Trong một câu truyện, khi sự chênh lệch chiến lực giữa hai phe trở nên quá lớn tác giả luôn phải tạo ra một yếu tố đóng vai trò như một con nặng để cân bằng cán cân giữa hai bên. lựa chọn thường thấy là tạo ra một điểm yếu, một giới hạn hay một vật cản trở để tránh một bên được quyền áp đảo bên còn lại. Chỉ có như thể câu truyện mới có thể tạo ra đủ căng thẳng để đi tới cao trào.

Ví dụ đơn giản có thể nhắc đến một nhóm thợ săn rồng bị say tàu, hay một số kẻ ăn những thứ hoa quả kì lạ không thể bơi hoặc một anh hùng hói luôn đến muộn vì nếu đến sớm thì người đọc chẳng còn gì để xem.

Hoặc trong những phim siêu nhân, quái vật thường không xuất hiện một mình mà luôn xuất hiện cùng một đám lâu la. Tuy phần nhiều là để tạo ra những cảnh đánh nhau tăng thời lượng phim nhưng đó cũng là một cách để nhìn tương quan lực lượng hai bên được cân bằng hơn.

Việc không khiến người đọc nhàm chán và cân bằng chiến lực giữa hai bên đối đầu từ lâu đã là một vấn đề nhức nhối. Phải xây dựng ra sao? Phải viết như thế nào để mọi thứ đề hợp lý mà không để lại lỗ hổng trong cốt truyện.

Đối với sự kiện khủng bố lần này, vòng tròn triệu hồi học viện bị chiếm quyền điều khiển và tạo ra vô số ma vật là một vật nặng cân bằng. Do tính chất của nhiệm vụ xâm nhập vào học viện có mức độ an ninh cao nhất, phe phản diện hay giáo hội Visha không thể đưa ra toàn bộ chiến lực cẩn thiết.

Để một nhóm tín đồ phải đối đầu với các thợ săn bang hội, học sinh, đội an ninh học viện và cả hiệp sĩ cùng pháp sư đến hỗ trợ. Điều duy nhất đóng vai trò cân bằng chính là rào chắn ma lực của học viện và ma vật triệu hồi.

Tuy nhiên khi rào chắn bị xuyên thủng và vòng tròn triệu hồi đã bị tắt bởi nhóm Asher, cán cân đã hoàn toàn thay đổi. Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng diễn biến còn lại của sự kiện, nơi những tín đồ của Visha bị áo đảo một chiều và sự kiện này sẽ kết thúc một cách nhàm chán với chiến thắng của nhóm nhân vật chính.

Tất nhiên nhân vật chính chiến thắng là điều hiển nhiên, nhưng để đạt chiến thắng đó khó khăn là không thể thiếu. Thử thách mà cả nhóm đối mặt không chỉ tăng cường mối quan hệ mà còn khiến tất cả trưởng thành hơn. Người ta nói con đường dẫn đến thành công không bao giờ bằng phẳng, vì vậy để tạo điều kiện cho các nhân vật chính được phát triển thì những cú hích, và thử thách là những điều không thể thiếu.

Giờ tôi đang đứng trước nguy cơ sự kiện khủng bố lần này sẽ kết thúc nhàm chán như những bộ truyện mì ăn liền với nhân vật chính bá đạo giấu nghề. Để điều đó không xảy ra tôi sẽ phải đích thân cứu lấy nó!

'Do vật nặng cân bằng cán cân giữa thiện và ác đã biến mất vậy giải pháp đơn giản nhất lúc này chỉ có...'

Tôi phải tạo ra một vật nặng khác, đủ để khôi phục lại sự cân bằng mong manh như trước.

Nếu như những ma vật từ vòng tròn triệu hồi là một cách để cân bằng hoàn hảo vậy thì tôi chỉ việc mô phỏng và tạo ra điều tương tự là được.

Lúc nãy khi sử dụng ma lực để thăm dò học viện tôi đã bắt được những tín hiệu ma lực thông thấp kì lạ. Và bất ngờ thay khi tôi thử can thiệp vào tín hiệu đó và sử dụng tinh thể ma thuật cá nhân của mình như một điểm phát trung gian.

