Khi họ bắt đầu hẹn hò, sự ghen tuông của David, việc anh ta muốn tham gia vào mọi khía cạnh trong cuộc sống của Pablo, đôi khi nói với cậu những gì cậu nên làm liên quan đến một vấn đề, tất cả dường như với Pablo là dấu hiệu cho thấy David thực sự quan tâm đến cậu và cậu thích điều đó. Cậu thích khi David quan tâm đến cậu, khi anh ta không muốn những chàng trai khác nói chuyện với cậu, khi anh ta nói Pablo là của anh ta vì tất cả đều có nghĩa là David quan tâm và yêu cậu và muốn giữ cậu lại.

Cậu thích biết rằng mỗi ngày cậu và David ở bên nhau có nghĩa là David luôn chọn cậu hơn bất kỳ ai khác. Thật tuyệt khi có ai đó muốn cậu đến vậy; tất cả khiến Pablo cảm thấy đặc biệt và đó không thực sự là điều cậu từng trải qua trong cuộc đời mình trước đây.

Rõ ràng tất cả chỉ là chuyện nhảm nhí và giờ cậu đã hiểu rõ hơn, nhưng đã quá muộn để cậu có thể cố gắng thay đổi bất cứ điều gì.

David kiểm soát mọi khía cạnh trong cuộc sống của Pablo và cậu bất lực, không thể làm gì để thoát khỏi điều này.

Đôi khi cậu thấy mình đang hy vọng rằng sẽ có ai đó xuất hiện và cứu cậu khỏi mọi chuyện một cách kỳ diệu, và cậu ghét bản thân mình vì một lần nữa không thể tự mình làm được bất cứ điều gì và trông cậy vào một người thậm chí không tồn tại để giải quyết vấn đề của mình.

Những lần khác, cậu chỉ muốn có ai đó để nói chuyện. Và người đó, không giống như người trước, thực sự tồn tại.

Pablo nhìn thấy anh vào mỗi sáng thứ tư trong lớp học chung của họ. Cậu không thể không nhìn Jude một cách thèm muốn khi cậu chắc chắn Jude sẽ không để ý đến cậu, ngực cậu thắt lại khi nhìn thấy anh, ngồi cách xa như vậy. Tất nhiên, chính Pablo là người đã thay đổi chỗ ngồi thường lệ của mình, tạo khoảng cách xa nhất có thể giữa họ. Không có gì ngạc nhiên, cậu cũng phải chịu trách nhiệm cho việc này.

Sau cuộc trò chuyện cuối cùng của họ cách đây vài tháng, đã có một vài tin nhắn từ Jude trong những tuần đầu tiên, nhưng sau đó chúng không còn nữa, rõ ràng là Jude đã quyết định ngừng làm phiền cậu và tôn trọng mong muốn của cậu, có lẽ nhận ra rằng Pablo thực sự không đáng để anh bận tâm. Tất nhiên, Pablo có thể chặn anh, giống như David đã yêu cầu cậu làm vậy, nhưng điều đó có vẻ quá dứt khoát và vĩnh viễn, và cậu ghét điều đó.

Đôi khi Jude vẫn chào cậu khi họ tình cờ đi ngang qua nhau sau giờ học hoặc buổi tập hoặc bất cứ điều gì, hỏi thăm Pablo thế nào, nhưng không gì hơn thế. Pablo nghĩ cậu có thể thấy sự quan tâm trong mắt Jude ngay cả trong vài giây họ nói chuyện và cậu tự hỏi tại sao Jude vẫn có thể lo lắng về cậu sau cách Pablo đối xử với anh. Hoặc có thể đó không phải là sự quan tâm chút nào và Pablo chỉ nhìn thấy những gì cậu ước là sự thật.

Dù thế nào đi nữa thì Pablo cũng nhớ anh nhiều đến mức đau lòng.

Cậu nhớ khoảng thời gian bên anh và cảm giác thoải mái, an toàn, cười đùa và làm Jude mỉm cười. Cậu nhớ những đêm FIFA của họ, những buổi ngủ qua đêm và những trò đùa tệ hại của Jude luôn khiến Pablo bật cười và nở nụ cười trên môi. Cậu nghĩ mọi thứ bây giờ sẽ bớt khó chịu hơn một chút nếu cậu vẫn còn Jude trong cuộc sống của mình.

