8h tối, công việc hoàn tất. Mark vừa thắt dây an toàn, vừa quay sang Taeil:

"Hôm nay xong việc sớm ghê. Chúng ta tổ chức tiệc thịt nướng đi hyung"

Taeil ngáp 1 cái thật kêu, gật gù: "Nếu anh mày không phải là người rửa bát thì được"

Yuta lắc đầu "Anh cũng không rửa đâu"

"Vậy hyung ướp thịt nhé, Yuta với em sẽ nướng, Jaehyun hyung cắt thịt, còn rửa bát để Jungwoo là được. Cậu ấy cuồng dọn dẹp mà"

"Mày quên là Jungwoo nó không ở tầng 10 nữa rồi à?" Yuta liếc mắt sang Jaehyun. – "Đang yên đang lành, đùng cái nó bảo đi là đi luôn, team thịt nướng mất cạ đắc lực"

Mark vỗ bép lên đùi Yuta 1 cái, dùng tiếng cười haha của mình nhằm xua đi biểu cảm xám xịt của người anh bên cạnh "Haha hyung, thôi nào, Jungwoo vẫn luôn là thành viên tầng 10 mà. Em cá là tí nữa mà được rủ lên ăn thịt nướng, kiểu gì cậu ấy cũng đồng ý 100%"

"Chốt" – Taeil búng tay "Quyết thế đi! Tí nữa Jaehyunie xuống phòng Doyoung đưa bằng được Jungwoo lên nhé"

"Tại sao lại là em?"

"Không phải chú mày thì ai?" - Taeil cất giọng hiển nhiên như mặt trăng thì phải mọc ở trên trời - "Bọn này lo ướp rồi nướng các thứ, mày cắt mỗi tí thịt, nhàn quá mà. Làm thêm việc ăn mới trôi được"

"..."

Jaehyun đứng tần ngần trước cửa căn hộ tầng 5. Đi 2 xe khác nhau, hội tầng 5 vẫn chưa về. Đợi cũng đã được 10 phút rồi, cậu định bấm mật khẩu nhà để vào trong cho đỡ lạnh, nhưng lại nghĩ nếu làm vậy thì thật kì quặc.

Mình sẽ lên tắm rồi nhắn em ấy sau vậy. Sao phải xuống tận nơi gọi trong khi có điện thoại chứ? - Jaehyun nghĩ rồi quay về phía thang máy.

"Oh Jay. Lại nhầm tầng à?" - Cửa thang máy bật mở, Johnny với chất giọng giễu cợt kiểu Chicago vang lên – "Tuần này anh thấy chú mày lảng vảng ở hành lang tầng 5 mấy lần rồi đấy nhé"

Haechan phì cười, Taeyong vỗ vào lưng Johnny rồi đẩy ra ngoài "Thôi thôi, về phòng ăn đi. Anh đói lắm rồi. Jaehyun xuống đây có chuyện gì không em?"

Jaehyun đảo mắt quanh thang máy, chỉ có 3 người.

"Cũng không có gì quan trọng... Doyoung với Jungwoo đâu ạ?"

"Chúng nó rủ nhau đi ăn canh lòng bò rồi, còn hội này thích ăn gà nên mua mang về" – Johnny nâng túi gà rán còn ấm lên khua khua trước mặt.

"Jaehyunie hyung xuống đây rồi thì ở lại ăn cùng bọn em đi" – Haechan ríu rít – "Dạo này hyung đi bạt mạng như thế, sắp gầy hơn cả Jungwoo hyung rồi đó"

"Thôi, anh có chút việc" – Jaehyun nhẹ nhàng xoa đầu Haechan, chào 2 anh lớn, rồi chui vào trong thang máy. Chiếc thang từ từ đóng lại, Jaehyun rút điện thoại ra, nhắn cho Taeil "Hyung, Jungwoo đi ăn rồi. Còn em có việc đột xuất, không cần để phần đâu. Mọi người ăn ngon miệng nhé"

Jaehyun không về, cậu nhấn thang xuống tầng 1. Mặc cho chiếc bụng kêu òng ọc vì đói, Jaehyun chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời chứ chẳng thấy thèm ăn chút nào. Cậu kiếm 1 cái ghế đá ở gần sảnh ra vào, ngồi phịch xuống. Jaehyun tựa đầu lên thành ghế, hít 1 hơi đầy không khí lạnh rồi thở hắt ra làn khói ẩm. Cậu vẫn đang mặc chiếc áo phao Jungwoo đắp lên người mình vừa nãy. Cậu nhớ hơi ấm từ túi sưởi mà Jungwoo đặt cho cậu. Khi em ấy vừa đi khỏi, cậu mở mắt ra, vừa kịp nhìn thấy bóng hình em mảnh khảnh khẽ run lên và biến mất sau cánh cửa.

