Tiết Từ chết rồi.

Tin tức này đến quá đột ngột.

Trừng Nhất Bạch nhất thời cảm thấy không phải bi thương, mà chỉ là thất thần, mơ hồ.

Trong đầu anh ta hiện ra rất nhiều chuyện đã qua.

Hầu hết thời gian ở bên Tiết Từ đều đáng để hoài niệm, bởi Tiết Từ là một người bạn xuất sắc và chu đáo, lại có thể chịu đựng tính tình đôi khi khó ưa của Trừng Nhất Bạch. Vị thiếu gia nhà họ Trừng vốn luôn phóng túng, ngạo nghễ trước mặt người ngoài, nhưng chỉ khi ở bên Tiết Từ mới lộ ra cái vẻ bỡn cợt, vô lại đó.

Trừng Nhất Bạch nhớ ánh mắt mỉm cười của Tiết Từ mỗi khi anh ta thi đấu xong, nhớ Tiết Từ nấu nồi lẩu sôi sùng sục, nhớ đôi lông mi khẽ rung động của đối phương khi thở dài băng bó vết thương và thoa thuốc cho mình.

Hóa ra thời gian họ ở bên nhau nhiều hơn anh ta tưởng, hóa ra ký ức của anh ta rõ ràng hơn anh ta nghĩ... Hóa ra Trừng Nhất Bạch đối với chuyện họ mỗi người một ngả, không hề dứt khoát và phóng khoáng như bản thân vẫn nghĩ.

Anh ta vẫn luôn hoài niệm Tiết Từ.

Ngay cả một giờ trước, trong đầu anh ta vẫn còn đầy rẫy những dự tính muốn xin lỗi Tiết Từ, thậm chí còn tỉ mỉ chọn lựa quà xin lỗi, cho rằng mọi thứ đều còn kịp vãn hồi. Vậy mà làm sao có thể nghĩ đến cục diện hiện tại lại thành ra thế này.

Trừng Nhất Bạch luôn có sự tự tin rằng — dù thế nào, Tiết Từ vĩnh viễn sẽ ở lại chờ đợi mình, vĩnh viễn sẽ tha thứ cho anh ta.

Bởi vì Trừng Nhất Bạch rõ hơn ai hết, cái mặt tự ti nhút nhát của Tiết Từ.

Cậu giống như cây xanh mọc trong kẽ đá khao khát ánh mặt trời, khao khát tình yêu, vội vàng hấp thụ mọi cảm xúc tích cực mà người khác trao cho mình. Trừng Nhất Bạch không nghĩ đến việc thay đổi điểm này, anh ta thậm chí còn ti tiện lợi dụng điểm yếu đó của Tiết Từ, cho rằng mọi thứ sẽ nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Nhưng sự kiểm soát vững chắc như tường đồng vách sắt này, lại bị đập vỡ ra một khe hở lớn.

Tiết Từ đã dùng sinh tử, dựng lên một rào cản vĩnh viễn không thể vượt qua.

Cũng nói cho Trừng Nhất Bạch —

Tôi không cần anh xin lỗi.

Vĩnh viễn không cần.

Người bạn vô tình tiết lộ sự thật kia, vì chưa bao giờ thấy Trừng Nhất Bạch đáng sợ đến vậy, lắp bắp an ủi vài tiếng, rồi thức thời dẫn những người khác rời đi.

Trừng Nhất Bạch khô người ngồi suốt nửa đêm, đến khi giật mình thấy ánh mặt trời rạng rỡ, anh ta như mất hồn mất vía đứng dậy, gọi tài xế chở mình đến... mộ viên của Tiết Từ, nơi mà anh ta vừa mới hỏi rõ địa chỉ.

Mộ viên của Tiết Từ nằm ở một vùng ngoại ô khá hoang vắng, là một khu mộ nhỏ đến nỗi chẳng có tên gọi cụ thể. Nhưng không hiểu sao, lúc này lại được bảo vệ nghiêm ngặt, việc ra vào kiểm soát cực kỳ gắt gao.

Tuy nhiên Trừng Nhất Bạch dù sao cũng là người thừa kế của một trong những thế gia lớn có số má, lại có giao tình với nhà họ Tiết, tự nhận là bạn của Tiết Từ, nên cũng không bị trì hoãn lâu, liền được phép vào.

Con đường vào khu mộ nhỏ rất khó đi.

