gì sau lưng hắn."

"Không có cách nào, Antony con cáo già kia đã đi trước tôi một bước, tôi chỉ có thể nói cho Crewe, người anh trai thân yêu của hắn đã làm chuyện hắn muốn làm mà không dám làm."

"Có lẽ, cậu nên nói thêm một chút nữa." Draco dùng bút lông gẩy cằm, "Phải làm cho hắn cảm ơn Greyback đã nói đỡ cho hắn."

Kristal lộ ra một biểu cảm hiểu ý, "Hiểu rồi, tôi thích cậu như vậy đấy."

"Thật sao?" Draco kéo dài âm điệu, ý cười tràn ra từ trong mắt, "Ban đầu tìm tôi có chuyện gì, nói không chừng tôi có thể giúp cậu giải quyết luôn."

"Chuyện?" Kristal phản ứng lại, mặt cô lập tức sụp xuống, ngũ quan nhíu lại, "Draco, Kẻ thần bí thế mà lại để dì Bella của cậu dạy tôi độn thổ! Merlin, tôi phải chịu đựng thế nào đây? Nàng ta hình như vô cùng nghi ngờ tôi, chuyện xảy ra ở Azkaban cậu cũng biết. Hơn nữa," cô cắn môi, "Nàng ta dường như còn có chút hận tôi."

"Tôi rất bất ngờ là cậu thế mà lại không biết làm?" Draco nhướng mày, "Đó không phải là lần đầu tiên các cậu gặp mặt sao?"

"Lucius không nói cho cậu biết lần trước chúng tôi đã ngồi máy bay Muggle đi Hạ Quận sao?"

Draco càng kinh ngạc hơn, hắn thật sự không biết.

"Đúng là lần đầu tiên gặp mặt, thôi, tôi chỉ muốn hỏi một câu, phu nhân Lestrange rốt cuộc là người thế nào, có thể làm nàng ta thích tôi một chút không? Nếu là nàng ta cứ luôn dùng đũa phép chỉa vào tôi, tôi lo lắng tôi sẽ nhịn không được đánh nhau với nàng ta." Cô buồn rầu bĩu môi.

Draco bất lực, "Kris, nàng ta bị giam vào Azkaban lúc tôi mới một tuổi, tôi hoàn toàn không biết gì về nàng ta."

"Mẹ cậu không nói gì về nàng ta sao?" Người thấy bất ngờ lại đổi thành Kristal.

Draco dừng chiếc bút lông của mình, cẩn thận tìm tòi trong đầu một lát, ngay cả chính hắn cũng không dám tin, "Chưa bao giờ."

Kristal nhớ lại Tracey đã từng nhắc đến— nàng dường như không mấy liên hệ với bất kỳ ai trong gia tộc. Phu nhân Malfoy cũng không muốn giao tiếp với chị gái mình sao?

"Có lẽ cậu có thể nói cho nàng ta biết quan hệ của chúng ta?"

Kristal lắc đầu như trống bỏi, "Cậu quên tiên sinh Dolohov nhỏ rồi sao, lỡ như nàng ta cho rằng tôi bất trung với cậu, càng ghét tôi thì sao?"

"Đáng đời." Draco không vui.

Kristal đáng thương nhìn hắn, nhìn đến hắn mềm lòng, "Đừng lo lắng, tôi có thể hỏi mẹ tôi, bà ấy chắc chắn sẽ giúp cậu chuyện này."

Kristal vào buổi tối đã nhận được tin nhắn của Draco, gần như ngay khoảnh khắc nhìn thấy hắn, Kristal đã biết tình cảnh của mình rất đáng lo.

Đánh giá của phu nhân Malfoy về Bellatrix không khác mấy so với những gì cô nghe được từ Pettigrew.

"Hơn nữa—" Draco dường như cảm thấy lời tiếp theo muốn nói rất buồn cười, "Nàng ta thật sự có khả năng hận cậu, nàng ta vẫn luôn tự xưng là thuộc hạ trung thành nhất của Kẻ thần bí, nhưng bây giờ..."

"Cậu là nói, nàng ta ghen tị."

Draco gật đầu, "Cho nên, đừng nghĩ làm thế nào để nàng ta thay đổi, cậu tốt nhất nên nhanh chóng nắm giữ bùa độn thổ. Cậu có thể tìm cha cậu không?"

"Không thể, cha bị Kẻ thần bí phái đến Bộ Pháp thuật, tôi đã lâu rồi không gặp cha."

"Vậy bên cạnh cậu còn có người nào đáng tin cậy không?"

"Cậu thấy Pettigrew đáng tin không?"

Draco bất lực nhìn lên trần nhà.

"Cậu lúc đó học thế nào?"

"Ba chữ D, rồi không ngừng chạy vòng quanh cột trụ. Hogwarts cũng luyện tập như vậy."

Kristal đành phải lật vài cuốn sách, cô lại không dám dễ dàng thử, lỡ như bị phân thể thì sao?

Cô ghi nhớ lý thuyết thật chắc, hy vọng có thể thành công ngay lần thử đầu tiên dưới sự chỉ đạo của Bella.

Sáng sớm, Bella đã chờ cô ở đại sảnh.

"Thời gian cấp bách, tiểu thư." Nàng ta lắc mái tóc dài vội vã, nắm lấy cô đi.

Kristal không thể tin được nhìn nàng ta, "Chào buổi sáng, phu nhân Lestrange, còn có chào buổi sáng nữa!"

Bella vẻ mặt trào phúng, "Ngươi mới bao nhiêu tuổi chứ? Con nít." Nàng ta không nói rõ lý do gì đã kéo cô ra cửa, trực tiếp độn thổ.

Một bãi đất hoang vu, ngay cả một con chim cũng không thấy bay qua. Kristal tin rằng cô chưa từng đến nơi này.

"Đây là đâu?"

"Tóm lại không phải phòng học ấm áp thoải mái của Hogwarts." Bella nghiêng đầu nhướng mày, "Không vui?"

"Chủ nhân hỏi, tôi không thể không trả lời chứ?"

Bella hừ lạnh một tiếng, "Ngươi đừng quản, hắn sẽ biết."

Kristal nhún vai.

"Chú ngữ." Bella viết ra một chuỗi chữ cái trong không trung, "Ngươi phải nhớ kỹ 3 chữ D..."

Kristal im lặng, cô nghi ngờ Bella tối qua đã học thuộc nội dung trong giáo trình.

"Bây giờ, ta làm mẫu cho ngươi xem." Bella đọc xong phần giảng giải của nàng ta, vẽ hai vòng tròn trên mặt đất, chiếc áo đen của nàng ta co lại, thân hình gầy gò vặn vẹo, khi hiện thân lần nữa, đã đứng ở chính giữa vòng tròn khác, "Chỉ đơn giản như vậy thôi." Nàng ta kéo rộng miệng, cười rất bén nhọn.

Kristal nghi ngờ đứng vào vòng tròn. Cô trong đầu hồi tưởng lại từng phát âm của chú ngữ, và mỗi một động tác tay tương ứng. Lần thử đầu tiên, cô ở trong vòng tròn một centimet cũng không thể di chuyển.

"Chà, xem ra thiên phú của ngươi cũng chỉ có vậy." Bella nằm trên mặt đất gác chân nhìn cô.

Kristal không để ý đến. Cô liên tiếp thử năm lần nữa, không có lần nào thành công, cô có chút bất ngờ.

"Ngươi đang lãng phí thời gian của ta, tiểu thư Macmillan, nhớ kỹ, 3 chữ D." Nụ cười của Bella rất lớn, điều này làm cho khuôn mặt gầy đến da bọc xương của nàng ta trông như sắp bị xé rách.

Một ngày trôi qua, Kristal vẫn không có chút tiến triển nào, chỉ bằng đũa phép, cô ngay cả vòng tròn cũng không ra được.

Cô có chút buồn bực, ngay cả biến hình thuật cô cũng chỉ làm được không hoàn toàn, độn thổ chẳng lẽ còn khó hơn cô tưởng?

Cô đoán Bella chắc chắn rất vui, vì khi hoàng hôn buông xuống, nàng ta hừ một điệu nhạc kỳ lạ, "Ôi—ta dạy một đứa ngu ngốc—"

Một tuần trôi qua, Kristal vẫn không thể bước ra một bước, có một lần, cô thậm chí cảm nhận được sự vặn vẹo không gian quen thuộc, nhưng cô chỉ lay động, vừa mở mắt ra, mình vẫn ở chỗ cũ.

"Merlin ơi, còn tệ hơn cả tôi tưởng!" Cô than vãn với Draco, "Buổi tối tôi nằm mơ cũng là đang niệm bùa độn thổ."

Lần thứ ba, Draco vừa thấy vẻ mặt ủ rũ của cô, theo bản năng hỏi một câu, "Vẫn chưa học được?"

Kristal gật đầu.

"Nàng ta ngày nào cũng canh chừng cậu sao?"

"Lúc đầu thì đúng vậy, sau đó nàng ta dường như có chút phiền, mỗi ngày đưa tôi đến nơi luyện tập, làm mẫu một lần rồi bắt đầu xuất quỷ nhập thần, không đúng, còn kèm theo một đoạn lời châm chọc khiến người ta sôi máu."

"Nàng ta cứ yên tâm ném cậu một mình ở đó sao?"

"Nàng ta ước gì tôi đi gặp Merlin ấy chứ, nói không chừng thầm cầu nguyện khi nàng ta quay lại là có thể thấy tôi một thành hai, chết không minh bạch..." Kristal chợt dừng lại, nàng ta không lo lắng chút nào về những tai nạn có thể xảy ra trong quá trình luyện tập sao?

"Tôi nghĩ cậu ở đó luyện cả đời cũng không luyện được đâu." Draco nở một nụ cười hiểu ý, "Một bùa chống độn thổ, ngay cả Kẻ thần bí cũng đừng hòng hoạt động nửa bước."

"Nàng ta muốn nhốt tôi ở đó?"

"Cậu nên giải quyết chuyện này sớm một chút, trở về tham gia buổi họp sớm."

Kristal nghiến răng nghiến lợi, "Tôi thật chán ghét dì của cậu."

"Bây giờ tôi cũng rất chán ghét phu nhân Lestrange." Draco nghĩ nghĩ, "Cậu có lẽ nên liên hệ giáo sư một chút. Rất bình thường không phải sao? Hắn là giáo sư độc dược của cậu."

"Rốt cuộc hắn là phe nào?"

"Tôi không có bằng chứng, nhưng sự tin tưởng của Dumbledore đối với hắn, hơn xa Kẻ thần bí đối với cậu."

Kristal trong lòng đã có chủ ý.

Cô xin Voldemort tạm dừng việc học một ngày, cô gần đây nghiên cứu độc dược gặp phải bế tắc, tốt nhất có thể cùng giáo sư Snape thảo luận một phen.

Chuyện liên quan đến bản thân, Voldemort phê chuẩn. Kristal ôm một đống sách độc dược che mắt người khác, khi giáo sư Snape bị Voldemort triệu hồi trở về nhìn thấy cô gái trước mặt, biểu tình của hắn ngay lập tức trở nên u ám.

"Ngươi tốt nhất tìm ta có chuyện chính sự!" Snape trừng mắt nhìn cô.

"Chẳng lẽ thảo luận làm thế nào để giải quyết mối liên hệ kỳ lạ giữa chủ nhân và Cứu thế chủ không phải là chính sự?"

"Ngươi có thể viết thư cho ta, tiểu thư Macmillan. Ngươi nên biết ta trở về một lần phải mạo hiểm lớn đến thế nào!"

"Đừng đùa, giáo sư, hắn rất tin tưởng ngài, ngài là người của hắn." Kristal đẩy sách sang một bên, hai tay chắp lên bàn.

"Tiểu thư Macmillan, nói cẩn thận, ta là người của Chúa tể Hắc ám." Giáo sư Snape nhìn chằm chằm cô.

"Tôi còn tưởng rằng ngài bây giờ bất mãn là vì đã mất đi một cơ hội tìm hiểu. Tôi đoán động tác của các Tử thần Thực tử ở Bộ Pháp thuật làm hiệu trưởng Dumbledore rất đau đầu."

"Ta chỉ cảm thấy ngươi lãng phí thời gian quý báu của ta, tiểu thư Macmillan."

"Thật sao? Dù sao tôi bây giờ rất sốt ruột, phu nhân Lestrange đã vây khốn tôi, tôi đã lâu rồi không tham gia buổi họp sớm, điều này rất nguy hiểm, dù sao sự tin tưởng tôi có được không nhiều như ngài."

Ánh mắt sắc bén của giáo sư Snape dừng lại trên mặt cô.

"Tôi cần ngài chỉ đạo tôi một chút về độn thổ."

"Cái gì?" Giáo sư Snape không thể tin vào tai mình, chỉ vì chuyện này thôi sao?

"Độn thổ. Mặc dù tuổi của tôi chưa đủ, nhưng khi chạy trốn thì không ai để ý điểm này đâu."

Giáo sư Snape quay người định rời đi.

"Quả cầu tiên tri, hắn muốn quả cầu tiên tri."

Giáo sư Snape quay đầu lại nhìn cô, cả khuôn mặt đều sụp xuống, "Ta không biết ngươi đang nói gì, tiểu thư Macmillan."

"Chẳng lẽ ngài không muốn biết điều này?" Kristal đứng lên, "Ngài bây giờ nợ tôi một ân huệ lớn. Đã biết mục tiêu của chủ nhân, chắc có thể làm được rất nhiều chuyện. Chỉ cần ngài có thể lấy nó về, chủ nhân tất nhiên sẽ càng thêm coi trọng ngài, giáo sư, không cần tôi tiếp tục nhiều lời chứ?"

Mười phút sau, họ ra khỏi tổng bộ Tử thần Thực tử, đến một bãi đất trống gần đó.

"Vẫn cần ta nói cho ngươi chú ngữ sao?"

"Đương nhiên không— tôi chỉ muốn ngài giúp tôi sửa chữa một vài lỗi sai, hoặc là khi tôi không may bị phân thể thì kịp thời cứu vớt tôi một chút."

"Bất kỳ ai cũng có thể làm chuyện này."

"Tôi không muốn để những người khác biết mâu thuẫn sâu sắc giữa hai Tử thần Thực tử được chủ nhân tin tưởng nhất."

Giáo sư Snape xụ mặt, "Cho ngươi năm phút."

"Đa tạ." Kristal lập tức bắt đầu thi chú.

Giây tiếp theo cô nguyên vẹn xuất hiện ở một nơi cách đó 5 mét.

Mặt giáo sư Snape càng đen hơn, "Tiểu thư Macmillan, lần sau xin đừng đùa ta như thế." Hắn lập tức độn thổ rời đi.

Kristal bất lực nhún vai, cô làm sao biết sẽ như vậy.

Ngày hôm sau, sau khi Bella rời đi, cô nhanh chóng kiểm tra xung quanh, tốn một chút công sức, tìm được vật dẫn mà Bella đã phát ra bùa chống độn thổ. Cô hóa giải chú ngữ, không chút do dự quay về tổng bộ Tử thần Thực tử, quả nhiên đã gặp Bella trong phòng họp.

Cuộc họp vẫn chưa bắt đầu, các Tử thần Thực tử đã đến được một nửa.

Crewe tươi cười nhìn cô, "Tiểu thư Macmillan, đã lâu không gặp."

"Phải rồi." Kristal đi đến vị trí đầu ngồi xuống, "Cảm ơn sự kiên trì dạy dỗ của phu nhân Lestrange, sáng nay con cuối cùng đã nắm giữ bùa độn thổ và bùa chống độn thổ. Tiên sinh Dolohov ngài yên tâm, lần sau chúng ta hợp tác, tuyệt sẽ không xuất hiện tai nạn lần trước nữa."

Bella trừng mắt nhìn cô.

Kristal từ trong túi lấy ra một cái hộp, "Một chút quà nhỏ, con là người nghèo, hy vọng phu nhân Lestrange ngài không chê." Một khối đá vỡ, hy vọng nàng ta sẽ thấy quen mặt.

Cái hộp tùy tiện đặt trên bàn dài không có gì, Bella cười gượng hai tiếng, làm nó vỡ vụn.

Kristal không để ý nói, "Quả nhiên bị chê rồi, lần sau hy vọng ngài có thể thích."

"Tiểu thư Macmillan, tính tình của ngươi thật sự quá tốt." Trong mắt Antony lóe lên ánh sáng.

Lucius gõ gõ quyền trượng, trong giọng nói có chút địch ý, "Ta thì không nghĩ vậy."

Kristal cười khẽ một tiếng, "Tất cả vì lợi ích của chủ nhân." Các Tử thần Thực tử nhìn cô, suy đoán cô có mấy phần chân thật.

Voldemort cuối cùng cũng xuất hiện, "Kris? Ngươi mà không xuất hiện nữa, đã làm ta thất vọng rồi đấy."

"Là con ngu dốt." Kristal thuận theo nói, nhưng vẫn có không ít người nhìn về phía Bella, ngu dốt? Họ không nghĩ vậy, chủ nhân cũng chẳng qua là nhắm một mắt mở một mắt mà thôi.

Kristal không thể nghe được bất kỳ hành động nào về quả cầu tiên tri trong cuộc họp, các hạng mục trong miệng các Tử thần Thực tử cái nào cũng bình thường— thành viên mới, tiền, cứ điểm, ám sát, và sự phá hoại điên cuồng. Kristal có chút bất ngờ, cô biết nhiệm vụ quan trọng nhất tuyệt đối sẽ không được nói ra ngoài, nhưng ít nhiều cũng có thể ngửi được một chút hơi thở mới phải.

Nhưng bây giờ, quá yên tĩnh, cô thậm chí ngay cả ai là người phụ trách cũng không đoán được.

Cô quan sát hai tháng, bị những chuyện cũ rích làm cho không còn chút tâm tư nào, cô phải đổi cách khác.

Về vấn đề trên người Voldemort họ đã sớm sờ thấu, Tracey và những người quen cũ của cô rất đáng gờm. Kristal mỗi tháng báo cáo một chút ít tiến triển cho Voldemort, thể hiện cô quả thực đã hoàn thành tốt lời hứa của mình.

Bây giờ, cô phải chiêu thượng nhiều hơn, để có thể ở dưới mí mắt hắn lượn lờ cả ngày, xem có ai sẽ âm thầm đến. Cô lấy bùa hộ mệnh trên người Harry ra làm mồi, nói với Voldemort là Lily đã làm hỏng chuyện tốt của cô, cô đã dùng một ma pháp cổ xưa, dựa vào khế ước tự nhiên giữa mẹ và con để gây ra nó, cho nên ngay cả khi trên người Voldemort có máu của Harry, hắn cũng sẽ bị tổn thương như thường, ai bảo mẹ hắn không phải Lily Potter.

Cô ba phần nói dối bảy phần nói thật cùng Voldemort dây dưa một ngày, quả thực không đáng— cô gần như gặp tất cả mọi người. Voldemort không tránh cô, cô ở bên cạnh nghe lỏm, tất cả cuộc đối thoại đều gần như nhau— nhiệm vụ, thời gian, đảm bảo sẽ sớm hoàn thành, Voldemort kết thúc bằng ánh mắt trách mắng nặng nề của hắn.

Kristal liên hệ cha. Tiên sinh Macmillan và các thuộc hạ của hắn mỗi ngày vòng quanh Bộ Pháp thuật, ba ngày một lần lẻn vào, năm ngày một lần rà soát, hắn biết đây đều là để đảm bảo quả cầu tiên tri chưa bị di chuyển do hành động lần trước, nhưng lời của Voldemort lại là giám sát động thái của Bộ Pháp thuật.

Kristal đành phải tìm một cơ hội lén đi gặp Lucius. Lucius đang bận đếm tiền vàng galleon, khi hắn nói chuyện với Kristal, hai tay đều đang lật báo cáo.

"Chuyện của Bộ Pháp thuật không phải cha ngươi đang phụ trách sao? Ngươi nói hắn muốn một món đồ nào đó? Đó là chuyện của tháng trước, nếu vẫn chưa giải quyết, Chúa tể Hắc ám đã sớm nổi trận lôi đình rồi."

Kristal vẻ mặt vô ngữ.

Lucius ngẩng đầu nhìn cô một cái, "Hãy giữ cảnh giác, tiểu thư Macmillan, ngươi có thời gian rảnh rỗi suy đoán tâm tư của Chúa tể Hắc ám, tại sao không nhìn chằm chằm sân sau nhà mình, Antony con cáo già kia gần đây cũng có động tĩnh không nhỏ. Nếu Macmillan rơi vào tình cảnh giống nhà Weasley, ta nghĩ ta rất nhanh sẽ có thể trả lời Hầu tước White."

Kristal thầm kinh hãi, lập tức làm Pettigrew âm thầm theo dõi quản gia Macmillan, bản thân cô thì với thế sét đánh kiểm kê sản nghiệp nhà mình. Kết quả làm cô nghiến răng, tài sản đã co lại một phần tư, người quản gia trung thành và tận tâm của họ hai tuần trước đã trúng bùa đoạt hồn, khi Pettigrew tìm được hắn, hắn đang mang theo một hợp đồng giữa nhà Macmillan và nhà White chuẩn bị ra khỏi cửa.

Antony quả thực giống như một con chó điên, cắn chặt miếng mỡ nhà cô, tiên sinh Macmillan ở Bộ Pháp thuật không thoát thân được, cô lại đánh nhau với sản nghiệp nửa sống nửa chết. Sau khi giằng co một tháng với hắn, cô nhận được tin từ tiên sinh Macmillan— buông tay, hắn sẽ xử lý tốt mọi việc.

Kristal cuối cùng cũng có thể thở phào, tiếp tục dồn sự chú ý vào quả cầu tiên tri, Antony chắc không thể, nếu không hắn cũng sẽ không có nhiều thời gian để nhằm vào nhà cô như vậy.

Còn về Bella, càng không thể, nàng ta gần đây đang tìm cách để nàng ta lộ ra dấu vết, hận không thể 24 giờ chằm chằm vào cô, nàng ta đã xin Voldemort một nhiệm vụ mới— nàng ta phải làm giáo viên Hắc ma pháp của Kristal, huấn luyện Kristal cho đến khi nàng đủ mạnh, có thể thật sự chia sẻ gánh nặng cho Voldemort.

Kristal cảm thấy, Bella chỉ là muốn tìm một cơ hội để dạy dỗ mình thôi, cô vô cùng may mắn, mình có sở trường khác, Voldemort vẫn cần độc dược của cô, nếu không cô phải cả ngày ở cùng Bella.

Theo tính cách của Bella, nếu Voldemort giao cho nàng ta nhiệm vụ quan trọng như quả cầu tiên tri, nàng ta tuyệt đối sẽ giành giật từng giây để hoàn thành nó, chứ không phải mỗi ngày lãng phí thời gian quấn lấy cô.

Trừ khi, Voldemort đã dặn dò như vậy. Sao có thể?

Còn về người sói và ma cà rồng, Voldemort càng nguyện ý tin tưởng người của chính hắn.

Vậy chỉ còn lại Crewe, cô có chút bất ngờ, Voldemort sẽ một lần nữa giao nhiệm vụ cho hắn, biểu hiện của hắn ở Azkaban chỉ miễn cưỡng chấp nhận được mà thôi.

Vì Bella theo dõi sát sao, cô khó khăn lắm mới tìm được cơ hội.

Miệng Crewe không kín, lại cho rằng Voldemort tin tưởng cô, đã nói cho cô mọi chuyện, lời nói ra vẫn luôn hào phóng.

Kristal đã biết tại sao Antony lại điên cuồng như vậy, vì Voldemort đã duy trì Crewe tiếp tục làm việc, dưới sự quản lý của người em trai keo kiệt đầy địch ý, hắn cuối cùng không thể vớt được một chút lợi ích nào cho gia tộc. Đây không phải là quan trọng nhất, quan trọng nhất là nhiệm vụ—

Voldemort không tính tự mình đi lấy quả cầu tiên tri, hắn muốn lợi dụng Harry.

Còn về làm thế nào để dụ dỗ Harry, đó là chuyện của hắn. Crewe chỉ cần ngay khi hắn ra lệnh thì lập tức đến hiện trường.

Kristal gần như muốn cho rằng hắn đang khoác lác, cha ở Bộ Pháp thuật, ai hành động cũng sẽ không nhanh hơn hắn.

Crewe đắc ý nói với Kris, ngay gần đây, Voldemort đã thúc giục họ không chỉ một lần sớm kết thúc những chuyện không quan trọng trên tay.

Họ? Voldemort muốn dốc toàn lực, nhưng Lucius lại không biết tình hình. Voldemort đang nghi ngờ có nội gián sao? Cô liếc nhìn Crewe, cảm thấy mọi chuyện lại trở nên hợp lý— hắn ngu nhất, Voldemort không cần tốn tâm tư suy đoán tâm tư của hắn.

Để an toàn, Kristal vẫn xóa một phần ký ức của hắn.

Khi cô rời đi, Crewe còn ân cần bày tỏ sự cảm ơn.

Kristal trước hết viết thư cho cha, cô cảm thấy bên trong Tử thần Thực tử gần đây có chút hỗn loạn, cô không nhìn rõ, lại làm cho Hầu tước White truyền tin tức cho Tracey, hỏi nàng khi nào có thể trở về? Cô một mình có chút lực bất tòng tâm. Buổi tối, cô liên hệ Draco.

"Cậu phải nhắc nhở Harry, đừng để hắn bị Voldemort dụ dỗ đến Bộ Pháp thuật. Vì một mối liên hệ kỳ lạ nào đó, hắn dường như có thể có được tầm nhìn của Voldemort, nếu Voldemort lợi dụng điểm này làm gì đó, Harry chắc chắn không thể tránh được."

Draco không vui, "Kris, cậu biết bây giờ là tháng mấy không?"

"Tháng 5 không sai, có vấn đề gì à?"

"Một tháng nữa, tôi có kỳ thi O.W.L, tôi không có thời gian rảnh rỗi đó đâu."

"Draco, tôi vẫn luôn cảm thấy kỳ thi N.E.W.T đối với chúng ta mà nói cũng không có vấn đề gì."

"Cho nên, tôi mới quyết định ôn tập một chút trong tháng cuối cùng có được không? Tôi không nghĩ biến hình thuật của cậu sẽ lấy được điểm O."

"Mấy tháng trước, cậu đều bận rộn với tiểu thư Parkinson sao?"

"Thật sao? Có thời gian rảnh thì cùng cậu thảo luận làm thế nào để đối phó Antony người là Cứu thế chủ? Mỗi tối nói chúc ngủ ngon với cậu người là Zabini?" Hắn mỉm cười nhìn Kris, đôi mắt xanh xám đang nói cho cô biết cậu nói không lại tôi.

Kristal phồng má lên, "Làm gì có nhiều chuyện như vậy, cậu chỉ là không muốn đi."

"Không sai, tôi không vui. Kris, cậu ngốc lạp, tôi đánh cược dòng họ Malfoy, hắn nói không chừng nghe xong lời tôi nói trực tiếp vọt đến Bộ Pháp thuật đi!"

"Đừng như vậy, thân yêu, ai bảo cậu đi làm người tốt, cậu không phải đặc biệt thích bắt nạt Harry sao?"

"Tôi thích?" Draco cười như không cười nhìn cô, "Cậu xác định tôi thích, tôi chỉ là chán ghét hắn xưng cậu là người bạn đầu tiên của hắn, hơn nữa cậu còn rất coi trọng điều đó."

Kristal nhịn không được cười, nghiêng đầu đánh giá hắn, nhìn đến hắn có chút ngượng ngùng, chuyên tâm nghịch đũa phép của hắn.

"Tôi bây giờ cũng rất coi trọng hắn. Ghen tị không? Tiên sinh Malfoy." Kristal vẻ mặt "buồn rầu" nhìn hắn.

"Cậu có thể tìm người khác—"

"Tôi chỉ có thể tìm cậu, thân yêu. Nghe này, tôi không biết nội dung quả cầu tiên tri là gì, nhưng Kẻ thần bí càng coi trọng càng có thể giải thích tầm quan trọng của nó. Nhưng chỉ có người được đề cập trong tiên tri mới có thể lấy chúng xuống từ trên kệ, mà không phải chịu sự tra tấn đau khổ, chúng ta không có cách nào lấy được nó, tốt nhất cũng đừng để Kẻ thần bí thực hiện được..."

Draco "bang" một tiếng đóng gương lại, Kristal cười thầm, cô biết cô đã thu phục hắn.

Quả nhiên ngày hôm sau, Draco nói cho cô, hắn ở trên hành lang gặp Harry, hắn trực tiếp đối với hắn tiến hành bế quan bí thuật, không khéo thấy được cảnh Harry và Cho Chang hôn nhau, Harry vô cùng phẫn nộ. Hắn buổi tối đi làm bài tập độc dược, Harry đang cùng giáo sư Snape liều mạng.

Ngoài ra, để can thiệp Harry tốt hơn, hắn cố mà làm tham gia tổ chức điều tra của giáo sư Cóc hồng, khéo léo bịa đặt một số hành vi phạm tội của Harry, gần đây, Harry đừng nghĩ làm ra một chuyện khác người, nếu không cấm túc của hắn có thể kéo dài đến học kỳ sau.

Kristal bi ai cho Harry ba tiếng, sau đó lại hỏi Draco giáo sư Cóc hồng là ai.

"Dolores Jane Umbridge, một bà già 50 tuổi thích mặc đồ màu hồng thiếu nữ đáng yêu, điều tra viên cao cấp do Bộ Pháp thuật phái tới, cậu quả thực không thể tưởng tượng nàng ta đã làm Hogwarts tệ đến thế nào, nhưng nàng ta vẫn có một chút đáng khen, nàng ta luôn thích gây rắc rối cho Gryffindor."

Kristal cuối cùng cũng yên tâm, cái tên này cô rất xa lạ, nghĩa là giáo sư Cóc hồng gần như không thể là người của Voldemort sắp xếp ở Bộ Pháp thuật.

Nhưng mà, một tháng sau buổi tối, cô đã thay áo ngủ chuẩn bị lên giường, Draco gọi cô.

"Harry cái tên ngu ngốc đó, hắn đi Bộ Pháp thuật rồi! Tôi và Granger đều đã cố gắng hết sức, hắn nhất định phải đi—" hắn thở hổn hển nói, dường như đang bước đi nhanh, cổ áo lắc qua lắc lại.

Kristal đột nhiên rất muốn đánh Harry một trận!

Nàng bò dậy, vừa thay quần áo vừa hỏi hắn, "Cậu cùng Hermione? Rốt cuộc là sao thế này?"

"Tôi cùng cô ấy đạt được nhận thức chung số một... Đêm nay, tên Chúa cứu thế đáng chết không biết phát điên cái gì, thi xong môn cuối cùng chưa lâu, hắn liền đi đến văn phòng của Cóc hồng, bị bắt quả tang! Bị tịch thu đũa phép! Thật đủ ngu xuẩn! Cóc hồng muốn biết hắn đã liên lạc với ai, định dùng lời nguyền Tra tấn, Hermione liền mang Cóc hồng đi vào Rừng Cấm. Tôi theo dõi bọn họ, người khổng lồ cùng nhân mã xuất hiện, trường hợp hỗn loạn, tôi đành phải rút lui. Trong văn phòng, những kẻ đồng lõa bị bắt đều chạy trốn hết, những người trong tổ chức điều tra đều nằm trên mặt đất, bất tỉnh nhân sự..."

"Cái gì!"

"Tên Chúa cứu thế đáng chết đó, trước đó không lâu đã bí mật lập ra một đội ngũ, lấy cái tên buồn cười— Đ.A."

"Đội quân của Dumbledore?"

"Không sai, bọn họ lấy lại đũa phép, chạy ra ngoài, vừa rồi, tôi nhận được tin của Granger. Hay lắm, tên Chúa cứu thế tự cho là đúng đã cưỡi Vong mã xuất phát!"

Kristal có một loại dự cảm chẳng lành, "Đều có những ai?"

"Chính như cậu nghĩ vậy, anh trai cậu cũng đi, cậu biết đấy, hắn cần thiết phải đi, sau đó, cả đám nhà Weasley, Granger, Longbottom, Lovegood..."

Kristal chưa bao giờ cảm thấy tồi tệ như vậy, "Draco, làm ơn cậu nhất định phải liên hệ với mẹ tôi, mặc kệ dùng biện pháp gì! Nhất định! Tôi hiện tại đi gặp Voldemort!" Nàng khép lại gương, cất vào trong lòng ngực, một bên đem tin tức chia cho tiên sinh Macmillan, một bên sải bước chạy về phía đại sảnh.

"Buổi tối tốt lành?" Nàng không chút nào ngoài ý muốn nhìn thấy một phòng đầy người, nhưng vẫn phải giả vờ mờ mịt, chốc lát, nàng lập tức bày ra vẻ mặt sáng tỏ, "Thực xin lỗi—" ánh mắt nàng nhanh chóng lướt qua trong đám người, cũng không thấy được cha mình.

"Không cần, Kris, lại đây." Voldemort nhìn vào đồ vật trong tay nàng nói. Kristal đi qua, tiện tay vuốt lại mái tóc dài còn chưa kịp chải, các Tử thần Thực tử ở đây đều nhìn về phía nàng.

"Ta vừa lúc cũng phải tìm ngươi."

Tim Kristal căng thẳng.

Hắn ném ra một quyển sách, "Antony tìm được tàng thư, ngươi hãy xem kỹ, về chuyện chúng ta đã nói lần trước. Ta đã giao nhiệm vụ quan trọng nhất cho ngươi, ta không muốn phát hiện mình đã đánh giá cao năng lực của ngươi." Hắn vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Kristal, khiến thần sắc của những Tử thần Thực tử xung quanh thay đổi.

Kristal nắm chặt quyển sách kia, "Ta vừa vặn cũng là vì chuyện này—" nàng ngắm mắt thư, ngón tay lướt qua tiêu đề mạ vàng trên bìa cứng, "Bất quá, nhìn dáng vẻ không cần. Chủ nhân, con sẽ nhanh chóng!"

Nàng nghiêng đầu cười với Voldemort, bước đi ra ngoài, nàng liếc nhìn gương mặt của những người đó, từng người đều rất có thâm ý, chỉ có Bella, ngẩng đầu đứng trong đám người, đắc ý nhìn nàng. Khi nàng đi qua, Bella giả vờ vén tóc mình, che giấu khẩu hình khoa trương lúc này.

Kristal nheo mắt, rất nhanh liền nhận ra— nàng ta đang hô "trẻ con". Kristal chui vào trong bóng đêm, bước nhanh đi, nhiệm vụ của nàng hiện tại có lẽ rất quan trọng, nhưng tuyệt không phải khẩn cấp nhất, Voldemort không hy vọng nàng tham gia, nhưng lại nói ra những lời đó, thật khiến người ta bất an.

Hơn nữa, cha đến giờ vẫn chưa hồi âm cho nàng.

"Đuôi Chuột, lập tức đi đưa tin cho Hầu tước White, ta cần một người diễn xuất tốt và dũng cảm một chút, lén đến phòng ta." Một con chuột già từ trong túi nàng nhảy ra ngoài.

Mười phút sau, nàng đem thuốc Đa dịch đã pha với tóc của mình giao cho người phụ nữ vừa đến.

"Không nghĩ tới là cô, Adeline." Kristal cuối cùng cũng hơi chút thả lỏng tâm, "Làm ơn, hãy ở lại đây chờ tôi trở về, nếu có vấn đề, xin hãy dùng cái kim Galleon này để báo cho tôi biết. Hiện tại, đọc lấy ký ức của tôi—"

Adeline nhìn chằm chằm đôi mắt nàng, thi triển năng lực đặc trưng của ma cà rồng. Tiếp theo, nàng uống xong thuốc Đa dịch, thay quần áo của Kristal.

"Làm ơn hãy cẩn thận, Bá tước White tuyệt không muốn nhìn thấy cô chịu bất kỳ tổn thương nào."

Kristal gật gật đầu, khoác áo choàng Tàng hình, lại một lần nữa hòa vào trong bóng đêm, gần như ngay khoảnh khắc bước ra khỏi khu vực chống Độn thổ, nàng liền thúc giục chú ngữ.

Nàng hiện thân trong một con hẻm nhỏ gần trung tâm thành phố, cứ thế đi thẳng vào trong, nhà cửa càng ngày càng thấp bé và rách nát, cuối cùng, nàng nhìn thấy một buồng điện thoại màu đỏ cũ nát. Nàng có chút nghi ngờ mà gọi dãy số 62442, một giọng nữ lạnh nhạt vang lên.

"Chào mừng đi vào Bộ Pháp thuật, mời nói ra tên họ cùng công việc của ngài."

"Kelly Green, phỏng vấn." Nàng lấy được huy hiệu, không muốn nghe cái giọng nữ lạnh nhạt kia lải nhải nữa, "Thưa bà, tôi rất rõ ràng, bây giờ có thể hành động không?"

Mặt đất buồng điện thoại đột nhiên rung chuyển, Kristal kiểm tra áo choàng Tàng hình trên người, xác định nó che giấu mình từng li từng tí, nàng xuyên qua lớp kính nhìn ra bên ngoài, chính sảnh dường như không có một bóng người. Khi thang máy ổn định dừng lại, nàng thấp thỏm cầm lấy đũa phép, dán vào góc tường di chuyển.

Đây là lần đầu tiên nàng đến Bộ Pháp thuật, nàng không rảnh ngắm nhìn đài phun nước bằng vàng ở chính sảnh, trực tiếp chạy qua, bàn kiểm tra an ninh bên cạnh không có một bóng người, Kristal không cần đoán cũng biết, nhất định là các Tử thần Thực tử đã dẫn hắn rời đi, chờ Harry đến, để bắt ba ba vào rọ.

Nàng ở chính sảnh xoay một vòng, mới tìm được thang máy, hơn hai mươi bộ, cửa sắt tinh xảo bằng vàng đều mở ra. Nàng tìm tòi khắp nơi, thế nhưng không tìm được bất kỳ một tin tức hữu dụng nào. Nàng đành phải đi vào một trong số đó, thang máy bay lên, cái giọng nữ lạnh nhạt kia không ngừng báo cáo tầng số cùng bộ phận, từ tầng thứ bảy mãi cho đến tầng thứ nhất, Kristal đều phải lo lắng, nàng không chờ đến cha hồi âm, cũng không nghe thấy bộ phận nào có thể liên quan đến quả cầu Tiên tri.

Nàng đột nhiên nhớ tới cha đã từng nhắc tới, chỗ đó vừa lạnh vừa ẩm ướt, trực tiếp ấn xuống tầng chót nhất. Thang máy một đường rơi xuống, nàng cầu nguyện tốc độ của Vong mã chậm một chút, có thể để nàng ngăn lại Harry bọn họ.

Cửa thang máy mở ra, nàng nhìn thấy một cánh cửa gỗ đen mộc mạc. Nàng trinh sát bốn phía, xác định không có những người khác ở đây sau, ở cạnh cửa thiết lập một chú ngữ nhỏ để kiểm tra ra vào, đẩy cửa mà vào.

Một gian nhà hình tròn thật lớn, tất cả đồ vật đều là màu đen, một số cánh cửa đen giống nhau như đúc, không có tay nắm. Nàng liếc mắt một cái đã thấy một trong số đó có một chữ X đỏ rực đang cháy, lập tức đau đầu, bọn họ đã tới...

Nàng đành phải nhanh chóng tìm tòi những căn phòng khác chưa bị đánh dấu, khi nàng đẩy ra cánh cửa đầu tiên mình chọn, liền thấy vô số luồng sáng kim cương lấp lánh nhảy nhót, nàng nheo mắt lại, cuối cùng cũng thích ứng được ánh sáng chói mắt này, là đồng hồ, vô số loại đồng hồ, tất cả tiếng tích tắc chồng chất lên nhau, tràn ngập toàn bộ căn phòng.

Nàng may mắn, khi nàng đi đến cuối phòng, một lớp kính hình chuông, lại phát hiện một cánh cửa khác, căn phòng mới giống như bên trong nhà thờ, trần nhà cao ngất, bên trong sắp xếp những cái kệ cao chót vót, trên đó tất cả đều là những quả cầu thủy tinh xám xịt.

Nàng tìm một khoảng tối gần cửa trốn vào, lấy ra Bàn tay Vinh quang, đốt ngọn nến trên đó, ánh sáng lập tức chiếu sáng khuôn mặt lo lắng của nàng. Chỉ cần Harry bọn họ vừa đi qua, nàng liền nhảy ra ngay lập tức chặn đứng hắn, nàng tự nhủ trong lòng.

Rất nhanh, nàng nghe thấy tiếng đẩy cửa, những tiếng bước chân liên tiếp cố gắng được ép tới thật nhẹ, nàng nắm chặt đũa phép, đang chuẩn bị thò người ra, nàng đột nhiên thấy một bóng người— áo choàng đen, là Tử thần Thực tử. Kristal hít một ngụm khí lạnh, thật cẩn thận mà vòng tới cái kệ tiếp theo, lại là một Tử thần Thực tử, nàng còn rất quen mặt, là người của Crewe.

Nàng nhìn về phía sâu trong phòng, mái tóc dài màu đỏ rực của Ginny dần dần biến mất trong bóng tối, nàng khép chặt áo choàng Tàng hình trên người, bước nhỏ đuổi theo bọn họ, ánh nến của Bàn tay Vinh quang chiếu sáng một Tử thần Thực tử khác, nhưng Harry bọn họ không biết gì, Kristal thậm chí có thể nghe thấy bọn họ cãi nhau nhỏ giọng.

Nàng trong đầu khổ sở suy tư, làm thế nào mới có thể trong tình huống không bị phát hiện mà cảnh cáo Harry bọn họ? Nhưng không kịp, khi tầm mắt nàng vừa mới chạm đến một người trong số họ, nàng cũng thấy được Crewe.

"Rất tốt, Potter, hiện tại đưa nó cho ta đi."

Harry trong tay nắm chặt một quả cầu Tiên tri nhỏ, quả cầu tỏa ra ánh sáng nhu hòa. Kristal vội vàng lộn trở lại, từng đoàn bóng đen hiện ra, ngăn chặn đường đi của nhóm Harry. Kristal đếm, nàng ít nhất thấy được mười hai cây đũa phép.

Nàng còn nhìn thấy Ernie đứng ở tuyến đầu, mím môi lạnh nhạt nhìn chằm chằm kẻ địch, thật sự quá tồi tệ! Nàng lùi về ven tường, vắt hết óc suy nghĩ.

Harry cùng nhóm Tử thần Thực tử cãi nhau. Giọng nói the thé của Bella rất chói tai, nàng còn nghe thấy Lucius nói chuyện, hắn bình tĩnh hơn Bella nhiều, không kiên nhẫn mà ngăn cản nàng ta.

"Bất tỉnh nhân sự—" Bella hướng về phía Harry gào lên, chỉ vì Harry thẳng thừng gọi tên Voldemort.

Crewe phẫn nộ nhìn nàng ta, khiến chú ngữ của nàng ta lệch hướng, đánh vào một cái kệ cách Harry một thước Anh. Quả cầu Tiên tri bị đánh trúng vỡ tan, một thân ảnh giống như u linh từ mảnh vỡ thủy tinh bay ra, bắt đầu nói chuyện.

Kristal trong lòng đã có chủ ý, nàng nhìn về phía Harry, nghĩ làm thế nào để hắn cũng hiểu rõ điểm này, may mắn thay, Harry dường như cũng nghĩ đến, góc độ của nàng vừa vặn có thể thấy Harry đang dùng tay ra hiệu cho Hermione.

"Tiên sinh Potter, giao ra quả cầu Tiên tri, hãy suy nghĩ cho bạn bè của ngươi." Một giọng nói ôn hòa phá vỡ cuộc cãi vã của bọn họ.

Kristal cứng lại, nàng đương nhiên nghe ra đây là giọng ai, nàng xuyên qua khe hở giữa các cái kệ nhìn qua, tiên sinh Macmillan cũng mang theo áo choàng đen, nàng cơ hồ khó có thể phân biệt hắn ra khỏi đám đông, nhưng, nàng thấy được một thủ thế.

Ánh mắt nàng đột nhiên chuyển hướng về phía Ernie, trong mắt hắn hiện lên một tia kinh ngạc, hắn che giấu rất tốt, nhưng một tay khác của hắn lại nhét vào túi áo, Kristal biết, chỗ đó có một cây đũa phép khác của Ernie.

"Bắt đầu—" Harry đột nhiên hô to một tiếng.

Năm giọng nói chợt vang lên, "Tan xương nát thịt!" Chỉ thấy ánh sáng trắng bay vụt ra ngoài, những cái kệ cao ngất lay động kịch liệt, hơn một nghìn quả cầu Tiên tri nổ tung, mảnh vụn thủy tinh văng ra. Vô số thân ảnh màu trắng ngà phù lên, thì thầm những ngôn ngữ kỳ quái, tiếng nói tầng tầng lớp lớp giao tạp vào nhau, đại sảnh Tiên tri yên tĩnh trở nên ồn ào.

"Chạy mau—" Harry xô đẩy đồng bọn bên người.

Bella lắc mình tránh thoát một đạo hồng quang ngầm, nàng ta bị chọc giận, lớn tiếng thét chói tai, "Đáng chết! Ngăn lại bọn họ!"

Kristal nhắm ngay Tử thần Thực tử gần nhóm Harry nhất, ngay sau đó, bọn họ khó có thể tin mà trợn mắt ngã xuống.

"Làm sao đây!" Crewe gào lên.

"Hừ, nhìn dáng vẻ, trừ bỏ mấy tiểu quỷ này, còn có chút đồ vật thú vị." Bella cười dữ tợn một tiếng, điên cuồng vứt ra chú ngữ, nàng ta nheo mắt lại, ánh mắt quét tới quét lui giữa những cái kệ lay động.

Mặc dù mặc áo choàng Tàng hình, uống thuốc Tàng hình, Chú Huyễn thân từ đầu đến cuối đều được duy trì, Kristal như cũ không dám coi thường Bella, nàng thu hồi đầu đã thò ra, bay nhanh chuyển vào bóng ma sau cái kệ, nhanh chóng hoạt động.

Nàng chợt dừng lại, ngừng lại hô hấp, nhóm Harry đang chạy về phía nàng, ba Tử thần Thực tử không buông tha mà truy đuổi phía sau.

Kristal lặng lẽ ném ra chướng ngại vật rất mạnh, trên sàn nhà đổ xuống một đống người, ánh mắt nàng đuổi theo quả cầu Tiên tri bay ra từ tay Harry, sao chép thành đôi, nàng bỗng nhiên nhảy lên, vồ vào không trung, ánh sáng nhợt nhạt trong nháy mắt bị tay áo nàng che đậy.

Harry nửa quỳ trên mặt đất, không rảnh lo đau đớn trên người, vươn tay nỗ lực chụp lấy quả cầu Tiên tri đang rơi xuống, mà Tử thần Thực tử đối diện hắn cũng làm ra hành động tương tự.

Tử thần Thực tử lộ ra một nụ cười khinh miệt, hồng quang trong nháy mắt lướt đến mặt Harry, "Áo giáp bảo vệ—" Harry hô lớn, không hề né tránh mà đón lấy, ngón tay hắn chạm vào quả cầu Tiên tri, trong lòng hắn chợt thả lỏng, bắt được!

"Harry— cẩn thận—" Hermione lo lắng hô, nàng cùng Neville múa may đũa phép muốn bức lui hai Tử thần Thực tử khác, đang luống cuống tay chân.