Cậu không biết hôm nay mình bị làm sao, nhưng khi lớp học kết thúc, cậu không biến mất ngay để đi đến thư viện cho đến khi đến giờ vào lớp tiếp theo như cậu vẫn thường làm. Lần này cậu nán lại khi thu dọn đồ đạc, tuyệt vọng hy vọng Jude có thể đến nói chuyện với cậu. Cậu nhận thấy Jude đang đi về phía lối ra với một nhóm người, vừa nói vừa cười, và vai cậu chùng xuống vì thất vọng; Jude có lẽ thậm chí còn không nhận ra cậu ở đó. Và ngay cả khi anh có nhận ra, anh có vẻ bận rộn lúc này. Thật ngu ngốc khi mong đợi-

"Hey."

Pablo giật mình khi nghe thấy giọng nói của Jude chỉ vài phút sau đó, đột nhiên rất gần, và cậu quay lại thì thấy Jude đang đứng ngay trước mặt cậu, còn bạn bè anh thì không thấy đâu cả.

"Hey," cậu đáp, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười nhỏ trước khi cậu có thể dừng lại.

"Tớ thấy cậu ngồi đây và nghĩ rằng tớ có thể..." Jude im bặt, khẽ lắc đầu với chính mình. Pablo ghét việc Jude cảm thấy cần phải biện minh cho việc đến nói chuyện với cậu, nhưng cậu hiểu. Pablo đã nói khá rõ ràng về lập trường của họ với nhau. Cậu chắc chắn rằng nếu là bất kỳ ai khác ngoài Jude, họ thậm chí sẽ không thèm liếc nhìn cậu nữa, chứ đừng nói đến việc đến nói chuyện với cậu. Jude quá tử tế, ngay cả với những người không xứng đáng như Pablo. "Dạo này cậu thế nào?" Jude hỏi cậu và Pablo cảm thấy biết ơn lạ lùng vì câu hỏi đó, tận hưởng những giây phút thêm này mà nó mang lại cho anh với Jude.

"Tốt, cậu biết đấy," Pablo nói với anh với một cái nhún vai nhẹ, cảm thấy khó xử một cách đau đớn; trong nhiều tháng, cậu đã nói đùa, cười khúc khích và chia sẻ những chuyện riêng tư với Jude và nói chuyện với anh hầu như mỗi ngày và bây giờ thì giống như họ là những người xa lạ, nhưng thậm chí còn tệ hơn vì Pablo vẫn có thể cảm thấy nỗi đau và nỗi khao khát và khoảng trống mà sự vắng mặt của Jude đã để lại cho mình. Jude gật đầu đáp lại; đây thường là nơi cuộc trò chuyện của họ kết thúc, với Pablo luôn đảm bảo giữ cho chúng ngắn gọn nhất có thể, nhưng bây giờ cậu quyết định tiếp tục, ngay cả khi chỉ thêm vài giây nữa. "Còn cậu thì sao?"

"Ừ. Ừ, tớ cũng vậy," Jude nói. Nếu anh ngạc nhiên khi Pablo thực sự đã mời anh quay lại, anh không thể hiện ra. "Tớ đã không thấy cậu ở quán cà phê một thời gian rồi."

"Ồ. Ừ, ừ. Tớ không còn làm ở đó nữa."

"Ồ," Jude nói, hơi cau mày giữa hai lông mày. "Mọi thứ ổn chứ?"

Chỉ là một câu hỏi nhỏ, đơn giản nhưng vẫn khiến trái tim Pablo rung động. Jude thực sự vẫn lo lắng, ngay cả sau mọi chuyện.

Trong một khoảnh khắc, Pablo tưởng tượng mình đang nói không. Không có gì ổn cả và cậu không thể chịu đựng được nữa và cậu muốn nói chuyện với ai đó và thậm chí hơn thế nữa, cậu muốn nói chuyện cụ thể với Jude.

Thay vào đó, cậu chỉ gật đầu và mỉm cười, cho thấy rõ rằng cuộc trò chuyện của họ đã kết thúc.

Cậu dành phần còn lại của ngày để tưởng tượng mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào, nếu cậu trả lời một cách trung thực. Nếu cậu kể cho Jude mọi chuyện. Cậu chủ yếu tưởng tượng mình chỉ nói chuyện với Jude và Jude lắng nghe, ở bên cậu và có thể ôm cậu nữa. Chỉ trong một khoảnh khắc, cậu cũng để mình tưởng tượng Jude bằng cách nào đó tìm ra cách và sửa chữa mọi thứ và đưa cậu ra khỏi David, nhưng biết rằng điều đó sẽ không xảy ra khiến cậu quá đau đớn và cậu buộc mình phải dừng lại.

