bảy năm vậy mà trôi qua chỉ trong một cái chớp mắt, chẳng mấy chốc jena đã biến hanmyung trở thành tập đoàn đa lĩnh vực với hàng ngàn chi nhánh trên khắp các châu lục. ở bất cứ mảnh đất nào có tiềm năng, em đều nhanh chóng đầu tư và hợp tác, thậm chí còn khéo léo phát triển những mối giao hảo thân thiết với những công ty lân cận trong khu vực. hàng ngàn người năm xưa còn dám khinh thường jena là đứa trẻ vắt mũi chưa sạch đã điều hành tập đoàn nay đều phải cúi đầu nể phục trước tài năng thiên bẩm và những gì em đã tự mình tôi luyện trong suốt thời gian một thân một mình chinh chiến trên thương trường.

thành công và được người ta kính nể là vậy, thế nhưng bản thân trái tin jena vẫn chưa bao giờ được lấp đầy. giờ đây, khi mua sắm cho bản thân đã trở nên dư thừa, jena chuyển sang sắm đồ cho cô bạn thân hyein, nay đã mở cho mình quán cà phê thứ năm cùng với em người yêu sarang. không ngày nào là cậu ấy không gọi điện than phiền rồi lại mắng mỏ jena vì gửi tới cả núi đồ hiệu và ti tỉ thứ linh tinh khác trong khi em không ngừng cười rồi giải thích rằng "nhìn thấy chúng là tớ nghĩ tới cậu" hay "tớ tưởng tượng ra cậu mặc cái này thì hợp lắm." người ta nói thời gian thực sự có thể thay đổi một con người quả là không sai mà.

nghe hyein càm ràm chưa xong đã tới lượt em giục lập gia đình. bao năm điều trị dài đẵng đẵng kèm với việc chồng cũ nay gặp quả báo đã giúp cho sức khỏe tinh thần của bà trở nên tốt hơn bao giờ hết, thậm chí giờ chỉ cần tới kiểm tra hay tham vấn định kì là được. dù vậy, mỗi lần nghe mẹ nhắc về việc đi xem mắt là jena lại cảm thấy rõ ràng các bác sĩ đã chẩn đoán sai khi quyết định cho bà ra viện. hôm nay nếu không phải vì mẹ năn nỉ mãi thì làm gì có chuyện jena lại chịu bỏ phí một buổi tối thứ sáu và bộ phim đang cày dở để đi ăn với một đối tượng đã được sắp xếp sẵn chứ.

đến nơi với tâm thế sẽ từ chối đối phương sớm rồi đi về, vậy mà khoảnh khắc đối phương đứng dậy chào, toàn bộ cơ thể em như bủn rủn, chiếc túi vốn nằm gọn trong tay em rơi cũng ngay lập tức chạm đất. jena không thể tin được, trước mắt em đây vậy mà chính là cha jinwook bằng xương bằng thịt.

"thế này là thế nào?" jena cứ vậy mà hỏi một câu không có đầu, cũng chẳng có đuôi

"trên đời này làm gì có ai lại muốn nhìn vợ mình biến thành goá phụ cả" jinwook giúp em nhặt chiếc túi rồi nhếch miệng cười, nhẹ nhàng cúi người xuống cho đến khi hai người mặt đối mặt "tôi đã nhớ cậu nhiều lắm đấy, baek jena"

vẫn chưa xác nhận được đây là hiện thực hay là mơ, jena tự tay nhéo bản thân một cái đau điếng người mới dám tin người đang đứng trước mặt mình thực sự có tồn tại. nhìn hành động kì lạ mà hôn thê của mình vừa mới làm xong, cha jinwook không nhịn được mà cười khúc khích.

"lâu lắm rồi mới gặp nhau thế này, cậu cứ từ từ mà xác nhận, tôi sẽ không đi đâu cả"

sau một hồi lâu, cuối cùng cả hai người cũng ngồi xuống ghế mà dùng bữa. biết rằng jena vẫn còn bất ngờ trước sự hồi sinh thần kì của mình, jinwook chậm rãi kể lại chi tiết cho cô nghe về kế hoạch giả chết của mình.

sau hai năm trời cố gắng điều tra và thu thập những bằng chứng để tống khứ cha mình khỏi ghế chủ tịch, mọi thứ dần đi vào ngõ cụt. cuối cùng, jinwook cũng đành phải đưa ra quyết định sống còn của cuộc đời mình: quay về chassel medic và làm hoà với cha, đương nhiên là giả vờ rồi. bản thân cậu thừa biết, nhiệm vụ hắn ta giao cho trong chuyến bay tới thượng hải để trao đổi hợp tác vốn là âm mưu ám sát, vậy nên cũng không ngại ngần cho ông ta toại nguyện, dù chỉ là tạm thời. nhờ quan hệ rộng cùng những thỏa thuận ngầm do chính cậu tạo dựng suốt nhiều năm qua, jinwook đã thành công giả chết, để chính những thuộc hạ thân tín của cha mình, những người nay đã sớm ở dưới trướng cậu, mang xác về hàn quốc và tiếp tục vở kịch.

"vậy những vết sẹo và cả việc nằm trong quan tài là sao?" jena sửng sốt

"đến bây giờ cận vẫn không biết lí do vì sao ngày ấy hai lão già nhà ta hợp tác sao?" jinwook nhìn em chăm chú, cuối cùng lại buông lời trêu trọc "chủ tịch mà không nắm rõ hoạt động của tập đoàn như thế này là không ổn đâu đó nha"

sự khó hiểu ngày một hiện rõ trên gương mặt trái xoan của jena, cộng thêm việc bị cậu chê cười làm hai gò má em ửng hồng trong vô thức. chưa kịp phản bác, jinwook đã tiếp tục giải thích.

