Eunjung cười chua chát. Nụ cười hòa tan cùng nước mắt. Vậy là chính thức Jung bị loại khỏi Five Fingers. Thật không còn gì để nói. Dù bao nhiêu những người có tiếng trong làng giải trí đã lên tiếng ủng hộ các cô gái từ After School, ZE:A, Leader Suju Lee Teuk cho tới huyền thoại Seven. Nhưng không thể làm nguội được những cái đầu nóng hầm hập của cư dân mạng. Họ vẫn một mực kêu gào disband, một mực đòi đuổi tất cả các member còn tham gia chương trình truyền hình, Hyomin, Soyeon và nay tới lượt Eunjung. Mọi sự cố gắng đều bị rửa trôi sạch sẽ. T-ara cắn răng chịu đựng khủng hoảng tồi tệ chưa từng có.Jung biết rằng sớm muộn cũng xảy ra thôi. Chỉ có điều, những nhà sản xuất hèn nhát, những hiệp hội không thể bảo vệ nghệ sĩ trước cộng đồng ảo làm Jung thấy nản lòng. Vậy đấy, T-ara đang là nạn nhân của những gì tồi tệ nhất, những lỗ hổng mà kẻ nào cũng có thể dựng lên để làm tổn thương các cô gái.   

Jung thở dài. Chẳng nghĩ nữa. Jung quay sang Ahreum. Con bé sức khỏe ngày càng yếu. Nay dính thêm scandal lần này, không biết con bé còn đứng được trên sân khấu nữa không. Nhìn Reum với đồng đồ ăn hàng ngày và biết bao nhiêu thuốc đắp vào người, Jung không khỏi xót xa. Nếu như em ấy ở Kara thì đã không khổ sở đến vậy. Trước khi gia nhập T-ara thì Reum đã từng được nhắm vào girlband Kara cùng đợt với Go Hara (do Sunghee rời nhóm vào tháng 2 năm 2008 nên DSP đã phải tìm người thay thế). Nhưng số phận đã khiến Reum không thể có màn re-debut cùng bọn họ (Kara debut lần đầu vào tháng 3 năm 2007 và re debut lần hai vào tháng 8 năm 2008). Giờ em cũng đang chung con đường cùng T-ara. Tất cả như trên một còn thuyền chòng chành giữa đại dương giông bão. Bão mỗi ngày một lớn hơn, và chưa đến hồi kết.

Ji từ từ tiến lại chỗ Jung. Trông Ji cũng gầy mòn, héo úa. Ji ngồi cạnh Jung, quay sang nhìn một Ham Eunjung xơ xác chưa từng thấy. Cái bụng mỡ teo lại, khuôn mặt hốc hác. Đôi mắt buồn bã âm u. Ji nắm lấy tay Jung, khẽ mỉm cười. Nụ cười chứa nhiều niềm đau hơn hạnh phúc. “Unnie thấy mệt không?”

“Unnie không sao” Jung khẽ lắc đầu, rồi lại đưa tay chỉnh tóc cho Jiyeon. Em cũng chẳng khác gì Jung. Rồi Jung kéo Ji ngả về phía mình, tự nhiên như xưa nay vẫn thế. Hai người cứ ngồi bên nhau, một cách bình yên nhất.

Min ngồi gần đó, đôi mắt cũng không giấu được sự lo lắng, mệt mỏi. Lee Sunny (SNSD) – cháu ruột của chủ tịch SM town Lee Soo Man – vẫn thường liên lạc để động viên Min. Cặp đôi Sunbyung đã trở nên thân thiết hơn kể từ sau sinh nhật của Hyomin vào cuối tháng 5. Người ta bắt gặp họ đi cạnh nhau, chơi đùa bên nhau thật vui vẻ. Và bây giờ thì Sunny đang chia sẻ với Min những khó khăn mà T-ara lẫn Hyomin đang phải trải qua. Có những giây phút con người không thể sống thiếu tình bạn. Min uể oải, đứng dậy, lấy chiếc khăn lau mồ hôi. Những giọt mồ hôi của sự lao lực, thấm đầy cả nước mắt bên trong đó.

