Từ hôm giỗ đến nay thì Thái Anh tự nhiên chăm chỉ xuống nhà dưới phụ việc hơn, cười cũng tươi và nhiều hơn thường ngày.

Tụi gia nhân trong nhà cứ xì xầm to nhỏ với nhau, nói là do có người làm mới tên là Lệ Sa nên nàng mới chăm chỉ đến vậy. Hôm đám, nhà ông bà bá hộ làng bên có dẫn Lệ Sa qua cho cô hầu nhà ông bà, vì bên đó họ đủ người rồi.

Lệ Sa là một cô gái xinh xắn, đang đi tìm cha mẹ ruột của mình nên đã xin vào từ nhà này đến nhà khác nhưng cuối cùng chỉ có nhà ông bà hội đồng nhận vì mấy bên kia họ đã đủ người hết rồi.

Thấy chủ thương mình như vậy nên mỗi khi có trò gì hay, có cái gì ngon bổ thì liền đi kiếm Thái Anh để cho nàng. Về phần ông hội và bà hai khi thấy nàng như vậy thì vui trong lòng, ông bà nôn ngày gả nàng đi lắm rồi, chứ nuôi hoài mà không thấy nhờ toàn thấy báo hại thôi.

Cả nhà đang ngồi ăn cơm thì đột nhiên ông nhắc đến bộ ba Trí Tú, Trân Ni và Thái Anh về chuyện chồng con, làm không khí trong nhà ngột ngạt hẳn đi.

"Trí Tú và Trân Ni lấy nhau cũng cỡ nửa năm rồi mà sao cha chưa nghe hai đứa nhắc tới chuyện con cái gì hết vậy cà" ông chậm rãi gắp đồ ăn cho cậu mợ, sẵn mắt ngó xem họ phản ứng thế nào

Khi ông vừa dứt lời thì thấy bà cả cùng vợ "chồng" Trí Tú ho sặc sụa mà chẳng rõ nguyên nhân. Ông thấy vậy thì chuyển sang nói Thái Anh

"Con cũng vậy đó Thái Anh, mấy chục tuổi rồi còn chưa chịu lấy chồng. Bằng tuổi con người ta sanh tám lứa rồi" có lẽ vì ông không mấy thương Thái Anh nên khi nói thì chỉ nói không chứ một cái liếc mắt cũng không có chứ nói gì là gắp đồ ăn.

Mà đang nói Thái Anh thì tự nhiên Lệ Sa ho theo nàng, chắc trời trở tiết nên cả nhà ai cũng ho thôi.

"Hổm giờ má thấy con hay xuống phụ tụi nó, chắc là con đang học nữ công gia chánh hả Thái Anh" bà hai thấy vậy cũng lên tiếng nói vào cho vui, mà chỉ thấy nàng sụ mặt xuống thôi.

"Cô út cổ thông minh sáng dạ, sao cha không cho cổ đi du học đi cha. Khéo sau này cổ giúp ích cho gia đình mình, có khi lại làm rạng danh dòng tộc luôn ấy chớ" thấy Thái Anh đưa mắt cầu cứu mình mãi cho nên Trí Tú lên tiếng lãng sang chuyện khác, chứ để hồi ông nhớ tới mấy nhà bá hộ rồi đòi gã cô cho con họ thì khổ nữa.

"Thôi, con gái thì học hành chi cho nhiều, đằng nào chả phải lấy chồng đẻ con. Nhà mình có con học cao hiểu rộng là đủ nở mặt nở mày rồi, con nói như con không làm mấy chuyện đó được vậy. Thái Anh nó thông minh thì sau này về bên đó nó tính sổ sách cho bên đó cũng được. Cha thương dữ lắm mới cho nó học đến chừng đó, chứ không là bắt nó lấy chồng là giờ đẻ được bầy cháu nhỏ rồi."

"Cha cứ giữ cái quan niệm đó mãi, con gái đâu nhất thiết là phải thấy chồng.." chưa kịp nói hết thì cậu đã bị ông cắt ngang

"Chưa kể nó con nhà hội đồng mà không lấy chồng cho họ cười, bảo con gái nhà ông hội đồng bị người ta chê rồi đồn nó sát phu nữa hả?"

"Cha này, nếu cổ không lấy chồng cũng ở nhà ăn không rồi nằm thì họ mới nói vậy, chứ giờ cha thử để cổ quán xuyến sổ sách thử xem, đố ai dám nói. Với tự nhiên cha cho cổ ăn học là tiền của cha mà để nhà chồng cổ hưởng sái cha không thấy tức sao? Mình nuôi lớn rồi để người ta ăn hả cha"

"Cha nói không là không, con gái lớn là phải lấy chồng. Con đừng có nói đỡ nói đần gì hết, chuyện này của người lớn con nhỏ đừng xen vào"

"Vậy sổ sách cha giao người lớn họ làm đi, con nhỏ nên con không làm đâu"

"Con..." ông lúc này tức lắm rồi, nhưng không làm gì được cậu vì cậu là người mà ông luôn yêu thương, cậu có mệnh hệ gì ông sống sao nổi.

Cuộc nói chuyện của hai cha con họ nãy giờ chỉ có họ tự cắt quảng nhau chứ từng người trong bàn ăn xong rồi tự rời về phòng mặt cha con họ cãi nhau ầm ỉ, Trân Ni và Thái Anh tuy ăn xong nhưng phải ở lại, họ nhìn nhau và giao tiếp bằng mắt chứ không dám nói thành tiếng nữa.