Thời gian thấm thoắt trôi. Jungwoo vừa đi học vừa luyện tập, đi đi về về cũng đã được 2 năm rồi. Trong trụ sở SM, chuyện Jungwoo và Jaehyun dính nhau như sam ai cũng biết. Cùng với những con át chủ bài của dàn thực tập sinh, dường như việc bọn họ debut cùng nhau là điều chắc chắn...

-

"Hyungnim, vậy còn Jungwoo thì sao?" – Jaehyun gần như nhảy dựng lên.

"Công ty vẫn chưa có kế hoạch cụ thể với nhóc ấy, và đó cũng không phải việc của các cậu. Cứ tập trung vào debut của mình đi"

Quản lí cấp cao X đáp lửng lơ rồi bỏ đi.

Hôm nay là ngày đáng lẽ ra Jaehyun phải mong chờ nhất, ngày cậu được thông báo là mình sẽ debut dưới nhóm nhạc chủ lực NCT. Bao nhiêu công sức, bao nhiêu năm tháng luyện tập hướng về giấc mơ idol đã được đền đáp, vậy mà niềm vui trong cậu chẳng được bao lâu. Chưa có kế hoạch cụ thể ư? Jaehyun nghe máu nóng sôi lên ùng ục.

"Anh ấy nói như vậy mà nghe được sao, thật sự quá vô trách nhiệm, thật sự không thể chịu được!" – Jaehyun trút bực tức, đập mạnh nắm tay lên mặt bàn.

"Jaehyun! Bình tĩnh đi đã nào"

Taeyong đảo mắt quanh những gương mặt vừa phút trước sáng rạng rỡ, phút sau đã trùng xuống não nề vô hạn. Đội hình debut không có Jungwoo. Từ thời rookies, Kim Jungwoo đã đóng vai trò là 1 ẩn số. Nhưng không ngờ, lần ra mắt chính thức này, cái tên ấy vẫn bị công ty ém biệt tăm biệt tích.

-

"Hyungnim! Đợi đã!" – Jaehyun đuổi theo X ở hành lang– "Hãy giải thích rõ cho em hiểu, tại sao Jungwoo lại không có suất debut?"

"Chẳng có gì phải giải thích cả" – X nhún vai

"Làm ơn đừng nói những lời sáo rỗng như vậy nữa! Chuyện debut của Jungwoo không phải là điều hiển nhiên sao?"

"Cậu đang tức giận với tôi đấy à? Cậu có cái quyền tra khảo tôi à? Đừng tưởng được tin debut rồi thì bắt đầu huênh hoang hống hách."

"Em..." – Jaehyun nhận ra sự nóng nảy của mình, nhưng cậu không kiềm chế được. Cậu không chấp nhận việc Jungwoo và cậu không phải thành viên cùng nhóm – "Em xin lỗi hyungnim, nhưng mà..."

"Tưởng tôi không biết gì à?" – X nhướn mày – "Đi theo tôi!"

Jaehyun được dẫn vào phòng riêng của quản lí. X ra hiệu cậu ngồi xuống, rồi lục lọi từ ngăn tủ khóa kín của mình, ném ra trước mặt cậu chiếc USB màu bạc.

Jaehyun đưa mắt tỏ ý không hiểu.

"Những gì cần xem, đều có hết trong này"

"Anh có ý gì vậy?"

"Jaehyun à, đã đợi được đến ngày hôm nay rồi thì cậu cũng phải hiểu tình hình chứ nhỉ? Ngành công nghiệp K-pop không phải là nơi dễ chịu gì, hình tượng của idol là cái đào ra tiền đấy. Cậu nghĩ có bao nhiêu cô ngoài kia sẵn sàng ủng hộ cho mấy cậu gay trên sân khấu?"

"Anh... " – Jaehyun bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của quản lí, bỗng thấy rùng mình.

"Đã bảo là tôi biết hết rồi. Tất cả những gì lộ ra ở dàn thực tập sinh, không có gì lọt ra khỏi mắt công ty đầu. Cậu biết có tổng cộng bao nhiêu camera giám sát ẩn ở khắp các ngõ ngách của tòa nhà này không?"

Chiếc USB được cắm vào máy tính, một đoạn cut video mờ mờ hiện lên. Nó đang ghi lại hình ảnh cậu hôn trộm lên môi người em vẫn đang mặc nguyên bộ đồ học sinh, ngủ gà ngủ gật trong phòng tập riêng, không 1 bóng người. Chà, nhìn cái ánh mắt trìu mến của cậu kìa, nhìn cái vuốt tóc âu yếm của của cậu kìa, tình cảm của cậu dành cho Jungwoo biểu hiện rõ ràng thế này ư?

"Còn nhiều lắm, nhưng xem đến đây đủ rồi. " - Quản lí gập máy lại, từ tốn nói tiếp – "Lúc đầu chúng tôi không nghĩ cậu lại có xu hướng như thế này, cũng không có ý bài xích gì đâu. Công ty chỉ là người làm ăn kinh doanh thôi, xét về tài năng và visual của cậu thì không thể bỏ phí được. Nhưng không phải mỗi thế là đủ, dẹp hết mấy cái tình cảm nhăng nhít vớ vẩn kia đi, rồi debut cho yên ổn. Công ty có thể cho cậu bước chân lên sân khấu thì cũng hoàn toàn có thể ném cậu trở lại vực sâu của những thực tập sinh vô danh tiểu tốt đấy"

"..."

