Ở một diễn biến khác, Eli đang tàn tạ vác cái xác rách nát của bản thân đi dọc hành lang rời khỏi bãi tập huấn, bên cạnh cậu còn có Patricia, William cùng Norton cũng đã đến xem cậu thực hiện bài kiểm tra.

- "Đừng lo, cưng đã thể hiện rất tốt rồi, sẽ được thông qua thôi" - Patricia vác tay lên vai đàn em mà an ủi. - "Cũng nhờ cưng mà cuối cùng tôi đã thấy được quyền năng của Chiêm tinh ma pháp rồi. Bầu trời sao đó rất đẹp!"

- "Cảm ơn chị. Thật ra thì em không hay sử dụng nó lắm, em thích hỗ trợ mọi người hơn." - Eli ngoan ngoãn trả lời.

- "Ý cưng là [Nguyệt Quang Chúc Phúc] sao? Chị cũng muốn được thử!" - Patricia quay sang chỗ Norton mà đòi hỏi - "Này Norton cưng! Cho chị này mượn bé dễ thương này vài hôm nhé!"

- "Em thì sao cũng được nhưng em không bảo đảm sẽ có người đồng ý đâu" - Norton khoanh tay điềm tĩnh nói.

- "Không chắc? Ý cưng là...?" - Patricia quay sang nhìn gương mặt không hiểu gì của Eli rồi hiểu ra - "À! Tôi hiểu rồi! Chắc là vậy rồi nhỉ? Tiếc thật đấy. Mà tên đó đi đâu rồi? Sáng giờ không hề thấy xuất hiện, thành viên đội mình làm kiểm tra mà không đến sao?"

- "Sáng nay em có ghé qua phòng hắn nhưng kêu mãi không có tiếng động. Chắc là còn ngủ rồi" - William lên tiếng.

- "Nếu là về tên Naib, không phải cứ hỏi em Eli đây là rõ sao? Nếu tôi không nhầm thì tối qua em ấy ngủ lại ở phòng của Naib" - Norton đưa ánh mắt của mình sang Eli còn những người khác thì hét toáng cả lên.

Ban nãy Fiona cũng đã tới xem Eli làm kiểm tra nhưng vì có công chuyện đột xuất nên cô ấy đã rời đi trước, trên tay cứ ôm mãi một con cú nhỏ. Cô ấy chính là thủ phạm đã kể chuyện Eli ở lại phòng của Naib đêm qua cho Norton nghe.

- "Hả?! Em, Eli tối qua đã ngủ ở phòng Naib á?" - William dường như đang sốc tột độ.

- "Hiểu rồi! Quả nhiên là không bình thường mà. Có thể lợi dụng tên nhóc này." - Patricia cười ranh mãnh.

- "À vâng! Vì phòng của em vẫn chưa được chuẩn bị nên tối qua em có ở đó. Mà sao mọi người bất ngờ thế? Em nghĩ việc qua phòng người khác thì đâu có gì là lạ?" - Eli nghiêng đầu hỏi.

- "Nếu là người khác thì nó bình thường thật nhưng riêng tên Naib ấy thì không? Hắn chẳng cho ai đụng vô đồ riêng của hắn đâu nói chi tới việc cho người khác vào phòng" - Norton lý giải cho Eli hiểu. Đại ý là Eli là người đầu tiên đi được vào phòng của Naib và đi ra mà vẫn nguyên vẹn. - "A! vừa nhắc đã tới rồi này. Thiên phết."

Ở cuối dãy hành lang, Naib từ từ bước tới chỗ cả đám.

- "Này này ~ xem ai bây giờ mới xuất hiện này."

Patricia nở một nụ cười mỉa mai như thường lệ, William cũng tranh thủ bồi thêm vào.

- "Đúng rồi đúng rồi đó, đàn em của mình đi thi mà chính mình lại không đến. Chậc! Thất vọng quá mà.."

Trước những lời nói đầy mùi xiên xỏ, Naib chỉ biết tặc lưỡi liếc nhìn từng người một, chẳng ai sợ trừ William. Chứng kiến điều đó, Eli chỉ biết cười khúc khích, cậu quay sang nói với Naib.

- "Chào buổi sáng! Xin lỗi vì không kêu anh dậy nhé! Em thấy anh ngủ khá ngon nên không nỡ."

- "Ừm, không sao. Hôm nay thi đánh giá năng lực đúng chứ? Ổn không?" - Naib điềm tĩnh đáp.

- "Um! Em nghĩ là mình làm tốt. Chỉ là phần kiểm tra thể lực thì không tốt lắm. Em... khá yếu ở mảng này" - Eli ngại ngùng đáp.

- "Nếu là cái đó thì đi tập với anh nè, anh sẽ huấn luyện cho chú em" - William lớn tiếng đề nghị nhưng nhanh chóng bị Eli lịch sự từ chối.

- "Không sao đâu, ai cũng có điểm yếu cả. Với trình độ ma pháp của em thì anh nghĩ sẽ ổn thôi" - Norton dịu dàng xoa đầu Eli.

