Chủ tịch nước đã qua đời, và ba ứng cử viên đang tranh giành vị trí này. Park Jongseong, với binh quyền trong tay, nắm giữ tiếng nói quyết định.

Người có triển vọng nhất, Kang Taeui, với số phiếu bầu cao nhất, đã lén lút tìm gặp Park Jongseong. Trên danh nghĩa là muốn nhờ sức hắn, nhưng thực chất là để nói bóng gió về việc Park Jongseong nên chuyển giao binh quyền cho y. Dù Kang Taeui cố tỏ ra vô tư, Park Jongseong hoàn toàn hiểu rõ ý đồ.

Điều này khiến hắn không vui.

Thế là, trước khi hội nghị diễn ra, Park Jongseong đã cho người mai phục, giết chết Kang Taeui ngay trên đường.

Chỉ cần có một người nhắc đến chuyện binh quyền, chắc chắn sẽ có kẻ lợi dụng hội nghị để lặp lại ý đồ đó. Park Jongseong có thể giết tất cả, nhưng làm vậy quá mệt mỏi. Hắn chọn cách giết gà dọa khỉ, trừng trị một người để răn đe những kẻ khác.

Đối với Park Jongseong, binh quyền là thứ hắn sẽ nắm giữ đến chết.

Không có quyền lực đồng nghĩa với không có tiếng nói. Park Jongseong không muốn trở lại những tháng ngày mà lời nói của mình bị người khác xem nhẹ.

Hơn nữa, tội của Yang Jungwon là tội lớn. Nếu hắn mất đi quyền lực, Yang Jungwon chắc chắn sẽ bị kẻ khác ăn tươi nuốt sống.

"Không thể để Yang Jungwon đau," Park Jongseong thầm nghĩ.

———

Heein phơi quần áo trên dây điện đã cũ bên ngoài. Làm lụng vất vả lâu ngày khiến eo cô đau nhức. Khẽ thở dài, cô cảm thấy mình đã lãng phí quá nhiều thời gian, sợ rằng đến lúc chết vẫn chưa thể gặp lại Wonie.

Vừa nghĩ vậy, chiếc quần áo ướt trên tay cô lại rơi xuống đất. Cô cúi người nhặt, nhưng một bàn tay khác đã nhanh hơn, nhặt nó lên trước. Heein ngồi dậy, vừa định nói lời cảm ơn, người kia liền ôm chầm lấy cô, run rẩy gọi một tiếng "mẹ".

Âm thanh này vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Cánh tay gầy yếu của Heein siết chặt lấy người nọ, gọi lên cái tên mà cô đã khắc sâu từ tận đáy lòng: "Wonie......Wonie...... Con của mẹ, con đã trở lại rồi...."

Cao hơn, đẹp trai hơn. Đây không phải là mơ. Trái tim cô đang nhói lên, chắc chắn không phải là mơ.

———

Đại hội kết thúc, nhưng vẫn chưa chọn được người mới. Chỉ còn lại Na Minhuyk và Kwon Dong Ho, cả hai đều đa mưu túc trí, tâm cơ thâm hậu. Park Jongseong vẫn chưa nhìn ra ai là kẻ dễ bị mình khống chế hơn, đành phải tạm hoãn cuộc bầu cử, chờ lén lút tiếp xúc với cả hai sau.

Đã ba ngày trôi qua mà Yang Jungwon vẫn chưa về. Park Jongseong tắm rửa xong, do dự nhìn máy tính bảng vài giây rồi lại bật nó lên. Trên màn hình lại xuất hiện một chấm đỏ.

"Không xem lén, nhưng định vị thì được mà nhỉ," hắn nghĩ.

"Tổng tư lệnh," Park Sunghoon gõ cửa, đứng bên ngoài nói vọng vào trong, "Đã bắt được người cướp ngục lần trước rồi ạ, là một beta, giới tính nữ."

Park Jongseong ngẩng đầu lên, nói: "Nhốt vào trong nhà giam trước đã, ngày mai tôi sẽ thẩm vấn sau. Giờ tôi có việc ra ngoài một chuyến, lui xuống đi."

