Editor: Moonliz

Kira cười đến mức không thở nổi.

Nhưng cô cảm thấy vô cùng thoải mái.

Những khuôn mặt trước mặt cô, có người ngơ ngác, có người không thể tin nổi, có người như vừa bị sét đánh trúng, tất cả khiến cô cảm thấy thỏa mãn chưa từng có.

Nhìn đi, những người mà các người luôn thiên vị, giờ đây, khi đối mặt với tình huống khó xử này, họ sẽ đưa ra quyết định như thế nào?

Thật là đau khổ, thật là thú vị, giống như một màn báo thù hoành tráng.

"Harry là..."

Sirius đờ đẫn, đứng hình, ánh mắt chú ấy chớp nhẹ một cách vô thức, như muốn tìm kiếm một lời phủ nhận từ Dumbledore.

"... Một... Trường Sinh Linh Giá?"

Dumbledore thở dài sâu, nhắm mắt lại.

Đây chẳng khác nào một sự thừa nhận.

Moody không thể chịu nổi bầu không khí ngưng trệ này. Ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng Dumbledore, người giỏi tạo ra những ẩn ý bí hiểm, giờ đây lại khiến người ta bực bội đến thế. Đến nước này rồi, chẳng lẽ cụ vẫn không thể nói rõ ràng mọi chuyện hay sao?

"Dumbledore, nói đi chứ!"

Vị Thần Sáng già đã về hưu giận dữ trừng mắt, chống gậy gỗ quát lên: "Cô gái đó nói Harry Potter là một mảnh hồn của Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai. Cô ta nói thật hay nói dối? Tôi chỉ muốn nghe sự thật từ miệng cụ. Rốt cuộc đây là chuyện gì?!"

"Chúng ta luôn cố gắng hết sức để bảo vệ thằng bé đó, bảo vệ một Chúa Cứu Thế của thế giới pháp thuật, nhưng thực chất ——"

Moody đau xót nói: "Chúng ta lại đang bảo vệ cho Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai à?!"

Dumbledore, người được coi là phù thủy vĩ đại nhất, liệu đã từng nghĩ đến chuyện nếu có bất trắc xảy ra thì sao? Nếu cụ gặp chuyện không may mà không thể truyền đạt bí mật này cho người khác, chẳng phải tất cả sẽ ngây ngô bảo vệ hy vọng bất tử của Voldemort ư?

Trong số những người có mặt ở đây, Moody là người làm việc với Dumbledore lâu nhất, và rõ ràng ông ta bị cú sốc này giáng một đòn nặng nề — dù khó mà so với Sirius và Snape.

Dumbledore vẫn giữ im lặng, mắt cụ nhắm nghiền, có lẽ vì cụ cảm thấy tình thế hiện tại quá khó xử, đang cố suy nghĩ xem nên làm gì với những bất ngờ mà Kira vừa ném vào mặt cụ.

Trong trò chuyện tối nay, bất kể là xét về mục đích hay kết quả, cụ cũng đều thất bại thảm hại.

Thậm chí, cụ còn cảm thấy hơi hối hận. Nếu không có cuộc nói chuyện này, có lẽ Kira vẫn sẽ giữ kín bí mật này trong lòng, chứ không phải đột ngột tiết lộ nó ra ngoài. Trông cô cũng chẳng có vẻ gì là muốn nói ra chuyện này ngay từ đầu.

Nhận thấy có người không kìm được mà quay sang nhìn mình, như muốn tìm một lời giải thích đầy đủ, Kira nhướng mày, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên tay ghế, rồi thoải mái ngồi xuống chiếc ghế biến hình thành ghế có bánh lăn, đẩy nhẹ mình lùi ra sau nửa mét.

Cô xòe tay, uể oải nói: "Tôi chẳng có hứng thú hay nghĩa vụ phải giải thích cặn kẽ đâu."