“Tiếp tục nào” Soyeon tiến tới, sốc lại tinh thần cho từng người. So cũng như mòn mỏi đi từng ngày. Tuy vậy, sự điềm đạm và bình tĩnh của So cũng khiến T-ara thấy nhẹ nhõm hơn.

Trong căn phòng thu hình, những cô gái chỉ còn biết xoay theo công việc, như quên hết tất cả phong ba bão táp ngoài kia. Mọi người lại thấy Eun Yeon ngồi bên nhau, SoRi quấn quí cùng nhau, Min Ram Reum thân mật với nhau. Và tất cả T-ara đang gắng gượng để đứng dậy. Những cô gái mạnh mẽ và kiên cường sẽ không bao giờ lùi bước.

........

“Đã tìm ra kẻ cung cấp tài liệu cho T-Jinyo, thưa chủ tịch” tình báo của Kim Kwang Soo đưa ra một sấp hồ sơ trên bàn.

Kim Kwang Soo nhăn mặt. Có thể nói là choáng váng. Vậy ra, lũ này...Ta đã nuôi ong tay áo. Ông bóp chặt chiếc bút đang cầm trên tay. Chiếc bút sắt méo mó thảm thương. Chưa bao giờ chủ tịch Kim mất kiểm soát đến thế. Dù vậy, với bản lĩnh của một con người hơn 30 năm đối đầu trước sóng gió, Kim Kwang Soo lấy lại thái độ điềm tĩnh đến kinh ngạc chỉ trong vòng chưa đầy 3’.

“2 ngày nữa ta sẽ gặp chúng nó” Kim Kwang Soo quyết định. Mắt ông vẫn không rời khỏi tập tài liệu.

........

“Cơm tới rồi” Hyunkung mang rất nhiều phần cơm hộp tới cho tụi trẻ. Cả nhóm đã không ăn gì từ sáng nay. Giờ đã là chiều tối. Cũng phải cho các cô gái ăn cái gì đó.

Jiyeon dù không thích cơm hộp nhưng vì Jung, nên cũng cố ăn được nửa suất. Ji nhai một cách khó khăn. Mùi vị này thật nhạt nhẽo, cảm giác nghẹn ở cổ họng, không nuốt nổi. Cơm chán hay do trong lòng còn chán nản hơn?

Jung thấy Ji như vậy thì cũng tội nghiệp quá. Chẳng biết làm cách nào, ngồi bên cạnh, nhặt đồ ăn của mình cho Ji. Jung cũng đâu muốn ăn nhiều. Lúc này, Jung thích một cốc sữa nóng hơn.

Min nhai trệu trạo, món cơm thịt gà nướng yêu thích cũng chẳng thể đánh thức nổi cái dạ dày mệt nhoài.

So Ri cũng đang ngắc ngoải với phần của mình. Những miếng cơm vội vàng được tống xuống bụng chỉ để thỏa mãn phần sinh học. Hoàn toàn chẳng có chút mùi vị.

Ram ăn mà cảm giác như nhai cỏ. Areum cũng nhắm mắt nuốt cho xong.

Cả bọn đang chìm ngập trong nỗi buồn. Vẫn chưa thể lấy lại sự hồn nhiên vốn có. Màn hình lớn đang chiếu những cảnh cả nhóm vừa thực hiện. Nhưng chẳng ai buồn để tâm. Ca từ, giai điệu của Sexy Love trôi qua trong sự thẫn thờ. Chiếc màn chiếu rộng bằng bức tường cứ chạy đều đều hình ảnh 7 cô gái. Bỗng nhiên, có tiếng nhạc khác xen vào. Cả bọn nhìn lên.

“Là ca khúc I’m your girl của S.E.S” Jiyeon reo lên.

“Không phải của S.E.S mà là của T-ara cover lại” Qri nhìn ngay ra Soyeon trong trang phục trắng toát.