"Rõ rồi ạ."

Rất nhanh sau đó, Park Jongseong liền lái xe rời khỏi khu biệt thự của giới thượng lưu, chạy đến khu dân nghèo.

Dù sao cũng đã đến đây, tiện thể ghé thăm Park Jihyun luôn một thể.

Vì muốn đi gặp Yang Jungwon, Park Jongseong đành phải từ chối lời mời ở lại dùng bữa của mẹ mình. Park Jihyun nhét mứt hoa hồng bà làm vào tay hắn, nói: "Jongseong, Wonie về rồi đó con, mẹ và dì Heein của con đúng là cả nhà đều vui. Wonie đi mua đồ ăn rồi, đứa nhỏ này rất đẹp, ngoan ngoãn, tính cách lại tốt, Jongseong, nếu con vẫn chưa thích ai, hay là gặp Wonie thử xem nhé?"

"Mẹ, con......" Park Jongseong nhớ tới Yang Jungwon, nhưng lại không biết phải gọi cảm tình của mình dành cho cậu là gì. Hắn thở dài: "Để sau đi mẹ, sau này có thời gian rồi gặp cũng được."

Mấy ngày nay Yang Jungwon sống trong vui vẻ, vui đến nỗi quên luôn thời gian đã hẹn với Park Jongseong. Cậu mua đồ ăn xong, vừa ra khỏi cổng chợ, hoàng hôn bao phủ, kéo dài cái bóng của mỗi người. Bóng dáng ai kia đang đứng tựa người trên cổng lọt vào tầm mắt Yang Jungwon. Lúc này cậu mới sực nhớ ra, thời gian đã hết.

Người kia cũng đón nhận ánh mắt của cậu. Hắn đi đến bên cạnh Yang Jungwon, cầm lấy túi đồ ăn trong tay cậu, hơi khom lưng, không quan tâm đến vẻ mặt u ám của chàng trai, hôn cậu một cái.

Ánh hoàng hôn mềm mại chiếu vào mặt Yang Jungwon. Sắc đỏ của mặt trời đang lặn như được rót vào trong mạch máu của Park Jongseong, tựa như một chất kích thích khiến tim hắn đập nhanh hơn.

"Bốn ngày, em lừa tôi." Park Jongseong hôn đủ rồi, xách đồ ăn đứng thẳng người, rũ mắt nhìn Yang Jungwon. Giọng điệu của hắn rất lạnh lùng, nhưng Yang Jungwon vẫn nghe ra được hắn có chút giận dỗi.

Niềm vui khi sắp sửa về nhà bị dập tắt trong nháy mắt. Yang Jungwon cất bước, nói: "Tôi quên."

"Quên?" Park Jongseong xách đồ ăn theo sau cậu. Cái bóng của hai người chồng lên nhau, giống như chỉ có một người mà thôi. "Hội nghị kéo dài bốn ngày, ngày thứ ba tôi đã về nhà thật sớm để chờ em, nhưng em không trở lại."

"Ờ." Yang Jungwon quay đầu lại nhìn Park Jongseong, "Vậy anh muốn sao nữa?"

"Thế nên tôi đến đây đón em về." Park Jongseong đi đến bên cạnh Yang Jungwon, đưa tay nắm tay cậu, rồi lại đan chặt ngón tay với người kia. "Em quên, nhưng tôi sẽ không quên, thế nên cứ để tôi đến đón em cũng được."

Tất nhiên là Yang Jungwon không thể đưa Park Jongseong về chỗ của mẹ mình. Đồ ăn mới mua giờ lại không có chỗ nấu. Park Jongseong hỏi cậu tại sao lại đi mua mấy cái này, Yang Jungwon đành nói là do mình chán nên mới đi.

"Thấy chán cũng không muốn thấy mình sao," Park Jongseong vừa lái xe vừa hơi ngây ngẩn. Hắn nghiêng đầu khẽ nhìn về Yang Jungwon đang ngồi nhặt rau trên ghế phụ, nói: "Đồ ăn bỏ thì cũng phí, để về nhà rồi nấu."

