Trời bừng sáng sau một giấc ngủ dài. Shiron có lẽ là người không thích hợp cho việc thức dậy khi trời đã chuyển sang màu nắng gay gắt. Cửa kính được mở ra còn đọng lại hơi sương, chỉ còn sót lại chút ánh nắng nhè nhè của những ngày mưa bất chợt. Cậu chớp đôi mắt vẫn còn mơ màng của mình vài đợt, mọi thứ dần hiện ra rõ ràng. Ngài Thống đốc ngồi cạnh bên giường, trông cứ như ngài đã ngồi canh cho cậu ngủ cả đêm qua vậy.

Tâm trạng Shiron không hiểu vì sao có chút mẫn cảm hơn ngày thường. Cậu khép mắt lại, dụi mái tóc ngắn của mình vào người ngài. Không nói không rằng, thật muốn ngủ tiếp thêm một giấc nữa.

Ngài Thống đốc cũng không vội lên tiếng phá hỏng tâm trạng của cậu. Ngài nâng tay lên một chút, xoa nhẹ mái tóc cậu nhóc đang nhân cơ hội mình không làm khó mà gối đầu trên đùi mình hưởng thụ kia.

Tay ngài chuyển dần xuống phía dưới, chạm nhẹ tay mình vào sau gáy của cậu. Giữa mái tóc mềm mại là hơi ấm nhè nhẹ của cậu nhóc vẫn luôn khiến ngài đau đầu.

Không sốt.

Ngài Thompson yên tâm xác nhận, sau đó gõ gõ ngón tay của mình lên chóp mũi đang vểnh lên của cậu nhắc nhở.

"Hôm trước nói gì, vẫn còn nhớ chứ?"

Shiron tự biết đến lúc phải dậy rồi. Nhưng mà chút xúc cảm mềm mại truyền đến từ gò má đang áp trên mặt vải chỉnh chu kia lại kéo cậu dính chặt không muốn dậy.

Ngài Thống đốc rõ biết cậu nhóc này đã thức giấc, chỉ là muốn... hầy... mè nheo với mình một chút thôi. Nhưng mấy ngày quan trọng này, không thể nuông chiều cái bản tính xấu xa không bỏ đi đâu được này của cậu.

"Bị cấm túc thì phải thế nào? Quên rồi sao, Edwards?"

Shiron khe khẽ thở dài. Đó, xem đi. Ngài ấy rõ là xấu xa mà...

"Nhưng hôm qua..."

Cậu nhóc âm thầm bất bình, nhỏ giọng kiến nghị.

"Ta không bảo cậu phải làm như vậy."

Ngài Thống đốc nâng tay vỗ ót của cậu, dập tắt cái ý định tạo phản ngay từ trong trứng nước kia.

Shiron xụ mặt. Nằm yên không nhúc nhích. Ngài Thống đốc bình thường sẽ không đánh cậu đến "đi đứng không nổi" bao giờ. Chịu phạt xong rồi sẽ bị cấm túc, một tuần, nửa tháng cũng đủ làm cậu khổ sở rồi. Nay ngài ấy bảo cấm túc cậu cả tháng trời, cậu có chết cũng không muốn nghe theo.

Dậy phải dậy sớm, không được thức khuya. Nhà cửa tự dọn, tự lau, quần áo tự giặt,... làm vườn, xếp sách gì ấy đều không sao. Mấy thứ này đều sẽ có lão quản gia cưng cậu như cưng trứng đỡ hết. Nhưng cái màn kiểm điểm đầu ngày, cuối ngày này... cậu một chút cũng không muốn làm.

"Đi hai ngày rồi, hôm nay phải bù lại, không nhớ sao?"

Shiron vẫn nằm yên không nói gì. Đầu ngón chân ngọ nguậy, đá vào nhau trong mền.

Ngài Thống đốc không nhìn tới cậu đang không cam lòng thế nào, thản nhiên như không, vỗ vỗ xuống phần nệm gần thành giường.

"Lấy thước, nằm xích lại đây."

Shiron nhịn cũng không thể nhịn được, cổ họng đều là vị chua tức.

"Ngài Thompson."

