Tobio không biết cách nó thực sự xuất hiện trong cuộc đời cậu, chỉ là một buổi sáng thức dậy, và mọi thứ thật khác.

Ba năm Kitagawa Daiichi kết thúc chẳng mấy tốt đẹp, à năm nhất mọi thứ có vẻ khá ổn, thế nhưng sau khi Kazuyo mất, hình như có một thứ gì đó đã xuất hiện trong tâm trí cậu. Một ai đó, đứng nhìn cậu trong mỗi giấc mơ.

Nó thật kì lạ, cậu không thể nhận ra hoàn toàn dung nhan, chỉ biết nước da của nó nhợt nhạt, gần như là màu xanh biển nhạt nhòa, mắt nó hơi thâm, nhưng là thâm màu xanh biển đậm, nó có vẻ không phải là con người.

Từ mắt nó kéo xuống cằm, là ba vệt màu xanh nhạt, cứ như là dấu vết đã nhạt nhòa của nước mắt.

Và đôi mắt nó, một đôi mắt trống rỗng, không đồng tử, trắng xóa.

Kì lạ hơn nữa, chính là thứ nó mặc, trang phục cổ, giống như một vị hoàng tử thời xưa. Chiếc áo cao cổ màu xanh biển đậm, viền áo, cổ tay, cổ màu vàng và một viên ngọc xanh trời đính giữa những hoa văn màu vàng nhạt phía dưới cổ áo. Trông nó, thật bí ẩn.

Nó không khiến cậu sợ dù có hình dạng kì dị, nhưng cậu cảm thấy buồn mỗi khi thức dậy khỏi một giấc mơ có sự xuất hiện của nó, cảm giác trống rỗng, như thể cậu đã mất tất cả.

Có lẽ những giấc mơ đó là điềm báo, vì hai năm sau, Tobio đã thật sự mất tất cả.

Cú sốc tinh thần khi Kazuyo mất tuy không biểu lộ ra bên ngoài mặt, nhưng cảm xúc của cậu bị ăn mòn theo ngày tháng, khi cậu nhận ra sự thiếu vắng trong cuộc sống của mình. Vậy nên, khi cảm xúc bùng nổ, tiếng khóc của cậu vang vọng trước chiếc bàn thờ, nhưng sẽ chẳng còn bàn tay nào đưa ra an ủi cậu.

Cháu sẽ trở nên mạnh hơn thôi, cứ cố gắng, và ước mơ chẳng còn xa đâu.

Ai mà biết chứ, lời nói cuối cùng mà cậu nghe từ Kazuyo, lại khiến cậu chật vật như này, với môn thể thao cậu yêu thích nhất.

Phải mạnh hơn, phải chiến thắng, từ bao giờ tầm nhìn của cậu chỉ còn là trước, chỉ còn là những đối thủ bên kia sân, mà không còn những người đồng đội kề bên vai. Khi quả bóng chạm sàn mà chẳng tới tay đập nào, Tobio mới muộn màng biết, cậu chỉ còn lại một mình trên sân.

Tôi đã làm sai ở chỗ nào chứ?

Tobio tuyệt vọng nhìn vào người con trai trước mắt, nó vẫn không đáp lại gì cả, điều đó khiến Tobio giận dữ hơn. Và sau hai năm phớt lờ việc nó xuất hiện trong giấc mơ của mình, cậu lao tới, túm lấy cổ áo nó, hung hăng giật lại dù viên ngọc và họa tiết xung quanh chọc vào tay khiến cậu chảy máu, Tobio vẫn siết chặt hơn.

" Mày là ai?? Tại sao mày cứ lởn vởn trong đầu tao?? Tại sao mày không bao giờ đáp lại tao??"

Suốt hai năm ròng rã, Tobio mới có thể nhìn kĩ được dung nhan nó.

Không phải là không nói, mà là không thể nói.

Tobio ngỡ ngàng nhìn khuôn mặt nó, không có miệng, đôi mắt trắng dã, những vệt nước mắt kéo dài xuống cằm hơi sậm đen, nước da xanh trời nhạt. Cứ như nó đang đeo một lớp mặt nạ, nhưng đó lại chính là khuôn mặt nó.

" Mày...là cái gì?"

Trước khi cậu có được câu trả lời mà bản thân chưa từng có.

Bàn tay nó, với những chiếc móng dài và nhọn, đâm thủng ngực cậu, máu nhuốm đỏ ngực cậu, tay nó, và rồi tầm nhìn của cậu.

Tôi là những giấc mơ vụn vỡ của cậu!

Khi Tobio tỉnh dậy, người cậu bị cơn nóng của mồ hôi bao phủ, và căn phòng nhuốm sắc hoàng hôn. Tĩnh lặng đến đáng sợ.

Cậu đưa tay lên ngực, không sao cả, không đau, không có máu, chỉ là một bộ đồng phục Kitagawa Daiichi thông thường, và nỗi buồn dâng trào khi cậu nhận thức được, trận đấu cuối cùng của cậu với tư cách là thành viên của Kitagawa Daiichi đã kết thúc.

Cậu đã làm gì thế này?

Trận đấu đó thật kinh khủng, những cú chuyền thật kinh khủng, và những ánh mắt đó, cách mà Kindaichi với Kunimi nhìn cậu, chẳng phải quá lạnh lẽo rồi sao?

Nhưng tại sao cậu lại không nhận ra sớm hơn, từ bao giờ họ nhìn cậu như vậy, từ bao giờ HLV lại thở dài với cậu?

Từ bao giờ, bóng chuyền trở nên thật gượng ép...

" Cái quái gì vậy...tại sao.."

Cậu vô thức nói, mơ hồ nhìn bàn tay của mình, cậu đã nghĩ cái gì, những cú chuyền đó, đều do cậu sao?

Họ đáng ra phải chiến thắng, như vậy họ mới có thể trở nên mạnh hơn, cậu đã làm sai chỗ nào, thiếu sót chỗ nào, vì sao cuối cùng chỉ còn lại cậu trên sân đấu?

" Ông ơi...cháu không làm được.."