sáng thứ hai. phòng họp tầng tám được triệu tập từ sớm. bảng timeline dự án và lịch họp dày đặc được dán kín trên bảng trắng. không khí căng như dây đàn, từng bước chân đi qua hành lang đều trở nên dè dặt hơn thường lệ.

mọi chuyện bắt đầu từ một email nặc danh gửi tới hộp thư ban giám đốc. đó là bản thiết kế gần như hoàn chỉnh của dự án đang phát triển — nhưng lại mang logo của công ty đối thủ. tin tức rò rỉ khiến cả công ty như đứng trên lửa. ai cũng biết, dự án lần này không chỉ mang ý nghĩa tài chính, mà còn là đòn bẩy thương hiệu lớn cho công ty trong nửa năm tới. một bản thiết kế bị tuồn ra ngoài có thể khiến công sức bao tháng trời đổ sông đổ bể.

và rồi, cái tên đầu tiên bị thì thầm gọi ra — là joss. hắn là người mới, là người thiết kế chính, là người có file gốc trong máy.

"không phải tao nghi ngờ mày," – force nói nhỏ khi cả nhóm ctrl + z ngồi quanh bàn ăn trưa –  "nhưng hôm đó đúng là mày tăng ca một mình mà, lại đang sốt... có thể ai đó lợi dụng lúc đó để..."

joss gác đũa, không buồn ăn thêm nữa.
hắn biết, force không cố ý. nhưng sự thật là, ánh mắt của nhiều người đang nhìn hắn như thể chỉ còn chờ kết luận cuối cùng.

gawin không nói gì trong suốt buổi sáng. anh đi qua các phòng ban, lặng lẽ theo dõi, thỉnh thoảng dừng lại bên bàn làm việc của kỹ thuật, it, và nhân sự.
đến trưa, một cuộc họp kín diễn ra với sự tham gia của trưởng bộ phận kỹ thuật và giám đốc nhân sự. những log truy cập hệ thống được mở ra. từng tài khoản, từng thời điểm tải file đều được xem xét kỹ lưỡng. gawin khoanh tay trước ngực, ánh mắt như xuyên thấu từng dòng dữ liệu.

"ai là người cuối cùng truy cập vào thư mục đó?" – anh hỏi, giọng không cao, không thấp, nhưng khiến cả phòng im phăng phắc.

"tài khoản tên sea — là lập trình viên đã nghỉ từ tháng trước. nhưng... có vẻ quyền truy cập chưa bị xóa." – trưởng it đáp.

một khoảng lặng căng thẳng.

gawin nhíu mày: "tại sao lại chưa xóa?"

"vì người đó vẫn đang làm freelancer hỗ trợ từ xa theo hợp đồng phụ. nhưng theo log, lần cuối người đó truy cập là ba ngày trước."

"trùng khớp với thời điểm file bị rò rỉ." – giám đốc nhân sự lên tiếng.

"gửi lời mời triệu tập khẩn cho người đó." – gawin nói, mắt vẫn không rời màn hình.

_________________________

sáng hôm sau, toàn bộ nhóm dự án được triệu tập trong phòng họp lớn. không khí như nghẹt thở. gawin bước vào, laptop trong tay, điềm tĩnh như mọi khi.

trên màn chiếu, slide đầu tiên hiện lên: báo cáo điều tra rò rỉ dữ liệu dự án x.

"chúng tôi đã điều tra log hệ thống và xác nhận người truy cập cuối cùng vào thư mục thiết kế là tài khoản đã nghỉ việc từ tháng trước. việc chưa thu hồi quyền truy cập là lỗi hệ thống, và hiện tại chúng tôi đã khóa toàn bộ quyền này."

một loạt hình ảnh log truy cập, thời gian và địa chỉ ip lần lượt hiện lên.

"vậy tức là... là người ngoài?" – một giọng nữ rụt rè hỏi.

gawin gật đầu: "chính xác. chúng tôi cũng xác nhận không có bất kỳ thành viên nào trong team hiện tại liên quan. tất cả những nghi ngờ gần đây là không có cơ sở."

ánh mắt anh lúc này đảo qua một vòng, dừng lại chốc lát ở joss — người đang ngồi yên lặng ở cuối bàn, nét mặt bình thản nhưng bàn tay đã nắm chặt.

gawin nói tiếp, lần này rõ ràng hơn, dứt khoát hơn: "đặc biệt là joss – designer chính. anh ấy hoàn toàn không có liên quan. mong mọi người ngừng mọi đồn đoán thiếu căn cứ."

căn phòng im lặng. một vài ánh mắt áy náy, một vài cái cúi đầu nhẹ. force thì thở phào rõ to, vừa đấm vai joss vừa thì thầm: "thấy chưa. tao bảo mà."

joss không đáp, chỉ nở một nụ cười nhẹ. nhưng sâu trong lòng, hắn lại thấy khó tả.

chiều hôm đó, khi mọi chuyện dần trở lại guồng làm việc, một tin từ tài khoản "ice boss" gửi cho joss. chỉ có một file đính kèm – bản cập nhật phân công mới. bên dưới tên của joss, có một dòng ghi chú nhỏ: "nếu mệt, anh có thể xin nghỉ. tôi sẽ xử lý phần còn lại. – g."

joss nhìn dòng chữ đó rất lâu. hắn mở ví, lấy lại tờ giấy note từ lần trước. rồi khẽ bật cười.

"giám đốc, em đang chăm tôi hơi kỹ rồi đó."

nhưng trong lòng hắn, lại mong được chăm kỹ như vậy... lâu hơn chút nữa.

end chap 26