Thực ra, việc cô vẫn còn ở đây mà chưa rời đi chỉ là vì muốn tận hưởng dư vị chiến thắng này mà thôi.

Người chơi cờ không nghe lời, khi nhà cái đích thân lật bàn cờ, tất nhiên phải quay trở lại vị trí cao nhất để làm khán giả rồi.

Moody làm như không nghe thấy lời cô, ánh mắt chỉ dán chặt vào vị phù thủy Trắng, người giờ đây trông già nua lạ thường.

"Cụ khiến tôi cảm thấy lạnh lòng, Dumbledore. Tại sao tôi — chúng tôi lại không thể nhận được những thông tin như thế này? Ngay cả chuyện về Trường Sinh Linh Giá, chúng tôi cũng chỉ mới biết được trong năm nay, trong khi cụ lại sẵn lòng nói hết với Potter, một cậu bé chưa trưởng thành, chẳng thể làm được gì cả!"

Cuối cùng Dumbledore cũng lên tiếng, nhưng dường như giọng nói của cụ đã già nua đi rất nhiều so với trước đó.

Cụ vẫn nhắm mắt, hít một hơi thật sâu: "Harry không phải là vô dụng. Thậm chí, từ một góc độ nào đó, vai trò của cậu ấy còn quan trọng hơn bất kỳ ai trong chúng ta ở đây, vì cậu ấy có thể kết nối với ý thức của Voldemort."

Không biết có phải vì tâm trạng "không còn gì để mất" hay không, Dumbledore bắt đầu thẳng thắn thừa nhận mọi thứ, dường như cố tình bỏ qua việc Kira vẫn đang hiện diện tại đây.

"Vào cái đêm Voldemort cố giết cậu ấy, khi Lily dùng mạng sống của mình để chắn giữa họ, Lời nguyền Chết chóc đã bị bật ngược trở lại Voldemort. Một mảnh hồn của hắn ta bị thổi bay ra, và gắn chặt vào linh hồn duy nhất còn sống sót trong ngôi nhà đã đổ nát đó."

Dumbledore hơi dừng lại: "Một phần của Voldemort sống trong cơ thể Harry. Điều đó đã ban cho cậu ấy khả năng nói chuyện với rắn và kết nối với ý thức của hắn ta."

Moody cắt ngang: "Vậy mà cụ vẫn dám nói cho Potter biết điều đó? Biết rằng ý thức của cậu ấy có thể kết nối với Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai, có thể tiết lộ bí mật bất cứ lúc nào? Dumbledore... cụ điên rồi à?"

Lúc này Kira đang thoải mái dựa lưng trên chiếc ghế có bánh lăn, cô không còn vẻ hả hê như trước. Gương mặt cô giờ đây đầy vẻ bình tĩnh và lý trí, chỉ quan sát mọi việc với sự tò mò, nhưng phần lớn ánh mắt lại thẳng thừng và có phần lạnh lẽo, đặt trên người Snape.

Như thể đang quan sát.

Quan sát phản ứng của hắn khi nghe những sự thật này, những câu chuyện này, những điều ít nhiều liên quan đến một người mà không ai dám nhắc tên.

Ánh mắt ấy lạnh lẽo, đến mức gần như vô cảm.

Bởi vì sự đa nghi trong cô khiến cô chẳng bao giờ hoàn toàn tin tưởng vào bất kỳ ai.

Với vẻ thất thần hiện tại, rốt cuộc Snape đang nghĩ gì?

Kira chưa từng sử dụng Chiết tâm Trí thuật, vì cô biết ý chí của mình rất mạnh ở một số mặt, nhưng lại yếu đuối ở những khía cạnh khác. Nếu đã từng nếm trải sự tiện lợi của việc nhìn thấu tâm trí người khác, cô e rằng mình sẽ nghiện nó.

Sau đó, cô sẽ không ngừng dùng nó để kiểm tra suy nghĩ của người khác.

Nhưng lòng kiêu hãnh của cô không cho phép mình làm vậy.