Không có ích gì khi phải tự hành hạ mình bằng những tưởng tượng không bao giờ thành sự thật.

****

Pablo luôn thích chơi bóng đá, nhưng những buổi tập luyện và trận đấu trong vài tháng qua gần như là điểm nhấn trong cuộc đời cậu, mang lại cho cậu sức mạnh cần thiết để tiếp tục. Thời gian duy nhất cậu cảm thấy còn sống là khi cậu ở trên sân và cậu tận hưởng khoảng thời gian ở đó ngay cả khi họ chỉ chạy vòng quanh cho đến khi họ sắp bị ốm và mọi người đều ghét điều đó. Mỗi lần cậu tập luyện, cậu hy vọng Huấn luyện viên sẽ giữ họ ở đó lâu hơn một chút để cậu không phải quay lại với David, ngay cả khi điều đó dẫn đến một cuộc chiến khác với anh ta. Nó vẫn đáng giá.

Cậu đã nhanh chóng trở nên thân thiết với các đồng đội của mình vào đầu mùa giải khi cậu gia nhập đội và mặc dù có một số lời trêu chọc về việc cậu là em út của đội, vì cậu là người trẻ nhất trong số các đồng đội, nhưng tất cả những trò đùa đều có tính chất vui vẻ và điều đó chỉ khiến cậu cảm thấy gần gũi hơn với mọi người.

Cậu có thể là người mới, nhưng cậu cảm thấy như ở nhà. Chắc chắn không còn như vậy nữa vì cậu hầu như không nói chuyện với bất kỳ ai trong số họ và một lần nữa cậu lại phải chịu trách nhiệm.

Tuy nhiên, khi họ ở trên sân, mọi thứ lại khác. Khi đó, họ là một đội. Họ chơi và họ đùa giỡn và Pablo thèm khát điều đó. Thậm chí còn hơn thế nữa, vì cậu được dành thời gian với Jude và mặc dù không giống như khi họ còn là bạn bè, nhưng vẫn rất tuyệt và Pablo cố gắng tận hưởng từng giây phút.

Gần đây còn tốt hơn nữa vì đội đang chơi rất tốt và mọi người đều có tinh thần tốt. Họ vừa thắng trận bán kết và sẽ chơi trận chung kết vào Chủ Nhật tại một thành phố cách đó vài giờ.

Cậu đã hỏi David rằng anh ta có đến đó không và không thể không cảm thấy nhẹ nhõm khi David nói với cậu rằng anh ta đã có kế hoạch với một số đồng nghiệp của mình. Pablo nghĩ rằng hầu hết các giáo sư và nhân viên trường đại học cũng sẽ tham dự trận đấu để ủng hộ đội, nhưng có lẽ không. Dù thế nào đi nữa, Pablo cũng biết ơn vì David sẽ không đến. Bóng đá là tất cả những gì cậu có bây giờ, thứ duy nhất chỉ thuộc về cậu và cậu không muốn David ở đó phá hỏng điều đó đối với cậu, giống như cậu đã hoàn thành mọi thứ khác trong cuộc sống của Pablo.

Pablo không nhớ lần cuối cùng cậu phấn khích vì điều gì đó như vậy. Cậu đang chơi bóng đá - một trận chung kết! - và cậu ở cùng các đồng đội của mình - với Jude - và cậu cũng ở xa David nhất trong nhiều tháng, về cơ bản là kể từ khi mối quan hệ của họ bắt đầu. Cảm giác gần như quá tốt để có thể là sự thật.

Đây không phải là một trận đấu dễ dàng, nhưng không sao cả, họ không mong đợi điều đó. Họ cần một thời gian để chơi như họ nên làm, như thể họ tin rằng họ thực sự có thể giành chiến thắng, và ngay trước giờ nghỉ giải lao, Jude mở tỷ số, cú sút của anh đưa bóng vào lưới ngay sau đường chuyền của Pablo.

Tất cả bọn họ chạy đến để ăn mừng và Pablo, người ở gần Jude hơn, đến với anh trước, và thực sự nhảy lên người anh, theo bản năng quấn chân quanh eo Jude. Jude loạng choạng lùi lại một lúc, ngạc nhiên trước đòn tấn công, nhưng anh nhanh chóng đưa tay xuống dưới Pablo và giữ cậu lại. Pablo nhận ra rằng có lẽ cậu đang bám chặt vào Jude nhiều hơn bình thường, nhưng cậu không quan tâm ngay bây giờ và chẳng mấy chốc các đồng đội của họ cũng tham gia, bao quanh họ cho đến khi tất cả chỉ là một khối nhảy lên nhau một cách phấn khích và ăn mừng.