Bàn tay đang nhặt rau của Yang Jungwon ngưng lại. Cậu khẽ ừ một tiếng, coi như đồng ý.

Ý của Park Jongseong là đưa cho dì giúp việc làm, nhưng về nhà, Yang Jungwon liền vào chiếm phòng bếp. Cậu nấu nướng khá thuận tay, thế nên Park Jongseong cũng không khách sáo nữa, ăn sạch sẽ mâm cơm do Yang Jungwon nấu, lại còn hỏi thêm lần sau có thể ăn tiếp được không.

Yang Jungwon lắc đầu, nói đây là lần đầu tiên cũng như cuối cùng.

Đồ ăn không có tội. Thay vì vứt bỏ thì ăn vào cho chắc bụng còn hơn. Dù gì cậu cũng không phải nấu cho Park Jongseong, mà chỉ là vì muốn ăn nên mới làm mà thôi.

Buổi tối, Park Jongseong lại bắt đầu không yên phận. Hắn không thể chống cự trước một thân thể xinh đẹp hấp dẫn như vậy.

Huống hồ gì đây là thân thể xinh đẹp hấp dẫn thuộc về riêng mình hắn.

"Park Jongseong," Yang Jungwon đẩy Park Jongseong đang say mê thưởng thức đầu vú của mình, "Người tôi đau, đầu vú cũng căng nữa, anh nghỉ một hôm có được không?"

"Sao đầu vú lại căng?" Park Jongseong lại mút thêm một miếng. "Thơm quá, sao em thơm thế nhỉ? Là căng sữa sao?"

Yang Jungwon thấp giọng, vừa xấu hổ lại vừa giận: "Park Jongseong......!"

"Ngày mai có việc," Park Jongseong liếm đủ rồi. Hắn nhìn chằm chằm đầu vú bị hắn liếm đến vừa ướt lại vừa đỏ một lát rồi mới buông quần áo của Yang Jungwon ra. Hắn lại rướn lên tìm kiếm đôi môi cậu, hôn thật sâu, "Tha cho em đó."

———

Ánh mặt trời dần ló dạng. Yang Jungwon cảm nhận được người kia đang rời giường. Cậu mở mắt rồi lại nhắm lại khi thấy hắn đang đi đến trước mặt mình. Park Jongseong sờ mặt Yang Jungwon, nói: "Xuống giường đánh răng rửa mặt đi, hôm nay em phải đi cùng tôi."

Bầu trời tĩnh lặng bên trên nghĩa trang tối tăm mờ mịt. Rõ ràng lúc ra khỏi nhà vẫn còn ánh nắng mặt trời chiếu rọi, nhưng giờ lại u ám không thôi. Yang Jungwon đi theo Park Jongseong. Cậu không hiểu có chuyện gì xảy ra, mãi cho đến khi đến gần hai nấm mộ xa hoa kia, bọn họ dừng lại. Yang Jungwon vừa nhìn tới, đã thấy gương mặt ghê tởm của hai cha con nhà họ Park kia đang xuất hiện trước mắt mình.

"Anh có ý gì?!" Yang Jungwon đấm vào mặt Park Jongseong, tức giận đến nỗi run rẩy. Cậu dùng sức siết chặt ngón tay, cố gắng giữ bình tĩnh.

"Tổng tư lệnh! Ngài không sao chứ ạ?!"

"Thằng nhãi này mày lại dám!"

"Không được động vào em ấy!" Park Jongseong nhìn người đang giương súng lên, quát lớn.

Người kia khựng lại một chút, buông súng xuống.

Park Sunghoon ho khan một tiếng, hỏi Park Jongseong: "Tổng tư lệnh, ngài tới thăm mộ, sao lại không mua hoa vậy ạ? Tôi đã mua cho ngài rồi, đây ạ."