“Woa” Jung tròn miệng. Kí ức ùa về vây kín lấy. Ca khúc này...Có ai còn nhớ không? Lúc mới debut ấy. T-ara với vũ đạo lộn xộn và gượng gạo đã mất điểm trầm trọng trong lòng Kpop fan. Nguyên nhân lớn nhất là do 6 cô nàng từ một công ty nổi tiếng về giọng khỏe như Mnet lại lipsync trên tất cả các sân khấu ra mắt. T-ara đã hứng trọn rất nhiều chỉ trích, những lời lẽ cũng cay độc và tàn khốc như bây giờ. Chỉ vừa mới ra mắt ngày 29/7/2009 mà 6 người đã phải trải qua scandal lớn nhất của một nhóm nhạc. Thế nhưng, tất cả bọn họ đã vượt lên. Chính bài hát ấy. Bài hát đã đánh gục mọi lời nhận xét tiêu cực trước đó. Bài hát đã khiến cả Kpop phải ngước nhìn. Bài hát khiến hình ảnh T-ara được phục hồi nguyên vẹn và khiến cả thế giới Kbiz phải trầm trồ.

“Bài hát này...” Min chưa hết ngỡ ngàng. Màn hình đang chiếu chậm lại từng thước phim về buổi trình diễn hôm đó. Ngày 6 tháng 8 năm 2009, Soyeon Eunjung Hyomin và màn cover “I’m your girl” sửng sốt. Họ bước lên sân khấu trong tình trạng đầy thương tổn, chẳng khác gì hôm nay. Họ tự tin đứng dậy trong hoàn cảnh đầy giông bão, cũng như hôm nay. Họ vực dậy lại cả một T-ara đang rệu rã yếu ớt, như ngày hôm nay vậy.

Cuộc đời có lúc thăng trầm, có lúc đớn đau. Quan trọng là phải biết đứng dậy mà đi tiếp. Hình ảnh của họ đó, 3 năm trước chứ đâu xa. Jung vẫn còn để tóc dài, Soyeon còn đầy hồn nhiên, Hyomin vẫn nhí nhảnh. Nước mắt tự nhiên lại ứa ra. 3 năm trước, những con người này cũng bị cả xã hội quay lưng, cả Kbiz ngoảnh mặt lại; nhưng rồi họ vẫn trụ vững, họ vẫn tiến lên. Những bước đi chậm chạp nhưng chắc chắn. Những bước đi hằn sâu vào tâm thức người hâm mộ một hình ảnh T-ara bản lĩnh kiên cường.

Hyomin là người khóc đầu tiên. Một Minnie sợ hãi lúc đó, đã phải bước lên sân khấu. Người con gái khi ấy trưởng thành lên rất nhiều. Hình ảnh của một Minnie run rẩy sau cánh gà đã biến mất, người ta thấy Hyomin thật vững vàng, một Hyomin can trường. Lúc đó, Min đã nghĩ rằng mình sẽ bỏ cuộc nhưng rồi Min cũng đã đi qua những nỗi đau còn lớn hơn bây giờ nữa.

Eunjung cũng không kìm được nước mắt. Leader T-ara ngày đó, và mãi là leader trong lòng người hâm mộ. Jung trong sáng của ngày xưa, vẫn còn đây nguyên vẹn một Ham Eunjung đầy mạnh mẽ, cá tính. Jung cùng mọi người đã trải qua biết bao khổ cực, bao vất vả. Ngày ấy, Jung cũng thương tổn chẳng kém gì hôm nay. Và ngày ấy, Jung cũng gạt bỏ mọi lo lắng mà đứng trên sân khấu, mà chứng minh sức sống mãnh liệt của T-ara.

Soyeon khẽ lau những giọt sương trên đôi mi cong vút. Ri lấy khăn cho So. Một Soyeon cũng mệt mỏi và đau nhói khi giọng ca T-ara bị nghi ngờ khả năng biểu diễn của mình. Một Soyeon non nớt nay đã thành trụ cột trong T-ara. 6 người bọn họ vẫn thế. Trong mọi giây phút khó khăn nhất của cuộc đời, họ luôn bên nhau.