"Bất tỉnh—"

Tử thần Thực tử bay ra ngoài.

Harry vẫn duy trì tư thế nửa đứng dậy, chú ngữ của hắn còn chưa niệm ra, nhưng Tử thần Thực tử đã bay ra ngoài.

"Đi mau." Không chờ hắn suy nghĩ cẩn thận, Hermione đã tóm lấy cổ tay hắn kéo hắn chạy như điên.

Tử thần Thực tử hùng hùng hổ hổ tiếp tục đuổi theo, Kristal ẩn mình một bên, ngón tay vuốt ve quả cầu Tiên tri, thầm quan sát tất cả. Những người khác đâu? Nàng nhăn chặt lông mày. Nàng không thấy Ernie, cũng không thấy cha, còn có một nhóm Tử thần Thực tử, bọn họ cũng không đuổi theo...

Kristal đột nhiên nhìn về phía sau lưng đại sảnh Tiên tri đang bốc lên bụi, trái tim nặng nề va chạm lồng ngực. Nàng không chút do dự quay về, chỉ là ba bước—

"Ta bắt lấy ngươi!" Tiếng cười bén nhọn vang lên ngay gần đó.

Bước chân Kristal cứng lại, không dám hoạt động nửa bước, có lẽ đây chỉ là một thử nghiệm, nàng tự nhủ.

Nhưng ở một chỗ khác của cái kệ, lại hiện ra khuôn mặt tươi cười kiêu ngạo của Bella, nàng ta từng bước đi tới, gót giày gõ trên nền gạch vang dội.

Kristal kinh ngạc mà lùi lại một bước, một đạo hồng quang lao thẳng tới trước ngực nàng. Gần như ngay lập tức, nàng liền hiểu ra mình đã để lộ dấu vết ở đâu— Bella vẫn luôn nhìn chằm chằm nàng, mà nàng không kiêng nể gì mà sử dụng chú ngữ, ánh sáng chú ngữ đã phơi bày vị trí của nàng không chút nghi ngờ. Nàng khom lưng, sờ đến cuối cái kệ, một bên nghiêng người, chuyển tới một chỗ khác của cái kệ, từng chú ngữ nổ tung phía sau nàng, nàng lại không dám dễ dàng đánh trả.

Bella theo đuổi không buông, tai nàng ta thật sự nhạy bén, Kristal không thể nào hoạt động một cách lặng lẽ, bị nàng ta bám riết. Nàng nhìn quanh bốn phía, Antony phát hiện hành động của Bella, đang đi về phía này.

Mà phía sau hắn không xa, chính là thủ lĩnh người sói Greyback, thính giác cùng khứu giác của hắn còn mạnh hơn mụ phù thủy Bella rất nhiều.

Chỉ có thể đánh cược một phen.

Kristal khẽ cắn môi, một chú ngữ nổ tung đánh vào cái kệ, một chú ngữ hôn mê thẳng lấy Bella.

"Thì ra ở chỗ này." Đôi mắt của Bella sáng lên kinh người, động tác nàng ta nhanh nhẹn, hoàn toàn khác với sự suy yếu ở Azkaban, gần như trong chớp mắt, nàng ta đã vọt tới trước mặt Kristal, một tay thi chú, một tay vồ lấy chiếc áo choàng Tàng hình của Kristal.

Lùi lại không kịp, Kristal không nghĩ nhiều, ngã xuống tại chỗ.

Bella điên cuồng lao về phía nàng, phía sau nàng ta là những quả cầu Tiên tri rơi xuống và cái kệ sắp đổ, nàng ta một chút cũng không thèm để ý.

Kristal bị dáng vẻ của nàng ta hoảng sợ, những phương pháp thoát thân trong đầu nàng ầm ầm sụp đổ, nàng vạn lần không nghĩ tới, Bella lại điên cuồng như thế.

Và thứ gần nàng hơn, là chú ngữ của Bella.

Nàng không thể không dùng tới chú Giáp, Bella bị bật ra đột ngột. Nàng vừa thở phào nhẹ nhõm, liền cảm thấy ánh sáng bỗng nhiên chói mắt, chú ngữ im lặng lao tới đốt cháy xung quanh, ngọn lửa bao vây nàng, sự ẩm ướt lạnh lẽo đột nhiên bị đẩy lùi, hơi nóng nướng đến lòng bàn tay nàng có mồ hôi.

"Hừ—" Antony đuổi tới, lạnh lùng nhìn về phía nàng.

Bella không thèm để ý mà bò dậy từ mặt đất, trên mặt có nụ cười hả hê, chợt, nàng ta mở to hai mắt, một đôi đồng tử đen gần như bị ánh lửa ngập trời nhuộm thành màu đỏ máu. Nàng ta liên tục lùi lại mười mấy bước, nhưng ngọn lửa bùng lên vẫn quét đến chân áo choàng, gió đem hơi nóng rực tát vào mặt nàng ta, nàng ta tức đến mức gào to.

Kristal đứng ở ngoài vòng lửa, áo choàng Tàng hình cháy đến rách nát. Nàng tạo ra một cơn lốc xoáy làm uy thế của ngọn lửa lớn hơn, đánh lui kẻ địch, cũng mang lại cho nàng một chút rắc rối, nếu không phải nàng kịp thời uống thuốc, chỉ sợ đều đã tan thành tro bụi.

Nàng liếc nhìn Bella và Antony đối diện biển lửa không chút để ý, quay người tiếp tục quay lại. Bọn họ đại khái cho rằng nàng đã táng thân biển lửa rồi, nàng cong cong môi, lộ ra một nụ cười.

Nàng đi một đường, rất nhiều lần đụng phải các Tử thần Thực tử đang tìm tòi trong đại sảnh Tiên tri, mãi cho đến chỗ sâu nhất của đại sảnh Tiên tri, nàng cũng chưa phát hiện tung tích của Ernie bọn họ. Nàng thấy một cánh cửa, chỉ có thể phỏng đoán bọn họ đã đi ra ngoài bằng lối này.

Nàng thật cẩn thận mà đẩy cửa ra, lại phát hiện mình đã quay trở lại căn phòng hình tròn ban đầu, những cánh cửa đen thuần một sắc trên tường, những chữ X đỏ của Hermione đều biến mất. Nàng vừa thầm rủa một tiếng, một nhóm người hấp tấp từ gần bên cạnh nàng xông ra, nàng nheo mắt— là Harry bọn họ, Hermione dường như bị thương, Neville đang cố hết sức cõng nàng ở trên lưng.

Bọn họ hiển nhiên cũng bị tình hình lúc này làm cho ngơ ngác, ngay khi bọn họ sững sờ trong nháy mắt, lại là một nhóm người khác xông ra.

Kristal liếc mắt một cái nhìn thấy Ernie đi ở cuối cùng, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

"Ron bị một hành tinh đụng phải." Luna đỡ vẻ mặt đau khổ khập khiễng của Ginny đơn giản nói, Ron đang dựa vào vai Ernie hướng về phía Harry ngây ngô cười.

"Hermione nàng ấy, chắc là chỉ hôn mê thôi, nàng ấy ở đại sảnh Tiên tri..."

"Đi trước." Ernie ngắt lời Neville, hắn dường như nghe thấy tiếng gì đó. Kristal cảm thấy thần kinh hắn căng thẳng, nàng vội vàng rời mắt khỏi Hermione, đi theo bọn họ di chuyển về phía một trong những cánh cửa.

Đúng lúc này, một cánh cửa khác bị hung hăng phá tung.

"Bọn họ ở chỗ này!" Một Tử thần Thực tử hô lớn, chú ngữ trong nháy mắt bắn đầy toàn bộ căn phòng.

Kristal đang định đi theo bọn họ vào phòng, cửa lại đột nhiên bị đóng lại, gần như đập vào mũi nàng, nàng cứng người lại, vọt đến một bên, dán lưng vào tường, ngay sau đó, các Tử thần Thực tử bổ nhào vào vị trí nàng vừa đứng, đập cửa một cách dữ dội như mãnh thú.

Nàng tim đập nhanh mà đỡ ngực, một bên chạy tới phòng bên cạnh. Nàng không thể không reo hò vì may mắn của mình, phòng này thông với phòng bên cạnh, nàng ở giây trước khi Luna niệm chú khóa cửa sổ lại, chui vào.

Hermione bị ném ở cửa, nàng chạy qua, kéo xuống một sợi tóc của nàng ấy.

Harry bọn họ vội vàng cấp cho căn phòng những chú ngữ giam cầm, ai cũng không chú ý tới Hermione đột nhiên biến mất.

Kristal trốn dưới bàn làm việc, kéo khăn trải bàn xuống, giải trừ chú Huyễn thân trên người, nuốt xuống thuốc Đa dịch mới mẻ...

"Cửa sổ đóng—a a—" Luna chợt hét lên.

Kristal chỉ cảm thấy toàn bộ bàn làm việc đều lung lay, một người trượt xuống dưới, duỗi thẳng chân tay nằm trên mặt đất, đầu va vào đất, phát ra tiếng kêu không hề nhẹ.

Luna nhìn nàng.

Nàng nhìn Luna.

"Kris?" Luna lẩm bẩm nói.

Nàng cơ hồ có thể từ đôi mắt to mơ màng của Luna nhìn thấy chính mình đang từng bước biến thành mái tóc vàng xơ xác, khuôn mặt nàng như một khối đất sét cao su bị nặn ra hình dáng của Hermione...

Nàng không dám nói, sau một lúc lâu, nàng đột nhiên ý thức được, Luna hẳn là bị ngã hôn mê. Nàng vươn tay quơ quơ trước mắt Luna, không có phản ứng. Nàng lập tức từ dưới bàn bò ra, Harry đang chạy tới hướng này, nhất thời há hốc mồm.

Kristal nhìn đám Tử thần Thực tử phía sau hắn, tiên sinh Macmillan cũng không ở trong đó. Nàng vui vẻ hoạt động gân cốt, rất tốt, cuối cùng không cần trốn tránh nữa. Nàng yên tâm mà phóng ra năm chú ngữ, các Tử thần Thực tử cuối cùng cũng phát hiện ra điều không thích hợp, cô gái trước mặt như đột nhiên bị nhập, thủ đoạn của nàng còn thành thục hơn một học sinh lớp 5 nhiều.

Harry kinh ngạc đến mức không nói nên lời, Hermione tỉnh lại khi nào? Nàng ấy tại sao lại— trở nên lợi hại như vậy?

"Harry!"

Ernie lớn tiếng kêu gọi làm hắn tỉnh lại, Neville đang trong trạng thái mộng du cũng bị đánh thức. Bọn họ vừa lùi lại vừa phản kích, phía sau là đám Tử thần Thực tử ác lang mãnh hổ đang mơ ước quả cầu Tiên tri, trước mặt— Harry khó có thể tin mà nhìn về phía trước, "Ron, rời khỏi chỗ đó—"

Không còn kịp rồi, Ron ngây ngốc hướng tới hồ nước ở giữa căn phòng giơ lên đũa phép. Trên mặt hồ, một bộ não giống như một con cá nhảy nhót từ chất lỏng màu xanh lá cây phun ra, xoay tròn bay về phía Ron, khi chạm vào hắn trong nháy mắt, nó kéo dài ra những xúc tu giống bạch tuộc quấn lấy Ron.

Ginny hét lên, chú ngữ của nàng không có tác dụng, Ron dùng sức giãy giụa, lôi kéo nàng ấy cùng ngã xuống đất. Kristal không nhận ra đó là cái gì, hơi một buồn bực, các Tử thần Thực tử lại tới gần thêm chút, trong không khí tán loạn hồng quang càng ngày càng nhiều.

"Kris?"

Kristal tai hơi hơi run rẩy, nàng giả vờ như mình không nghe thấy, bận rộn ứng phó đám Tử thần Thực tử hung ác, nhưng Ernie một tay kéo nàng lại, không chút khách khí, "Cậu chạy tới làm gì?" Hắn căng mặt, trông còn già hơn so với bình thường.

Kristal vô tội chớp mắt, "Anh trai, đừng có làm lộ em, bây giờ không phải là lúc để nói chuyện." Nàng vung đũa phép, những cái đầu não trong ao bay ra liên tiếp lao vào Tử thần Thực tử.

"Đi thôi—" Ernie kéo nàng lùi lại.

Bọn họ muốn rời đi càng nhanh càng tốt, Ginny bị thương ở chân và Ron mất trí là những rắc rối lớn.

Bọn họ lại một lần nữa bị đuổi theo, Kristal không nhịn được hỏi: "Người của Hội Phượng hoàng rốt cuộc khi nào tới?"

Ernie nhíu mày, "Anh không biết, em có thấy cha không?"

Kristal đảo mắt qua đám người Tử thần Thực tử, tiên sinh Macmillan không có mặt, Bella quen thuộc cũng không có, trong lòng nàng "thịch" một tiếng, "Người của bọn họ không đủ, e là đã đi chặn người rồi!"

Bọn họ chỉ có thể hao hết tâm tư vòng vèo trong căn phòng lớn, tìm một cơ hội từ cánh cửa duy nhất đang mở, nơi nhóm Tử thần Thực tử đã xông vào để chạy ra ngoài.

Rất nhanh, bọn họ liền phát hiện đây là một quyết định sai lầm lớn đến mức nào.

Bọn họ bị vây quanh, các Tử thần Thực tử từ hành lang và phòng não bộ dồn họ lại giống như bánh quy kẹp. Bọn họ buộc phải liều mạng, Ginny hành động bất tiện, chú ngữ của Neville thỉnh thoảng mất hiệu lực, Ron vẫn đang đấu tranh với cái não trên người hắn, chỉ còn lại Harry và anh em Macmillan là càng lúc càng yếu thế.

Các Tử thần Thực tử cười to.

"Potter, quả cầu Tiên tri." Crewe ra lệnh.

Harry không lay chuyển.

Lucius nắm chặt cây gậy trong tay, thờ ơ nói: "Hay là, ngươi muốn nhìn thấy đồng bạn của mình đi chết?"

"Đừng có lừa người, Malfoy." Kristal giữ chặt Harry, "Đưa cho hắn, chúng ta đều phải chết."

Harry nhăn chặt mày, "Hãy để bọn họ đi trước."

"Tiểu tử, ngươi không có tư cách ra yêu cầu." Antony cười nhạo, "Chúng ta có mười người, cộng thêm nhân viên đang chờ bên ngoài, còn các ngươi..." Hắn đột nhiên kêu rên một tiếng, khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn và phẫn nộ.

"Ngài cảm thấy thế nào bây giờ?" Kristal khẽ cười.

Harry chỉ cảm thấy Hermione không thích hợp, nàng ấy lúc nào lại cao ngạo như vậy, giữa đám đông nhìn chằm chằm, nàng ấy đã ra tay từ khi nào?

Kristal không rảnh để ý ánh mắt nghi hoặc của Harry, nàng xoay cây đũa phép trong tay một vòng, "Dù sao đều là chết, cùng lắm thì, kéo theo vài kẻ đệm lưng, có lẽ—" nàng giơ đũa phép lên, "chính là ngươi."

Câu nói của nàng khiến đồng tử của Tử thần Thực tử kia đột nhiên co lại.

"Hừ, nói hay lắm, a—"

Tên Tử thần Thực tử chế giễu bị đánh bay ra ngoài, người phía sau hắn vội vàng né tránh, âm trầm nhìn về phía Kristal.

"Đương nhiên, còn có quả cầu Tiên tri, đến tình trạng này, còn không bằng đập nát." Kristal nói một cách nhẹ nhàng, nhưng trong thâm tâm lại căng thẳng toàn thân, mãi cho đến khi nàng tránh thoát ba đạo chú ngữ âm thầm nhắm vào mình, sắc mặt của Tử thần Thực tử mới thực sự thay đổi.

"Tiểu thư Granger, ngươi muốn thế nào?" Crewe hỏi một cách hung tợn.

"Bọn họ chỉ đang câu giờ!"

"Hừ, Dolohov, ngươi thật đúng là gan nhỏ, thế mà lại bị trẻ con uy hiếp. Đối phó bọn họ, có rất nhiều biện pháp—" một Tử thần Thực tử cười hiểm ác, "Xẻo cốt xuyên tim—"

Tim mọi người căng thẳng.

Tiếng la thảm thiết của Ginny vang lên, mặt Kris trắng bệch.

"Hoặc là giao ra quả cầu Tiên tri, hoặc là..."

Ernie tấn công hắn, khiến hắn hủy bỏ chú Xuyên tim, nhưng Ginny vẫn đau đớn đến mức không thể bò dậy, cả khuôn mặt nàng ấy nhăn lại, "Đừng cho hắn..."

Không chỉ một Tử thần Thực tử giơ đũa phép lên.

Harry và đồng bọn vội vàng bảo vệ Ron và Ginny.

Không ai ngờ, lần này, chú ngữ lại chỉ hướng về phía Kristal, trong lúc nhất thời, Kristal trốn tránh không kịp, bị Antony bắt được, các Tử thần Thực tử lập tức vây quanh bọn họ.

"Tiểu thư Granger, ngươi còn có gì muốn nói không?" Antony khiêu khích hỏi.

"Buông cô ấy ra!" Ernie hô to, gần như muốn xông lên, Harry giữ chặt hắn.

Kristal cười, "Ta nói cho ngươi, quả cầu Tiên tri, các ngươi vĩnh viễn đừng nghĩ có được." Nụ cười của nàng nhanh chóng biến mất, sự đau đớn làm nàng mất tiếng kêu ra.

Chú ngữ của Ernie không ngừng, các Tử thần Thực tử bên ngoài lần lượt ngăn lại, không cho hắn bất kỳ cơ hội nào, hắn quay đầu nhìn về phía Harry đang rối rắm, kéo lấy cổ áo hắn, quát: "Quả cầu Tiên tri ở đâu? Harry! Cậu còn do dự cái gì!"

"Đừng... cho hắn... chúng ta đều... chết..." Giữa tiếng thét chói tai của Kristal xen lẫn tiếng thở dốc, nói đứt quãng.

"Vậy, không bằng để ngươi chết trước đi." Antony thờ ơ nói.

"Tôi đưa—" Harry hét lớn, trước khi Antony kết thúc thủ thế đã vươn tay. Hắn không còn lựa chọn nào khác. Hắn rũ đầu, ngón tay run rẩy nhéo quả cầu Tiên tri, nó đã bị hắn nắm nóng, hắn thật không muốn cứ thế giao ra...

Nhưng hắn thực sự không còn lựa chọn nào khác.

Hắn cuối cùng ngẩng đầu, lần thứ ba mất thần—

Đám Tử thần Thực tử phía trước tản ra né tránh, một con hỏa long lao thẳng tới mặt hắn, hắn còn chưa kịp phản ứng, Ernie phía sau hắn một tay túm hắn ngã xuống đất, hỏa long lướt qua trên không bọn họ, thẳng tắp nhắm vào Tử thần Thực tử phía sau.

Tình huống thế nào?

"Macmillan, ngươi muốn làm gì?"

Kristal cố gắng bình phục hơi thở, nàng mệt mỏi quá, toàn thân đau đớn đến muốn chết, nàng muốn chạy trốn, nhưng những chú ngữ trên người trói buộc nàng. Nàng ngẩng đầu, cố gắng nhìn xung quanh, từ khe hở giữa áo choàng của Tử thần Thực tử, thấy được người kia.

Tiên sinh Macmillan thờ ơ phủi phủi tro bụi trên áo choàng phù thủy, cười lạnh nói, "Hừ— đó không phải kiệt tác của ta." Tóc vàng của hắn rối tung, có vài phần lộn xộn, trên mặt có vết thương, hắn cũng mặc kệ, mặc cho máu đỏ tươi lướt qua mặt.

Các Tử thần Thực tử cảnh giác nhìn hắn.

"Ai?" Giọng của Lucius căng thẳng.

Tiên sinh Macmillan không trả lời, trên thực tế hắn căn bản không kịp trả lời, bức tường phía sau hắn đột nhiên sụp đổ.

Hắn trốn tránh sang một bên.

Bụi bặm tràn ngập, các Tử thần Thực tử điên cuồng vứt ra chú ngữ, phía đối diện lại đột nhiên im lặng.

"Người của Hội Phượng hoàng?" Crewe có chút hoảng loạn.

Greyback đột nhiên hô to, "Đáng chết—"

Hắn bị chú ngữ của Ernie đột ngột đẩy, mất trọng tâm, một cái lảo đảo, đụng ngã Antony phía sau.

"Vạn đạn... Vạn bắn lên..."

Giọng nói yếu ớt của Kristal vang lên, các Tử thần Thực tử không kịp ngăn cản nàng, vội vàng tự bảo vệ mình bằng chú Giáp, Ernie nhân cơ hội kéo Kristal ra khỏi đám người. Các Tử thần Thực tử vừa định đuổi theo, đột nhiên phát hiện, chờ đợi bọn họ không phải vạn đạn tề phát mà là chướng ngại vật nặng nề.

"Giết chết bọn chúng!" Crewe ra lệnh.

Lucius rất hứng thú quay đầu lại, nhìn về phía tiên sinh Macmillan. Vẻ mặt nhẹ nhõm của hắn rất nhanh thu lại, người của Hội Phượng hoàng thực sự đã đến—

Sirius, Lupin, Moody... những nhân viên đột nhiên xông vào làm mắt các Tử thần Thực tử hoảng loạn, chú ngữ khiến bọn họ không thể không dốc toàn lực ứng phó.

Kristal tự rót cho mình một lọ thuốc, loạng choạng đứng lên, "Đi, lập tức đi, việc còn lại, bọn họ sẽ xử lý tốt—"

Ernie không ngừng quay đầu lại nhìn nàng.

"Không sao, em vẫn chịu được." Kristal kéo ra một nụ cười nhợt nhạt.

Bọn họ gian nan di chuyển về phía cửa, chỉ cần chạy ra, bọn họ là có thể đạt được an toàn tạm thời.

Bọn họ gần như muốn sờ đến cạnh cửa, ánh sáng chú ngữ phá không mà ra.

"Để lại quả cầu Tiên tri, ta sẽ tha cho các ngươi một con đường sống." Bella liếm đầu đũa phép của nàng ta, cười dữ tợn, đi thẳng về phía bọn họ.

"Các cậu đi trước—" Kristal nói.

Nhưng ai cũng không muốn đi.

Ginny buông lỏng tay của Ernie đang đỡ, nàng ấy dồn trọng tâm vào người Ron, nàng ấy hô lên chú ngữ, Neville thấy thế, buông Ron ra, xông tới phía trước. Harry cùng Ernie căng thẳng thần kinh, trong đoàn người cũng chỉ có hai người họ trạng thái không tệ.

Nhưng Bella không phải phù thủy bình thường, bọn họ đánh không lại nàng ta, đau khổ chống đỡ, càng lúc càng bực bội, ai cũng hiểu, nếu phía sau bọn họ lại xuất hiện một Tử thần Thực tử...

"Harry, tôi muốn các cậu lập tức rời đi—"

Người dẫn đầu đến sau lưng bọn họ là Tonks, nàng ấy cùng Bella dây dưa vào nhau. Bọn họ có thể thở dốc để chạy ra ngoài. Vẫn là căn phòng tròn, những cánh cửa giống nhau, Harry không kiên nhẫn mà hô to một tiếng. Hắn nắm đầu tóc đến rối tung.

Đột nhiên, thần sắc của Ernie thay đổi, "Đi mau—"

Hai tên người sói chạy về phía bọn họ.

Bọn họ hoảng hốt chọn đại một cánh cửa phòng để đẩy ra.

Ginny nói the thé: "Sao thế này, những tên người sói đó không phải đều ở..."

"Mũi, khứu giác của bọn chúng rất thính." Kristal thở hồng hộc.

Đây dường như là một phòng chứa đồ, một đống tạp vật gần như chồng chất đến trần nhà, khúc khuỷu giống như một cái mê cung, ngọn đèn dầu rung động không ngừng, tùy thời đều có thể tắt, bọn họ chạy trốn loạng choạng, mà tiếng bước chân phía sau càng lúc càng vang.

"Vậy bây giờ làm sao?" Neville lắp bắp hỏi.

"A—" Ginny kêu thảm một tiếng, không còn tiếng động.

Bên trái! Kristal theo bản năng quay đầu nhìn, nhưng không thấy bóng dáng của nàng ấy. Nàng cầm lấy đũa phép đề phòng, đảo một vòng, phát hiện trước mắt trừ những tạp vật lộn xộn ra thì không có một ai, tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng gào của người sói, đang dần dần rời xa nàng. Thể lực của nàng đã cạn kiệt, nhưng vẫn phải cố gắng hết sức.

"Bất tỉnh nhân sự!"

Là Neville! Kristal tăng nhanh bước chân.

Nàng vạn lần không nghĩ tới, nàng vừa mới thò đầu ra, đã bị một chiếc ghế bay tới đập trúng. Neville vẻ mặt ảo não nhìn nàng, sau đó hắn ngã xuống.

Kristal chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, nàng choáng váng đỡ lấy tạp vật một bên từ từ ngã xuống, tầm nhìn chỉ có thể nhìn thấy một đôi chân đi về phía nàng.

Nàng ra sức tránh thoát một đạo lục quang, nàng không biết động tác của mình chậm bao nhiêu, nàng cho rằng mình có thể tránh thoát, nhưng trên thực tế nàng đã bị đánh trúng.

"Potter đâu?" Người tới quát vào nàng.

"Ta không biết..."

"Hồn phách xuất khiếu!"

"Hắn về đại sảnh Tiên tri."

"Tiểu cô nương, nói dối không phải là thói quen tốt, xẻo cốt xuyên tim—"

Kristal cắn chặt khớp hàm, cố gắng không để tiếng của mình phát ra, nếu Ernie nghe thấy, hắn nhất định sẽ quay lại! Nàng nhắm mắt lại, cuối cùng vẫn không nhịn được nức nở.

Đột nhiên, cái loại đau đớn thấu xương biến mất.

"Ngươi đáng chết—" giọng nói quen thuộc mang theo chút run rẩy.

Thần kinh căng thẳng của Kristal thả lỏng, lại mất ý thức.

Không biết qua bao lâu, Kristal tỉnh lại, chăn mềm mại, mang theo một chút mùi thuốc. Đập vào mắt là trần nhà trắng tuyết, trên đó có dấu hiệu của St. Mungo. Nàng kinh ngạc ngồi dậy, nàng đã ngủ bao lâu rồi? Voldemort có phát hiện nàng đã rời đi không? Nàng nhanh chóng đi giày, đẩy cửa định đi ra ngoài.

Nàng nắm tay nắm cửa do dự một lát, rũ mi mắt, lấy thân phạm hiểm, không từ mà biệt, hắn nhất định sẽ rất tức giận. Nhưng không quản được nhiều như vậy, nàng xông ra ngoài, trên hành lang các y sư, hộ công đi tới đi lui, không ai cản nàng, nàng thuận lợi đi tới cửa thang máy, ấn nút đi xuống.

Đinh, cửa mở ra.

Kristal ngẩng đầu, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Thiếu niên bước ra, đứng trước mặt nàng, dùng đôi con ngươi xám nhạt hẹp dài kia nhìn nàng. Hắn mím môi, không nói một lời. Trong tay hắn xách theo cơm nóng hổi tỏa ra hương thơm nhè nhẹ, khiến Kristal càng thêm cảm thấy đói khát và vô lực, hơi thở u ám trên người hắn làm nàng lo sợ bất an.

Nàng chủ động đi dắt tay hắn, hắn không động, ngón tay lạnh đến làm người ta tim đập nhanh.

"Draco—" nàng lấy hết dũng khí, "Thực xin lỗi, em bây giờ phải lập tức trở về, bằng không..."

Draco cuối cùng cũng nói chuyện, giọng nói mang theo sự khàn khàn, "Kris, em có từng nghĩ tới tôi không?" Hắn nắm chặt tay nàng, dùng sức kéo nàng vào lồng ngực mình, chiếc vòng tay bằng bạc bí ẩn trên cổ tay Kristal lộ ra, phát ra ánh sáng u hàn. "Đổi lại là em, em có vui khi thấy tôi luôn ở trong nguy hiểm không?"

"Em—" Kristal vẻ mặt áy náy, "em không vui..."

"Rất tốt, vậy em bây giờ càng nên nghỉ ngơi thật tốt, Kris. Bên Kẻ Bí Ẩn em không cần lo lắng, khi tôi đưa em đi, hắn đang chạy đến nơi, Longbottom đã ném vỡ quả cầu Tiên tri, nhất thời hắn chỉ sợ cũng không có tâm tư gặp em."

Kristal im lặng, Draco nhẹ nhàng xoa tay nàng, "Kris của tôi, vừa mới chịu hai chú Xẻo cốt xuyên tim, bây giờ em không đánh lại tôi đâu."

Kristal trừng mắt nhìn hắn một cái, không có động tác.

Phía sau bọn họ thang máy đi ra hai phù thủy, trách cứ nhìn bọn họ chắn đường, hùng hùng hổ hổ vòng qua bọn họ.

Draco không hề để ý, hắn lộ ra nụ cười đầu tiên đêm nay, "Chúng ta về phòng bệnh, tôi đã nhờ Dobby làm cá tầm nghiền khoai tây."

Nụ cười của hắn lập tức cứng đờ— Kristal đột nhiên hất tay hắn ra.

"Kris?" Hắn cau mày.

Kristal nhào về phía thang máy, ấn nút đi lên ở tất cả các cánh cửa, nàng quét mắt tầng lầu của thang máy, cất bước liền chạy về phía cầu thang bên cạnh.

Draco vội vàng đuổi kịp nàng, "Làm sao vậy, Kris?"

Kristal không nói lời nào, nàng cứ thế chạy lên trên, ngốc nghếch giống như không biết mệt mỏi.

Bọn họ lên mười tầng lầu, Draco không nhịn được thở dốc, Kristal chạy thẳng về phía trước, dường như không biết mệt.

Draco vừa ngẩng mắt, đột nhiên ngây người. Hắn nhìn thấy phu nhân Macmillan, thấy một đám y sư mặc áo khoác trắng, họ đẩy giường bệnh chạy về phía sâu hơn trong hành lang, một bàn tay rũ xuống mép giường, là tay của thiếu niên.

Kristal không dám tiến thêm nữa, nước mắt ngưng trong hốc mắt, nàng không dám chớp mắt.

Draco đi lên, nhẹ nhàng ôm lấy nàng, một loại dự cảm chẳng lành đột nhiên nảy sinh trong lòng hắn— hắn nhớ rõ Kristal đã nói, nếu gia đình Macmillan cũng không thể tự giải quyết, như vậy, chỉ là ôm tâm trạng thử một lần. Nhưng có tiên sinh Macmillan ở đó, Ernie làm sao có thể...

"Đi gần hơn có tốt không?" Kristal khàn khàn nói, trên mặt nàng hiện ra vẻ khát cầu nhưng lại sợ hãi.

Cửa phòng cấp cứu bị đóng lại, phu nhân Macmillan đứng bên ngoài cửa, lông mày nàng nhíu chặt, mím môi, nàng tuy kiên cường đứng ở đó, nhưng người lại có bảy phần tiều tụy, phu nhân Weasley cùng Tonks đang an ủi nàng.

Draco cảm thấy cái loại cảm giác không tốt kia càng thêm sâu sắc, hắn hít sâu một hơi, lấy ra áo choàng Tàng hình khoác lên người, nắm Kristal chậm rãi đi qua.

Những giọng nói nặng nề và mệt mỏi dần dần trở nên rõ ràng.

"Ernie sẽ không sao, Mic... Pais," phu nhân Weasley nhẹ giọng nói, như sợ hãi kinh động cái gì, "Sirius tuy rằng cản không kịp thời, nhưng gia tộc Black..."

"Molly, không cần phải nói." Phu nhân Macmillan nhắm mắt lại, khi mở ra, đôi mắt trong trẻo lạnh lùng không còn gì cả, "Sự việc quá đột ngột, tôi muốn yên tĩnh một chút, bà về trước đi, Ginny cùng Ron cần mẹ của họ, còn Tonks, tay của cô vẫn chưa được băng bó."

Phu nhân Weasley cùng Tonks nhìn nhau một cái, không có động.

Phu nhân Macmillan khẽ thở dài, "Người của Dumbledore chính là điểm này không tốt."

Phu nhân Weasley đột nhiên biến sắc, giữ chặt Tonks vẻ mặt khó hiểu, "Có chuyện gì, cứ việc liên hệ với chúng ta." Nói xong liền quay người rời đi.

Draco vội vàng kéo Kristal sang một bên.

"Cô không cần để ý, nàng ta là một Slytherin, rõ rành rành."

"Gia đình bọn họ cũng thật kỳ quái, hai Gryffindor gia nhập Tử thần Thực tử, nàng ta thì lại kỳ lạ."

Phu nhân Weasley nhăn mày, "Có chút kỳ quái thật. Mà nói, ai lại nghĩ đến, Lestrange sẽ nhân cơ hội giết hại Macmillan..."

"Phu nhân Macmillan nàng ấy, thật là đáng thương..."

Kristal chỉ cảm thấy trời sập giống nhau, rốt cuộc không nghe rõ cuộc đối thoại giữa họ nữa. Vốn dĩ, vốn dĩ, nàng còn ôm một chút hy vọng nhỏ...

"Kris—" Draco vươn tay đi gạt nước mắt trên mặt nàng, nhưng ngón tay không ngăn được chất lỏng cứ thế lăn xuống.

Kristal nghiêng người đi, ôm chặt lấy hắn, đem tiếng nghẹn ngào toàn bộ vùi vào ngực hắn. Tại sao lại như vậy? Trong ấn tượng của nàng, cha không gì là không làm được, làm sao lại bị giết, rõ ràng khi nàng rời khỏi đó, mọi thứ đều vẫn tốt, nàng chỉ bị thương, hôn mê, nằm trong St. Mungo một lát, mọi thứ đều đã thay đổi...

Từng cảnh ở Bộ Pháp thuật nhanh chóng lướt qua trong đầu nàng, nàng nhớ lại khi xong việc bọn họ sắp sửa chạy đi, Bella đứng ở ngoài cửa ngăn cản bọn họ, nhớ lại khi nàng chịu chú Xẻo cốt xuyên tim, con hỏa long kia thẳng đuổi theo tiên sinh Macmillan, nhớ lại khi nàng ôm quyển sách râu ria kia rời khỏi phòng khách, vẻ mặt thương hại của Bella...

Nàng cảm thấy thật hận. Nàng hít một hơi, "Draco, em phải trở về."

"Đi đâu?"

"Giết nàng ta."

"Kris—" Draco bắt lấy cánh tay nàng, "Đừng quay về, đến tình trạng này rồi, quá không an toàn."

"Không, cậu nghĩ sai rồi." Kristal nhìn về phía Draco, hai mắt chứa đầy sự lạnh lẽo và trào phúng, "Nhờ người hầu trung thành của hắn, từ giờ trở đi, hắn rốt cuộc có thể tin tưởng em một cách rõ ràng." Nàng lấy ra quả cầu Tiên tri, ánh sáng di động của hình cầu mềm ấm đến vậy, "Hắn không phải muốn cái này sao?" Nàng thờ ơ nhét quả cầu Tiên tri vào tay Draco, "Em cũng không thể mang về, tặng cho cậu đi."

Draco nắm viên quả cầu Tiên tri kia, thần sắc bất an, "Kris, tôi không biết năm đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng mà— tôi nghĩ bọn họ cũng giống như tôi, điều quan tâm nhất không gì khác ngoài sự an nguy của em." Hắn ý bảo Kristal nhìn về nơi xa.

Kristal thấy phu nhân Macmillan, chỉ cảm thấy trong lòng chua xót càng thêm nồng đậm, nàng muốn nhào vào lòng mẹ, giống như khi còn nhỏ kéo váy bà hy vọng bà vuốt ve, nhưng lúc này đây, nàng không thể.

"Thực xin lỗi..." Nàng lẩm bẩm, ngay cả chính nàng cũng không biết là đang nói với ai, nàng nhắm mắt lại, "Em không thể làm được việc ngồi chờ chết, huống chi, em đã đi xa như vậy rồi." Nàng nhón mũi chân, nhẹ nhàng chạm vào đôi môi lạnh lẽo của Draco, "Tạm biệt, Draco, em sẽ cẩn thận." Nàng hất tay Draco ra.

Draco lại một lần nữa nắm chặt nàng.

Kristal lặng lẽ nhìn hắn, dù thế nào, nàng nhất định sẽ rời đi.

Sau một lúc lâu, Draco dường như cuối cùng cũng nghĩ thông suốt, hắn dùng hết toàn bộ sức lực ôm chặt lấy Kristal, "Đừng xúc động." Hắn dừng lại một chút, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ nói, "Đi thôi."

Lối đi không có người, Kristal mang áo choàng Tàng hình đi.

Draco đứng ở ven tường, nhìn chằm chằm hành lang dài, ngọn đèn dầu trên đầu chiếu sáng tất cả, hắn lại không nhìn thấy cô gái của hắn, hắn biết nàng đang kéo một trái tim đau đớn kịch liệt đi về phía cửa cầu thang, lại không biết, dưới hàng mi dài của nàng, nước mắt có còn đang chảy hay không.

Hồi lâu, hắn thu lại tầm mắt.

Ernie vẫn chưa được đưa ra, phu nhân Macmillan như cũ đứng ở ngoài cửa, nàng dường như không hề động, vẫn duy trì cái tư thế đó, lưng nàng thẳng tắp, thần sắc nghiêm nghị.

Draco nhớ tới mẹ mình.

Hắn mở lòng bàn tay, quả cầu Tiên tri cất giấu vận mệnh của Voldemort và Harry, nhưng cũng đã khiến tiên sinh Macmillan phải trả giá bằng mạng sống. Hắn nhìn về phía phu nhân Macmillan, tuổi trẻ đã góa, một đôi con trai con gái ở trong nguy hiểm, chính như lời Tonks nói, nàng thật đáng thương. Nhưng hắn lại không thể hiện ra nửa phần cảm xúc như vậy— trên người nàng có khí thế và lại kiên định.

Hắn trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng cũng hạ quyết tâm, Kristal không thể nhìn thấy nàng, vậy để hắn nắm chắc cơ hội cuối cùng này đi.

"Phu nhân Macmillan, ngài khỏe không." Hắn đi lên trước.

Ánh mắt của phu nhân Macmillan dừng lại trên người hắn, mệt mỏi nhưng lại mang theo chút ôn hòa, "Ồ, Draco, Kris có khỏe không?"

Draco hơi sửng sốt, đột nhiên cảm thấy vô cùng áy náy, "Nàng ấy đã rời đi rồi."

Tay phu nhân Macmillan đặt trên vai hắn, "Không phải lỗi của cậu, nàng ấy vốn nên quay lại, cậu cũng không ngăn được nàng ấy." Nàng hơi nheo mắt lại, trên mặt lộ ra một tia cười, dường như nhớ lại Kristal khi còn nhỏ, trong nháy mắt, lại mang lên chút lo lắng.

"Kris đưa cái này cho tôi, tôi nghĩ, có lẽ cái này nên giao cho ngài." Hắn lấy ra quả cầu Tiên tri.

Phu nhân Macmillan hiện ra thần sắc phức tạp, sau một lúc lâu, nàng khẽ cười, "Draco, ta không tin bói toán, vận mệnh chỉ có thể nắm trong tay chính mình." Nàng dùng đũa phép chạm vào quả cầu Tiên tri, kéo ánh sáng trong hình cầu ra, "Quả cầu Tiên tri ta lấy đi, lời tiên tri sẽ để lại cho cậu đi." Nàng lấy đi quả cầu Tiên tri, đũa phép vung lên về phía Draco, ánh sáng hoàn toàn đi vào trán hắn.

Vẻ mặt Draco nghiêm lại, cuối cùng vẫn mặc kệ nó hòa vào tư duy của mình.

"Người có năng lực chinh phục Chúa tể Hắc ám đã sinh ra... Xuất hiện trong một gia đình từng ba lần đánh bại Chúa tể Hắc ám... Sinh ra vào cuối tháng thứ 7... Chúa tể Hắc ám sẽ đánh dấu hắn là kẻ thù, nhưng hắn lại có được năng lượng mà Chúa tể Hắc ám không hiểu biết... Một người phải chết dưới tay người còn lại, vì cả hai không thể cùng tồn tại, chỉ có một người sống sót... Người có năng lực chinh phục Chúa tể Hắc ám sẽ sinh ra vào cuối tháng 7..."

Trong lòng Draco dấy lên sóng to gió lớn, hắn cố gắng duy trì bình tĩnh, thế mà lại là như thế này. Hắn đột nhiên nảy sinh một tia đồng tình với Harry. Hắn ngẩng đầu lên nhìn phu nhân Macmillan, ngón tay nàng nhéo lấy quả cầu Tiên tri kia, ánh mắt chuyên chú, đột nhiên ánh mắt như nước kia trở nên sắc bén, nàng nhìn hắn.

Draco ổn định tâm thần.

"Draco, ta có thể tin tưởng cậu không?"

Draco rũ mi mắt, "Phu nhân Macmillan, nếu có chuyện gì, xin hãy giao phó cho tôi ngay hôm nay đi."

"Xem ra cậu đã hạ quyết tâm, vừa lúc, cậu chỉ sợ còn không biết, đêm nay, văn phòng Thần Sáng đại thắng, một đám Tử thần Thực tử bị bắt về Azkaban, Lucius cũng ở trong đó. Cậu không cần lo lắng cho phụ thân cậu, nghĩ đến Giám ngục đã sớm trở thành người hầu của hắn rồi."

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía phu nhân Macmillan, chỉ cảm thấy lưng mình như đè nặng một ngọn núi.

"Xin giúp ta đem cái này chuyển giao cho Kris, nói cho nàng, đây là thứ phụ thân nàng để lại cho nàng lúc còn sống." Trên mặt phu nhân Macmillan lộ ra một mạt thần sắc khó có thể nắm bắt, "Đương nhiên, cậu cũng có thể đem nó hiến cho Kẻ Bí Ẩn, ta nghĩ hắn sẽ rất vui lòng cho cậu phần thưởng vô thượng."

Draco nhận lấy cái hộp nhỏ chưa đến nửa bàn tay, im lặng đứng một bên.

"Vẫn không đi?"

"Tôi muốn mang tin tức Ernie bình an cho nàng ấy."

"Hắn không sao. Nhưng ngược lại là cậu, ta không cảm thấy Narcissa sẽ tán đồng hành động của cậu, nếu không muốn bị nàng ấy ngăn lại, cậu tốt nhất bây giờ liền rời đi."

Draco nhìn nàng thật sâu một cái, suy đoán câu nói hắn không sao có bao nhiêu phần chân thật. Hắn cũng hiểu biết mẹ mình, nàng tuyệt không sẽ đồng ý để hắn làm ra hành động như vậy.

"Xin bảo trọng, phu nhân Macmillan." Hắn xoay người rời đi, khi hắn gần như đã đi đến cuối hành lang, phu nhân Macmillan đột nhiên gọi hắn lại, "Draco, ta đầu tiên là mẹ của Kris."

※※※※※

Kristal ngồi trên sô pha, nàng trừng mắt nhìn người phụ nữ trước mặt, nếu không phải vì người phụ nữ này, nàng đã thành công rồi.

Tracey cũng mặc kệ nàng, khoanh tay trước ngực đứng trước mặt nàng, "Ngươi muốn chán ghét ta cũng được, tóm lại gần đây ta sẽ không để ngươi ra khỏi cánh cửa này."

"Tôi dựa vào cái gì muốn cho nàng ta tồn tại?"

Tracey tâm phiền ý loạn mà xoa áo choàng trong tay, nàng vừa nhận được tin tức liền lập tức quay về, nghĩ đến hành động của Bonnie sau khi anh trai nàng chết, nàng quả thực cảm thấy mình muốn rầu thúi ruột. Nàng vừa về đến, Adeline liền nói cho nàng, Kristal lại đi ra ngoài. May mắn nàng đến kịp thời, xách Kristal nửa đường về, nếu không cũng không biết tổng bộ Tử thần Thực tử này sẽ thành mồ chôn của ai.

"Bây giờ không phải là lúc đánh rắn động cỏ, Kris, tuy rằng nói như vậy có chút máu lạnh, nhưng ta không thể không nhắc nhở ngươi, còn có bốn cái Trường sinh linh giá không rõ tung tích, ngươi đừng nghĩ Kẻ Bí Ẩn quá đơn giản! Người hắn tin tưởng vĩnh viễn chỉ có chính hắn."

Kristal đột nhiên run lên, nàng không phải không biết, nàng chỉ là...

"Bây giờ, hãy ngủ một giấc thật ngon, ngày mai, các ngươi đều phải diễn một vở kịch. Ngươi nếu để lộ sự thật trước, ngươi làm sao không phụ sự hy sinh của Chloe, nếu không phải vì để ngươi sống sót, hắn làm sao sẽ trở thành Tử thần Thực tử, người ngay cả râu của Albus cũng dám giật đưa cho người yêu, làm sao sẽ khuất phục dưới loại người này. Ngươi làm sao không phụ sự mạo hiểm lớn như vậy của Draco để đưa ngươi từ Bộ Pháp thuật đi, đừng tưởng rằng hắn không biết, vòng tay trên cổ tay ngươi, ta vốn dĩ rất hoang mang, giờ đây tin tưởng không thể nghi ngờ, Đa liên canh gác, vốn là đồ vật của gia tộc White ta, không nghĩ tới lại một lần nữa tới tay ngươi, chỉ cần ngươi có nguy hiểm, hắn đều sẽ biết. Còn có Gilderoy, năm ngoái, lúc này, vì ngươi, cũng giống như cha ngươi, khắp nơi sưu tầm tung tích của Kẻ Bí Ẩn, nằm trong St. Mungo lâu như vậy..."

Kristal nghe đến ngây người, hai mặt kính trong túi nàng đột nhiên nóng lên.

Nàng mở gương, nước mắt bỗng nhiên rơi xuống.

Tracey vội vàng dừng lại, đi lên trước, ôm nàng như một đứa trẻ vào lòng.

"Kris, Ernie hắn không sao."

Kristal không ngừng gật đầu, "Tôi biết rồi." Nàng nghẹn ngào một lát, "Tracey ở lại với em, em không sao, chị mau về Hogwarts đi, ngủ ngon." Nàng lại nhanh chóng khép lại gương, dùng sức lau khô nước mắt, vành mắt nàng đỏ, vì phẫn nộ cũng vì đau khổ, "Tracey, chị yên tâm, em tuyệt không sẽ lỗ mãng."

"Hứa với ta, chuyện của Lestrange, ngươi không cần tự mình động thủ."

Kristal nhìn nàng rất lâu, gian nan gật đầu, "Được!"

Ngày thứ hai, Kristal liền một mình đi đến tham gia cuộc họp. Tracey lúc này vốn nên ở bên ngoài thanh trừ kẻ phản bội, tự nhiên không thể lộ diện.

Hôm nay phòng họp vô cùng quạnh quẽ, trên đường nàng đến, Đuôi Chuột đã nói đại khái về chuyện tối qua, Voldemort tự mình đi trước nhưng không ngờ Dumbledore cũng đã đến, những người đi trừ Bella và Crewe, tất cả đều bị người của văn phòng Thần Sáng bắt lại nhốt vào Azkaban.