Nói xong, y liền đưa hoa qua. Park Jongseong nhìn bó hoa, rồi lại nhìn Yang Jungwon vẫn còn đang tức giận. Hắn giật lấy bó hoa kia, nện thật mạnh vào tấm bia trên phần mộ của Park Bogum.

Park Jongseong kéo Yang Jungwon vào lòng, lùi về sau vài bước, ra lệnh cho đám thuộc hạ đang cầm công cụ đào đất trong tay: "Đào đi, đào hũ tro cốt của bọn chúng lên."

Park Sunghoon mắt chữ A mồm chữ O. Y cho rằng mình hiểu Tổng tư lệnh của mình rất rõ, nhưng giờ thì, chuyện gì đang xảy ra vậy??

"Tổng... tổng tư lệnh??"

Park Jongseong không quan tâm đến Park Sunghoon. Hắn cạy ngón tay Yang Jungwon ra từng cái một, rồi lại đan tay với cậu, dùng ánh mắt lạnh nhạt nhìn cấp dưới của mình cạy từng cục đá trong phần mộ, rồi lại moi hết lớp đất bên trên, cuối cùng là lấy hai hũ tro cốt ra.

"Tổng tư lệnh...... Ngài...... Ngài muốn làm gì vậy?"

"Không làm gì cả," Park Jongseong cúi đầu hôn vào một bên tai của Yang Jungwon, "Báo thù."

"Báo thù thay cho Jungwon của tôi."

Yang Jungwon ngẩng đầu nhìn Park Jongseong: "Anh điên rồi đúng không?"

"Không có, tôi biết rõ mình đang làm cái gì," Park Jongseong vuốt ve lòng bàn tay của cậu, liếc nhìn đám người đang đứng yên không biết làm gì đằng kia, "Mở hũ tro cốt ra."

"Tổng... tổng tư lệnh....." Đám người kia không dám làm. Dù gì đụng tới người chết cũng phải biết kiêng kỵ. Có thù oán tới cỡ nào cũng không tới mức phá luôn tro cốt của người ta như thế chứ.

Park Jongseong buông Yang Jungwon ra, ngồi xổm trước mặt hai hũ tro cốt. Hắn mở nắp từng cái rồi huýt sáo một tiếng. Leo nhanh chóng chạy từ bên ngoài vào, đến trước mặt Park Jongseong vẫy đuôi. Con vật ngoan ngoãn ngồi xuống, nhả cái túi nhựa trong miệng ra.

"Ngoan lắm." Park Jongseong mở túi ra, lấy một cục thịt đỏ lựng ra ném vào trong miệng Leo, xoa đầu nó một cái rồi lại cầm một nhánh cây lên khuấy nhẹ trong hũ tro cốt của Park Bogum.

Xong xuôi rồi, hắn lại trút đống tro kia vào trong túi thịt, dùng nhánh cây trộn thật đều.

Đám người đứng một bên đều phải trợn mắt há mồm, ngây ra như phỗng. Đây không phải là anh trai của ngài ấy sao? Không phải Park Jongseong đã vô cùng đau lòng khi người này qua đời vào năm nọ sao?

"Muốn ăn không?" Park Jongseong vuốt ve cằm Leo, hỏi.

Leo kêu vài tiếng, nước miếng chảy ra, nhễu lên túi nhựa.

"Bé ngoan, đợi một chút nhé," Park Jongseong ôm hũ tro của Park Jinyoung, đứng dậy, "Đưa nó đi theo tôi."

Leo rất nghe lời, cúi đầu ngậm lấy túi nhựa, đi theo phía sau Park Jongseong.

Park Jongseong đổi hũ tro sang tay bên kia, kéo Yang Jungwon vẫn còn đang trầm mặc, nói: "Đi thôi, dẫn em đi xem kịch vui."

Park Jongseong...... đang muốn làm cái gì vậy chứ? Hắn càng tỏ vẻ bình tĩnh, lại càng khiến người khác cảm thấy khiếp sợ.