Pablo vẫn cười toe toét khi họ bắt đầu tách ra để trận đấu có thể tiếp tục và Jude đáp lại ánh mắt của cậu, đôi môi anh cũng nở một nụ cười toe toét, đôi mắt đen của anh sáng lên vui vẻ. Pablo đẩy anh một cái và Jude đáp trả, cả hai đều cười như những kẻ ngốc khi họ chạy trở lại vị trí của mình.

Họ thắng trận, Pablo cũng ghi một bàn thắng, và cậu không ngừng mỉm cười, nhảy xung quanh và ôm các đồng đội, muốn chia sẻ niềm vui với họ. Đây là cảm giác nhẹ nhõm nhất mà cậu cảm thấy trong nhiều tháng. Cậu đã quá quen với việc liên tục lo lắng và bồn chồn đến nỗi điều này gần như là kỳ lạ. Tuy nhiên, cậu chào đón điều đó và ước mình có thể kéo dài, nhưng chẳng mấy chốc đã đến lúc phải về nhà và họ đang trên đường trở lại xe buýt của mình.

Pablo thường ngồi ở phía sau để có thể ở một mình - vì đó là điều cậu phải làm theo một trong nhiều quy tắc của David - nhưng lần này cậu muốn ở gần đồng đội hơn; muốn tận hưởng bầu không khí ăn mừng ngay cả khi cậu không thực sự tham gia vào tiếng hét và tiếng cười lớn của họ.

"Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, ừm," Jude nói, đột nhiên đứng ngay tại hàng ghế Pablo đang ngồi, đưa tay xoa đầu Pablo như anh vẫn thường làm khi họ là bạn thực sự và anh muốn tỏ ra khó chịu, nhưng theo cách trìu mến nhất.

Pablo cảm thấy mình tan chảy dưới sự đụng chạm, chỉ vừa kịp ngăn mình không cúi gần Jude hơn, khi anh rút tay ra. Trong nhiều tháng nay, người duy nhất chạm vào cậu là David và đã lâu lắm rồi điều đó không được chào đón; vì cậu muốn bàn tay của David ở bất cứ đâu trên cơ thể mình. Vì vậy, có lẽ cậu không nên ngạc nhiên khi cậu thích nếu sự đụng chạm của Jude kéo dài thêm một chút. Cậu chỉ ước mình có thể đi chơi với Jude, làm bạn với anh một lần nữa.

Lúc này cậu mỉm cười với anh một cách gần như ngại ngùng, và nhún vai một chút để đáp lại.

Cậu mong Jude sẽ tiến lên và đến chỗ ngồi của anh, đặc biệt là khi những anh chàng kia đang phàn nàn về việc phải chen lấn qua anh khi họ đi đến chỗ ngồi của mình, nhưng Jude không di chuyển.

"Tối nay cậu có đi ăn mừng cùng chúng tớ không?" Anh hỏi, giọng rõ ràng đầy hy vọng, và Pablo ngạc nhiên khi thấy anh không chỉ bận tâm hỏi mà còn tỏ ra muốn Pablo tham gia cùng.

Pablo cũng muốn như vậy.

"Tớ, ừm, tớ không biết," cậu lẩm bẩm, tránh ánh mắt để liếc nhìn đôi bàn tay đang bồn chồn trên đùi mình, trước khi lại nhìn vào mắt Jude. "Tớ hơi mệt."

"Nào, đêm nay là của cậu. Một bàn thắng và một pha kiến ​​tạo. Cậu xứng đáng được ăn mừng."

Pablo lắc đầu. Cậu cố nghĩ xem có thể nói dối David điều gì mà không nghe có vẻ đáng ngờ và cho phép cậu đi chơi với mấy gã kia ít nhất là trong vài giờ, nhưng mọi thứ có vẻ quá mạo hiểm. "Tớ không nghĩ mình sẽ đi cùng các cậu. Xin lỗi."

Lông mày Jude nhíu lại thành một cái cau mày sâu, nhưng anh gật đầu. "Không sao đâu," anh nhẹ nhàng nói và di chuyển để rời đi, nhưng lại do dự, có điều gì đó ngăn cản anh. Pablo hy vọng anh sẽ không tiếp tục khăng khăng bắt cậu tham gia, bởi vì việc phải nói không với anh ngày càng làm cậu đau đớn hơn, đặc biệt là khi tất cả những gì cậu muốn nói là đồng ý! Nhưng đó không phải là những gì Jude nói khi anh nói tiếp.