"cậu đã bao giờ nghe tới mặt nạ da người chưa?"

trước câu hỏi của đối phương, mọi mảnh ghép của bức tranh ngay lập tức rơi xuống đúng vị trí của nó. điều này cũng lí giải lí do vì sao trong đám tang em đã rất bất ngờ trước một xác người có phần "béo tốt" và có vẻ như thấp hơn jinwook mà em biết đôi chút, thật không giống một người phải chịu cảnh sống chui sống lủi cho lắm.

ngoài việc tổ chức một lễ tang hết sức trang trọng để "khoe khoang" cho cả thế giới biết về sự ra đi của mình, đây cũng là một kế sách giúp cho jinwook thu thập được thêm những bằng chứng trực tiếp chống lại những kẻ đã tìm cách mưu sát cậu.

"cậu có biết tôi nghe được bao nhiêu lời tiễn biệt thú vị không?"

nói đoạn, jinwook mở điện thoại ra và bật những đoạn ghi âm cậu đã cất công thu được từ chiếc micro giấu kín trong quan tài.

"thằng oắt con đáng chết, hãy nằm dưới đất sâu mà ngắm nhìn tao tiếp tục bành trướng nhé"

"jinwook đi sớm có gì dọn sẵn chỗ cho mẹ nhé, rất nhanh thôi là gặp được rồi"

"phải chăng ngày ấy cậu không phản bội cha mình, có lẽ giờ đã có cho mình một vị trí giám đốc ngon nghẻ rồi nhỉ?"

"đáng đời lắm cha jinwook, nhận lấy quả báo của mình đi nhé"

và cả chục lời tương tự khác.

jena nghe mà vừa giận lại vừa thấy thương, bản thân em cũng biết rằng sau lưng em không phải ai cũng nói lời ngọt ngào gì cho cam, nhưng cảm giác khi nghe những lời được gửi tới cho một người đã chết khiến chúng tệ hại hơn bao giờ hết. khi hơn một nửa đoạn băng đã chạy qua, như chợt nhớ ra điều gì, jena bỗng chột dạ, ngay lập tức với lấy chiếc điện thoại trong tay jinwook, toan tắt đi.

khổ nỗi, em đã là con gái thì chớ, chiều cao thì thấp hơn hẳn người kia nên đương nhiên là công cuộc nổi dậy không thành công rồi. jinwook đã cao sẵn, giờ lại còn giơ điện thoại lên cao nên jena có đi thêm một đôi guốc năm mười phân rồi nhảy lên cũng vẫn chả với được. đã vậy còn đang ở chốn đông người nên em càng không dám làm gì mất mặt.

"những lời này toàn nói xấu về tôi thôi mà, có gì đâu mà cậu muốn tắt chứ"

nhìn gương mặt đang tức giận hằm hặp đứng trước mình mà jinwook cười khúc khích. thật không ngờ sau bảy năm không gặp, người cậu yêu lại có thể dễ thương như thế này. như thể biết được lí do đằng sau hành động của jena, cậu cuối cùng cũng chịu tắt điện thoại đi.

"baek jena, gặp lại tôi như thế này, cậu không có lời gì muốn nói sao?"

"không" em tặng cho jinwook một cái lườm quýt rồi quay mặt đi

nở nụ cười bất lực trước sự cứng đầu và đáng yêu của chủ tịch tập đoàn hanmyung, cậu không khác gì một chú cún vẫy đuôi vui vẻ tiếp bước theo rời nhà hàng.

hai người sải bước bên nhau

"cậu còn giữ thứ tôi đưa cậu không?"

"không"

"tôi còn chưa bảo là gì mà"

trên đời này hiếm ai có thể phản bác lại lời jena nói lắm, vậy mà hôm nay xui xẻo thế nào em lại gặp đúng khắc chế cứng. biết bản thân mình đã phòng thủ hớ hênh, mặt jena đỏ lựng lên vì ngại, em mím môi chả chịu đáp lời jinwook gọi nữa.

"tôi vẫn còn thích cậu nhiều lắm"

bất thình lình nhận được lời tỏ tình, jena không khỏi kinh ngạc. hôm nay là ngày quái quỷ gì mà lắm chuyện xảy ra thế không biết. điều khiến em không ngờ nhất là cha jinwook lại dám nói thẳng ra tình cảm cậu dành cho em một cách công khai như thế này. trong cái giới quyền quý xa hoa này, việc yêu ai đó đồng nghĩa với việc có cho mình một điểm yếu, và việc cậu để jena biết nào khác gì đưa chuôi dao cho em cầm.

trước khi nói lời tạm biệt ở trước cửa nhà, cuối cùng jena hỏi cậu:

"vậy bây giờ đã quay trở lại rồi, kế hoạch của cậu là gì?"

"lật đổ cha tôi một lần cuối" đăm chiêu ngẫm nghĩ hồi lâu, jinwook nói thêm "rồi phục hồi lại đính ước giữa chúng ta"

vậy là sau lần hội ngộ ấy, bỗng dưng xuất hiện hai lãng hoa được đều đặn gửi đến mỗi ngày: một là tới nhà của mẹ em, hai là tới trụ sở chính của hanmyung, cụ thể hơn là phòng chủ tịch. trong tích tắc, thế giới xung quanh jena như rũ bỏ lớp áo xám xịt xưa cũ mà khoác lên mình hàng trăm gam màu sắc tươi mới như những đóa hoa ấy.