Nếu như tối hôm ấy, cậu không đề cập đến cảnh hôn, không trêu đùa Jungwoo, có lẽ em ấy sẽ không phản ứng như vậy. Em ấy sẽ không nói ra tiếng lòng mình, em ấy sẽ vẫn là người bạn cùng phòng của cậu và cậu cũng sẽ có lí do chính đáng được ở bên cạnh em, chăm sóc em. Đáng lẽ giờ này Jaehyun đang ngồi cắt thịt nướng và tọng đầy bát cho em, nhìn em phụng phịu khi thua trò kéo búa bao sắp đặt và phụ rửa bát cùng em, thay vì ngồi đây dầm sương đêm trong khi em ấy đi ăn với người khác.

...

Jaehyun, lần này công ty chỉ cảnh cáo. Nếu còn lần sau, cả cậu và cậu ta đều không xong đâu!

...

"Này! Này cậu trai ơi, không được ngủ ở đây đâu!" – Jaehyun choàng tỉnh bởi cái lay của bác bảo vệ - "Tuyết rơi đầy rồi, sao không vào nhà mà nằm, ra ngoài trời làm gì? Vắng tanh vắng ngắt thế này."

Jaehyun cựa quậy cơ thể cứng đờ vì lạnh, tuyết đã bám từng mảng trên quần áo, chân tay hầu như chẳng còn cảm nhận gì rõ rệt. Cậu đã thiếp đi từ lúc nào, trời rét cóng nhưng trán lại đầm đìa mồ hôi. Giọng nói vang lên trong giấc mơ dường như vẫn còn luẩn quẩn.

Mark nhìn sắc mặt Jaehyun trắng bệch bước vào, lo lắng hỏi: "Anh vừa đi đâu về thế?"

"Có tí việc ấy mà. Bây giờ anh đi ngủ chút nhé" – Jaehyun vịn tay vào tường, lảo đảo bước về phòng rồi ngã xuống giường. Phải, cậu kiệt sức rồi, cả thể xác và tinh thần.

"Sốt 39 độ, cảm lạnh. Hôm nay cậu phải nghỉ làm thôi" – anh quản lí lắc đầu nhìn nhiệt kế - "Tối qua vẫn còn bình thường mà sáng nay đã lăn ra ốm rồi! Anh sẽ xin cho cậu nghỉ 1 ngày dưỡng sức, toàn bộ lịch trình tạm dừng. Nghỉ ngơi ăn uống đẩy đủ vào, cứ cái đà làm việc không điều độ này thì cẩn thận đợt comeback tới cậu sẽ ngồi nhà xem các thành viên hoạt động đấy"

Anh quản lí đặt túi thuốc đủ màu lên đầu giường, cằn nhằn thêm vài câu rồi bước ra. Dì giúp việc sẽ ở nhà chăm sóc Jaehyun. Các thành viên lần lượt ngó vào, khiến cậu phải nhắc đi nhắc lại "Em ổn" mãi mới chịu đi. Dù sao thì, cuối cùng Jaehyun cũng có thể nghỉ ngơi 1 chút rồi.

-

"Jaehyun bị ốm nên hôm nay chúng ta để trống vị trí nhảy của em ấy nhé" - Taeyong nói.

Không ai giấu nổi vẻ lo lắng, những đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ và biểu cảm mệt mỏi trong thoáng chốc lại càng thêm ủ rũ. Thời điểm comeback gần kề, sức khỏe của các thành viên chính là điều quan trọng nhất. Với trực giác của 1 leader, Taeyong đọc được suy nghĩ của mọi người, nhanh chóng xốc lại tinh thần: "Đừng lo lắng quá, em ấy không sao, là cảm lạnh thôi mà! Mấy đứa chú ý ăn mặc ấm vào nhé, thời tiết này không chủ quan được đâu. Thôi chúng ta bắt tay vào hoàn thiện nốt đoạn break đi!"

Suốt cả buổi Jungwoo không thể tập trung được. Cậu cứ liên tục đứng sai vị trí, động tác thì nhớ nhớ quên quên và chân tay thì vung vẩy thừa thãi.

"Jungwoo! Hôm nay em bị làm sao vậy? Nếu cứ thế này thì đừng có tập nữa!"