"Tớ ngồi được không?" Anh hỏi và chỉ tay về phía hàng ghế của Pablo khiến cậu ngạc nhiên.

Pablo biết cậu nên nói không. Nếu David bằng cách nào đó phát hiện ra chuyện này, sẽ có một cuộc chiến lớn và những lời đe dọa và Pablo không thể chịu đựng thêm nữa. Nhưng cậu bắt mình gật đầu, chuyển sang ghế bên cửa sổ để Jude có thể ngồi vào ghế kia. "Ừ."

Nụ cười của Jude truyền một luồng hơi ấm dễ chịu khắp cơ thể Pablo và cậu cố gắng tận hưởng nó, muốn lưu giữ nó mãi mãi.

Họ không nói gì trong suốt chuyến đi trở về. Những anh chàng ngồi xung quanh họ vẫn tiếp tục nói chuyện với Jude, mọi người vẫn phấn khích và la hét và rõ ràng là đang trong tâm trạng ăn mừng, nóng lòng muốn về nhà và ra ngoài để say xỉn.

Vẫn tuyệt. Cạnh và cánh tay của Jude áp vào cậu, cọ vào nhau mỗi khi một trong hai người di chuyển, và Pablo tận hưởng hơi ấm từ cơ thể Jude, vô cùng muốn dịch chuyển lại gần hơn nữa, nhưng lại ngăn mình lại.

Cậu ước gì quãng đường về nhà dài hơn.

Pablo không thể kìm nén được làn sóng thất vọng mạnh mẽ ập đến khi cậu về nhà và thấy David ở đó.

Cậu hy vọng anh ta sẽ về nhà muộn hơn, lý tưởng nhất là khi Pablo đã ngủ, vì anh ta đã nói là sẽ ra ngoài, nhưng rõ ràng là không có may mắn như vậy.

"Hey. Không ngờ là anh đã về nhà rồi. Bọn em thắng rồi," Pablo nói với anh ta, không mấy ngạc nhiên khi David thậm chí còn không thèm tỏ ra vui mừng cho cậu.

"Tôi biết," anh ta nói đơn giản. "Tôi đã ở đó."

Pablo chớp mắt, cau mày bối rối. "Cái gì? Tại sao anh không nói gì?" Cậu để túi xuống sàn, dựa vào ghế bành.

David vẫn ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào cậu một lúc lâu, không trả lời câu hỏi. Pablo không thích điều đó. Cậu không biết đây là gì, nhưng cậu chắc chắn rằng nó chẳng tốt đẹp gì. Nó không bao giờ tốt đẹp cả.

Nỗi lo sợ của cậu đã trở thành sự thật chỉ vài giây sau đó.

"Em có vui không, cưng? Em có thích cọ xát với đồng đội của mình như một con đĩ không?"

Pablo giật mình trước lời nói gay gắt đó, theo bản năng lùi lại một bước. "Cái-cái gì cơ?"

David lắc đầu, thở hổn hển. "Tôi đã thấy em, Pablo. Nhảy vào vòng tay cậu ta và để cậu ta ôm em. Đôi tay chết tiệt của cậu ta đang ở trên mông em. Tôi nghĩ tôi đã bảo em ngừng nói chuyện với cậu ta rồi-"

"Em đã làm thế! Bọn em không nói chuyện nữa. Bọn em không phải là bạn bè-"

"Vậy thì đó là cái quái gì?"

Đm đm đm.

Pablo thậm chí còn không nghĩ đến việc David có thể đang theo dõi vào lúc này. Thậm chí cậu còn chẳng nghĩ đến điều đó.

Cậu thật ngu ngốc. Như mọi khi vậy.

"Đó chỉ là sự phấn khích và adrenaline từ trò chơi và bàn thắng, em thực sự không nghĩ rằng-"

"Yeah, em không bao giờ nghĩ cả, Pablo. Có lẽ mọi người nên thấy em là một con đĩ chết tiệt, nhỉ. Có lẽ đó là điều em đáng phải chịu. Tôi cá là chẳng ai ngạc nhiên khi họ xem video đâu. Em đã hành động như một con điếm trước mặt mọi người rồi."

