một sáng thứ ba như bao sáng thứ ba khác — nghĩa là không ai muốn dậy, trời thì mưa, deadline thì dí, còn lòng người thì hoang mang như cái web bị chết – reload hoài mà không chịu chạy.

joss vẫn một thân bảnh tỏn tới công ty, ly cà phê đang uống chưa kịp hoạt động thì đã bị triệu tập vào phòng họp với team cùng giám đốc gawin. chủ đề hôm nay: thống nhất visual brand identity cho dự án.

chị godji lật laptop ra, chiếu slide lên màn hình lớn: "về phần logo, joss đã lên một vài bản concept, hôm nay mời em trình bày chi tiết để cả team thảo luận nha."

joss chỉnh ghế, ngồi ngay ngắn, cố bật chế độ chuyên nghiệp 300%: "tôi đã thử ba hướng: thứ nhất là logo dạng chữ cái đơn giản, kiểu minimalist. thứ hai là dạng hình khối biểu tượng có ý nghĩa tượng trưng cho tính năng chính của sản phẩm. thứ ba là kết hợp cả hai – một biểu tượng trừu tượng kết hợp chữ tên sản phẩm phía dưới."

slide hiện lên các bản sketch tinh tế, phối màu gọn gàng, tỷ lệ hợp lý. cả phòng chăm chú lắng nghe.

"tôi nghiêng về hướng thứ ba vì cảm thấy nó vừa tạo được dấu ấn, vừa giữ tính hiện đại. biểu tượng tôi dùng là khối lục giác tượng trưng cho sự ổn định, bên trong có đường nét như dòng chảy data. màu xanh đậm kết hợp cam – vừa tin cậy vừa năng động."

mọi người gật gù. aou khẽ thì thầm: "đẹp đó, hợp với ui tổng thể của app."

nhưng từ đầu bàn, một giọng nói trầm lạnh vang lên: "không cần quá nhiều chi tiết như vậy. logo cần gợi nhớ ngay, chứ không phải khiến người ta phải giải mã như mật mã."

toàn phòng im bặt. joss chớp mắt, xoay nhẹ người về phía giám đốc: "vâng tôi hiểu, nhưng nếu chỉ dùng một chữ cái hoặc hình tối giản quá thì dễ bị trùng hoặc khó nhận diện thương hiệu giữa thị trường bây giờ. mình cần một điểm nhấn để khác biệt, không quá phức tạp nhưng cũng không quá đơn điệu."

gawin vẫn giữ nét mặt lạnh hơn nhiệt độ phòng 20 độ: "nhưng sự khác biệt không đến từ độ phức tạp. nó đến từ sự nhất quán và khả năng thích ứng trên mọi nền tảng. anh làm product design, chắc anh hiểu rõ tính linh hoạt quan trọng thế nào."

joss hơi thở gấp, nhưng giọng vẫn vững vàng: "tôi hiểu rõ điều đó. nhưng logo đâu chỉ chạy trên thanh taskbar hay góc web, nó còn hiện diện trên các campaign truyền thông. nếu mình quá đơn giản, dễ bị hòa lẫn. tôi tin với layout tốt, tôi vẫn có thể đảm bảo được độ linh hoạt."

trong ba giây tiếp theo, cả phòng như đang coi trận tennis đỉnh cao.

chị godji quay sang aj thì thầm: "trận này không phải là đánh giá logo, mà là thử thách lòng can đảm á mày."

force: "hồi hộp y như trận trung kết nba."

gawin nhìn joss một lúc. ánh mắt không còn gay gắt như ban đầu, nhưng vẫn không để lộ cảm xúc: "được. vậy anh làm cả hai version. một bản giữ đúng như concept anh chọn, một bản tối giản theo yêu cầu. chiều nay gửi lại bản demo theo các tỷ lệ khác nhau, mock trên nền tối, nền sáng, và favicon."

joss gật đầu: "vâng, tôi sẽ làm ngay."

cuộc họp kết thúc, ai về bàn nấy. không khí tan băng, mọi người lại lục tục làm tiếp phần việc của mình.

tại góc bàn làm việc, joss vừa uống nước vừa tự nhủ: "mình có sai đâu trời, chẳng lẽ giám đốc nói gì cũng đúng... không, mình là designer mà, phải có quan điểm."

tối hôm đó, sau khi gửi hai version như yêu cầu, joss còn đính kèm một đoạn note ngắn trong mail:
"tôi vẫn nghiêng về phương án tôi đề xuất, vì nó thể hiện được tinh thần thương hiệu tốt hơn. tuy nhiên tôi tôn trọng định hướng và sẽ follow theo ý giám đốc nếu bản kia được chọn. cảm ơn giám đốc đã feedback chi tiết." – joss

sáng hôm sau, joss mở mail. một dòng reply ngắn gọn từ giám đốc gawin:
"bản đầu tiên giữ lại. chỉnh độ tương phản ở layer giữa, còn lại ổn. làm tiếp."

joss cười, chép miệng: "tưởng không được, ai ngờ vẫn là cậu ấy chọn mình... à không, chọn logo của mình."

aj đi ngang, liếc thấy mail, nhướn mày: "ủa giám đốc không phản bác nữa à?"

joss khoanh tay, vừa nói vừa cười tự đắc: "tao thắng rồi nha. khà khà khà."

chị godji đi ngang chêm vô: "ừ, giỏi lắm cưng. mới vô mà cãi tay đôi với sếp mà vẫn sống, là có tương lai đó."

end chap 6