Anh biên đạo đã chính thức phát cáu sau 5 lần 7 lượt Jungwoo nhảy nhầm. Điều này chưa từng có tiền lệ. Từ thời trainee, lớp học nhảy bao giờ cũng là thời gian cậu thích thú nhất, niềm đam mê với nhảy đã đưa cậu lại gần hơn với con đường làm idol. Kĩ năng của Jungwoo ngày càng tiến bộ vượt bậc, và việc được coi là 1 trong những thành viên nhảy tốt ở toàn hệ thống NCT chính là niềm tự hào của cậu. Thế nhưng hôm nay Jungwoo làm sao vậy? Lơ là trong buổi tập vũ đạo ư? Cậu cúi gập người ríu rít xin lỗi, cố lắc đầu thật mạnh xua đi khuôn mặt Jaehyun cứ lảng vảng trong tâm trí.

"Thôi được rồi, tất cả nghỉ 15 phút!" – Anh biên đạo nhận ra mình vừa lớn tiếng với đứa em hết sức đáng yêu này, dịu giọng ghé tai Jungwoo: "Chấn chỉnh lại tinh thần đi nhé, hôm nay em không đặt tâm trí vào vũ đạo đâu. Em làm anh lo đấy"

Jungwoo mím chặt môi, đưa ánh mắt tràn ngập sự hối lỗi nhìn anh lớn, và cảm thấy xấu hổ vô cùng vì sự thiếu chuyên nghiệp của mình. Đúng là đồ ngốc!

"Chúng ta ra ngoài rửa mặt cho tỉnh táo đi rồi vào" – Doyoung gật đầu với anh biên đạo, nhẹ nhàng khoác vai Jungwoo ra khỏi phòng tập. Doyoung luôn là người dành sự quan tâm lo lắng đặc biệt cho Jungwoo, và cậu không khỏi cảm kích điều này.

Jungwoo lấy tay hứng từng vốc nước buốt giá hất mạnh lên mặt. Doyoung lẳng lặng quan sát hình ảnh phản chiếu của của cả 2 trong gương. "Vẫn nghĩ về chuyện tối qua à?"

Ánh mắt thoáng 1 tia xao động đã thay cho câu trả lời - Đúng vậy - Nhưng lời cậu nói ra lại hoàn toàn khác: "Không phải đâu hyung. Chỉ là dạo này em hơi mệt. Anh biết đấy..."

"Jungwoo, anh lại chẳng hiểu rõ em hơn cả bản thân em ấy chứ!" – Doyoung nhíu mày vì lời nói dối vụng về của người bên cạnh – "Jaehyun nó ốm thì cũng đâu phải lỗi của em, lại bắt đầu nghĩ ngợi lung tung đúng không? Nhưng dù sao thì ngoài chuyện đó ra, anh nghĩ là em cũng có phần mệt mỏi thật."

"Em ... vẫn ổn mà hyung" – Jungwoo gượng gạo chống chế. Đúng vậy, Doyoung quá hiểu cậu, anh ấy nhìn thấu tâm tư cậu chỉ đơn giản như nhìn nét mực đen trên tờ giấy trắng.

"Về ktx nghỉ ngơi 1 chút đi, rồi tiện thể xem qua tình hình Jaehyun như nào luôn. Đến chiều rồi quay về tập, anh xin anh biên đạo rồi"

"Không đâu, hyung! Tại sao lại bảo em về chứ, em phải ở lại tập cùng mọi người!"

"Đừng cứng đầu nữa Jungwoo. Em ở lại mà hồn cứ treo ngược cành cây thế này thì cũng chẳng làm được gì mà." – Doyoung hạ giọng – "Nghe lời bọn anh, về ktx đi."

-

Jungwoo về đến nơi và lên thẳng căn hộ tầng 10. Cửa phòng Jaehyun đóng im lìm, chỉ có dì giúp việc dưới bếp cùng nồi cháo đang bốc khói nghi ngút.

"A Jungwoo! Cháu về đúng lúc quá, dì đang không biết phải nhờ ai!" – Dì giúp việc vội vàng tháo tạp dề xuống – "Cháu giúp Jaehyun ăn bữa trưa rồi cho nó uống thuốc nhé, trường Minseo nhà dì gọi, dì phải về gấp đón nó. Giúp dì 1 chút, tối dì hứa nấu đồ ngon cho nhé!"

"Ơ, dì ơi ..." – Không đợi Jungwoo nói hết câu, dì giúp việc đã đi khuất. Bỏ lại cậu và nồi cháo. Và Jaehyun.

Không đúng, cậu về nhà là để nghỉ ngơi cơ mà.

Nhưng chẳng phải Jaehyun chính là liều thuốc chữa lành tâm hồn của Jungwoo sao?