Cảm giác bất lực và sợ hãi quen thuộc giờ đây lại trở lại mãnh liệt và Pablo ghét nó hơn bao giờ hết. Đêm của cậu gần như hoàn hảo chỉ một giờ trước và giờ cậu lại trở về đây, đơn độc và phải chịu đựng những lời lẽ cay nghiệt và đe dọa của David, một lần nữa cầu xin và van xin thứ mà David không nên kiểm soát, cuộc sống của cậu không còn là của cậu nữa.

Lần đầu tiên điều này xảy ra, cậu đã bị sốc, đau lòng và tức giận vì David nói chuyện với cậu như vậy. Bất kỳ người nào có lòng tự trọng sẽ không cho phép điều này, nhưng Pablo không quan tâm nữa. Cậu đã quen với việc David gọi cậu bằng những cái tên; bây giờ tất cả những gì cậu muốn là đảm bảo David không thực hiện lời đe dọa của mình.

"David, làm ơn đừng. Đ-đừng làm thế. Làm ơn ," cậu nói, nước mắt đã lăn dài trên má và cậu tiến lại gần hơn, quỳ xuống ngay trước mặt David. Cậu ghét bản thân mình vì điều đó, nhưng điều đó hầu như không còn quan trọng nữa. Cậu cũng đang dần quen với điều đó. "Nó chẳng có ý nghĩa gì cả. Bọn em thậm chí còn không phải bạn bè - bọn em đã không nói chuyện trong nhiều tháng. Em thề trên mạng sống của mình - bất cứ điều gì anh muốn. Anh có thể kiểm tra điện thoại của em - bất cứ điều gì. Làm ơn, David. Em xin lỗi."

David thở dài, như thể đã mệt mỏi vì phải giải quyết chuyện này, mặc dù anh ta là người kiểm soát mọi thứ về tình huống này và về cách toàn bộ mối quan hệ của họ diễn ra. Anh ta ngồi xa hơn trên ghế, ngả người ra sau, và với tay ôm lấy má Pablo.

Pablo phải cố gắng không giật mình khi chạm vào. Có lẽ nếu cậu giỏi, trận chiến sẽ kết thúc nhanh hơn.

"Tại sao lúc nào em cũng phải làm thế này, Pablo? Giống như em muốn anh chia sẻ những video đó vậy, khi em làm những việc như thế này."

"Không," Pablo nói ngay, lắc đầu. "Không, em không- em không muốn thế."

David ngân nga, trông có vẻ hoài nghi, như thể anh ta đang quyết định tương lai của Pablo ngay lúc đó. Anh ta vuốt ve má ướt của Pablo bằng ngón tay cái trước khi lướt qua môi dưới, kéo nhẹ xuống và để Pablo nếm vị mặn trên đầu ngón tay.

"Đến đây," anh ta nói rồi kéo cậu lên, và Pablo muốn chống cự nhưng biết rằng tốt hơn là không nên làm vậy. Cậu để David kéo mình lên rồi ngồi vào lòng anh ta, ép mình phải ở đó ngay cả khi việc ở gần David như thế này là điều cuối cùng cậu muốn.

"Anh không muốn bất kỳ ai khác chạm vào em, Pablo. Em biết rõ điều đó mà," anh ta nói và Pablo gật đầu, vì cậu còn có thể làm gì khác nữa? David có vẻ bình tĩnh hơn bây giờ, vì vậy có lẽ chuyện này sẽ sớm kết thúc và cậu có thể đi ngủ và mơ về chiến thắng trong trận chung kết rồi ra ngoài ăn mừng với Jude và cả đội. Cậu căng thẳng khi tay David luồn vào dưới áo phông của cậu. David luôn chạm vào cậu như thể anh ta có mọi quyền để làm vậy, như thể cậu nợ anh ta và ừm, có lẽ là cậu đã làm vậy. Rõ ràng là những mong muốn của Pablo không còn quan trọng nữa; chúng đã không còn quan trọng trong một thời gian dài. Cuộc sống của cậu, cơ thể cậu, tâm trí cậu; tất cả đều là của David bây giờ.

"Em là của anh," David nói với cậu, như thể anh ta có thể nghe thấy suy nghĩ của cậu, nhưng anh ta không dừng lại ở đó. "Em không phải là người dễ yêu, Pablo, em biết điều đó mà. Thực tế là đôi khi em khiến anh không thể yêu, nhưng anh vẫn ở đây, đúng không? Vậy thì sao em không bắt đầu biết ơn hơn một chút và ngừng quên đi em thuộc về ai đi," David nói và tay anh ta trôi xuống thấp hơn cho đến khi chúng có thể trượt vào bên trong quần thể thao của Pablo và ôm lấy mông cậu. "Chỉ có anh mới được phép chạm vào em. Em là của anh, Pablo; tất cả về em."