Aesop đang bận uống trà cùng Joseph nên không có mặt cùng cả nhóm. Dù vậy cậu ấy cũng gửi lời chúc may mắn tới Eli. Sau đó, cả bọn quyết định kéo nhau đi ăn trưa.

Một vài tuần sau khi Eli có kết quả đạt từ Liên minh.

"Lần này nhiệm vụ của các cậu là ở khu rừng Yushoku" Martha rút ra một xấp tài liệu phát cho từng người trong nhóm Gamma - 17.

- "Rừng Yushoku? Là cái nơi kì lạ đấy à?" - Norton cầm xấp tài liệu trên tay mà xem xét từng dữ kiện một.

- "Đúng! Là khu rừng 'nằm giữa ranh giới giữa ban ngày và ban đêm' thuộc vùng ngoại ô Oletus. Mật thám của chúng ta ở đó đã gửi báo cáo đến trụ sở vài ngày trước rằng mọi chuyện đã bắt đầu chuyển biến xấu đi."

- "Đã có chuyện gì sao?" - Naib cũng lên tiếng.

- "Rừng Yushoku, nơi được mệnh danh là vùng đất nằm giữa ranh giới thiện ác bởi vị trí địa lý của nó, chu kì ngày đêm được tuần hoàn xoay vòng ngay trong chính nơi này. Ranh giới ngày đêm được phân định bằng một đường thẳng kéo dài đi qua trung tâm khu rừng. Cùng với sự chuyển đổi của ngày đêm, ranh giới này cũng tự động được xoay tròn tạo nên sự biến động trong năng lượng nền. Mọi định luật vật lý thuần túy ở đây đều trở nên vô nghĩa, chính vì thế ở đây cũng là nơi sinh sống của những quái vật kì lạ nhất cũng như là nguyên do biến mất của rất nhiều con người xấu số lạc vào nơi này."

Những thông tin Aesop đưa ra đều chính xác từng chút một, cũng không bất ngờ lắm về cái tên cứ ru rú trong phòng mà đọc đủ thứ sách như hắn mà biết những điều kì lạ này. Tất nhiên, trong nhóm không phải mình cậu ta là mọt sách.

- "Việc năng lượng nền bị xáo trộn đã khiến cho hầu hết các sinh vật sống ở đây bị biến chất, thay đổi giống gen thường thấy. Ngoài ra, từ trường cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng khiến cho việc liên lạc tại đây gần như là bất khả thi, đó cũng là nguyên do chính cho việc mất tích của nhiều người." - Eli cũng nhanh nhảu mà "điền" thêm thông tin.

Martha ngồi khoang thai trên chiếc ghế salon quen thuộc, tay nhấc ly trà mà nhâm nhi.

- "Nhiệm vụ lần này của các cậu đúng chính là khu rừng mà hai người này vừa miêu tả. Cụ thể hơn, các cậu cần đột nhập vào ngôi trường mang tên Demanrion tọa lạc trong chính khu rừng đó." - Martha lướt qua từng trang một của báo cáo - "Tình báo của chúng ta ở đó đã ghi lại chi tiết các hoạt động của ngôi trường đó. Sau khi xem xét lại số liệu, tôi nhận ra được vài điểm bất thường..."

- "Lượng xuất và nhập đá Livolta của ngôi trường này gần đây có sự chênh lệch đáng kể so với năm ngoái phải không?" - Thật không quá khó để Norton nhận ra được điều kì lạ.

- "Đúng vậy, đá Livolta là một nguyên liệu quan trọng trong ngành công nghiệp luyện kim, điện tử. Ngoài ra, nó cũng được ứng dụng rất nhiều trong đời sống, điển hình là lượng điện năng mà nó mang lại là cực kì lớn. Tuy nhiên năng lượng dự trữ bên trong nó lại có giới hạn và có thể phục hồi lại được bằng cách 'sạc' chúng tại những vị trí giàu linh tố trong không khí hoặc nạp trực tiếp linh tố vào trong chúng. Thông thường mọi người sẽ chọn cách nạp thẳng vào chúng vì tiết kiệm tiền bạc và thời gian nhưng chỉ có những nhà máy chuyên sản xuất chúng mới có thể làm việc đó. Nói đơn giản, chúng như là những cục pin vĩnh cữu vậy. Chính vì vậy, việc xuất và nhập loại đá này được xem là điều bình thường nhưng những năm gần đây, sự chênh lệch giữa việc xuất và nhập đá Livolta của ngôi trường này lại ngày một lớn hơn. Ngoài ra, Liên minh chúng ta cũng dò ra được rằng nguồn năng lượng nền của khu rừng đang có sự biến động mạnh mẽ hơn. Kết hợp với việc ngồi trường đó nhập thêm 1 lượng lớn đá Livolta khiến tôi nghi ngờ ở đó đang có một âm mưu gì đó đối với khu rừng" - Martha

- "Vậy nên, nhiệm vụ của chúng tôi là phải đột nhập vào nơi đó, tìm hiểu về những hành vi kì lạ cũng như điều tra mục đích thật sự của kẻ đứng đầu hoặc tiêu diệt hắn nếu đứng sau đó là một con quỷ đúng chứ? Đó là điều mà cô nghi ngờ phải không?" - Naib đứng khoanh tay, dựa lưng vào góc tường nhanh nhạy nắm bắt thông tin.