Những người đến đều là những gương mặt xa lạ, Kristal mặt vô cảm ngồi trên vị trí của mình, mặc cho những người khác sợ hãi lại thương hại nhìn nàng.

Crewe rũ đầu đi vào, hắn không nói một lời, cứ bẻ ngón tay cái của hắn.

Bella thì không giống hắn, nàng ta đến muộn, lại là một bộ dáng đắc ý dạt dào.

Kristal liếc qua, cố gắng ngăn chặn sự xúc động, nhưng Bella cố tình muốn khiêu khích nàng.

"Đứa trẻ đáng thương, ngươi chỉ sợ còn không biết, anh trai song sinh của ngươi suýt chút nữa cùng cha ngươi đi gặp Merlin rồi đấy."

Kristal "choang" một tiếng đứng dậy.

Bella đi đến bên cạnh nàng, vươn tay muốn vuốt ve khuôn mặt nàng, bị Kris dùng đũa phép đánh ra. Nàng ta nhe răng trợn mắt xoa mu bàn tay có vết đỏ, "Đừng có không biết tốt xấu, làm điều ác chính là người của Hội Phượng hoàng, ta nghĩ ngươi cùng hắn rất quen thuộc mới phải, ta không nghĩ tới em trai ta, lại tuyệt tình như vậy."

Kristal bị lời nói bậy bạ của Bella chọc giận, nàng nghiến răng nghiến lợi, "Hoặc là câm miệng, hoặc là tôi sẽ không khách khí."

Bella nở nụ cười, chậm rãi từ trong lòng ngực rút ra đũa phép, "Ta muốn xem, ngươi có bao nhiêu không khách khí."

Những người xung quanh im lặng dịch sang một bên, hai người này bọn họ ai cũng không đắc tội nổi.

"Dì Bella, với tư cách là kẻ thất bại, ngài không lo lắng sáng nay thể hiện sẽ mất đi trái tim của Chủ nhân sao? Tôi cảm thấy tiên sinh Dolohov làm được còn mạnh hơn ngài nhiều."

Kristal không dám tin tưởng nhìn về phía cửa, mọi người đều quay đầu lại, tìm kiếm chủ nhân của giọng nói trẻ trung mà lại xa lạ.

Draco đứng ở cửa, trên người mặc bộ vest thẳng thớm. Phía sau hắn là phu nhân Malfoy, mặt trầm xuống.

Kristal thật muốn lập tức chất vấn hắn, rốt cuộc là chuyện gì? Nàng biết Lucius cũng bị nhốt vào Azkaban, nhưng gia tộc Malfoy dù muốn kéo dài địa vị trong Tử thần Thực tử, Draco cũng không nên tới.

Draco tránh ánh mắt nàng, hắn giống như một người xa lạ thực sự. Phu nhân Malfoy ngồi xuống vị trí Lucius đã từng ngồi, Draco liền ngồi bên cạnh bà.

"Tiểu thư Macmillan, thu hồi đũa phép của ngươi đi, Chúa tể Hắc ám sẽ không bạc đãi những thuộc hạ trung thành của hắn."

Kristal hít sâu một hơi, ngồi xuống.

Bella thấy vậy, bĩu môi một cái thật to, lập tức đi về phía vị trí đầu tiên bên trái.

Đúng lúc này, một giọng nói bén nhọn vang lên, "Phu nhân Malfoy nói không sai, Kris. Đối với sự hy sinh của Chloe ta thực ngoài ý muốn." Cái mặt bẹp của hắn xuất hiện trước mắt mọi người, đôi mắt âm trầm đảo qua mỗi người có mặt, hắn từ bên phải đi lên, khi đi ngang qua Kristal, vươn ngón tay dài khủng bố của hắn, "Một ngày nào đó, người của Hội Phượng hoàng sẽ phải trả giá đắt cho hành động của bọn họ."

Kristal do dự một lát, Voldemort tà nàng một cái, nàng thuận theo mà đưa tay, mặc hắn dắt mình đến đằng trước. Rồi sau đó, hắn quay đầu, nói một cách thấm thía, "Kris trung thực của ta, không cần thương tâm, có một số thứ tồn tại là vô ý nghĩa, chỉ biết khiến người mềm yếu khiếp đảm, ví dụ như người nhà, ví dụ như tình yêu, Chloe rời đi, sẽ chỉ làm ngươi trở nên càng mạnh mẽ hơn."

Crewe không thể tưởng tượng mà ngẩng đầu, mặt lộ vẻ kinh hoàng.

Kristal rũ mi mắt, "Tôi hiểu được Chủ nhân."

"Ta sẽ cho ngươi một chút thời gian."

"Vâng."

Voldemort đặt tay lên vai Kris, ý bảo nàng ngồi xuống. Ánh mắt Bella như cũ như sói như hổ, Kristal mặt vô cảm nhìn nàng ta.

Voldemort làm lơ sóng gió giữa hai người, hắn đối với Draco hiện ra vài phần vừa lòng.

Kristal cuộn ngón tay, móng tay không dài như cũ véo đau lòng bàn tay, nàng cuối cùng cũng biết, tối qua nàng rời đi không lâu, Draco liền đi tìm Voldemort, hướng hắn kỳ trung, vì hắn sở dụng.

"Chủ nhân, tôi nghĩ tiểu tiên sinh Dolohov cũng nguyện vì ngài cống hiến." Nàng ở khoảnh khắc giọng nói của Voldemort vừa dứt nói, Voldemort quay đầu đi nhìn về phía nàng, thần sắc khó lường.

Nàng không màng sắc mặt tái nhợt của Crewe, ngữ khí mang theo chút ngạo khí, "Hắn đã thành niên, Chủ nhân." Nàng không muốn Voldemort giao nhiệm vụ quá nguy hiểm cho Draco.

"Vậy thì—" Voldemort nheo mắt lại.

Crewe yếu ớt đáp lại nói: "Vâng."

Kristal lại quét mắt mọi người, những thuộc hạ mới còn đang loạng choạng mà suy ngẫm tính tình của Voldemort, sợ hãi rụt rè mà rũ đầu, nàng đem sự khinh thường bày ra trên mặt, "Chủ nhân, có lẽ là lúc kiểm nghiệm thành ý của Hầu tước White."

Voldemort liếc mắt nhìn những Tử thần Thực tử không nên hồn trên ghế, lại chậm chạp không nói gì.

Kristal cũng không mong hắn có thể lập tức để Tracey bọn họ trở về, tiếp xúc các sự vụ trung tâm. Bất quá những người ở Azkaban nhất thời chỉ sợ cũng chưa về được?

Sau cuộc họp, Voldemort để Draco ở lại, mọi người tản đi. Kristal nhìn về phía Narcissa, chỉ thấy một đôi mắt bà toàn là băng sương. Kristal nhắm mắt lại, đem tất cả lời xin lỗi giấu đi.

Nàng vừa rời khỏi phòng họp, lập tức đi đến hoa viên lâu đài, nàng khắp nơi tìm tòi, bỗng nhiên một con dơi đậu trên vai nàng.

"Đang tìm gì?" Giọng Tracey vang lên.

"Tâm trạng không tốt, tôi chỉ đi một chút. Draco xuất hiện, hắn gia nhập Tử thần Thực tử." Kristal tìm một lý do qua loa nói, nàng đem con dơi kia đỡ trong tay, không cho Tracey nhìn thấy vẻ mặt nàng, "Chuyện gì?"

"Sắp xếp một chút, lợi dụng cơ hội này, chúng ta đi đến căn nhà cũ của dòng họ Gunter. Có lẽ, chúng ta có thể tìm được Trường Sinh Linh Giá."

Ánh mắt lơ đãng của Kristal lập tức tập trung lại, "Được!"

Không quá vài ngày sau, Kristal vắng mặt trong buổi họp sớm. Wormtail báo với Voldemort rằng nàng quá lo nghĩ nên đổ bệnh. Voldemort tỏ vẻ nghi ngờ, bèn sai Bella đến "thăm", nhưng rồi lại nhận được tin Kristal thổ huyết. Bella tiếc nuối báo cáo với Voldemort rằng tiểu thư Macmillan thực sự ốm nặng, hiện tại không thể đảm nhiệm bất kỳ công việc nào.

Voldemort không còn nghi ngờ gì nữa, dặn dò Wormtail phái người chăm sóc Kristal thật tốt. Còn lúc này, người ở trong phòng là Adeline, còn Kristal thật sự đang đứng trước căn nhà cũ của dòng họ Gunter với vẻ mặt căng thẳng.

Căn nhà cũ Gunter không quá lớn, nhưng với tư cách là nơi ở của hậu duệ Slytherin, thứ tầm thường nhất chính là những đồ vật mang hơi thở của Pháp thuật Hắc ám, điều này không nghi ngờ gì đã làm tăng độ khó cho việc tìm kiếm của nàng và Tracey.

Đang lúc cả hai tìm đến phát bực, bên phòng kế bỗng nhiên truyền đến tiếng động. Kristal nhận được cảnh báo của Tracey, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ, nếu là Voldemort thì thật tốt, như vậy nàng có thể buông tay liều một phen.

Hiển nhiên đối phương không phải, nếu không, theo sự tự phụ của Voldemort, hắn nhất định sẽ đi thẳng đến đây. Có lẽ là một Tử Thần Thực Tử nào đó được giữ lại nơi này.

Nàng lờ đi sự ngăn cản của Tracey, rón rén bước ra ngoài.

Tiếng động nhỏ bỗng dừng lại, đối phương dường như cũng đã phát hiện sự tồn tại của họ.

Kristal thử niệm một câu thần chú từ khe cửa, trong phòng không có động tĩnh, nàng nhướng mày, lấy ra một lọ độc dược, mở nắp bình, đặt ở cửa, khói mờ màu tím nhạt bay lên, Kristal tạo ra một cơn gió, thổi vào trong.

Tracey lập tức ngừng thở.

Kristal đẩy cửa ra, nhìn quanh bốn phía, cửa sổ duy nhất bị khóa chặt không hề động đậy, nàng tiếp tục đi vào trong, Tracey hóa thành con dơi bay vút. Trừ dấu chân trên sàn nhà, dường như không có gì có thể chứng minh vừa rồi có người đã đến.

Tracey biến lại thành người, dừng bên cạnh Kristal, thần sắc nghiêm túc, "Sợ là người đã đi rồi."

"Ừm." Kristal đi đến mép giường, bỗng nhiên nói, "Em cảm thấy cái giá treo mũ này không tệ chút nào."

Tracey lập tức dùng một câu Hiện Hình chú lên nó.

Một bóng người cao gầy xuất hiện.

"Ngài thích độc dược của tôi không? Giáo sư Dumbledore."

Dumbledore bất đắc dĩ mỉm cười, "Cũng được, ta thích màu kẹo mật đường hơn." Bởi vì trúng độc, da hắn toát ra màu tím.

"Ngài đến làm gì? Albus." Tracey cảnh giác nhìn hắn.

"Đừng căng thẳng, Tracey, ta chưa bao giờ ra tay với trẻ con." Hắn chuyên chú nhìn Kristal, trong đôi mắt xanh lam xẹt qua một tia sáng, "Kristal, ta vẫn luôn muốn nói chuyện với con. Ta cũng không cho rằng Chloe sẽ trở thành một Tử Thần Thực Tử, đương nhiên, con cũng vậy."

"Tôi nghĩ tốt nhất ngài nên dạy dỗ Harry thật tốt rồi hẵng đến dạy dỗ tôi đi."

"Có lẽ con có nỗi khổ tâm nào đó."

"Không thể nói ra mới được gọi là nỗi khổ tâm, Giáo sư Dumbledore." Kristal nhìn lại hắn, "Ngài thật sự cho rằng đám Tử Thần Thực Tử bị trọng thương, cho nên mới nhàn nhã như vậy?"

"Ta lại rất tò mò, tại sao con, một người thân cận nhất với hắn, lại xuất hiện tại căn nhà hoang này cùng với Hầu tước White."

"Lão ong mật, ta nghĩ nếu ngài còn ở lại thêm lát nữa, Sev sợ cũng không cứu được ngài đâu." Tracey khoanh tay trước ngực, thiếu kiên nhẫn nói.

Dumbledore đột nhiên bật cười, "Chúc các con may mắn."

Kristal nhìn bóng dáng hắn biến mất ở cửa, mới quay đầu nói với Tracey: "Ông ấy có phải đã lấy được rồi không?"

Tracey nhún vai, "Chắc là chưa, nếu không ông ấy đã không thăm dò em."

Nhưng bọn họ đã mất vài ngày để lật tung căn nhà cũ lên, ngay cả thảm thực vật xung quanh cũng không bỏ sót, lại không phát hiện ra bất cứ thứ gì.

Tracey nghiến răng nghiến lợi, "Lão ong mật đáng chết!"

Lại là công cốc, Kristal vô cùng bực bội, nàng liếc nhìn căn nhà cũ Gunter nát bươm, không hề luyến tiếc, xoay người bỏ đi. Tracey nhất thời sững sờ, lấy lại tinh thần khó khăn lắm mới đuổi kịp nàng.

"Em đi đâu?"

"Đương nhiên là trở về, còn có chuyện quan trọng hơn."

Tracey thở dài, "Kris, sự an toàn của em..."

Kristal không muốn nghe tiếp, trực tiếp Độn Thổ rời đi. Nàng rất nhanh trở về con đường nhỏ bên ngoài tổng bộ Tử Thần Thực Tử, nàng không cần nhìn cũng biết sắc mặt mình âm trầm đến đáng sợ, nàng thật muốn có thể lập tức báo thù. Nàng bước dưới ánh trăng lạnh lẽo về phía tòa lâu đài, trong đầu đầy rẫy những suy nghĩ đủ loại hình dạng. Hôm nay gặp Dumbledore, có phải ý nghĩa vị lão nhân trí tuệ kia cũng đã phát hiện bí mật của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó? Nàng vẫn cảm thấy chưa hết giận, nếu có thể, nàng muốn tự tay xử lý Trường Sinh Linh Giá của Voldemort. Nhưng cho dù có được Trường Sinh Linh Giá, để tìm kiếm được nhiều "bảo vật" của Voldemort hơn nữa, Tracey nhất định sẽ mang nó đi nghiên cứu cẩn thận, sẽ không cho nàng ra tay. Nàng càng thêm không vui, tất cả mọi chuyện tích tụ trong lòng nàng, chen chúc ồn ào, ra sức tìm kiếm một lối thoát. Nàng tự nhủ, đồ vật đến tay Dumbledore, tổng so với việc vẫn còn ở chỗ Voldemort thì tốt hơn, những thứ nguy hiểm và bất an đó mới bị nàng cực lực đè nén.

Nàng quen đường cũ trở về phòng, không gặp một ai. Adeline đã ngủ say, trong bóng tối chỉ có một đôi mắt to bằng hạt đậu phát hiện nàng trở về.

Nàng xoay người đi sang phòng bên cạnh, Pettigrew theo đó hiện hình.

"Tìm được rồi chứ?" Giọng hắn ép xuống cực thấp, mang theo sự mong đợi.

Kristal lắc đầu.

Pettigrew chán nản ngã về ghế sofa, lại một lần thất bại làm hắn cảm thấy u ám, tiên sinh Macmillan bị Bella giết chết, Hầu tước White lại bị tách ra, ngay cả đồng minh có quan hệ nửa gần nửa xa là Malfoy, giờ phút này cũng ở Azkaban không biết khi nào mới có thể ra ngoài.

"Wormtail, tôi vẫn chưa gục ngã đâu." Kristal xoa đi nếp nhăn mệt mỏi giữa hai hàng lông mày, "Lúc tôi không có ở đây, đã xảy ra chuyện gì?"

Wormtail lấy lại tinh thần, "Tiểu tiên sinh Malfoy dường như nhận được nhiệm vụ quan trọng nào đó, cậu ấy đã hai ngày không xuất hiện."

Vẻ thờ ơ trên mặt Kristal lập tức tan biến, "Phu nhân Malfoy đâu?"

"Tuy bà ấy cực lực che giấu, nhưng tôi cảm thấy hình như có chút hoảng loạn." Wormtail thấy Kristal trầm mặc không nói, lại tiếp tục, "Ba ngày trước, tiểu tiên sinh Malfoy có đến tìm cô..."

"Cậu ấy thấy Adeline?" Kristal căng thẳng.

Wormtail lắc đầu. Một hòn đá trong lòng Kristal rơi xuống đất. Nàng ảo não vỗ vỗ đầu, gần đây, nàng đã quên liên lạc với Draco. Nàng móc ra tấm gương đôi, nghĩ đến giờ phút này còn chưa hừng đông, lại cất nó trở về. Nàng đứng lên, "Adeline tỉnh, thì nói với cô ấy là tôi đã về rồi."

Wormtail ý thức được nàng sắp đi ra ngoài, vội vàng cũng đứng lên, "Cô không nghỉ ngơi một lát sao?"

Kristal đã lập tức rời khỏi phòng.

Tòa lâu đài rất yên tĩnh, chỉ có những Tử Thần Thực Tử đang trực. Kristal đi chưa được bao lâu, liền phát hiện không ít ma cà rồng cũng tham gia trong đó, nghĩ đến trong lòng Voldemort đang bực bội vì lần trước bị tổn thất binh lực mà không thể làm gì. Voldemort giao cho nàng quyền lực tối cao, trừ bản thân hắn, cùng với Bella ngang ngược, không ai dám ngăn cản nàng. Nàng như một cô hồn phiêu đãng trong lâu đài, cuối cùng tìm được thứ nàng muốn gặp.

Nagini cuộn mình ở một góc ẩm ướt u ám nào đó trong lâu đài, cơ thể to lớn cuộn tròn lại với nhau, sự xuất hiện của Kristal làm nó giật mình, nó thè chiếc lưỡi chẻ đôi đỏ tươi ra, đôi mắt phát sáng lấp lánh trong bóng tối.

"Nagini, Nagini," nàng đi qua, nhìn con rắn từ trên cao xuống, hai tay nàng chắp vào trong ống tay áo, mỗi bên đều có một cây đũa phép, nàng đã không còn là cô bé không có sức tấn công, nàng nghĩ nàng có thể giết chết nó, chỉ cần một câu thần chú mà thôi.

Nhưng lý trí mách bảo nàng, nàng hiện tại không thể hành động thiếu suy nghĩ.

Nàng đối với nó lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, con rắn này cũng là tai mắt của Voldemort. Nàng đi qua bên cạnh nó, an toàn không có chuyện gì.

Đây là lần đầu tiên, Kristal đã đi hết mọi ngóc ngách trong lâu đài. Trời sáng, nàng không muốn đi tham gia buổi họp sớm, nàng không thể chịu đựng được bộ mặt kia của Bella, chắc hẳn phu nhân Malfoy cũng không thể chịu đựng được nàng. Nàng ngồi xổm ở một góc không người chú ý, lẳng lặng nhìn những Tử Thần Thực Tử qua lại, cho đến khi buổi họp sớm bắt đầu, Draco đều không xuất hiện.

Kristal thở dài, trở về phòng. Nàng mở tấm gương đôi, do dự mãi, cuối cùng vẫn gọi tên cậu.

"Chào buổi sáng!" Nàng chào hỏi Draco trong gương một cách hơi cứng nhắc, cẩn thận phân biệt tình hình phía sau cậu, nhưng không thể đoán ra cậu hiện tại đang ở đâu.

"Ừm, Kris, tớ vẫn luôn chờ cậu đến chất vấn tớ đây." Cậu cười khẽ một tiếng, tấm gương rung rinh, lại khôi phục bình thường, cậu ngồi dậy. Kristal thấy áo ngủ lụa của cậu, tức khắc sững sờ, "Còn đang ngủ?"

"Ừm, không có việc gì làm."

"Tại sao không đến tham gia buổi họp sớm?"

"Kris, số lần cậu vắng mặt còn nhiều hơn tớ đấy." Draco xoa xoa mặt.

Kristal nhận thấy quầng thâm mắt của cậu, trông cậu còn mang theo vẻ mệt mỏi. "Tớ cùng Tracey đi tìm Trường Sinh Linh Giá của hắn, gặp Dumbledore, ông ấy dường như đã lấy được trước chúng ta."

"Trường Sinh Linh Giá?"

Kristal đột nhiên ý thức được nàng còn chưa nói chuyện này cho Draco, nàng giải thích một phen, Draco lập tức hiểu ra, "Tớ nghĩ nhà tớ có một cái, nhưng sau năm thứ hai, tớ liền chưa từng thấy nữa."

Kristal vô tội nói: "Còn nhớ sự kiện ở Mật Thất lúc đó không? Chính là quyển nhật ký đó gây họa, tớ dùng nanh Tử Xà thiêu hủy nó."

"Chính là lần đó giáo sư Lockhart bị thương nặng không tỉnh, cậu rơi xuống không rõ lúc nào?"

"Ừm, tớ nghĩ phỏng chừng chính là khi đó, Giáo sư Dumbledore liền bắt đầu nghi ngờ."

"Như vậy cũng tốt, có ông ấy ở đó, chắc hẳn mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn."

"Draco, cậu tin tưởng Giáo sư Dumbledore từ lúc nào vậy?"

Draco nhìn nàng như nhìn một kẻ ngốc, "Nếu nhất định phải có người đi mạo hiểm, cũng tốt nhất là cậu."

"Nếu là tớ ra tay, nhất định sẽ giảm nguy hiểm xuống thấp nhất, yên tâm đi, Draco." Kristal tự tin đáp lại, trên mặt nàng rốt cuộc xuất hiện một chút mỉm cười mông lung, "Vậy, cậu lại đi làm gì?"

"Hắn bắt tớ tìm cách cho Tử Thần Thực Tử tiến vào Hogwarts, nếu có cơ hội, giết chết Dumbledore..."

"Tại sao hắn không cho Giáo sư Snape đi?" Kristal không vui.

"Hắn nói, không đến vạn bất đắc dĩ, không cần đi tìm giáo sư, đó là tai mắt của hắn đặt bên cạnh Dumbledore." Draco cong môi dưới, "Nhưng tớ cảm thấy, hắn vừa vặn nói ngược. Tớ 2 ngày trước đi Hẻm Spinner's End tìm giáo sư, ông ấy cảnh cáo tớ đừng làm bậy."

"Mẹ cậu biết không? Bà ấy khẳng định sẽ hận chết tớ." Kristal thở dài.

"Bà ấy đã biết rồi. Bất quá, bà ấy chưa chắc sẽ ghét cậu, sáng hôm qua, bà ấy cùng mẹ cậu liên lạc. Buổi chiều, Hầu tước White liền đến thăm trang viên Malfoy, tớ nghe lén họ nói chuyện." Nụ cười của cậu đột nhiên trở nên thâm ý, "Kris, tớ muốn biết, tại sao Hầu tước White lại nói, có Kristal ở đây, tớ vĩnh viễn sẽ không chịu đến từ Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó tổn thương."

Vẻ mặt Kristal ngạc nhiên, "Tracey nói như vậy?"

Draco sờ cằm, "Đúng vậy, Kris. Cậu cần phải bảo vệ tốt bản thân, nếu không, ngay cả sự an toàn của tớ cũng không có bảo đảm."

"Nhưng, tớ cái gì cũng không biết."

Kristal đối với chuyện này hoàn toàn không biết gì cả, lời nói của Tracey làm nàng vô cùng bối rối, nàng đương nhiên hy vọng mình có thể bảo vệ mọi người, nhưng nàng nên làm thế nào mới tốt? Nàng truyền tin cho Tracey, nhận được hồi đáp lại là bảo nàng tự mình suy nghĩ.

Kristal tạm thời bỏ lại việc báo thù, chuyên tâm nghiên cứu. Nàng từng biết được từ tiên sinh Macmillan, Harry sở dĩ có thể thoát chết, rất có khả năng là vì phu nhân Potter đã gây ra một loại ma pháp cổ xưa có liên quan đến tình yêu. Dù sao nhiệm vụ ngày thường của nàng, đó là nghĩ cách giải quyết di chứng của việc Voldemort chế tạo Trường Sinh Linh Giá, cho dù nàng cả ngày ngâm mình trong thư viện, cũng không ai sẽ quấy rầy nàng.

Nghiên cứu của nàng còn chưa có kết quả, tháng Tám cơ hồ đã đi đến cuối. Trên buổi họp sớm, Voldemort dường như có khuynh hướng muốn cứu viện đám Tử Thần Thực Tử ở Azkaban, hắn triệu Tracey đang ở bên ngoài trở về, cũng một ngày sau đó, quyết định thời gian là ngày khai giảng, bởi vì Bộ Pháp thuật nhất định sẽ phái ra một lượng lớn Thần Sáng để bảo đảm an toàn cho học sinh.

Gilderoy vừa trở về, chuyện đầu tiên là muốn tìm Kristal trò chuyện một chút. Nhưng hắn tìm không thấy người, Kristal luôn trong nháy mắt liền biến mất khỏi tầm nhìn của hắn. Có rất nhiều lần, hắn bắt được nàng, nhưng nàng thà đối mặt với Nagini cũng không thèm phản ứng hắn.

Không sao, hắn có rất nhiều thời gian, trong mắt Voldemort, hắn là phụ thuộc phẩm của Tracey, chỉ cần Tracey không phản bội, hắn đều không có bất kỳ giá trị lợi dụng nào. Một ngày sau bữa trưa, hắn lại một lần nữa gặp Kristal trong vườn hoa nhỏ. Nàng đội một chiếc mũ rơm vành tròn lớn, gần như che khuất cả khuôn mặt, trên người mặc một chiếc áo chùng phù thủy tầm thường.

"Cô muốn đi ra ngoài?" Hắn hỏi.

Kristal ngẩng đầu, ánh mắt mang theo chút khẩn cầu, "Chờ tôi trở về rồi nói chuyện được không, hôm nay, tôi nhất định phải kết thúc chuyện này."

Lockhart vừa định hỏi nàng chuyện gì, nàng đã bước nhanh rời đi.

Kristal muốn đi gặp Ernie, ba ngày trước, nàng đã nhờ Draco giúp nàng liên lạc với anh trai nàng. Thư tín của nàng vẫn luôn bị theo dõi, nàng chỉ có thể sử dụng gương đôi, hoặc là vứt rắc rối cho Tracey giải quyết. Nhưng lần này, Tracey sẽ không đồng tình với nàng, càng sẽ không giúp nàng cái bận này.

Nàng Độn Thổ đến địa điểm đã hẹn, màu tóc của Draco vô cùng dễ thấy, nàng lập tức tìm được chỗ ngồi của bọn họ.

Ernie đội mũ trùm, mái tóc vàng được giấu đi không còn một sợi, vừa thấy nàng đi tới, hắn kinh ngạc đứng lên, hắn hạ giọng, trong giọng nói mang theo sự trách cứ nói không hết, "Sao em lại đến đây?" Hắn đưa mắt về phía Draco, hiển nhiên Draco cũng không hề báo cho hắn.

Kristal quét mắt nhìn bốn phía, "Chúng ta cần đặt một căn phòng nhỏ." Ánh mắt nàng dừng lại trên người Draco, chán ghét nhìn cậu, cậu vẫn là trang phục thường ngày, ở quán bar muốn không gây chú ý cũng khó, nàng tùy ý từ trong túi lấy ra một cái mũ ném cho cậu, "Không được tháo xuống."

Nàng đi quầy bar.

"Ừm, lầu hai, để tôi xem xem..." Ông chủ đỡ mắt kính lão, lật cuốn sổ cũ kỹ viết dày đặc của hắn. Kristal chờ đến không kiên nhẫn, ánh mắt nàng dừng lại trên người Draco, cậu đang nghịch chiếc mũ quý tộc kia.

"Sao thế?" Cậu ấn mũ lên trán, thấp giọng hỏi Ernie. Điều này không thể làm Ernie đang sầm mặt buông lỏng, ngược lại dẫn tới mấy nữ phù thủy bên cạnh chú mục, như là nhận thấy ánh mắt của Kristal, cậu vô tội nhún vai.

"Có, đi lên cầu thang rẽ phải hành lang phòng thứ hai đếm ngược từ tay trái." Lão nhân lại ở trong ngăn kéo của hắn lục lọi một hồi, tìm ra một chiếc chìa khóa cũ kỹ.

Kris cùng Ernie cùng lên lầu.

"Rốt cuộc là chuyện gì?" Cửa vừa đóng lại, Ernie liền nhịn không được hỏi.

"Em có một ý tưởng."

Nghe xong Kristal trình bày mục đích, Ernie nhíu mày, Kristal cảm thấy lông mày hắn đều có thể kẹp chết một con muỗi.

"Draco cứ thế để em làm càn sao?"

"Em không làm càn, hơn nữa cậu ấy kiên trì muốn tham dự."

Một lát sau, Ernie kéo ghế ra ngồi xuống, "Muốn làm thế nào?"

Kristal nói thẳng ra kế hoạch của mình, điều này làm cho ánh mắt của Ernie trở nên phức tạp.

"Hoặc là, lập tức đi, hoặc là, uống hết cái này."

Ernie nhìn lọ độc dược trong tay Kristal, cắn răng một cái, "Được."

※※※※※

Wormtail vô cùng khẩn trương, hắn chán ghét Bella, căm hận Bella, tất cả cảm xúc cộng lại đều không bằng sự sợ hãi.

Nhưng hiện tại, hắn đột nhiên nhớ lại rất nhiều năm trước những đêm đó, khi đó James cùng Sirius vẫn là những thiếu niên hăng hái khí phách, hắn biến thành chuột, nhanh nhẹn chạy đến dưới cây Liễu Roi, ấn xuống cái sẹo kia, để Lupin trẻ tuổi có thể đi vào.

Người sói, trăng tròn, Lều Hét, đó có lẽ là khoảng thời gian hoa lệ nhất trong đời hắn.

Hắn vẫn luôn cảm thấy mình càng nên được phân vào Hufflepuff, khi hắn nói ra địa chỉ của James và Lily, hắn thậm chí cảm thấy mình không xứng với Hogwarts, mặc dù hắn đi theo phía sau James và Sirius, ngưỡng vọng sự ngang bướng ngông cuồng của họ, ở nơi gần mặt trời nhất, lây dính ánh sáng chói lòa của họ, hắn vẫn cảm thấy mình vô cùng hèn mọn.

Trong một khoảng thời gian rất dài, hắn đều mang tư thái của một con chuột chạy vội trong những cống ngầm tối tăm không ánh sáng, cũng không muốn lấy tư thái con người đứng dưới ánh đèn mặt trời. Cho đến bây giờ, thỉnh thoảng, hắn cũng chỉ muốn duy trì tư thái con chuột im lặng nằm sấp trong góc.

Làm một con chuột, không cần suy nghĩ về một đời người.

Hắn lại nghĩ đến ở Azkaban, hành động cùng với Kristal đã biến thành chim hoàng yến. Màu xám và màu vàng kim, cô bé kia so với hắn dũng cảm hơn. Ở nơi đó hắn lần đầu tiên giết người, giống như một kẻ lỗ mãng, bất chấp hậu quả mà giết chết chồng của Bella. Kristal cho hắn thuốc kích thích, cuối cùng hắn cũng có thể lý giải tại sao Chiếc nón phân loại năm đó lại muốn cho nàng đi Slytherin. Đáng sợ biết bao, khi một Slytherin có được dũng khí, hoặc là một Gryffindor có được sách lược. Hắn từ xa xa nhìn Giám ngục thi hành trừng phạt lên những Tử Thần Thực Tử kia, xốc xuống mũ trùm, Nụ Hôn Giám Ngục, hắn cảm thấy trái tim mãnh liệt nhảy lên, hưng phấn chưa từng có.

Hắn quả nhiên là thuộc về bóng tối.

Bella đang ở đằng xa răn dạy những Tử Thần Thực Tử mới nhậm chức, Wormtail trầm tĩnh đi qua, "Phu nhân, tôi có việc muốn bẩm báo với ngài."

Bella rũ mi mắt nhìn hắn, "Ngươi?" Trong giọng nói mang theo ý cười khinh miệt nồng đậm.

Wormtail co rúm lại cúi đầu, "Ngài hẳn phải rõ ràng, đối với chủ nhân mà nói tôi chỉ có giá trị."

"Nói đi."

Wormtail liếc nhìn đám Tử Thần Thực Tử run rẩy giống hắn, im lặng không nói.

Bella liếc mắt một cái, đám Tử Thần Thực Tử vội vàng tản ra. Nàng nheo mắt, "Tốt nhất ngươi đừng có ý đồ trêu chọc ta."

Wormtail cung kính nói: "Phu nhân Lestrange tôn kính, đêm qua, tôi đã thấy Macmillan truyền tin tức cho anh trai nàng, hẹn gặp ở quán bar Con Bọ Cánh Cứng..."

"Không thể nào!" Bella quả quyết nói, "Tất cả mọi đường tin tức đều bị theo dõi."

Wormtail cúi đầu xuống thấp hơn, "Ngài biết gương đôi không? Tôi không cách nào lấy được từ chỗ nàng."

Đồng tử Bella co chặt, "Ồ, Sirius đáng chết!" Nàng lộ ra một nụ cười quỷ dị, "Nàng hiện tại ở đâu?"

"Đã không ở đây, tôi đi tìm khắp nơi rồi."

"Nhìn vào mắt ta, Wormtail." Nàng hưng phấn kêu to lên, một tay xách cổ áo hắn.

Wormtail ngẩng đầu, đôi mắt hạt đậu lo lắng đảo quanh.

Bella đột nhiên cười lớn, "Tốt! Tốt! Tốt!" Nàng ném Wormtail xuống đất, nàng vừa bước được hai bước, bỗng nhiên lại quay đầu, biểu tình âm trầm đáng sợ, "Tại sao lại nói cho ta, mà không phải Chủ nhân."

Wormtail liếm môi, muốn nói lại thôi.

Bella nhướng mày, đó là điềm báo của sự tức giận.

"Chủ nhân đã bị nàng che mắt rồi." Wormtail rốt cuộc chịu không nổi uy áp của nàng, lắp bắp nói, "Cho dù tôi nói cho hắn, hắn cũng chỉ sẽ cảm thấy, Macmillan là vì..."

Bella như một cơn gió rời đi. Nàng Độn Thổ đến quán bar Con Bọ Cánh Cứng. Ông chủ lớn tuổi hoàn toàn không thể chống cự Lời nguyền độc đoán của nàng, nàng dễ dàng biết được căn phòng của anh em Macmillan. Nàng đứng ngoài cửa phòng, ba đạo chú ngữ bảo vệ căn bản không thể ngăn được nàng, nàng dựng thẳng tai lắng nghe, giọng nói cực lực đè thấp của anh em Macmillan vẫn rõ ràng có thể nghe thấy.

Nàng đẩy cửa ra, trên mặt mang theo nụ cười dữ tợn, "Lâu rồi không gặp, các tiểu bảo bối nhà Macmillan."

Kristal cùng Ernie lập tức đứng lên, cảnh giác nhìn nàng.

"Vội vã đến vậy sao để đi gặp cha các ngươi?" Nàng đi lên trước, từng bước một, giẫm sàn nhà vốn đã cũ nát đến kêu kẽo kẹt, nàng nhìn về phía Ernie, "Thế nào, nằm ở St. Mungo một tháng còn chưa cho ngươi một bài học à?"

Khớp xương tay nắm đũa phép của Kristal rõ ràng, gần như muốn nứt ra khỏi lớp da trong suốt, hóa ra, vết thương của Ernie cũng là do nàng ta ban tặng.

"Sao thế, không nói gì à? Tiểu thư Macmillan, cô thật sự khiến người ta thất vọng. Cô nói xem, nếu ta hiện tại giết chết cô, Chủ nhân sẽ thưởng cho ta như thế nào?" Đũa phép của nàng chỉ về phía Kristal, "Ta nghĩ sai rồi, hắn sợ là sẽ trách cứ ta, tự tiện xử lý cô, kẻ phản bội này. Ha ha, ta không để ý, ta đã sớm muốn tự tay giết chết..."

Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng có người lên lầu.

"Ngài muốn rượu vang đỏ và..."

Bella ngã xuống đất, hôn mê bất tỉnh. Người phía sau nàng giật mình lùi lại một bước, mới giữ được hai ly rượu trên khay.

"Sao cậu lại ra tay luôn vậy?" Draco trợn mắt nhìn Kristal, theo kế hoạch, cậu giả dạng thành người phục vụ đến cửa đưa rượu, làm Bella trở tay không kịp, không ngờ không đợi cậu đi đến cạnh cửa, trận chiến đã kết thúc trong im lặng.

Kristal vô tội nhún vai, "Cơ hội không thể bỏ lỡ mà, nàng ấy vừa lúc phân tâm để bắt lấy động tĩnh ngoài cửa, tôi đương nhiên không thể buông tha. Hai người, một người thì thực chiến quá ít, một người thì nhất định phải mọi chuyện thỏa đáng, cuối cùng vẫn phải dựa vào mình tôi."

Draco và Ernie không còn lời nào để nói.

Kristal bất mãn dùng đũa phép gõ gõ bàn, "Còn ngây ra đó làm gì? Mau đưa người vào đi, hai người muốn chờ bị phát hiện sao?"

Ernie bất đắc dĩ dùng bùa Thăng Thiên ném Bella vào trong phòng, Draco theo sau, tiện tay đóng cửa lại. Hắn kéo một chiếc ghế xuống, duỗi tay muốn lấy rượu vang đỏ, bị đũa phép của Kristal ngăn lại. "Của tôi." Hắn lại đi lấy rượu mật ong, lại bị Kristal ngăn cản, "Của anh trai tôi."

Draco nhướng mày nhìn nàng.

"Đều nói tôi có thể thu phục, là cậu không yên tâm nhất định phải đến tham gia."

Draco mặc kệ nàng, cầm lấy ly rượu của nàng nhấp một ngụm. Kristal khẽ hừ một tiếng. Ernie rất là bất đắc dĩ, "Còn phải chờ tới khi nào?"

Kristal liếc nhìn chất lỏng trong bình hoa đặt trên bàn, "Không vội." Nàng nhìn về phía Draco, "Cậu có phải nên đi rồi không? Người tôi muốn giết là dì của cậu, cậu ở lại để ngăn cản tôi sao?"

Draco gác chân lên, ngồi rất nhàn nhã, "Dì? Từ khi sinh ra đến giờ, mẹ tôi chưa bao giờ nhắc tới bà ấy. Lần đầu tiên biết tin tức của bà ấy, bà ấy liền muốn lấy mạng bạn gái tôi, lần thứ hai biết tin tức của bà ấy, bà ấy liền muốn lấy mạng bố vợ tôi." Ngón tay hắn kẹp vành mũ, lật đi lật lại, "Tớ đi rồi, ai giúp cậu giải quyết hậu quả, nếu Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó đột nhiên triệu kiến bà ấy thì sao?"

Kristal nghĩ nghĩ, đành phải để cậu ở lại. "Đây là chuyện của tôi, cậu cùng Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó nói chuyện phiếm thật tốt là được."

Ước chừng qua một giờ, chất lỏng trong bình hoa đã phát huy tác dụng.

Kristal vỗ tỉnh Bella, "Phu nhân, chào buổi chiều."

Bella lạnh lẽo nhìn nàng. Trong tầm mắt của hắn, Ernie đang dần biến thành dáng vẻ của Wormtail.

"Tôi muốn tặng ngài một món quà lớn, hy vọng ngài sẽ thích." Nàng dùng Lời nguyền Độc đoán, dễ dàng cướp đi tư duy của Bella. Draco xách bình hoa lên ngửi ngửi, nhìn về phía nàng, "Cậu không nói cho tớ là cậu muốn khống chế bà ta."

"Chẳng lẽ cậu cho rằng thứ tớ cho cậu ăn lúc trước là bánh quy tình yêu sao?"

"Cậu tính toán làm thế nào?"

Kristal nhón chân, hôn hôn khóe môi cậu, "Không nói cho cậu đâu, tớ sợ cậu không thích tớ như vậy. Tiên sinh Malfoy, chúng ta có thể bắt đầu làm việc."

Draco một lần nữa ấn mũ trở lại trên đầu.

Kristal một mình dẫn đầu đi vào tổng bộ Tử Thần Thực Tử, sau đó, Ernie với dáng vẻ Wormtail, khống chế Bella cùng nàng hội hợp. Trong lâu đài, người qua lại không nhiều. Kristal dễ dàng đưa bọn họ đến nơi cần đến.

"Được rồi, ở đây chờ tôi, tôi rất nhanh sẽ trở lại." Nàng đi theo một con chuột rất nhanh biến mất không thấy, Ernie chỉ cảm thấy thời gian trôi qua thật lâu thật lâu, hắn nhìn Bella, ánh mắt nàng trống rỗng, đã không còn sát khí nồng đậm và kiêu ngạo ngày xưa, vẫn chưa biết tai họa sắp ập đến.

Một lát sau, Kristal đã trở lại, nàng thở phì phò phồng má, phía sau nàng còn đi theo Gilderoy.

"Hải, Ernie." Lockhart chào hỏi một cách hơi cứng nhắc, hắn xoa eo, đè thấp giọng, "Tôi đã nói với em thế nào, bảo em trước tiên bỏ qua chuyện này, em không phải đã đồng ý với Tracey sao?"

"Không sai, tôi sẽ không tự tay giết nàng."

Lockhart trợn mắt nhìn nàng, "Được rồi, tôi đưa hắn ra ngoài trước, đừng gây chuyện, Kris..."

"Gilderoy, anh thật phiền người. Anh xem nàng ấy đi..."

Gilderoy lúc này mới chú ý tới Bella, hắn hít sâu một hơi, "Lời nguyền Độc đoán?"

"Không sai, tôi còn cho nàng ấy nếm thử một chút độc dược rất tuyệt, an toàn không gì hơn, tôi phỏng chừng lát nữa, Nagini sẽ bị dẫn đến đây. Anh, không được vướng bận."

Lockhart trầm mặc một lát, "Được, cần tôi giúp gì không?"

Kristal nhìn hắn một lát, lắc lắc đầu. Nàng làm Bella khôi phục thần trí, Lockhart dùng hai tay bắt chéo hai tay của nàng ra sau lưng, làm nàng không thể nhúc nhích.

"Macmillan đáng chết!" Nàng rất nhanh nhìn rõ tình huống xung quanh.

Kristal mỉm cười nhìn nàng: "Đừng giận, phu nhân. Tôi cho Nagini uống một chút độc dược tuyệt vời, đối mặt với sủng vật điên cuồng của chủ nhân, ngài sẽ lựa chọn giết nó để giữ mạng, hay là bị nó ăn luôn?"

Ánh mắt Bella càng thêm sắc bén, nàng đưa mắt về phía Wormtail, "Ngươi cũng dám đùa giỡn ta."

Ernie lạnh mặt, "Đùa giỡn? Tôi càng muốn tự tay giết chết bà, nếu không phải Kris nhất định phải chơi cái trò này."

Giọng nói Bella đột nhiên trở nên bén nhọn, "Là ngươi!"

Kristal thiếu kiên nhẫn nói: "Ngài dường như còn chưa hiểu rõ tình cảnh của mình, phu nhân. Ngài vẫn nên nghĩ đến chuyện tiếp theo, là lựa chọn bị sủng vật của chủ nhân mà ngài sùng bái nhất vạch trần mà nuốt chửng, hay là bị chủ nhân mà ngài sùng bái nhất giết chết?"

Đồng tử Bella xuất hiện một điểm nhỏ đang bơi, ở đằng xa, Nagini đang lượn lờ đến trong những bụi cây thưa thớt. "Ngươi không thể đối xử với ta như vậy! Ta là người hầu trung thành nhất của Chủ nhân! Hắn sẽ không tin ngươi!" Ánh mắt nàng không ngừng đảo quanh, dường như muốn tìm một con đường sống cho mình, nàng ra sức giãy giụa, ngay sau đó nàng bị hóa đá.

"Đừng nhìn, tôi đã bảo Wormtail thông báo cho Ái Hi, những thuộc hạ ngu xuẩn của bà cũng sẽ không xuất hiện vào lúc này." Kristal nhìn nàng, "Nếu ngài nói như vậy, để tôi xem hắn tin tưởng ngài đến mức nào." Nàng đột nhiên chui vào tư tưởng của Bella, ba phút sau, nàng với vẻ mặt khó coi mở bừng mắt.

Bella thoải mái cười lớn, "Thấy chưa, bây giờ, ngươi biết ai muốn cho ba ba của ngươi đi tìm chết rồi chứ!"

Ernie đột nhiên quay đầu nhìn về phía Kristal.

"Lời thề Bất Khả Phá." Kristal nghiến răng nghiến lợi nói.

Biểu tình của Gilderoy và Ernie tức khắc ngưng trọng.

Voldemort không cách nào giết chết người nhà của Kristal, đây là sức mạnh của chú ngữ. Voldemort không thể vi phạm lời thề, nhưng hắn làm sao có thể chịu đựng một sự tồn tại uy hiếp như vậy, đặc biệt người này còn ở bên cạnh hắn, nắm giữ mạch máu kinh tế của Tử Thần Thực Tử. Từ khi lão bộ hạ của hắn trở về, hắn liền mở một con mắt nhắm một con mắt mặc cho Antony xâm chiếm sản nghiệp của nhà Macmillan, hắn cần một người thay thế tiên sinh Macmillan.

Cuối cùng, Voldemort đã bí mật giao nhiệm vụ giết chết tiên sinh Macmillan cho Bella.

"Không đủ, vẫn chưa đủ, còn lâu mới đủ..." Kristal lẩm bẩm.

Bella cười lớn một cách ngông cuồng, Gilderoy vội vàng nắm lấy vai Kristal, kéo nàng đến bên cạnh, "Kris, bình tĩnh một chút, Nagini sắp đến rồi."

Kristal bỗng nhiên hoàn hồn, nàng từ trong lòng lấy ra đũa phép của Bella ném xuống chân Bella.

"Đừng làm tôi thất vọng."

Lockhart ôm Kristal vào lòng, mang nàng và Ernie lùi lại. Kristal thẳng tắp nhìn chằm chằm Nagini, nó tiếp cận Bella, cuốn Bella đã bị hóa đá không thể nhúc nhích từng vòng từ chân lên đến eo. Nàng âm thầm giải trừ chú hóa đá, Bella bắt đầu ra sức phản kháng, cao giọng mắng, nhưng Nagini không hề sợ hãi uy áp của nàng.

Lockhart cảm thấy có chút lạnh lẽo, "Làm sạch sẽ không?"

"Đương nhiên..." Kristal lạnh lùng nói, "Wormtail giúp tôi tìm một chút chuột, độc dược bị chúng ăn, sau đó Nagini ăn chúng. Còn về Bella, nàng ấy đã hít vào độc dược làm hỗn loạn tư duy, chờ đến khi độc dược hoàn toàn xâm nhập vào đại não nàng, cho dù có bắt tôi lại tiến hành nhiếp hồn lấy niệm, cũng không thể có được bất kỳ tin tức hữu dụng nào. Mu bàn tay phải của nàng ấy bị tôi bôi một thứ đặc biệt, đối với Nagini đã ăn xong độc dược, chính là sự hấp dẫn trí mạng."

"Kris..." Lockhart muốn nói lại thôi.

Kristal quay đầu nhìn hắn, đôi mắt xanh lam bảo thạch trở nên thâm thúy, "Nàng ấy đáng phải trả cái giá như thế." Nàng xoay người ôm Ernie, "Anh trai, tất cả những kẻ làm tổn thương ba ba, đều đáng chết. Em xin lỗi, là em không tốt."

