Hange bước đến phòng nghiên cứu, nơi Rivai đang nằm cuộn tròn trên tảng đá sưởi. Cô khẽ đặt tay lên kính, nhìn vào đôi mắt vàng sắc lạnh của nó.

“Nếu Levi thực sự từng là một phần của dự án này… thì ngươi cũng vậy, phải không?”

Rivai không nhúc nhích. Nhưng Hange có thể cảm nhận được nó hiểu những gì cô nói. Một suy nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu cô. Nếu Rivai thực sự có nguồn gốc từ dự án này. Nếu nó có liên kết với Levi thì có thể nào… nó từng là một con người không?

Có thể nào… Rivai chính là một phiên bản khác của Levi, nhưng đã bị biến đổi. Hange nuốt nước bọt. Cô cần một mẫu máu.

Hange đeo găng tay, chuẩn bị lấy mẫu máu của Rivai. Con rắn đen dài 1m6 vẫn lặng lẽ cuộn tròn trên tảng đá sưởi, ánh mắt lạnh lẽo nhìn cô. Cô cẩn thận đưa tay ra, vuốt nhẹ lên thân nó để trấn an.

“Đừng lo, Rivai. Tôi chỉ cần một chút máu thôi.”

Rivai không phản ứng, nhưng khi cô đưa kim tiêm đến gần, nó bỗng ngẩng đầu lên, lưỡi chẻ khẽ thè ra, mắt nhìn cô chằm chằm. Như thể nó biết cô đang định làm gì.
Hange khựng lại.

“…Ngươi hiểu ta à?”

Con rắn không trả lời, nhưng nó không chống cự khi cô chích kim vào lớp vảy đen tuyền của nó. Máu của Rivai chảy vào ống tiêm, một màu đỏ sẫm. Không khác gì máu người.

Hange hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. Cô đã đoán trước điều này, nhưng khi tận mắt chứng kiến, tim cô vẫn đập mạnh. Nếu lý thuyết của cô đúng… Nếu Levi và Rivai thực sự có liên kết với nhau.

Thì có thể nào… Rivai từng là một con người không? Hange nuốt khan. Cô cần phân tích DNA ngay lập tức.

Hai ngày sau, kết quả xét nghiệm đã hoàn tất. Hange ngồi trước màn hình máy tính, tim đập nhanh khi đọc dòng chữ trên báo cáo.

“Mẫu DNA của Rivai có tỉ lệ trùng khớp 89% với mẫu của Levi Ackerman.”

Cô nín thở. 89%... Đây không phải là tỉ lệ của hai người không liên quan. Đây là tỉ lệ của những cá thể có chung nguồn gốc.
Nói cách khác, Rivai và Levi có thể từng là một. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Hange. Không thể nào…

Không thể nào có chuyện con rắn mà cô đã nuôi suốt bao năm qua thực sự là một con người đã bị biến đổi gen. Cô cần câu trả lời từ Levi.