Trừng Nhất Bạch im lặng suốt chặng đường, khi anh ta đứng trước bia mộ của Tiết Từ, cả người gần như bị đóng băng.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên cái tên quen thuộc đó, chỉ cảm thấy cổ họng như bị thứ gì đó dính nhớp chặn lại, một luồng mùi tanh đậm đặc sộc lên.

Trừng Nhất Bạch há miệng, nhưng không phát ra âm thanh nào.

...Tiết Từ.

Anh ta khẽ gọi.

Tiết Từ nằm dưới tấm bia đá màu xám trắng, được đặt trong một chiếc hộp ngay ngắn.

Trừng Nhất Bạch đã không chớp mắt quá lâu, niêm mạc khô khốc vô cùng. Khi gió luồn vào mắt, lông mi khẽ rung lên, rồi có thứ gì đó rơi xuống.

Nhưng biểu cảm của anh ta vẫn lạnh lùng.

Tiếng bước chân từ phía sau vọng đến, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo gió đen đã đi tới, đặt bó hoa trên tay xuống trước mộ Tiết Từ, rồi đứng sóng vai cùng Trừng Nhất Bạch.

"Anh là bạn của Từ à?" Người đàn ông trẻ tuổi kia chủ động hỏi.

Trừng Nhất Bạch nhìn về phía người kia, đó là một khuôn mặt rất quen thuộc.

Anh ta và người đàn ông này đã từng gặp nhau, biết người trước mắt chính là trưởng tử của nhà họ Tiết — giờ đây cũng là người nắm quyền.

Không giống vẻ rạng rỡ trong lần gặp mặt trước, người đàn ông gầy đi rất nhiều, nếu không phải do xương cốt sinh ra đã tuấn tú, thì lúc này chắc hẳn đã gầy đến mức biến dạng, có lẽ là do công việc vất vả sau khi tiếp quản nhà họ Tiết.

Trừng Nhất Bạch lạnh nhạt đáp lời.

Anh ta biết Tiết Từ và anh trai của cậu có mối quan hệ không mấy hòa hợp.

Tiết Phù dường như cũng không bận tâm đến sự lạnh nhạt của đối phương. Anh nhìn chằm chằm vào những chữ sơn đỏ trên bia mộ, khẽ nói: "Rất ít bạn bè của Từ đến thăm em ấy."

Bản thân Tiết Từ không có nhiều bạn bè.

Trừng Nhất Bạch muốn sửa lời anh, không phải bạn bè, mà là bạn trai — nhưng anh ta thực sự không đủ dũng khí để nói ra, nên chỉ giữ im lặng.

Hai người cứ thế đứng thẳng cả buổi sáng, như thể từ tấm bia mộ bình thường đó có thể nhìn ra điều gì đặc biệt vậy. Cuối cùng Tiết Phù là người rời đi trước, trước khi đi anh rất bình tĩnh nói: "Cậu có thể đến thăm em ấy nhiều hơn, một mình ở đây cô đơn lắm." Trừng Nhất Bạch gần như vô cớ nổi giận, giọng nói hơi nghẹn ngào chất vấn anh: "Vậy tại sao anh không thường xuyên đến ở bên cậu ấy?"

"...Bởi vì Từ ghét tôi."

Tiết Phù bị hỏi sửng sốt một chút, sau đó lại bình tĩnh đáp lại những lời này, nhìn tấm bia mộ ngây ngẩn mà đáp, "Tôi không thể cứ mãi làm phiền em ấy được."

Trừng Nhất Bạch gần như đứng bất động tại chỗ.

Một luồng khí lạnh từ sâu thẳm trái tim hoàn toàn xâm nhập khắp người. Rất lâu sau, mới tìm lại được cảm giác của tứ chi.

Anh ta thực ra đã cố tình quên đi một chuyện.

...Tiết Từ cũng ghét anh ta.

Trừng Nhất Bạch đứng trước bia mộ của Tiết Từ, không kìm được mà hồi tưởng lại cảnh tượng khi họ chia tay.

Biểu hiện của anh ta lúc đó quá tệ.

— Có phải Tiết Từ lúc đó đã không khỏe, có thể bị anh ta chọc tức đến mức phải uống thuốc, hoặc tệ hơn nữa, Tiết Từ đã kéo theo cơ thể gầy yếu bệnh tật để chia tay anh ta, mà khi đó Trừng Nhất Bạch lại chỉ bực bội và khó hiểu.

