Sau bao năm trời bặt vô âm tín, con Sáu, đứa con gái thứ sáu của ông Hai Bình, bỗng dưng mò về quê. Chồng nó làm ăn thua lỗ, bao nhiêu vốn liếng đội nón ra đi hết. Mà trong lòng con Sáu, cái cục hờn năm xưa về cái chuyện cha nó trọng nam khinh nữ vẫn còn nghẹn ứ. Ngày xưa, nó học giỏi nhất nhà, thêu thùa may vá cũng khéo léo, nhưng ông Hai chỉ chăm chăm lo cho mấy thằng con trai. Đến khi nó đòi đi học xa, ông gạt phắt đi, bảo con gái con đứa, lấy chồng rồi cũng theo chồng, học nhiều làm gì cho phí cơm. Cái chuyện đó nó ghim trong lòng mãi, như cái gai nhọn đâm vào tim mỗi khi nhớ lại.

Lần này về, con Sáu không còn là cái con bé hiền lành, cam chịu ngày xưa nữa. Cuộc đời đã vùi dập nó, cái nghèo khó nó đeo bám, thêm cái ấm ức trong lòng, tất cả đã biến nó thành một con người khác. Về tới nhà, thấy cái cảnh anh em dâu rể kèn cựa nhau từng chút một, con Sáu không khỏi chua xót. Cái gia đình mà nó từng tự hào, giờ đây chỉ còn là một đống tro tàn của lòng tham và sự ích kỷ.

Nhưng thay vì buồn bã bỏ đi, trong lòng con Sáu lại nảy sinh một ý nghĩ đen tối. Nó cũng muốn có phần trong cái cơ ngơi đồ sộ này. Nó nghĩ, bao nhiêu năm qua nó đã chịu thiệt thòi đủ rồi, bây giờ là lúc nó phải đòi lại những gì thuộc về nó. Cái khát khao quyền lực, của cải nó trỗi dậy mạnh mẽ, lấn át đi cả những chút tình thân còn sót lại.

Đêm đó, trăng rằm treo lơ lửng trên ngọn dừa xiêm sau hè, ánh sáng trắng bệch rọi xuống khu vườn tĩnh mịch. Gió từ sông thổi vào lành lạnh, khẽ lay động những tàu lá chuối khô khốc, tạo nên những âm thanh xào xạc rợn người. Con Sáu ngồi một mình trên chiếc ghế đá cũ kỹ, đôi mắt đăm đăm nhìn về phía căn nhà lớn, nơi ánh đèn vàng vọt hắt ra, ấm áp và xa vời.

Trong đầu nó vang vọng mãi cái giọng nói quái quỷ đêm trước. "Cô Sáu ơi... cô có muốn giàu có không? Cô có muốn hơn những người khác không?" Nó rùng mình, ôm chặt lấy hai cánh tay. Cái lạnh của đêm khuya thấm vào da thịt, nhưng cái lạnh trong lòng nó còn buốt giá hơn gấp bội.

"Giàu có... hơn người..." Con Sáu lẩm bẩm một mình, giọng khàn đặc. Bao nhiêu năm qua, nó đã sống trong cảnh thiếu thốn, nhường nhịn cho anh em từng chút một. Đến miếng ngon cũng phải để dành cho mấy đứa con trai được cưng chiều của ba. Cái cảnh anh em bây giờ giành giật nhau từng tấc đất, từng đồng bạc lẻ càng làm nó thêm chua xót. "Cái nhà này... cái nhà mà hồi đó mình thương biết bao nhiêu... giờ ra cái thứ gì rồi?"

Một tiếng tắc kè kêu khan vọng lại từ mái nhà, cắt ngang dòng suy nghĩ của nó. Con Sáu giật mình, ngước mắt nhìn lên. Bóng tối bao trùm, chỉ thấy lờ mờ những cành cây khẳng khiu vươn ra như những cánh tay ma quái. Bỗng dưng, nó cảm thấy có ai đó đang nhìn mình từ trong bóng tối. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

"Ai... ai đó?" Nó khẽ gọi, giọng run run. Chỉ có tiếng gió rít nhẹ qua kẽ lá trả lời. Nhưng trong sâu thẳm tâm trí, nó vẫn cảm thấy cái giọng nói ma mị kia đang vờn quanh, dụ dỗ.

"Chỉ là một chút linh hồn thôi... có đáng gì so với những gì cô sẽ nhận được?"

"Linh hồn..." Con Sáu thì thào, đôi mắt mở to trong bóng đêm. Nó chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này. Linh hồn là cái gì đó thiêng liêng, là thứ mà người ta mang theo đến tận cuối đời. Vậy mà cái giọng nói kia lại bảo nó đánh đổi chỉ để lấy giàu sang, phú quý.

"Nhưng mà... nếu mình không làm vậy... thì mình sẽ mãi khổ sở như vầy sao?" Nó tự hỏi mình. Cái nghèo khó nó đã nếm trải đủ rồi. Cái cảm giác bị coi thường, bị bỏ rơi nó đã chịu đựng quá nhiều. Bây giờ, khi cơ hội đổi đời đang ở ngay trước mắt, liệu nó có nên nắm lấy?