'Thưa chúa tể! Vòng tròn triệu hồi của học viện đã bị ngắt. Ma vật tạo ra đang biến mất! Thần mong ngài ra lệnh rút lui khẩn cấp!'

Giọng nói quen thuộc của cô hầu gái tai cáo đi cùng Iriki vang lên qua tinh thể ma thuật. Đúng như tôi đoán, cô ấy có liên quan tới vụ khủng bố lần này. Và vì là thú nhân nên cô ấy hẳn có mối liên hệ với giáo hội Visha.

'Với sức mạnh của Alaskan và kết giới hấp thụ ma lực, trong học viện không kẻ nào có thể địch lại hắn. Làm sao mà vòng tròn triệu hồi lại bị can thiệp?'

Giọng nói kì lạ nghe như thể giọng nói của một ông già và một bé gái đang chồng lên nhau cau có đáp lại.

'Thần không rõ vì đã hoàn toàn mất liên lạc với Alaskan nhưng mong ngài có thể ban lệnh rút lui trước khi các tín đồ bị bắt. Mong ngài suy xét!'

Một khoảng im lặng ngắn trôi qua sau đó kèm theo là một tiếng thở dài.

'Ta biết rồi. Mau rút...'

'Khoan đã.'

Giọng nói trong trẻo vang lên cắt ngang lời Visha. 

'Ngươi có ý gì.'

'Theo như tình báo của ta. Toàn bộ phạm vi xung quanh học viện đều đã bị bao vây. Chưa kể quân tiếp viện đã vượt qua rào chắn của học viện và đột nhập vào. Việc có thể trốn thoát khỏi nơi này gần như là không thể.'

'Vậy ý ngươi là ta cứ bỏ mặc các tín đồ sao? Kế hoạch đã được chuẩn bị hàng năm trời. Ngươi biết nỗ lực cài cắm tay chân vào trong học viện khó khăn như thế nào rồi!'

'Tất nhiên là ta biết. Chính người của ta đã tạo cơ hội cho tín đồ của ngươi vào được học viện. Nhưng việc rút lui lúc này cũng chẳng khác gì thất bại hay sao? Kể cả có bảo toàn được các tín đồ nhưng việc thất bại và để học viện thắt chặt an ninh là đang khép lại cánh cửa của chúng ta tới viên đá.'

'...'

Giọng nói của Visha dừng lại.

Đúng như những gì mà giọng nói nữ trong trẻo kia vừa phân tích. Việc tấn công khủng bố được học viện có tính bảo mật cao nhất lục địa gần như là một sự kiện không tưởng. Chỉ riêng việc có thể đưa người vào trong học viện đã là cả một kì tích chứ không tính tới việc can thiệp vào hệ thống của học viện.

Nếu như bỏ lỡ cơ hội này, chắc chắn an ninh của học viện sẽ được tăng cường. Cho đến lúc đó việc có thể đặt nửa bước chân vào học viện cũng khó như lên trời.

'Vậy ngươi muốn làm gì?'

Bằng một giọng nói cam chịu, Visha hỏi. 

'Cho đến giờ lượng ma lực thu thấp đã đủ. Giờ mảnh ghép còn thiếu duy nhất của chúng ta là viên đá. Chỉ cần có được viên đá, chúng ta có thể dễ dàng đe dọa lực lượng loài người bao vây và sau khi các tín đồ đã trốn thoát ta sẽ cho chúng về với cát bụi.'

'...Một chiến lược tự sát.' Visha buồn bã đáp lại.

Đúng như những gì Visha nói. Khi có được viên đá, nhóm tín đồ sẽ có một ưu thế tuyệt đối đe dọa lực lượng hỗ trợ.

Nhưng ấy là chúng có thể chạm tay vào được viên đá.