Trong khoảnh khắc khó khăn nhất của cuộc đời, người đáng lẽ phải dành sự quan tâm cho Tiết Từ nhất, lại chẳng làm gì cả.

Trừng Nhất Bạch cũng cảm thấy mình là một tên cặn bã.

Rõ ràng Tiết Từ đối xử với anh ta tốt đến vậy, vậy mà anh ta lại không thể đối xử tốt với Tiết Từ hơn một chút.

Một chút cũng không.

Trong vô số lựa chọn trên đường đời, lại cố tình đưa ra lựa chọn sai lầm nhất.

Trừng Nhất Bạch cũng chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ biến thành như vậy. Anh ta đứng trước bia mộ của Tiết Từ, sắc mặt tái nhợt, đầu ngón tay vẫn luôn run rẩy.

"Xin lỗi."

Anh ta nhợt nhạt, yếu ớt nói.

"Từ, Từ... xin lỗi."

Và cũng lẽ dĩ nhiên, không nhận được bất kỳ lời đáp lại nào.

.

Sau sự kiện đó, bạn bè của Trừng Nhất Bạch lòng đầy áy náy, sợ rằng sự sơ suất nhất thời của mình đã kích động Trừng Nhất Bạch, sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

Nhưng cuối cùng họ phát hiện mọi chuyện vẫn như thường, Trừng Nhất Bạch cũng không vì thế mà suy sụp, hay mắc phải bóng ma tâm lý nào, lúc này mới yên lòng.

Chỉ là Trừng Nhất Bạch quả thật mắc một tật xấu, mỗi khi có người nhắc đến Tiết Từ trước mặt anh ta, ánh mắt anh ta sẽ lập tức trở nên âm trầm, cực kỳ đáng sợ, rồi chìm vào im lặng. Dần dà, cũng chẳng còn ai thiếu ý tứ đến mức nhắc đến vị thiếu gia nhà họ Tiết đoản mệnh này trước mặt anh ta nữa.

Mọi thứ dường như đều trở lại quỹ đạo.

Trừng Nhất Bạch sau khi từ nước ngoài về, lập tức thu mình lại. Dù trước đây anh ta cũng giúp xử lý công việc gia đình, nhưng lại cực kỳ phóng túng, thường xuyên chạy ra ngoài tự do, khiến các trưởng bối nhà họ Trừng vừa tức vừa bất lực, đã trách móc anh ta mấy lần vì "ham chơi".

Nhưng từ khi hồi tâm, Trừng Nhất Bạch dường như đã trưởng thành, chuyên tâm dốc sức vào việc kế thừa gia nghiệp, không còn liên hệ gì với đám bè lũ ngày trước... Ngay cả sở thích đua xe, cũng đã lâu không còn tham gia, dường như hứng thú đã hoàn toàn tan biến, khiến gia đình rất đỗi vui mừng.

Việc kế thừa của Trừng Nhất Bạch đi vào quỹ đạo, nhà họ Trừng liền chuẩn bị chọn đối tượng liên hôn cho anh ta.

Anh ta vốn đã thẳng thắn về xu hướng tính dục của mình, nên đối tượng liên hôn đều là những thiếu gia danh giá có gia thế tương xứng, trước khi đính hôn, họ đã bồi dưỡng tình cảm rất nhiều lần, gặp gỡ đi chơi, tìm hiểu lẫn nhau.

Trừng Nhất Bạch vốn có vẻ ngoài tuấn tú, tính cách lại hướng ngoại và ôn hòa, rất biết cách giao thiệp, dù thiếu gia liên hôn với anh ta không có nhiều tình cảm, nhưng cũng bị đối tượng "chất lượng cao" như vậy chọc cho "xuân tâm manh động", lập tức quyết định tiến thêm một bước, muốn tìm hiểu sâu hơn.

"Anh không phải thích đua xe sao?" Thiếu gia nói, "Tôi không cổ hủ đến vậy, lại chẳng phải thói xấu gì, anh nếu thích cứ việc chơi — chỉ cần dẫn tôi theo là được."

Thiếu gia rõ ràng có chút hiểu biết về quá khứ của Trừng Nhất Bạch, còn tưởng rằng anh ta bị gia đình ép buộc phải từ bỏ sở thích này. Lập tức bày tỏ sự ủng hộ sở thích của Trừng Nhất Bạch, muốn tăng thêm thiện cảm.

Trừng Nhất Bạch sửng sốt một chút, có chút thờ ơ nói: "...Vậy đi thôi."