"Voldemort sợ sự kết nối đó." Dumbledore giải thích. "Khi tiếp xúc với một linh hồn như của Harry, một linh hồn không trọn vẹn như vậy sẽ đau đớn đến mức không thể chịu đựng được, giống như lưỡi dính chặt vào kim loại lạnh hay da thịt chạm vào ngọn lửa. Hắn ta sẽ không còn cố gắng xâm nhập vào Harry bằng cách đó nữa."

Moody miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích này. Ông ta chỉ nắm lấy điểm chính và hỏi: "Vậy nghĩa là, miễn là mảnh hồn kia còn gắn với Potter, được bảo vệ bởi Potter, thì Voldemort không thể chết, đúng không?"

Lại là một khoảng im lặng kéo dài.

Nhưng sự im lặng chẳng khác gì một lời thừa nhận.

"Vậy... cậu bé đó... cậu bé phải chết sao?" Kingsley buộc phải là người phá vỡ sự bế tắc, bởi vì lúc này hai người ở đây đều như vừa bị hôn bởi Giám ngục, ánh mắt trống rỗng, chẳng nói được lời nào, còn Moody thì đang giận dỗi với Dumbledore, ngoan cố không chịu hỏi tiếp.

Ồ, còn một người khác thì đang ngồi ngoài mà xem kịch.

Khi Kingsley vô tình chạm phải ánh mắt của Kira, người vừa liếc qua ông ấy một cách hờ hững, không hiểu sao ông ấy lại cảm thấy lạnh sống lưng.

Thật kỳ lạ, so với hình ảnh cô gái vừa tranh cãi và đâm chọc Dumbledore ban nãy, bây giờ cô như một con người hoàn toàn khác. Giống như từ một ngọn núi lửa cháy rực biến thành một tảng băng lạnh giá, mang đến một cảm giác rợn người khó giải thích.

Dumbledore lại thở dài: "Đó là kết cục tồi tệ nhất. Tôi đang cố gắng tìm một cách giải quyết."

Nói cách khác, vẫn chưa có cách nào cả.

Trong sự im lặng nặng nề, Snape cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn hơi lảo đảo, rồi rất bình tĩnh nhìn thẳng vào Dumbledore, nói: "Tôi cứ tưởng... suốt bao năm qua... tôi cứ nghĩ rằng chúng ta đang bảo vệ cậu ấy... nhưng hoá ra cụ đã lợi dụng tôi."

"Ý anh là gì?"

"Tôi làm gián điệp cho cụ, dựng nên những lời nói dối, liều mạng trong những nguy hiểm chết người. Tất cả chỉ vì tôi đã từng hứa với cụ sẽ đảm bảo an toàn cho Harry Potter. Vậy mà giờ đây, cụ lại nói với tôi rằng cụ nuôi cậu ấy như nuôi một con lợn chờ ngày bị giết!"

"Khoan đã, Snape! Anh với Dumbledore còn bao nhiêu chuyện đang giấu chúng tôi?"

"Cam kết gì vậy?" Sirius chen ngang, ánh mắt chú ấy di chuyển qua lại giữa hai người, đầy cảnh giác: "Snape, anh phản bội Voldemort, gia nhập Hội Phượng Hoàng... lẽ nào là vì ——"

Sau khi bị tin Harry là một Trường Sinh Linh Giá giáng đòn đau đến choáng váng, cuối cùng Sirius cũng vực dậy tinh thần. Vì hiện tại, chú ấy tin tưởng Kira hơn bất cứ ai khác, và trí nhớ của chú ấy nhanh chóng lục lọi lại những nội dung được ràng buộc bởi Lời Thề Bất Khả Bội.

"—— vì Lily đúng không?" Chú ấy bất ngờ lên tiếng, đầu óc đầy ắp những ảo giác đáng sợ từ lần phá hủy Trường Sinh Linh Giá trước đó. "Anh vẫn còn yêu Lily ư?"