Đêm qua hai người làm những chuyện gì, ngài ấy đều hiểu rõ. Vậy mà vẫn không quên màn "chào hỏi" buổi sáng đáng ghét này. Dù gì thì... cũng nên để tới mai hẵng nói. Còn muốn cậu "bù" cho hai hôm kia. Cậu một chút cũng không chịu tình nguyện.

Ngài Thompson lấy thước từ đầu giường cầm lên, gõ xuống mặt nệm, gọi Shiron đến.

"Lại đây."

Thôi được rồi, ai biểu cậu là người bỏ nhà đi trước, người muốn tự tìm đường về nhà trước cũng là cậu. Dù sớm dù muộn, việc này cũng là điều cậu không tránh khỏi. Dù sao mấy thứ làm nũng, năn nỉ hay làm ngài Thống đốc mềm lòng gì đó cậu đều không giỏi, chỉ có thể tùy tâm trạng ngài ấy nắng mưa thôi.

Shiron không cam lòng, nhích người nằm lại. Im lặng chờ chịu đòn.

"Nói xem, đã làm ra việc xấu gì rồi?"

Shiron hơi ngẫm nghĩ một lúc. Dù sao sao thì mấy thứ kiểm điểm, cấm túc này cậu sớm đã không bị ngài Thống đốc đề ra cho rồi. Cái việc kiểm điểm việc sai trái này... cũng không phải hay làm. Lúc nhỏ nếu ngài Thompson hỏi vậy, cậu nhất định chối cùng chối tận thì thôi. Giờ thì... lại không giống vậy.

"Con không gọi điện cho ngài."

Cái này là thật, từ lúc lên máy bay tới giờ cậu đều không gọi cho ngài ấy, ngoại trừ anh Seward cậu cũng chưa gọi ai.

"Cũng không nghe máy."

Ngài Thompson bổ sung thêm, thước trên tay cũng tiện thể vỗ vỗ lên mặt mền lót bông mềm mại đang che chắn cho mông của cậu. Âm thanh vừa lớn lại vừa kì cục, khiến Shiron không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Thường thì sẽ kể ba việc, vẫn còn hai việc nữa phải nói ra.

Shiron thở ra một hơi, nhắm mắt nhắm mũi nói ra điều ngài Thompson muốn nghe từ mình.

"Con không chăm lo cho bản thân. Mang tiền... mua nhẫn cho ngài."

Đêm trước ngài Thompson bắt cậu kê khai tài chính, viết ra bảng kê chi tiêu, xem thử cậu vì sao lại sống thất tha thất thẻo như vậy. Cậu không chịu hé môi nửa lời. Nhưng hôm qua cả nhẫn kim cương cất trong ngân hàng ngoại quốc kia bấy lâu được cậu dành dụm mua tặng ngài ấy cũng nhét vào tay ngài ấy rồi, không cần giấu diếm nữa.

"Còn gì nữa?"

Ngài Thompson tay vẫn cầm thước đe dọa. Tuy nói vẫn chưa làm Shiron đau cái nào nhưng lại hại cậu nơm nớp lo sợ.

Shiron trong lòng không phục, yên lặng hồi lâu, lẳng lặng đáp.

"Dụ ngài... lên giường với con."

Vừa nói tròn câu đã uất ức bổ sung.

"Nhưng ngài cũng có lỗi một nửa, ngài cũng phải chịu trách nhiệm một nửa."

Đùa sao, tối hôm qua là ngài ấy đặt cậu lên đùi, ôm eo cậu ấn xuống cũng là ngài ấy, nay cầm thước muốn đánh cậu cũng là ngài ấy. Chút xíu đáng ghét đều cứ thế bị phóng đại thành cái lỗi to thật to.

Ngài Thompson mang thước gõ xuống một cái. Rõ là dạy không được mà.

"Tiếp tục."

Shiron ngẩng đầu lên nhìn. Đã đủ 3 rồi, ngài ấy còn đòi hỏi gì nữa.

"......"