Ernie trầm mặt, "Kris, không cần vội, từng bước từng bước một."

"Được rồi." Kristal nhìn Bella một cái cuối cùng, Bella đã chiếm ưu thế hơn, nàng nhún vai, "Thật tiếc nuối, không thể tận mắt nhìn thấy nàng bị Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó giết chết."

"Đi thôi." Lockhart vỗ vỗ vai hai anh em, "Nagini vừa chết, hắn liền sẽ cảm thấy ngay, dù sao, đó chính là Trường Sinh Linh Giá của hắn."

Ernie tự mình rời đi, Kristal cùng Lockhart trở về phòng của nàng. Nơi này cách chỗ Bella và Nagini vật lộn quá xa, một tia tiếng thét chói tai và gào rống cũng không nghe được. Kristal đi đến bên đàn dương cầm tùy ý nhấn xuống mấy phím đàn, một bản nhạc thư hoãn liền vang lên.

Lockhart vô cùng muốn nói gì đó với Kristal, hắn không muốn thấy sự thù hận vặn vẹo cô Dorothy đáng yêu của hắn.

"Kris..." Hắn há miệng, ngẩng đầu, phát hiện nàng đang đứng trước kệ sách nhỏ, những ngón tay thon dài gõ nhịp trên gáy sách, ánh hoàng hôn chiếu vào trên mặt nàng đặc biệt mềm mại, nàng không quay đầu lại nhìn hắn, biểu tình như giếng cổ không gợn sóng, phảng phất người vừa kêu gào đều đáng chết lúc trước không phải là nàng.

Hắn đột nhiên kinh giác cô bé được hắn che chở đã trưởng thành, đường cong sườn mặt từng tròn trịa đã hiện ra góc cạnh, nàng lớn lên cao đến vậy, đã không cần ghế cũng có thể với tới tầng cao nhất của kệ sách.

Hắn nuốt tất cả những lời muốn nói trở lại, "Tìm gì vậy?"

Kristal chọn xong một quyển sách, đi đến bên cạnh hắn, có chút buồn rầu nhíu mày, "Gilderoy, anh nói, sau khi Lestrange chết, di sản của nàng sẽ do ai thừa kế? Là mẹ Draco, hay là Sirius?"

Trong giọng nói của nàng vẫn mang theo sự nũng nịu của một cô bé, khi nói chuyện với hắn vẫn có âm cuối mềm mại.

Một lát sau, Lockhart mới phản ứng lại, hỏi ngược lại: "Em quan tâm di sản của bà ta làm gì?"

"Tôi phát hiện bảo bối của hắn."

"Cái gì?" Lockhart kinh ngạc nhìn Kristal, "Em nói Trường Sinh Linh Giá của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó? Lúc nào?"

"Ngay lúc tôi nhiếp hồn lấy niệm với Lestrange, ký ức của nàng đã ở trong trạng thái băng giải, tôi thấy được một vài mảnh vụn thú vị." Kristal cắn cắn ngón tay, "Gringotts, chiếc cúp vàng, sự phó thác của Voldemort, còn có lúc đó, cảm xúc vô cùng kích động của nàng ấy."

Lockhart lập tức thu lại quyển sách trong tay nàng, "Còn tìm gì nữa, mau nói chuyện này cho phu nhân Malfoy. Nếu đó thật sự là Trường Sinh Linh Giá, sợ là Lestrange vừa chết, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó rất nhanh sẽ ra tay thu hồi đồ vật của hắn."

Thần sắc Kristal đanh lại, "Tóm lại không thể để hắn lấy được, Gilderoy, anh lập tức đi tìm Tracey, bảo nàng ấy cùng Dumbledore đàm phán."

Lockhart vội vàng rời đi, nàng mở gương đôi, Draco nhất thời không có phản ứng, nàng sốt ruột đi đi lại lại trong phòng, hai mươi phút sau, Draco xuất hiện trong gương đôi, trên mặt cậu mang theo vết thương, thần sắc lại vẫn nhẹ nhõm.

Kristal vẫn không nhịn được, hỏi: "Sao lại bị cắt mặt?"

Draco duỗi tay lau mặt, vừa thấy ngón tay dính máu đã khô cũng sững sờ, "Ồ, đại khái là lúc trước bị liên lụy, tớ đang nói chuyện với hắn, phỏng chừng là Nagini đã chết, hắn đột nhiên kêu thảm thiết một tiếng, dao động ma lực vô cùng kịch liệt, đồ vật trong phòng đều bị làm vỡ nát, tớ hoàn hồn lại thì người khác đã biến mất." Hắn móc ra khăn tay nhẹ nhàng lau vết máu trên mặt, "Lúc tớ rời đi, thi thể Bella đã bị người khiêng ra ngoài."

Kristal thở phào nhẹ nhõm, đem chuyện nói với cậu.

"Chuyện này rất khó nói, theo lý Sirius là người thừa kế thứ nhất, nhưng xét thấy cậu ấy đã bị gia tộc đuổi đi, rất có khả năng quyền thừa kế ở trên người mẹ tớ." Draco nhăn mày, "Nhưng mà nếu bà ấy để lại di chúc, mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Tớ phải về trang viên Malfoy một chuyến, gặp lại, Kris."

Kristal chỉ có thể chờ tin tức của họ.

Đến tối, Kristal liền cảm nhận được sự phẫn nộ của Voldemort, dao động ma lực của hắn tràn ngập toàn bộ lâu đài, quả nhiên, sáng hôm sau, Lockhart vội vàng chạy trở về, mang đến tin tức Trường Sinh Linh Giá đã bị hủy.

"Không phải nói mang về để nghiên cứu sao?"

"Lestrange lúc sinh thời có lập di chúc, nhưng hiển nhiên không được Bộ Pháp thuật tán thành, Giáo sư Dumbledore cùng các yêu tinh đàm phán, cuối cùng có thể tiến vào, phu nhân Malfoy cùng tiên sinh Black cải trang đi cùng. Nhưng khi họ tiến vào kho bạc chưa lâu, các yêu tinh dường như nhận được chỉ thị từ Voldemort, mở ra phòng hộ tối cao. Bùa Phục Chế và bùa Nóng Bỏng suýt chút nữa giết chết họ. Trong lúc nguy cấp, phu nhân Malfoy đã liều mạng, trực tiếp dùng nanh Tử Xà thiêu hủy tất cả đồ vật."

Kristal một lúc lâu không nói gì, mãi sau mới nói: "Hủy rồi là tốt, họ không bị thương chứ?"

Lockhart đột nhiên buồn cười: "Không có, chỉ là tóc và lông mày của Sirius đều bị đốt cháy, phu nhân Malfoy bảo tôi gửi cho cậu ấy một bộ sản phẩm mọc tóc, tiền bà ấy trả."

Kristal tức khắc cảm thấy vui sướng.

Nàng thu xếp ổn thỏa, đến tham gia buổi họp sớm. Voldemort mặt mày xanh lét, làm đám Tử Thần Thực Tử im như ve sầu mùa đông. Kristal cúi đầu, hết sức chuyên chú nghe hắn gào thét, thỉnh thoảng lén lút liếc nhìn phu nhân Malfoy, phát hiện bà ấy ngồi thẳng, vẻ mặt nghiêm túc, dường như chuyện tối hôm qua hoàn toàn không liên quan gì đến bà.

Kristal đột nhiên nhớ đến đánh giá của Tracey về phu nhân Malfoy, cảm thấy vô cùng đúng trọng tâm.

Nàng lại lén nhìn Draco, cậu đang nhìn chằm chằm chiếc nhẫn trên ngón tay, không chớp mắt.

Voldemort xả cơn giận xong, còn tính là giữ lại vài phần lý trí. Trường Sinh Linh Giá đã bị hủy hai cái, còn không thể công khai báo cho đám thuộc hạ ngu xuẩn trước mắt. Hắn hít sâu một hơi, dùng sự nhẫn nại cuối cùng sắp xếp kế hoạch cứu viện.

"Lần hành động này, Kris con không cần tham dự, từ nay, do Narcissa phụ trách, Hầu tước White, làm phiền người xuất động nhân thủ."

Kristal có chút ngoài ý muốn, nàng ngẩng đầu nhìn Voldemort, ánh mắt Voldemort thâm thúy, "Con còn có chuyện quan trọng hơn."

Nàng nhớ đến trận đại chiến ở Bộ Pháp thuật lần đó, Voldemort đã giao cho nàng cái gọi là nhiệm vụ quan trọng hơn, không khỏi trong lòng căng thẳng.

Rất nhanh tan họp, Kristal bị giữ lại.

Hai mươi phút sau, nàng đi ra khỏi thư phòng của Voldemort, cảm thấy khó hiểu, chỉ là lấy một món đồ thôi, có gì quan trọng chứ? Nàng vừa đi dọc theo hành lang dài vừa suy nghĩ, một con dơi "bang" một tiếng đậu trên vai nàng.

Trở lại phòng, Tracey hiện ra hình người.

"Chuyện gì?" Giọng nói của nàng có chút cứng nhắc.

Kristal đoán chắc chắn là vì chuyện ngày hôm qua, nàng ngoan ngoãn ngồi đối diện Tracey trả lời: "Voldemort bảo tôi đi đến một hòn đảo nhỏ bên bờ Tây Hải lấy một món đồ, cha con nhà Crewe sẽ hiệp trợ..."

"Em nói chỗ nào?" Tracey "bá" một tiếng đứng lên, trong giọng nói còn mang theo một chút run rẩy.

Kristal hoảng sợ, "Hòn đảo nhỏ ven bờ Tây Hải..."

Tracey đã rút ra một tấm bản đồ trải ra trên bàn nhỏ, "Chỉ cho chị xem."

Ngón tay Kristal dừng lại trên một điểm nhỏ không bắt mắt nào đó.

Tracey hít sâu một hơi, "Kris, cẩn thận, hắn bảo em đi lấy, rất có khả năng chính là Trường Sinh Linh Giá."

"Sao có thể?" Chỉ là nghe Voldemort miêu tả, nàng đã cảm thấy nơi đó hiểm ác vô cùng, những biện pháp bảo vệ cũng vô cùng cao minh. Hắn làm sao sẽ mạo hiểm như vậy, bảo nàng mang đồ vật về?

"Tối qua Trường Sinh Linh Giá bị hủy, Dumbledore nói với chị không cần sốt ruột, ông ấy nghĩ ông ấy đã phát hiện ra một nơi Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó cất Trường Sinh Linh Giá khác, bốn phía đều là biển, lại là một cái hang động dưới vực sâu..."

"Sao ông ấy lại nói chuyện này với chị?" Kristal có chút ngoài ý muốn.

Tracey khẽ hừ một tiếng, "Chị cho ông ấy một chút tư liệu, hơn nữa nói cho ông ấy, nếu ông ấy không ngại mảnh nhỏ trên trán Harry, ông ấy cũng có thể trực tiếp hủy diệt Trường Sinh Linh Giá."

"Giáo sư Dumbledore thật tin tưởng chị."

Ngón tay Tracey gõ gõ bản đồ, "Đừng nói như vậy, lão ong mật căn bản không nói cho chị đồ vật ở đâu, chị đoán ông ấy sau khi lấy được nhất định sẽ tự mình nghiên cứu một trận, xem có biện pháp gì giải quyết không. Ông ấy đã đi qua một lần, thiếu một người, cho nên không thể lấy đồ vật về."

Kristal như suy tư, nhìn về phía Tracey: "Vậy, hủy?"

Tracey lắc đầu, "Hiện tại còn chưa phải lúc lật bài, hai cái Trường Sinh Linh Giá còn lại chưa rõ tung tích."

"Hai cái?"

Tracey nhịn không được xoa eo, "Đồ vật ở căn nhà cũ Gunter không ai lấy được cả!"

"Nếu đã như vậy, em càng không vui khi để hắn lấy lại cái này!"

"Đừng tùy hứng, cha con nhà Dolohov khẳng định là được phái đi giám sát em." Tracey đột nhiên nhăn mày, "Chuyện ngày hôm qua em tin tưởng em không để lộ dấu vết chứ?"

"Sao thế?"

"Đồ vật đối với Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó mà nói quá mức quan trọng, nếu em thành công trở về, vì bảo mật, hắn có thể sẽ giết em không?"

Kristal sững sờ, nàng không nghĩ tới.

"Vậy thì, trên đường các em trở về, chị sẽ cho người chặn lại, em chết giả, chị cũng không thể để em mạo hiểm."

Kristal thực không tình nguyện, nàng muốn hủy Trường Sinh Linh Giá, còn muốn tiếp tục ở lại. Nhưng giờ phút này ánh mắt của Tracey quá nghiêm khắc, nàng đành phải gật gật đầu. Nàng thông báo cho Draco một tiếng, liền chuẩn bị xuất phát.

Trường Sinh Linh Giá của Voldemort được đặt trên một vách đá trên biển, sau khi Kristal Độn Thổ đến một hòn đảo nhỏ gần đó, không thể không bơi lội để tiến vào một sơn động nằm dưới nước. Quá trình lấy đồ vật vô cùng phiền toái, đầu tiên phải dùng máu người để mở một tấm chắn ma pháp, loại chuyện này Kristal đương nhiên sẽ không chủ động ứng phó.

Cổng vòm hiện ra, bọn họ thắp sáng đũa phép đi vào phía trong, rất nhanh, một hồ nước lớn màu đen xuất hiện trước mặt họ.

Kristal đi vòng quanh bờ hồ một nửa, cuối cùng phát hiện dấu vết ma pháp Voldemort để lại, nàng dựa theo cách nói của Voldemort, đưa tay chộp vào hư không, dùng đũa phép gõ gõ nắm tay nàng, một sợi xích đồng rỉ sét dày đặc bay đến.

"Đừng chạm vào." Nàng kịp thời ngăn lại tiểu Dolohov muốn bắt lấy sợi xích đồng, vung đũa phép, sợi xích trên mặt đất xoay một vòng lại một vòng, một chiếc thuyền nhỏ cũ nát đột nhiên xông ra từ đáy hồ.

"Chúng ta cần phải để lại một người ở dưới."

"Tôi đi cùng cô." Tiểu Dolohov lập tức đáp lại.

"Con ở lại." Crewe không cho phép cự tuyệt nói, làm bộ không nhìn thấy sự cuồng nhiệt trong mắt con trai, "Phía trước quá nguy hiểm." Hắn ngăn lại tiểu Dolohov muốn mở miệng lần nữa, nhìn về phía Kristal, "Tiểu thư Macmillan, tôi tự nhận từ sau chuyện ở Azkaban, đối với cô còn tính là khách khí, nếu Chủ nhân có bất kỳ mệnh lệnh nào..." Crewe không tự chủ run rẩy, "Làm ơn, hãy cho nó một con đường sống."

Kristal thở dài, liếc nhìn tiểu Dolohov với vẻ mặt mờ mịt, ánh mắt lại quay về trên người Antony, người đàn ông trung niên khí phách hăng hái đã sinh tóc bạc, chắc hẳn cái chết của Bella, làm hắn vẫn luôn lo lắng. Tiểu Dolohov thật là may mắn, cho dù bị nàng kéo xuống nước trở thành Tử Thần Thực Tử, còn có cha hắn che chở hắn.

"Nhưng không ai buông tha ba ba của tôi." Nàng chua xót than thở.

Crewe chấn động, "Cô là nói..."

Kristal tự giác lỡ lời, nàng xoay người, che giấu sát ý toát ra ngoài, "Đi thôi, tiên sinh Dolohov, đừng lãng phí thời gian."

Thuyền nhỏ từ từ tiến về phía trước, nước hồ đen kịt bị rẽ ra những gợn sóng thật sâu. Kristal nhìn thẳng hòn đảo đá nhỏ ở giữa hồ, trong lòng có chút bực bội.

"Cô không sợ sao?"

Kristal liếc nhìn nơi tầm mắt Crewe có thể tới, những thi thể trắng bệch trôi nổi dưới hồ, nàng đáp lại hắn một nụ cười, "Tiên sinh, sợ thì có ích lợi gì?" Nàng lên bờ, Crewe đang sững sờ vội vàng đuổi theo.

Họ đi vào giữa chậu đá, một chậu chất lỏng màu xanh biếc lấp lánh đã đầy, phát ra ánh sáng lấp lánh.

Kristal đi lên trước, lấy ra một chiếc ly uống rượu, "Hiện tại, tiên sinh Dolohov, mời ngài uống cạn nó đi."

Crewe giãy giụa một chút, Kristal cắt đứt ý tưởng của hắn, "Tôi cho rằng ngài đã suy nghĩ kỹ rồi."

Crewe cắn chặt răng, tiếp nhận chén rượu trong tay Kristal, một ly tiếp một ly nuốt. Bên kia bờ hồ, tiểu Dolohov như là ý thức được cái gì, "Đừng uống! Ba ba... đừng...!" Hắn hô lớn, hoảng sợ chạy vội quanh bờ hồ, hắn tiến gần đến mép nước một bước, những cánh tay xương dày đặc liền túm chặt lấy trên nham thạch.

Ba ly, Crewe ngã gục trên chậu đá, ánh mắt hắn bắt đầu có chút tan rã, hô hấp nặng nề, khuôn mặt run rẩy, Kristal không thể không xách cái ly lên, ép hắn uống hết.

"Lời nguyền... Lời nguyền... Độc đoán..." Hắn thở hổn hển, Kristal sững sờ một lát, mới phản ứng lại, hắn đã nói gì.

Tiểu Dolohov rống to kêu to, hắn không cách nào vượt qua mặt hồ, nắm lấy đũa phép của hắn, loạn xạ thần chú. "Macmillan, cô muốn làm gì! Tôi sẽ không bỏ qua cô!"

"Cầu xin... Cầu cô, buông... nó..." Crewe duỗi tay chạm đến tay Kristal, giống như một mảnh da dê vô lực buông xuống trên mu bàn tay nàng.

Kristal niệm ra chú ngữ, Crewe giống như con rối tùy ý người khác bày bố không hề hay biết uống cạn nước thuốc trong chậu đá, hộp trang sức vàng hiện lộ ra.

"Nước, nước..." Crewe ngã trên mặt đất vô ý thức mà hô.

Kristal ngồi xổm xuống nhìn hắn, con ngươi xanh bảo thạch xẹt qua một tia căm hận. Có một khắc như vậy, nàng thật hy vọng hắn cứ thế mà chết đi.

"Ba ba!"

Tiếng kêu thê lương của tiểu Dolohov làm Kristal bừng tỉnh, nàng liếc nhìn cậu, cậu đang quỳ rạp trên bờ hồ, bất lực che mặt khóc nức nở. Đột nhiên, cậu ngẩng đầu, đôi mắt lấp lánh ánh sáng xanh tím, nàng bỗng nhớ lại chính mình trong gương.

"Cậu nên cảm thấy may mắn, Crewe Dolohov." Kristal thì thầm với Crewe đang yếu ớt dưới đất, "Đối với tôi mà nói, ông còn có một chút giá trị."

Nàng cho hắn một bùa Lú Toàn Diện, rồi cho hắn một ly nước trong, để lại một chùm ánh sáng chữa lành lớn bằng nắm tay trên ngực hắn.

"Cô đã làm gì hắn! Đồ phụ nữ chết tiệt!" Tiểu Dolohov gào lên.

"Im miệng!" Kristal nhìn về phía cậu, "Mặc dù tôi đã đồng ý với ba cậu là để cậu một mạng, nhưng không có nghĩa là cho phép cậu khiêu khích tôi."

Tiểu Dolohov suy sụp há miệng thở dốc.

Kristal đứng lên, kiểm tra chậu đá, tức khắc không nói nên lời cảm giác của mình lúc này. Tất cả kế hoạch trong đầu nàng đồng thời biến mất, áp lực vô hình đột nhiên tan thành mây khói.

Hộp trang sức vàng nằm lặng lẽ dưới đáy chậu, cổ xưa và tinh xảo, nhưng nàng căn bản không cảm nhận được một chút hơi thở Pháp thuật Hắc ám nào! Nàng cố gắng nhớ lại cảm giác khi tiếp xúc với quyển nhật ký năm thứ hai, hoàn toàn khẳng định đây chỉ là một chiếc hộp trang sức bình thường mà thôi.

Giáo sư Dumbledore đã đến rồi sao? Không, không, không, chất lỏng kỳ lạ kia chỉ có thể uống cạn... Sợ là đồ vật đã sớm bị người bỏ vào đây đánh tráo rồi? Hay là, đây là trò lừa của Voldemort muốn nhân cơ hội này trừ khử nàng? Lại hay là, ngay từ đầu, bọn họ đã nghĩ sai rồi.

Nàng đơn giản khoanh tay đứng ở một bên, chờ Crewe tỉnh lại, một vật như vậy, nàng là tuyệt đối sẽ không dính lên một chút nào.

Sau khi nàng nhìn chằm chằm những thi thể ngẩn người mười phút, Crewe rốt cuộc có động tĩnh. Hắn mở mắt mờ mịt nhìn đỉnh đầu, bỗng nhiên đồng tử có thần, "Tôi..." Giọng hắn vô cùng nghẹn ngào, lại chân thật vang lên. Tiểu Dolohov bên bờ đối diện "đằng" một tiếng từ mặt đất nhảy dựng lên.

Crewe không dám tin đứng lên từ mặt đất. "Tiểu thư Macmillan..."

"Mang đồ vật lên, đi." Kristal nói.

Crewe tuân lệnh từ trong chậu đá vớt ra hộp trang sức đưa cho nàng.

"Ông cầm lấy."

Trên đường trở về ai cũng không nói chuyện, trong động chỉ có ba tiếng bước chân sâu sâu cạn cạn. Kristal một lòng cân nhắc chuyện hộp trang sức, hoàn toàn quên mất kế hoạch Tracey từng nhắc tới. Trong bóng tối một tia sáng đột hiện, nàng theo bản năng né tránh rồi phản kích.

Người trong bóng tối đuổi riết không buông, sự nhẫn nại của Kristal dần cạn. Nàng ném một quả cầu ánh sáng lớn qua, trong nháy mắt chiếu sáng con đường phía trước.

"Lâu rồi không gặp, tiểu thư Macmillan." Dumbledore đứng ở phía trước, mái tóc dài bạc trắng cùng chòm râu vô cùng dễ thấy, bên cạnh hắn đứng Sirius, ngáp một cái, "Giao đồ vật ra đây đi."

Kristal nhướng mày, đây là người Tracey tìm tới? "Tôi nghĩ không cần, Giáo sư Dumbledore." Nàng bình tĩnh nói, ý bảo Crewe đi lên trước.

Crewe khó hiểu, từ khi Dumbledore vừa xuất hiện, thần kinh hắn liền căng thẳng.

"Cho ông ấy xem."

Crewe ngoài ý muốn nhìn nàng.

"Tiên sinh Dolohov, tôi còn tưởng rằng ngài quý trọng tính mạng của ngài và con trai ngài."

Crewe không tình nguyện đem hộp trang sức vàng đưa ra.

Đũa phép của Kristal nhẹ nhàng điểm lên phía trên hộp trang sức, "Giáo sư Dumbledore, không biết chúng ta có phải nghĩ giống nhau không."

Trên mặt Dumbledore xuất hiện thần sắc hiểu rõ.

Crewe đột nhiên lùi về sau một bước, không thể tin nhìn Kristal.

"Vậy bây giờ, tiên sinh Dolohov, sửa đổi ký ức hay là tử vong, ngài ưu tiên cái nào hơn?"

"Macmillan cô đừng quá đáng!" Tiểu Dolohov nghiến răng nghiến lợi nói.

Sirius ồn ào lên, "Nói nhảm gì, Tử Thần Thực Tử chết tiệt cứ thế giết chết là được."

"Đừng!" Crewe vội vàng bày tỏ thái độ.

"Sirius!" Giọng Dumbledore trầm trầm, "Tiểu thư Macmillan, sửa đổi ký ức của họ đi."

Kristal tốn chút công sức sửa đổi ký ức của họ, khi họ trở lại tổng bộ Tử Thần Thực Tử, Voldemort đã chờ đến có chút thiếu kiên nhẫn.

Crewe cung kính lấy ra hộp trang sức, Kristal lặng lẽ dịch sang một bên. Quả nhiên, Voldemort lập tức bạo động, "Đây là cái gì?" Hắn hét lớn, cha con nhà Dolohov không kịp phòng ngừa đầu gối mềm nhũn quỳ rạp xuống đất.

Kristal miễn cưỡng lấy lại tinh thần, bày ra vài phần sợ hãi, "Chủ nhân, đây là đồ vật ngài muốn mà."

Voldemort vươn tay vẫy một cái, nắm lấy dây xích của hộp trang sức trong tay, ánh mắt hắn một lát dừng lại trên hộp trang sức, một lát trên người Kristal và cha con nhà Dolohov. Hắn dùng một chút sức, dây xích vỡ theo tiếng, hộp trang sức rơi xuống đất nảy lên, Crewe đang quỳ trên mặt đất không dám né tránh, cứng ngắc bị thương ở mặt.

"Đây là giả!"

"Chủ nhân, tôi dựa theo phương pháp ngài nói tìm được nó, tôi cũng không biết tại sao lại như vậy. Tôi lo lắng trên đường về sẽ gặp phải người của Hội Phượng hoàng, thực lực của tôi lại không thể bảo vệ nó tốt, cho nên hộp trang sức vẫn luôn là tiên sinh Dolohov bảo quản."

Cơ thể Crewe run rẩy như cái sàng, mồ hôi từ trán hắn lăn xuống.

"Phải không?" Voldemort đi về phía trước một bước, vươn tay khêu cằm Kristal. Kristal đè nén trái tim đang nhảy loạn, nhìn thẳng hắn, một luồng sức mạnh đột nhiên đâm vào tư duy cố ý mở rộng của nàng, trong nháy mắt, Voldemort đã xem xong ký ức nàng đã trưng bày ra. Thần sắc hắn càng thêm tối tăm, ngón tay thon dài vuốt ve cổ nàng, cuối cùng giúp nàng vuốt phẳng nếp nhăn trên cổ áo.

Đũa phép của hắn bỗng nhiên ra tay, chiếc hộp bị nổ tung, không có gì cả, trừ một tờ da dê khô vàng rơi trên gạch.

"Đọc đi!"

Crewe thở dốc từng ngụm, vội vàng nhặt tờ giấy lên, "Gửi Chúa tể Hắc ám, trước khi ngài đọc được cái này tôi đã sớm chết rồi nhưng tôi muốn ngài biết, là tôi đã phát hiện ra bí mật của ngài. Tôi đã lấy trộm cái... thật sự..." Hắn dừng lại, từ ngữ xa lạ này làm hắn có chút mờ mịt, "Trường Sinh Linh Giá? Và cũng tính toán nhanh chóng... tiêu hủy nó. Tôi cam nguyện chết, là hy vọng ngài khi gặp đối thủ..." Crewe hoảng sợ nhìn chữ viết phía sau, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

"Đọc!"

"Khi gặp... đối thủ, có thể bị... bị giết chết. R.A.B."

"Gia tộc Black chết tiệt! Dám trêu đùa ta như vậy!" Đôi mắt Voldemort trở nên đỏ tươi, "Black chết tiệt! Chết tiệt..." Dao động ma pháp đột nhiên trút xuống đánh ngất Crewe, Kristal cố gắng tự giữ, trong lòng lại là trăm mối ngổn ngang, R.A.B. Cái B kia là Black sao?

Nàng cũng không để ý đã qua bao lâu, Voldemort mới ngã ngồi trở lại ghế thở dốc. Tóm lại, khi nàng ra khỏi thư phòng của Voldemort, trong đầu đầy rẫy R.A.B. Nàng vừa đi đến chỗ yên tĩnh không người, vội vàng móc ra gương đôi, gọi Draco. Một lúc lâu đều không có phản ứng, nàng bị gió đêm thổi thổi, mới nhớ ra ngày mai là ngày khai giảng, tối nay phu nhân Malfoy và Tracey đi Azkaban làm chuẩn bị, Draco cũng ở trong đó.

Nàng bảo Wormtail nghĩ thật kỹ về bạn học Slytherin cũ của hắn.

Wormtail nghẹn một lúc lâu, liền nghĩ tới Giáo sư Snape.

Kristal rất bất mãn, "Năm đó các người không phải nhóm tứ quỷ thân đến mặc chung một cái quần sao?" Đặc chỉ Sirius.

Wormtail cũng rất phẫn uất, "Sirius xưa nay khinh thường đề cập người nhà hắn, tôi nhưng không có gan đi dò hỏi."

Kristal cảm thấy thật phiền, Voldemort khẳng định biết R.A.B là ai, hắn nếu bảo nàng đi lấy hộp trang sức, nói rõ Trường Sinh Linh Giá thật sự cũng không có bị hủy, nói không chừng tối nay...

"Mác... Tiểu... Ai! Hắn đi ra ngoài rồi!" Trong bóng tối hoảng loạn chạy tới một con ma cà rồng.

Bởi vì trong tổng bộ không cho phép Độn Thổ, cho dù là Voldemort cũng cần phải ra khỏi cửa mới có thể rời đi. Từ khi người của Ái Hi được sắp xếp vào đội hộ vệ lâu đài, Kristal đã cho người của hắn chú ý kỹ hơn.

Kristal cắn răng một cái, "Lập tức bảo người của các cậu chuẩn bị, tôi muốn trà trộn ra ngoài."

Wormtail đi tìm Adeline, ma cà rồng đi tìm Ái Hi.

Thần không biết quỷ không hay, Kristal lẻn ra cửa, nhìn bình nguyên hoang vu nhất thời sững sờ, hiện tại, nàng nên đi tìm ai?

Có thể tìm thấy Sirius là tốt nhất, nhưng không nghe Harry đề cập cậu ấy ở đâu. Cậu ấy là người của Hội Phượng hoàng, nhưng từ Dumbledore đến vợ chồng Weasley nàng đều không tìm thấy. Nàng nghĩ đến Giáo sư Snape, tốt nghiệp Slytherin, cũng là người của Hội Phượng hoàng, nàng tình cờ còn đi qua nhà hắn. Nhưng hắn cũng là Tử Thần Thực Tử, được Voldemort vô cùng tín nhiệm. Dumbledore bảo đảm cho hắn, nhưng nàng cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, ngay cả Voldemort cũng chưa nghĩ đến mình sẽ bị thuộc hạ tín nhiệm nhất lừa gần 20 năm.

Nếu Voldemort đến trước một bước...

Kristal cảm thấy đầu mình đều muốn nổ tung, chờ nàng hơi chút bình tĩnh lại, nàng đã đứng trên cánh đồng hoang vu gần hai mươi phút.

Giáo sư Snape là vị giáo sư nàng kính yêu nhất, là bạn thân nhiều năm của Tracey, Draco cũng tin tưởng hắn là người của Dumbledore, nàng quyết định đánh cược một phen, cho dù hắn thật sự kỹ xảo cao siêu đã lừa gạt mọi người, nàng cũng tốt xấu thay Hội Phượng hoàng quét dọn một cái ung nhọt, có lẽ nàng không thể không sớm rút lui, Draco vẫn là nội ứng. Nếu thành công... Nàng không nghĩ nhiều nữa, lập tức Độn Thổ.

Hẻm Spinner's End vô cùng âm trầm, tiếng gõ cửa trong đêm khuya yên tĩnh显得 chói tai. Kristal túm áo choàng trên người, che giấu mình tốt hơn trong đêm khuya. Mùi của con sông bẩn thỉu được gió đêm đưa tới, nàng nhăn mày, mạnh mẽ đập vào mặt tiền.

Hắn nhất định phải ở nhà, nàng cầu nguyện trong lòng, sẽ, nhất định sẽ, ngày mai là khai giảng, hắn không có lý do gì để lang thang bên ngoài.

Cánh cửa đột nhiên bị kéo ra một khe, Kristal lảo đảo nhào tới, trong khe cửa một đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm.

"Giáo sư, là tôi, Kristal..."

"Im miệng, vào đi." Cánh cửa bị đột nhiên kéo ra, Giáo sư Snape vươn tay nhéo cổ áo nàng kéo vào trong, "bang" một tiếng đóng cửa lại. Hắn dùng đũa phép đốt sáng đèn tường, Kristal lúc này mới chú ý tới trên người hắn khoác áo ngủ, đen như mực giống như áo chùng phù thủy của hắn.

"Thật là bất ngờ, tiểu thư Macmillan." Giáo sư Snape không vui nhìn nàng, mặc cho ai bị quấy rầy trong đêm khuya cũng sẽ không có tính khí tốt. Gần đây hắn đã bị những lần đến thăm bất ngờ này làm phiền đến mức tột cùng, hơn nữa kẻ đầu sỏ đều là nàng. Tracey nhờ hắn giúp đỡ chăm sóc một chút anh trai và mẹ của Kris, Pais Macmillan sẽ cần người khác đồng tình sao? Đừng nói giỡn, được rồi, thằng nhóc đó hắn miễn cưỡng coi được đi?

Chuyện còn chưa kết thúc, Narcissa cùng Bella cũng xuất hiện. Draco chết tiệt lại chạy đi làm Tử Thần Thực Tử, còn không phải là vì nàng. Lần này thì hay rồi, Chúa tể Hắc ám cho hắn cơ hội xử lý Dumbledore, a... khai giảng hắn không huấn Draco thành chó trượt tuyết hắn liền không phải Severus!

Hắn có chút hoảng hốt, nhớ lại tình hình năm đó, giống nhau đến vậy, chính mình là Slytherin, đi theo bước chân của Chúa tể Hắc ám, còn người hắn yêu thương, cũng là một Gryffindor... Nhưng cuối cùng hắn không thể bảo vệ được nàng.

"Giáo sư, ngài biết R.A.B. là ai trong gia tộc Black không? Năm đó, hắn đã lấy đi Trường Sinh Linh Giá của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó. Cái tôi lấy về từ sơn động đó là giả, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó dường như đoán được đồ vật bị giấu ở đâu, nửa giờ trước, hắn liền rời khỏi tổng bộ."

Hai mắt Giáo sư Snape trong phút chốc sáng tỏ, hắn trầm mặc một lúc lâu, dường như đang đánh giá lời nói của Kristal có bao nhiêu khả tín.

"Giáo sư!" Kristal lùi về sau một bước, rút ra đũa phép, "Nếu ngài là người của Dumbledore, xin ngài lập tức thông báo cho Sirius."

"Thu hồi đũa phép của con." Giáo sư Snape cầm lấy áo khoác ngoài trên giá áo khoác lên người, "Đi theo ta."

"Đi đâu?" Kristal cảnh giác nhìn hắn.

Giáo sư Snape đột nhiên dừng bước, "Con nên trở về."

Kristal vội vàng trở tay nắm lấy cánh tay hắn: "Giáo sư Dumbledore có ở đây không?"

Giáo sư Snape nhíu mày nhìn nàng.

"Tôi nghĩ có lẽ các ngài cần một người công nhận Trường Sinh Linh Giá, nó không phải là một vật phẩm Pháp thuật Hắc ám đơn thuần." Nàng lắp bắp nói, nàng đương nhiên nhớ rõ vị giáo sư trước mắt đã muốn dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám rất nhiều năm, nàng chỉ là vì thận trọng. Có một khoảnh khắc như vậy, nàng cảm thấy trên mặt Giáo sư Snape chồng chất vô số biểu cảm, nàng nhỏ giọng nói: "Tracey nàng ấy cũng không ở đây."

Giáo sư Snape không hất tay nàng ra. Họ ra khỏi hẻm Spinner's End, Độn Thổ xuất hiện ở trung tâm một quảng trường nhỏ cỏ dại mọc lộn xộn.

"Đợi ở đây một lát."

Kristal lẻ loi đứng tại chỗ, những căn nhà xung quanh vô cùng rách nát, đèn đường thanh thanh lãnh lãnh, nàng hắt xì một cái, làm kinh động một con chó đen gầy gò trong bụi cỏ.

"Snape, đừng tưởng rằng ta sẽ giống Dumbledore tin tưởng ngươi!" Giọng Sirius truyền ra, mặc dù hắn đã cố đè thấp giọng, Kristal vẫn nghe ra ý vị nghiến răng nghiến lợi, "Hiện tại là nửa đêm, mặc kệ là ai, ta đều không thể... Di..."

"Là tôi." Kristal đi lên, xốc một phần lớn mũ choàng trên đầu.

Sirius trợn mắt há hốc mồm, hắn dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, Giáo sư Snape đẩy hắn một cái, "Đừng ở chỗ này lưu lại."

Sirius lấy ra một tờ giấy: "Ghi nhớ nó và hồi tưởng, ngươi sẽ nhìn thấy một cánh cửa, đi theo ta."

Kristal lập tức hiểu ra, đây là một Bùa Trung Thực.

"Giáo sư Dumbledore đã để lại tờ giấy này cho ta, ông ấy nói một ngày nào đó con có thể sẽ đến." Sirius cố gắng hạ giọng, Kristal cho rằng hắn không muốn đánh thức người đang ngủ. Nhưng chuyện khẩn cấp, nàng không thể không mở miệng, "Sirius, nhớ chiếc hộp trang sức mà cậu nhìn thấy hôm nay không? Đó là giả, cái thật ở trong tay R.A.Black."

Sirius đột nhiên quay đầu, "Ngươi nói cái gì?" Hắn xoa xoa đầu, "Merlin, ta vẫn luôn cho rằng hắn cùng Bella, à xin lỗi." Hắn trầm mặc một lát lại dồn dập nói, "Hắn là em trai ta, đã qua đời rất nhiều năm trước. Ta muốn tìm được Trường Sinh Linh Giá thật sự..."

"Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đó hình như biết ở đâu, khi hắn bình tĩnh lại, hắn rất nhanh đã ra cửa, tôi không biết hắn đi đâu."

"Con gia tinh nuôi trong nhà của ngươi!" Giáo sư Snape đột nhiên lên tiếng.

"Kreacher chết tiệt!" Sirius hô to lên, "Kreacher!"

Kristal cảm thấy có chút không thích hợp, nàng quét mắt qua một gương mặt vàng như nến, còn chưa kịp vọt đến một bên...

"Đồ chết tiệt! Những thứ nửa yêu, dị hình, người dị dạng này, cút ra khỏi đây!" Tiếng thét chói tai đánh thức những bức chân dung khác, họ cũng hét lên theo. Kristal không thể không che tai, cau mày nhìn về phía Sirius.

Trên lầu truyền đến tiếng bước chân, một người phụ nữ tóc đỏ mập mạp xuất hiện, giọng nói phẫn nộ của bà vì bị đè thấp mà trở nên bén nhọn, "Sirius, ngươi lại đang..." Nàng chú ý tới người dưới lầu, biểu tình hiện lên một tia kinh ngạc, nàng vội vàng xoay người, vừa vặn che người phía sau ở khúc cua cầu thang, "Không có chuyện gì, là Kreacher làm đổ giá ô, mau về ngủ đi! Các con! Đừng quên ngày mai các con còn phải khai giảng!"

Giọng nói bất mãn của Ron truyền xuống, Hermione vội vàng bảo cậu rời đi.

Lão phù thủy trong bức chân dung còn đang mắng, Sirius nỗ lực muốn kéo tấm màn lên.

"Kẻ phản bội máu trong! Ta vì ngươi cảm thấy..." Nàng đột nhiên an tĩnh lại, thẳng tắp nhìn chằm chằm Kristal, "Ngươi là..."

Kristal lạnh lùng nói: "Kristal Macmillan, có gì chỉ giáo?"

"Ồ, ngươi thật giống mẹ ngươi, Pais là một cô gái tốt, đáng tiếc nàng gả cho Macmillan, a!" Nàng kêu thảm thiết một tiếng. Kristal mặt không biểu cảm nhìn về phía Sirius, "Cần tôi giúp không?"

Sirius vẻ mặt xấu hổ, tiếp tục ra sức kéo tấm màn. Kristal không nói một lời, một vụ nổ không tiếng động, trong nháy mắt làm cho cả cửa sổ đều thành phế tích, "Cậu sợ là không thể giữ nàng ấy quá Lễ Giáng Sinh đâu."

Phu nhân Weasley đã chạy xuống trợn mắt há hốc mồm, một lúc lâu sau bà mới ý thức được lão phù thủy đáng ghét kia sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

"Chào buổi tối, phu nhân Weasley, hy vọng bà sẽ giữ kín như bưng việc tôi đến tối nay."

Phu nhân Weasley gật gật đầu, bà muốn nói gì đó, lại cảm thấy không khí lúc này thật sự xấu hổ.

Động tĩnh lớn như vậy, Kreacher vẫn không xuất hiện, Sirius không thể không niệm chú ngữ triệu hồi nó.

Một con gia tinh gầy ốm xuất hiện, làn da dường như nhiều hơn so với cơ thể thực tế vài lần, lỏng lẻo nằm trên làn da hắn, "Ồ, là thiếu gia, Kreacher không thích hắn, nhưng không thể không xưng hô hắn là chủ nhân." Hai tay giống vỏ cây của hắn co rúm lại sau lưng.

"Lấy ra!" Sirius giận dữ nói.

Kreacher không tình nguyện vươn tay, những ngón tay dài vây lấy hộp trang sức vàng.

"Đây không phải Trường Sinh Linh Giá." Kristal tin tưởng không chút nghi ngờ.

"Hộp trang sức của em trai ta, ngươi khẳng định biết ở đâu! Giao nó cho ta!"

Kreacher lộ ra một nụ cười khinh miệt: "Ồ, đồ vật của thiếu gia Regulus, Kreacher làm sao có thể giao cho một kẻ hạ lưu."

"Ta ra lệnh cho ngươi!"

Kreacher cười càng vui vẻ, "Đồ vật đã không còn ở chỗ Kreacher nữa rồi!"

Kristal tức khắc trong lòng chùng xuống.

Sirius xách Kreacher lên, phẫn nộ hỏi: "Ngươi đã đưa đồ vật cho ai?"

"Tối nay, Chúa tể Hắc ám đã triệu kiến tôi." Kreacher sung sướng nói.

Nhanh hơn Sirius là Kristal, nàng bắt lấy Kreacher, ánh mắt tràn ngập tính xâm lược. Kreacher bị dọa đến cứng đờ, một lát sau, Kristal buông tay, ném hắn xuống đất. "Không có chuyện gì, đồ vật ở chỗ phu nhân Malfoy." Nàng quay đầu liền muốn rời đi, Sirius nhảy dựng lên, vươn tay muốn ngăn cản nàng, "Không có chuyện gì, làm sao lại không có chuyện gì?"

Giáo sư Snape đẩy tay hắn ra, "Để con bé về đi, chẳng lẽ ngươi muốn để nó trực diện lửa giận của Chúa tể Hắc ám?"

Sirius ngượng ngùng rụt tay lại, lẩm bẩm nói: "Ta sẽ nói cho Dumbledore."

Trên lầu đột nhiên lại có người chạy xuống, nàng vòng qua Kreacher đang nằm trên đất xoa khuỷu tay, "Kris!"

Kristal quay đầu lại, Hermione đang cau mày nhìn nàng, muốn đi tới lại dừng lại bước chân.

"Tiểu thư Macmillan!" Snape cảnh báo.

Kristal cười một chút, "Hermione, xin hãy giúp tôi chăm sóc tốt con chồn trắng của tôi." Nàng không quay đầu lại rời đi, nàng cần phải nhanh chóng nằm lại trên giường, cấp bách. Một khi Voldemort đang phẫn nộ bình tĩnh lại, hắn khẳng định sẽ suy nghĩ tại sao Sirius lại đột nhiên triệu hoán Kreacher vào nửa đêm.

Quả nhiên, nàng vừa làm ấm chăn, Voldemort không tiếng động xuất hiện trong phòng nàng. Nàng làm bộ ngủ say, trong đầu nghĩ đến cha con nhà Dolohov, không biết tối nay họ có tình cờ ra ngoài tản bộ không...

Sáng hôm sau, Kristal liền nhận thấy, ý tưởng của nàng hiển nhiên là thừa thãi, Crewe mất đi một phần ký ức vẫn nhạy bén ngửi thấy hơi thở bất an, hắn nguyên vẹn xuất hiện trên buổi họp sớm, mặc dù tinh thần uể oải không phấn chấn, nhưng hắn đích xác còn sống. Rất nhanh, những Tử Thần Thực Tử còn lại đều bị phái đi quấy rầy các học sinh đi đến Hogwarts, chỉ còn lại Kris và cha con nhà Dolohov.

Trên mặt Voldemort không có quá nhiều biểu cảm, nếu Trường Sinh Linh Giá không bị phá hủy, thì việc gia tinh đột nhiên bị triệu hoán đi, có lẽ chỉ là một sự trùng hợp. Hắn vẫn phẫn uất, Narcissa cuối cùng không thể triệu hồi Kreacher về, điều này có nghĩa, chủ nhân đầu tiên của Kreacher đã đặt ra hạn chế.

Hắn quét mắt nhìn ba người còn lại trên bàn dài, Kristal là thuộc hạ tín nhiệm nhất của hắn, tối qua hắn cũng đã tuần tra, đương nhiên không cần nghi ngờ. Lão Dolohov thất thần, so với một tuần trước già nua không ngừng mười tuổi, hắn rõ ràng nhất tác dụng phụ của độc dược trong sơn động, tình huống như vậy cũng trong dự kiến của hắn. Tiểu Dolohov dường như có chút căng thẳng, đang không ngừng xoa ngón tay mình, ồ, hắn cũng biết, không phải mỗi thiếu niên đều giống Draco, sự yếu đuối của tiểu Dolohov vẫn luôn khiến hắn không vui.

Nhưng hắn không dám thiếu cảnh giác, Trường Sinh Linh Giá còn lại hai cái. Nếu, trong số Tử Thần Thực Tử còn tồn tại kẻ phản bội... Ánh mắt hắn đột nhiên trở nên lạnh thấu xương.

"Ta vốn dự tính bọn họ phản bội ta, tự nhiên đồ vật vẫn còn trong gia tộc Black, nhưng mà..." Hắn đi tới bên cạnh cha con nhà Dolohov, ngón tay thon dài vuốt ve đũa phép, "Tối qua, khi ta nghĩ cũng sẽ thu hồi nó, lại gặp phải một chút ngoài ý muốn."

Ba người đều biểu tình mờ mịt.

"Crewe, ông nói xem là ai trong chúng ta đã tiết lộ tin tức."

Vai Crewe run run một chút, hắn ngẩng đầu, trong ánh mắt có quá nhiều sự sợ hãi: "Chủ nhân..." Môi hắn run rẩy, "Không phải tôi..." Hắn nhanh chóng liếc nhìn Kristal, giãy giụa, nói thêm: "Tai vách mạch rừng, có lẽ..." Hắn không nói được nữa, Voldemort như suy tư nhìn hắn.

Crewe còn muốn nói gì đó, nhưng Voldemort đã cắt ngang lời hắn, "Vậy, chuyện này giao cho ông."

Crewe kinh ngạc ngẩng đầu, sát khí trên người Voldemort dâng lên lại nhanh chóng thu lại, "Cần phải, xử tử tất cả những kẻ phản bội!"

Crewe không biết phải nói gì, hắn không muốn cống hiến sức lực cho Voldemort nữa. Từ khi ra khỏi cái hang động quỷ dị đó, những suy nghĩ khó hiểu trong đầu luôn làm hắn toát mồ hôi lạnh. Nhưng bất kể Tử thần Thực tử có thất bại hay Voldemort có bị tiêu diệt hay không, chuyện của Bella cũng đủ làm tim hắn đóng băng.