Không còn cách nào khác, Sirius không thể tin tưởng Dumbledore nữa. Người mà chú ấy từng đặt niềm tin, hóa ra đã che giấu một bí mật quan trọng về Harry.

Kira thậm chí còn đáng tin hơn!

Ít nhất cô sẵn sàng phá hủy Trường Sinh Linh Giá và còn hào phóng tiết lộ thông tin đến vậy.

Kira ngồi yên lặng trên ghế, khẽ cụp mắt xuống. Cô cảm thấy màn kịch đỉnh cao đã kết thúc, giờ chỉ còn lại những mẩu vụn nhạt nhẽo, vô vị hơn cả bã mía.

Cô chỉ muốn nôn mửa.

"Không ——" Một giọng nói trầm thấp, quen thuộc với Kira, cất lên.

"Không phải như anh nghĩ." Snape nói, gương mặt trắng bệch nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định.

"Việc tôi đi theo Voldemort và trở thành Tử Thần Thực Tử là một sai lầm. Nhưng vào lúc đó, đó lại là lựa chọn tốt nhất đối với tôi."

Moody nhíu mày, còn Sirius đã chuẩn bị văng tục.

Nhận ra điều gì đó, Kira hơi ngẩng lên, ánh mắt chạm đúng vào ánh nhìn của Snape.

Vị phù thủy mặc áo choàng đen nhìn thẳng vào cô, từng từ từng chữ được hắn thốt ra một cách rõ ràng: "Nhưng khi đã sai, tôi phải làm mọi cách để sửa chữa. Vì vậy, tôi đã hứa với Dumbledore rằng tôi sẽ bảo vệ gia đình họ."

Nghe thấy cụm từ "gia đình họ," gương mặt Sirius lập tức nhăn lại, cảm giác rùng mình chạy dọc sống lưng khi cố tưởng tượng cảnh James được Snape bảo vệ.

Snape mím môi, nhẹ nhàng nói: "Nhưng lời hứa không phải là tình yêu."

Có lẽ từng là tình yêu, nhưng nó đã bị trộn lẫn giữa sự ám ảnh của tuổi trẻ và cảm giác tội lỗi, những cảm xúc không thể phân biệt rạch ròi.

Ánh mắt hắn lộ rõ quyết tâm. Hắn giơ đũa phép lên, từ đầu đũa xuất hiện một con rắn bạc, hình như là một loại Thần Hộ Mệnh. Nó nhẹ nhàng bò xuống sàn, linh hoạt và nhanh chóng, hướng về phía trước với mục tiêu rõ ràng ——

Nhưng rồi nó đâm sầm vào một rào chắn phép thuật.

Làm gì có ai thật sự nghĩ rằng cô ngồi một bên xem kịch mà không đề phòng bất kỳ cuộc tấn công bất ngờ nào chứ?

Là một nữ phù thủy vừa âm thầm ra tay tập kích Dumbledore, thậm chí có khả năng đã thành công chiếm lấy quyền sở hữu cây đũa phép Cơm Nguội, từ trước đến giờ Kira luôn suy nghĩ cẩn trọng, phòng bị tất cả mọi người mà không có bất cứ ngoại lệ nào. Cô không tin tưởng bất cứ ai ngoài chính mình, và cũng chẳng cần phải làm vậy.

Con rắn Rune, thần hộ mệnh của Snape cuối cùng đành đáng thương cuộn tròn thành một vòng nhỏ trên sàn nhà.

Kira cúi đầu, liếc nhìn con rắn ba đầu giống y như Thần Hộ Mệnh của cô. Không thể nói rằng trong lòng cô hoàn toàn không có tí gợn sóng nào, bởi trong giới pháp thuật, từ một góc độ nào đó, Thần Hộ Mệnh có thể được coi là bằng chứng cho sự chân thành.