Tất cả đều nhắm mắt, cho dòng kí ức chạy chầm chậm trong tim. Một bức tranh muôn màu, sáng có, tối có, nụ cười có, nước mắt có, bi kịch có và hài kịch cũng có. Một bức tranh chỉ riêng của 6 người. Những khoảnh khắc cùng chịu đựng, cùng vượt lên. Ai cũng như thấy mình bản lĩnh hơn trong giông bão. Không ai nản lòng nữa. Con tàu T-ara sẽ vượt qua sóng gió. Chỉ cần người thuyền trưởng vững tay chèo. Chỉ cần những thành viên luôn đồng tâm hiệp lực. Và ngoài kia, hàng triệu Queen’s đang tiếp thêm sức mạnh cho họ. T-ara đã đứng dậy và sẽ trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

.....

4h chiều tại văn phòng chủ tịch CCM. Kim Kwang Soo ngồi yên vị trên ghế chủ tịch. Trong căn phòng này có Giám đốc dự án, Giám đốc âm nhạc, Giám đốc kỹ thuật, Trưởng phòng nhân sự và cả một cơ số người có liên quan khác.

“Tất cả bằng chứng đều cho thấy bọn họ là người đứng sau T-Jinyo” Giám đốc marketing nói, chỉ tay vào 5 người đang ngồi lặng ở góc phòng.

“Đúng vậy. Chính bọn họ đã đưa cho T-Jinyo những tấm hình và những clip được cắt ghép” Giám đốc dự án cũng đồng tình.

“Không thể tin được. Chúng nó muốn hủy hoại chúng ta” Giám đốc âm nhạc cất tiếng.

“Tại sao? Hãy nói lý do đi” Trưởng phòng nhân sự nhìn chăm chăm với  gương mặt của 5 người ngồi đó. Giọng nói sắc sảo, lạnh lẽo vang lên khiến bọn chúng không dám ngước nhìn, cũng chẳng dám mở miệng hé lộ bất kì điều gì. Những mật thám của Kim Kwang Soo đã lần ra rất nhanh tung tích của kẻ gây náo loạn netizen những ngày qua. Dù rằng, bọn chúng thật khôn ngoan khi liên tục thay đổi vị trí cung cấp thông tin cho T-Jinyo.

“Nói gì đi chứ hả!!!” Giám đốc dự án đập mạnh những tờ giấy xuống bàn. Không gian căng như dây đàn.

“Nếu các cô không muốn nói thì chúng tôi sẽ kiện các cô tội vu khống và hủy hoại danh dự người khác. Theo luật dân sự Hàn Quốc, mức phạt ít nhất là 8 năm” Luật sư Kang lạnh lùng cất giọng.

5 khuôn mặt trắng bệch ra, nỗi sợ hãi toát ra toàn thân. Từng chân tơ kẽ tóc, cảm tưởng đều run bần bật. Gương mặt tái nhợt đi. Đã xây dựng một kế hoạch thật tài tình, vậy mà lại bị tóm được đuôi. Những đầu óc ngây thơ này làm sao chống được một Kim Kwang Soo hùng mạnh. 5 con người, cắn chặt răng, run rẩy. Không nói không được. Nhưng ai dám mở miệng đây. Mấy ngày trước, họ còn là 7 người, còn được kì vọng sẽ trở thành T-ara thứ hai, còn được coi là niềm hi vọng tiếp bước đàn chị. Thậm chí, có người trước đã từng là một phần của T-ara, nhưng rồi đã rời bỏ T-ara để đi con đường khác. 5 người, như 5 kẻ phạm tội trước vành móng ngựa.

“Cháu xin chủ tịch. CHúng cháu sai rồi.....” khóc và năn nỉ

“Cháu xin lỗi ngài. Vì tụi cháu không suy nghĩ thấu đáo...” mếu máo, sợ sệt

“Cháu sẽ làm thật tốt. Xin chủ tịch cho chúng cháu cơ hội...” quỳ lạy, ân hận.

