"Cipher! Em lại để bị thương rồi!"

Aglaea nhíu mày nhìn mấy vết thương chi chít từ đầu tới chân trên người nhóc mèo Dolos. Nơi má phải của em còn vương thêm một vệt máu vàng đang rỉ rả. Thật bực bội hết sức, rõ ràng đã dặn không được đi trộm vặt nữa!

"Em thật là..."

Trong khi mèo hoang nhỏ vẫn đang cười khanh khách bảo rằng không sao thì cô đã kéo em vào tiệm. Aglaea vớ lấy cái khăn sạch gần đó, nhẹ nhàng lau chùi khuôn mặt đầy bụi của Cipher. Động tác dịu dàng đến lạ, khác hẳn với cái giọng đang cáu bẳn trách móc em làm sao.

"Đúng là mèo hư! Từ nay ở lại tiệm chị làm nhân viên đi, cứ chạy lung tung rồi để bị thương như thế."

"Chị thợ may đẹp gái ơi, em hứa lần này lần cuối..."

"Không được!"

...

Sau khi thấy mèo nhỏ đã ngoan ngoãn nằm bẹp bên khung cửa sổ đầy nắng trong phòng cô mà ngủ ngon lành, Aglaea mới tạm yên tâm, nhẹ nhàng xoa mái tóc xám vừa mềm vừa xù, khẽ lẩm bẩm:

"Em biết trong tiệm có chị gái vừa xinh đẹp vừa tốt bụng sẵn sàng nuôi em nên mới phá phách như thế hoài chứ gì!"

...

"Chị ơi, nói tụi em nghe đi mà... Chị Cipher..." - Mấy đứa trẻ lang thang mà Cipher nhặt về đang bao vây lấy em. Chả là mấy hôm nay bọn trẻ nghe người trong Thánh Thành đồn bậy bạ...

"Không có! Mấy đứa toàn nghe người ta nói bậy, nhóc quỷ!" - Em giật bắn, la tụi nhỏ một trận rồi cố thoát khỏi vòng vây.

"Chị xạooo! Tụi em nghe người trong Thánh Thành nói rồi! Chắc chắn chị với cô thợ may quen nhau luôn. Chị mà không nói, sau này tụi em gặp cô thợ may thì gọi cô ấy là chị dâu!" - Đám trẻ nhao nhao phản bác, lại còn ra điều kiện nữa chứ!

"Tch..." - Mèo hoang ôm trán chịu thua, đau đầu với đám tiểu quỷ này hết sức...

"Đ-đừng có nghe người ta bàn linh tinh! Ngày tới đi học hết cho chị! Không đứa nào được trốn!!!"

...

"Sao thế? Chỗ bọn trẻ lại có chuyện gì sao?" - Aglaea ra hiệu cho mấy thợ may tự làm việc với nhau tiếp, tiến đến bên cô mèo của mình.

"T-tụi nhỏ kêu em với chị quen nhau..." - Em ngượng chín mặt, hai má đỏ ửng, tay che mắt không dám nhìn Aglaea. Bình thường là con mèo hay chọc ghẹo 'người ta', giờ con mèo ấy bị chính 'người ta' chọc lại.

"Chứ không phải hả?" - Cô thợ may lập tức cười khúc khích, hài lòng nhìn vẻ mặt xấu hổ của em.

"Chị...!" - Cipher thấy mình sắp bị hầm chín nên lủi luôn về phòng, không thèm nhìn mặt chị người yêu 'tội nghiệp' đang đứng xụ mặt nữa.

Đợi khi Cipher đi rồi, Agy mới chầm chậm nhếch mép.

Không có tội nghiệp gì đâu.

Tại chính cô là người đồn cái tin đó mà.

...

"Oa... Nhỏ xíu à, hông biết hồi đó chị Cipher có nhỏ vậy không ha?"

"Nó 'meo' tớ kìa! Yêu quá!"

Đám trẻ giờ đã lớn thêm chút, còn có thêm vài đứa mới, đang xúm xít quanh con mèo con lông xám bé xíu. Và chúng nó thấy đôi mắt xanh lục bảo kia rất quen, hình như y hệt của cô thợ may...?

"Con của chị với cô thợ may hả?" - Một đứa trẻ đột ngột cất lời, làm cả đám láo nháo theo.

"M-mèo hoang! Im hết! Chị lụm được ngoài cổng thành!"

"Chị xạo nữaaa! Bọn em không tin!"

"Ừ, không tin! Nó còn có nhúm lông vàng trên đầu kìa!"

"Biết vậy hồi đó..." - Cipher nghiến răng nghiến lợi. Lần này hối hận không kịp rồi...

Cipher nhỏ hình như nghe hiểu lời Cipher lớn, lập tức gặm cắn chân em. Thế nào lúc về Agy cũng dùng tơ vàng đọc ý nghĩ của Cipher nhỏ rồi cười em cho coi!

...

Cipher nằm im, không biết đã qua bao lâu...

"Agy..."

Em yếu ớt, khẽ thốt ra cái tên của người ấy - cái tên em chưa từng dám gọi lấy dù chỉ một lần.

Khoang miệng em tràn ngập cảm giác tanh tưởi, khoé môi rỉ từng giọt máu vàng chói loá.

Cipher cố tập trung vào bóng hình trước mắt, cố để cảm nhận thêm chút ấm áp cuối cùng từ những sợi tơ vàng em vẫn hằng né tránh.

Hoá ra, nhiều năm như thế, hạnh phúc đến thế...

Cũng chỉ là tưởng tượng của em khi sắp chết đi rồi.

Nhưng... em còn nhiều thứ muốn làm lắm, nhiều lắm...

Em muốn được đi ngang tiệm dệt của cô lần nữa.

Muốn ôm cô lần nữa.

Muốn nói hết, làm hết những thứ mà suốt cả ngàn năm em luôn chờ đợi ấp ủ chỉ muốn để mình cô biết.

Muốn...

Nói lời yêu cô lần nữa.

Gọi cô bằng 'Agy' như em vẫn hằng mong mỏi.

Nhưng có vẻ... mọi thứ kết thúc rồi.

Sẽ không có thêm một ngàn năm nào nữa.

Nhưng nếu Cipher có thể...

"Là thánh thần, em biết mình toàn năng.
Nguyện sẽ giới hạn cuộc tình này đến mười ngàn năm." (1)

(1) Trích từ bài "10 Ngàn Năm" của PC.