Huy đứng ở phía sau nghe cậu đồng ý theo mẹ về nhà, lòng anh chững lại, có chút luyến tiếc. Nhưng anh không thể ích kỉ mà tranh giành cậu, vả lại anh cũng chẳng thể thắng nổi khi đó là mẹ ruột cậu. Đột nhiên lúc này anh lại chợt nhớ ra tấm danh thiếp mà anh đã lấy từ trong tay cậu vào đêm qua. Anh đưa tay vào túi để tìm rồi lấy ra.

"Hoàng...cái này..." - anh đưa cho cậu.

Cậu vừa nhìn thấy tấm danh thiếp thì bất ngờ mạnh mẽ giật lấy từ tay anh. Cậu ôm ghì tấm danh thiếp vào trong lòng, bàn tay cậu cố che lại như đang muốn che giấu đi dòng chữ viết trên đó. Ánh mắt cậu lén nhìn Huy xem anh biểu cảm thế nào, có lẽ anh đã đoán được hành động đó của cậu nên anh đã không nói ra ngay lúc đó.

"Sao vậy con... Hoàng ơi... mẹ đây... Hoàng..." - bà vuốt nhẹ đôi vai đang run lên của cậu. Khẽ lách người, cậu tránh đi cái chạm của bà rồi nằm xuống đắp chăn lên để giả vờ ngủ. Bà thấy vậy cũng chẳng làm phiền cậu mà chỉ vỗ nhẹ vai cho cậu ngủ. Còn anh thì kéo nhẹ ống tay áo bà rồi chỉ chỉ về phía cửa sau đó cúi đầu xin phép đi ra trước. Lát sau bà bước ra ngồi cùng anh ở hàng ghế ngoài hành lang.

"Con muốn nói gì với cô sao?"

"Dạ...con nghĩ là Hoàng muốn giấu với cô...nhưng mà con sợ em ấy... Hoàng đã ghi trên tấm danh thiếp ấy dòng chữ "Không được quên mẹ" ..." - Huy chầm chậm nói.

"Cô đã từng nghĩ thằng bé sẽ hận cô... thằng bé không muốn liên lạc với cô. Chắc có lẽ vì cô đã bỏ thằng bé mà đi rồi sau này cũng chẳng con chủ động liên lạc nhiều với nó...cô đúng là một người mẹ tồi tệ mà..." - bà gục mặt vào hai bàn tay mà khóc nấc lên. Anh đưa tay vỗ nhẹ vai bà an ủi.

"Con lại không nghĩ là Hoàng hận cô đâu...em ấy không muốn quên cô... nhưng có lẽ vì lý do gì đó mà
Hoàng đã chọn không liên lạc với cô..."

"Cô đã không cùng Hoàng lớn lên... cô rời xa thằng bé khi nó chỉ mới 6 tuổi...cái độ tuổi mà nó cần mẹ ở bên cạnh nhất thì cô lại... hức... cô không biết thằng bé đã lớn lên thế nào...cũng chẳng biết nó đã trải qua những gì..." - bà nức nở nói. Mặc dù bà đã ngỏ ý đưa cậu về để bà chăm sóc nhưng bà hoàn toàn không quá tự tin vào những điều bà có thể làm. Bà sợ cậu vẫn chưa chấp nhận bà nhưng khi nghe cậu nói cậu đồng ý, trái tim bà như có một làn nước ấm chảy qua, có hạnh phúc nhưng cũng xót xa vô cùng.

"Hoàng đã từng bị bắt nạt, con biết em ấy khi em ấy lên đại học. Hoàng từng vì tình yêu của em ấy mà mạnh mẽ đứng lên...nhưng rồi vì một số biến cố xảy đến mà hai đứa con đã hiểu lầm nhau. Hoàng bị bọn người đó đánh nhập viện...em ấy đã hôn mê 5 ngày... trong khoảng thời gian đó con đã không có ở bệnh viện, rồi em ấy biến mất. Một tuần sau con gặp lại em ấy khi em ấy ngất xỉu trước nhà..."

"Thằng bé...hức...Hoàng của cô đã phải trải qua những thứ như vậy sao..." - bà rơi nước mắt đầy xót xa. Con trai của bà hiểu chuyện như vậy, ngoan ngoãn như vậy, tại sao cuộc đời lại chẳng bao giờ chịu nhẹ nhàng với cậu? Huy chẳng nói gì chỉ vỗ nhẹ vai bà an ủi.