———

Ngồi trên xe, trước nghĩa trang có một con sông chứa toàn là rác thải. Park Jongseong bảo Park Sunghoon lái xe dọc theo bờ sông. Hắn bảo Yang Jungwon ngồi cách mình xa một chút. Nói xong, hắn mới nhận ra mình đang nắm tay cậu. Vừa buông ra, hắn còn chưa kịp nói thêm gì, Yang Jungwon đã lập tức ngồi ngay qua đầu ghế bên kia.

Park Jongseong mở cửa sổ xe rồi lại mở nắp hũ tro cốt trong tay ra. Con ngươi màu xám cũng tăm tối như sắc trời, mù mịt lại nặng nề.

Tro cốt nhẹ nhàng bay lẫn vào trong gió, lướt qua bờ đất khô cằn, bay vào trong con sông chứa đầy rác rưởi cùng xác động vật đã thối rữa. Mùi tanh tưởi ập tới, Park Jongseong cố gắng chịu đựng sự ghê tởm, đổ hết tro cốt xong liền ném hũ tro đi. Hũ tro có khắc ảnh của người đã khuất liền chịu cảnh trộn lẫn với đống rác trên sông.

Park Jongseong chửi thề một câu, cầm một chai nước suối lên rửa sạch chút tro còn dính lại trên tay mình. Hắn tựa người vào lưng ghế, nghiêng đầu qua nhìn Yang Jungwon.

Yang Jungwon vẫn luôn nhìn hắn, nhìn không chớp mắt, nhìn rất chăm chú.

"Em ấy chưa bao giờ nhìn mình bằng ánh mắt nghiêm túc như thế," Park Jongseong cảm thấy bản thân hắn đã thay đổi, bắt đầu trở nên nhạy cảm hơn lúc trước. Hắn luôn có thể bắt được bất cứ thay đổi nào dù là rất nhỏ từ cậu, cũng có thể tìm được mối liên hệ giữa mình và những biến đổi đó của Yang Jungwon.

"Park Jongseong......" Yang Jungwon hỏi, "Vì sao anh phải làm thế?"

Park Jongseong đến gần Yang Jungwon, sờ vòng cổ của cậu một cách rất tự nhiên, đáp, "Jungwon, tôi vì em."

Câu trả lời này Yang Jungwon cũng đã sớm biết, nhưng khi nghe chính miệng Park Jongseong nói ra vẫn khiến cậu hoảng sợ. Mà vẻ kinh ngạc của chàng trai lại khiến Park Jongseong không nhịn được mà muốn hôn cậu.

Park Sunghoon nghe được vài âm thanh kỳ lạ, bèn nhìn vào gương chiếu hậu để xem Tổng tư lệnh đáng kính mà mình đã cung phụng suốt hai mươi mấy năm qua. Mà Tổng tư lệnh vốn độc thân lạnh nhạt của y, giờ lại đang ôm mặt Yang Jungwon – một tội phạm giết người, hôn đến say mê, hôn đến quên trời quên đất, vẻ mặt lại ngập tràn hạnh phúc.

Tiếng nước lép nhép khiến Park Sunghoon cảm thấy ngượng ngùng. "Có thật là Tổng tư lệnh của mình độc thân không vậy nhỉ? Kỹ năng hôn môi điêu luyện như thế, chắc là tập với Yang Jungwon sao."

"Với Yang Jungwon?! Không phải Yang Jungwon là tội phạm giết người sao?! Không phải là kẻ thù của ngài ấy sao?!"

Park Sunghoon nhìn cảnh trong gương chiếu hậu bằng ánh mắt kinh hoàng. Hai người kia đã tách ra. Nhìn vào vẻ mặt bình tĩnh lạnh nhạt của Tổng tư lệnh, Park Sunghoon bỗng cảm thấy có khi lúc nãy mình hoa mắt rồi.

"Park Jongseong, tôi không hiểu nổi anh rồi đấy." Bao nhiêu chấn động của Yang Jungwon chỉ có thể gói gọn lại trong ba chữ "không hiểu nổi". Cậu không biết, sau này liệu Park Jongseong có còn làm ra những chuyện gì, nói ra những lời gì khiến người ta chỉ biết há hốc không tiếp thu nổi nữa không.