Anh ta đã lâu không động vào xe đua, nhưng cảm giác vẫn chưa mất đi. Cùng một đội đua xe hẹn đấu, anh ta lập tức bỏ xa đối thủ vài trăm mét, dẫn đầu về đích. Các fan hâm mộ vây xem lập tức hò reo, huýt sáo, khiến vị thiếu gia ban đầu không có hứng thú cũng nhiệt huyết sôi trào. Khi Trừng Nhất Bạch bước xuống xe, thiếu gia tiến lên với đôi mắt sáng rực nhìn anh ta, hai bàn tay vỗ đến đỏ.

Trừng Nhất Bạch dường như tâm trạng cũng không tồi. Khi bước xuống xe, anh ta vô thức nở một nụ cười, rồi gọi về phía thiếu niên đang tiến lại: "Từ..."

Anh ta chỉ nói ra âm tiết đó, rồi lập tức dừng lại.

Vị thiếu gia kia cũng ngây người, trong lòng nổi lửa hỏi anh ta: "Từ là ai?"

"..."

Trừng Nhất Bạch im lặng khiến cậu ta càng thấy không ổn, lông mày nhíu chặt lại.

"Là bạn trai cũ của tôi," Trừng Nhất Bạch nói.

"Bạn trai cũ?" Rõ ràng đây không phải câu trả lời khiến người ta vui vẻ. Vị thiếu gia hùng hổ nói: "Đang ở bên tôi mà anh lại gọi tên bạn trai cũ của mình? Trừng thiếu gia, anh tình cũ khó quên đúng không? Nếu thật sự thích cậu ta đến vậy thì nói với cậu ta đi, ra đây xem mặt gì nữa..."

Trừng Nhất Bạch đã từng biến Tiết Từ thành người thay thế cho người khác.

Giờ đây lại gọi tên Tiết Từ khi đang ở bên người khác.

Anh ta dường như luôn không biết hối cải, cứ giẫm vào vết xe đổ.

Trừng Nhất Bạch đờ người một lúc lâu, nghe vị thiếu gia nói, anh ta đột nhiên mở miệng: "Cậu nói đúng."

Vị thiếu gia còn tưởng anh ta đồng tình với lời châm chọc của mình, lửa giận hơi nguôi ngoai. Dù sao Trừng Nhất Bạch cũng là một đối tượng liên hôn không tồi, nên chuẩn bị lùi một bước: "Tôi cũng không phải kẻ không biết lý lẽ, chỉ cần anh quên đi..."

"Tôi tình cũ khó quên," Trừng Nhất Bạch nói, "Tôi vẫn còn thích em ấy."

"..." Vị thiếu gia trợn mắt há hốc mồm.

"Đồ thần kinh!" Cậu ta mắng một tiếng, "Xui xẻo!"

Cậu ta thậm chí có chút muốn động thủ, nhưng sau khi đánh giá giá trị vũ lực của cả hai bên, chỉ hùng hổ bỏ đi.

Cuộc liên hôn này, nghĩ đến là không thành rồi.

Vị thiếu gia kia đã đi mách tội, nói Trừng Nhất Bạch có một tình cũ khó quên, nên mới ra ngoài xem mắt để làm hại người khác.

Nhà họ Trừng tự biết mình đuối lý, nhận lỗi, gọi Trừng Nhất Bạch đến mắng một trận, suýt nữa thì ảnh hưởng đến quan hệ của hai nhà.

Tuy nhiên nhà họ Trừng chỉ cho rằng Trừng Nhất Bạch không ưng người ta, nên tìm một cái cớ. Người nhà họ Trừng từ trước đến nay đều đa tình nhưng vô tình, mà Trừng Nhất Bạch lại là một "tài năng kiệt xuất" trong số đó, họ chỉ nghĩ anh ta còn muốn chơi bời lêu lổng thêm vài năm nữa.

Sau này khi họ nhận ra thì đã muộn rồi — Trừng Nhất Bạch khi còn trẻ cũng không chịu liên hôn, sau khi anh ta trưởng thành và nắm quyền, càng không ai ép buộc được.

Chủ yếu là Trừng Nhất Bạch không chỉ không kết hôn, mà đến tuổi tứ tuần, bên cạnh ngay cả một người chăm sóc cũng không có, cô đơn lẻ bóng. Mẹ anh ta trước khi bệnh nặng không nỡ bỏ đứa con trai cưng nhất này, gọi anh ta đến đầu giường, cầu xin dặn dò, nhưng Trừng Nhất Bạch cũng không chịu nhả ra lời nào về chuyện kết hôn.