Pablo nuốt nước bọt một cách khó khăn, lắc đầu nhẹ khi cậu chỉ cố gắng kìm nén tiếng nấc. Cậu dịch chuyển, hy vọng thoát khỏi sự đụng chạm, nhưng David siết chặt cậu, dễ dàng kéo cậu lại gần hơn.

"David. Làm ơn. Em không- Em không muốn," cậu nói, giọng van nài. Không phải là lần cuối họ quan hệ cậu thích nó, nhưng ngay lúc này cậu không nghĩ mình có thể làm thế này. Quá sức chịu đựng, cơ thể cậu cố gắng phản đối mọi sự đụng chạm của David. Cậu cảm thấy buồn nôn, bụng quặn lại, và thậm chí chỉ thở thôi cũng cần nỗ lực.

"Em không muốn cái gì, Pablo? Anh không còn đủ tốt cho em nữa sao?" David hỏi với vẻ khinh thường và Pablo cảm thấy mình bắt đầu run rẩy và cậu biết mình nên di chuyển, rút ​​lui, nhưng cậu đã bị đóng băng tại chỗ.

"Đừng, đừng - đừng ngay lúc này, làm ơn - làm ơn. Đừng là đêm nay."

"Suỵt. Để anh giải quyết chuyện này, Pablo. Em là của anh, để anh có em", anh ta nói và không đợi câu trả lời mà đã áp môi họ vào nhau.

Pablo ghét điều đó kinh khủng. Cậu cảm thấy không thoải mái và ghê tởm, cậu ngọ nguậy, cố gắng dừng nụ hôn, nhưng David giữ đầu cậu đúng nơi anh ta muốn, buộc miệng Pablo mở ra bằng lưỡi của mình. Pablo muốn hét lên, phản đối và bỏ chạy, nhưng đột nhiên mọi sự chống cự đều biến mất và cậu quyết định rằng cứ để mọi chuyện xảy ra thì dễ hơn.

Não cậu từ chối theo dõi những gì đang xảy ra và cậu hẳn đã mất tập trung một lúc, vì điều tiếp theo cậu biết là cậu đang nằm sấp và quần áo thể thao cùng đồ lót của cậu đang bị kéo xuống. Những giọt nước mắt lặng lẽ chảy dài trên khuôn mặt cậu, cơ thể cậu trở nên hoàn toàn lỏng lẻo, như thể nó không phải của cậu.

Cậu cảm thấy David khạc nhổ vào khe hở của mình và không lâu sau đó, dương vật của anh ta được đẩy vào bên trong. Pablo chắc chắn không đủ mở để tiếp nhận anh ta, nhưng David vẫn tiếp tục ấn vào cậu cho đến khi cơ thể cậu nhường chỗ và anh ta trượt hoàn toàn vào bên trong cậu.

David rên rỉ và không lãng phí thời gian trước khi bắt đầu di chuyển, nắm chặt hông Pablo khi anh ta quan hệ với cậu.

"Đừng khóc, em yêu. Anh sẽ làm cho mọi chuyện ổn thỏa thôi," David hứa với cậu. "Em là của anh. Hoàn toàn là của anh, Pablo. Anh sẽ không bao giờ để em đi."

Pablo nghẹn ngào nức nở trước những lời nói đó, trước khi nhanh chóng úp mặt vào đệm ghế để kìm nén tiếng nấc. Cậu chỉ muốn chuyện này kết thúc.

David vẫn rên rỉ và di chuyển còn Pablo chỉ nằm đó và chịu đựng, thậm chí còn không cảm thấy đau khi David thúc mạnh hơn vào bên trong cậu, lỗ của cậu quá khô khiến nó không thể dễ chịu được, ngay cả khi Pablo muốn.

Cảm giác như mọi chuyện cứ kéo dài mãi cho đến khi David cuối cùng cũng xuất tinh và Pablo cắn chặt môi dưới để không phát ra tiếng rít khi David rút ra.

"Em là của anh, Pablo. Đừng bao giờ quên điều đó," David nói với cậu, nắm tóc Pablo để ngửa đầu cậu ra sau và áp môi họ vào nhau trong một nụ hôn khác, may mắn thay chỉ kéo dài vài giây.

David kéo đồ lót và quần của mình lên rồi làm tương tự với quần của Pablo.