Nó nhớ lại ánh mắt khinh khỉnh của mấy bà chị dâu khi nó vừa đặt chân về nhà. Những lời nói bóng gió, những cái liếc xéo đầy hàm ý. "Chúng nó... chúng nó có quyền gì mà đối xử với mình như vậy? Đây cũng là nhà của mình mà!"

Cơn giận dữ âm ỉ bấy lâu nay trỗi dậy mạnh mẽ trong lòng con Sáu. Nó nắm chặt hai tay, móng tay cắm sâu vào da thịt. Cái khát khao có được một chỗ đứng trong gia đình này, cái ham muốn được ngẩng cao đầu trước mặt những người đã từng coi thường nó, tất cả đang thôi thúc nó đưa ra một quyết định.

"Một chút linh hồn... có đáng không?" Câu hỏi đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu nó, như một lời ma quái. Nó nhìn về phía căn nhà, ánh đèn vẫn sáng, như một lời hứa hẹn về một cuộc sống khác, một cuộc sống mà nó hằng mơ ước.

Trong bóng tối tĩnh mịch của đêm khuya, con Sáu không hề hay biết rằng, ở một nơi nào đó khuất sau những lùm cây rậm rạp, có một đôi mắt đỏ ngầu đang dõi theo nó, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nham hiểm. Lời thì thầm của quỷ dữ đã bắt đầu gieo rắc những hạt giống đen tối vào mảnh đất tâm hồn đầy tổn thương của nó. Và đêm nay, những hạt giống ấy đang bắt đầu nảy mầm...

Đêm đó, con Sáu không ngủ được. Cái giọng nói kỳ lạ cứ ám ảnh nó. Nó biết đó là điều không nên, là yêu ma, nhưng cái sự thèm khát đổi đời nó quá lớn, nó không thể nào cưỡng lại được. Nó bắt đầu tìm hiểu về những chuyện bùa ngải, những thế lực siêu nhiên. Nó lân la hỏi chuyện những người già trong làng, những người được cho là có biết chút ít về những chuyện huyền bí.

Rồi một ngày, con Sáu tìm đến một bà thầy pháp nổi tiếng ở một vùng quê Cà Mau hẻo lánh. Bà thầy pháp có khuôn mặt khắc khổ, đôi mắt sâu hun hút như chứa đựng cả một bầu trời bí ẩn. Con Sáu kể cho bà ta nghe về những uất hận trong lòng, về cái khát khao có được tài sản của gia đình. Bà thầy pháp im lặng nghe, rồi chậm rãi nói:

"Con à, trên đời này không có cái gì tự nhiên mà có. Muốn có được thứ gì lớn lao, con phải trả một cái giá tương xứng. Cái giá mà con phải trả không đơn giản là tiền bạc, mà là thứ còn quý giá hơn nhiều..."

Con Sáu gật đầu, trong lòng đã hạ quyết tâm. Nó hỏi bà thầy pháp về cách để có được sức mạnh, có được của cải. Bà thầy pháp nhìn sâu vào mắt con Sáu, rồi chậm rãi nói ra những lời mà sau này nó sẽ phải hối hận suốt đời.

"Có một thế lực đen tối có thể giúp con đạt được mọi thứ con muốn. Nhưng một khi đã thành giao với nó, con sẽ không còn đường quay lại nữa. Linh hồn con sẽ thuộc về nó mãi mãi..."

Con Sáu nghe xong thì rùng mình, nhưng cái lòng tham đã che mờ lý trí của nó. Nó liền gật đầu đồng ý. Bà thầy pháp bắt đầu làm phép, đọc những câu chú kỳ lạ. Trong căn nhà tối tăm, khói hương nghi ngút, những âm thanh quái dị vang lên. Con Sáu cảm nhận được một nguồn sức mạnh kỳ lạ đang xâm nhập vào cơ thể mình.

Từ đêm đó trở đi, con Sáu như biến thành một người khác. Nó trở nên xảo quyệt, mưu mô hơn. Nó bắt đầu tìm cách tiếp cận ông Hai, giả vờ quan tâm chăm sóc ông để lấy lòng. Nó cũng âm thầm theo dõi những động thái của mấy bà con dâu khác, tìm cách gây chia rẽ, ly gián họ.

Trong những đêm khuya thanh vắng, con Sáu thường ra sau vườn, lẩm bẩm những lời khó hiểu. Đôi mắt nó ánh lên một vẻ kỳ dị, không còn cái vẻ hiền lành, chất phác ngày xưa nữa. Nó đang dần bước vào con đường tội lỗi, giao dịch với những thế lực tà ám để đạt được những tham vọng đen tối của mình. Lời thì thầm của quỷ dữ đã gieo vào lòng nó những hạt giống độc ác, và những hạt giống đó đang nảy mầm, lớn lên từng ngày, đe dọa đến sự yên bình của cả gia đình ông Hai Bình.