Shiron mang miệng bưng kín. Không chịu nói chuyện nữa. Đêm qua là đêm đầu tiên của cậu. Nói gì đi nữa bao năm qua cậu vì ngài ấy mà chung tình, chưa từng có ý niệm nào khác. Dù đêm qua ngài ấy rất nhanh đã buông tha cho cậu, động tác cũng dịu dàng hết mức tránh làm cậu đau. Nhưng dù gì cũng là lần đầu, đau đớn phía sau vẫn còn đó. Dẫu tối qua đã được ngài ấy cẩn thận ngâm trong nước ấm mà giúp mình tắm, còn thay mình bôi thuốc cả rồi. Để mình ngủ một đêm thật ngon giấc. Thế nhưng.... sáng nay lại mang mình ra đánh.

Shiron uất ức trong lòng, hạ quyết tâm không nói chuyện với ngài ấy nữa.

"Vậy còn những thứ này là gì?"

Ngài Thompson mang hộp nhỏ trong vali cậu mở ra. Bên trong hiển nhiên chứa một mớ đồ đủ làm người ta đỏ cả mặt.

Mấy thứ này.....

"Con làm sao biết được... ngài thích thứ gì chứ."

Shiron nhỏ giọng lẩm nhẩm. Hôm qua cậu hỏi anh Seward. Anh ấy hơi bất ngờ một chút, sau đó đưa cho cậu một địa chỉ đáng tin cậy. Trước khi trả phòng khách sạn, Shiron đã bỏ hết hơn một tiếng đồng hồ ngâm mình trong bồn tắm ấm nóng của chuẩn bị tinh thần. Đoạn thời gian còn lại đều để an bài cho bản thân một chút. Chính là những gì ngài Thống đốc thấy được trong xe tối qua, cũng là những thứ dụng cụ trong vali vừa mở. Vốn đêm qua cậu định về nhà rồi hẵng tính, lừa ngài ấy vào phòng rồi chốt cửa lại hành sự chẳng hạn, rượu cũng đã chuẩn bị rồi. Cuối cùng vì sự cố trên đường mà liều mạng một phen.

Ngài Thompson đánh xuống mông cậu một cái rõ là đau, trách phạt.

"Ai dạy con những thứ này hả?"

Shiron nhắm mắt liên tưởng tới màu sắc kim loại bóng loáng trong căn phòng đỏ rực tình sắc hôm qua mình bước vào, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác vô cùng xấu hổ.

Người bán hàng là một cậu thanh niên trẻ, thuận miệng nói ra công dụng của từng thứ ứng trên người. Lòng Shiron không rét mà run. Đương nhiên cậu cũng mong ngài Thống đốc sẽ không phải cái dạng thích mạnh bạo. Nhưng chút ít kích thích thì vẫn chưa dám khẳng định. Đành nghe theo lời tư vấn, mua mấy thứ được ưa chuộng gói vào hộp nhung đen mang về.

Vừa đi về... vừa lo sợ.

Đến cuối cùng hôm qua gấp gáp lại không mang ra. Cậu cũng không biết được... ngài Thống đốc có thuộc tuýp người thích chúng không.

"Con biết những thứ này dùng để làm gì chứ?"

Ngài Thống đốc trầm giọng hỏi, mắt liếc nhìn đồ trong hộp, mạnh tay đóng nắp lại. Hôm qua vốn muốn lấy đồ thay cho cậu, cuối cùng ngoài đồ mặc còn tìm thấy những thứ này. Shiron hẳn không muốn biết vẻ mặt tối tăm của ngài Thống đốc khi nhìn chúng ra sao đâu.

Shiron nhắm mắt, thành thật, gật nhẹ đầu. Cằm kê trên gối cũng không khỏi ấn sâu hơn. Ghé tai nghe ngài Thompson mắng.

"Biết rồi còn dám mua về. Lại dám đi xem mấy thứ bậy bạ bị cấm. Đây là ngại chưa bị đòn đủ đau có đúng không?"

Shiron không dám nói gì, thin thít nằm yên một chỗ. Đến khi ngài Thống đốc quẳng thước đi đâu, nhích người ngồi xuống chỗ khác, mới cảm thấy bớt sợ đi một chút.

Mông bị ngài Thompson vạch mềm ra coi. Mấy vết thương do bị đánh đòn hôm trước còn hằn lại dấu vết được ngài ấy xoa qua, rồi cẩn thận coi đến nơi tư mật hôm qua bị chính Shiron hại đau rát một trận.