Quá muộn rồi, những gì họ gây ra cho T-ara thì họ phải trả giá. 5 người của Gangkiz gồm Hwang Jihyun,  Choi Soo Eun,  Lee Hea In, Cho Eun Byul và Kwak Somin nước mắt như mưa. Chính bọn họ đã cung cấp những “bằng chứng” cho T-Jinyo về sự bắt nạt. Những con người này, ngoài miệng luôn nói thân thiết với T-ara, luôn coi là chị em trong một gia đình nhưng sau lưng lại cắn một đòn chí mạng. Những con người chẳng còn bé bỏng nữa, người  trẻ nhất cũng sinh năm 87, vậy mà lại làm chuyện dại dột, lại đẩy những người bạn của mình vào con đường cùng.

“Tại sao?” Kim Kwang Soo lúc này mới lên tiếng, đôi mắt vẫn xoáy vào 5 người đang ở đó. Lũ nhóc con, ta không thể tin được chúng dám làm chuyện đó. Vì sao chứ? Chẳng phải ta đã nói sẽ tạo cơ hội cho bọn nó. Bao nhiêu dự án âm nhạc còn đang để ngỏ trên bàn. Chúng nó, sao đầu óc chúng nó không bằng một phần của T-ara.Vậy nên, ta luôn phải thay đổi lũ ngu ngốc này. Ta luôn phải đau đầu, khổ sở vì bọn ngu muội này. Chúng nó nên an phận mà sống!

“Bác muốn biết vì sao ư?” Somin dàn dụa nước mắt “Vì bác lúc nào cũng coi T-ara là số 1, là duy nhất. Bác không hề cho bọn cháu một chút đất diễn nào. Bác nhìn xem. Tụi cháu debut được 2 năm rồi, nhưng có nổi 1 hit nào không? Hay tụi cháu mãi đi sau, chỉ là cái bóng cho T-ara? Bác quá ưu ái T-ara mà chẳng buồn để ý tới group khác nữa. Gangkiz, 5Dolls, Speed và cả tiền bối Davichi lẫn SG Wannabe đã hơn một năm nay gần như chẳng hoạt động. Bác có để ý tới chúng cháu không?”. Những lời sôi sục của Somin làm mọi người trong phòng ngỡ ngàng. Lần đầu tiên, một con bé con dám nói thằng với ngài chủ tịch như vậy. Ai mà không biết với Kim Kwang Soo thì T-ara là con gà đẻ trứng vàng. Ông đã đầu tư rất nhiều vào nhóm. Không thể phủ nhận những gì mà Kim Kwang Soo gây dựng cho T-ara để trở thành một girlband hàng đầu của Kpop. Những chuyến lưu diễn dài ngày khắp Châu Á, những khoản tiền lớn được rót vào những dự án âm nhạc của T-ara. Và thậm chí ông còn hi sinh album cuối cùng của Yangpa cho Soyeon tỏa sáng. Tất cả đủ để thấy đối với ông T-ara quan trọng như thế nào. Bởi vậy, mọi ưu đãi trong nhà CCM đều dành cho T-ara.