Ngày cậu được xuất viện và theo mẹ về nhà, Huy đúi vào tay mẹ cậu một quyển sổ nhỏ mà cậu cũng chẳng biết là ghi gì. Thật ra cậu cũng chẳng tò mò lắm... chuyện cậu quan tâm lúc ấy là ai sẽ chở cậu về cúng cho ngoại cậu mà thôi.

"Ngoại..." - cậu kéo nhẹ vạt áo của Huy mà nói khẽ.
Huy nghe thấy liền nâng nhẹ mặt cậu lên rồi xoa xoa nơi đuôi mắt.

"Đừng lo... mẹ sẽ chở em về mà..mỗi ngày luôn nhé"

"Đúng rồi...có mẹ đây... mẹ sẽ đưa Hoàng về thăm ngoại nhé.."

"..." - cậu gật nhẹ đầu rồi theo mẹ lên xe. Huy đứng đó nhìn cậu, anh đã mong chờ rằng cậu sẽ quay lại và nhìn anh một chút. Nhưng rồi cánh cửa kia khép lại, chẳng có lưu luyến, chẳng có chần chừ...Cậu rời đi trong vô cảm mà không hề nhìn về phía anh...Mãi một lúc sau khi chiếc xe của mẹ cậu đã chạy đi thật xa, anh cũng chấp nhận mà bước vào lấy xe đi về.

Cậu ngồi trên xe, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt cậu đờ đẫn lơ đểnh như đang thả hồn lên mây.

"Hoàng ơi...Hoàng..." - mẹ cậu gọi nhưng cậu không hề nghe thấy. Cậu chỉ chăm chú hướng mắt ra ngoài nơi có những cái cây xanh đứng ven đường vụt qua và những tòa cao ốc bị bỏ lại.

"Hoàng..." - bà chạm nhẹ lên vai cậu khi đang dừng đèn đỏ khiến cậu giật mình. Cậu vội lấy tay che đầu lại. Hành động của cậu khiến bà càng thêm đau lòng. Bà vuốt nhẹ lưng cậu mà trấn an.

"Là mẹ đây...không sao cả...mẹ gọi mà con không nghe thấy nên mẹ..."

"D...dạ..." - cậu từ từ hạ tay xuống rồi ánh mắt bối rối nhìn bà.

"X...xin lỗi..mẹ..." - mặt cậu cúi gằm nhìn vào mũi giày.

"Không sao...mẹ chỉ muốn hỏi Hoàng có muốn ăn gì không...Hoàng ăn bánh sữa nhé...mẹ sẽ mua cho con..." - bà nhớ là trong quyến số nhỏ Huy có ghi cậu chỉ ăn được những món có vị sữa và anh còn ghi rõ địa chỉ quán nước cậu yêu thích kèm cả món.

Cậu gật nhẹ đầu đáp lại bà rồi lại hướng mắt nhìn về phía bên ngoài. Bà thấy vậy cũng chẳng làm phiền đến không gian của cậu, chỉ tập trung lái xe rồi ghé vào mua bánh và nước cho cậu. Cậu nhận lấy cảm ơn bà rồi ngồi nhìn mãi một lúc mới bắt đầu ăn. Nhìn cậu cho bánh vào miệng nhai rồi nuốt xuống bà mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong lúc cậu ăn, bà có ghé qua mua cơm chay rồi đưa cậu về lại mái nhà quen thuộc. Đã lâu lắm rồi bà mới thật sự về lại và nhìn hết một vòng căn nhà.
Đây cũng là nơi mà bà đã lớn lên. Lần trước khi quay về, bà cảm giác như mình chỉ là một người khách. Còn lần này bà thật sự cảm nhận được mình đang về nhà. Chỉ là nơi đây có chút lạnh lẽo, u buồn.

Cậu nhận lấy cơm từ tay bà, gật nhẹ đầu rồi chạy vào bếp xếp chén đũa lên. Cậu thuần thục hết tất cả mọi công đoạn nên chuẩn bị cũng rất nhanh chóng. Bà đứng lẳng lặng một góc nhìn cậu tất bật. Hoàng của bà giỏi lắm, nhìn cách cậu lo chu toàn mọi thứ khiến bà rất đỗi hạnh phúc.