Suốt cả quá trình Shiron đều chôn mặt nằm yên không ý kiến. Shiron cả người đều không có gì che chắn. Mặc ngài ấy chiếu cố, định đoạt.

Cuối cùng vẫn là ngài ấy không đành lòng, mang thuốc trong tủ ra bôi lên chỗ sưng đỏ dẫu đã được chăm sóc kĩ càng vẫn có dấu hiệu làm đau Shiron kia. Vừa bôi thuốc, lại vừa nhọc lòng nói.

"Đi hai ngày có lén bôi thuốc không?"

Shiron không nói, chỉ lắc đầu. Ngài Thompson có quy tắc, trừ ra ngài ấy chủ động, còn không trong lúc bị phạt cấm túc đều không được tự ý thoa thuốc giảm đau. Thế nên mấy ngày nay cái mông này đã khiến Shiron ê ẩm không ít.

Shiron nghe tiếng ngài ấy "hừ" nhẹ một cái, động tác kéo ra ngăn tủ cũng có phần mạnh bạo hơn. Nhưng rốt cuộc động tác trên tay lại mềm mại không cần bàn cãi.

Tay ngài Thompson đặt trên những nơi bị đánh qua của cậu, chậm rãi bôi thuốc. Loại thuốc đắt đỏ, không làm đau rát chỉ có cảm giác âm ấm lạ thường phủ trên vết thương. Suốt cả quá trình tỉ mẩn đều im lặng mà làm. Cuối cùng không biết vì điều gì làm ngài ấy cảm thấy thiệt thòi mà nói.

"Tạm tha cho con lần này."

Shiron trong lòng phủ một tầng ấm áp, chẳng cần biết nặng nhẹ lại vùi đầu vào đùi ngài ấy nằm yên. Ngài Thompson cũng không nói gì, động tác trên tay ngừng lại một chút rồi tiếp tục.

Rõ ràng chẳng bao giờ làm căng được với cậu nhóc này được lâu. Đến khi thoa xong thuốc, rửa tay tay xong, ngài Thống đốc vẫn kiên nhẫn ngồi một bên vỗ về cậu nhóc của mình một hồi lâu.

Shiron cũng không đến nỗi ngu ngốc, lúc bé không nhìn ra được nhưng giờ lớn rồi, tâm sự của ngài ấy cậu không phải không nhìn ra. Ngẫm nghĩ một lúc lại gò má còn ưng ửng đỏ của mình lên đùi ngài ấy dò hỏi.

"Sao ngài lại không vui vậy..."

Shiron không dối lòng, cậu hôm quả thực trong lòng rất ấm áp, tâm nguyện bấy nhiêu lâu cuối cùng cũng có thể hoàn thành. Được cùng mình yêu đầu ấp tay gối thực sự khiến cậu quên tất thảy mọi thứ trên đời. Ngài ấy cũng là đồng thuận, không phải do cậu ép buộc. Chuyện như vậy đâu phải chuyện không tốt đẹp gì. Sao ngài ấy lại có vẻ không vui. Hôm qua... hôm qua đâu thấy ngài ấy không hài lòng ở điểm nào đâu...

Ngài Thompson thở ra một hơi, có phần não nề, tay áp trên mái tóc mềm mại của cậu nhưng dường như không có ý định xoa nhẹ nó.

"Chuyện hôm qua... vẫn luôn là điều ta lo lắng nhất Shiron."

Lúc trước, ngài Thống đốc từng có rất nhiều dự định cho đứa trẻ mà ngài nuôi nấng từ thuở bé này. Có đôi khi nghĩ sẽ chờ cậu lớn lên, chọn lấy một thứ cậu đam mê, để cậu có thể vui vẻ sống. Có đôi khi lại muốn tham vọng một chút, đưa cậu vào giới chính trị hay mang cậu vào giới kinh doanh, để cậu làm nên công to việc lớn, cuộc sống sung túc đủ đầy. Bất kể là chuyện gì, ngài đều có thể giúp cậu một tay che trời, nỗ lực phấn đấu trở thành chỗ dựa cả đời này cho cậu, không để cậu phải lo lắng bất cứ điều gì.