"Bố ơi..." Dolohov nhỏ nhẹ nhàng lay lay Crewe đang thất thần.

Crewe bỗng giật mình tỉnh lại. "Ta, Crewe Dolohov, sẽ không bao giờ phụ kỳ vọng của Chủ nhân nữa." Hắn đứng dậy, lùi ra ngoài, bóng dáng có chút còng xuống.

Kristal cúi đầu, mọi cảm xúc đều bị che giấu dưới hàng mi dài. Voldemort muốn thanh trừng những thuộc hạ trong sạch của mình, thật nực cười mà cũng thật hả hê. Hắn không phải là kẻ kiêu ngạo vô song sao? Cứ để chính hắn tự tìm đường chết đi...

"Kris..."

Đột nhiên bị gọi tên, Kristal vội vàng dẹp bỏ thái độ vui sướng trên nỗi đau của người khác, nghiêm trang nhìn về phía chủ nhân hiện tại của nàng.

"Ta muốn ngươi tìm cách đột nhập vào Hogwarts càng sớm càng tốt."

Đây không phải là nhiệm vụ của Draco sao? Kristal nén lại sự nghi ngờ.

"Đáng lẽ là Draco phụ trách, nhưng bây giờ, ta không thể chờ được nữa..." Voldemort lẩm bẩm, giọng nói mang theo một tia bi thương, nhưng dường như hắn đã nhận ra, hắn nhìn Kristal từ trên cao xuống, ngữ khí trở lại vẻ uy nghiêm thường ngày. "Nếu ngươi cần người hỗ trợ, cứ việc đề xuất."

"Tracey White." Kristal nhận thấy ánh mắt hoài nghi chợt lóe qua của Voldemort, nàng thản nhiên nói: "Ta thật sự không tìm được ai, hiểu rõ những lâu đài cổ xưa đó hơn cô ấy."

"Được. Chờ nàng trở về từ Azkaban, các ngươi liền khởi hành." Voldemort im lặng một lát, "Không cần đến gặp ta nữa, đi thẳng đi."

Cuộc quấy rối Tốc hành Hogwarts của Tử thần Thực tử rất thành công, những thuộc hạ cũ của Voldemort đã được giải cứu thuận lợi.

Nhìn thấy người chồng gầy gò nhưng không hề hấn gì, Narcissa cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng giao tất cả trọng trách cho Tracey, dìu Lucius, đi ở phía sau cùng. Giọng nàng vừa gấp vừa thấp, chỉ muốn lập tức kể hết mọi chuyện đã xảy ra gần đây cho chồng.

Tay Lucius khẽ run, hắn không ngờ Draco lại gia nhập Tử thần Thực tử khi hắn vắng mặt, quá nguy hiểm, sao hắn có thể để vợ con mình treo lơ lửng trên vực thẳm. Hắn lại nhìn Tracey đang đi phía trước, tâm trạng lo lắng hơi dịu lại, hắn ngập ngừng hỏi: "Nàng ta thật sự nói như vậy sao?"

Sắc mặt Narcissa có chút rối rắm, "Đúng vậy. Có lẽ... Em luôn cảm thấy, việc Chúa tể Hắc ám muốn Bella giết Chloe, có lẽ có liên quan một chút."

Chủ đề có chút nặng nề, Lucius im lặng một lúc lâu. Narcissa tiếp tục, dùng giọng nhỏ hơn nữa: "Bella đã chết, Nagini cũng đã chết." Thấy vẻ mặt ngạc nhiên hiếm thấy của chồng, nàng lại nói bằng giọng bình thường: "Tối qua, Chúa tể Hắc ám bảo em tìm gia tinh của nhà Black, muốn lấy lại một thứ..."

"Cái gì?"

"Hộp mặt dây chuyền của Slytherin."

"Rồi sao nữa?" Hơi thở Lucius trở nên dồn dập.

"Hắn rất lo lắng, giống như mười mấy năm trước, Sev báo cáo về lời tiên tri đó vậy. Em bảo Kreacher đưa cho em chiếc hộp mặt dây chuyền thật, định bảo Kreacher tùy tiện đưa cho hắn một cái khác," khuôn mặt Narcissa rạng rỡ, "Không ngờ, ngay khoảnh khắc Kreacher vươn tay, Sirius đã dùng sức mạnh triệu hồi nó."

Lucius thở phào nhẹ nhõm. "Narcissa, chúng ta phải tìm đường khác thôi. Em còn nhớ cuốn nhật ký đó không?"

Bước chân Narcissa khẽ khựng lại, rồi trở nên vô cùng nhẹ nhõm. "Em nghĩ, nếu đó là thứ gì quan trọng, thì trong hầm kim khố ngầm của Bella cũng có một cái như vậy, không may, đã bị em xử lý rồi." Nàng khẽ ngước đầu nhìn chồng, đột nhiên nở nụ cười. "Anh có biết quả cầu tiên tri mà các người tranh giành cả đêm ở Bộ Pháp thuật đang ở đâu không?"

"Không phải đã vỡ rồi sao?"

Narcissa khẽ lắc đầu, "Cái mà Potter cầm là giả, quả cầu tiên tri thật đã bị Kris mang đi rồi. Thật là một cô bé ranh mãnh." Ánh mắt nàng lộ ra một tia tán thưởng. "Sau đó, nàng đã đưa quả cầu tiên tri cho Draco. Lời tiên tri nói, người có sức mạnh để chinh phục Chúa tể Hắc ám sẽ được sinh ra vào cuối tháng 7, một người phải chết dưới tay của người kia..."

"Harry Potter..." Lucius lẩm bẩm.

"Vì vậy, em đã lập tức đưa ra quyết định..."

"Được rồi..."

Gần đến tổng bộ, những lời nói này không tiện tiếp tục, vợ chồng Malfoy chuyển sang chủ đề khác.

"Narcissa..."

Vợ chồng Malfoy ngẩng đầu, các Tử thần Thực tử đều quay lại nhìn họ. Tracey đứng ở phía trước nhất vẫy tay với họ, Kristal đứng bên cạnh cô ấy, trên vai là một con chồn sương trắng tròn vo.

Vợ chồng Malfoy biết rõ lai lịch của con chồn sương trắng này, giờ phút này nhìn thấy nó tâm trạng hơi phức tạp. Họ đi tới, khi đến gần, Tracey không e dè gì người khác. "Chúa tể Hắc ám giao cho tôi nhiệm vụ mới..."

"Thưa ngài Malfoy, trông ngài không khỏe chút nào." Lucius không ngờ, Kristal đi thẳng đến trước mặt hắn, nàng hơi ngẩng đầu, nhíu mày nhìn hắn. "Ngài là trợ thủ đắc lực của Chủ nhân, sao lại ra nông nỗi này?"

Lucius mím môi. "Ta chỉ..."

Tiểu Bạch Dứu đột nhiên nhảy lên người hắn. Hắn định bắt nó lại, khoảnh khắc tay phải chạm vào bộ lông của con chồn sương trắng, hắn chợt thấy đầu óc choáng váng, Kristal trước mặt hắn nháy mắt.

Narcissa vội vàng dìu hắn.

Kristal tự mình bắt con chồn sương trắng về, vẻ mặt có chút tiếc nuối. "Ngài Malfoy, ngài cần phải tịnh dưỡng một phen thật tốt."

Lucius đột nhiên hiểu ra.

"Đi thôi, cô Macmillan."

Kristal quay đầu lại nhìn Tracey. "Hợp tác vui vẻ, Hầu tước White."

Họ bỏ lại mọi người, đi về phía cánh đồng hoang vắng. Trên đường thoát khỏi phạm vi của Bùa Chống Ảo ảnh, Kristal đã thông báo nhiệm vụ cho Tracey.

"Hắn không thể chờ được nữa, có phải nghĩa là, Hogwarts cũng có Trường sinh linh giá của hắn không?"

"Có lẽ." Tracey mỉm cười, nàng lấy ra một chiếc hộp mặt dây chuyền lấp lánh từ trong ngực. "Nhìn này, Narcissa đã lấy được. Có lẽ không lâu nữa, tôi có thể giải quyết được Trường sinh linh giá nửa vời trên trán Harry."

Kristal nhận lấy Trường sinh linh giá, lật đi lật lại trong tay nhìn rất lâu. "Tôi vẫn cảm thấy, chuyện này không thể vội, ít nhất cũng phải kéo dài cho đến khi tìm ra thứ ẩn giấu trong Hogwarts."

Họ đi đến Hogsmeade. Tracey nói cho nàng biết, chủ quán Quán Cái Đầu Heo là em trai của Dumbledore. Kristal chỉ nhìn chằm chằm Aberforth mười phút, cuối cùng ông lão bực bội ném ra một vỏ chai rượu.

Họ thuê phòng trọ trên lầu hai của quán Quán Cái Đầu Heo. Không lâu sau, Lockhart cũng chạy đến. Mỗi ngày, họ đều ở trong lều nghiên cứu chiếc hộp mặt dây chuyền đó, Lockhart thì rảnh rỗi viết đề cương sách mới, tiện thể phụ trách mang ba bữa ăn đến tận miệng họ.

Phải nói là Voldemort cũng có chút đầu óc, hắn dường như nhận ra những ghi chép trong sách không hề đầy đủ, Trường sinh linh giá đã bị hắn sửa đổi quá nhiều, lệch khỏi bản gốc ban đầu.

Kristal nhẫn nại cân nhắc nửa tháng, cuối cùng chịu không nổi. "Cô nói, đầu óc hắn phát triển như thế nào vậy?"

So với Kristal, Tracey, người từng dung hợp hàng chục mảnh hồn phách của Bonnie, bình tĩnh hơn nhiều. "Tôi nghĩ cô đã sớm phát hiện ra bản chất điên cuồng của hắn rồi chứ."

Lockhart sờ cằm. "Tôi nhớ không lâu sau là Tuần lễ Hogsmeade. Có lẽ chúng ta có thể trực tiếp bắt Harry về để quan sát một chút."

Mặc dù các Tử thần Thực tử lại một lần nữa vượt ngục, nhưng các học sinh Hogwarts vẫn thể hiện sự nhiệt tình to lớn đối với Tuần lễ Hogsmeade đầu tiên của học kỳ này. Kristal đang đợi Draco ở sân ga, thì bị những người ào ra từ tàu hỏa làm cho giật mình. Rất nhanh, nàng chú ý đến chàng trai của mình, trong đám học sinh còn non nớt, khí chất độc đáo của hắn nhanh chóng thu hút ánh mắt của nàng. Thật tốt, đây là chàng trai của nàng. Nàng đang định bước tới, một cánh tay kỳ lạ nắm lấy Draco, động tác thô bạo làm rách ống tay áo hắn.

"Draco, sao cậu không đợi tớ?"

Kristal nhanh chóng nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó. Pansy trang điểm tinh xảo, bực tức nhìn Draco.

Trên mặt Kristal lộ ra một nụ cười rạng rỡ. Nàng nên cảm thấy may mắn vì hôm nay đã chọn Nước Đa Dịch mà không phải Áo Tàng hình. Nàng xuyên qua dòng người, đi đến bên cạnh Draco, thành thạo khoác tay hắn, rồi hôn nhẹ lên má hắn.

Pansy tức điên lên, nàng lập tức buông Draco ra, vươn hai tay muốn đẩy nàng ra.

Draco nhanh chóng bước lên một bước, chắn đường nàng.

"Draco! Cô ta là ai?" Pansy chất vấn.

"Bạn gái." Draco kéo Kristal quay người bỏ đi.

"Sao lúc nào cũng có những cô gái tóc vàng xinh đẹp thích Malfoy vậy?" Một giọng nói quen thuộc oán giận.

Kristal liếc mắt sang một bên, mái tóc đỏ rực của Ron xông vào tầm mắt nàng, bên cạnh hắn là Hermione đang nhìn nàng chằm chằm, và một bên là nhóm của Harry.

Nàng cảm thấy lòng bàn tay mình bị nhéo một cái. "Tôi chỉ muốn xem người biết ơn là ai thôi mà."

Draco nhướng mày. "Chẳng lẽ em không biết các cô ấy là ai sao?" Ánh mắt hắn mang theo chút ghét bỏ. "Anh thật chán ghét Nước Đa Dịch."

Kristal thở dài. "Không phải là để giữ bí mật sao. Ồ, cái thứ bí ẩn chết tiệt..." Kristal nhìn chằm chằm cánh tay còn lại của mình, nơi có thêm một bàn tay, hít sâu một hơi, nàng thật sự đã đánh giá thấp sức chiến đấu của Pansy.

Nàng khẽ ngẩng mặt, trưng ra vẻ ngạo mạn, quay đầu lại, đối diện với một cặp kính kỳ lạ, sau cặp kính là một đôi mắt linh hoạt.

"Tôi biết cô là ai!" Bất ngờ thay, đó là Luna.

Kristal nhất thời có chút lúng túng. "Thật sao?" Nàng cứng nhắc hỏi.

"Tiểu thư Lovegood, làm ơn đừng quấy rầy buổi hẹn hò của chúng tôi được không?"

"Cậu không hy vọng tôi nói tên cô ấy ra ở đây gây ra chút phiền phức sao?"

"Cô đã gây phiền phức cho chúng tôi rồi." Draco lạnh lùng nói, Pansy bám riết không tha đuổi theo.

"Ồ, không sao đâu." Luna quay người. "Tiểu thư Parkinson, cô đã nghe nói về Quấy rối manh chưa..."

Nhân lúc họ đang giằng co, Draco và Kristal nhanh chóng chui vào đám đông. Họ trà trộn vào quán Quán Cái Đầu Heo, bên trong có rất nhiều người che mặt. Họ nhanh chóng ngụy trang cho bản thân, co ro trong góc nói chuyện.

Từ khi trở về từ Azkaban, Lucius luôn "yếu ớt bất kham", hắn xin phép đi Đức để tịnh dưỡng, nhưng Voldemort lại không cho phép.

"Anh nghĩ mình phải tạo ra một cơ hội, để bố nhanh chóng rời khỏi tổng bộ Tử thần Thực tử. Nếu không, khi Chúa tể Hắc ám sụp đổ, gia tộc Malfoy sẽ không tránh khỏi trừng phạt."

"Vậy anh định làm thế nào?"

"Nói cho hắn biết, anh đã tìm được cách đột nhập Hogwarts."

"Anh tìm được rồi sao?" Kristal có chút bất ngờ nhìn hắn.

"Đúng vậy. Hồi nhỏ bố từng đưa anh đến tiệm Phù thủy Hắc ám Borgin and Burkes, ở đó có một Tủ Biến mất. Học kỳ một, khi Potter thành lập Đội quân Dumbledore và điều tra họ, anh đã phát hiện ra Phòng Cần thiết. Ở đó cũng có một cái, chỉ là đã bị hỏng thôi."

"Vậy, chỉ cần anh sửa chữa được nó..."

"Đúng vậy. Anh vẫn luôn chờ một thời cơ thích hợp. Phương pháp thì tìm được rồi, nhưng khi nào mới sửa xong đây?" Draco nở một nụ cười ranh mãnh. "Dù sao anh cũng chỉ là một học sinh năm 6 thôi. Và các giáo sư cũng không thể có quá nhiều thời gian rảnh để giúp anh."

"Nhưng Kẻ Bí Ẩn một khi nghe tin tức này, nhất định sẽ rất vui mừng. Hắn sẽ cảm thấy anh rất hữu dụng, còn chú Malfoy đã già rồi, giờ lại ra nông nỗi này, ở lại cũng không có giá trị." Kristal không nhịn được bật cười. "Draco, đây là một ý tưởng hay!" Đột nhiên, đôi mắt xanh ngọc của nàng lấp lánh. "Tôi đột nhiên có một ý tưởng kinh người..." Nàng im lặng, nhìn chằm chằm người trước mặt, chỉ cảm thấy bóng ma của Pansy vẫn còn đó.

Nàng và Draco ngồi cùng nhau, Draco đang ôm eo nàng. Pansy không nói một lời, chỉ đũa phép vào mũi nàng. "Vị tiểu thư vô danh này, cô tốt nhất nên rời đi ngay lập tức. Chuyện giữa tôi và Draco không phải cô có thể xen vào."

Kristal bật cười. "Sao lại không liên quan, Pansy."

Pansy trợn tròn mắt, rất nhanh nàng phản ứng lại. "Macmillan..."

"Là tôi!" Kristal thản nhiên thừa nhận.

Pansy liếc mắt nhìn xung quanh, các phù thủy xung quanh vẫn không có động tĩnh gì vì cái tên này, ngoại trừ nhóm Harry ở cách đó không xa đều đứng dậy. "Tôi nghĩ Chúa tể Hắc ám rất vui lòng biết chuyện giữa hai người." Nàng cười lạnh liên tục.

Kristal đè tay Draco lại. "Thật sao? Tôi nghĩ Chủ nhân cũng rất vui lòng xử lý kẻ không liên quan phá hoại nhiệm vụ."

"Nhiệm vụ..." Giọng Pansy cao lên.

"Nếu không thì cô nghĩ, tại sao tôi lại ở đây?" Ngón tay nàng vuốt ve khuôn mặt Draco. "Chẳng lẽ cô nghĩ tôi sẽ thích anh ấy sao?"

"Parkinson, cô còn muốn đứng ở đây bao lâu nữa?" Sắc mặt Draco trầm xuống.

Pansy hừ một tiếng. "Tôi muốn xem các người có nhiệm vụ gì."

"Đợi anh..." Kristal nghe thấy giọng Draco thấp giọng nói vào tai nàng, sau đó hắn đứng bật dậy, nắm lấy cổ tay Pansy lôi nàng ra ngoài.

Kristal hất mái tóc vàng ra sau vai. "Luna, không phải cô nói 'không sao' sao?"

Luna thò đầu ra từ phía sau một chiếc ghế sofa. "Ồ, tôi tưởng các người sẽ đến tiệm trà của Phu nhân Puddifoot. Trước đây Ron cũng từng hẹn Hermione đến đó."

Kristal vẫy tay với cô bé, nàng rất tò mò, tại sao mỗi lần nàng ngụy trang đều bị một số người không ngờ tới vạch trần. "Sao cô biết là tôi?"

Luna đỡ cặp kính kỳ lạ. "Đừng lo lắng. Tôi chỉ cảm thấy Draco lẽ ra không bị Quấy rối manh quấy nhiễu. Có cô ở phía trước, sao cậu ấy có thể thích cô gái khác được."

"Đó là cái gì?" Đây là lần thứ hai trong ngày Kristal nghe Luna nói từ này.

"Một loại côn trùng vô hình, sẽ bay vào tai, làm rối loạn đại não của cô." Luna nghiêm trang trả lời.

Kristal tin chắc mình chưa bao giờ nghe nói về loài sinh vật này, ấn tượng của nàng về Luna chỉ dừng lại ở trận chiến ở Bộ Pháp thuật - hẳn là khá bình thường. Không biết cô bé có kể lại cho Harry và mọi người về cảnh tượng kỳ lạ mà nàng nhìn thấy cuối cùng trước khi ngất đi không.

Như thể nhìn thấu suy nghĩ của nàng, Luna bình thản nói: "Sau khi tỉnh lại tôi đã nói cho họ biết tôi nhìn thấy cô, nhưng họ đều không tin. Nhưng không sao, tôi nghĩ Ernie chắc chắn biết rõ. Cậu ấy bị tôi làm phiền đến mức khó chịu, nên đã nói sự thật."

Kristal thầm nghĩ, sao Ernie không ném Luna ra xa luôn.

"Harry..." Luna đột nhiên đứng dậy.

"Cô định làm gì?" Kristal bị hành động bất ngờ của cô bé làm cho giật mình.

"Ồ, họ vẫn luôn muốn gặp cô."

Kristal nhìn đám người đang đi về phía này, cảm thấy có chút đau đầu. Nàng đang định đứng dậy rời đi, thì một bóng người cao gầy chắn đường Harry.

"Harry nổi tiếng, đã lâu không gặp."

"Giáo sư Lockhart?" Hermione nghi vấn, nàng kéo Harry lùi lại một bước.

"Đã lâu không gặp, cô Granger. Cô vẫn quyến rũ như ngày nào." Lockhart nháy mắt. "Đừng sợ, những đứa trẻ của ta..." Hắn vén hai tay áo lên, tự nhiên đưa cánh tay ra trước mặt họ. "Nhìn này, các người chắc chắn không tìm được một đôi cánh tay nào hoàn hảo hơn."

Ron như bị nghẹn họng, một lúc lâu hắn mới nói: "Ai biết anh có làm trò tiểu xảo gì không?"

Lockhart thản nhiên để Hermione dùng đũa phép kiểm tra một lượt. "Như các người thấy, ta rất trong sạch."

Luna rất hứng thú quay đầu nhìn Kristal. "Cô đã tìm ra được một loại ma dược có thể tẩy đi dấu hiệu Hắc ám."

"Tôi cũng hy vọng là vậy." Kristal nhìn về phía Lockhart, gã này từng hữu danh vô thực, hiển nhiên làm Voldemort khinh thường khi có một thuộc hạ "vụng về" và "vô dụng" như vậy.

Lockhart nhanh chóng mời Harry đi tâm sự.

Kristal nhìn một lúc, đánh giá mình cũng nên đi làm việc rồi, nàng đứng dậy...

"Cô không đợi Malfoy sao?" Luna quay đầu lại hỏi nàng.

Kristal nhún vai, nở một nụ cười quỷ dị. "Đợi anh ấy? Ngay trước mặt tôi mà kéo cô gái khác đi một cách nghênh ngang, cô nghĩ tôi nên đợi anh ấy sao?"

Nhân lúc Luna ngẩn ra, Kristal lên lầu hai. Không lâu sau, Harry cũng được Lockhart dẫn lên, nhìn thấy phù thủy vừa quen thuộc vừa xa lạ trong phòng, Harry miễn cưỡng giữ bình tĩnh.

"Đã học xong Bế quan bí thuật chưa?" Kristal hỏi.

Harry đang định trả lời, một luồng sức mạnh vô hình bỗng nhiên đâm vào đại não hắn. Hắn dốc toàn lực chống cự, cố gắng thoát ra, nhưng luồng sức mạnh càng lúc càng mạnh, đè ép đến mức hắn sắp nghẹt thở. Hắn có chút tuyệt vọng, nhưng những xúc tu hư vô đó lại lướt qua bên cạnh suy nghĩ của hắn. Hắn dựa vào ghế thở dốc.

Lockhart nhíu mày. "Hay là đánh ngất hắn luôn?"

Harry đề phòng nhìn hắn. "Giáo sư Lockhart!"

Kristal lắc đầu: "Không cần đâu. Kẻ Bí Ẩn không làm được đến mức độ như tôi."

"Các người biết gì?" Harry căng thẳng nhìn họ.

Kristal đồng tình nhìn Tracey. "Xem ra là tôi đã nghĩ sai rồi. Dumbledore cũng không tin tưởng cậu như tôi tưởng tượng."

"Không sao, ông ấy không còn lựa chọn nào khác. Theo tôi thì, ông ấy quá mềm lòng, tôi và ông ấy không giống nhau."

Đôi mắt màu xanh ngọc bích của nàng quá sắc bén trong căn phòng dơ bẩn và tối tăm, Harry cảm thấy tim mình bị bóp chặt. "Cô muốn nói gì?"

"Cậu có biết Trường sinh linh giá là gì không?"

"Giáo sư Dumbledore đã nói với tôi rồi."

"Vậy ông ấy có nói cho cậu biết, bản thân cậu cũng vô tình bị Kẻ Bí Ẩn chế tạo thành Trường sinh linh giá không?"

Harry khó tin nhìn ba người còn lại trong phòng, có chút bối rối. "Tôi không biết."

Lockhart vỗ vai hắn. "Đứa trẻ, hãy nghĩ đến kết cục của cuốn nhật ký đó, hoặc là, cậu có thể cũng đã nghe nói về ngọn lửa lớn trong hầm kim khố ngầm của Lestrange... Đừng lo lắng, chúng tôi sẽ không để cậu rơi vào kết cục đó, chỉ cần cậu, ngoan ngoãn hợp tác với chúng tôi là được."

Tracey liếc mắt nhìn hắn, rõ ràng những lời hắn nói không thể an ủi Harry chút nào. "Cậu đừng hù dọa hắn, tôi còn phải giải thích với ông cụ ong mật nữa."

Harry nuốt nước bọt. "Bây giờ có thể bắt đầu chưa?"

"Đương nhiên." Tracey vỗ đầu hắn, lấy ra chiếc hộp mặt dây chuyền.

"Đây là Sirius... Kia không phải..." Harry mở to mắt.

"Ồ, các người vẫn luôn nghe lén trên lầu sao?" Kristal thấy vẻ ngượng ngùng của Harry, tiếp tục nói, "Vì vậy, đừng tranh giành với Draco nữa."

Harry kinh ngạc nhìn nàng. Kristal nhìn chằm chằm vào mắt hắn, Nước Đa Dịch của nàng đang mất tác dụng, không biết chuyện nào khiến Harry bất ngờ hơn.

"Kris..."

"Ừm, còn nữa, Hermione bình tĩnh thật sự là điều cậu còn thiếu..."

"Bộ Pháp thuật..."

"Là tôi bảo hắn đi chặn cậu."

"Xin lỗi." Giọng Harry trở nên nặng nề.

Kristal không thể nói "không sao", nếu Harry không đi Bộ Pháp thuật, có lẽ, tất cả mọi chuyện đã không xảy ra. Lockhart thấy nàng phân tâm, xoa xoa đầu nàng. "Ở đây có tôi và Tracey rồi. Hôm nay khó có được Tuần lễ Hogsmeade, đi tìm bạn trai nhỏ của em đi chơi."

Kristal liếc mắt nhìn hắn. "Tôi vẫn biết phân biệt nặng nhẹ."

Harry im lặng không nói, mặc cho Tracey và Kristal động tay vào vết sẹo trên trán hắn, Lockhart ở bên cạnh ghi chép, trong phòng chỉ có tiếng bút lông sột soạt viết.

Ước chừng qua hai giờ, Tracey mới xoa xoa trán. "Được rồi, cậu về trước đi, lần sau gặp mặt tôi sẽ thương lượng với ông cụ ong mật."

Harry căng thẳng hỏi: "Giải quyết xong rồi sao?"

"Đương nhiên là chưa. Nếu dễ dàng như vậy, còn cần Hầu tước ta ra tay sao?" Tracey trợn mắt.

Harry thất thần đẩy cửa ra, bị người đứng ngoài cửa làm cho giật mình. Draco liếc mắt nhìn hắn, rút hai tay ra khỏi túi, đi bộ vào. Hắn hạ giọng nói gì đó, làm Harry quay đầu nhìn hắn một cái, rồi nắm chặt tay bỏ đi.

Cửa bị đóng lại, hắn chỉ nghe thấy một câu - "Tôi đã nói cho hắn biết chuyện rồi."

Tracey không có ý kiến gì với kế hoạch của Draco, quyền chủ động vẫn nắm chắc trong tay họ. Khi Draco nói xong chuyện chính, nàng liền tùy ý Lockhart kéo nàng ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai người.

"Vẫn là bộ dạng ban đầu nhìn thuận mắt hơn."

"Hả?" Kristal ngẩn ra một chút, đã bị Draco cắn môi. Nụ hôn của hắn thật cuồng nhiệt, như muốn làm nàng tan chảy như sô cô la trên môi và lưỡi. Bị sự nhiệt tình của hắn lây nhiễm, nàng không nhịn được vòng tay ôm cổ hắn, muốn chiếm một chút ưu thế, ngay sau đó bị hơi thở của hắn bao bọc càng thêm ấm áp...

Một lúc lâu sau, nụ hôn dài này cuối cùng cũng kết thúc. Kristal dựa vào ngực Draco nghe tim hắn đập, từng nhịp từng nhịp trùng với tim nàng.

Trên đầu truyền đến giọng nói lười biếng của Draco. "Vừa rồi em nói gì với Parkinson vậy, chẳng lẽ em cảm thấy..."

"Thích..." Kristal bực bội nhìn hắn, lúc đó chỉ là tình thế bắt buộc nàng mới nói bậy thôi mà.

Draco hài lòng cười. "Anh cũng thích em, Kristal bé nhỏ của anh."

"Vậy còn Parkinson?" Kristal phồng má.

"Nàng ta không phải muốn hiểu thêm về nhiệm vụ của chúng ta sao? Anh tiện thể báo cáo với Chúa tể Hắc ám. Giờ thì ông Parkinson chắc đang ở văn phòng hiệu trưởng xin nghỉ học cho nàng ta rồi."

"Bao lâu?"

"Tùy xem Chúa tể Hắc ám khi nào nghĩ đến. Hoặc là..." Draco nhìn nàng. "Khi nào em có thể quay về?"

Kristal ngẩng cằm nhìn hắn. "Vậy anh phải cố gắng một chút, tìm ra thứ giấu trong Hogwarts đi."

"Anh nghĩ Potter và đồng bọn sẽ rất vui lòng giúp đỡ. Đúng rồi, có một thứ anh vẫn chưa đưa cho em..." Hắn đột nhiên trở nên trịnh trọng, lấy ra một chiếc hộp nhẫn nhỏ bằng nửa bàn tay từ trong ngực.

"Đây là?" Kristal cảm thấy đầu óc mình có chút không quay kịp, chiếc hộp màu bạc trắng tuy nhỏ nhưng rất tinh xảo, những phù văn trên đó lại là ngôn ngữ nàng không nhận ra. Nàng nhăn mày, một lúc lâu mới nói: "Anh..."

"Sao vậy?" Trong giọng Draco lộ ra vài phần căng thẳng, nàng đang trách hắn sao?

Khuôn mặt Kristal ửng đỏ. "Mặc dù em không ngại, nhưng cũng không nên ở cái quán trọ dơ bẩn này chứ."

Draco ngẩn ra một lúc, đột nhiên ôm Kristal vào lòng, bật cười. "Trời ạ, Kris của anh, anh phải nói cho em biết, tuyệt đối sẽ không ở một cái quán trọ dơ bẩn như vậy. Xem ra anh phải nhanh chóng chuẩn bị thôi..." Hắn trêu chọc nhìn Kristal. "Đây không phải nhẫn đính hôn. Đây là thứ chú Macmillan để lại cho em, dì đã nhờ anh chuyển giao cho em. Khoảng thời gian trước tâm trạng em vẫn luôn không tốt, nên anh mới kéo dài đến bây giờ."

Kristal vùi đầu vào ngực hắn, tha cho nàng, người luôn giỏi ngụy trang, lúc này cũng không thể che giấu được sự xấu hổ.

"Em không muốn sao?"

Kristal đẩy hắn ra, cố gắng căng mặt. "Đưa đồ vật đây..."

Draco nhìn nàng, nới lỏng ngón tay, chiếc hộp rơi vào lòng bàn tay Kristal. Kristal lại trừng mắt nhìn hắn một cái, hắn mới thu lại nụ cười.

Chiếc hộp được mở ra, trên lớp nhung thiên nga có một chiếc nhẫn, trên nhẫn khảm một viên đá quý không nhỏ không rõ tên, đen như mực, được cắt thành hình khối tám mặt, trong viên đá quý hiện ra một ký hiệu rõ ràng, một hình tam giác, một hình tròn, và một đường thẳng đứng.

Draco có chút bất ngờ.

Kristal đã cẩn thận lấy chiếc nhẫn ra, ở mặt trong của chiếc nhẫn, có khắc cổ ma văn.

"Gunter." Draco đọc lên.

Kristal đột nhiên rơi nước mắt, làm Draco giật mình. "Sao đột nhiên lại khóc?"

Kristal đôi mắt đẫm lệ nhìn chiếc nhẫn, đã khóc không thành tiếng. "Đây là Trường... sinh linh giá..."

Draco tưởng tượng một chút liền hiểu ra, đây hẳn là Trường sinh linh giá giấu trong nhà cũ Gunter. Không ngờ lại bị ông Macmillan nhanh chân đến trước. Cho nên, Voldemort mới ra lệnh giết hại hắn sao? Hắn lặng lẽ ôm Kristal vào lòng, nàng nhất định rất đau khổ.

Kristal đau khổ đến cùng cực, chỉ cảm thấy chua xót từ ngực trào lên hốc mắt, tràn ngập đầu mũi. Ký ức về quá khứ luẩn quẩn trong đầu nàng, đau đớn hơn cả nỗi nhớ. Nếu có thể quên hết mọi chuyện thì tốt biết bao? Nhưng, nàng làm sao có thể quên được người bố thân yêu đã đồng hành cùng nàng trưởng thành nhưng cuối cùng lại không trở về, nàng làm sao có thể quên được đôi mắt ấy, nụ cười ấy, khúc nhạc cầm tay ấy, giọng nói niệm chú ngữ ấy, bàn tay ấm áp vuốt ve mái tóc dài ấy...

"Em mệt mỏi quá... Em cũng rất sợ hãi..." Nàng đột nhiên cảm thấy gánh nặng trên vai đè ép nàng không thở nổi, nàng đã kiệt sức, nhưng lại đổi lấy kết cục bi thảm.

Draco nhẹ nhàng vỗ vai nàng, lấy khăn tay lau nước mắt cho nàng. "Kris, có anh ở đây. Nhìn anh này..." Hắn nâng mặt nàng lên, đôi mắt màu xám nhạt mang theo sự kiên định chưa từng có. "Tất cả rồi sẽ kết thúc. Chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta. Em sẽ trở lại Hogwarts, trở lại trang viên Macmillan, bắt đầu một cuộc sống mới. Chúng ta có thể đính hôn trước, chỉ cần chúng ta trưởng thành, anh sẽ là chồng của em. Em không phải muốn tìm kiếm những tài liệu ma dược bí ẩn, nghiên cứu đặc tính của chúng, và viết thành một cuốn sách sao? Sau khi lễ cưới kết thúc, chúng ta sẽ rời khỏi Anh, đi khắp toàn bộ châu Âu, sau đó đến Ai Cập cổ đại, châu Phi, rồi đi thẳng về phía đông, đến phương Đông thần bí, vượt qua biển rộng, đi khắp toàn bộ thế giới. Nếu có nơi nào yêu thích, chúng ta sẽ ở đó định cư. Chờ chúng ta có con, chúng ta có thể tự mình dạy chúng phép thuật, để chúng trở thành những phù thủy nhỏ thông minh và dũng cảm. Trước khi chúng đi ngủ, chúng ta sẽ kể cho chúng nghe những câu chuyện thời trẻ của chúng ta, nói cho chúng biết, ông ngoại là một phù thủy mạnh mẽ và dịu dàng đến nhường nào. Hằng năm vào ngày 21 tháng 6, những đứa trẻ sẽ cùng chúng ta, dâng lên những bông cúc trắng nở rộ trước mộ ông ấy..." Hốc mắt hắn cũng đã ướt lên. "Kris, đừng sợ hãi. Chú Macmillan ở trong tim em, chú ấy sẽ mãi mãi đồng hành cùng em, còn anh, đương nhiên sẽ ở bên em đến những khoảnh khắc lâu dài hơn. Bất kể lúc nào, em cũng có thể dựa vào vai anh, nghỉ ngơi một chút."

Kristal khóc nức nở. "Draco... Draco..." Nàng lẩm bẩm gọi tên hắn, lại không nói nên lời. Trái tim nàng đã trở nên vô cùng yếu ớt vì cái chết của cha, nàng không dám tưởng tượng, trên con đường chiến thắng còn phải đổ xuống bao nhiêu máu tươi nữa. "Em không thể chịu đựng được bất kỳ một ai rời đi nữa."

"Sẽ không đâu, Kris. Chúng ta đều sẽ sống sót."

Kristal cuộn mình trong lòng hắn, nàng biết đây là lời nói dối thiện ý, nhưng nàng không thể không ép buộc mình phải tin tưởng, đúng vậy, họ đều sẽ sống sót, đây là hy vọng.

Một giọng nói mơ hồ đột nhiên truyền đến: "Kris, kiên cường lên một chút. Em còn nhớ năm nhất khi em về trang viên Macmillan, em đã nói gì với bố không? Em muốn trở thành một kỵ sĩ, vậy thì, dũng cảm lên một chút, đi bảo vệ những người em yêu thương đi. Ôi, công chúa nhỏ của bố, nếu em còn khóc nữa, Draco sẽ tan nát cõi lòng mất."

Kristal mở to đôi mắt mông lung, nàng dường như nhìn thấy ông Macmillan đứng trước mặt nàng, ngón tay thon dài của ông vuốt mái tóc dài của nàng, dịu dàng hơn bất cứ lần nào. Nàng cố gắng nháy mắt, tất cả đều biến mất. Chỉ có vẻ mặt lo lắng của Draco nhìn nàng.

Nàng vừa định nói gì đó, tiếng gõ cửa truyền đến. "Kris..."

Kristal giật mình ngồi dậy. Tracey đã đẩy cửa bước vào. "Lệnh của hắn đã truyền đến, bảo chúng ta lập tức đi... Em..." Cô ấy chú ý đến vành mắt đỏ hoe của Kristal, nhướng mày nhìn về phía Draco.

Kristal cố nở một nụ cười, nén lại tiếng nức nở. "Không sao đâu, Tracey, cô xem..." Nàng đưa chiếc nhẫn ra. "Đây là thứ bố để lại cho em. Em nghĩ, không bao lâu nữa, tai họa này có thể qua đi."

Tracey nhìn chiếc nhẫn, kinh ngạc khó tả. Nàng đã nghe qua câu chuyện cổ tích đó, nhưng không ngờ lại là thật. Nàng vươn tay vuốt ve chiếc nhẫn, Hắc ma pháp bị Kris trấn áp, nó trông bình tĩnh và vô hại.

Không biết đã im lặng bao lâu, tiếng gõ cửa lại vang lên. "Các quý cô? Còn cần bao lâu nữa?" Lockhart xuất hiện ở cửa, hắn gần như lập tức nhận ra không khí kỳ lạ trong phòng. "Ừm, đã xảy ra chuyện gì?"

Cơ thể Tracey khẽ cứng lại một cách không thể nhận ra, ném chiếc nhẫn về cho Kris, nở một nụ cười bất đắc dĩ. "Trong tay có hai Trường sinh linh giá mà tạm thời không thể tiêu hủy chúng, thật sự rất khó chịu."

Lockhart cúi đầu nhìn chiếc nhẫn trong tay Kris. "Đây là?" Hắn nhận được ánh mắt của Tracey, lập tức thu lại sự tò mò, nở một nụ cười rạng rỡ. "Thật là không thể tốt hơn." Hắn nháy mắt với đôi mắt màu hoa cà. "Tôi vừa nghe chủ quán nói, Dumbledore định mượn bữa tiệc Halloween, cho toàn thể học sinh Hogwarts một cuộc tổng vệ sinh triệt để."

"Không ngờ Potter lại hành động nhanh như vậy. Vậy, tôi xin phép rời đi trước." Draco nói, hắn cúi đầu, hôn lên trán Kristal. "Cố lên, Kris."

Kristal kéo tay hắn không muốn buông ra, không khí nhất thời có chút trầm xuống. Một lúc lâu sau, nàng cong khóe môi. "Ừm, em sẽ tỉnh táo lại."

Sau khi Draco từ biệt, ba người lập tức đi đến Hẻm Xéo. Ban đầu họ định ở lại Hẻm Xéo, nhưng trên đường, Greyback phái một con cú mèo tìm thấy họ.

"Họ đã kiểm soát chủ tiệm Borgin và Burkes rồi."

Việc người sói đến hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ. Tracey có chút lo lắng, nhưng sự thật lại là một cảnh tượng khác. Greyback rất kiêng kỵ Kristal, hắn sốt ruột hoàn thành nhiệm vụ nóng bỏng này, để có thể đi làm loạn khắp nơi. Trừ lúc ngủ, hắn gần như cả ngày đi theo sau họ.

Kristal vùi mình vào công việc bận rộn, không còn suy nghĩ về tương lai đau buồn nữa. Không biết vì lý do gì, chiếc nhẫn cũng không bị Tracey cầm đi nghiên cứu, mà vẫn luôn ở trên người nàng. Khi ở một mình, nàng sẽ lấy chiếc nhẫn ra, nhìn chằm chằm nó ngẩn ngơ. Nàng nghĩ nếu không phải Draco mỗi ngày đều liên lạc với nàng, nàng rất có thể sẽ dành nhiều thời gian hơn cho nó.

Lockhart thì lại rất nhàn rỗi, thường xuyên lấy cớ đi mua sắm dụng cụ, đến Hẻm Xéo. Có lẽ là thái độ của Voldemort, Greyback cũng không đặc biệt đề phòng hắn, điều này khiến hắn dễ dàng mang tin tức bên ngoài về.

Tình hình bên ngoài cũng không lạc quan, từ sau khi sự kiện vượt ngục xảy ra, các Tử thần Thực tử hoạt động càng thêm công khai và trắng trợn. Khắp nơi trên nước Anh đều bị người của Voldemort quấy rối, các thành viên Hội Phượng Hoàng phân thân vô thuật, bận đến quay cuồng.

Ngoài ra, Hermione đã nhờ Sirius mang cho Kristal một chiếc đồng vàng, để truyền tin tức. Bên ngoài Draco và nhóm Gryffindor vẫn giữ quan hệ tồi tệ, nhưng ngầm, Hermione lại là cầu nối giữa hai bên. Ai có thể nghĩ đến tiểu thiếu gia nhà Malfoy lại chấp nhận một phù thủy gốc Muggle? Khai giảng gần hai tháng, từ tin tức Hermione gửi đến mỗi tuần, việc tìm kiếm Trường sinh linh giá được Đội quân Dumbledore do Harry thành lập tiến hành rầm rộ, đã có một nửa lãnh địa bị loại trừ.

Kristal vẫn cảm thấy quá chậm. Lần đầu tiên chưa chắc đã tìm được Trường sinh linh giá, có lẽ còn cần lần thứ hai, lần thứ ba, nhưng Greyback ở bên cạnh rình mò, không thể kéo dài được lâu. Trong lâu đài Hogwarts, người duy nhất hiểu về Trường sinh linh giá là Dumbledore, nhưng với vai trò Hiệu trưởng và người đứng đầu Hội Phượng hoàng, ông có quá ít thời gian rảnh rỗi.

Nếu có cơ hội lẻn vào Hogwarts thì tốt, ý tưởng này vẫn luôn văng vẳng trong đầu Kristal.

Nhưng nàng cũng chỉ có thể nghĩ đến điều đó trong những lúc rảnh rỗi hiếm hoi—họ còn có những việc khác để bận. Việc đối phó với Greyback thì dễ, nhưng mảnh linh hồn trên trán Harry thực sự làm các nàng đau đầu.

Đêm Halloween, Kristal nhận được tin nhắn từ Hermione. Nàng hơi bất ngờ, vì đây không phải thời gian đã hẹn. Nàng nhìn chằm chằm vào dòng chữ hiện lên trên đồng tiền vàng, lông mày khẽ nhíu lại.

Nàng nhắn lại, bảo đối phương nói cụ thể hơn.

Phía bên kia lập tức có phản hồi—"Mình luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Cậu ấy gần đây hay đến Phòng Cần thiết, à, chắc cậu không biết, căn phòng đó có thể biến thành bất cứ thứ gì người ta muốn. Mình không vào được."

Kristal hơi sững sờ. Phòng Cần thiết. Draco đã nhắc đến, nơi đó có cái Tủ Biến mất bị hỏng. Chẳng phải đã nói sẽ trì hoãn cho đến khi tìm được Trường sinh linh giá rồi mới quyết định sao? Nàng nhạy bén ngửi thấy một luồng bất an.

"Còn gì nữa không?"

"À, mình có hỏi Ernie và những người khác, ba nhà đều nói gần đây không thấy cậu ấy đi học. Cậu chắc chắn không đoán được đâu, cậu ấy thậm chí còn vắng mặt trong trận đấu Quidditch. Hơn nữa, cậu ấy và hai chị em Greengrass dường như qua lại rất mật thiết. Gần đây tính tình cậu ấy thật sự không tốt, à, vốn dĩ tính tình đã không tốt rồi, giờ còn tệ hơn. Mình nghi là do Quấy rối manh gây ra. Đúng rồi, hai tên tùy tùng nhỏ của cậu ấy gần đây cũng thường xuyên không thấy đâu..."

Kristal cố gắng nhớ lại, trận đấu Quidditch đầu tiên của học kỳ trong trí nhớ của nàng là vào tuần này. Quả thực, nàng chưa từng nghe Draco nhắc đến chuyện này, điều này rất bất thường. Nàng lướt nhanh dòng chữ, nỗi bất an trong lòng càng thêm nồng đậm. Nàng thoáng thấy từ "Quấy rối manh", có chút kinh ngạc.

"Luna?"

"À, quên thông báo cho cậu, mình là Luna. Gần đây mọi người đều rất bận, không ai muốn nghe mình nói, nhưng mình cảm thấy chuyện này, nên nói cho cậu biết."

Kristal vội vàng cảm ơn và tạm biệt cô bé, liếc nhìn chiếc đồng hồ đã chỉ 11 giờ, nhất thời có chút hoảng hốt. Suốt một tuần nay, mỗi tối, họ chỉ nói vài lời thăm hỏi ngắn ngủi rồi vội vàng tạm biệt. Ban đầu nàng không để ý, vì cảm xúc của nàng đã dần tốt lên, nàng không phải là cây tơ hồng, không cần quá nhiều lời an ủi.

Nàng mở chiếc gương hai mặt, gọi Draco. Gương nhanh chóng hiện ra bóng dáng hắn, sau lưng hắn là một góc màn giường và những tấm poster cũ dán trên tường. Nàng thở phào nhẹ nhõm, hắn đang ở trong phòng ngủ. Nàng nhìn kỹ khuôn mặt hắn.

Draco khẽ cười. "Sao vậy?"

Kristal cắn cắn ngón tay. Giữa lông mày Draco có những nếp nhăn tinh tế, nhìn sắc mặt hắn, không biết là do ánh nến hay gì khác, nàng cảm thấy hắn có vẻ tiều tụy. "Anh trông rất mệt mỏi."

Mắt Draco lóe lên. "Ừm, bận tìm Trường sinh linh giá."

Kristal không bỏ qua. "Kẻ bí ẩn không thể đến Hogwarts ngay được..."

"Kris, chẳng lẽ em cam tâm để cuộc sống như vậy kéo dài thêm một ngày nữa sao?" Draco ngắt lời nàng.

Giọng hắn bình tĩnh, Kristal không thể nhìn ra manh mối, chỉ mẫn cảm cảm thấy có vấn đề. Draco đã hứa sẽ thành thật với nàng, đối với nàng, hắn luôn giữ lời. Hoặc là nàng lo lắng quá mức, hoặc là đã có chuyện lớn xảy ra. Nàng suy đi tính lại, thấy hắn không có ý định nói ra, liền phồng má lên. "Em đương nhiên không cam tâm, nhưng, anh cũng phải yêu quý bản thân mình! Giờ đi ngủ đi, mau lên, này, không được đóng gương, em phải nhìn thấy anh nằm lên giường."

Draco thở dài một hơi, gác cây bút lông xuống, ánh mắt mang theo vài phần ý cười. "Anh còn chưa cưới em về trang viên Malfoy."

"Chẳng lẽ anh vẫn còn nhớ nhung cô em gái nhà Greengrass?" Kristal thuận miệng hỏi.