"Anh sẽ đi ngủ," anh ta tuyên bố, giống như cuộc chiến của họ và... và những gì xảy ra ngay sau đó không bao giờ xảy ra. Anh luồn tay qua tóc Pablo, sự đụng chạm gần như nhẹ nhàng, rồi chỉ đơn giản là bỏ đi.

Pablo chỉ nằm đó, lắng nghe David di chuyển quanh căn hộ, đầu tiên là trong phòng tắm và sau đó là trong phòng ngủ, trước khi mọi thứ trở nên im lặng. Cậu nghĩ mình nên di chuyển, nhưng cậu không thể tự mình làm vậy.

Cậu cảm thấy đau nhức và mọi bộ phận trên cơ thể nơi tay David chạm vào đều đau nhức, ngay cả khi những đụng chạm đó không quá thô bạo hay đau đớn. Cậu cảm thấy bị lợi dụng, bẩn thỉu và... vô giá trị. Giống như cậu chẳng là gì cả.

Và có lẽ điều đó đúng bây giờ. Có lẽ cậu không gì hơn là một phần của David. Có lẽ David đã lấy đi quá nhiều mảnh của cậu đến nỗi không còn đủ Pablo để tạo nên một con người hoàn chỉnh.

Và cậu không thể đổ lỗi cho ai khác ngoài chính mình.

Ngay cả bây giờ, hành động như thể David đã dùng vũ lực bắt cậu, như thể Pablo đã cố gắng ngăn chặn điều này. Cậu thậm chí còn không phản đối. Vậy tại sao lại có cảm giác như cậu đã bị xâm phạm, bị sử dụng theo cách tồi tệ nhất có thể, khi cậu là người để điều đó xảy ra ngay từ đầu.

Nhưng cậu đã nói không, đúng không? Cậu đã cầu xin David đừng làm vậy nhưng... Điều đó hẳn đã đủ để khiến anh ta dừng lại, phải không?

Pablo không còn chắc chắn về bất cứ điều gì nữa.

Cậu chỉ biết là mình đã quá mệt mỏi vì khóc rồi. Cậu lúc nào cũng khóc. Có bình thường không? Có quá nhiều nước mắt để lãng phí? Cậu tự hỏi liệu chúng có dừng lại ở một thời điểm nào đó không; liệu cậu có sớm cạn nước mắt không.

Cậu lau mắt bằng tay, khịt mũi trong khi cố gắng điều hòa hơi thở.

Cậu không thể tiếp tục làm thế này được.

Cậu không thể làm được điều đó.

Cậu ngồi dậy, lờ đi cơn đau giữa hai chân, đột nhiên cảm thấy quyết tâm. Cậu không có giải pháp hay kế hoạch nào, cậu thực sự không có gì cả, nhưng cậu biết mình cần phải rời đi nếu không mọi chuyện sẽ kết thúc theo một cách rất khác.

Cậu đứng dậy và đi về phía phòng ngủ, cần phải chắc chắn rằng David đã ngủ và sẽ không đi theo cậu ngay khi Pablo ra khỏi cửa. Khi cậu thấy David nằm trên giường, mắt nhắm nghiền và ngáy, cậu biết cơ hội của mình là bây giờ hoặc không bao giờ.

Cậu không mang theo bất cứ thứ gì, cậu không thể mạo hiểm đánh thức anh ấy. Cậu lấy điện thoại và ba lô và ra khỏi căn hộ trong vài giây, bắt đầu chạy chỉ để tạo khoảng cách giữa họ. Cậu mệt mỏi và cơ bắp đau nhức và mông cậu cũng không khá hơn là bao, nhưng cậu vẫn tiếp tục chạy, tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Cuối cùng cậu dừng lại, biết rằng mình cần một kế hoạch tốt hơn là cứ tiếp tục chạy. Đi đến ký túc xá của cậu sẽ không phải là một ý tưởng tồi, vì David, với tư cách là một trợ lý giáo sư, không được phép ở đó, nhưng Pablo sẽ không để anh ta tìm ra một lỗ hổng nào đó trong các quy tắc của trường và lẻn vào đó.

Cậu rút điện thoại ra khỏi túi, do dự một lúc trước khi nhắn tin cho người duy nhất có thể vẫn trả lời cậu sau nhiều tháng Pablo cắt đứt quan hệ và xa lánh mọi người; người duy nhất Pablo muốn nói chuyện.

Pablo:
Này, cậu còn thức không?