Năm đó Shiron còn chưa kịp lớn, mọi thứ non nớt của thiếu niên đều thành tuyệt tác trên cơ thể cậu. Từ ánh mắt có chút trưởng thành, phần nhiều vẫn còn trẻ con, ánh mắt lấp lánh như biết cười, lại luôn ẩn một tầng hơi nước long lanh. Khuôn mặt sáng sủa, tinh anh. Vóc dáng cao gầy. Làn da sáng màu, mịn màng như tơ lụa quấn lấy lòng người.

Ngài Thống đốc lúc ấy cũng đã đến tuổi lập gia đình. Mọi thứ không muốn biết, đều biết hết rồi. Nhìn cậu trổ mã lớn lên như vậy. Chút ẩn nhẫn của ngài Thống đốc dù muốn hay không cũng phải từ một chút biến thành nhiều chút, từ nhiều chút biến thành rất rất nhiều chút. Không muốn ẩn nhẫn cũng phải ẩn nhẫn. Thứ muốn làm cũng tuyệt đối không được làm. Thời gian đó, ngài luôn tìm cách tránh mặt cậu, cuối cùng là cho cậu đến trường học nội trú. Điều mà ngài đã không làm trong suốt ngần ấy năm.

Giống như năm đó, khi ngài Thompson vừa chập chững thiếu niên, bế bé con tinh nghịch trên tay giao cho lão quản gia dặn dò đưa cậu sang nhà người thân của lão bên châu Á để họ chăm sóc cho cậu. Ngài lúc ấy cũng hết cách rồi, vừa nhìn thấy bộ dạng đáng yêu của cậu, sách vở khô khan liền vứt sang một bên chẳng chút ngại ngần, thành tích bị ảnh hưởng quá độ, học vượt cũng không được. Đành mang bé con này gửi đi. Chờ ngài nhanh chóng hoàn thành sứ mệnh, xong xuôi mọi việc, an bài thật tốt rồi lại đón cậu về.

Ngài vốn dĩ nghĩ thời gian xa cách ở trường nội trú sẽ diễn ra như vầy: cậu sẽ tìm được một cô bạn gái, hẳn là tiểu thư nhà nào đó, có học thức, lại hiền lành, yêu thương cậu hết lòng, vào một ngày đẹp trời sẽ dẫn người ta về nhà ra mắt ngài; ngài sẽ tiến lên một bước làm bộ trưởng bộ tài chính hay chí ít sẽ trèo lên chức cố vấn của một bộ nào đó như bộ ngoại giao chẳng hạn. Dù sao ở vậy nuôi cậu đã rất nhiều năm rồi, chức Thống đốc này cũng nên đổi mới thôi. Nào ngờ, sau hơn một năm cậu xa nhà, lần về nhà nghỉ lễ kéo dài hơn một tuần đó, cậu lại muốn tìm tới phòng ngài... cưỡng hôn ngài.

Khụ.... Dù cái hành động trèo lên giường cả người trần trụi chỉ sót lại quần nhỏ trắng muốt in hình thỏ, tay chân run lên, ngón tay áp trên vai ngài cũng siết chặt không nổi, hai mắt nhắm chặt, đưa môi mình tới của cậu chẳng có dáng vẻ uy hiếp gì của việc đi cưỡng hôn người khác.

Trong một thời khắc nào đó, chút lý trí ít ỏi còn sót lại đã lôi kéo ánh mắt ngài tối sầm xuống trước khi nói ra câu nói trở thành bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời hai người.

"Về phòng đi."

..........

Là chuyện ngài lo lắng sẽ xảy ra nhất bởi vì chỉ cần nó xảy ra rồi, ngài Thống đốc sẽ không thể dễ dàng để cậu rời xa mình thêm một lần nào nữa, sẽ mang cậu mãi mãi giữ bên mình, sẽ để người của mình – người cùng mình bầu bạn đến cuối đời – trở thành người khiến kẻ khác phải kính nể. Tuyệt đối sẽ không để cậu chịu thêm bất kỳ tổn thương nào, cũng không để bất kỳ kẻ nào có mưu đồ với cậu được mãn nguyện.

—

29/07/19

Chỉnh sửa bổ sung: 16/02/2020