Thần sắc Draco đột nhiên thay đổi. "Cô ta là cái thá gì?" Khoảnh khắc, hắn lại trở lại vẻ ngoài thường ngày, ánh mắt rực sáng nhìn nàng. "Anh cũng muốn nhanh chóng cưới em về mà."

"Anh..." Trên mặt Kristal hiện lên một vệt hồng nhạt, cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Rất nhanh, Draco rửa mặt xong, thay đồ ngủ, lên giường.

Hai người chúc nhau ngủ ngon, chiếc gương hai mặt bị đóng lại.

Trong bóng tối, Draco mở mắt, nhìn màn giường, ánh đèn tường mờ ảo chỉ đủ để hắn nhìn thấy hình dáng mờ nhạt, như một tấm lưới lớn giam giữ hắn. Ngón tay hắn vuốt ve chiếc gương hai mặt qua lại, cuối cùng nhét nó xuống dưới gối, đứng dậy thắp đèn đuốc trên bàn học.

Hắn liếc nhìn hai khung ảnh trên bàn, một tấm là bố mẹ hắn và hắn nhỏ bé đứng ở giữa, vẻ mặt kiêu ngạo. Tấm còn lại, là Kristal năm hai, nàng đang cúi đầu, chăm chú nấu ma dược. Hắn vươn tay, ép hai khung ảnh dựa sát vào nhau...

Kristal ban đầu định đợi đến cuối tuần Hogsmeade thứ hai để nói chuyện trực tiếp với Draco, nếu hắn không chịu nói, nàng nhất định sẽ không để hắn đi. Nhưng nàng không ngờ, sáng sớm Halloween, Lockhart phong trần mệt mỏi chạy về, mang đến một tin tức không may—ngay tối qua, Antony đã dẫn đầu một nhóm Tử thần Thực tử càn quét Hẻm Xéo.

9 giờ sáng, Kristal nhận được tin nhắn từ Hermione. Hogwarts hủy bỏ tất cả các Tuần lễ Hogsmeade.

11 giờ tối, Hermione lại liên lạc với nàng. Buổi tổng vệ sinh Halloween đã huy động toàn bộ học sinh, nhưng vẫn không tìm thấy Trường sinh linh giá.

Kristal cảm thấy có chút bối rối, Trường sinh linh giá không tìm thấy, mà Draco dường như lại đang đẩy nhanh việc sửa chữa Tủ Biến mất. Nàng ám chỉ với Draco, nhưng hắn lại lảng tránh không nói.

Nàng tỏ ra thất thần ở tiệm Phù thủy Hắc ám Borgin and Burkes, nàng biết hành động của mình đã gây chú ý, nhưng nàng vẫn chưa muốn kiềm chế bản thân.

Từ sau cái chết của bố, mọi chuyện đều diễn ra quá thuận lợi, thuận lợi đến mức giờ phút này làm nàng bất an. Voldemort là người như thế nào? Hắn là Chúa tể Hắc ám đời thứ hai khiến người ta khiếp sợ, hắn từng làm cả nước Anh dậy sóng, nhưng hôm nay, hắn dường như sắp chết? Nàng vốn không thấy bất ngờ, Giáo sư Dumbledore là đối thủ mà Voldemort sợ hãi, Tracey lại là một bá tước ma cà rồng có thực lực mạnh mẽ và kiến thức sâu rộng, Giáo sư Snape luôn làm tốt công việc gián điệp hai mang, nàng và Draco cũng nhận được sự tin tưởng hiếm có của Voldemort, trong tay nàng còn nắm giữ con át chủ bài, Lời Thề Bất Khả Phá khiến gia đình nàng bị Voldemort kiêng kỵ, còn có Harry, cậu ấy đã chiến thắng Voldemort không chỉ một lần...

Nhưng nàng vẫn sợ hãi. Nàng không thể không thừa nhận, Voldemort nói đúng một nửa, tình yêu là một mối đe dọa. Hắn không biết chính là, chính vì mối đe dọa này, mới khiến người ta lấy hết dũng khí để dốc toàn lực. Nàng cảm thấy sự kiên nhẫn của mình lại một lần nữa bị đẩy đến giới hạn, có thứ gì đó trong lòng lại một lần nữa rục rịch...

"Đừng nghĩ nhiều, Kris."

Nàng ngẩng đầu, Tracey đã đứng trước mặt nàng, khuôn mặt căng thẳng, nhưng cuối cùng vẫn lộ ra chút mệt mỏi.

"Không có gì, tôi chỉ là mỗi ngày ở trong căn phòng này, cảm thấy có chút buồn bực." Kristal đáp lại. Greyback ngồi đối diện nàng, một tay nghịch những dụng cụ kỳ lạ trong hòm dưới chân, một tay bực bội nói: "Ông đây cũng phiền lắm. Các người nhanh tay lên đi!" Hắn bị Tracey trừng mắt một cái, bực tức sờ sờ mũi. "Thật muốn đổi chỗ với lão cáo già Antony đó..."

Hắn đột nhiên ngừng nói. Kristal nhăn mày nhìn hắn, có lẽ vì đoạn im lặng này kéo dài quá lâu, ngay cả Borgin cũng ngẩng khuôn mặt vô cảm lên.

Greyback nhảy dựng lên, hắn ngồi ngay cạnh Tủ Biến mất, vươn tay mở tủ, trong tủ trống trơn lại có thêm một quả táo.

Kristal lập tức cảm nhận được ánh mắt của Tracey, nhưng nàng cũng không biết phải phản ứng thế nào.

Greyback cười ha ha. "Cuối cùng cũng có hy vọng rồi."

Sáng nay, hắn đã mở ra đóng lại Tủ Biến mất mấy chục lần, quả táo đó vẫn ở đó không hề suy suyển. Đến buổi chiều, thuộc hạ của hắn đến báo cáo, kể chi tiết về việc Antony và nhóm người kia đã càn quấy Hẻm Xéo vui vẻ ra sao. Hắn cuối cùng bực bội, lấy quả táo ra khỏi tủ, khuôn mặt âm u nhìn chằm chằm nó một lúc, cuối cùng đành phải tin rằng Tủ Biến mất tạm thời vẫn chưa sửa xong. Hắn bực tức cắn một miếng, đột nhiên thần sắc thay đổi, cười ha ha.

Kristal đang vẽ sơ đồ cấu tạo của Tủ Biến mất, bị mấy con số làm cho vô cùng bực bội, không nhịn được ngẩng đầu, sát ý trong mắt trào ra.

Greyback hoàn toàn không sợ, chỉ cầm quả táo cười ngây ngô.

Kristal nhận ra có gì đó không ổn, đứng dậy đi qua, kiểm tra một lúc lâu, lại gọi Tracey.

"Chắc chắn là trúng độc." Tracey nhanh chóng đưa ra kết luận, nàng giật lấy quả táo trong tay Greyback. "Tủ Biến mất liên quan đến ma thuật thời gian và không gian, cái Tủ Biến mất bị hỏng này e rằng đã thay đổi tính chất của quả táo này." Nàng nhìn Greyback vẻ mặt ngơ ngác, cười nhạo một tiếng, ném quả táo vào tay Kristal, quay người lấy ra chiếc hộp mặt dây chuyền, đi đến bên cạnh Borgin. "Tiếp tục đi."

Kristal liếc Greyback, cuối cùng vẫn lấy ra dụng cụ ma dược. Nàng không thể để lão cáo già Antony đổi lại đây, hắn khó kiểm soát hơn Greyback nhiều, sẽ chỉ làm tình hình của họ thêm tồi tệ.

"Draco đang muốn sửa Tủ Biến mất?"

"Ban đầu tôi vẫn còn nghi ngờ."

"Cô vì chuyện này mà phân tâm sao?"

"Anh ấy không muốn nói cho tôi biết."

Tracey trầm ngâm một lát. "E rằng hắn gặp phải rắc rối lớn. Hắn là một người thông minh, Kris."

"Tôi biết, nhưng tôi cảm thấy tôi sắp chịu đựng đủ cuộc sống như thế này rồi!" Trong đôi mắt màu xanh ngọc của nàng có sự thiếu kiên nhẫn nồng đậm, sát ý lộ ra.

"Kris!" Tracey hét lên.

Kristal bừng tỉnh, cúi đầu, móng tay cào ra một vết trên bề mặt quả táo.

"Chúng ta ra ngoài đi dạo một chút." Tracey liếc nhìn Borgin đang cầm kính lúp thật lớn quan sát chiếc hộp mặt dây chuyền.

Người sau chậm rãi đứng dậy, kính cẩn đưa đồ vật lại cho nàng. "Tôi sẽ trông chừng hắn."

Tracey vẫn không yên tâm, phái ba con ma cà rồng lẻn vào cửa hàng, mới dẫn Kristal đi ra ngoài.

Nhờ Antony phá hoại, giờ phút này Hẻm Xéo đầy những thương tích. Các cửa hàng hai bên đường gần như đều đóng cửa, đây là ở London, nơi gần Bộ Pháp thuật nhất. Tracey có chút hối hận, định kéo Kristal độn thổ đi.

"Cứ ở đây thôi." Kristal lập tức đi về phía trước, tâm trạng nàng vô cùng nặng nề. Mới bao lâu mà? Tấm biển của tiệm Vạc Vỡ của Tricky nằm la liệt trên mặt đất, cửa kính tiệm Quidditch tinh xảo bị đập nát, trên bậc thang tiệm Áo choàng của phu nhân Malkin còn sót lại những vệt máu đỏ sẫm, tiệm sách Flourish và Blotts bên cạnh cũng không khá hơn là bao, khắp nơi là những trang sách rơi vãi, dính đầy bùn đất và máu...

Họ im lặng đi vào bên trong, một lúc lâu sau, họ mới thấy một cánh cửa khép hờ, bên trong tiệm truyền đến tiếng động rất nhỏ. Họ đi vào, ông Ollivander tóc bạc phơ đang cố sức cúi lưng nhặt những cây đũa phép trên mặt đất. Tâm trạng Kristal có chút phức tạp, nàng vung đũa phép, những chiếc hộp đựng đũa phép thon dài đều bay trở về đúng vị trí.

Ollivander kinh ngạc ngẩng đầu, ngay sau đó biểu cảm lại trở lại bình thường: "Ồ, cô Macmillan. Tôi nghĩ trên thế giới này hiếm có ai làm được như cô. Tôi vẫn nhớ..." Đôi mắt màu bạc của ông chìm vào hồi ức, "Bảy inch, gỗ bạch dương, lông đuôi phượng hoàng. Bạch dương, hai mặt lá, là biểu tượng của địa ngục, mặt tối đại diện cho cái chết, mặt sáng đại diện cho thế gian." Ông khẽ cười một tiếng, "Đương nhiên đây chỉ là truyền thuyết. Tinh tế và cứng, thật khó tưởng tượng được khả năng kiểm soát chính xác."

Kristal lấy đũa phép ra. "Ông Ollivander, có thể giúp tôi xem qua không?"

Ollivander đỡ cặp kính lão, "Bảo dưỡng không tồi, thật khiến người ta bất ngờ, nó vẫn sạch sẽ như vậy. Ồ, tôi biết, gia đình Macmillan các cô, hai tay đều cầm đũa phép." Ông đột nhiên im lặng.

Kristal biết ông đang nghĩ gì. Nàng là một Tử thần Thực tử, trên tay sao có thể không dính máu của người khác? Nàng im lặng, mặc dù nàng chưa bao giờ tự tay giết chết bất kỳ ai, nhưng những người chết vì nàng lại không đếm xuể.

"Tại sao ngài còn ở đây?"

"Cô Macmillan, trên toàn nước Anh, chỉ có tôi bán đũa phép. Tôi sẽ không rời đi."

Mái tóc bạc của ông lão rất rối bù, vết thương trên trán còn chưa được xử lý, vết máu bị những nếp nhăn trên mặt ông làm cho méo mó. Áo choàng của ông cũ và bẩn, trên đùi dường như có vết thương, thấp hơn nửa người. Nhưng ánh mắt ông lại vô cùng sắc bén, sự châm biếm và bất mãn, ghét bỏ và sợ hãi, tất cả đều ngưng tụ lại.

Kristal không nhịn được nắm chặt tay. "Sẽ không lâu nữa đâu..."

Tracey túm chặt nàng, nhẹ nhàng lắc đầu, nàng cười rộ lên. "Ngài không cần lo lắng, tôi nghĩ Chúa tể Hắc ám sẽ rất vui lòng ngài gia nhập."

"Mời các cô ra ngoài!" Ollivander phẫn nộ quát, ông vung đũa phép, một luồng sức mạnh lớn phát ra, Kristal và Tracey không ngăn cản, mặc cho luồng sức mạnh đó đẩy họ ra ngoài cửa.

"Bị ghét rồi." Tracey bất đắc dĩ nhún vai.

Kristal làm ngơ, nhìn chằm chằm cánh cửa khép hờ. "Ông Ollivander sẽ rất nguy hiểm, với tính tình như vậy..." Nàng không nói tiếp, ngay cả bố nàng kiên nhẫn như vậy vẫn không thoát khỏi cái chết. Chuyện đến nước này, kiên nhẫn đã không đủ để các phù thủy sống sót.

"Ê..." Tracey đột nhiên kinh ngạc, ngay sau đó nàng bật cười, trong giọng nói mang theo sự tán thưởng. "Bọn họ cũng thật gan lớn!"

Kristal nhìn theo ánh mắt của cô ấy, một thoáng ngạc nhiên.

Trên tấm poster lớn màu tím với chữ vàng viết, "Bạn lo lắng gì về Kẻ Bí Ẩn? Bạn nên quan tâm đến Mụn cơm - Mụn cơm đang hành hạ người dân cả nước!"

Đây là một tiệm đồ chơi, sự nhộn nhịp của nó hoàn toàn không hợp với sự hoang vắng xung quanh. Cửa kính trưng bày vô số sản phẩm quay tròn, kéo ra, nhấp nháy và la hét. Kristal không nhịn được bước lên một bước. "Merlin, làm sao họ sống sót qua tối qua được?"

"Tiệm Trò Đùa của Weasley?"

Trong đầu Kristal hiện lên một cặp song sinh. "Trừ George và Fred, tôi thật sự không nghĩ ra còn ai sẽ làm như vậy!"

Quả nhiên, khi họ đẩy cửa vào, chào đón họ là khuôn mặt tươi cười của cặp song sinh Weasley.

"Để xem nào, những vị khách đầu tiên sau thảm họa Hẻm Xéo, à, chúng tôi giảm giá 20% cho các cô." Họ đột nhiên ngây người. "Kris? Hầu tước White? Tôi biết hôm nay sẽ có chuyện không hay xảy ra mà, mắt trái cứ giật hoài."

"Không phải là di chứng của sản phẩm thử nghiệm mới của cậu sao?"

"Hai vị..." Họ đột nhiên đồng thời rút đũa phép ra, chỉ vào họ, trên mặt mang theo nụ cười. "Muốn đấu một trận không?"

Tracey khẽ cười. "Không cần đâu. Chúng tôi không có đuôi. Chỉ là ra ngoài đi dạo thôi."

Hai anh em Weasley thở phào nhẹ nhõm, vung đũa phép, cửa lớn đóng chặt. "Chúng tôi gặp phải một vụ làm ăn lớn." Họ mỗi người khoác một tay Kristal, thân mật như thể họ vẫn còn ở Hogwarts. Kristal có chút không tự nhiên.

"Đầu tiên, xin giới thiệu với cô Mụn Cơm - đừng giải thích gì cả, chúng tôi đương nhiên nhìn ra được, sắc mặt cô rất tệ."

"Sản phẩm độc quyền: Bùa Chiêm Bao Hão Huyền, chất lượng cao, cực kỳ chân thực, 30 phút chiêm bao hão huyền! Cô chắc chắn cần nó."

"Ăn được dấu hiệu hắc ám, có muốn một miếng không, gói này tặng kèm miễn phí."

"Bom khói tàng hình, nhập khẩu từ Peru, dùng để bỏ trốn."

"Bom mồi, cú mèo bướng bỉnh, nó sẽ gây ra tiếng động rất lớn."

"Áo choàng chống bùa, ừm, tôi nghĩ cô chắc không cần."

...

Hai anh em Weasley dẫn nàng đi dạo một vòng quanh tiệm, chiếc xe mua sắm đã chất đầy như một ngọn núi nhỏ. Một cây bút lông bay lượn như rồng phượng trên giấy da, nhanh chóng tính ra kết quả.

"71 Galleon vàng, năm Sickle bạc. Coi như tình bạn đồng học, chỉ tính cô 71 Galleon vàng." Fred nháy mắt, nhanh chóng đóng gói tất cả đồ vật. "Thật ra chúng tôi rất hy vọng sau chiến tranh cô có thể gia nhập bộ phận nghiên cứu và phát triển sản phẩm của chúng tôi. Phải nói thật, Kris, cô là người có thiên phú nhất mà chúng tôi từng gặp, mặc dù cô không hài hước bằng chúng tôi."

"Nếu tôi gia nhập, các cậu sẽ cho tôi miễn phí sao?"

Cặp song sinh Weasley hiển nhiên không ngờ Kristal lại hỏi vậy, họ ngây người, đồng thanh nói, "Đương nhiên." Họ cúi sát lại, làm mặt quỷ, hạ giọng. "Các cô định ra tay sao?"

Tracey kéo Kristal đang định mở miệng lại, cười như không cười nhìn họ. "Vẫn chưa. Cho nên, hai cậu đừng quá phô trương, cẩn thận không thấy mặt trời ngày mai."

Hai anh em Weasley thản nhiên nhún mũi. "Chúng tôi không sợ chết, thưa quý cô, chúng tôi là những người có thể giải quyết vấn đề nghiêm trọng nhất cả nước mà."

"Thêm hai thùng bom khói tàng hình nữa." Kristal đột nhiên nói.

"Tôi không nghĩ bây giờ là thời điểm tốt." Vừa ra khỏi tiệm trò đùa của Weasley, Tracey đã nói với Kristal.

"Nếu, có thể giải quyết Trường sinh linh giá trên trán Harry trước khi Draco sửa xong Tủ Biến mất thì sao? Chúng ta luôn quá bị động, Tracey. Tôi muốn thử một lần, liệu chúng ta có thể chủ động tấn công không." Nàng không muốn chờ đợi thêm nhiều tai họa xảy ra nữa.

Đêm Giáng Sinh, Phòng Cần thiết ở tầng 8.

Draco đứng trước Tủ Biến mất, dưới chân chất đống những linh kiện kỳ lạ. Hắn im lặng nhìn chằm chằm Tủ Biến mất, thầm nắm chặt tay. Không thể thất bại nữa, tuyệt đối không thể thất bại nữa.

Ba ngày sau Halloween, Kris đã gửi cho hắn sơ đồ cấu tạo hoàn chỉnh của Tủ Biến mất, nàng vẫn đoán ra được điều gì đó. Vì vậy, hắn càng không thể để nàng lo lắng. Hắn đã bận rộn gần hai tháng, cuối cùng cũng nhìn thấy ánh bình minh của sự thành công. Các vật phẩm tĩnh đã có thể được truyền tống nguyên vẹn, độ hoàn chỉnh của sinh vật được truyền tống cũng ngày càng cao. Con bồ câu ngày hôm nay đã thành công một lần, vậy lần thứ hai thì sao?

Một lúc lâu sau, có tiếng động từ trong tủ. Hắn hít sâu một hơi tiến lại gần, vươn tay nhưng chần chừ không dám mở cửa tủ. Đột nhiên, hắn cảm thấy hoa mắt, một bóng người nhào vào người hắn. Mùi hương quen thuộc, mái tóc vàng dài quen thuộc, cơ thể mềm mại quen thuộc, giọng nói dễ nghe quen thuộc.

"Draco, anh thật là đáng ghét! Em mới không tin anh làm hỏng chiếc gương hai mặt đâu!"

Draco bị Kristal nhào vào người lùi lại vài bước, hắn ôm chặt eo nàng, chờ nàng đứng vững, vừa đánh giá nàng từ đầu đến chân, vừa lo lắng hỏi: "Có chỗ nào không thoải mái không?"

Kristal đặt tay lên vị trí trái tim mình. "Ở đây!"

Draco lập tức nghiêm mặt. "Ngay cả anh cũng không dám chắc Tủ Biến mất đã sửa xong hay chưa..."

"Cô ta sao lại ở đây?"

Toàn thân Draco cứng đờ, hắn vừa định giải thích, Kristal đã vòng ra sau lưng hắn.

"Chào cô Macmillan." Astoria mỉm cười nhìn nàng. "Cô có thể còn chưa biết..." Nàng bỗng nhiên dừng lại, sau đó ôm ngực thở dốc từng hơi. "Cô không có quyền đối xử với tôi như vậy."

"Chỉ vì cô là người được Chúa tể Hắc ám phái đến sao?" Kristal buồn cười nhìn nàng, thuật Nhiếp hồn của nàng không hề bị cản trở, tất cả những gì đã xảy ra trong hai tháng qua đều được nàng nhìn thấy.

"Draco..." Astoria hét lớn, cơ thể nàng hơi run rẩy.

"Cô nghĩ hắn sẽ giúp cô sao?"

"À... tôi không biết, nhưng hắn phải tuân theo Chúa tể Hắc ám..." Nụ cười của Astoria ẩn chứa sự đắc ý, giây tiếp theo, vẻ mặt không cam lòng của nàng đông cứng lại.

Kristal quay đầu nhìn về phía Draco, hắn đang thong thả rút đũa phép cất vào túi. Nàng bước lên, do dự một lát, mới nói: "Thôi, bây giờ còn có chuyện quan trọng hơn. Hừ, tôi sẽ không dễ dàng tha thứ cho anh đâu."

"Vừa hay, anh cũng có chuyện rất quan trọng." Draco nói, hắn dứt khoát dời tầm mắt khỏi cô gái mà hắn ngày nhớ đêm mong, nhìn về phía những đồ vật chất đống như núi trong Phòng Cần thiết.

"Anh có linh cảm, nơi này cất giấu Trường sinh linh giá."

Hai người đồng thanh nhìn nhau. "Anh cũng uống Phúc lạc dược sao?" Ngay sau đó họ bật cười. "Vậy thì, nhất định là ở đây."

"Anh đã chiếm giữ Phòng Cần thiết, nhóm Gryffindor hoàn toàn không vào được. Nơi này, chính là nơi duy nhất ở Hogwarts chưa bị điều tra."

"Vậy, tôi về gọi Tracey đến."

"Anh sẽ thông báo cho nhóm Gryffindor và Hiệu trưởng Dumbledore."

"Trước đó, Hogwarts còn có bao nhiêu người giám sát anh?"

Draco liếc nhìn Astoria như tượng đá. "Hai chị em Greengrass, những người khác không đụng đến trước mặt anh, anh cũng không có thời gian chú ý." Hắn cười lạnh một chút. "Nhiều nhất cũng chỉ có mấy người đó thôi."

Draco dường như đã hiểu rõ, nhưng Kristal vẫn không yên tâm. "Vậy anh chờ một chút." Nàng bước vào Tủ Biến mất, chưa đến mười phút, đã mang Tracey đến. "Tôi và cô cùng đi," nàng lấy một lọn tóc ngắn của Astoria, bỏ vào bình Nước Đa Dịch.

"Em thật sự thích loại ma dược này." Draco nhíu mày, nhưng không ngăn cản nàng.

Kristal đã biến thành bộ dạng của Astoria. "Đi thôi, Draco, bây giờ tôi không thể xuất hiện một cách công khai ở Hogwarts được, họ sẽ sợ hãi mất."

Trên đường đến văn phòng Hiệu trưởng, Kristal cuối cùng đã biết được đầu đuôi sự việc. Pansy không cam lòng bị đuổi học, vì thế nàng liên lạc với người bạn tốt của mình, Daphne, chị của hai chị em Greengrass. Không chỉ bảo Daphne giám sát Draco, mà còn nhờ cô ấy nói khéo với Goyle và Crabbe. Daphne không mấy hứng thú với chuyện này, nhưng khi tất cả bị Astoria biết được, tình hình nhanh chóng thay đổi.

Không biết ông Parkinson đã dùng thủ đoạn gì, gia tộc Greengrass vốn trung lập đột nhiên ngả về phía Tử thần Thực tử. Thế lực mới nổi này đã tố cáo Draco với Voldemort. May mắn là Draco rất cẩn thận, Astoria không có được bằng chứng xác thực, nhưng Voldemort vẫn nảy sinh nghi ngờ.

"Hắn ra lệnh cho anh lập tức trở về tổng bộ. Giáo sư Snape đã mở lò sưởi trong tường văn phòng của mình. Kẻ bí ẩn đã lập Lời Thề Bất Khả Phá với anh, anh phải sửa xong Tủ Biến mất trước khi học kỳ sau khai giảng, nếu không anh sẽ mất cả bố mẹ. Trước khi sửa xong, anh chỉ có thể tiết lộ chuyện liên quan đến Tủ Biến mất với hắn và trợ thủ của anh." Draco bĩu môi. "Cái gọi là trợ thủ của anh, chính là hai chị em Greengrass. Lòng thù hận của Pansy luôn rất mạnh, nhưng toàn bộ Slytherin nàng ta có thể sai khiến cũng chỉ có mấy người đó. Hơn nữa, vì nghỉ lễ, họ đều đã rời đi."

"Chú và dì bây giờ thế nào?"

Trên mặt Draco lộ ra một tia căm phẫn. "Họ bị giam lỏng ở tổng bộ."

Kristal im lặng nhìn hắn. "Draco, tôi có một ý tưởng. Biết đâu chúng ta còn có thể có một lễ Giáng Sinh bình yên."

Daphne đang ngồi trên ghế sofa trong phòng sinh hoạt chung, chán nản lật một cuốn sách. Nàng thờ ơ với chuyện giám sát Draco. Theo nàng, là một nữ nhân của gia tộc thuần huyết, chỉ cần ăn diện xinh đẹp, rồi gả cho người thừa kế của một gia tộc thuần huyết khác là được. Nàng không thể hiểu nổi Pansy và Ria tại sao chuyện gì cũng phải tranh giành. Có lẽ Draco là người thừa kế nhà Malfoy phù hợp nhất, nhưng ngoài hắn ra cũng không phải không có những người khác để lựa chọn. Bị giam lỏng ở đây, Daphne rất không vui, điều này có nghĩa là, những người chồng tiềm năng mà nàng có thể lựa chọn đã giảm đi một nửa. Thôi được, người quan trọng nhất đó cũng nằm trong số đó. Nàng nhìn ngọn lửa bập bùng trong lò sưởi, thần sắc không rõ.

"Daphne..." Phòng sinh hoạt chung vang lên một giọng nói ngạo mạn.

Daphne quay đầu, nhìn về phía lối vào phòng sinh hoạt chung, em gái nàng bước nhanh về phía nàng, Draco đứng phía sau nàng, bất động, biểu cảm vô cùng lạnh nhạt.

"Ria, nói cho chị biết, còn bao lâu nữa chúng ta mới có thể về nhà?" Ánh mắt bình tĩnh của Daphne ẩn chứa sự thiếu kiên nhẫn. "Phải biết, chị đã hoãn buổi mời cả tuần rồi. Tốt nhất là tối nay..."

"Bây giờ chị có thể đi rồi, Daphne, đi hẹn hò với người chồng tương lai của chị đi. Nói với bố mẹ, em e rằng không thể ăn lễ Giáng Sinh cùng họ được."

Daphne đột nhiên đứng lên. "Tủ Biến mất đã sửa xong rồi sao?" Ánh mắt nàng nhìn về phía Draco.

"Đúng vậy, tôi chỉ đến để thông báo cho cô thôi."

Daphne thần sắc khó lường ngồi trở lại ghế sofa. "Tôi biết rồi."

Draco quay người rời đi, Astoria theo sát phía sau. "Giống không?"

"Anh không hiểu cô ta."

"Thôi được..." Astoria, thực chất là Kristal, bĩu môi. "Xem ra, cô ấy không vui về chuyện này."

"Đương nhiên. Hai tháng trước cô ta vẫn còn hẹn hò với Blaise." Gia tộc Zabini có thể chấp nhận một người bạn đến từ gia tộc Tử thần Thực tử, nhưng không thể chấp nhận một nữ chủ nhân đến từ gia tộc Tử thần Thực tử.

Hai người đến hầm, biểu cảm của Giáo sư Snape vẫn u ám như mọi khi, chắc là ông đã nhận được thông báo của Giáo sư Dumbledore. Ông chỉ hơi nghiêng người, nhường ra một lối đi.

"Xin yên tâm, Giáo sư." Draco nói, sau đó, bóng dáng họ bị ngọn lửa nuốt chửng. Ngay sau đó, họ xuất hiện ở đại sảnh tổng bộ Tử thần Thực tử. Kristal nhìn những trang trí quen thuộc mà lạnh lẽo, tâm trạng càng thêm nặng nề.

Rất nhanh, họ gặp Voldemort và vợ chồng Malfoy tái nhợt. Lucius vẫn yếu ớt, Narcissa ngồi bên cạnh hắn, lưng thẳng tắp, khuôn mặt căng thẳng.

"Kính thưa Chúa tể Hắc ám." Draco cúi người. "Xin cho phép thần được bẩm báo tin vui, Tủ Biến mất đã được sửa xong."

Ánh mắt Voldemort dừng lại trên người Astoria.

"Cô Macmillan đã tự mình tiến hành thí nghiệm, giờ đang ở lại tiệm Phù thủy Hắc ám Borgin and Burkes, cô ấy bảo chúng thần về trước để báo cáo cho ngài."

"Tốt..." Voldemort bật cười, ánh mắt hắn sắc bén, nhìn thẳng vào hai người trước mặt, ánh mắt sâu thẳm. Hắn giơ tay, một đám sương khói đen kịt thoát ra từ tay áo hắn, một Tử thần Thực tử xuất hiện trong phòng. "Thông báo cho vợ chồng Greengrass đến."

Kristal giật mình trong lòng, lúc này, bảo họ đến làm gì. Nàng nhanh chóng liếc nhìn Draco, phát hiện hắn hơi nhíu mày, trong đôi mắt xám nhạt có cùng một sự hoang mang. Nàng lại nhìn về phía vợ chồng Malfoy, vừa thoáng thấy nụ cười lạnh lùng trên mặt Narcissa, dư quang liếc thấy động tác mới của Voldemort, nàng hoảng sợ, nhưng chỉ thấy bốn chiếc ghế rơi xuống thảm.

"Ngồi đi."

Kristal không thể không tách khỏi Draco, đi sang một bên khác ngồi xuống, chờ đợi "bố mẹ" nàng đến.

Không lâu sau, vợ chồng Greengrass vội vã đến, trên mặt mang theo sự bất an.

Kristal chỉ lấy được những ký ức liên quan đến Draco từ Astoria, không biết cách nàng ta và bố mẹ ở chung, đành giả vờ bị khí thế của Voldemort trấn áp, im lặng không nói.

Phu nhân Greengrass gần như vừa ngồi xuống, đã nắm lấy tay Astoria. Cánh tay Kristal cứng đờ, lập tức gỡ ra.

Voldemort chỉ liếc họ một cái, chậm rãi nói: "Ba tháng trước, gia tộc Greengrass gia nhập Tử thần Thực tử, cho đến nay, Greengrass không phụ lòng mong đợi của ta. Ta cho rằng, là đại diện cho thế lực mới và cũ trong Tử thần Thực tử, vì lợi ích cao hơn, gia tộc Malfoy và gia tộc Greengrass nên có một mối quan hệ chặt chẽ hơn."

Căn phòng lập tức im lặng như tờ.

Kristal không nhịn được mím môi. Voldemort muốn gắn kết hai gia tộc với nhau sao? Hắn quá tin tưởng gia tộc Greengrass, hay là hắn đã nhận ra điều gì... Nàng nhìn về phía Draco, hắn đang nhíu mày, nhận thấy ánh mắt của nàng, trong mắt hắn lóe lên một tia lo lắng. Kristal bỗng nhiên tỉnh táo, đây không phải lúc để nàng trầm tư, nàng buông lỏng môi, căng thẳng mặt, kìm nén sự phẫn uất trong lòng. Voldemort thật quá đáng, hôn nhân chính trị? Hắn thực sự nghĩ rằng đại nghiệp của mình sẽ thành. Lần này trở về, nàng phải thuyết phục họ hủy diệt mấy cái Trường sinh linh giá, kế hoạch? Kế hoạch nên thay đổi theo tình hình...

"Có được sự ủng hộ của ngài là vinh hạnh của Greengrass." Phu nhân Greengrass nói với giọng cao vút, vẻ mặt nàng ta như bừng tỉnh trong sự ngạc nhiên làm Kristal càng thêm bực bội.

Ánh mắt Voldemort vì vậy chuyển sang vợ chồng Malfoy im lặng. Lucius cúi đầu, mí mắt run rẩy, thần sắc Narcissa kiêu ngạo nhưng nghiêm túc, nàng im lặng không nói, tình hình lập tức trở nên căng thẳng.

"Narcissa..." Voldemort bất mãn nheo mắt lại.

Kristal gần như ngay lập tức mở miệng. "Phu nhân Malfoy, ngài khinh thường hai chị em Greengrass chúng tôi sao?"

Ánh mắt Narcissa lạnh thấu xương nhìn nàng, nàng ngồi thẳng lưng, nàng nghĩ, phu nhân Malfoy nhất định sẽ hiểu ý nàng. Nàng không thể nhẫn nhịn, Voldemort một ngày không ngã, sự nhượng bộ hôm nay, sẽ gây ra quả đắng ngày mai. Từ đính hôn đến kết hôn, chỉ là vấn đề thời gian họ trưởng thành mà thôi... Tương lai còn dài, họ không có đường từ chối, không nên mạo hiểm ở đây. Nàng nhìn về phía Draco, phát hiện hắn dường như cong môi, một nụ cười dịu dàng thoáng qua, nàng còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, chỉ cảm thấy như có một chậu nước đá dội từ đầu xuống chân, nàng hơi quay đầu, liền phát hiện Voldemort đang nhìn nàng. Nàng hoảng sợ trong lòng, nàng bây giờ chỉ là một cô gái không quan trọng của gia tộc Greengrass, biểu hiện của nàng quá táo bạo...

"Tiểu thư Greengrass, mong rằng sau này ở trang viên Malfoy, cô vẫn có thể giữ được tính cách thẳng thắn như vậy." Một câu nói nhẹ nhàng của Narcissa đã kéo ánh mắt Voldemort đi.

Kristal vừa thở phào nhẹ nhõm, lại nghe Voldemort nói: "Nếu đã như vậy, lễ đính hôn sẽ được tổ chức vào tiệc Giáng Sinh tối mai."

Kristal sững sờ, tối mai?

"Narcissa, sắp xếp đi. Ngày mai, tất cả Tử thần Thực tử, đều phải đến tham dự tiệc tối."

Vừa rời khỏi phòng họp, phu nhân Greengrass lập tức túm lấy cổ tay Kristal. "Chị nghe Daphne nói em không về nhà ăn lễ Giáng Sinh, lo lắng muốn chết. A a a a, bảo bối của chị, thật là tốt quá, giờ em cuối cùng cũng được như ý nguyện rồi."

Kristal kìm nén sự bực bội của mình, hít một hơi thật sâu, gỡ ngón tay phu nhân Greengrass ra. "Ồ, đúng vậy, em rất vui, nhưng, em bây giờ muốn nói chuyện với Draco."

"Bảo bối của chị, em sẽ về nhà ăn đêm Giáng Sinh chứ? Chị sẽ chuẩn bị cho em bộ lễ phục hoàn hảo nhất..."

"Không được, Hogwarts còn có việc phải bận." Kristal thiếu kiên nhẫn nói, quay người đi về phía gia đình Malfoy.

"Ria, Ria..." Phu nhân Greengrass không vui gọi nàng, Kristal giả vờ không nghe thấy, nàng kéo Draco lại. "Chúng ta về Hogwarts trước." Sau đó, nàng mới nhận ra ánh mắt đầy ẩn ý của Narcissa đang lướt qua bàn tay nắm chặt của nàng và Draco. Nàng đột nhiên rụt tay lại, nhưng Draco lại nắm lấy tay nàng. "Bố, mẹ, chúng con đi trước."

Kristal trừng mắt nhìn hắn một cái, bị hắn kéo vào lò sưởi trong tường, trong nháy mắt đã trở về văn phòng lạnh lẽo của Giáo sư Snape.

Giáo sư Snape không có ở đó.

Kristal nghiêng đầu nhìn Draco, trong đôi mắt xanh lam của nàng mang theo vài phần trào phúng và châm chọc. "Astoria Malfoy?"

"Làm sao có thể?" Draco nghịch ngón tay áp út của nàng. "Kris, chúng ta có thể mạo hiểm một lần."

Kristal có chút kinh ngạc nhìn hắn, nghe thấy từ "mạo hiểm" từ một người nhà Slytherin thật sự quá bất ngờ.

"Mạo hiểm?" Giọng nói của Giáo sư Snape đột ngột xen vào. Dưới cái nhìn u ám của ông, Draco và Kristal mỗi người đứng thẳng lại. "Vừa rồi Narcissa nói cho ta một tin tốt, tối mai, hai đứa sẽ đính hôn?"

Kristal cảm thấy mặt mình nóng bừng, rõ ràng người đính hôn không phải là nàng.

"Giáo sư, chúng tôi đang định tìm ngài và Hiệu trưởng Dumbledore để bàn chuyện này."

Trên đường đến văn phòng Hiệu trưởng, họ gặp Lockhart. Hắn đang cầm một chiếc vương miện trên tay, sắc mặt hồng hào. Vừa thấy ba người họ, hắn liền nở nụ cười rạng rỡ, chiếc vương miện xoay vài vòng trên ngón tay. Hắn nháy mắt. "Các cậu đến vừa lúc. Cô Granger vừa tìm thấy Vương miện của Ravenclaw, Trường sinh linh giá cuối cùng." Hắn vui vẻ huýt sáo một tiếng. "Nói cách khác, kế hoạch mà chúng ta đã bàn bạc trước đó không còn gì phải lo lắng. Bên các cậu thế nào rồi?"

"Thế nào?" Giáo sư Snape cười lạnh một tiếng.

Lockhart bất ngờ nhìn ông, hiển nhiên, là một nhân viên ngoài biên chế của Tử thần Thực tử, hắn không nhận được tin tức về bữa tiệc Giáng sinh tối mai.

"Tối mai, Draco sẽ đính hôn với tiểu thư Greengrass." Kristal khoanh tay trước ngực, nói một cách lạnh nhạt.

"Hả?" Lockhart sững sờ, lập tức phản ứng lại. "Thằng nhóc..." Hắn la lên.

Draco lùi lại một bước, thoát khỏi phạm vi tấn công của hắn, vẻ mặt bất đắc dĩ. "Giáo sư Lockhart..."

Lockhart mạnh mẽ chạy đi.

Kristal nhún vai. "Giáo sư, chúng ta còn đứng đây nữa sao?" Họ đi về phía bức tượng đá hình quái vật ở giữa hành lang. Giáo sư Snape đọc mật khẩu mới, bức tường tách ra, lộ ra cầu thang xoắn ốc chuyển động. Họ đứng lên, đi theo cầu thang xoay tròn lên, rất nhanh đã thấy cánh cửa có vòng tay bằng đồng.

Bên trong truyền đến tiếng nói chuyện, Tracey và Sirius dường như đang tranh luận điều gì đó. Kristal gõ cửa, đợi mãi không có tiếng trả lời, nàng đơn giản đẩy cửa ra. Tiếng cãi vã đột nhiên im bặt, Tracey, Sirius và Dumbledore đồng thời quay đầu lại. Trên ghế sofa bên cạnh họ, Harry đang ngồi có vẻ hơi khó xử, chiếc Nón Phân loại đặt trong tay cậu, vặn vẹo.

"Thôi được, xem ra chúng ta tạm thời không thể nói chuyện tiếp." Dumbledore đặt tay lên vai Harry. "Harry, con về trước đi, buổi chiều lại đến văn phòng của ta được không?"

Tracey khẽ hừ một tiếng. "Albus, nói tóm lại, tôi tuyệt đối không đồng ý."

Harry còn chưa kịp rời đi, lại có hai người xông vào văn phòng Hiệu trưởng.

Lockhart đang định hét lớn, bị Kristal trừng mắt, mới chú ý đến sự hiện diện của Harry.

"Potter, trò không nghe rõ Dumbledore nói sao? Hay là trò muốn Gryffindor bị trừ 50 điểm." Giáo sư Snape nhìn cậu với ánh mắt u ám.

Harry đành phải thu lại ánh mắt tò mò, bực bội rời đi.

Nghe thấy bức tường bên ngoài đóng lại, Lockhart đột nhiên hỏi: "Kris, cháu có thích Harry không?"

Kristal sững sờ, nàng không hiểu ý Lockhart. Draco không vui nói: "Giáo sư Lockhart, tôi mới là bạn trai của Kris."

Lockhart không thèm để ý đến hắn, một chàng trai sắp đính hôn với cô gái khác đã mất tư cách ở bên Kris của hắn. Hắn tiếp tục nói: "Nếu, Harry là người được chọn trong lời tiên tri, vậy, nếu Kris cháu thích nó, tại sao không cho nó con át chủ bài không sợ bị Kẻ bí ẩn làm hại trên người cháu? Cháu chỉ cần..."

"Gilderoy..." Tracey ngắt lời.

Chỉ cần gì? Kristal mơ màng, nếu có thể, nàng đã làm từ lâu rồi. Nàng phát hiện hai ánh mắt đang dừng lại trên người nàng. Nàng ngẩng đầu, đôi mắt Dumbledore lấp lánh sau cặp kính hình bán nguyệt, Sirius đang nhìn nàng với ánh mắt nóng bỏng. Hắn bước lên, nắm lấy vai nàng. "Kris, cháu nhất định thích Harry đúng không? Các cháu đều là Gryffindor, từ khi khai giảng ở Hogwarts, cháu đã quen nó..."

"Black!" Draco thực sự tức giận.

Sirius vẫn muốn tiếp tục thuyết phục, Harry là con đỡ đầu của hắn, đã có cách rồi...

Kristal tránh ra. "Tôi coi cậu ấy là bạn, nhưng tôi thật sự không biết phải làm thế nào." Nàng đi đến bên cạnh Draco, định nắm tay hắn, nhưng năm ngón tay lập tức bị hắn nắm chặt.

Sirius quay đầu nhìn Lockhart, Lockhart đã ý thức được mình đã tiết lộ thông tin không nên, nên im lặng.

"Xem ra, dường như còn có điều gì đó mà ta không biết, Tracey." Dumbledore cuối cùng cũng lên tiếng.

Tracey không để ý đến ông, chỉ nhìn thẳng vào Giáo sư Snape. "Sev, đã xảy ra chuyện gì?"

"Chúa tể Hắc ám đang có ý định dùng hôn nhân chính trị để đoàn kết những Tử thần Thực tử đang bất ổn." Kristal bị cái liếc mắt của ông làm cho khó hiểu, cẩn thận hồi tưởng lại học kỳ này, nàng thực sự không làm gì cả. Giáo sư Snape tiếp tục nói: "Ngoài gia tộc Malfoy và gia tộc Greengrass mới gia nhập, còn có Parkinson và Dolohov, Brown và Davis sẽ đính hôn trong tiệc Giáng Sinh tối mai. Yêu cầu tất cả Tử thần Thực tử phải đến tham dự. Hắn dường như đã có tính toán từ trước."

"Đúng vậy, hắn lấy gia đình tôi ra uy hiếp tôi, muốn tôi sửa xong Tủ Biến mất trước khi học kỳ sau khai giảng. Trước đó, tôi bị ràng buộc bởi Lời Thề Bất Khả Phá, không cách nào báo chuyện này cho bất kỳ ai." Draco bổ sung.

"Hắn tính toán xâm chiếm Hogwarts và chiến đấu một trận sống mái rồi." Dumbledore thở dài một hơi.

Mọi người trong văn phòng đều có vẻ mặt nặng trĩu.

"Cho nên, tôi nghĩ, chúng ta có thể ra tay vào tối mai không." Draco hỏi.

Đêm Giáng Sinh, tuyết rơi dày. Trên đồng bằng cô tịch, một lâu đài tráng lệ thắp đèn dầu.

Trong một căn phòng khá rộng của lâu đài, một thiếu nữ ngồi trước gương trang điểm, chiếc váy dài lộng lẫy uốn lượn trên mặt đất.

"Ôi, bảo bối Ria thân yêu của mẹ, mẹ đảm bảo, tối nay con chắc chắn là cô gái xinh đẹp nhất." Phu nhân Greengrass ôm ngực, kích động nói. "Thật là Merlin phù hộ, Ria con sắp đính hôn với thiếu gia nhà Malfoy rồi, mẹ thật sự quá kích động..."

"Phu nhân... Phu nhân..." Một gia tinh đang búi tóc cho thiếu nữ, thấy phu nhân Greengrass gần như sắp ngã xuống đất, không thể không buông tay ra, đỡ lấy bà. Mái tóc mượt mà của thiếu nữ xõa xuống vai, lớp trang điểm đậm cũng không thể che giấu được nét ngây thơ của tuổi trẻ. Thiếu nữ nhìn chằm chằm chính mình trong gương, gượng gạo nở một nụ cười, cô gái trong gương cũng cứng đờ mỉm cười.

"Mẹ, xin mẹ đừng gây thêm rắc rối, được không?"

Phu nhân Greengrass đang kích động không nghe thấy ngữ điệu miễn cưỡng, bà hít sâu một hơi, đứng lên. "Ria của mẹ, mẹ chỉ là rất vui thôi."

Thiếu nữ nhìn bà với vẻ yếu đuối đáng thương.

"Thôi, mẹ đi tìm bố con đây." Phu nhân Greengrass vội vàng nói, bà nghiêng đầu, ánh mắt ôn hòa lập tức trở nên sắc bén. "Sonia, phải làm cho tiểu chủ nhân của cô lộng lẫy vô cùng!"

Phu nhân Greengrass vừa rời đi, gia tinh vội vàng tiến lên, nhanh chóng búi tóc cho thiếu nữ.

Thiếu nữ liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường trong gương, còn 15 phút nữa.

"Tiểu chủ nhân." Gia tinh cài xong đóa châu hoa cuối cùng, kính cẩn đứng sang một bên.

Thiếu nữ đứng dậy, đi về phía cửa sổ, gia tinh vội vàng khoác cho nàng chiếc áo choàng lông chồn. Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, gần đó là tuyết trắng tinh được ánh đèn trong phòng nhuộm sáng, xa xa chỉ nghe tiếng gió gào thét, ầm ầm, trong bóng tối vô tận, không thấy được bất cứ thứ gì.

Đại sảnh tổng bộ Tử thần Thực tử thường ngày vốn lạnh lẽo, giờ phút này lại vô cùng náo nhiệt, nhưng sự náo nhiệt cũng có chút gượng gạo. Voldemort ngồi ở vị trí trên cùng, xung quanh không ai dám lại gần, cho đến khi một thiếu nữ xuất hiện ở cạnh cửa, các Tử thần Thực tử vội vàng nhường ra một lối đi. Không có Bella, nàng nghiễm nhiên là thuộc hạ được Voldemort tin tưởng nhất. Kristal đi đến vị trí bên cạnh Voldemort, tự giác ngồi xuống. Nàng hạ giọng. "Thật là một bữa tiệc nhàm chán, Chủ nhân."