Không như những bộ truyện hay anime ta thường xem khi lực lượng hỗ trợ luôn phản ứng rất chậm và chỉ đến khi nhóm nhân vật chính đã giải quyết mọi chuyện. Lực lượng phản ứng nhanh và cả lực lượng an ninh thủ đô được huy động hành động rất nhanh và chuyên nghiệp. 

Lúc này họ đang tràn vào trong học viện từ một số lỗ hổng được tạo ra trên rào chắn học viện. Một số tín đồ đột nhập xấu số đã trạm chán với với họ và bị tiêu diệt trong chớp mắt. Những kẻ không bị giết thì cũng bị khống chế và tra khảo. Cơ hội lấy được viên đá đang nhỏ dần theo thời gian. Thời gian hoàn toàn không đứng về phía chúng.

Mà tôi tưởng Visha là một con quỷ khởi thủy tàn khốc? Sao lại ả có vẻ như đang lo lắng cho những tín đồ của mình vậy.

"Ta thích nó!!! HA HA HA."

Thế nhưng chưa đầy nửa giây sau, giọng nói buồn bã lúc nãy biến mất tựa như ảo ảnh. Tiếp theo là một tràng cười điên rồ khiến tôi sởn da gà.

'T-thưa chúa tể.'

Giọng nói đáng thương của cô hầu gái vang lên.

'Kitsune! Ngươi biết phải làm gì rồi đúng không!'

Một lần nữa tông giọng của Visha lại thay đổi thành một tông giọng lạnh lẽo đến rợn người. Sự thay đổi cảm xúc thất thường khiến tôi nghi ngờ việc Visha có phải môt kẻ đa nhân cách hay không?

'V-vâng thưa chúa tể. Mong ước của ngài là vinh dự của tôi.'

'Tốt lắm. Vậy giờ không được lãng phí thời gian. Một số kẻ đã nhận ra sự xuất hiện của chúng ta trong học viện. Một số tín đồ đã bị bắt. Còn vài phút trước khi quân tiếp viện của loài người tràn ngập khắp nơi. Chỉ còn bốn tòa nhà cần tìm kiếm. Viên đá đó chính là tấm vé còn lại duy nhất của các ngươi.'

Mặc dù bọn chúng đã đưa ra một quyết định hợp lý nhưng điều duy nhất mà chúng không chú ý tới là thông tin. Nhờ việc lực lượng hỗ trợ đã phát đi tín hiệu cảnh báo tới tất cả tinh thể ma thuật cá nhân ngay khi có thể vượt qua rào chắn học viện, Maria đã sử dụng kết nối quãng ngắn đó để liên lạc ngược lại và thông báo về mục đích thật sự của chúng.

Hiện giờ có vô sô hiệp sĩ trung cấp và cả các đội trưởng cao cấp đang chạy hết tốc lực tiếp cận từ mọi phía tới vị trí đứng của các tín đồ thông qua ma thuật thăm dò của các pháp sư. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, sẽ có hơn một nửa số tín đồ bị bắt ngay lập tức. Số còn lại có khả năng chống trả nhưng cũng chỉ mất khoảng năm phút và mọi chuyện sẽ ngã ngũ.

'Mình đoán đến lúc phải tham gia trò chơi này rồi.'

Thầm nghĩ như vậy tôi thay đổi giọng nói của mình bằng cách sử dụng ma lực để bóp méo dây thanh quản.

'Có vẻ các ngươi đang gặp chút khó khăn nhỉ? Ta nghĩ ta có thể giúp được các ngươi đấy.'

Giọng nói bất thình lình của tôi dường như khiến tất cả đều bất ngờ. Một sự im lặng thống trị trong thoáng chốc.

'Ngươi là kẻ nào.'

Giọng nói trong trẻo ở phía Visha vang lên đầy cảnh giác.

Chà nếu đột nhiên đường liên lạc bí mật bỗng bị can thiệt đột ngột thì hẳn ai cũng trở nên lập tức cảm thấy đề phòng thôi.