Lát sau, khi cậu đã hoàn tất công việc của mình thì cậu mới ngồi xuống ghế cạnh chỗ của bà. Bà vươn tay xoa nhẹ đầu cậu rồi cất lời khen.

"Con giỏi lắm..."

"..." - cậu gật đầu, khóe miệng cũng chẳng cười như lúc cậu được khen khi còn bé, gương mặt chẳng biểu đạt chút cảm xúc nào ra ngoài. Rồi cậu đứng lên, đi lại phía chiếc tủ kính cũ kĩ, lấy ra một cái tệp nhỏ được cất rất kĩ trong đó. Cậu mở ra đưa cho mẹ, trong đó là giấy tờ của bà và giấy tờ nhà bà để lại cho cậu.

"Mẹ... cái này...giữ... cho ngoại...con..." - /chẳng biết sẽ giữ được bao lâu nữa/

"Mẹ hiểu rồi... mẹ sẽ giữ giúp ngoại nhé...Hoàng đã mệt chưa... cùng mẹ về nhà nhé" - bà cười hiền rồi xoa nhẹ lên tóc cậu. Điều khiến bà bất ngờ là cậu chầm chậm lắc nhẹ đầu rồi hướng đến bà một nụ cười... có chút cứng nhắc.

"Con...con sẽ ở đây...con... phiền...không nên đâu... mẹ cứ về đi..." - vai cậu run run vì gồng lên do cố gắng nói chuyện. Đầu cậu đau như búa bổ vì phải cố gắng xử lý thông tin cảm xúc khiến trán cậu vịn rịn mồ hôi. Bà nhìn cậu đầy xót xa, nước mắt lại lưng tròng nhưng bà cố kìm lại. Bà rút khăn giấy lau mồ hôi cho cậu rồi chầm chậm nói với cậu.

"Con không phiền...mẹ muốn chăm sóc cho Hoàng... Hoàng về với mẹ nhé..." - tay bà áp lên má cậu rồi vuốt nhẹ. Một lời an ủi cũng như hứa hẹn với cậu về một tình yêu thương mà chính cậu cũng chẳng còn nhớ rõ đã bao lâu rồi cậu chưa được cảm nhận.

"..." - cậu không trả lời bà, cậu quay lại nhìn về bàn thờ của ngoại rồi lại nhìn mẹ. Lòng cậu rối như tơ vò nhưng bên ngoài lại cố tỏ ra bình tĩnh nhất.

Cậu lại cười với bà như thể nụ cười có thể khiến cho mọi thứ như chưa từng xảy ra.

"Ngoại...con...muốn lo cho ngoại..."

"Mẹ sẽ lo cho cả con và cho ngoại... có được không"

Ánh mắt Hoàng nhìn bà có chút đao động. Lần đầu tiên kể từ khi cậu dần bị nhưng sợi chỉ đen buộc chặt, mọi cảm xúc trong cậu nhanh chóng được tiêu hóa. Cậu nghĩ ngợi một chút rồi mới gật nhẹ đầu. Bà mừng rỡ ôm chầm lấy cậu. Hoàng đề nghị cho cậu ở thêm một chút nữa, bà đồng ý. Miễn là cậu chịu về với bà, bao lâu bà cũng sẽ đợi cậu.

Nén nhang đã tàn, khói cũng chẳng còn bốc lên, căn nhà cũ kĩ lại quay về hiện trạng lạnh lẽo như lúc cậu chưa đặt chân đến. Cậu lại thắp thêm một cây nữa rồi mới lưu luyến nhìn tấm ảnh của bà xong rời đi. Cậu cũng biết là có các cô chú vẫn thường hay qua để chăm nhang cho ngoại nhưng phận là cháu, cậu cũng muốn về thăm ngoại thường xuyên hơn chứ. Vả lại cậu còn là người lo phần cúng cơm cho bà cậu.

"Mình về nhé con..." - bà đưa vào xe ngồi còn bản thân thì đi qua ghế lái. Cánh cửa xe đóng lại, chiếc xe lăn bánh rời đi. Ánh mắt cậu vẫn xa xăm nhìn ra ngoài cửa. Khung cảnh nơi đây cứ như những vết sẹo trên cơ thể của cậu vậy, quen thuộc nhưng lại đau đớn âm ỉ chẳng dứt và cậu buộc phải chấp nhận chúng là một phần của bản thân mình.