"Rất nhanh thôi, toàn bộ giới phù thủy sẽ phủ phục dưới chân ta, chỉ là một bữa tiệc thôi." Voldemort đắc ý nheo mắt, nhìn những thuộc hạ đang giả bộ giữa sảnh.

Nhạc lễ vang lên, theo sự xuất hiện của phu nhân Malfoy, bữa tiệc lập tức có động thái mới.

Sáu người trẻ tuổi chậm rãi đi đến, lại làm bữa tiệc dậy sóng.

"Họ trông chẳng vui vẻ chút nào, Chủ nhân."

Voldemort không để ý. "Sớm muộn gì họ cũng sẽ cảm ơn sự sắp xếp của ta."

Các Tử thần Thực tử nhường khoảng trống giữa đại sảnh cho những nam nữ trẻ tuổi, họ đứng đối mặt nhau, bố mẹ họ cách họ ba bước chân. Cặp đầu tiên là con gái nhà Brown và con trai nhà Davis, họ trao đổi nhẫn cho nhau. Hầu tước White đi về phía họ, ngón tay xinh đẹp của nàng đang nhéo một thứ gì đó, đứng cách một chút, Kristal chỉ có thể phán đoán đó là một con dao nhỏ bằng bạc. "Đây là?" Nàng bất ngờ nhướn mày.

Lưỡi dao sắc bén rạch qua lòng bàn tay của thiếu niên và thiếu nữ, nỗi đau khiến khuôn mặt họ hơi vặn vẹo, máu đỏ tươi trào ra.

Những người có mặt ở đây đều biến sắc, mặt lộ vẻ kinh hãi, họ cố gắng duy trì nụ cười. Kristal lẩm bẩm. "Lời thề, hóa ra là lời thề."

Voldemort nhìn nàng một lúc lâu với vẻ mặt không rõ, mới phát ra một tiếng cười nhạo. "Không cho phép phản bội, cũng không cho phép lùi bước."

Draco và Astoria là cặp thứ hai, so với cặp đầu tiên, họ có vẻ trấn tĩnh hơn nhiều. Phía sau họ là Pansy và Dolohov con, một người u ám nhìn chằm chằm Astoria, người kia mặt tái nhợt, như thể không biết mình đang ở đâu. Astoria nở một nụ cười châm chọc với Pansy, từ từ duỗi tay trái ra trước mặt Draco, chiếc nhẫn dễ dàng trượt vào ngón áp út. Trong bầu không khí bữa tiệc căng thẳng, Draco vẫn nở một nụ cười. Astoria nhanh chóng gập ngón tay lại, hờn dỗi nhìn hắn một cái, nhận lấy chiếc nhẫn mà phu nhân Greengrass đưa lên.

Kristal ngồi ở xa có chút căng thẳng, nàng không tự chủ được dịch người lên một tấc.

"Kris, cháu cũng phát hiện ra có gì đó không ổn sao?"

Kristal đột nhiên cứng đờ. "Chủ nhân, tôi không phát hiện ra."

Tracey đã để lại một vết cắt trên tay trái của hai người, họ nắm chặt tay nhau, chiếc nhẫn trên ngón tay họ lấp lánh dưới ánh đèn. Câu thần chú rất dài, đôi môi đỏ mọng của Tracey khép mở liên tục...

"Dừng lại..." Voldemort đột nhiên hét lên, những Tử thần Thực tử có mặt đều quay đầu lại nhìn hắn với vẻ hoang mang và sợ hãi. Hắn giơ đũa phép, một luồng sáng đỏ vẽ ra một đường dài trên đầu đám đông, thẳng đến Tracey.

Ánh sáng bị chặn lại.

Trong đại sảnh im lặng, Lockhart thản nhiên cử động cánh tay, cây đũa phép xoay hai vòng trên đầu ngón tay hắn.

Voldemort nheo mắt lại, hóa thành làn khói đen, xuyên qua đám đông, thẳng đến trung tâm đại sảnh.

Các Tử thần Thực tử bị sự thay đổi bất ngờ làm cho ngây người, chỉ có Antony gào lên. "Ngăn bọn chúng lại!" Ánh mắt hắn quét quanh, đột nhiên dừng lại. Kristal vẫn đứng tại chỗ, bất động, trên mặt treo nụ cười lạnh nhạt, cây đũa phép của nàng, rõ ràng chỉ thẳng vào bóng dáng của Voldemort.

Mắt hắn lộ ra hung quang, đẩy đám đông đang la hét ra, chạy về phía Kristal, đánh lén thành công, hắn thành công tước vũ khí, một lực lớn đẩy Kristal ngã xuống đất, máu đỏ tươi trào ra từ môi nàng. Nhưng hắn không dám lơ là, người nhà Macmillan, trên người sẽ không bao giờ chỉ có một cây đũa phép. Hắn nhìn chằm chằm nàng, tầm nhìn lại hoa lên, bóng người biến mất như chớp, giây tiếp theo hắn kinh ngạc, một bàn tay túm lấy cổ họng hắn, cô gái trước mặt nàng liếm đầu lưỡi đỏ tươi, liếm sạch máu tươi. "Miễn cưỡng hút một chút máu của ngươi để bổ sung năng lượng cũng tốt." Nàng nói với vẻ chán ghét.

Antony biến sắc, dùng sức thoát ra. May mà đối phương vừa bị thương, sức lực không lớn. Hắn rúc vào trong đám đông, vuốt cổ mình, trong lòng lạnh toát. Tiểu phù thủy nhà Macmillan lại trở thành ma cà rồng, thật đáng sợ! Hắn cẩn thận nhìn quanh, đại sảnh đã loạn thành một mớ bòng bong, phụ nữ la hét, đàn ông gào rú. Hắn đang định ra tay dưới sự che chắn của đám đông, một bóng người lướt nhanh vào giữa họ, xách cô gái đang ho ra máu ra khỏi đám đông.

Tiếng ồn ào lớn hơn vang lên. Ở lối vào đại sảnh, hơn mười bóng người lướt vào giữa đám đông, mùi máu tươi tràn ngập. Antony nghe thấy tiếng gầm giận dữ của Voldemort, vội vàng liếc nhìn trung tâm đại sảnh, hắn trợn tròn mắt. Voldemort như bị một sợi dây vô hình trói buộc, chỉ có thể gầm lên giận dữ. "Giết bọn chúng! Antony... Carrow..."

Antony tàn nhẫn dùng thần chú công phá dòng người đang chạy loạn, tầm nhìn thông thoáng. Hắn cuối cùng cũng nhìn rõ tình hình, ở trung tâm đại sảnh đứng một người phụ nữ đoan trang, bà đang túm búi tóc của một người phụ nữ, đôi mắt xanh ngọc bình tĩnh và an lành. Đó không phải White, đó là... một bóng dáng mờ ảo hiện lên trong trí nhớ hắn, Phyllis Macmillan. Đồng tử hắn co lại, phu nhân Macmillan cũng chú ý đến nàng ta, nhưng bà vẫn không ngừng câu thần chú trong miệng.

"Đi chết đi!" Pansy phía sau đột nhiên hét lớn, đũa phép của nàng ta gần như đã chọc vào vai Astoria. Astoria dường như phát hiện động tĩnh phía sau, vẻ mặt kinh ngạc càng sâu, muốn buông tay Draco ra, lại bị phu nhân Macmillan giữ chặt.

Bùm, Pansy ngã xuống dưới váy Astoria với vẻ mặt không cam lòng, môi nàng ta vẫn giữ khẩu hình của từ cuối cùng trong câu thần chú. Phía sau nàng ta, Dolohov con đe dọa liếc nhìn những người xung quanh, mặt hắn vẫn tái nhợt, nhưng cả người lại có khí thế khác thường. Hắn nhăn mày, dường như cảm thấy có gì đó đáng ngờ. Nhưng trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, hắn không thể không thu hồi suy nghĩ của mình, sẵn sàng nghênh chiến.

Phu nhân Greengrass đã tỉnh lại khỏi cơn kinh hãi, khóc lóc đi kéo con gái mình, đũa phép Voldemort vẫn luôn chỉ vào hướng này, bà thực sự sợ hãi.

Voldemort nheo mắt, là Malfoy? Hay là Greengrass? Hắn nhanh chóng đưa ra quyết định, ánh sáng thần chú lóe lên, cùng lúc đó, phu nhân Macmillan cuối cùng cũng buông tay. Bốn luồng thần chú bay về phía hắn. Hắn cười khinh miệt, định né tránh, lại phát hiện Draco ôm lấy mục tiêu của hắn, nghiêng người đi. Astoria trong vòng tay hắn thay đổi kinh người, nàng từ từ cao lên, đôi mắt xanh ngọc từ vai Draco lộ ra, mang theo nụ cười châm chọc...

"A..." Voldemort kinh hãi la lên, mạnh mẽ chuyển hướng thần chú, không kịp né tránh, hắn bị một trong bốn luồng thần chú đánh trúng, loạng choạng rơi từ trên không xuống.

"Đồ ngốc..." Kristal nhìn Draco với vẻ mặt căng thẳng hờn dỗi nói. "Anh quên tôi còn có một cây đũa phép khác sao."

Draco thở nhẹ một hơi, đứng dậy, kéo nàng từ dưới đất lên. Hắn nhíu mày, cởi áo khoác vest, khoác lên vai nàng.

Vợ chồng Greengrass đã ngây dại, tại sao con gái họ lại biến thành người khác.

"Draco, bảo vệ Kris cho tốt." Phu nhân Macmillan vỗ nhẹ vai hắn, quay người đi về phía Voldemort.

"Mẹ, con cũng phải đi." Kristal vội vàng đứng lên, dưới cái nhìn im lặng của mẹ, nàng tự đắc cúi đầu. "Thôi được, vậy mẹ cẩn thận nhé."

"Ernie, cậu cũng ở lại, nếu có thể ra tay, hãy hành động..." Phu nhân Macmillan nhìn về phía Dolohov con. "Còn không biết họ bao giờ mới giải quyết được."

Đại sảnh vì Voldemort bị thương mà xuất hiện một sự hoảng loạn chưa từng có. Antony thực sự không thể tin vào mắt mình, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Voldemort bị thương kể từ khi đi theo hắn.

Voldemort hoàn toàn bị chọc giận, hắn điên cuồng trút ra thần chú, buộc ma cà rồng và những kẻ phản loạn phải chật vật né tránh. Nhưng rất nhanh, hắn phải kiềm chế sự kiêu ngạo của mình, dốc toàn lực đối phó với người phụ nữ trong đại sảnh. Mỗi khi hắn gọi tên một người, lại có người nhảy ra, dây dưa với thuộc hạ của hắn.

Tình hình nhất thời khó phân thắng bại. Carrow nhìn chằm chằm phu nhân Macmillan đang đối đầu với Voldemort, không nhịn được thắc mắc. "Hắn, sao lại không có sức phản kháng..."

Lockhart xử lý một Tử thần Thực tử điên cuồng, vui vẻ nói: "Hắn đương nhiên không có." Những người xung quanh đều không nhịn được quay đầu nhìn hắn. Kristal như nghĩ ra điều gì đó, mặt ửng hồng, vung đũa phép rời xa hắn. Draco thấy vậy vội vàng đi theo, chiếc váy của phu nhân Greengrass quá lộng lẫy, thực sự không thích hợp để chiến đấu.

"Kris của tôi và hắn có một Lời thề Bất khả phá." Lockhart nhẹ nhàng lắc đầu, dường như đang tiếc cho Voldemort. "Trong lời thề, hắn không thể làm hại người thân của Kris, nếu không, sẽ chết!"

Những người xung quanh lập tức xúm lại gần Ernie, Lockhart bị cô lập phía ngoài suýt bị người phía sau đánh lén. "Này..." Hắn không quên chỉnh lại mái tóc ngắn có chút rối bời vì né tránh thần chú. "Họ vẫn chỉ là trẻ con, đây là chiến trường của người lớn."

"Đúng vậy, đưa họ ra ngoài trước." Narcissa lập tức đồng ý với hắn. Bà nhìn về phía trước, nhăn mày, Kris và Draco đã cách họ bốn năm mét.

"Phu nhân Malfoy, phiền bà dẫn họ đến nơi an toàn hơn một chút, tôi e rằng họ sẽ không chịu rời đi." Lockhart tiếp tục nói, lại quay sang Ernie. "Tôi sẽ cố gắng hết sức ngăn cản mọi đòn tấn công nhắm vào phu nhân Macmillan, cậu yên tâm, Tracey đã phái một đội lính tư, họ đã vào được rồi."

Hắn vừa dứt lời, không khí xung quanh đột nhiên lạnh lẽo, vô số Giám ngục khoác áo choàng đen bay vào, hắn lập tức triệu hồi Thần hộ mệnh. "Đi..."

"Tôi không nghĩ giờ cô có thể tự mình đảm đương một bên. Là người thừa kế cuối cùng của gia tộc Macmillan, sống sót là nhiệm vụ lớn nhất của cô." Narcissa bỏ lại lời nói, liền chạy về phía Draco.

Trên mặt Ernie lóe lên một tia đau khổ.

"Đi..." Phu nhân Macmillan đang chiến đấu ác liệt hét lên một tiếng lớn. Lockhart trực tiếp vươn tay, đẩy Ernie về phía Narcissa.

Các Giám ngục tự do bay lượn trên không, thế trận giằng co ban đầu có chút không trụ nổi.

Lucius u ám hỏi: "Khi nào người của Hội Phượng hoàng mới đến!"

Lockhart đã bận đến không rảnh trả lời câu hỏi của hắn, bây giờ hắn cũng bị dồn đến mức có chút bực bội. Theo kế hoạch, tối qua, Kristal đã được sự giúp đỡ của Tracey, dùng ma thuật không gian mang Tủ Biến mất trong Phòng Cần thiết vào tổng bộ, đặt ở phòng nàng. Không có gì bất ngờ, chỉ cần họ nhận được thông báo của Bá tước Hi, họ sẽ từ Borgin and Burkes đến thẳng đây.

Nhưng bây giờ, bất ngờ dường như đã xảy ra, người của Hội Phượng hoàng mãi không thấy đâu.

Tình thế nguy cấp, Kristal khăng khăng không chịu rời đi, nàng xé vạt váy dài, tham gia chiến đấu. Nàng nhìn chằm chằm những Giám ngục kiên trì tiến gần phu nhân Macmillan, nghiến răng nghiến lợi. "Đáng ghét, tôi có thể dùng hai cây đũa phép cùng lúc, nhưng lại không thể triệu hồi hai Thần hộ mệnh!"

Draco cẩn thận bảo vệ nàng khỏi những đòn tấn công xung quanh, sắc mặt tái mét. Sự xuất hiện của các Giám ngục thực sự quá tệ đối với họ.

"Draco, Kris, lại đây..." Giọng Narcissa vang lên xung quanh họ, Draco lập tức túm chặt Kristal còn muốn tiến lên, hợp sức với Narcissa.

Lập tức có một dòng người cản họ lại, Narcissa tức giận, ngọn lửa phun ra từ đũa phép của bà, không chút thương xót nhào về phía những Tử thần Thực tử đó.

Kris và Draco vừa đến gần, Narcissa liền kéo họ lùi về phía bên cạnh đại sảnh, nơi đó có mấy người phụ nữ đang run rẩy. Bà trực tiếp làm họ ngất. Bà nheo mắt nhìn họ. "Ta tuyệt đối sẽ không cho phép các con bước vào phạm vi ánh sáng của đèn chùm pha lê. Bất kỳ ai dám thách thức sự kiên nhẫn của ta, ta sẽ làm nàng ta hôn mê đến sau chiến tranh."

Kristal mím môi.

"Kris, đừng quên em đã hứa gì với anh." Draco nói.

Họ tuy ở bên cạnh, nhưng cũng không cách xa trung tâm xung đột. Kristal gật đầu, cầm đũa phép, tấn công Tử thần Thực tử và Giám ngục gần nàng nhất.

Trong hỗn loạn, không ai chú ý đến một con chuột đang kêu chi chi xuyên qua đám đông, cho đến khi hắn hiện thân trong bóng tối. Hắn thở hổn hển. "Kristal, người của Hội Phượng hoàng đều bị chặn ở ngoài đại sảnh, có kẻ đã triệu tập cả người sói và người khổng lồ đến."

"Là hắn!" Ernie bỗng nhiên tỉnh ngộ.

"Parkinson!" Kristal nghiến răng nghiến lợi. Hắn thật tàn nhẫn, con gái duy nhất của hắn bây giờ e rằng còn đang hôn mê trong đại sảnh.

Sắc mặt Narcissa càng thêm u ám. "Vậy bây giờ, Dumbledore định đợi chúng ta đánh nhau sống chết rồi mới xuất hiện?"

Pettigrew nhút nhát đáp lại: "Trước khi đến đây tôi có gặp Snape, hắn nói sẽ có cơ hội..."

Cơ hội? Kristal nhìn về phía một khoảng trống trong đám đông. Phu nhân Macmillan lộ vẻ mệt mỏi vì chiến đấu ác liệt, Voldemort hai mắt đỏ hoe, rõ ràng, hắn đã phẫn nộ đến cực điểm.

Kristal có chút mơ hồ, từ khi phu nhân Macmillan xuất hiện, nàng đã hiểu kế hoạch đã bị thay đổi. Tại sao mẹ lại thay thế Tracey xuất hiện? Trong đầu nàng hiện lên tình hình trong văn phòng Hiệu trưởng sáng hôm qua, đột nhiên nàng bừng tỉnh. Họ định hủy diệt mảnh linh hồn trên trán Harry. Hiện tại xem ra, Tracey cuối cùng vẫn đồng ý. Vậy thì, trong kế hoạch mới này, đây sẽ là trận chiến cuối cùng! Mặc dù quá vội vàng, nhưng đây, quả thực nên là trận chiến cuối cùng. Nếu không phải để Parkinson trốn thoát, bây giờ họ đã chiếm thế thượng phong rồi.

Đúng rồi, Trường sinh linh giá!

"Draco, ví tiền của tôi." Kristal hét lớn.

Draco vội vàng đưa đồ vật cho nàng.

"Râu Merlin, tôi để nó ở đâu?" Nàng sốt ruột lục lọi trong ví, cuối cùng nàng cũng lấy ra một chiếc nhẫn. Nàng không tự chủ được thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần nàng hủy diệt chiếc nhẫn này, thực lực của Voldemort nhất định sẽ bị ảnh hưởng.

Ngón tay nàng vuốt ve viên đá quý đen sâu thẳm trên mặt nhẫn, đột nhiên chần chừ. Đây là thứ bố đã dùng tính mạng để lại cho nàng, nếu hủy hoại nó... Nàng nắm chặt chiếc nhẫn trong lòng bàn tay, những góc cạnh cứng cáp cộm vào da thịt nàng đau nhói.

"Kris?" Ernie cau mày nhìn nàng, không hiểu tại sao nàng đột nhiên im lặng.

Nàng nhìn về phía bóng dáng của mẹ, hốc mắt đột nhiên đỏ hoe.

Draco bước lên, ôm lấy vai nàng. Nước mắt nàng làm nhòe lớp trang điểm đậm. "Bố em mãi mãi ở trong lòng chúng ta." Draco nói ghé sát tai nàng. Nàng hít hít mũi, mở to mắt. Chiếc nhẫn bị nàng ném lên, "Tái kiến, bố thân yêu." Nàng thầm niệm thần chú, ngọn lửa lập tức nuốt chửng chiếc nhẫn trên không trung, làn khói đen kịt giãy giụa trong ngọn lửa.

"A..." Một tiếng kêu thảm thiết thê lương vang lên trong đại sảnh, gần như tất cả mọi người đều dừng tay, sự hoang mang và kinh hãi hiện rõ trên mặt họ. Rốt cuộc là nỗi đau đớn như thế nào, mà khiến Voldemort phát ra tiếng kêu chói tai như vậy. Vị Chúa tể Hắc ám cao cao tại thượng, không ai bì kịp, mặt hắn vặn vẹo vì đau đớn, hắn không thể kiểm soát cơ thể, run rẩy. "A... a... đáng chết..." Hắn gào thét hết sức, lướt đi như ma quỷ về phía cạnh đại sảnh.

Mọi người không tự chủ được quay đầu, đuổi theo hướng đi của Voldemort. Bên cạnh đại sảnh, một luồng lửa chiếu sáng, sóng nhiệt cuồn cuộn, vô số khói đen thoát ra, như có ý chí của con người, khao khát một tia sinh cơ ở nơi tuyệt vọng, nhưng lại bị ngọn lửa không chút thương tiếc cuốn trở lại trung tâm ngọn lửa.

Antony không nhịn được ôm ngực mình. Voldemort sắp chết sao? Hắn không phải là người duy nhất làm như vậy, chết lặng nhìn sự việc bất ngờ xảy ra, như thể bản án tử hình đã được tuyên, chỉ còn chờ đợi.

Một bàn tay bá đạo chộp vào ngọn lửa, tiếng hét chói tai vang lên, đó chính là Hỏa ngục, có thể thiêu đốt tất cả Hỏa ngục. Tiếng hét chói tai lại đột nhiên im bặt—Voldemort ngừng run rẩy, tay hắn nắm chặt thành quyền, ngọn lửa như dải lụa đỏ mềm mại lộ ra từ kẽ ngón tay hắn, lại tan ra như sương mù màu lam. Hắn xòe ngón tay ra, nhưng không có gì cả. Hắn phẫn nộ gào thét, không ai hiểu hắn nói gì, nhưng đều sợ hãi không ngoại lệ. Sức mạnh của hắn dường như có phần suy giảm, nhưng khí thế của hắn lại càng mãnh liệt hơn, như một ngọn núi thẳng tắp đè xuống.

"Ta thật sự đã đánh giá thấp ngươi, Kristal!" Hắn nghiến răng nghiến lợi nói.

Kristal không để ý đến hắn, ánh mắt nàng bị viên đá quý trên sàn nhà hấp dẫn. Trải qua Hỏa ngục, nó vẫn sâu thẳm đen kịt, chỉ là chiếc nhẫn đã biến mất. Nàng gần như cảm thấy đó là một ảo giác, dụ hoặc nàng tiến lên.

Nàng từng bước một đi về phía trước.

Nàng quỳ xuống, đầu gối chạm đất, như một tín đồ thành kính.

Mọi thứ xảy ra trong nháy mắt, ngay cả Draco gần nàng nhất cũng không kịp ngăn cản.

"Đến bây giờ mới cầu xin ta tha thứ sao? Cô gái của ta." Voldemort lộ ra vẻ mặt thương hại, cây đũa phép của hắn tàn nhẫn nhắm thẳng vào đầu nàng.

"Kris..." Vô số tiếng gọi nàng.

Draco lao tới.

Vẫn còn quá xa.

Trong bóng tối của Voldemort, bàn tay trắng của Kristal rõ ràng như vậy, nàng nhẹ nhàng nhặt viên đá quý từ trên sàn nhà lên. Voldemort gần nàng nhất phát hiện ra đó là gì đầu tiên, hắn vươn tay ra định đoạt lấy, nhưng Kristal lại nắm chặt lòng bàn tay.

Voldemort giận không thể tả, sự bạo ngược sôi sục trong mắt hắn. "Avada..." Hắn kinh hãi phát hiện, trên người Kristal đột nhiên có một luồng dao động ma lực bất thường. Nàng đứng dậy, một tay nắm đá quý, một tay cầm đũa phép. "Avada Kedavra..." Nàng đọc xong thần chú, giọng nói như tuyết rơi bên ngoài lâu đài.

Voldemort hoảng hốt né tránh, hắn không thể tin được nhìn Kristal.

Draco kéo nàng ra phía sau. "Em điên rồi!" Hắn trách mắng.

Kristal mỉm cười. "Draco, bố ở ngay bên cạnh tôi, con quái vật bẩn thỉu không thể làm hại tôi."

Draco thở dài, thương tiếc nhìn nàng. "Kris, anh không thấy ông ấy."

Kris sững sờ, nàng quay đầu nhìn sang bên phải, ông Macmillan đứng ngay bên cạnh nàng, ngón tay thon dài đặt trên trán nàng, không có xúc cảm, nhưng nụ cười của ông lại chân thật hơn cả ma. Nàng khẽ cười. "Đúng vậy, các anh đều không thấy, chỉ có tôi mới thấy. Ông ấy là một phần của tôi, chỉ có tôi mới có thể thấy."

Draco bán tín bán nghi, nàng hơi phồng má. "Anh xem, vừa rồi hắn ngay cả thần chú cũng không đọc hết được." Nàng bước lên một bước, đứng bên cạnh Draco, ngẩng cằm, nhìn về phía Voldemort. Đôi mắt xanh ngọc sáng ngời như được phủ một lớp vàng mỏng. "Đến lượt chúng ta săn đuổi ngươi rồi, Voldemort."

Gần như tất cả mọi người đều bị lời nói của Kristal làm cho sợ hãi, nhưng hành động của Voldemort lại càng làm họ kinh ngạc. Hắn nhanh chóng lùi lại, né tránh thần chú của họ, có thể thấy sự kiên nhẫn của hắn đã đến giới hạn, nhưng hắn vẫn không phản công.

Kristal bước nhanh vào dưới ánh sáng của đèn chùm pha lê, nàng quay đầu lại, nhìn Narcissa. "Phu nhân Malfoy, xin hãy để tôi kiên trì đến khi Dumbledore đến."

Narcissa nhìn nàng với ánh mắt phức tạp, một lúc lâu sau bà gật đầu. "Xin hãy cẩn thận."

Kristal niệm ra tất cả những thần chú mà nàng biết có thể, uy lực mạnh mẽ làm người ta kinh hãi. Nhưng rốt cuộc, nàng vẫn không thể so sánh với kinh nghiệm lão luyện của Voldemort, mỗi lần đều bị hắn dễ dàng né tránh. Thực lực của hắn quá kinh người, ngay cả khi bốn người họ liên thủ, cũng chỉ làm hắn chật vật bỏ chạy, không có thời gian giết người. Mỗi lần niệm một thần chú, lông mày Kristal lại nhíu lại. Bây giờ họ không ai giết được ai, nhưng mười phút, hai mươi phút nữa thì sao? Với tần suất phóng thần chú dày đặc như vậy, đừng nói là phu nhân Macmillan đang độc diễn phía trước, ngay cả nàng cũng không thể chịu nổi.

"Kris, kiên trì lên, chú ý nhịp điệu của cháu, để ý hướng đi của Draco, hắn đang phối hợp với cháu, cháu cũng phải phối hợp với hắn."

"Đừng lo lắng về Phyllis, mẹ cháu mạnh mẽ hơn cháu tưởng nhiều. Ernie ở bên cạnh bà ấy, nó đã là một người đàn ông thực thụ rồi."

"Kris! Lùi lại! Hắn chỉ muốn dụ cháu ra khỏi phạm vi bảo vệ của Lucius! Lùi lại! Ngay lập tức!"

"Giá mà bố vẫn còn ở đây thì tốt." Kristal không nhịn được sụt sịt mũi. "Cũng không biết ma pháp thần kỳ này có thể duy trì được bao lâu."

Ông Macmillan cười vang, vỗ nhẹ vai nàng. "Con gái của bố, bây giờ không phải lúc để hoài niệm về bố đâu. Cố lên, sống sót nhé."

"Con sẽ sống sót, bố." Kristal đảm bảo. Nàng lắc lắc cánh tay mỏi nhừ, tập trung tinh thần, suy nghĩ hành động tiếp theo. Chỉ mong Giáo sư Dumbledore có thể đến kịp lúc!

"Hướng 8 giờ, Greyback còn cách cháu 10 mét."

"Giết cô ta! Giết cô ta!" Tiếng gào thét gấp gáp của Antony truyền đến từ xa. "Greyback, giết cô ta!"

"Chuẩn bị... ơ?" Ông Macmillan kinh ngạc, chỉ thấy Greyback liếc Kristal một cái, bực bội bỏ chạy xa.

"Đồ hèn nhát!" Antony hét lớn, hắn liều mạng lao về phía Kristal.

Lockhart lập tức tấn công hắn.

Antony quay lại, ban đầu nghĩ rằng có thể dễ dàng giải quyết cái bình hoa này, nhưng lại phát hiện đối phương né tránh một cách mạnh mẽ. Câu thần chú tiếp theo đến, hắn luống cuống né tránh, u ám trừng mắt nhìn hắn một cái, hắn ra hiệu, có người lập tức cản trở phiền toái này.

"Cẩn thận! Lão cáo già Antony đến rồi!"

Kristal không thể không dốc hết tinh thần.

Mục tiêu của Antony rất rõ ràng, hắn nhắm vào Kristal, quyết tâm đẩy nàng vào chỗ chết. Một khi có người nhảy ra cản hắn, thuộc hạ của hắn cũng cam chịu lao lên, dù có là thiêu thân lao đầu vào lửa. Hy vọng của hắn đều đặt trên người Voldemort, không thể không điên cuồng, bất chấp phía sau còn có một Lucius, người mà thuộc hạ bình thường của hắn chỉ có thể miễn cưỡng ngăn cản bằng số lượng. Hắn gần như đánh cược cả tính mạng để niệm thần chú. Kristal nhiều lần bị hắn ngắt lời, không thể không từ bỏ Voldemort, dây dưa với hắn. Áp lực của Voldemort hơi giảm, đối phó với ba phía tấn công, hắn dần dần rảnh tay, bắt đầu nhắm vào những kẻ phản loạn còn lại.

Những Tử thần Thực tử có chút đầu óc đều đã hiểu ra - Voldemort là chìa khóa chiến thắng của họ, còn gia đình Macmillan là chướng ngại vật ngăn cản họ. Hỏa lực dần dần tập trung, những kẻ phản loạn và ma cà rồng dốc sức đối phó, nhưng theo thời gian trôi đi, trận chiến ác liệt vẫn biến thành một trận khổ chiến. Trên sàn nhà nằm vô số thi thể, không biết là sống hay chết. Có người chen lấn chạy ra ngoài, nhưng lại sợ hãi mềm nhũn chân ở cửa đại sảnh, trong bóng đêm ngoài cửa, những người khổng lồ cao lớn như những ngọn núi nhỏ, thân thể phù thủy thật quá thấp bé và yếu ớt.

Antony và tất cả thuộc hạ của hắn đều chạy về phía hắn. Kristal dần cảm thấy như mình đang lấy trứng chọi đá. Cánh tay nàng trở nên tê liệt, chỉ còn máy móc vung đũa phép. Đôi chân chạy như bị đổ chì, né tránh và nhảy lên không còn linh hoạt như ban đầu. Ông Macmillan nghiêm nghị đi bên cạnh nàng, cổ vũ ý chí chiến đấu của nàng. Nàng cắn răng, cố gắng duy trì trạng thái tốt nhất.

"Còn do dự gì nữa, không phải cô chết, thì hắn sống!" Lucius gầm lên với nàng.

Vẻ mặt Kristal nghiêm lại, nàng niệm ra lời nguyền chết người thứ hai trong đêm, mục tiêu tử vong. Tay nàng khẽ run lên.

"Đừng sợ hãi, đừng thương hại, chiến trường chỉ có sống chết, bất kể chính nghĩa."

Ánh mắt nàng đột nhiên kiên định, lợi dụng lúc các Tử thần Thực tử chần chừ, nàng dứt khoát giết chết ba người gần nàng nhất. Những kẻ vây công nàng ban đầu đông nhất, khinh thường nàng vì thực lực mạnh nhưng không chịu ra tay tàn nhẫn, nhưng giờ phút này, bóng ma tử vong quá đậm, sự sợ hãi khiến đám đông không nhịn được mà lùi lại.

Antony tức đến sôi máu quát lên: "Giữ chặt cô ta! Chúng ta đông hơn! Cô ta chỉ là một con bé! Làm cho cô ta không vung được đũa phép! Bắt lấy cánh tay cô ta! Ngáng chân cô ta! Đánh cô ta!"

Kristal hơi giật mình, những người bị quát tỉnh từ bốn phía ùa tới. Nàng vừa vung thần chú, vừa cúi người né tránh.

"Chết tiệt, là phù thủy lại dùng cách đánh cận chiến..." Người nói chuyện lập tức tắt thở, cổ họng hắn bị móng vuốt sắc nhọn của người sói cắt đứt. Đánh cận chiến, những người sói thân hình cường tráng rõ ràng chiếm ưu thế hơn nhiều, họ nhận ra điểm này, bỏ đũa phép xuống và lao vào các phù thủy như dã thú.

Dòng người người trước ngã xuống, người sau tiến lên, tụ lại về phía này, vì giết chóc và cứu vớt. Không gian cho Kristal quay vòng ngày càng nhỏ, cuối cùng nàng bị một người sói khống chế tay chân. Đám đông trở nên điên cuồng, một lát sau, họ ngây người nhìn nàng, nàng đỡ cánh tay gãy xương máu me đầm đìa, lạnh lùng nhìn họ, thi thể của tên người sói kia mềm oặt ngã xuống dưới chân nàng.

"Không có lời nguyền không thể tha thứ sao? Thật là một người trẻ tuổi đáng sợ!"

"Câm miệng! Cô ta đã là nỏ mạnh hết đà rồi! Mau ra tay!"

Kristal nhíu mày, nàng hiện tại thực sự lâm vào khốn cảnh, không có Lời nguyền Không thể tha thứ lại bị hạn chế. "Để tôi nghĩ đã..." Đột nhiên, trước mắt nàng tối sầm, xung quanh ồn ào, ánh huỳnh quang lập lòe, ngọn lửa hừng hực, tiếng niệm thần chú vang lên từng đợt. Trong bóng tối một đôi tay ôm lấy nàng. Nàng giật mình, định ra tay, nghe thấy ông Macmillan nói bên tai: "Là Hi."

Kristal cảm giác mình lập tức thả lỏng, nàng có thể cảm nhận Hi đang chạy và nhảy, rất nhanh họ đã xuyên qua bóng tối.

"Mang tôi đi gặp Greyback." Nàng nghiến răng nghiến lợi nói, bầy người sói này nên cút khỏi cuộc chiến của phù thủy.

"Hai người thật có ăn ý, tiểu thư Macmillan." Tử tước Hi nói. Kristal chỉ cảm thấy cảnh tượng trước mắt chớp nhoáng, đám đông hỗn loạn ở phía sau. Hi nhảy vào vòng vây của một người khác, đặt nàng xuống đất. "Tiểu thiếu gia Malfoy, tôi đã đưa nàng ra ngoài rồi. Kẻ vô dụng thì nên giết."

Draco quay đầu lại nhìn Kristal một cái, tay trái nắm lấy ánh trăng tròn, nhanh chóng đẩy vào cổ Greyback. Greyback kêu thảm thiết một tiếng, mặt tái mét.

"Nghe rõ chưa? Greyback. Dẫn người của ngươi cút đi, hoặc là, ta sẽ giết ngươi ngay bây giờ!"

Greyback cắn răng. "Mơ tưởng, tiểu thiếu gia nhà Malfoy được nuông chiều, ngươi chưa có thực lực để uy hiếp ta." Hắn định giãy giụa, những người sói bên ngoài cũng rục rịch.

"Vậy sao? Vậy tính thêm tôi nữa thì sao?" Kristal lạnh lùng hỏi. Nàng thử bước một bước, lại phát hiện chân tay khó chịu nổi, nàng đơn giản đứng yên bất động, nhìn hắn từ xa.

"Hắc hắc, tính thêm cô thì sao, tay phải của cô đã gãy rồi đúng không? Đáng tiếc thật, cái gã nhà Macmillan kia không thấy được cô biến thành một con sói cái."

"Haha..." Tiếng cười từ trong bầy người sói vang lên, rất nhanh, mọi người nín thở, kinh hãi nhìn về phía cái đầu lăn đến trước mặt họ.

Greyback ngã vào vũng máu, Draco như không có chuyện gì thu hồi ánh trăng tròn. Máu tươi nhuộm đầy một tay áo của hắn, hắn ghét bỏ dùng nước suối như nước, rửa sạch vết máu trên tay.

Hai tên người sói bật cười ngã xuống đất, không ai dám kiểm tra họ còn sống hay chết.

Bầy người sói im lặng nhìn về phía Kristal, đánh bại hai tên người sói trưởng thành trong chớp mắt, rốt cuộc nàng còn lại bao nhiêu thực lực.

"Bây giờ, các ngươi nên nghe theo mệnh lệnh của sói đầu đàn mới đúng không?" Nàng duy trì nụ cười lễ phép, nói một cách nhẹ nhàng.

Sự thù địch của bầy người sói không chút che giấu mà bùng phát. Họ cảnh giác cao độ, sẵn sàng tấn công. Chỉ có ba người mà thôi, một ma cà rồng, hai phù thủy...

"Vậy, quý bà Louisa, bà còn muốn trốn trong số thuộc hạ của bà bao lâu nữa?"

Một câu nói toạc ra bí mật. Mấy con người sói không nhịn được quay đầu nhìn về phía một người phụ nữ người sói mặc chiếc váy đen gợi cảm, vẻ mặt của nàng ta đã tố cáo sự bất ngờ của nàng ta. Thấy không thể che giấu, nàng ta ngay sau đó nở một nụ cười lả lơi, ngón tay nàng ta nghịch mái tóc đen xoăn của mình. "Phản bội hắn có kết cục không dễ chịu đâu, tiểu thư Macmillan." Làn da nàng ta lộ ra có thể thấy được cơ bắp căng thẳng, móng tay dài màu đen cũng mọc ra. Draco nhíu mày, đi đến bên cạnh Kristal, thật là chơi với lửa.

"Nhưng, bà đã phản bội hắn từ lâu rồi đúng không? Louisa, dã tâm của bà cũng không nhỏ, nếu không đã không nói điều kiện với bố tôi."

Người phụ nữ người sói lộ vẻ kinh ngạc, mãi cho đến khi Macmillan chết, nàng ta đều không phải thực hiện nghĩa vụ của mình, làm sao tiểu thư Macmillan lại biết được.

"Điều 17 của hiệp định, khi cần thiết, người sói do bà lãnh đạo không được đứng đối lập với gia tộc Macmillan. Vừa rồi không cẩn thận giết chết một người tâm phúc của bà, chắc là không ảnh hưởng đến độ tin cậy của hiệp định chứ? Nếu bà chỉ mong muốn rơi vào kết cục giống Greyback, tôi chỉ có thể tiếc cho bà đã vất vả đến đây." Kristal lớn tiếng dọa dẫm. Bố ở ngay bên cạnh nàng, nàng muốn biết gì đều tiện, nhưng Louisa sẽ bị nàng uy hiếp sao?

"Nàng ta là một người phụ nữ thông minh." Ông Macmillan khẳng định.

Một lúc lâu sau, Louisa hú một tiếng, chỉ thấy những người sói trong chiến trường vừa đánh vừa lùi. Nàng ta nhìn Kristal thật sâu một cái, rồi dẫn thuộc hạ của mình rút lui.

"Không..." Tiếng gào thét khản đặc từ trong đám Tử thần Thực tử truyền đến, một trong những đồng minh mạnh nhất của họ, cứ thế vô cớ rời đi.

Cho đến khi người sói cuối cùng rời đi, thần kinh căng thẳng của Kristal mới thả lỏng. Nàng chỉ cảm thấy tầm nhìn ngày càng mờ, nàng ngã vào một vòng tay đầy mùi máu tươi.

"Kris?" Nàng cảm nhận được Draco nhẹ nhàng vỗ mặt nàng.

"Tôi vẫn ổn, Draco." Nàng lắc đầu, gượng cười. "Tôi chỉ cần một phép thuật nhỏ, là có thể nối lại cánh tay mình, sau đó..." Nàng hỏi thầm, "Bố, con nên dùng thần chú gì, mới có thể làm cánh tay lập tức hồi phục như ban đầu."

Bàn tay ông Macmillan vuốt ve vết thương của nàng. "Kris, ngay cả khi đã nối lại cánh tay, trạng thái của con cũng không thể chiến đấu nữa, con hiểu không?"

"Con hiểu, con không muốn liên lụy mọi người." Kristal đáp lại.

"Nhiều nhất chỉ có thể chống đỡ bốn giờ, sau đó, cần phải được xử lý y tế tiêu chuẩn mới có thể hoàn toàn hồi phục. Hãy nhớ, sau bốn giờ, khi sức mạnh của thần chú biến mất, vết thương của con sẽ càng nghiêm trọng hơn."

"Con biết rồi." Nàng run rẩy cầm lấy đũa phép, chỉ vào vết thương, niệm thần chú, ánh sáng trắng mềm mại bao phủ trên da, một tiếng "phanh", xương cốt được nối lại, đau đến nàng ướt đẫm mồ hôi. Xương cốt lại dung hợp, thịt máu cũng sinh trưởng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nàng không nhịn được rên rỉ.

"Kris, chúng ta rời khỏi đây, em cần nghỉ ngơi."

"Draco, tôi không yếu đến thế đâu." Nàng thều thào nói. "Giúp tôi giữ nó được không?" Nàng lấy viên đá quý từ trong túi ra, nàng lặng lẽ nhìn vị trí bên cạnh, bóng dáng ông Macmillan tan biến ngay khi Draco lấy viên đá quý. Nàng nhắm mắt lại, lặng lẽ dựa vào ngực Draco. "Cho tôi Huyết dược, Thính dược, Tỉnh táo dược, Hòa hoãn dược, Tăng cường dược..."

Draco im lặng lấy những lọ dược mà Kristal đã chuẩn bị sẵn từ trong ví của nàng, đút cho nàng uống. Nàng không chớp mắt nhìn chằm chằm tình hình trong đại sảnh. Trải qua một thời gian dài chiến đấu, trạng thái của mọi người đều không tốt, những phù thủy thuần huyết phong độ thường ngày bây giờ đều chật vật, người đầy máu. Bóng dáng của phu nhân Macmillan có chút chao đảo, Ernie thay thế vị trí chủ công của bà, hắn mệt mỏi khó che giấu, nhưng vì người sói đã rút lui, những kẻ phản loạn cũng có thể rảnh tay để hạn chế Voldemort, nghĩ đến vẫn có thể cầm cự vài phút. Vài thành viên của Hội Phượng hoàng cũng đã đột nhập, Moody gần như tấn công không phân biệt, may mắn là bên cạnh hắn còn có một Sirius có chút lý trí, nên mới không khai chiến với Lucius. Bóng dáng Lockhart nàng tìm kiếm vài lần cũng không thấy, nàng không nhịn được có chút lo lắng, liệu hắn có đã ngã xuống và bị người khác giẫm đạp không.

Xin lỗi, bố, con hiểu, nhưng con vẫn muốn tiếp tục. Những người con yêu, sự sống chết của họ đều đặt trên trận chiến này...

"Kris! Bọn chúng sắp tới rồi!" Draco đột nhiên hét lên.

Chỉ thấy Voldemort sau một cú loạng choạng, bắt đầu rên la thống khổ. Tiếng reo hò vang lên.

"Cuối cùng cũng tới." Kristal lẩm bẩm, nàng không thể nhìn Voldemort đang giãy giụa, loạng choạng đứng dậy. "Cho tôi, cho tôi..." Nàng chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, nàng không để ý, nàng biết, chỉ cần ma dược phát huy tác dụng, những khó chịu này sẽ biến mất. Nàng giật lấy các lọ dược từ tay Draco, uống hết.

Bình dược trượt khỏi tay nàng, nàng vừa định niệm một câu thần chú, mí mắt lại nặng nề khép lại, sự uể oải dâng lên, nuốt chửng ý thức của nàng...

Khi Kristal vừa tỉnh lại, đầu óc nàng vẫn còn mơ hồ.

Nàng đang ở đâu? Nàng không phải ở tổng bộ Tử thần Thực tử sao? Giáo sư Dumbledore sắp đến rồi, tại sao nàng lại nằm ở đây? Nàng còn chưa nhìn thấy Voldemort bị giết, trận chiến chưa kết thúc mới đúng! Nàng cố gắng chống người ngồi dậy, cả thế giới đều quay tròn, cơn đau sắc nhọn trên cánh tay làm nàng hít một ngụm khí lạnh. Nàng tỉnh táo, ôm cánh tay nhăn mặt.

"Tự mình nhẫn nhịn một chút, bây giờ không có bác sĩ nào lo lắng cho em đâu." Bên cạnh truyền đến một giọng nói nhàn nhã. "Anh định lấy cho em một ít thuốc giảm đau, họ đều không lo hết việc được."

Bệnh viện Thánh Mungo, ý nghĩ này nhanh chóng hiện lên trong đầu Kristal. Nàng quay đầu lại, thấy Lockhart đang ngồi bên cạnh đọc tờ Nhật báo Tiên tri. Ví tiền của nàng nằm trên tủ mà cánh tay hắn đang chống. Nàng cảm thấy có chút chói mắt.

"Hắn chết rồi sao?"

"Ừm, nếu em hỏi Voldemort, vậy thì em nói đúng rồi." Trên mặt hắn treo sự vui vẻ và nhẹ nhõm. "Cho em." Hắn lại lấy một tờ khác bên cạnh, đưa cho nàng. "Để kỷ niệm hành động vĩ đại này, anh đã mua một trăm tờ, anh muốn giữ gìn nó cho hậu nhân của anh để họ truyền lại..."

"Anh trai tôi và mẹ tôi đâu?" Kristal nhìn chằm chằm nội dung của một tờ báo, nội dung viết: "Lucius Malfoy công bố mình đứng về phe chính nghĩa. Nhìn lại hành động của gia tộc Malfoy trong một năm qua, rất khó làm người ta tin phục. Nhưng trải qua trận chiến tối qua, bất kỳ phù thủy nào nghi ngờ lập trường của họ đều nên bị phê phán!" Lòng nàng hơi căng thẳng, Nhật báo Tiên tri tuy đôi khi không đáng tin cậy, nhưng khẳng định như vậy lại quá bất ngờ.

"Ồ, họ rất tốt, anh trai em bị thương một chút, ừm, chỉ là vết thương ngoài da thôi, anh nghĩ nếu bác sĩ bệnh viện bận rộn đến đây, hắn hẳn có thể tự đi mua bữa sáng. Còn phu nhân Macmillan, bà ấy thật là một quý bà phi thường! Tình hình có chút nguy cấp, nhưng một giờ trước, Tracey đến nói cho anh, đã không có gì đáng ngại rồi." Hắn đắc ý nhìn bức ảnh toàn thân của mình trên một tờ báo. "Phù thủy trắng vĩ đại, ngài Lockhart... Này, Kris, em nói xem, anh viết một cuốn sách kỷ niệm trận chiến này thì sao, chúng ta sẽ hóa thân thành truyền kỳ..."

Sự chú ý của Kristal đều bị tờ báo dày cộm này hấp dẫn. Nàng nhanh chóng lật hết, vô số khuôn mặt xuất hiện trước mắt nàng, đau khổ, vui sướng, phẫn nộ, sám hối, tuyệt vọng... Ngay cả nàng cũng có, hôn mê trên giường bệnh không biết gì. Nhưng nàng không tìm thấy ảnh của Draco. Nàng gần như run rẩy tay lật xong cáo phó, may mắn, không có tên hắn. "Tại sao anh không nói gì về Draco?"

"Em không hỏi mà? Anh thừa nhận hắn là một người đàn ông thực thụ, hắn đã kiên trì đến phút cuối cùng, họ nói muốn trao cho hắn Huân chương Merlin... Ồ, hắn rất tốt..." Hắn im lặng một lúc lâu, rồi nói. "Em vẫn nên tự đi thăm hắn đi."