'Ta là ai? Một kẻ đã bị lãng quên trong suốt chiều dài lịch sử có đáng để ngươi để tâm không? Vấn đề lúc này ta là kẻ duy nhất có thể giúp đỡ các ngươi.' cố gắng tỏ ra bí ẩn nhất có thể tôi đáp lại.

'...Làm sao bọn ta có thể tin tưởng ngươi?'

'Các người có thể tin ta hoặc không. Điều đó không quan trọng. Chỉ cần biết ta cũng mong chờ sự xuất hiện của quỷ vương giống như các ngươi vậy.'

Mặc dù về lý do thì có thể khác nhau đôi chút nhưng tôi sẽ bỏ qua phần đó. 

Sự can thiệt và giúp đỡ từ một kẻ thần bí thường là một yếu tố sử dụng để hỗ trợ nhóm nhân vật chính hơn nhưng lần này sẽ lại ngoại lệ. Tôi không thể để sự kiện chỉ một lần trong đời này kết thúc nhạt nhẽo được.

'...Ngươi định làm gì?'

Ngay sau khi nghe thấy câu trả lời của tôi, dường như giọng nói ở đầu bên kia đã dịu đi phần nào nhưng sự cảnh giác vẫn không thay đổi. Tôi thậm chí có thể cảm nhận được một luồng ma lực đang sử dụng để truy ngược lại vị trí của tôi.

'Nếu ta là ngươi ta khuyên ngươi không nên làm vậy.'

Tôi dễ dàng cắt đứt luồng ma lực hắc ám đang men theo kết nối.

'Làm sao?!'

Có vẻ ai đó khá tự tin vào trình độ kiểm soát ma lực của bản thân đã bị tôi làm cho bất ngờ.

'Các ngươi hãy cứ tiếp tục ra lệnh cho toàn bộ những tín đồ có thể vào việc tìm kiếm viên đá. Ta sẽ cầm chân binh lính loài người.'

'Cầm chân? Ngươi nghĩ ta sẽ tin điều nhảm nhí như vậy sao? Một kẻ xấc xược dám cả gan can thiệp vào kết nối của ta và nói một điều viển vông như vậy?' dường như không thể giữ được bình tĩnh giọng nói kia đáp lại tôi.

Có vẻ lòng tự trong của ai đó vừa bị tổn thương rồi. Dù sao thì tôi cũng vừa cắt đứt thêm hai nỗ lực thăm dò nữa của đối phương.

'Ta không cần sự công nhận của các ngươi. Dù sao thì việc liều chết để tìm kiếm viến đá cũng là lựa chọn duy nhất còn lại của các ngươi.'

'Ngươi!!' dường như cơn tức dận ở đầu dây bên kia sắp bùng nổ. Tôi không nghĩ đối phương lại dễ dàng nổi dận đến như vậy.

'HAhAhA! Hay lắm! Ta thích!'

Điệu cười sảng khoái của Visha vang lên cắt ngang.

'Một kẻ mạnh. Ta có thể cảm nhận được điều đó cho dù không trực tiếp thấy ngươi. Và ta không bao giờ từ chối một kẻ mạnh!'

'Ngươi đang làm gì vậy Visha? Ngươi hiểu được sự nguy hiểm của hắn không?'

'Chính ngươi đã để ta chỉ huy phải không? Ta sẽ nghe theo hắn ta.'

'Ngươi... nên nhớ rằng ngươi sẽ phải chịu toàn bộ trách nghiệm cho hành động lần này.'

'Ta không quan tâm. Trực giác của ta không bao giờ sai và ta chắc chắn hắn là một kẻ đủ mạnh để đập tan sự kiêu ngạo của ngươi trong việc kiểm soát ma lực.'

'Câm cái mõm chó đó của ngươi lại.'

'Có thể khiến con khốn này làm ra bản mặt khó coi như vậy, kẻ bí ẩn kia ngươi quả thật thú vị. Ngươi là ai xưng danh đi.'

Nghe đến đây tôi không thể kìm nén môi mình cong lên.

'Alan Smithee. Các ngươi có thể gọi ta bằng cái tên đó.'