Quận Manhattan, thành phố New York, Hoa Kỳ

"Đói không?"

Em nhìn theo hướng Gojo Satoru chỉ tay, ở cuối phố, một nhà hàng với biển tên "Grandpa's hugs" đang toả ánh sáng neon nhè nhẹ xuống vỉa hè.

Cửa mở, tiếng chuông vang lên, em bước vào trước, kẻ mạnh nhất theo sau.

Quán ăn mở xuyên đêm này giống như một điểm bị thời gian bỏ quên: sàn gạch caro đen trắng, quầy bar dài với những hàng ghế da đỏ, một vài chiếc máy trò chơi thả xu, hộp phát nhạc jazz và những người phục vụ trong trang phục của thập niên 50 đang tươi cười trò chuyện.
Một không gian quá ấm áp, trái ngược hẳn với trận chiến tàn khốc cách đây nửa tiếng đồng hồ.

Gojo luôn là người gọi món và trả tiền, nhất là khi đi với em. Anh tự tin vào gu ẩm thực của mình, luôn chọn ra những món ăn ngon nhất. Chẳng mấy chốc, trước mắt em đã xuất hiện 1 phần tôm sốt bơ thơm phức, bành mì ngô mềm ẩm, ngọt dịu, khoai tây bào chiên giòn rụm và một li coca đầy ắp đá mát lạnh.

Còn phía người đàn ông: 2 phần cánh gà chiên, 1 phần bánh pancake đẫm mật ong, 2 khoai tây nướng, 2 bánh mì kẹp thịt cỡ lớn và tất nhiên, không thể thiếu một li sữa lắc, điểm một trái anh đào đỏ rực trên nền kem béo trắng tinh.

Kẻ mạnh nhất khuấy chiếc ống hút giấy, có lẽ anh đang nhìn lớp kem chậm tãi hoà vào nhau, có lẽ anh đang nhìn cô gái đối diện mình, hai má phồng lên vì miếng bánh mì ngô, đôi mắt đang cố gắng chống lại cơn buồn ngủ lúc 3h sáng bằng cách nhìn vào màn hình tivi đang chiếu bộ phim đen trắng ở cuối quầy bar.

Em sẽ chẳng bao giờ biết lúc này mình trông dễ thương thế nào đâu.

"Này, John, chờ chút, em có điều cần nói"

Màn hình chợt ngưng lại, phải chăng là lỗi wifi? Phải chăng là tivi có vấn đề, em không rõ, những em rất tò mò muốn biết diễn biến tiếp theo của bộ phim

"Em nghĩ cô gái đó sẽ nói gì với anh ta?"

Câu hỏi vu vơ của Gojo kéo em về thực tại, đĩa của em xuất hiện thêm 2 chiếc cánh gà sốt cay từ khẩu phần ăn của kẻ mạnh nhất. Không có gì lạ cả, em và Gojo thi thoảng vẫn đổi đồ ăn cho nhau, vẫn gối đầu lên vai nhau ngủ trên những chuyến bay dài đằng đẵng, vẫn sốt sắng hỏi thăm người kia sau những nhiệm vụ khó nhằn.

Màn hình tivi vẫn đứng yên, máy quay chiếu cận cảnh gương mặt của nhân vật nữ, đặc biệt là đôi mắt tuyệt đẹp của cô, như muốn lột tả một thứ cảm xúc cụ thể với người xem.

Em biết rõ ánh mắt đó, bởi vì em cũng nhìn Gojo Satoru y hệt như vậy.

"Cô ấy sẽ nói " Này John.."

Sau một khoảng ngập ngừng, ba chữ em thích anh nhẹ nhàng thoát ra khỏi môi em.

Giờ chỉ còn lại tiếng chén dĩa, tiếng cắt thức ăn chầm chậm. Em không dám ngẩng lên, em vừa mới thú nhận điều mà bản thân thề giữ kín cho đến khi chết trong một nhiệm vụ nào đó.

"Chiến tranh khắc nghiệt, có lẽ John quan tâm, nhưng không thể đáp lại tình cảm của cô ấy đâu."

Đó thậm chí không phải là một bộ phim về chủ đề chiến tranh.

+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-

Chuyến bay hôm này vẫn dài như vậy, nhưng em không tựa vào Gojo mà ngủ như mọi lần. Em đổi chỗ với anh, ngồi cạnh ô cửa sổ nhỏ, lặng lẽ ngắm nhìn màn đêm.

Không một tiếng thút thít, không một chút run rẩy, những giọt nước mắt to tròn, như những viên ngọc trai của biển cả, từ hốc mắt em bắt đầu rơi xuống.

Gojo Satoru đặt tay lên gối bình, bình thản, nhưng chẳng ai hay anh đang cố kiểm soát những chuyển động của chính mình, cố gắng không nhoài người sáng mà lau đi nỗi buồn của em.

Em thật xinh đẹp, như một viên kẹo ngọt mà kẻ mạnh nhất không có khả năng từ chối, những cũng chẳng được phép cất giữ riêng trong túi áo của mình. Này, em yêu dấu, cái tên Gojo Satoru đồng nghĩa với nguy hiểm, có hàng trăm kẻ sẵn sàng chi trả núi vàng để cái đầu trên cổ anh rơi xuống, bất kì mối liên quan nào vượt mức đồng nghiệp với anh đều dễ dàng bị đưa vào tầm ngắm.

Viên kẹo đã ngủ rồi, hai hàng nước mắt khô lại thành hai vệt dài trên má. Đến lúc này, kẻ mạnh nhất mới rón rén, khẽ khàng di chuyển ngón tay.

Anh đặt một nụ hôn lên ngón tay mình, và áp nó lên môi em.

+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+&+-+-+-

--------------------------------------------------------------

🎧 Playlist gợi ý:

1. "Too Sweet" - Hozier

2. "In My Room" - Frank Ocean

3. "Moon Song" - Phoebe Bridgers

4. "The Night We Met" - Lord Huron

5. "Glue Song" - beabadoobee

6. "From the Dining Table" - Harry Styles

7. "Lover Is A Day" - Cuco

8. "Cherry Wine" - Hozier