- "Chính xác, tôi đã xem xét toàn bộ các khả năng và đây chính là điều khả thi nhất. Riêng lần này tôi sẽ cho các cậu thanh trừng con quỷ đó. Hãy cẩn thận!"

...

Và đó là lý do mà hiện tại cả đám đang trên đường tiến tới ngôi trường Demanrion - nơi mà nhiệm vụ tiếp theo của họ được tiến hành. Trước tiên, họ cần đi qua khu rừng Yushoku đáng nguyền rủa này.

- "Chậc! Bọn quái vật này cứ như sâu bọ đấy. Sao giết mãi không hết thế này!" - Naib vung con dao của mình lên mà đâm một nhát chí mạng vào đầu của một sinh vật biến dạng trước mặt. - "Đông quá! Cứ đứng đây thì sẽ chết đấy. Norton! Mau chóng tìm đường ra đi!

Không chỉ Naib, tất cả các thành viên còn lại cũng phải đang xoay sở tương tự.

- "Lối ra đang ở rất gần nhưng bọn sinh vật lạ cứ tới liên tục thế này thì không thể nào tập trung xác định phương hướng được." - Norton giơ súng tặng con quái vật đang tính tấn công Naib từ sau lưng một viên kẹo đồng rồi kích hoạt từ trường lấy nó làm trung tâm mà hút những con quái bên cạnh vào rồi phát nổ. - "Chết tiệt! Nếu cứ thế này thì ta sẽ chẳng thoát ra được khỏi đây mất!."

Bên kia, Eli cùng Aesop cũng hiểu được tình hình, cả hai nhìn nhau rồi gật đầu.

- "Đã đến nước này thì..chắc chỉ còn cách đó thôi nhỉ?"

- "Vâng! Em sẵn sàng rồi, chỉ cần chờ lệnh của anh thôi!"

Cả hai tiến lại chỗ nhau, hướng mặt nhìn đối phương. Một vòng tròn ma pháp lớn xuất hiện dưới chân cả hai tạo ra một luồng gió mạnh thổi bay những sinh vật kì lạ ở gần. Lượng linh tố dồi dào tỏa ra khiến cho Naib lẫn Norton đều không khỏi kinh ngạc. Trong phút chốc, toàn bộ mặt đất bị che lấp bởi một màn đêm kì bí, bầu trời cùng khung cảnh xung quanh cũng thay đổi, bị bao phủ bởi một bầu trời đêm đầy sao sáng chói. Mọi thứ đã chuẩn bị xong, cả 2 đồng loạt giơ tay lên trời hô lớn.

- "[Hợp thể ma pháp - Lãnh địa ngàn sao (Stary Territorus)]"

Khung cảnh đẹp đẽ đấy đầy huyền ảo nhưng cũng thật đáng sợ, những bàn tay đen dưới mặt đất không biết từ đâu đồng loạt nhấn chìm những sinh vật nhỏ xấu số, những tên có kích thước lớn hơn cũng bị bàn tay giữ lại để chuẩn bị cho màn xét xử kinh khủng hơn. Hàng trăm ngàn ngôi sao nhỏ bé trên trời đồng loạt phát sáng rực rỡ rồi lao nhanh xuống với tốc độ cao mang theo sức phá hủy khủng khiếp. Sau đợt oanh tạc, gần như toàn bộ bọn quái đã bị tiêu diệt, số còn lại thì cũng biết thân biết phận mà chuồng trước. Trận chiến mấy tiếng đồng hồ cũng kết thúc. Từ xa, vụ nổ lớn đã đánh động mọi người ở Demarion. Ở trên cao, một bóng người đô con bí ẩn hướng đôi mắt đỏ về phía vụ nổ, miệng nở một nụ cười kì quái.

...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Giải thích về [Hợp thể ma pháp - Lãnh địa ngàn sao (Stary Territorus)]. Đây là ma pháp kết hợp giữa [Ám] ma pháp và [Chiêm tinh] ma pháp mà Eli và Aesop vừa mới tạo ra lúc trước khi tới đây. Ma pháp này có sức công phá trên một diện tích rất rộng cùng sát thương AOE khổng lồ. [Đêm đầy sao] sẽ làm vai trò chủ đạo trong việc tấn công kẻ địch trong khi [Đại địa Ám hình] sẽ đóng vai trò cầm chân và tiêu diệt các kẻ địch nhỏ hơn. Ngoài ra, vì cả 2 đều sở hữu ma pháp thuộc phân hệ [Nguyệt Năng] nên nếu Eli kích hoạt [Nguyệt Quang Bảo Hộ] trước khi cả 2 thi triển kĩ năng này thì sức công phá sẽ tăng lên gấp bội.