Vả lại, vốn dĩ trước đây Thần Hộ Mệnh của Snape là một con hươu cái, nhưng giờ đây nó đã thay đổi.

Chỉ là.......

Liệu một bậc thầy Bế quan Bí thuật có khả năng giấu kín cảm xúc, sửa đổi ký ức của chính mình để thay đổi hình dạng Thần Hộ Mệnh không?

Kira khó mà không suy diễn thêm. Cô bình tĩnh ghi thêm chủ đề "nghiên cứu về Thần Hộ Mệnh" vào danh sách các dự án nghiên cứu tương lai của mình.

Hoặc có lẽ, vở kịch hôm nay mà Dumbledore dàn dựng giống như một Hồng môn yến đầy ẩn ý, cũng có khả năng nhằm chuẩn bị cho màn dàn dựng tình cảm cuối cùng này? Một người như Dumbledore thật sự phái gián điệp lợi hại nhất của mình thực hiện kế hoạch mỹ nhân kế ư?

Cũng không phải là không thể.

Tất nhiên, Kira cũng phải thừa nhận rằng còn có một cách lý giải logic hơn: như việc không lâu trước đây, Snape thậm chí đã đối đầu với Moody và những người khác để bảo vệ cô. Nói cách khác, vị phù thuỷ mặc áo choàng áo đen này đã đưa ra lựa chọn, chọn đứng về phía cô, thiên vị cô.

Nghe qua thì thật khó tin.

Nhưng điều đó chẳng quan trọng.

Bởi Kira giờ đây đã trở nên khó tính hơn. Chỉ những ai bộc lộ chân tình trước mới xứng đáng để cô cân nhắc.

Snape có thể đang giả vờ, dùng sự giả dối để đánh lừa cô. Hoặc cũng có thể đó là cảm xúc chân thật của hắn. Nhưng ngay cả khi là vế sau, liệu Kira có dừng lại, rồi quay trở về phe Dumbledore để làm người truyền bá những giá trị cao đẹp hay không?

Vô nghĩa.

Nếu yêu cô thật lòng, hắn nên nhượng bộ vì cô.

Chỉ khi chịu đựng được mọi thử thách, từ mưa dông cho đến sấm chớp mà cô mang đến, thì mới chứng minh được tình cảm là thật sự.

Nếu không chịu nổi... thì tất cả chỉ là giả dối và lừa gạt.

"Sao mọi người cứ nhìn tôi thế?" Kira chống khuỷu tay lên tay ghế, tay chống cằm, lười nhác giục: "Cứ nói tiếp đi. Chẳng phải tôi đã làm việc tốt, tiết lộ bí mật Harry Potter là Trường Sinh Linh Giá cho các người rồi hay sao?"

"Thầy Dumbledore, nói xem nào. Thầy định tiêu diệt chủ hồn của Voldemort trước rồi mới xử lý Harry Potter, hay giết Trường Sinh Linh Giá dưới hình dạng con người trước, sau đó mới xử lý chủ hồn đây?"

Trong chuyện này, cô và Voldemort có cùng suy nghĩ. Cô muốn xem Dumbledore và phe tự nhận là chính nghĩa, nhân từ này sẽ lựa chọn như thế nào. Liệu họ có chứng minh rằng giá trị thấp thì sẽ bị hy sinh không?

Huống chi, rõ ràng chuyện riêng giữa cô và Snape chẳng liên quan gì đến công việc chung hiện tại.

"Nhắc khéo nhé. Nhỡ linh hồn Voldemort thức tỉnh bên trong cơ thể của Trường Sinh Linh Giá hình người, chẳng phải sẽ bỏ qua bước hồi sinh, khiến tình hình càng khó xử lý và nguy hiểm hơn sao?"

Kira nở nụ cười đầy ẩn ý, bày tỏ sự "quan tâm" đến công việc của Hội Phượng Hoàng: "Nói đi nào, nói đi~"

"Đừng khách sáo quá làm gì~"