Tín hiệu đổi ca lại một lần nữa vang lên, Lâm Nghiên Thần nhỏ giọng nói:

"Cảm ơn ngài, thưa chỉ huy, nhưng hạ quan cho rằng bây giờ không thích hợp để nói chuyện này."

"Đúng vậy."

Giang Dương vui vẻ ra lệnh:

"Âm thầm rút về doanh, trên đường hãy nghĩ kỹ cách trình bày lại hành động đêm qua, cần chi tiết, cần logic – tám tấm ảnh mới có được chính là bằng chứng tốt nhất."

Khi Lâm Nghiên Thần còn đang ngẩn người, tín hiệu liên lạc đã bị ngắt. Mộ Chiêu Bạch bưng laptop đứng đối diện:

"Tôi làm rất lâu rồi đấy, đạt yêu cầu không?"

Những bức ảnh giả kết quả tác chiến được ghép nối đợt đầu tiên hiện lên rõ ràng trước mắt.

Lâm Nghiên Thần lúc này mới tỉnh ngộ, hiểu ra sự bảo vệ vô điều kiện của Giang Dương và tầm cao trí tuệ mà các chỉ huy khác khó lòng với tới, lòng đầy kính phục mà gọi những huynh đệ đã ngủ đủ trở về doanh trại.

Không cần nghe lời "nghe nói" nữa – Lâm Nghiên Thần tự mình tham gia cuộc họp video vào sáng sớm, giống như Giang Dương, mặt không đỏ, tim không đập nhanh, thuật lại toàn bộ quá trình dẫn đội trinh sát thu được tình báo.

Quân bộ liên tục tán dương, nhưng đúng như Giang Dương dự đoán – trong cuộc hòa đàm và đàm phán ngừng chiến giữa hai nước diễn ra sau đó, những bức ảnh đánh đổi bằng tính mạng ấy bị nhất loạt lãng quên. Ngoài số lượng tù binh ra, mọi thông tin khác hoàn toàn không được nhắc đến.

Giang Dương nhìn hàng binh lính chuẩn bị hành quân, dài thở ra một tiếng.

Trình Diệc Hàm bước ra từ chiếc lều cuối cùng chưa tháo dỡ, cầm theo một tờ giấy:

"Tiêu diệt + tập kích, không có thương vong. Tuy chúng ta chỉ làm chân sai vặt cho đội đội bộ đội nhưng vẫn lập công đứng đầu Quân đoàn 4. Quân đoàn trưởng là tử thù với thượng tướng Dương, hơi rắc rối đấy. Đây là giấy khen."

Thanh niên mắt hổ phách chẳng thèm liếc nhìn, trực tiếp quay số điện thoại riêng của nguyên soái Giang:

"Tôi có phần thưởng lớn hơn."

.

.

.

Lăng Hàn là người lớn tuổi nhất trong nhóm huynh đệ này. Vì vậy, dù quân hàm yêu cầu anh phải gọi thanh niên tóc màu hổ phách kia là "chỉ huy" nhưng anh vẫn vui vẻ dùng ánh mắt của một người anh để nhìn Giang Dương:

"Tên nhóc này thiếu thốn tình phụ tử, lại quá biết gồng mình – sớm muộn gì cũng lao lực mà ngỏm."

Vị đại đội trưởng đặc nhiệm mới được vinh thăng của Phi Báo đoàn quay sang nói với Trình Diệc Hàm.

Vị sĩ quan phụ tá học ngành y khẽ cười khổ:

"Anh đoán đúng rồi, anh ấy đổ bệnh rồi."

.

.

.

Giang Dương rúc trong chăn, ôm tách trà nóng đọc tạp chí. Mấy cuốn tạp chí điện ảnh cũ được lính phục vụ bày bên giường. Những mảnh giấy nhớ đủ màu vẫn còn dán bên mép cắt, Giang Dương lật qua một trang liền thấy ước mơ ngày trước nằm phẳng lì giữa hàng chữ – rõ ràng như mới hôm qua.

Tần Nguyệt Lãng đang dẫn Giang Minh xem thỏ đào hang trong vườn.

Một tuần trước, Giang Dương đến tiền trạm ở căn cứ quân sự tương lai, phát hiện thành phố biên giới sản xuất giống thỏ lông dài đặc biệt, bèn mua hai cặp cho em gái nhỏ. Bốn con thỏ lông xù xì khiến tiếp viên hàng không xinh đẹp chú ý khi bay hạng nhất, còn Giang Dương thì chẳng có tâm trạng nào – chỉ vội vàng viết báo cáo, nhíu chặt mày, suy nghĩ đối sách với vị Quân trưởng Quân đoàn 4 và bài sát hạch của ba mình.

Sau mấy đêm không ngủ, sáng nọ Giang Dương cuối cùng phát hiện mình mặc áo khoác gió dày mà vẫn thấy lạnh. Trình Diệc Hàm chỉ nhìn một cái liền nói:

"Sốt rồi, đi ngủ đi."

Và anh ngủ suốt một ngày trời.

Giang Dương bị buộc phải về nhà nghỉ – Vị Tổng chỉ huy Phi Báo đoàn trước nay luôn quyết đoán độc lập lại bị phó quan cho nghỉ phép dài hạn.