Xe đi xa khỏi chỗ xóm nhỏ nằm ở ngoại ô để quay về thành phố sầm uất. Càng vào trong, những tòa nhà cao tầng cũng dần hiện ra trước mắt. Chúng hiện đại và sang trọng nhưng lại chẳng mang chút gần gũi nào với cậu dù cậu đã ở đây khá lâu rồi.

Rồi sau khoảng gần một giờ ngồi xe, cậu thấy mẹ cậu dừng lại tại một ngôi nhà lớn khang trang, giàu có. Cậu nhìn hồi lâu, lòng thầm nghĩ nơi đây cứ như một lâu đài vậy. Mẹ cậu bước ra khỏi xe tiến đến bên cậu. Ngay lúc đó có một người dì chạy lại đứng cạnh bên bà.

"Phu nhân mới về ạ..."

"Cất xe cho tôi"

"Vâng ạ" - dì ấy cầm lấy chìa khóa xe từ tay mẹ cậu rồi rời đi. Cậu nhìn theo dì, mặt vẫn chẳng biểu lộ chút cảm xúc nào.

"Mình vào thôi con" - bà nắm lấy bàn tay gầy rộc của cậu đưa cậu vào nhà. Hoàng cũng bước theo sau bà mà chăm chú nhìn ngó xung quanh.

"Mẹ về...aaa...mẹ ơi...hôm nay mẹ lại tuyển người hầu mới ạ..."

"Eo ôi anh này trông gớm thế... nhìn bẩn chít đi được ý"

Những tiếng nói non nớt trong trẻo phát ra nhưng lại mang theo hàng ngàn cây kim găm thẳng vào vết sẹo lồi trên da cậu. Cậu quay lại nhìn hai đứa trẻ chỉ cao hơn vai mình một chút. Một trai một gái quay lại nhìn chằm chằm cậu rồi hất cằm lên.

"Nhìn gì chứ anh là đang láo với chủ đấy à" - cậu nhóc có vẻ dạn dĩ hơn nên lên tiếng trước.

"Này đây là anh Hai của các con đấy. Còn không mau chào đi" - mẹ lúc này mới lên tiếng để chỉnh đốn hai đứa con nhỏ.

"Gì cơ? Anh Hai á... thôi con không cần đâu...loại người này mà mẹ cũng mang về sao" - con bé bĩu môi rồi quay lưng bỏ đi. Cậu nhóc kia cũng lườm một cái xong cũng rời đi nốt.

"Thôi con đừng để bụng hai đứa nó nhé. Bọn trẻ chỉ là chưa hiểu chuyện mà thôi" - bà xoa nhẹ đầu
Hoàng rồi dẫn cậu lên căn phòng mà bà đã gọi người sắp xếp từ lúc Hoàng còn ở bệnh viện.

"..." - cậu gật nhẹ đầu rồi bước đi theo bà. Cậu thật sự khá bất ngờ khi nhìn thấy căn phòng. Chỉ là cậu vẫn chưa tìm được cách để biểu lộ ra ngay được.

Cậu quay sang nhìn mẹ thì bắt gặp bà đang nhìn cậu đầy mong chờ như thể đang đợi cậu phản ứng gì đó. Cậu lại cố rặn ra một nụ cười như cách mà cậu đã làm để thể hiện rằng cậu rất hạnh phúc với căn phòng.

"Được rồi vậy con vào đi"

"..." - cậu nghe theo lời bà bước vào bên trong căn phòng đế đi dạo một vòng xem. Căn phòng tuy không quá rộng nhưng cũng không thể gọi là nhỏ.
Phòng có cửa sổ bên khá sáng sủa, bà còn chuẩn bị cho cậu một cái giường êm ái, một cái bàn nhỏ nhưng trông rất phù hợp với cách bố trí đơn giản mà cậu yêu thích. Cậu gật nhẹ đầu rồi quay lại nói với bà...

"Con...hơi mệt...con ngủ một chút được không ạ"

"À...ừm..." - bà nghe vậy cũng quay lưng rời đi để cậu nghỉ ngơi.

"À mà Hoàng ơi..." - đột nhiên bà quay lại gọi cậu, cánh cửa đang dần khép vào lại được hé mở ra.

"Con...phải dậy ăn tối với mẹ nhé..." - bà nắm lấy tay cậu dặn đò. Cậu chỉ nhìn bà rồi chầm chậm gật nhẹ đầu sau đó đóng cửa lại.