"Con có người mình yêu rồi."

Trừng Nhất Bạch đáp lại như mọi khi.

Chỉ là lúc này, mẹ Trừng cuối cùng cũng nhận ra anh ta không phải đang dùng bất kỳ cái cớ nào.

"Dù là ai, con cũng hãy dẫn đến cho mẹ xem một lần," Mẹ Trừng nói rất khó khăn, nói một câu như dùng hết toàn bộ sức lực, "Phải sống thật tốt."

Bà nắm chặt tay Trừng Nhất Bạch, nhưng lực đạo ngày càng lỏng, bàn tay gần như muốn trượt xuống.

Trước khi đôi mắt ấy khép lại vì mệt mỏi cùng cực, bà nhận ra Trừng Nhất Bạch đã nhẹ nhàng nắm chặt tay bà.

"Vâng."

Trừng Nhất Bạch nói.

Mẹ Trừng lúc này mới an tâm nhắm mắt.

Chỉ là lời nói dối vẫn là lời nói dối, nói mười lần, một trăm lần, cũng sẽ không trở thành sự thật.

Ngày hôm đó Trừng Nhất Bạch tiễn biệt mẹ mình, anh ta nghĩ, con cũng muốn cùng em ấy sống thật tốt.

Chỉ là người anh ta yêu đã chết cách đây 20 năm.

Hóa ra bi thống sẽ không vì thời gian mà mất đi dù chỉ một phân một hào, nó chỉ được che giấu kỹ hơn, âm thầm lên men trong một chiếc hộp kín mít.

Anh ta từng nghĩ rằng rung động tuổi thiếu niên là khởi điểm của một tình yêu say đắm, nhưng không ngờ đó lại là kết thúc khắc cốt ghi tâm cả đời.

Tình yêu nồng cháy nhất, đều cùng nhau bị đưa vào quan tài, chôn sâu dưới lòng đất.

.

Rất nhiều năm sau tại khu mộ nhỏ đó. Bên ngoài nơi này thay đổi và tu sửa rất nhiều, cảnh sắc đẹp không giống một nơi hoang vắng, mặt đường sạch sẽ, cây xanh rợp bóng mát.

Duy chỉ có bên trong khu mộ không có gì thay đổi, ngay cả con đường lên núi vẫn là lối đá xanh khó đi ấy, hai ngày trước còn đổ mưa, nên đường càng trơn trượt.

Nhưng chỉ cần nhìn kỹ, có thể thấy nơi đây đã được tu sửa và gìn giữ cẩn thận rất nhiều lần, bia mộ dưới mưa gió nhiều năm không hề có chút hao mòn, ngay cả màu chữ viết vẫn còn vô cùng tươi đẹp.

Và dựa vào cuối con đường, trước một bia mộ không có gì đặc biệt, bày biện lễ vật tươi mới cùng hoa tươi, chỉ là không thấy bóng người nào.

Cuối bó hoa tươi, buộc một tờ giấy thư mỏng manh, dường như viết gì đó.

Chiếc xe màu đen dừng bên ngoài khu mộ, người đàn ông già nua ngồi trong xe, trong mắt đầy vẻ mệt mỏi.

Tuổi tác của ông quả thực đã cao, khí thế mạnh mẽ đến mấy cũng không che giấu được sự tiều tụy già nua về mặt thể chất. Chỉ có xương cốt mới có thể nhìn ra vẻ tuấn tú và ngạo nghễ khi còn trẻ.

Xe dừng rất lâu, cho đến trước khi rời đi, người đàn ông mới lẩm bẩm nói: "Tôi không lên nữa, không muốn gặp họ, cũng không muốn làm con giận."

"Từ," Ông nhắm mắt, giọng điệu quyến luyến, "Cuối cùng ta cũng có thể nhìn thấy con."

"Không biết thế giới sau khi chết thế nào. Nhưng ta hy vọng nếu có kiếp sau, tốt nhất là có kiếp sau."

"Nhà họ Tiết."

Người tài xế không chắc ý chủ còn muốn đi hay không, cẩn thận xin chỉ thị.

"Đi thôi." Sau một khoảng im lặng, người đàn ông nói.

Ánh mắt ông cũng theo đó thu lại.

— Nếu có kiếp sau thì...

Ta nhất định từ đầu, sẽ yêu thương con thật tốt.