Giang Dương bước xuống giường châm nước, nhìn thấy Giang Minh và Tần Nguyệt Lãng đang nằm sấp mặt đối mặt trên đất xem thỏ, không nhịn được bật cười.

Nói về độ nghịch ngợm, Tần Nguyệt Lãng tuyệt đối không thua bất kỳ ai. Vì vậy, vương hậu không thích y lắm – luôn cảm thấy người này ngoài phong lưu hào hoa ra thì chẳng có điểm gì đáng khen.

Nhưng Giang Dương biết, đợt này Phi Báo đoàn chuyển từ ngoại ô vào biên giới – nếu không nhờ Tần Nguyệt Lãng từ bên cạnh "tình cờ" chỉ điểm và giúp đỡ, thì thời điểm anh phát bệnh chắc còn đến sớm hơn vài tuần.

.

.

.

Vào giờ uống trà chiều, Lăng Hàn dẫn theo Lâm Nghiên Thần và Mộ Chiêu Bạch đúng hẹn có mặt trong thư phòng của Giang Dương.

Chỉ huy có đôi mắt màu hổ phách đã chuẩn bị sẵn cà phê và bánh ngọt. Bốn chiếc ghế hơi cỡ nhỏ quây quanh bàn trà.

Lăng Hàn thoải mái bước tới trêu chọc "em trai Giang Dương", hai tân binh lần đầu tiếp xúc gần chỉ huy thì căng thẳng đến mức chỉ biết nhìn chằm chằm tủ trưng bày cúp thưởng, vờ như thoải mái.

"Đó là giải đặc biệt của Học viện Nghệ thuật." Giang Dương đẩy cửa kính ra.

Trên đế cúp khắc rõ tên giải thưởng, cả chiếc cúp là một máy quay phim bằng kim loại mạ vàng, lấp lánh rực rỡ. Lâm Nghiên Thần bỗng nhớ lại giấc mơ của mình, vô thức liếc nhìn Giang Dương một cái – lại đúng lúc bắt gặp ánh mắt đối phương, vội vã quay đi.

Giang Dương nhếch môi:

"Nghệ thuật dạy tôi nhiều nhất – không phải là gu thẩm mỹ hay cảm xúc, mà là thái độ sống."

Lâm Nghiên Thần nhìn anh.

Thanh niên mắt hổ phách mỉm cười ngồi xuống:

"Lãng mạn không phải là thuốc độc – mà là thuốc an thần cho cả anh và tôi."

Mộ Chiêu Bạch lặng lẽ lắng nghe, Lăng Hàn bắt đầu nghịch máy tính mới của Giang Dương, Lâm Nghiên Thần hơi lúng túng xoa tay:

"Tôi tưởng cả đời này sẽ không có cơ hội vẽ nữa."

"Sao lại thế?" Giang Dương cười: "Tôi từng nếm trải nỗi đau khi giấc mơ bị bẻ gãy – nên sẽ không ép người khác nếm trải điều đó nữa."

"Đây là bản in lần đầu tiên đó!" Mộ Chiêu Bạch chỉ vào một bản thiết kế tàu chiến bằng gỗ: "Cái này đắt lắm đấy."

Giang Dương gật đầu: "Quà sinh nhật của tôi. Có thể mượn. Nhưng phải trả."

Mộ Chiêu Bạch ngưng cả thở, mắt sáng rực: "Có thể mượn à?"

Biết rõ cấp dưới đều sợ mình, Giang Dương mỉm cười đẩy cửa kính, lấy bản vẽ ra bỏ vào túi hồ sơ đưa cho Mộ Chiêu Bạch: "Nếu làm hỏng, thì khỏi cần ở lại Phi Báo đoàn nữa."

.

.

.

Giang Minh gọi lớn ở tầng dưới:

"Anh cả ơi!"

Từ sau khi Giang Dương mang quà về, anh có thể rõ ràng cảm nhận được mối quan hệ giữa mình và em gái nhỏ đã chuyển từ xa lạ sang thân thiết hơn một chút.

Thế là, anh mở cửa sổ thò đầu ra nhìn – Giang Minh đang chụp lia lịa bằng chiếc máy ảnh chụp lấy liền, ánh chớp làm mắt Giang Dương chói lòa.

Đến khi ánh sáng lùi đi, Giang Minh bước qua bụi cây đứng dưới cửa sổ của anh, giơ cao tấm ảnh đang hiện hình:

"Anh cả, anh giống y chang anh hai luôn á."

Khoảnh khắc ấy, Giang Dương đã ghi nhớ rất nhiều năm. Dù anh đang bệnh nhưng là bệnh trong tình trạng thoải mái.

Trình Diệc Hàm ung dung xử lý mọi việc ở Phi Báo đoàn, Lăng Hàn dẫn các huynh đệ tới thăm anh, trên bức ảnh Giang Minh vừa chụp, nụ cười của chính anh rõ ràng và rạng rỡ.

Ngoại trừ những thương tổn chưa biết trong tương lai, Giang Dương cảm thấy cuộc sống này thật rực rỡ – như hoa, như say.