Kristal không thể gặp hắn, Lockhart đi cùng nàng, ngồi ngoài phòng chăm sóc đặc biệt. Bác sĩ và y tá đi tới đi lui, thỉnh thoảng lại có tin xấu truyền đến, tiếng đau khổ của người nhà. Nàng không thấy Lucius, nghe nói sau khi trận chiến kết thúc hắn liền lo việc với các phương tiện truyền thông để xây dựng hình ảnh mới cho gia tộc Malfoy, đồng thời cũng ngầm mua lại sản nghiệp của các gia tộc phù thủy khác. Nàng cũng không thấy Narcissa, vị phu nhân đó nằm ở phòng bệnh bên cạnh mẹ nàng.

Nàng cuối cùng không thể kiên nhẫn được nữa, "bụp" một tiếng đứng dậy.

"Kris, em đi đâu?" Lockhart đang đọc Tạp chí Phù thủy vội vàng lên tiếng.

Kristal nhanh chóng nhìn thấy một vị trị liệu sư quen thuộc, nàng nắm lấy hắn. "Bác sĩ Green, tôi là Kristal Macmillan."

"Ồ, tiểu thư Macmillan, bệnh tình của mẹ cô rất ổn định, cô không cần quá lo lắng." Hắn vội vàng định rời đi.

Kristal không thể không nhắc lại. "Tôi là người của gia tộc Macmillan, bác sĩ Green. Tôi nghĩ tôi có lẽ có thể giúp đỡ các vị một chút." Nàng đơn giản nói một cách trơ trẽn. "Ngài có thể còn không biết, ma pháp trắng của tôi cũng đẹp như ma pháp đen vậy."

Bác sĩ Green ngây người, hắn đương nhiên biết thần chú của Kristal học tốt đến mức nào, hắn tuy không kịp liếc nhìn những lời ca ngợi trên Nhật báo Tiên tri, nhưng những bệnh nhân hắn tiếp nhận không thiếu người nhắc đến. "Nhưng, tôi không thể quyết định được, cô có lẽ nên tìm Viện trưởng Stoughton."

Bức họa trên tường bất mãn nói: "Ngu xuẩn, con của Chloe sẽ dùng túi cà chua thay túi máu sao?"

Cả đêm làm việc khiến bác sĩ Green cũng có chút bực bội, hắn vung tay nắm chặt. "Thưa ngài, tôi là vì bệnh nhân chịu trách nhiệm!"

"Vậy sao? Ngài Green, người nằm trong phòng bệnh này là vị hôn phu của tôi." Kristal nói dối không chớp mắt. "Trừ khi một trong hai chúng tôi tử vong, tôi sớm muộn gì cũng sẽ trở thành vợ hợp pháp của hắn. Tôi có quyền yêu cầu đưa hắn ra khỏi phòng chăm sóc đặc biệt đúng không?"

"Cô đang làm loạn, tiểu thư Macmillan."

"Tôi cũng không muốn làm loạn, cho nên, bác sĩ Green, cho tôi mượn áo choàng của ngài một chút, tất cả trách nhiệm tôi gánh vác."

"Cô..." Bác sĩ Green không ngờ Kristal nói làm là làm, hắn xoay một vòng trên đất, chiếc áo choàng trị liệu sư đã ở trên tay Kristal. Hắn vội vàng đuổi theo bước chân của Kristal. "Cô không thể làm vậy!" Những bệnh nhân đi qua đều nhìn họ, nhất thời phản ứng lại chuyện gì đã xảy ra.

"Thưa ngài, dừng bước, quy định vào phòng chăm sóc đặc biệt, nhân viên y tế cần phải mặc quần áo lao động."

Bác sĩ Green sững sờ tại chỗ, Kristal đã đóng cửa lại. Lockhart an ủi vỗ vỗ vai hắn. "Yên tâm, Kris nhà tôi làm được!"

Trong phòng bệnh rất yên tĩnh, hai nữ trị liệu sư đang vây quanh Draco. Hắn bị băng bó như một xác ướp, chỉ là hôn mê bất tỉnh. Kristal kiểm tra các lọ thuốc trên tủ, ngay lập tức độ tín nhiệm của bệnh viện Thánh Mungo trong mắt nàng giảm xuống đáy.

Nàng đóng tủ lại, nhẹ nhàng đi đến bên cạnh hai nữ trị liệu sư. Tốt lắm, hai nữ giới trẻ đẹp, những trị liệu sư thâm niên của Thánh Mungo đều đi trị liệu cho Voldemort rồi sao? Nàng nhíu mày, trong lòng vô cùng không vui.

"Thuốc làm sạch cơ bắp."

Kristal trấn an cơn giận trong lòng, có lẽ nàng không nên trông mặt mà bắt hình dong, nàng lấy ra lọ thuốc của mình đưa cho người đang nói. Nếu nàng học thêm được một chút về trị liệu, nàng càng muốn tự mình động tay.

Nữ trị liệu sư tóc đen vừa bôi thuốc lên vết thương ở cổ Draco, vừa cảm thán: "Hắn lớn lên thật quyến rũ đúng không? Ngay cả khi mái tóc bạch kim bị cháy cũng không làm giảm đi vẻ đẹp trai của hắn."

"Đúng vậy, vẫn là người thừa kế duy nhất của gia tộc Malfoy. Trước khi đổi ca, tôi có liếc qua Tạp chí Phù thủy, tiểu thiếu gia Malfoy đã trở thành một trong những ứng cử viên lý tưởng nhất cho vị trí người chồng tốt nhất." Nữ trị liệu sư tóc vàng vuốt một lọn tóc bên thái dương, mắt lấp lánh. "Đúng vậy, ứng cử viên tốt nhất!"

"Vậy sao? Hắn đã có vị hôn thê rồi." Kristal u ám nói. "Quý bà. Ngài chẳng lẽ không định chuẩn bị giá đỡ, khí quản đã lộ ra ngoài rồi! Còn ngài nữa, quý bà, chú ý kỹ thuật của ngài, ngài nghĩ ngài đang bôi dầu lên bò bít tết sao?" Một bàn tay trắng nõn xuất hiện trong tầm nhìn của họ, giá đỡ được đặt dưới sự dẫn dắt của thần chú, cố định ở vị trí chính xác.

Nữ trị liệu sư tóc vàng kinh ngạc quay đầu lại, thoáng nhìn thấy khuôn mặt xa lạ liền nghiêm mặt. "Cô là ai, có biết đây là phòng chăm sóc đặc biệt không, xin mời đi ra ngoài, đừng làm cản trở công việc của chúng tôi."

Kristal cố ý đưa chiếc nhẫn có biểu tượng gia tộc Malfoy ra trước mặt nàng ta. "Lời này trả lại cho ngài, xin ngài đi ra ngoài." Nàng vung đũa phép, đẩy nữ trị liệu sư tóc vàng đến cạnh cửa. Nàng bước lên, kéo cửa ra, Lockhart không ngẩng đầu hỏi: "Giải quyết xong chưa?"

"Chưa xong, Gilderoy, mang quý bà này đi gặp Viện trưởng của nàng ta, hỏi ngài Stoughton, khi nào thì ngưỡng cửa bệnh viện Thánh Mungo lại thấp như vậy?" Nàng đẩy nữ trị liệu sư tóc vàng ra ngoài cửa, "bang" một tiếng đóng cửa lại. "Quý bà, xin đừng bồn chồn, tạm thời tôi vẫn cần sự giúp đỡ của ngài."

Năm phút sau. Viện trưởng Stoughton dẫn theo hai trị liệu sư đến. "Tiểu thư Macmillan, tuy gia tộc Macmillan nổi danh, nhưng tôi vẫn hy vọng vết thương của tiểu thiếu gia Malfoy có thể được xử lý chuyên nghiệp."

"Đương nhiên," Kristal cúi đầu nhìn Draco. "Chỉ là hắn mãi không tỉnh lại, tôi nghĩ các vị có lẽ cần viện trợ bên ngoài." Nàng ngẩng đầu. "Xin hãy tiếp tục theo phương án trị liệu của các vị. Danh sách thuốc xin hãy đưa tôi một bản, tiêu chuẩn thuốc của các vị quá thấp. Tạm thời là vậy."

"Được rồi." Viện trưởng Stoughton im lặng một lát rồi trả lời. Nếu không phải Dumbledore đề nghị, hắn căn bản sẽ không đích thân đến. Hắn ghét nhất những người nhà biết một chút mà không biết nhiều, tự cho là hiểu được một ít kiến thức dễ hiểu mà khoa tay múa chân. Nhưng đối phương là Kristal Macmillan, thực lực ngang ngược, nếu nàng có thể cướp áo choàng của y sư Green, vậy làm thêm một chút phiền phức nữa cũng tùy ý nàng. Chỉ cần nàng hơi an phận một chút, hắn sẽ nhắm một mắt mở một mắt đối với vị hôn thê của tiểu thiếu gia Malfoy này.

Hai giờ tiếp theo, Viện trưởng Stoughton cảm thấy mình đã sai lầm lớn. Hắn không ngờ vị tiểu thư trẻ tuổi này đã nắm vững kiến thức gia tộc đến mức lô hỏa thuần thanh, những thao tác tinh tế của nàng đối với thần chú thực sự khiến người ta kinh sợ. Cách giải thích của nàng về ma dược đã vượt xa những dược sư thâm niên của Thánh Mungo, làm hắn nhớ đến một đại sư ma dược mà hắn mãi không vượt qua được. Không chỉ có hắn, ba trị liệu sư còn lại đã trở nên chết lặng vì những đề xuất liên tục của nàng.

Draco thản nhiên tỉnh lại, tất cả mọi người trong phòng đều thở phào nhẹ nhõm.

"Tiểu thư Macmillan, sau khi tốt nghiệp cô có dự định gì..."

"Tôi nói, các vị có phải nên ra ngoài không."

Viện trưởng Stoughton không thay đổi sắc mặt mà lắc đầu, hắn đã hoàn toàn hiểu được ý đồ của Dumbledore. "Xin lỗi, tiểu thư Macmillan, họ còn phải kiểm tra toàn diện cho thiếu gia Malfoy một lần nữa, đảm bảo hắn đã thoát khỏi nguy hiểm. Chi bằng, chúng ta tranh thủ thời gian bây giờ thảo luận chuyện khác."

"Tôi không có hứng thú với nghề trị liệu sư, ngài Stoughton."

"Hoặc là, ngài có thể kinh doanh một ít ma dược cho Thánh Mungo." Viện trưởng Stoughton mong đợi nhìn nàng.

Kristal vô cùng bực bội. "Ngài Stoughton, ngài có thể hiểu cho tâm trạng của người nhà bệnh nhân được không?"

Viện trưởng Stoughton cứng họng, hắn đã quên người bệnh vừa tỉnh lại chính là vị hôn phu của vị tiểu thư này. Hắn ra hiệu cho các trị liệu sư, họ lập tức hiểu ý, nhanh chóng kết thúc kiểm tra, rồi rời đi.

"Nói đi, tại sao tôi lại ngất?" Kristal tức giận trừng mắt nhìn Draco đang mỉm cười nằm trên giường.

"Thật hung dữ, lẽ nào không nên hôn tôi một cái thật nhẹ nhàng sao?" Draco thở dài. "Tôi đâu có tấn công em, Kris. Là em lúc đó đã sức cùng lực kiệt, nên mới mất đi ý thức thôi."

Kristal cắn môi, nàng luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Hoặc là Draco đã cho nàng uống sai thuốc, hoặc là Draco đã dùng thần chú lên nàng, nhưng nàng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào, lẽ nào lúc đó thực sự là nàng tự ngất đi?

"Vậy sau đó thì sao, tại sao anh lại bị thương nặng như vậy?" Bất giác, giọng nói của nàng đã dịu đi.

"Vì anh phải bảo vệ em chứ, Kris." Hắn chớp mắt, thấy Kris không vui nhìn hắn, mới sửa lời. "Được rồi, một vài người sói đã phản bội Louisa, họ lại quay lại chiến trường, họ đến quá bất ngờ..."

"Vậy sao? Thần chú của người sói cũng có thể làm cháy tóc anh? Tôi chưa từng thấy con người sói nào lại dùng Hắc Ma pháp cao thâm như Hỏa ngục."

"Đó là bị thương do vô tình, tiểu tinh thể thân yêu của anh." Draco ảo não nói.

Kristal tức giận nhìn hắn, nàng đột nhiên có thể hiểu được cảm giác của Draco khi lần đó nàng một mình đi đến Sở Bảo Mật.

Chính vì như vậy mới càng đáng ghét! Hắn lẽ ra phải biết nàng sẽ sợ hãi đến mức nào khi tỉnh lại nhìn thấy tờ báo! Lúc ngồi ngoài phòng chăm sóc đặc biệt chờ hắn đã đau khổ đến mức nào! Mà hắn lại tự làm mình đến nửa sống nửa chết, nằm trong phòng bệnh tốt nhất của Thánh Mungo, hưởng thụ sự chăm sóc của hai nữ trị liệu sư xinh đẹp! Còn nàng ngay cả cánh tay bị gãy của mình cũng không lo, không tiếc lộ ma pháp của gia tộc Macmillan để cứu hắn tỉnh lại, hắn vậy mà, hắn vậy mà còn dám nói dối!

Ngực Kristal phập phồng. "Thật là quá xấu xí."

"Hả?"

"Ứng cử viên lý tưởng cho người chồng tốt nhất? Quả thực là nói hươu nói vượn!" Nàng đứng dậy, không chút do dự đi ra ngoài cửa.

Draco đã rất buồn bã gần đây, kể từ ngày hôm đó, hắn không còn thấy Kristal nữa. Draco cũng rất phiền muộn, có phải vòng phép của trang viên Malfoy có vấn đề gì không? Tại sao mỗi ngày lại có nhiều thư tín không hiểu bay vào như vậy, cố tình lại không có cái hắn mong đợi.

Một ngày trước khi khai giảng, hắn nằm trên giường thầm nghĩ cuối cùng cũng có thể gặp lại Kris, đã lâu như vậy trôi qua, nàng hẳn là đã hết giận rồi. Thế là hắn trân trân nhìn trần nhà cho đến rạng sáng.

Vừa lên tàu tốc hành Hogwarts, hắn liền lập tức đi tìm từng toa xe một. Các cô gái điên cuồng có chút đáng sợ, hắn không tự chủ được nhíu mày lại. Rất nhanh, hắn chắc chắn rằng Kristal không có trên tàu, nàng có thể đi đâu được chứ, chết tiệt White hầu tước chắc sẽ không dụ dỗ nàng đến Durmstrang đâu nhỉ? Không đúng, vừa rồi hắn còn thấy White hầu tước nói với nhóm Gryffindor rằng nàng sẽ trở thành giáo sư Bảo vệ Sinh vật Huyền bí mới của họ...

"Này, anh hùng vĩ đại của chúng ta, chậc..." Zabini tìm thấy hắn, đánh giá hắn một lượt, ánh mắt lướt qua ngón tay trần trụi của hắn. "Nghe nói, cậu đã đính hôn rồi, bạn hiền."

Draco như bị đâm trúng, đột nhiên rụt ngón tay về. Đúng vậy, hắn đã đính hôn, với Kris cải trang thành Greengrass, chiếc nhẫn hắn nhận được cũng là nhẫn của Greengrass, thật tồi tệ!

"Blaise, cậu đừng trêu hắn, đó chỉ là một kế hoạch, để lật đổ Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai, hai cậu đúng là..."

Draco giận dữ nhìn chằm chằm cô gái bên cạnh Zabini, họ lại cặp với nhau rồi. "Daphne, đó không phải là một kế hoạch..."

"Ôi, làm bố tôi vào Azkaban... Thôi, là hắn gieo gió gặt bão." Daphne nhướng mày. "Draco, tôi thật sự không chịu nổi, kiểu tóc mới của cậu thật là quá xấu xí."

Zabini cười không chút che giấu, Draco lập tức căng mặt lại.

"Này, đừng giận Daphne." Zabini khoác vai hắn. "Cậu xem, ngay cả khi cậu có kiểu tóc tệ hại như vậy, vẫn có rất nhiều cô gái ngưỡng mộ cậu." Hắn nháy mắt, ý bảo Draco nhìn về phía đối diện họ.

Đối diện ngồi bốn cô gái Ravenclaw, trên mặt lộ ra vẻ ửng hồng đáng nghi, không ngừng đánh giá bên này và thì thầm.

Draco càng thêm tối sầm mặt, hắn rõ ràng là một Slytherin bị ghét bỏ. Hắn lại nghĩ đến câu nói "Quá xấu xí" của Kristal, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

"Tiểu thiếu gia Malfoy, đừng làm mặt hổ nữa được không? Cậu là một trong những ứng cử viên lý tưởng cho vị trí người chồng tốt nhất do Tạp chí Phù thủy bình chọn, hãy thể hiện sự quyến rũ của quý ông ra, mỉm cười đi." Daphne đưa móng tay đỏ của mình cho Zabini xem, nói một cách thờ ơ.

"Cô nói cái gì..."

Daphne lặp lại lời nói một lần nữa.

Sắc mặt Draco vẫn không khá hơn. "Trên người cô có Tạp chí Phù thủy không?"

Daphne kinh ngạc nhìn hắn, rồi vẫn lấy tạp chí từ trong túi ra đưa cho hắn. "Cậu cũng quan tâm cái này sao?"

Draco theo mục lục nhanh chóng lật đến nội dung hắn muốn xem, một phút sau hắn ném lại cuốn sách cho Daphne. "Nói hươu nói vượn! Toàn là bịa đặt! Rõ ràng tôi đã là người có vị hôn thê rồi!"

Daphne vẻ mặt kinh ngạc nhìn hắn: "Không ngờ nhà cậu hành động nhanh như vậy."

"Chẳng lẽ không phải là Macmillan sao?" Zabini nói một cách hậu tri hậu giác.

"Cậu nói xem?" Draco cảm thấy rất buồn bã, hắn rõ ràng biểu hiện ra rõ ràng như vậy, tại sao họ vẫn thấy kỳ lạ?

Cả ngày, tàu đã đến Hogwarts. Bữa tiệc tối, Dumbledore dẫn các học sinh cuồng hoan. Hắn ngồi ở bàn dài Slytherin mà đứng ngồi không yên. Đối diện hắn, Pansy vẫn luôn dùng ánh mắt muốn giết người mà trừng mắt hắn, ánh mắt của Astoria bên cạnh Pansy càng khủng bố hơn. Hắn liếc nhìn Harry, hắn đã sắp bị đám Gryffindor buôn chuyện bao vây. Liếc nhìn Cedric, vì Voldemort đã thất thế, hắn cũng từ "mộ địa" trở lại trường học. Bàn dài của Ravenclaw và Hufflepuff gần nhau, hắn đang đối phó với các nữ sinh của hai học viện một cách lúng túng. Hắn đột nhiên cảm thấy kỳ thật cũng có thể chịu đựng được...

"Ồ, Draco thân yêu của ta, con ở đây, làm ta tìm mãi." Tiếng của giáo sư Slughorn vang lên. "Sau tối thứ Sáu, đến tham gia buổi tiệc của ta nhé, tốt nhất là có thể dẫn theo tiểu thư Macmillan xinh đẹp. Nếu được, nhờ nàng chuyển lời cho ngài Macmillan một tiếng." Giáo sư Slughorn xoa trán. "Xin lỗi, nếu không phải vì không tìm thấy họ, ta cũng sẽ không làm phiền con."

"Thầy chắc là cô ấy còn sẽ trở lại Hogwarts không?"

Giáo sư Slughorn ngạc nhiên nhìn hắn. "Ta nghe Dumbledore nói, các con đều đã đính hôn rồi mà."

Draco ủ rũ, "Đúng vậy, giáo sư, con sẽ thay thầy chuyển lời." Có lẽ hắn nên "hạ mình" đi tìm Hermione hỏi một câu, rốt cuộc Kristal đang làm gì?

Hermione thì rất sẵn lòng nói cho hắn sự thật: giáo sư Snape đã tiến cử hai anh em Macmillan, họ bị giữ lại ở Thánh Mungo làm lao động miễn phí.

Bị giữ lại ở Thánh Mungo? Sẽ ở lại bao lâu?

Draco không ngừng nghỉ đi tìm giáo sư Snape. "Giáo sư, Kris và họ khi nào mới đến trường học?"

"Một tuần nữa đi."

Draco cố gắng nhịn xuống冲 động muốn trợn tròn mắt. "Một tuần nữa!" Hắn kích động lên. "Từ sau ngày 26, con không còn thấy nàng nữa! Giáo sư, nàng còn chưa tốt nghiệp, thầy sao có thể..." Sao có thể tiến cử nàng đi Thánh Mungo.

Đôi mắt đen thẫm của giáo sư Snape nhìn hắn. Không tiến cử hai anh em Macmillan, chẳng lẽ hắn ở lại sao? Dumbledore khuyên nhủ hết lời, chẳng phải là vì lần này bệnh nhân đa số trúng Hắc Ma Pháp, mà các trị liệu sư của Thánh Mungo quá bình thường sao. Hắn không muốn chịu thiệt vì một dược sư nhỏ bé, hắn phải thay Lily mà nhìn chằm chằm Chúa cứu thế suốt ngày gây rắc rối.

"Con không cần ta nhắc nhở con rằng gia tộc Macmillan giỏi nhất cái gì đúng không? Vào thời điểm nguy nan như vậy, bất kể nàng có tốt nghiệp hay không, nàng đều nên cống hiến sức lực của mình."

Draco: "..."

Một tuần sau, Draco cuối cùng cũng thấy Kristal ở đại sảnh. Nàng như một con mèo lười biếng nằm úp sấp ở bàn dài Gryffindor, cô gái ma mị như u linh của Ravenclaw đang lải nhải bên cạnh nàng. Cằm nàng gầy đi một chút, xem ra công việc ở Thánh Mungo không hề thoải mái. Cuối cùng nàng cũng chú ý đến hắn, nở một nụ cười xinh đẹp...

"Ừm, không ngờ mấy năm không gặp, tiểu thư Macmillan đã trở thành dáng vẻ này." Zabini chen lời. "Draco, làm sao bây giờ, ngay cả tôi cũng có chút động lòng."

"Cút đi..." Draco dùng sức chọc miếng bít tết trước mặt. Tại sao Kris lại không đeo nhẫn nhỉ? Mặc dù lúc đó là giả mạo Astoria, nhưng thiết kế của chiếc nhẫn vẫn hoàn toàn là dành cho cô gái mà hắn yêu quý. Nếu nàng đeo nhẫn, những kẻ không có mắt kia hẳn sẽ hiểu ra!

Nàng nhất định vẫn còn giận hắn!

Draco rất rối rắm, nàng đang đợi hắn nói sự thật sao? Hay là, hắn sờ sờ mái tóc ngắn của mình, thật sự rất xấu xí? Hắn quyết định dũng cảm đi tìm Kristal. Rất nhanh, hắn đã có cơ hội.

Tuần lễ Hogsmeade, trên trời còn bay tuyết nhỏ. Hắn đứng ngoài cửa lâu đài đợi Kris, lại thấy nàng kéo tay Ernie xuất hiện. Nàng chỉ vào những cô gái xung quanh liên tục nhìn về phía này, nụ cười mang theo sự bất đắc dĩ: "Draco, tôi không muốn ngày mai bị những cái đuôi nhỏ này quấn lấy đâu." Sau đó nàng lạnh nhạt và vô tình rời đi.

Draco im lặng, có phải là vì ghen tị không? Hắn vừa ngẩng đầu, liền thấy giáo sư White vẻ mặt xuân phong mà đi ra ngoài, đối diện nàng, giáo sư Lockhart đang đi tới. Hắn cắn môi, do dự một lát, vẫn đi tới. "Giáo sư Lockhart, con có thể hỏi thầy một câu hỏi riêng không? Một phút thôi."

Lockhart tùy hắn đi đến một bên. "Con ơi, con có gì mà phiền não, không đi chơi với Kris sao?"

"Nàng không muốn đi chơi với con." Draco cô độc nói. "Đúng rồi, giáo sư Lockhart, thầy đã xử lý như thế nào," hắn cảm thấy cái lưỡi luôn nhanh nhẹn của mình bị vấp. "Ý con là, những người ngưỡng mộ thầy trông rất, ừm, an phận."

Lockhart giật mình nhìn hắn. "Tại sao các nàng lại không an phận? Sau chiến tranh ta đã cùng Tracey đến Bộ Pháp thuật đăng ký kết hôn rồi."

Draco mặt không biểu cảm bẻ hai ngón tay, không cần đếm, còn mười chín tháng nữa.

"Con có ổn không? Không có gì thì ta phải đi hẹn hò với giáo sư Tracey xinh đẹp của các con rồi." Lockhart đồng tình sờ sờ đầu hắn. Draco không trả lời hắn, một mình cầm ô, đứng tại chỗ, bóng dáng vô cùng cô độc. Tất nhiên chỉ trong một chớp mắt, vì ngay lập tức có một cô gái tiến đến trước mặt hắn.

"Hắn làm sao vậy? Hai tuần nay tôi gặp hắn đều thấy hắn không được bình thường." Tracey hỏi Lockhart.

"Không rõ lắm, chắc là Kris gần đây không đáp lại hắn. Tội nghiệp, cũng không biết hắn đã làm gì, thật ra tôi vẫn thích ha..." Hắn bị Tracey đánh một cú vào bụng. "Ha ha ha, tôi vẫn thích khi hai đứa nó hòa thuận ở bên nhau hơn, này, Tracey, tôi nói thật đấy!"

"Vậy thì tốt rồi, anh đi tra hỏi tiểu Kris thân yêu của chúng ta đi."

Kristal đang cùng Ernie khảo sát các cửa hàng ở Hogsmeade. Anh em song sinh Weasley muốn mở cửa hàng trò đùa của họ ở đây, vì vậy Kristal đã đồng ý tham gia và bị yêu cầu đi khảo sát thực tế. Sở dĩ mang theo Ernie, vì gần đây hắn cũng bị các cô gái làm cho bứt tóc bứt tai. Đại chiến vừa mới kết thúc, gia tộc Macmillan đang trăm phế đãi hưng, hắn tuy ở trường học, nhưng mỗi ngày đều bận đến muốn chết, khó khăn lắm mới ra ngoài nghỉ ngơi, đương nhiên muốn tránh đi những rắc rối đó.

Còn về Draco, hừ, ai bảo hắn không nói sự thật, dù sao hắn cũng không chạy thoát được.

Không lâu sau, họ đã "tình cờ gặp" Lockhart và Tracey. Ernie bị Lockhart nhiệt tình kéo sang một bên, Kristal khó hiểu nhìn Tracey.

"Em nhìn xem Draco gần đây tội nghiệp thế nào." Tracey nói một cách sâu sắc. "Em đừng trách hắn không nói cho em, chuyện đã qua rồi, nguy hiểm cũng đã trở thành lịch sử, nói ra lại có ý nghĩa gì. Nếu em nhất định muốn biết, thì chị có thể nói cho em, trận chiến đó hắn đã phải đánh cược mạng sống. Gia tộc Macmillan là gia tộc phù thủy trắng, một gia tộc phù thủy trắng đích thực, nhưng Malfoy thì không giống, ngay cả khi họ đã được miễn tội, cũng không thể che giấu lịch sử đen tối trước đây của họ. Lucius là gia chủ của gia tộc Malfoy, không thể mạo hiểm như vậy. Narcissa chỉ có thể tính là một nửa người của gia tộc Malfoy, bà ấy không có năng lực gánh vác, cho nên, Draco phải thể hiện tốt hơn một chút, hắn cũng không thể để phu nhân Malfoy tương lai phải chịu uất ức."

"Em biết mà." Kristal thở dài một hơi. "Nếu không dựa vào đâu mà hắn nhận Huân chương Merlin hạng Nhất, còn anh trai em đối đầu với Voldemort giống hắn lại chỉ là hạng Hai. Sau khi em ngất đi, hắn khẳng định đã làm những chuyện rất nguy hiểm, cái tên ngốc đó." Nói xong dường như lại càng tức giận hơn, nàng không muốn chưa kết hôn mà đã thành góa phụ đâu!

"Em biết mà còn trách hắn? Ngay cả khi hắn không cho em xuống đài giữa chừng, chị cũng sẽ bảo Hi mang em ra ngoài. Lẽ nào..." Tracey lộ ra vẻ mặt khó tin. "Em chẳng lẽ là lòng tự trọng bị đả kích sao, thật ra bị Draco lừa cũng rất bình thường mà."

"Không phải đâu, chẳng qua là trò lừa của thuốc hòa hoãn, em đã sớm nghĩ thông rồi! Là em lúc đó không phát hiện, lại để hắn đút hai bình."

Tracey trợn trắng mắt. "Vậy em đang làm gì? Tiểu Kris thân yêu, em chẳng lẽ không có một chút cảm giác nguy hiểm nào sao?"

"Em nói Tracey, chẳng lẽ chị không nên rõ ràng nhất sao? Ngày đó chị đã thi triển thần chú lên em và Draco, mặc dù em không biết đó là gì, nhưng, từ lúc đó, Voldemort cũng không thể làm tổn thương hắn đúng không?" Kristal nháy mắt. "Chỉ có một khả năng, hắn đã trở thành người nhà của em. Hiện tại em là vị hôn thê của hắn, tương lai, em cũng nhất định là người vợ duy nhất của hắn, đúng không."

Tracey nghẹn họng: "Em đoán đúng không sai."

"Cho nên nói, hắn là một tên ngốc mà."

"Vậy em còn định treo hắn đến khi nào?"

"Hừ, chị đoán xem."

Kết thúc toàn văn

Ngoại truyện 1: Lễ cưới

Sáng sớm ngày 16 tháng 7 năm 1997, Lucius tâm trạng vui vẻ thưởng thức bữa sáng do vợ tự tay làm. Bên tay trái hắn chất một đống thư tín chờ được mở. Hiện tại còn coi như nhàn nhã, nhớ lại tháng trước khi Draco chưa về nhà, hắn bận đến mức ngay cả bữa sáng cũng không có thời gian ăn. Voldemort vừa thất thế, vô số cơ hội chấn hưng gia tộc Malfoy hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ. Vất vả là có hồi báo. Nghĩ đến bảng xếp hạng những người giàu có nhất giới phù thủy Anh Quốc trong ấn bản mới nhất của Tạp chí Kinh tế và Tài chính Phù thủy, vị gia chủ đang ở độ tuổi sung sức này cũng không nhịn được lộ ra vài phần đắc ý.

Chờ đến khi Kristal gả vào, gia tộc Malfoy chắc chắn sẽ đạt đến sự phồn vinh chưa từng có.

Hắn thờ ơ mở một phong thư bằng tay trái, sắc mặt lập tức trở nên có chút kỳ quái.

"Draco..."

Draco bị cha đột nhiên gọi tên, thong thả ung dung lau khóe miệng ngẩng đầu. "Cha, có chuyện gì sao?"

Lucius nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, mới chậm rãi hỏi: "Có phải con có chuyện gì chưa nói cho ta và mẹ con không?"

Draco giật mình, cha thật là khôn khéo. Hắn cảm thấy mình vẫn luôn che giấu rất tốt, đặc biệt là trước kỳ nghỉ, quan hệ của Kris và hắn cũng đã hòa hoãn, càng không có lý do gì để lộ ra dấu vết.

Lucius thấy vẻ mặt của con trai không thích hợp, lập tức hiểu ra. Hắn hắng giọng, đè nén sự vui sướng sâu thẳm trong lòng dưới vẻ uy nghiêm của một người cha, hỏi: "Cô bé nhà Macmillan mang thai khi nào vậy?"

Draco cảm thấy mình nghe lầm, hắn kinh ngạc nhìn Lucius.

Narcissa nhíu mày. "Draco, chuyện quan trọng như vậy tại sao con không nói cho mẹ?"

"Hoàn toàn không có chuyện đó mà mẹ?" Học kỳ một Kris vẫn còn chiến tranh lạnh với hắn cơ mà.

Lucius ném phong thư cho hắn. "Con tự xem đi."

Thư là do phu nhân Macmillan gửi, nội dung ghi rõ nàng sẽ đến thăm trang viên Malfoy vào ngày kia, để bàn bạc về công việc hôn lễ của hắn và Kris vào tháng Tám.

Yết hầu Draco giật giật. Tháng Tám? Này cũng quá sớm đi. Hèn chi cha lại có ý nghĩ đó.

"Tuyệt đối không phải như ngài nghĩ đâu." Mặt Draco có chút ửng đỏ, hắn lập tức đứng dậy, không thèm bận tâm bữa sáng. Kris khẳng định biết chuyện gì đang xảy ra. Hắn mở chiếc gương hai mặt, đánh thức ai đó còn đang ngủ nướng.

Kristal mơ mơ màng màng mở mắt, bĩu môi hỏi hắn có chuyện gì.

Hắn vừa mở miệng, đột nhiên cảm thấy giọng nói khàn khàn. "Kris, kết hôn vào tháng sau có quá sớm không?" Hắn vừa hỏi xong, liền cảm thấy một chút cũng không sớm.

Kristal dường như đã tỉnh táo, khuôn mặt trắng hồng lập tức đỏ bừng, nàng trừng mắt nhìn hắn một cái. "Draco, anh là một tên đại ngốc!"

Chiếc gương hai mặt đột nhiên bị đóng lại.

Draco vắt óc cũng không nghĩ ra nguyên do. Vợ chồng Malfoy cũng không ngoại lệ, mãi cho đến khi phu nhân Macmillan xuất hiện, trang viên Malfoy vẫn còn bao phủ trong sự mơ hồ.

"Pais, kết hôn vào tháng Tám, có quá sớm không?" Narcissa hỏi, dù sao hai đứa nhỏ còn phải học ở Hogwarts một năm nữa, kết hôn khó tránh khỏi sẽ mang đến ảnh hưởng cho chúng.

Phu nhân Macmillan cười như không cười nhìn họ. "Thật ra tôi cũng cảm thấy vậy, nếu các vị không ngại sau ngày 20 tháng Tám, các báo chí lớn đua nhau đưa tin về việc người thừa kế Malfoy bí mật cưới thiên kim Macmillan..."

Draco sững sờ. Đương nhiên là để ý rồi, hắn muốn toàn bộ giới phù thủy Anh Quốc đều biết Kris là của hắn, hắn phải cho nàng một tương lai tốt nhất, kín đáo như vậy sao được!

Lucius cũng sững sờ, hắn cũng rất để ý đấy chứ? Hắn còn mong đợi khi gia tộc Malfoy và gia tộc Macmillan liên hôn sẽ dọa khóc những tên Hộ vệ bất chấp trời đất kia! Huống chi một cô con dâu vừa lòng đẹp ý như Kris nhất định phải cho cả thế giới biết, tất cả những kẻ dám mơ ước con dâu của gia tộc Malfoy đều phải trả giá bằng máu!

"Có phải là vì lời thề ước lần trước khi đính hôn không?" Nữ chủ nhân bình tĩnh duy nhất của trang viên Malfoy hỏi.

"Đúng vậy, ngài Lockhart hẳn là đã báo cho các vị rồi."

Draco cảm thấy mình rất vô tội, hắn luôn cho rằng đó là bước đi cần thiết khi đính hôn. Lucius cố nhịn nghiến răng, tên ngốc Lockhart đó nói khi nào chứ.

Narcissa nghĩ nghĩ, hình như có nhắc đến thần chú bất khả xâm phạm của Kris và Voldemort. Để không cho hai cha con ngu xuẩn kia để lại ấn tượng không tốt cho Pais, Narcissa chủ động tiếp nhận chủ đề, và dùng ánh mắt cưỡng chế hai cha con an phận một chút. Mọi việc của hôn lễ được thảo luận rất thuận lợi. Trước khi đi, phu nhân Macmillan hài lòng vỗ vỗ vai Draco. "Kris giao cho con đấy nhé."

Draco nghiêm túc gật đầu, đôi lông mày đẹp đẽ rối rắm. Vừa đợi phu nhân Macmillan rời đi, hắn vội vàng lên tiếng hỏi dò.

Narcissa ngẩng cằm, cha con Malfoy cảm thấy mình đều bị khinh thường một chút.

"Mẹ hiện tại rất bận, Draco, con tự đi phòng sách mà tìm."

Đợi đến khi Draco tìm thấy thần chú đó trong một cuốn sách cổ nát đến mức chỉ có thể dùng thần chú để lật xem, hắn không nhịn được bật cười, Kris nói không sai, hắn thật là một tên ngốc.

Hắn nhảy dựng lên từ trên đất, bước chân nhẹ nhàng đi đến phòng làm việc của mình. Hắn muốn nói cho tất cả bạn bè của mình, hắn, Draco Malfoy sắp được như ý nguyện mà cưới cô gái mình yêu quý!

Rất nhanh, hắn nhận được hồi âm.

Zabini: Ông bạn, Cá tháng Tư còn sớm mà.

Daphne: Draco, tôi nhớ trước kỳ nghỉ, Ravenclaw vẫn còn đồn tiểu thư Macmillan và Diggory ở bên nhau mà? Aiya, Á Lợi vừa nhìn thấy tin nhắn cậu gửi cho tôi, nàng ra ngoài rồi!

Goyle: Hôn lễ có bánh kem ngon không?

Crabbe: Cậu muốn kết hôn với Parkinson à?

Harry: Tôi rất tò mò chúng ta đã trở thành bạn bè khi nào vậy?

Hermione: Tình hình thế nào, tôi tưởng hai người đã sớm chia tay rồi chứ!

Luna: Tôi còn tưởng là chuyện gì ghê gớm lắm đâu, Ernie đã nói cho tôi một tuần trước rồi.

Ernie: Anh em, Kris có ý kiến rất lớn về cậu đấy.

...

Draco nghiến răng nghiến lợi, cứ chờ xem.

Thế là, vào ngày thiệp mời được gửi đi, Thánh Mungo đã tiếp nhận hơn mười phù thủy bị nghẹn bữa sáng.

Gia tộc Malfoy, gia tộc Macmillan và gia tộc White vung tiền như nước, hôn lễ long trọng chưa từng có. Theo một nhà tài chính thâm niên của Tạp chí Kinh tế và Tài chính Phù thủy bình luận, hôn lễ này đã tích cực kích thích nền kinh tế uể oải sau khi Voldemort thất thế, công lao đối với sự phục hồi kinh tế của toàn bộ giới phù thủy Anh Quốc không thể không thừa nhận.

Vì ngài Macmillan đã qua đời, Kristal được Lockhart dắt vào lễ đường. Draco vẻ mặt xuân phong đắc ý, Lockhart có ý định làm khó dễ, không ngờ phu nhân Lockhart, người làm chứng hôn, đã cười mà nhìn hắn, hắn không thể không bỏ cuộc, giao Kris vào tay Draco.

Ánh mắt Draco tựa như ánh mặt trời mùa hè, nóng bỏng. Dù có khăn che mặt, Kristal vẫn không nhịn được ngượng ngùng, hơi cúi đầu, tùy ý hắn nắm nàng đi về phía trước. Tuyên thệ, trao đổi nhẫn, nâng cốc chúc mừng, cắt bánh kem, điệu nhảy mở màn đầu tiên, không khí nhiệt liệt làm người ta hơi say.

"Không ngờ là thật." Trên sàn nhảy, Zabini xoay đến bên cạnh cặp đôi mới cưới.

"Đương nhiên," Draco đắc ý nói, hơi cúi xuống, hôn lên môi Kristal. "Nàng là của tôi, từ lúc bắt đầu đã là."

Kristal xấu hổ đến mức bấu vào cổ tay hắn, hắn cũng mặt không đổi sắc.

Daphne thăm dò tiến lại, nháy mắt. "Tiểu thư Macmillan, không, phu nhân Malfoy nhỏ, lát nữa nhất định phải ném bó hoa cho tôi nhé."

"Chuyện này không được đâu nhé, Greengrass..." Bên cạnh truyền đến một giọng nói lanh lảnh, Luna đeo một đôi hoa cà rốt xuất hiện trước mặt bốn người. Kristal tò mò nhìn về phía anh trai mình, Ernie có chút ngượng ngùng, nhưng rất nhanh khôi phục dáng vẻ già dặn.

Draco đang định mở miệng hỏi, Ernie mặt không biểu cảm nhìn hắn: "Còn nhớ tin nhắn tôi gửi cho cậu không? Cứ lo cho mình nhiều hơn đi."

Draco cho rằng hắn ngượng ngùng, nên cũng không đề cập nữa.

Gần như mỗi cặp đôi xoay qua bên cạnh họ đều dâng lên lời chúc phúc. Nhìn ánh mắt vô cùng hâm mộ của người khác, Draco không nhịn được kéo cô dâu mới của mình vào lòng.

"Không muốn nhảy cho đàng hoàng à?" Kristal chất vấn hắn.

Hắn cười vang. "Tôi thật sự rất vui, Kris, tiểu tinh thể của tôi."

Nhảy một hồi Kristal cũng mệt, liền lười để ý đến hành động trẻ con của hắn.

Cho đến đêm khuya, tiệc cưới mới tan. Ánh đèn huy hoàng của trang viên Malfoy dần dần mờ đi. Kristal cảm thấy điều này gần như là một trận chiến sống chết với Voldemort vào đêm hôm đó. Thay váy cưới, tẩy trang, ngọn đèn cuối cùng trong phòng của trang viên Malfoy cũng tắt đi.

Ngón tay mềm mại, môi mềm mại, cơ thể trẻ trung, nụ hôn nóng bỏng.

"Draco, chúng ta ngủ được không. Em đã là học sinh đầu tiên của Hogwarts kết hôn, em không muốn năm học tiếp theo lại làm mẹ đâu nhé." Kristal đột nhiên nói một cách mềm mại, ôm cổ hắn, nhẹ nhàng cắn một cái vào môi hắn trong bóng tối. "Ngủ ngon, tiểu long."

Draco: "..."

Nói thế chứ, trẻ con đâu có dễ có như vậy!

Ngoại truyện 2:

Sau kỳ nghỉ hè, Kristal quay lại Hogwarts với một danh phận mới: phu nhân Malfoy. Cả trường đều xôn xao. Dumbledore mỉm cười như thường lệ, chúc mừng hai vợ chồng trẻ. Giáo sư McGonagall gật đầu hài lòng, còn các nữ sinh Ravenclaw và Hufflepuff thì nhìn cô bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.

Draco thì khác, hắn đang phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều. Ngay cả việc trở thành một anh hùng chiến tranh cũng không giúp hắn giải quyết được chuyện này. Đó là cuộc chiến giữa các bức chân dung gia tộc.

Bức chân dung của ông nội Abraxas Malfoy và ông nội của Kristal, ông Macmillan, không ngừng tranh cãi.

"Cái thằng ranh con Draco này, nó dám cưới con bé đó khi còn đang đi học!" Abraxas gầm gừ từ bức chân dung trong phòng làm việc của Lucius.

"Hừ, ít ra nó còn không lừa gạt, dù sao thì cũng là một người chồng có trách nhiệm. Cậu con trai của bà có dám cưới con bé khi chưa tốt nghiệp không? Nhớ hồi đó cậu ta..." Ông Macmillan đáp trả, khơi lại những chuyện cũ.

Draco, người đang cố gắng làm việc trong phòng sách, chỉ muốn hét lên. Tiếng tranh cãi cứ bay vèo vèo qua lại, khiến hắn không thể tập trung vào bất cứ thứ gì.

"Anh không thể làm gì để họ im lặng sao?" Kristal hỏi, mỉm cười một cách tinh quái. Cô đang ngồi bên lò sưởi, đọc một cuốn sách.

Draco quay lại nhìn cô với vẻ mặt tuyệt vọng. "Anh đã thử hết mọi cách rồi! Kể cả dùng thần chú im lặng, nhưng họ cứ làm ầm ĩ lên ngay sau đó."

Hắn biết Kristal đang cố tình trêu chọc mình. Anh em Weasley đã tặng một cái máy nói to dùng một lần vào ngày cưới, và cô đã dùng nó để làm cho những bức chân dung của hai ông nội nói chuyện to hơn.

"Em nghĩ anh có thể thử một cách khác," Kristal nói, bỏ cuốn sách xuống. Cô đi tới, đặt một tay lên vai hắn. "Anh biết không, bức chân dung của bà nội anh, bà Malfoy, rất thích những câu chuyện lãng mạn. Có thể nếu anh kể cho bà ấy nghe về cách anh cầu hôn em, bà ấy sẽ giúp anh."

Draco nhíu mày. "Nhưng anh đâu có cầu hôn em?"

"Đúng vậy, nên anh phải sáng tác một câu chuyện mới," Kristal nói, nháy mắt với hắn. "Một câu chuyện thật lãng mạn, thật cảm động. Sau đó, bà ấy sẽ kể cho ông nội anh nghe, và có thể ông ấy sẽ nguôi ngoai."

Draco nghĩ một lúc. Hắn không chắc lắm, nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác.

Tối hôm đó, Draco đứng trước bức chân dung của bà nội Malfoy, hít một hơi thật sâu. Hắn kể một câu chuyện đầy tình yêu, từ lần đầu tiên gặp Kristal cho đến khi họ cùng nhau chiến đấu chống lại Tử thần Thực tử. Hắn kể về việc hắn đã cứu cô như thế nào, và cô đã giúp hắn ra sao. Hắn sáng tác ra một câu chuyện cầu hôn đầy hoa và nến, lời nói lãng mạn và sự hy sinh cao cả.

Bức chân dung của bà Malfoy lắng nghe, đôi mắt bà đầy nước mắt. Sau đó, bà mỉm cười. "Thật là một câu chuyện tình yêu đẹp, Draco. Chắc chắn ta sẽ kể cho Abraxas nghe. Thằng cháu của ta cuối cùng cũng đã tìm được một cô gái tốt."

Sáng hôm sau, Draco thức dậy và không nghe thấy tiếng tranh cãi nào. Hắn chạy đến phòng làm việc của cha, nơi bức chân dung của ông nội Abraxas đang đứng yên lặng.

"Chuyện gì thế?" Lucius hỏi, nhìn Draco bằng ánh mắt khó hiểu.

"Con nghĩ là con đã giải quyết được vấn đề rồi," Draco nói, mỉm cười đầy tự mãn.

Bức chân dung của ông Macmillan, ở bên kia phòng, cười rộ lên. "Thật là một câu chuyện đẹp, thằng bé đã làm tốt đấy. Nhưng nó không biết, sau khi nó đi ngủ, vợ nó đã đến và bảo ta hãy giữ im lặng, nếu không cô sẽ vẽ thêm một cái bớt hình con cá vàng vào bức chân dung của ta đấy."

Draco chết lặng. Hắn lại bị lừa! Hắn quay lại phòng ngủ, nơi Kristal đang nằm trên giường, cười khúc khích.

"Anh là một tên ngốc," cô nói, ném một chiếc gối về phía hắn. "Nhưng mà, anh kể chuyện rất hay. Lần sau nếu anh muốn đi ngủ sớm, em có thể kể cho anh một câu chuyện khác."

Draco tiến lại, ôm lấy cô. "Vậy thì, em hãy kể cho anh nghe chuyện về những con bướm trắng trong khu vườn."

Hắn đã có một cuộc sống hôn nhân đầy bất ngờ, nhưng hắn không muốn thay đổi nó. Dù sao thì, có một người vợ thông minh và tinh quái như Kristal, hắn sẽ không bao giờ cảm thấy nhàm chán.