"Nhưng mọi chuyện vẫn trong tầm kiểm soát đúng chứ? Theo tôi thấy thì đây mới chỉ là tình cảm từ 1 phía nhỉ, nên tạm thời là tách các cậu ra. Nhóc kia vẫn ngây thơ chưa biết gì cả đâu, đợi đến lúc chín muồi thì sẽ cho debut. Nhóc ấy cũng là một quân bài chủ lực mà. Cái chính là..." – X vỗ vai Jaehyun – "Cậu phải từ bỏ đi. Nếu cố chấp, không chỉ cậu, mà cả tương lai của Jungwoo cũng bị liên lụy. Bây giờ cậu hiểu ý tôi rồi chứ?"

Jaehyun không thể mở miệng phản bác. Cậu chỉ biết cúi gằm mặt, gật đầu bất lực.

-

Jungwoo biết tin mình không góp mặt trong đội hình ngay ngày hôm đó. Nói không hụt hẫng là giả, Jungwoo ngàn vạn lần muốn được cùng các anh em thân thiết nhất đứng cùng 1 sân khấu, biểu diễn chung dưới tên một nhóm nhạc. Nhưng quả thật, bây giờ cậu vẫn chưa đủ can đảm ra mắt, cậu cảm thấy bản thân quá nhỏ bé để chịu đựng được sức nặng của sự nổi tiếng. Có lẽ công ty nói đúng, cái cậu cần training thêm không hẳn là kĩ năng, mà là tinh thần. Cậu biết cơ hội vẫn đang chờ mình phía trước. Thế nên, đối với slot debut hụt lần này, Jungwoo không có tâm trạng quá chán nản hay phiền muộn, mà chỉ thực sự mong chờ được nhìn những người bạn của mình chạm đến ước mơ.

Các thành viên có khi còn buồn hơn Jungwoo. Ai cũng thi nhau đến chăm sóc an ủi cậu, mặc dù những hành động này đôi lúc khiến cho Jungwoo cảm thấy buồn cười hơn là cảm động. Tuy nhiên, điều kì lạ là, tất cả mọi người đều đã đến "thăm" Jungwoo, nhưng người anh thân thiết nhất của cậu tuyệt nhiên không xuất hiện. Suốt từ lúc có tin debut, Jungwoo chưa gặp Jaehyun nổi một lần, cũng không có tin nhắn hay cuộc gọi nào hết. Không còn những buổi tập kè kè bên nhau như hình với bóng, Jaehyun chưa bận rộn lịch trình đã bốc hơi khỏi cuộc sống Jungwoo như 1 làn khói vậy, để lại lớp sương mù lạnh lẽo giăng mắc tâm hồn cậu.

Chà, hào quang nổi tiếng chưa tỏa nhưng Jungwoo đã cảm nhận được vị bạc bẽo của nó rồi đấy. Không hiểu lí do là gì, nhưng Jaehyun của cậu chắc chắn không phải người vô tâm như thế. Vả lại, cậu cũng muốn trực tiếp chúc anh thuận lợi debut nữa mà...

-

Đã hơn 1 tuần kể từ khi lứa rookies chuyển địa điểm luyện tập và chạy lịch trình kín. Jungwoo nay nghiễm nhiên trở thành trùm của dàn trainee còn lại, rất ra dáng hyung lớn, và cũng vì thế mà cậu luôn là người trở về cuối cùng sau mỗi ngày training. Jungwoo tắt điện, đóng cửa phòng tập và chuẩn bị bắt chuyến tàu đêm trở về nhà. Hành lang tầng hầm vốn đã heo hút, dưới ánh đèn mờ ảo lúc 11 rưỡi đêm lại càng thêm quạnh hiu. Jungwoo thì vừa khéo có tật sợ ma, hôm nào cậu cũng lấy hết sức bình sinh chạy thật nhanh để thoát khỏi tòa nhà càng sớm càng tốt. Nhưng hôm nay thì không được như vậy, đang bán sống bán chết lao ra, Jungwoo đâm sầm vào ai đó đứng chắn giữa đường, kết quả là cả 2 đều năm lăn lóc ra đất.

"Ui da" – Jungwoo lồm cồm bò dậy, nhìn thấy bóng người trước mặt cũng đang lảo đảo tìm cách đứng lên, người nồng nặc mùi rượu. Chắc lại có tên say nào đi lạc vào đây.

"Anh gì ơi, anh có sao không?" – Jungwoo rụt rè lên tiếng.

Người đàn ông lúc này đã đứng thẳng người, quay lại đối diện với Jungwoo. Cái gì thế, tửu lượng Jungwoo kém đến mức ngửi mùi rượu thôi cũng đã say rồi à? Sao cậu lại thấy Jaehyun trước mặt mình? 

"Jae...Jaehyun hyung?"

Dường như còn muốn cậu sảng hơn nữa, khuôn mặt của Jaehyun bỗng chốc phóng đại gấp 10 lần. Jungwoo cảm nhận được một lớp da mềm và lạnh áp sát đôi môi mình, hương đảo thoang thoảng quyện với mùi soju trở nên nồng và hắc, bao phủ lấy bầu không khí.

Nụ hôn đầu của cậu diễn ra trong tình huống gì thế này?