“Chúng cháu cũng là những con người. Chúng cháu cũng muốn được cống hiến, cũng muốn làm được một cái gì đó thật nổi bật. Nhưng chúng cháu không được một phần như T-ara. Chúng cháu cũng có tài năng, cũng có khát vọng. Chúng cháu chỉ cần 1/10 cơ hội như T-ara thì cũng làm được nhiều hơn như thế” tới lượt Hwang Jihyun phẫn nộ “Gần như hình ảnh chúng cháu chẳng còn trong Kbiz nữa. Chúng cháu không có một chút gì sự tôn trọng từ các band khác. Họ chỉ biết tới T-ara, cùng lắm là Davichi. Tên chúng cháu, những ca khúc của Gangkiz không tồn tại trong trái tim người hâm mộ. Chúng cháu rất hận. Chúng cháu căm hận và ghen tị. Cháu rất vui sướng khi Hwa ra đi và T-ara trở nên như vậy” Jihyun bỗng trở nên điên loạn,không còn kiểm soát cảm xúc “Chính cháu, chính cháu đã nói cho Hwa về một T-ara xấu xa. Cháu đã nói với Hwa về sự kì thị và xa lánh trong nhóm. Chính cháu đã nhồi vào đầu Hwa về sự bắt nạt trong nhóm.Cháu đã chia rẽ Hwa đấy, thưa chủ tịch”. Jihyun vừa khóc, vừa cười. Leader của Gangkiz không còn là chính mình. Sự tủi nhục, sự ghen ghét trong mỗi thành viên Gangkiz ngày một tăng lên khi đem so sánh với một T-ara hoàn hảo. Những lời xầm xì, những lời coi thường của nhân viên CCM đã khiến họ ngày càng căm hận với thành công của T-ara. Họ đã từng tuyên bố rằng “Chúng tôi sẽ vượt mặt T-ara” đầy kiêu hãnh và thách thức. Họ không vượt lên bằng tài năng, bằng sức lực của mình mà họ dùng thủ đoạn để đạt được danh vọng. Đúng là Kim Kwang Soo đã quá sai lầm khi dồn hết tâm huyết cho T-ara. Trong tay ông có quá nhiều band để ông chọn lựa. Ông chỉ xem những band đó như món đồ giải trí, ông thích thì thay đổi cho đẹp mắt, thích thì thêm bớt thành viên cho thỏa mãn mình. Chẳng có band nào trụ vững và thành công như T-ara cho tới ngày hôm nay. Nhưng, cái thành công của T-ara phải đổi bằng mồ hôi, xương máu và nước mắt. Thành công của T-ara được gây dựng bằng chính nỗ lực và sự vượt bậc không ngừng. Thành công của T-ara còn lớn hơn nhiều những đồng tiền Kim Kwang Soo bỏ ra cho họ.

Kim Kwang Soo ngồi lặng trên ghế. Trong đầu ông những ý nghĩ lẫn lộn đan xen. Ông phẩy tay cho tất cả ra ngoài. Một giờ sau, CCM thanh lý hợp đồng với 5 thành viên Gangkiz trong bí mật. Không ai biết được chuyện này ngoài những người chứng kiến. Gangkiz từ 7 người, chỉ còn lại 2 thành viên nhỏ tuổi nhất Esther và Hyeji. Kim Kwang Soo ngồi thừ ra sau chiếc bàn họp. Rồi ông đứng dậy, đi lại vòng quanh căn phòng. Ông vẫn cảm thấy có điều gì thiếu sót,có điều gì còn chưa sáng tỏ sau khi gặp bọn chúng. Ông chợt nhớ ra, ông lục lại ngăn bàn của mình. Lẩm bẩm trong miệng “Bọn trẻ con đấy sẽ không tùy tiện hành động nếu không có kẻ chống đỡ. Dù là do ghen tị thì chúng không có gan phản bội lại ta. Đây rồi”. Một tấm danh thiếp được tìm thấy, kẻ thù của ta là đây.

 Hóa ra là vậy. Kim Kwang Soo muốn giật Hwa sang 5Dolls, còn có kẻ khác muốn giật T-ara khỏi CCM. Và cách tốt nhất chính là để T-ara chìm trong scandal tồi tệ. Một T-ara bị thương tổn, một T-ara bị các fan và cộng đồng Kpop giày xéo sẽ là nơi kháng cự, là mắt xích yếu ớt nhất. Một CCM bị cả xã hội chửi bới, bị toàn thể mọi người quay lưng lại sẽ không còn là chỗ dựa cho các band khác nữa. Cổ phiếu của Mnet và CCM ngày đó đã rơi xuống mức thấp nhất trong lịch sử. Kẻ thù muốn đẩy CCM vào con đường chết, muốn lấy đi tất cả những gì tinh túy nhất của  công ty này. Nhưng Kim Kwang Soo là ai chứ? Một con đỉa hút máu idol sẽ không bao giờ sụp đổ, trừ phi có người vạch trần bộ mặt của ông, một người làm Kim Kwang Soo gục ngã trong toan tính của mình. Một người đánh mạnh vào đứa con tinh thần lớn nhất của gã. Một người muốn cướp T-ara trong vòng tay nhà CCM. Tất cả chỉ là cuộc chiến thương mại đẫm máu giữa Kim Kwang Soo và Loen entertainment.