Đến nhà tù của nhà họ Park rồi, đây là lần đầu tiên Yang Jungwon vào đây mà không bị xích lại. Park Jongseong đeo khẩu trang lên cho cậu, vì mùi trong nhà giam rất khó ngửi.

Leo đi sau bọn họ. Đại khái là do vẫn luôn nghĩ đến chuyện tro cốt của Park Bogum bị trộn lẫn với thịt sống, thế nên từ lúc đi từ nghĩa trang cho đến nhà tù, Yang Jungwon vẫn luôn cảm thấy dạ dày của mình không thoải mái cho lắm.

Park Sunghoon đi đằng trước. Lúc mở cửa cho Park Jongseong, y ngửi thấy mùi trên người Yang Jungwon, là pheromone của Tổng tư lệnh, mùi hương mạnh mẽ không cho ai đến gần, đánh dấu vật thuộc quyền sở hữu của hắn.

"Không phải chứ...... đã đi đến bước đó luôn rồi sao?" Park Sunghoon không dám nghĩ nữa.

Người bị trói gô trong phòng giam ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng động. Vừa nhìn thấy Park Jongseong liền hơi sửng sốt một chút rồi lại liều mạng xin tha: "Tổng tư lệnh.... tôi thật sự không có xâm phạm con gái của mình mà, ngài nhất định phải làm rõ chuyện này!"

"Trong âm đạo đứa con gái đáng thương của anh đều là tinh dịch của anh," Park Jongseong phất tay. Cấp dưới đứng ở sau hiểu ý, tiến lên cởi hết đống quần áo vốn đã rách nát của gã đàn ông kia. Hắn nói tiếp, "Lúc bị cảnh sát bắt, anh còn đang định cắt âm đạo của con gái hòng tiêu hủy chứng cứ, bị đưa vào đây, anh còn không biết tội của mình nặng tới mức nào sao?"

"Tôi không có......! Tôi chỉ là, chỉ là lâu lắm rồi......" Gã ta nuốt nước miếng, nói năng lung tung, "Làm tình...... Lâu lắm rồi, đã lâu lắm rồi......"

Park Jongseong lạnh lùng ngắt lời gã: "Đó là con gái của anh."

Gã đàn ông nhìn Park Jongseong, bỗng nhiên giãy giụa: "Tôi là anh em kết nghĩa của Park Bogum anh trai ngài! Park Jongseong, nể tình quan hệ bấy lâu nay, du di cho tôi lần này được không?"

"Tôi biết, thế nên tới bây giờ tôi vẫn chưa giết anh đó thôi." Park Jongseong ra lệnh cho Leo đưa túi nhựa trong miệng cho cấp dưới. Hắn đeo một cặp bao tay cao su vào, mở túi ra rồi bốc một miếng thịt lên, rồi lại quấn lên dương vật ngắn cũn cỡn của gã ta, hết lớp thịt này cho tới lớp thịt khác, phủ kín trên thân thể của người kia. Nhìn vẻ mặt hoảng loạn của gã đàn ông, Park Jongseong cười nhạt,

"Đây là thịt được phủ tro cốt của anh trai tôi, cũng có thể coi như là tôi cho anh ta một cơ thể mới đi nhỉ. Hai người là anh em kết nghĩa đúng không? Nếu đều là những tên biến thái mắc tội hiếp dâm, vậy thì nên đi cùng nhau trên đường xuống dưới 18 tầng địa ngục mới phải. Park Bogum đã ở dưới ba năm rồi, quen đường quen nẻo, nên tôi nhờ anh ấy dẫn đường cho anh. Anh thân thiết với anh trai tôi đến vậy mà, thế nào, tôi đối xử như thế với anh đã đủ tốt chưa?"

Không cho gã đàn ông đang khiếp sợ có thêm cơ hội nào để lên tiếng, Park Jongseong vỗ tay. Leo gào to vài tiếng, há mồm nhe răng, nhào tới...